对门有个小竹马

    还是钱如意先开了口：“阿青怎么样了？”

    皇后的嗓音因为疲惫而带上些许的沙哑：“很好。生了个小皇子，母子均安。”

    钱如意放心下来，轻轻舒了一口气：“这就好。”

    皇后却接着道：“皇上大约是高兴坏了。不但给小皇子取了名字，还封了南海郡王。”

    “……”钱如意下意识的瞪大眼睛，但随即就明白过来湖大郎的用意。他这是从一开始就要断了这孩子将来长大了，想要争储的心。他这人做事，当真是干脆利索的紧。也狠辣的很。这可是他目前为止，唯一的亲生孩子。试问那个父亲不想将最好的东西留给自己的孩子呢？

    何况，这江山，可是天下男人无梦寐以求的啊。

    钱如意由衷道：“皇上也许不是个好父亲，不是个好丈夫，但他会是一个好君主。”

    皇后点头，不难看出她心底里松了一口气，对于胡大郎这个做法还是感恩戴德的赞成的。毕竟，如今太子位上坐着的可是她的儿子。生在皇家，并不是你不争，你退让就能活得好的。

    皇宫其实是另一种江湖。

    既然是江湖，那么身在其中自然便会有很多的身不由己。不管你是皇后，还是平民百姓比如钱如意，都是如此。

    宫中的一场闹剧消匿于无形之中，但是这件事并非就此画上了句号。空气中似乎在酝酿着什么。但是，具体会是什么，谁都不知道。一时间宫里变得十分的安静。就仿佛暴风雨要来之前，万物寂静的样子。

    钱如意发自心底的佩服皇后。她真的是为女中豪杰。前一天那些宫妃们还各种的搅闹，后一天皇后依旧能像什么事都没有发生一样的对待她们。就这一手，钱如意心思穷其两辈子都做不到。

    “太子到。”伴随着宫人们的唱诺，只见年轻的太子从外头走进来。不过脸上的神色却令钱如意不由得就但担忧起来。没等皇后开口，她便有些按捺不住：“那个……”

    太子道：“我正是来说这件事的。”而后才走到皇后面前行礼。

    皇后见了太子，心里自然是高兴的，不过也和钱如意一样，有几分担忧。因此道：“你别卖关子了，快些说说，那跗骨之香寻的怎么样了？”

    太子道：“那香原本是寻着了的。只是那香的主人不肯轻易拿出来。”

    皇后道：“但凡商贾之家，莫不是逐利。咱们多出些银子也就是了。”

    太子摇头：“母后有所不知，那户人家并不要钱，他们要人。”

    “要人？”

    这下不光钱如意不解，皇后也糊涂了：“要什么人？”

    太子将目光投向钱如意。

    “我？”钱如意就更加丈二和尚摸不着头脑了。

    谁知太子竟然真的点了点头。

    皇后看向太子，脸上的神色已经严肃了下来：“你快些说清楚，不要拐弯抹角的。”

    太子道：“儿臣都打听了。这世上却有跗骨之香，只是十分的稀有。就算是在乌斯，也不是随便什么人都能得到的。好巧不巧，京中就有现成的一位手中有……”

    太子说到这里，又迟疑了起来。

    皇后催促道：“你倒是说啊。是哪户人家？”

    太子犹豫了片刻：“是周家。”

    钱如意脑袋里轰的一声。

    皇后却还在追问：“哪个周家？”

    钱如意已经明白过来：“是北定候周家。”

    太子点头：“正是。”

    钱如意只觉得全身的骨骼难以支撑自己的身体，也顾不上什么尊卑了，扶着旁边的椅子，将身体瘫软在那椅子里。胸中一口气憋住，缓了好久才缓了过来：“不是说，北定候和他的儿子都死了么？”

    太子摇头：“并没有。北定候虽然私调兵马犯了律法，但是他半生戎马，为我大业流血流汗，劳苦功高。纵有罪过，功过相抵也罪不至死啊。”

    钱如意此时已经不能思考：“他想干什么？”

    太子道：“并非北定候指名要您去他府上。而是他的七夫人要您去的。北定候死罪可免，但活罪难逃。如今尚在天牢之中服刑。

    他的原配夫人前两年亡故了，如今府上是他的七夫人，带着一个幼子主事。”

    钱如意空白的脑袋这才渐渐的恢复了些许神思：“是他的七夫人主事么？那便是了。”

    皇后是隐约知道钱如意的来历的，见状向太子道：“那七夫人是以什么由头要闲才人去的呢？要知道，她可是宫里的人，你父皇的人。”

    太子道：“这正是令孩儿为难之处。宫中现在抚养这两位公子，这是满朝皆知的事情。”

    皇后道：“这又和两位公子有什么关系？这两位公子家中无有亲眷，因此才托付于宫廷，难道他周家也没人了么？”

    太子道：“并非如此。那七夫人言道。周候有罪，罪有应得，但罪不至子孙。朝廷既然有赏罚分明的道理，就不该任由她们幼子弱母无所依靠，任人欺凌。她从遥远的乌斯来。在这京城里举目无亲，母子们常常处于孤立无援的境地。早有斗胆请求朝廷庇护的心思，只是无有道路进言。”

    皇后道：“想要托庇于宫廷，也不是不可以。宫中女官甚多，不计谁去了都是一样的。”

    太子点头：“儿臣也是这样说的，因此来找母后商量。”

    钱如意道：“只怕别人去了，那七夫人不肯。”

    太子转头：“您猜得正是。那七夫人曾言，她原本有个姐姐的。她们姐妹二人和您都是旧相识，因此才想要您去她的府上照拂。

    不过，若是有母后懿旨，去一个比您位分还要高的娘娘去，相信七夫人也不会欣然。”

    钱如意摇头：“罢了。我种的因，合该我去收缘结果。这件事就不要去麻烦别人了。”

    皇后忧虑道：“只是，恐怕要委屈你。”

    钱如意讪笑一声：“原是我的对不起他的。就算……又有什么可委屈的呢？”

    皇后见状，并不再强求只是道：“这件事还得和皇上商议过才好决定。”

    太子道：“儿臣已经禀告了父皇。父皇让母后决定就可，不用再和他说。”

    皇后垂着眼眸：“哦……”顿了许久之后，向太子道：“你忙去吧，我知道了。”

    太子这才告退出去。

    皇后转向钱如意：“皇上对你可真的了解甚深啊。”语气中不觉带上醋意：“我和他二十多年的夫妻，他何曾对人肯这样用心过？你是第一人了。他哪里是信任我，要我决定这件事。分明是，他知道你必定会答应前去，他自己心里不愿意，又不肯为难你。因此将这件为难的事情，交给我来决断。”

    钱如意愕然的看着皇后：“您怎么会这样想？”

    皇后撅了撅嘴：“你去问问，这后宫里头，除了你，谁人不是整天琢磨着的就是他的心思呢？我们这些后妃了解他，大约就像他了解你一样，只是因为用心了，所以，只须一点儿风吹草动，我们便能知道他的喜怒哀乐。陆夫人啊，你真的让人嫉妒死了。”

    话说钱如意还是头一次见皇后如此女儿家的样子，一时间有些回不过神。但是，当她听完皇后的话之后，就只剩下苦笑了：“我这要是算福气，那天底下的女子都比我有福气了。

    太子年轻许是不知道。您一定是知道的。我和周家有仇。七夫人巴巴的请我去，自然不会是让我和她叙旧的。”

    皇后道：“你不还是决定要去的么？”

    钱如意叹息道：“害我的是周玉郎，并不是周正。我却将他父子调拨的反目成仇，更是害他如今身败名裂，这辈子恐怕要在天之中度过余生。是我对不起他。纵然是他的夫人要找我报仇，也是理所应当的。”

    皇后再次叹息了一声：“你越发的令人嫉妒了。天底下私你这般纵情随性，求仁得仁的，也是绝无仅有了。”

    钱如意的心里越发的苦涩，连口中都是酸苦之意：“我毕生所愿，只是平平淡淡的，做个乡下妇人啊。”

    皇后一时间无言以对，只能再次叹息。

    钱如意是在夜幕降临之后，从宫中称作着一辆小车去的周家。她原本以为这次送她的依旧会是赵丰收，然而并不是。一路上，她也说不清楚心里是失落还是彷徨，数度回头遥望那渐行渐远的宫墙。

    当她来到十王街周家门前的时候，忽然发现。自己这些年，光是在这方寸之间转悠了。先是为了陪伴卫如言，住在卫家。后来又嫁给陆子峰，住在陆家。如今又到了周家。

    只不过，事事更替，物是人已非。

    前次她来的时候。街道两旁人家门首的灯笼一片辉煌，唯有周家门口黑洞洞一片。今日再来的时候，周家已经挂起了灯笼。站在街上放眼望去，两旁都是整整齐齐的红灯笼，一派国泰民安的祥和景象。

    可是，等她走进周家大门的时候，迎接她的确实一副萧条破败之色。黑压压的夜色中，周家年久失修的屋宇，仿佛苟延残喘的猛兽，虽然奄奄一息，却也异常的危险。

    在那黑暗之中，仿佛隐藏着无数的魑魅魍魉，又仿佛掩藏着许多曾经跟随周正，为国捐躯的英魂烈鬼。他们因为主帅的身败名裂而难以安息，一个个隐藏在黑暗之中，似乎都恨不得要将钱如意撕碎才肯罢休。

    在这一片晦暗、诡谲、突兀、岿巍之中，点缀着三两盏惨白的灯光，虽然能够将将的照明，但是那惨白的光芒，令这偌大的府邸

    显得更加的阴森恐怖。临时被皇后指派，跟着钱如意来的宫女红鸾，看见这般情景，顿时就吓出一身白毛汗。要不是多年宫规教导，恐怕她早就撒腿逃命去了。

    而那个送钱如意来的，驾车的内侍，早已逃之夭夭。

    忽然，黑暗中有什么在蠕动着。

    “啊……”红鸾终是没忍住，被吓得尖叫了一声，躲在了钱如意身后。

    只听一个孩子弱弱的声音问道：“你是宫里来的么？”

    此情此景，突兀的出现了一个孩子。

    红鸾的头皮都要炸了……

    钱如意却在看见那孩子的时候，心头倏然间漏跳了一拍。

    那个孩子大约两三岁的样子，手里挑着一盏小小的白纸灯笼，小小的身躯有一多半都还隐在黑暗之中，只露出半截上半身。一张小脸儿在那灯笼的光晕下异常的惨白。整个人看上去，就像是纸扎的童子一般。也难怪红鸾会被吓得吱哇乱叫。

    可是，钱如意望着那孩子，却无论如何害怕不起来。她甚至有那么一瞬，想起自己那个自出生就一眼都没看的孩子。如果那孩子还活着，也应该这么大了。

    那孩子见没人回答他，于是又问了一遍：“你是宫里来的吗？”同时，将手中的小灯笼向前递了递，以便能看清钱如意的长相。

    钱如意走到他面前，蹲下身来：“是，我是宫里来的。”一边说着，一边遍要伸手将那孩子抱住。这孩子独自出现在这偌大的，漆黑的宅院门口，当真是令人心疼的很。

    那孩子却向后退了退，避开了钱如意伸出来的手：“我是男人。”

    一瞬间，钱如意的心便痛的仿佛被一只手紧紧揪住了一般。如果一个被人环绕的孩子，这样板着脸，一本正经的说他自己是男人，因此拒绝被抱，一定会引来一片开怀大笑。因为没有人会当真。

    可是，当一个黑夜里，独自提着一盏白纸灯笼的孩子，一脸严肃，执拗的说他自己是男人的时候。相信但凡有一点儿天良未泯之人看见了，都会心痛。

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325、天生搅屎棍
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    钱如意目测，这个孩子最多不超过三岁。

    在乡下，三岁的孩子正是和泥巴的时候，而眼前这个孩子却懂事的令人心疼。

    他提着小灯笼，转身道：“那就走吧。”

    钱如意实在不忍心看他迈着两条小短腿，磕磕绊绊的在前头引路，因此道：“你知道我是来做什么的吗？”

    那小家伙点头：“你是我的仇人。”

    钱如意倒吸一口冷气，心里越发的疼。但是她却无话可说。周家是她的仇人，相对的，她也是周家的仇人。

    “呀……”才稍稍回过神的红鸾，又被吓得惊叫了一声。

    钱如意顺着她的目光望去，只见从前方的黑暗中，缓缓走出一个绛红色身影来。等那身影走到惨白的灯光下，钱如意才看清楚，原来是七夫人玛莎。

    玛莎长着一头金黄的长发，一双天蓝色的眼睛，白皙的皮肤。此时穿着一身血红的衣裙。在没有见过关外胡女的人眼里，这简直就是鬼怪了。

    红鸾没有看清她的长相的时候，还只是单纯的吃惊。看清之后，顿时便被吓得崩溃了。大叫一声，仰天就摔倒在地。钱如意连忙去唤她：“红鸾，红鸾……”

    好不容易，红鸾才从昏死之中被钱如意晃醒。只见她先是愣怔着，紧跟着便手舞足蹈大呼大叫：“鬼啊……有鬼啊……”

    一股腥臊恶臭传来，原来竟然是她被吓得失禁了一地。

    钱如意还没有反应过来，她一把将钱如意推开，爬起身就疯狂的向周家大门外跑去。

    “红鸾……”钱如意追出去。那倒霉的宫女已经被吓得神志不清，径直跑出去一跤摔倒在地上，再次昏死过去。

    钱如意做梦也没想到，自己来周家的第一天，踏进周家的大门才不过两刻钟，自己的侍女就被吓疯掉了。

    没错，红鸾真的疯了。被吓疯了。那一夜，钱如意在内城追着她跑了大半夜，最后才在巡城兵丁的帮助下，将她拿住。第二天报入宫中，皇后怜悯于她，赏了她家人四十两银子，发回原家照看了。

    皇后要再派别的宫女来。有红鸾前车之鉴，宫女谁都不情愿。最后没办法，把一直照顾小福气和卫勇亮的春桃送了来。总不能宫里的才人，走出来两个贴身使唤的人都没有啊。那可就成笑话了。

    春桃比寻常的宫女都少一根筋这是其一。她和钱如意在一起的时候多，感情比旁人深厚一些，这是其二。她常日里无聊的时候，听钱如意讲的典故多，不知不觉中，比那些根本没有出过宫门的宫女们见识多，这是其三。她到了周家的时候是白天。周家除了荒败些，青天白日之下，也没什么阴森恐怖的地方，这是其四。