对门有个小竹马

    满堂的人都望着葛世文呢。可葛世文明显的早已忘记那个可怜的丫头了。这让他怎么说只见他摇了摇头：“并不记得。”

    那王氏冷笑一声，颇多鄙薄之意：“大爷好生凉薄啊。”

    葛世文当着堂这样的多人被一个妾指责，脸有些下不来：“你有话直说就是，这是做什么”

    王氏再次向着葛世文叩了一个头：“前面三个头，权当妾身报答大爷这么多年对妾身的恩宠，这个头，是妾身对你不住，权当作别。青天在，后土在下，满堂大人们为证，从此以后，咱们恩断义绝，两不相干。”

    葛世文低喝道：“胡闹。”

    王氏却已经不再听他的。转头望着案几后的卫善道：“大人容禀。民妇的父亲和哥哥烂赌成性，将民妇的母亲气死。嫂嫂不慈，常日里大骂于奴家。那一年冬天，奴家在河边顶着寒风洗衣服的时候，救了一个落水的女子。便是秋色。那时，她已然身怀有孕，将要临盆。是民妇将她藏在河边的破庙里，又请了附近的老人家给她接的生。

    秋色虚弱，没有奶水喂养孩子，就想着把孩子送回本家。可是她新生产，不能成行。想我一个孤苦无依的女孩子，哪里去给她母子寻赖以活命的口粮可我也不能眼看着她们母子，就那样在寒冬里自生自灭。

    万般无奈，我偷偷的沿街乞讨。都说那郑学监为人慈悲，最是良善。我实在讨不到吃的，就试着去他门首求告。也是那秋色母子，合该短命，是能想到，我替她们乞食，竟然乞到阎王殿里。

    那一日，正巧郑学监的小姐要出嫁，我在门外遇见了就要成为新婚妇人的郑氏。她不但命人给了我吃的，还细细盘问我秋色的状况。我那时年幼，不曾想那么多。以为自己遇见了贵人，便将那母子的事情一五一十说了。

    谁知，等我回去破庙的时候……”王氏说到这里，脸色下意识的煞白一片。

    卫善还没有开口，在一旁看热闹的老贤王早已般不急待的问道：“你看到什么”

    那卫善张了一半的口，只好又恹恹的闭。

    王氏平稳了一下情绪道：“我看到有人要勒死秋色母子。秋色正拖着虚弱的身体，拼命挣扎。是我，捡了一根大棍子，将那人打晕，而后帮秋色抱着孩子，一同逃走。

    秋色这时才告诉我，这孩子是葛家大爷的种。她要我抱着孩子去寻葛家大爷，只要孩子没事，她死便死了。

    我那时不过十一二岁，年下体弱，如何能照顾得了一个刚出生没多久的婴儿。因此就答应将她母子送到葛家庄去。那时正是隆冬，天地荒凉，野害最多的季节。秋色也不放心我一个人带着孩子走。况且……”

    王氏说到这里，又顿了顿：“况且，但凡是人，只要有一线生机，谁肯轻易就死了。”

    老贤王点头：“这话我信。”

    王氏接着道：“从金山县到葛家庄，三十多里。我们两个小的小，弱的弱，顶着寒风走了一天一夜也才走出去不到二十里。又在荒野里迷了路径。偏偏这个时候，那个要杀秋色母子的歹人又追了来。我便想着去将他引开，让秋色母子好跑。

    但是，我又饥又饿又冷，年纪又小，根本就跑不过那歹人。他追我来，看见追错人了。倒也没有难为我，转身就又去追秋色母子了。我悄悄跟在他后头。等到了地方的时候，秋色母子已经被那人杀了。

    那人就地挖坑，将那母子草草掩埋在地里。”

    老贤王追问道：“那和你家主母有什么关系”

    王氏向着老贤王叩了一个头：“老大人有所不知。那时，我躲在荒草丛中，亲耳听到那歹人杀人埋尸之后，对着那一捧黄土言讲：“你母子到了阎王殿里告状，可莫要告错了人。是葛家的新奶奶，郑学监家的二小姐郑氏，花了一百两纹银卖你两母子的性命。八十两是小公子的买命钱，二十两是娘子你的买命钱。”

    葛世文听到这里，怒喝一声：“胡言乱语，一派胡言。”

    王氏道：“这件事千真万确。那母子二人的尸身，就埋在距离长风书院不远处的一块农田里。那歹人走了之后，我四下里寻找路径，才知道，那农田就在一条大路旁边，往前走不远就是长风书院。”

    王氏说到这里，陆子峰忽然动容，拿眼睛将王氏下又打量了一遍。

    王氏察觉到了他打量的目光，向着他扣了一个头道：“大人，您不用看了。我就是当年那个差点儿冻饿死在书院门口的丫头。若非我知道如今是您在任，万万不敢贸然前去击鼓鸣冤。我这一条贱命不值什么，却还要留着给我儿申冤。”

    陆子峰转头看向卫善，卫善也正看着他。

    陆子峰前一步道：“回禀卫大人，七八年前的冬日里，确实有一个小女孩儿迷失在长风书院门外。是下官看她可怜，将她救起，并且给送回了金山县城。”

    王氏也向着卫善磕头：“那个丫头，就是民妇。”

    卫善道：“单凭你空口无凭，做不得数。总要有真凭实据才行。”

    王氏道：“那秋色母子的尸身，就在长风书院不远处的农田里埋着呢，大人大可以派人去挖掘出来，一看便知。”

    卫善看向陆子峰：“这桩案件，是你接的。少不得你去跑一趟。”

    却听老贤王道：“不，咱们大家都去。哪有主审的官员，只是坐在堂的许多事眼见都未必属实，口口相传的，更不可信。你们这些做官的，勤勉是本分。我这个看客，都不怕劳动两腿，难道你们倒是比我了年纪，走不动路么”

    卫善闻言，连忙应是。当下里就命人备马往长风书院方向去。

    等到了长风书院的时候，已经快傍晚了。没办法，老贤王带着钱如意，称作的马车走的慢。还有那王氏，也是走不快的。时间都花在路了。

    等到了王氏指引的地方，站在大路向下头的农田里看。钱如意忽然有了一种奇怪的，说不清道不明的感觉。她抬头看向陆子峰。

    陆子峰察觉到她的目光，也转头望了过来。但是，钱如意却无论如何想不明白，自己那奇怪的感觉是怎么回事。似乎是忘了一件什么事，这个时候那件事又要跳出脑海一般。

    因为人多眼杂的，陆子峰不好走过来和她说话。两人一瞥也就各自将目光转开。

    如今那农田早已经被耕种了不知多少次。因为是秋后，田地里的庄稼已经收割完毕，露着还没有来得及翻耕的谷茬。站在路边向下看，平坦坦的田地，仿佛铺着一层金灿灿的地毯。每一丛谷茬和每一丛谷茬都差不多，更别说别的了。整块地除了谷茬就没有别的标志物，更没有坟头之类的存在。就算底下埋着尸骨，又从哪里找起

    那王氏也傻眼了。

    她能确定，当年秋色母子就掩埋在这块地里，可是也说不出个准确地方。

    老贤王看热闹不嫌麻烦，当即命人从田地中间开始，向着两边开挖。

    卫善对此是不敢有任何异议的。这件事要是换成他自己主审，根本就不会来这里找什么尸骨，早就找个由头把王氏打发了轻省。可这不是有老贤王压着嘛。他不敢不动。

    经略司手底下现在不缺人，光兵马都借来三万呢。所以，开挖的很快。不到两个时辰，二三百人就把田地给翻了一个便，可是，别说尸骨了，连头发丝儿都没有找到。

    王氏顿时急了起来：“不可能，当年我亲眼看见，秋色母子的尸体，就被掩埋在这块田地里的。”

    原本开挖之前，葛世文也是捏着一把冷汗的。这件事，不管怎样，都对他的名声不利。如果挖不到，便可以断定是王氏思子心切，以至于疯癫才闹出这样一出闹剧来。再怎么说，都只是个疯妇的行径。如果挖到了什么，虽然不能直接就证明是他的继妻郑氏所为，可是三人成虎，众口铄金这种事，穿出来的话估计也不能好听了。这对他名声的影响要远比家里出了一个疯妇要大得多。

    两利相衡取其重，两害相衡取其轻。

    因此，葛世文再三衡量，还是盼望着不要挖到什么的好。至于那对，对于他来说，就好像莫须有的秋色母子的冤屈，根本不在他考量之内。活人的事还整不明白呢，谁又有心思去想死人

    葛世文看见挖到天黑也没有个结果，便向卫善进言：“是学生治家无方，致使疯妇惊扰尊师。恳请恩师宽宏大量，容学生代替那疯妇，撤诉了吧。”

    卫善正不愿意管这些乱七八糟的事情呢。闻言正要顺水推舟。

    王氏听见了，跪伏余地叫道：“大人，民妇不撤诉。”

    卫善呵斥道：“你这妇人好生的唐突。本官不追究你污蔑主母之罪也就罢了。怎么还要斯缠”

    王氏言之凿凿：“秋色母子，当真就在此地。也许是挖得还不够深，所以找不到。”

    卫善大怒：“放肆，你是在怀疑本官，还是怀疑王爷老千岁”不得不说，卫善扣大帽子的本事，无师自通，用的还挺顺溜。

    王氏也不是愚笨之人，早就看出这里说话最管事的其实是和钱如意站在一起的老头。她立刻就舍弃卫善，转而扑向老贤王。

    但是，你想。一个普通的妇人要是能随随便便扑到王爷的面前，那王爷的那些侍卫就不用混了。因此，没等王氏扑到老贤王前头呢，就被侍卫一脚踢翻在地呵斥道：“大胆。”

    王氏反跌在地，身的疼痛还是次要，心中的绝望无疑已经达到了巅峰，忽然嚎哭了出来，仰面望着苍天，高呼了一声：“老天爷……”

    这时，天色已经黑了，天无月，群星晦暗。四周都是灯笼火把。

    随着王氏这一声嚎哭，四周里陡然起了一阵狂风，吹的火把下跳跃一下，猛然熄灭。四周一下子陷入黑暗之中，只有几盏灯笼散发着昏黄的光辉，在黑夜里摇晃。秋意又浓，那风很冷，激的人不由起了一身鸡皮疙瘩，忍不住就毛骨悚然起来。

    王氏见状，翻身从地爬起，跪在那无边的黑暗之中，对着那块田地嘶声呼叫：“秋色，你母子要是地下有灵，快些现身吧……”

    那风陡然大了，带起一串唿哨，在这暗夜之中，仿佛妇人在幽幽哭泣。虽然在场的人很多，可见此情景无不暗自惊慌。




219、诈一诈
    老贤王见状，怒吼一声：“都慌什么就算这世真的有鬼，你们堂堂七尺男儿，难道还怕一个妇人么又或者，你们是知道什么的，才心虚起来”

    吓得众人，一个个都屏气凝息，惊醒起来。

    钱如意出来的时候没穿什么衣服，这时候真的冷。于是缩着脖子道：“王爷千岁，天都这般黑了。又冷。大伙儿都在这里耗着，也不定用。不如明天再来。”

    老贤王恨那些衙役不争气，带着怒意道：“咱们只是来看热闹的，又能管的了别人许多。”

    卫善一听，这才回过神来。这样冷的天，黑灯瞎火的，老贤王偌大的年纪可是还和这些一样在冷风里冻着呢。他连忙让人先去长风书院暂时歇脚。一应事宜等明天天亮再说。

    老贤王被安置在卫如言之前的闺房，因为整个书院顶数这里最清幽，环境最好。

    因为钱如意在这里，陆子峰自然也过来住。

    因为白天的时候没有找到那所谓的尸骨，陆子峰的压力也挺大。要是这件事最后定性是王氏疯癫之作。陆子峰少不得要丢些颜面。但凡像陆子峰这样的人，就没有不爱惜自己羽毛的。由卫善到葛世文，到陆子峰，师徒们，师兄弟们一脉相承的毛病。

    钱如意见他这样，心里也是五味杂陈。她有些矛盾。一边希望王氏讲的是假的，秋色还好好活着。另一方面又觉得王氏讲的是真的。秋色已经惨死。

    陆子峰道：“我记得你之前提起过‘秋色’这个名字。”

    钱如意点头：“那丫头对我的冲击很大，所以我一直记着。她原本是葛家二太太的贴身丫头。不知怎么得就和葛世文搞在了一起。那年我去葛家走亲戚，好巧不巧在三太太屋子旁边的巷子里，撞见了二人苟且的一幕。又好巧不巧，他们被二太太捉住。之后，那丫头就被二太太赶出葛家了。至于去了哪里，我是不知道的。”

    陆子峰问道：“那是什么时候的事”他真的只是很随意的问，并没有多想什么。

    钱如意也是很随意的回答：“那个时候，是葛世文才考中秀才吧。他原配妻子还没有死，怀着身孕。”

    陆子峰点头：“我记得，那个时候葛家大奶奶确实还活着。”

    钱如意道：“这男人凉薄起来，当真猪狗不如。想那葛世文，白披了一张人皮。秋色因他被赶出了府，才不过几年的光景，他就忘的干干净净了。他那原配的妻子，下场也没好到哪里去。新死不到一年，他便迎娶了新人。”她说着轻叹一声，颇多感慨。

    忽然，脑袋里那股奇怪的感觉又升了来，只不过这次比之前更强烈一些，似乎有什么东西从脑海中跳跃出来。

    “怎么了”

    “我忽然想起一件事情来。那一年，我赌气从葛家庄不行回村。走到之前翻地的地方，那里不知为何，落了许多的乌鸦。回村之后，我隐约记得，奶奶和我说，有个带着娃回娘家的妇人，造了狼灾了。就在距离长风书院不远的地方。”

    陆子峰有些恍然：“你是说……”

    钱如意点头：“能不能是当时天寒地冻，那歹人杀了秋色母子，埋得并不深，被狼又给扒出来了”

    陆子峰道：“你年后去走亲戚的，那距离王氏说的时间已经过去好些天了啊。”

    钱如意道：“你傻啊。当时正是隆冬，天寒地冻的。就算是人死了，也不可能很快就坏掉。”

    陆子峰道：“那要真是这样，又去哪里寻那母子的尸身”

    钱如意想了想：“未必就寻不到。既然有人知道，是一对母子造了狼灾，必定是她们的尸体并没有全部被狼糟害。要不然又去哪里分辨是母子还是别的什么人”

    陆子峰觉得有理。

    钱如意道：“去问一问那田地的主人，大约会知道那尸体的下落。”

    陆子峰抚掌：“正是这样。如果那尸体是秋色母子，必然是没有苦主认领的，说不得只好由那田地的主人来择地重新安葬了。”他说到这里，便要起身去找卫善。

    钱如意拉住他：“你看你师父是个想管事情的人么你要真的想把这件事查明白，只好自己辛苦一些，去把那母子俩的埋尸之地找出来，再去找你师父回报也就是了。只不过，这样一来，出力的是你，领功的是他。”

    陆子峰道：“我又不在乎这个。”起身连夜去找那田地的主人了。

    等到天亮，他还真的带回两个人来。一个三十来岁的年轻人……赵丰收。一个五十开外的老者，钱如意并不认识。

    话说赵丰收怎么来了呢

    因为那块地现在是赵丰收的，而那个老者则是那块地原来的主人。

    一行人再次来到那田地边的大路。钱如意忽然就有些难受起来。当年她负气离开葛家，才知道赵丰收因为担心自己，在葛家门外守候了一个晚，冻的眉毛都是霜花。

    就是这条路，他护送她回来。第一次，也是仅有的一次他抱起了她，却把自己给吓哭了。

    如今人物依旧，往事已非。