麟趾

贺融：“二哥，我知道，你现在在气头上，无论我说什么，你也不会信我，但我对你，对五郎，并不像你说的那样，我从来没有变过。”
贺秀嘴角微扬：“大哥也说他从来没有变过，但事实上呢？你看看，裴皇后对他，已经算是仁至义尽了吧？但皇后嫡子挡了他的路，他想也不想就出手，什么时候轮到我？什么时候轮到你？”
贺融本就不是多话之人，他觉得再无解释必要，便也不答贺秀，拱拱手，转身就走。
昔日他受太子之托，去劝说贺秀，放下成见，放下仇恨，走出自己的路，当时他愿意去，是因为他知道，事情还有挽回的余地。
但今日他不愿多说，也是同样的道理。
江水奔腾往前，绝无可能再掉头回流，正如他们兄弟之间，走到了分岔口上，一个想要往东，一个想要往西，谁也说服不了谁，最终，只能分道扬镳。
贺融举步往前，明知身后贺秀在注视他，等他回头，却再也没有停过片刻。
……
“他们兄弟角力，关我什么事，怎么就把我给扯进去？这真真是神仙打架，凡人遭殃，我也算是倒了八辈子的霉了！”
衡国公府内，来客愤愤然道。
“殿下不必如此生气，往另外一方面想，这未尝不是好事，在京城，天子脚下，时时刻刻都被人注视一举一动，凡事都要战战兢兢，生怕惹上嫌疑，您不觉得累吗？去了封地，山高皇帝远，还不是您自己说了算？”
李宽微微一笑，亲手从侍女那里接过茶盏，递给卫王。
“话虽如此……”卫王忧虑重重，“难道就当真没有回旋的余地了？”
作者有话要说：
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三哥你大胆地往前走呀，莫回头！





麟趾 第108章
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“项庄舞剑, 意在沛公。太子想对沛公下手，坐在沛公边上的人，难免被波及。”李宽悠然道，“我看这件事, 陛下早晚会同意, 与其等到陛下下旨，您不如早些主动向陛下提出前往封地，以陛下的性情，必会觉得有所亏欠, 再给你一块不错的封地。”
“再者, ”李宽喝了一口茶水, 好整以暇续道，“现在太子与纪王相争之势已成，您继续留在这里, 迟早会卷入旋涡, 身不由己，您想想, 连先帝末年, 齐王争位，您也能安然度过, 没道理最后却栽在侄子们的事情上吧？”
卫王苦笑：“表哥，我知道你心里一直在怨我，怨我当年思虑过多，不肯当机立断, 以至于今日……”
李宽抬手，示意卫王不要再说下去。
“往事已矣，殿下再说，只会徒增烦恼，于事无益，如今纪王头角峥嵘，不肯相让，太子咄咄相逼，意欲彻底消除隐患，早已不是当年先帝在时的光景了。此一时，彼一时，您须得明白这个道理。”
卫王露出一丝不甘心，最终却也只能点点头。
“我明白，说到底，是我之过，不过表哥如今拜相，权势更上一层，又与纪王亲上加亲，往后可算是煊赫逼人了。”
李宽笑着摇摇头：“我如今手无兵权，连相权也被人分走一半，做什么事都有人在旁边盯着，你觉得我能做什么？再说纪王殿下也将去封地了，往后我想见女儿一面都难，这个右相，不做也罢。”
“说得也是。”卫王又一次想起当年在太庙，如果自己能再果断狠决一点，看见李宽带着兵马来解围，就趁乱将鲁王给解决了，事后再对外宣称是齐王杀了鲁王，那么今日……
他觉得李宽说得对极了，世事没有如果，他做错了一步，所以今日必须低下头，又要一步步给赶离京城。
“我至今仍觉得，有些对不住表兄你，当初你费心为我筹划，我却没有珍惜那个机会，如今害得我俩只能在此相对嗟叹。”
李宽摆摆手：“不必如此悲观，我说了，离开长安，未必就不好，京城风起云涌，二龙相争，难不成其他人就一点念想也没有？”
卫王心头一动：“你是说，兴王……？”
李宽含笑：“兴王立有军功，又与纪王同母，虽然排行靠后，但既然纪王也有念想，他为何不能有念想？兴王有功劳，安王更有功劳，他出使突厥，出征南夷，足智多谋，论功劳，陛下诸子之中，应以他为首，你道他会不会有念想？”
卫王迟疑：“兴王也就罢了，但安王腿脚有疾，不可能吧？”
李宽：“正因腿脚有疾，多少人轻视了他，疏忽了他，连带陛下也有爱重冷待之分，你觉得他心里会甘心吗？一个当时在所有人都不看好的情况下，为了杀出一条血路，就不惜以身犯险，远赴突厥的人，依你看来，他的内心，会是一潭死水，甘愿为他人作嫁衣吗？”
卫王摇摇头：“换作是我，恐怕也很难无怨无悔。平定南夷，与杀退突厥人，同为战功，虽说现在兴王还未回来，但安王毕竟也是副帅，功劳不容置喙，但陛下给纪王赐婚，给纪王赐下别庄，增加封邑，却只给安王增加了百来封邑，两相对比，何其不公，同样是儿子，怎么陛下的心，就偏成了这样？”
李宽道：“陛下倚仗安王为左右臂，却没忘记他当年间接害死自己的嫡子，也没忘记安王生母的罪名，因此心怀芥蒂，也是人之常情。”
“又要马儿跑，又要马儿不吃草，我要是安王，心里也会不痛快！”卫王郁闷道，但他知道李宽肯定不会无缘无故说这种话，转念一想，卫王似乎想到了什么。
“你的意思是，现在看起来，只是太子与纪王之争，但迟早有一天，安王与兴王也会加进来？”卫王恍然，“对了，还有裴皇后之子！堂堂皇后嫡子，却一出生就得屈居人下，我不信裴皇后真就那么超凡脱俗，连为儿子争一下也不！”
李宽低头欣赏盏底随着茶水微微荡漾的花纹。
“想通了这一点，您是不是觉得，离开长安这件事，看上去也不那么糟糕了？”
卫王：“看来表哥早已目光如炬，预见到这些事了，难怪您如此淡然，敢情是准备坐山观虎斗。”
“诶，这你可就说错了。”李宽摇头，“身为丞相，有躲不开的责任，想袖手旁观也不成，只是这几位皇子未来相争之局，却不是我能左右的，我只是在建议你，早日离开是非之地，逍遥自在。”
卫王笑起来：“对对，您这么一疏导，我立马豁然开朗，郁闷之情一扫而空！不过将来也不知陛下会将我封到哪儿去，毕竟远离京城，鞭长莫及，若是长安有什么风吹草动，还得赖表兄给我通个声气了！”
李宽颔首：“放心吧。”
……
“散朝之后，大哥与我说，他只是想逼二哥主动离开长安，并无他意，但此事一出，必然会牵连其他兄弟，所以他会找机会向陛下进言，让我能继续留在长安。”
当初刚到京城不久，杨钧就在京城开了一间胭脂铺子，生意还不错，后来此处就成了贺融、薛潭等人私下常聚的地方。
虽然朝廷没有明令禁止官员与皇子私下往来，但薛潭他们毕竟是六部尚书，总往安王府跑，容易惹人注目，杨钧这间胭脂铺子大隐隐于市，闹中有静，又不必担心被人盯上，再合适不过。
杨钧现在经常天南地北四处跑，生意越做越大，胭脂水粉已经不是他唯一在做的买卖，但这间铺子他偶尔也还会来，正因贺融常来，朋友长在，心有所系，即使岁月变迁，人事变幻，于杨钧而言，却是千金难换的宝地。
“当时在朝议上，我就觉得气氛有些不对。”薛潭摇摇头，“这分明是无妄之灾！好端端的，您还帮了太子一个忙，他竟这样报答您？若诸王分封的事定下来，连纪王都要前往封地，就算太子为您说话，您也留不下来，反倒还会让人觉得您恃功而骄，目无法纪。凭什么他与纪王打擂台，就得把您给牵连进去！”
季凌轻咳一声：“殿下，我得给您提个醒儿，这件事，张嵩、范懿他们乐见其成，可能不会插手干涉。”
他既是工部尚书，又与张嵩范懿他们一样，出身高门世族，总能多打听了解到一些。
薛潭撇撇嘴：“他们肯定不会插手，这件事对他们又没有什么影响！”
“其实这两天，我一直在想这件事。”
贺融一开口，另外两人就安静下来。
“太子与纪王之争已逐渐浮出水面，从前我还会去劝，但如今我已知道，劝也无用，不如省些力气。既然如此，留在京城，迟早需要面对二龙相争的局面，太子也一定会找我做帮手，对付李宽，对付纪王，与其这样，倒不如我提前远走，哪怕去一个相对贫瘠的封地，也好过在这里，左右为难。”
薛潭留意贺融神色，但对方脸上并无愤懑，只是一派平静，平铺直叙陈述问题。
季凌问道：“我听说，纪王殿下在宣政殿外将您给拦下来，误会您给太子出主意，想将他撵离京城？”
贺融没有否认，淡淡道：“我如果继续留在京城，这样的误会，以后只会越来越多。”
桑林坐在一旁，安安静静听着他们说话，有些半懂不懂，却听得很认真。
薛潭突然起身，拱手道：“殿下，我有话要说！”
贺融：“不必说了，我知你想说什么。”
薛潭却不管不顾道：“纪王殿下为何不满太子？表面上看，是因为他的妻儿死在宫变之中，埋怨迁怒太子，但实际上，却是因为当年在房州时，太子虽然是大哥，但经常上山打猎，撑起家中生计的，却是纪王与兴王二人。据说太子受封东宫之后，纪王曾在私底下说，论身份，皇后嫡子尚在，论功劳，长子做过的，我只比他多，不比他少。虽说此言真实与否尚不可考，但如今看来，种种蛛丝马迹表明，纪王并非一时心血来潮，跟太子过不去。但既然纪王可以争，为何您不可以争？真要论功劳，您在诸位皇子之中，又比谁差？”
这番大不韪的话，足以让任何一个人大惊失色，但眼下屋里在座的几人，贺融也好，季凌桑林也罢，却都没有露出半点惊诧意外的神色。
贺融沉默良久，出声道：“今日这话，出了此地，我只当你没说。”
薛潭却并不打算就此结束，他朗声道：“放眼天下，危机四伏，外有突厥、萧豫，内有土地兼并，世家林立，值此多事之秋，太子、纪王二人，不顾国计民生大事，却纠结于权谋争夺之小事，本末倒置，谈何贤良！”
贺融抬眼，直视薛潭，似要望到他心底去。
“鱼深，如果我现在竖起旗帜，与太子纪王相争，那我与他们，又有何区别？”
薛潭哑然片刻，顿足道：“我只怕您真被放逐到封地上去，往后就连想翻身的机会都没有了，只能任人鱼肉，任凭宰割！”
贺融笑了，忽如冰雪消融，柳叶化春。
“若我只有这么点本事，又怎能让你们心甘情愿追随？而且，”他顿了顿，抬手一拂，宽大的袍袖从桌上信笺拂过。
“我不想看到，五郎对他寄予厚望，尊敬有加的三哥失望。”
作者有话要说：
有没有前路豁然开朗的感觉？
今天是准时的大王喵~~~




麟趾 第109章
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啪！薛潭狠狠一拍桌案, 把其他人吓了一跳。
季凌投来嗔怪的目光，他却浑然未决，豪爽笑道：“好！这样的殿下，才是值得我们追随的殿下！往后不管太子和纪王争成什么样, 也不管您被分到什么鸟不拉屎的封地, 我都会坚定不移，站在您身后！”
他起身拱手长揖，朝贺融郑重行礼。
贺融与他们之间，以往很少谈及这样的话题, 即便有, 也都被贺融轻描淡写一语带过, 他是第一次，在众人面前，间接提及自己的志向。
虽然依旧很隐晦, 但在场都是聪明人, 如何会听不明白？
唯一一个不在聪明人之列的桑林，见薛潭说了这样一番话, 也跟着懵懵懂懂起身, 站在薛潭身后，向贺融行礼。
薛潭斜眼看季凌：“敬冰, 俗话说，青史写人，古书写事，这史书里短短数行的春与秋, 可能就是你我的一生一世，你希望往后自己在书里多两行，还是少两行？”
他话锋一转：“哎，不过你出身高门，毕竟与我不同，不管世道人心如何，世族就如那参天大树，半分也撼动不了，也难怪你左右摇摆，迟疑不定了！”
季凌苦笑：“我说鱼深，你就别挤兑我了，我能坐在这里，就已是一心一意跟着殿下，只不过，我也不怕你们笑话，我现在只能作我自己的主，还请殿□□谅。”
薛潭哂笑：“敬冰，你堂堂工部尚书，在家里头，竟连说话的份儿都没有了，说出去岂能让人相信？看来还是我这寒门小户好，也用不着谁来作我的主！”
季凌知道他这番话是什么意思。
薛潭家里还有个同父异母的弟弟薛沄，当时晚他几年试策取士，同样在朝为官。薛潭被先帝看中，点为鸿胪寺典客署丞，薛沄则去了翰林院，但后来薛潭在仕途上迟迟没有进展，沉寂了很长一段时间，反观弟弟薛沄，却平步青云，入了吏部，两相对比，旁人都说，薛家终究要靠小儿子来振兴家业。就连薛父，与薛潭那位继母，也都视二儿子为光大门楣的希望，将薛潭看作“小时了了，大未必佳”的典范。
谁知风水轮流转，薛潭孤注一掷，跟着贺融跑去西突厥，还平安归来，立下大功，自此一帆风顺，步步高升，直上青云，将薛沄远远甩开。眼下薛潭官居六部尚书之一，其弟薛沄却还在原地打转。
薛家父母有些后悔，三番四次上门，想与薛潭修复关系，前两年，薛潭的继母还想给他定一门亲事，妻子是薛潭继母娘家的人，用意如何，不言自明。最可气的是薛潭的父亲，一门心思听妻子的话，薛潭烦不胜烦，奈何时下讲究孝道，他哪怕自立门户，也不能明着跟父母闹翻，否则隔日言官的弹劾就能发往御前，最后还是贺融请当时还是鲁王王妃的裴王妃出面，为薛潭订下一门婚事，最后才平息风波。
自那以后，有裴王妃与贺融这两面大旗，薛家父母也不敢再动辄对薛潭指手画脚，在他升任礼部尚书之后，相反薛家有许多事还要仰仗薛潭，双方表面上相处还算平静。
吏部如今是太子的地盘，薛沄在吏部，自然也跟太子一党走得近，但薛潭很清楚，他那兄弟是个书呆子，生性清高，根本就不是什么与人勾心斗角的料，所以他私底下曾严厉警告过薛沄，不能被吏部尚书刘衷牵着鼻子走，只要安安分分办好差事，哪怕短时间内升不了，也不至于有危险。
但比起季凌，薛潭家里这些事，都只能算是小事而已。
寿春季氏，本宗旁宗加起来上百号人口，季凌既非长房长子，又还年轻，没有过人的名望，哪怕位居六部尚书，很多时候也无法左右大局。
就说季凌与文姜的事情，一直拖到现在，季凌不肯另娶他人，但季家也不允许文姜进门，文姜自然更不愿意去当什么小妾，双方就这么僵持住了。
贺融摆摆手：“先不说这些，依你们看，如果分封的事情落实下来，陛下会将我封在哪里？”
别人还在为了能不离开长安而费尽心思，他这边已经在想着要去哪里了。
薛潭与季凌面面相觑，都觉得这位殿下的心实在够大。
“您有功在身，非等闲皇子，论理说，陛下不会将您封到太差的地方，按我说，应该是淮南道或河南道吧，”季凌摸摸鼻子，说了句戳心的大实话，“若有外患，陛下定会想到您，所以不会让您离帝都太远的。”
薛潭扑哧一笑，心说这季敬冰真是哪壶不开提哪壶，专门往别人心口上戳。
“有道理。”贺融还赞同地点点头，“所以我打算不等陛下点名，主动请命，前往灵州。”
当啷一声，是薛潭失手摔了手上的杯子。
桌案低矮，底下又有毛毡，杯子没摔坏，倒是薛潭烫了一手的茶水，嗷嗷直叫。
外头伙计还以为发生何事，赶忙进来，看见这情景，又赶紧打了冷水过来给薛潭洗手冷却。
但季凌也顾不上取笑对方，因为他正目瞪口呆看着贺融。
只有出身南夷的桑林对灵州的位置还不太了解，正瞅瞅这个，瞧瞧那个，心想回头自己一定要将中原各州分布给弄明白了。
薛潭顾不上自己的手，他让伙计退下，失声问贺融：“殿下，我是不是听错了？”
贺融：“你们的耳朵没出毛病，我说的的确是灵州。”
灵州位于北方，一墙之隔，黄沙漫漫，便是突厥人来去自如的广大戈壁。
但它与凉州、甘州一般，都是中原王朝的北方重镇，裴皇后之父，秦国公裴舞阳，当年就是在灵州与萧豫和突厥人的联军大战，最终险险守住灵州，朝廷惨胜，裴舞阳却也因此战死沙场，令裴皇后成了遗孤。
凉州已被萧豫所据，北方三重镇，眼下只剩甘州与灵州，在更早以前，贺融他们一家子还在房州吃苦的时候，灵州治下的怀远县也曾陷于敌手，县令孙敬忠殉城，军民死伤无数。
可以说，这地方，就算朝廷想派人去打仗，被委派的将领尚且要担心一下自己的身家性命，再写封遗书，交代家人自己若是不能回来，你们就如何如何。
然而现在，堂堂安王，贺融居然说自己想去灵州，而且还不是驻守几个月几年，是想将灵州作为封地。
这是疯了吧？
这一定是疯了。
薛潭深吸口气，告诉自己要冷静，不能咆哮，这位殿下做事是有章法的，是有考虑的，不是随心所欲，一拍脑袋就决定的。
忍了又忍，他还是忍不住，气冲冲道：“殿下，我知道陛下和太子他们，一而再，再而三让您失望，但您也没必要跟自己过不去吧？灵州那地方，从京城拉一头牛过去，那牛还不愿意走呢，更何况一个人？您要是去跟陛下说想去灵州，他老人家当然高兴得不得了，当场就能答应下来，甚至隔天就让您收拾包袱走人了，您信不信！”
这形容太活灵活现，贺融一想到老爹可能会有的反应，说不定还真就跟薛潭说的一模一样，不由笑道：“我信。”
笑！还能笑出来！
薛潭气道：“那就请您不要随意做这种决定！出使西突厥，当时是迫不得已，但这种险可以冒一次，不可以冒两次，咱们不会回回都这么好运的！还请您也为我们考虑考虑，您要是真有个万一，我跟敬冰怎么办？”
贺融打趣：“你们可以找贺湛啊，五郎虽说没我生得好看，手段也还有些稚嫩，但如今也可独当一面了，你们不妨考虑考虑他。”
薛潭脸色青了又白，白了又青，腾地起身，面色冷厉，拱手行了个大礼，跪伏在地，语气却冷飕飕的。
“好教殿下知道，自古贤主方有良臣，但良禽也要择木而栖，我薛鱼深不是那等随便认主之人，既已下定决定跟随您左右，哪怕别人千好万好，也不会多看一眼！”
季凌也起身道：“鱼深说得不错，还请殿下不要再拿别人来试探我们，也不要再伤我们的心了！”
见他们如此，贺融也收敛起玩笑的神色，起身亲自双手将他们扶起。
“二位误会了，我绝无试探之意，方才只是说笑罢了，但这灵州，我却并非一时心血来潮。”
待薛潭二人抬首，贺融续道：“以当下形势，最迟几十年，最快几年，天下可能生出大乱，当然，我很希望不会发生，但若发生了，天下之大，又有何处是桃花源？在灵州，与在江南，并无区别。”
薛潭素来有些放荡不羁，一脸络腮胡子从来不剃，又嗜酒如命，妻子几番劝说责骂，也都是嬉皮笑脸蒙混过去，但此时此刻，他少有的绷起脸，目光炯炯。
“但是殿下，一个好的封地，可以休养生息，韬光养晦，一旦发生什么事，那个地方，就会成为您的后方与粮仓！”
这话说得太露骨，连桑林都听明白了，他的心口怦怦乱跳起来。
打从桑扎允许他离开南夷，跟随贺融，其实已经是无形中表明了一种态度，但那时候桑林还没有往深里想，满心准备跟着殿下出来增长见识，但现在听见薛潭等人的话，又想起父亲临别时那些似是而非，让人莫名其妙的嘱咐，桑林心里也渐渐亮堂起来。
南夷叛乱，是安王与兴王一起平定的，南夷百姓的长治久安，也是安王提出来，并一步步正在实现，自从岭南归附中原，没有哪一任朝廷命官，会真心为南夷百姓着想，更没有人提出建立学堂，让南夷人迁居下山，开荒耕田，减免赋税，南夷人与中原侨民之间，永远是无休止的冲突—被镇压——继续冲突的方式，也是从安王殿下到岭南开始，自己祖母生前所盼望的情景，似乎才真正有了实现的指望。
其实无须这么多的理由，在桑林内心，已经自然而然，站到了贺融的身后。
他从前老觉得父亲桑扎太保守，但如今看来，父亲被祖母手把手教了那么多年，又能在关键时刻把持住，没跟着黎栈他们作乱，这份定力和眼力还是很了不起的。
姜还是老的辣啊！桑林想道，回去之后一定要向父亲多取取经。
他神游太虚之际，贺融与薛潭等人的对话，还在继续。
贺融摊开一张羊皮卷，上面赫然是北方几州的地形舆图。
修长手指在其中一处定住。
“灵州并非贫瘠之地，此地有黄河在侧，贺兰山东，黄河以西，平原良田数千顷，若能充分利用，驻军屯田，足以维持军用。”