清末之雄霸天下

“哦，sorry，让众位久等了。”
戈登拿出自己的绅士风范，弯腰行礼，让众人进了屋子。
“老朋友，我的事待会在慢慢讲给你听，我的这位小朋友想拜见下李鸿章大人，还请你引见一下。”
李约瑟刚进屋就给戈登说起来访的目的，把乔志清引见给了戈登。
戈登吩咐侍奉的丫鬟给三人沏了杯热茶，好奇的打量着乔志清，微笑道，“李神父可是从来都不喜欢求人的，我认识他好几年，这还是第一次寻我办事，看来你在他心里的分量可不轻啊。”
乔志清微微一笑，默认了和李约瑟的交情，他心里明白以后戈登对自己还大有用处，此时最好是和这群洋鬼子攀上关系，戈登比起那些唯利是图的洋鬼子还算是正直忠厚了。
李鸿章刚从长沙返回，在府衙的书房里不断的召见着淮军的将领，筹备着创建淮军的事宜，而淮军所装备的新式武器，统一都是由戈登在英国采办，所以戈登的地位一下子重要了起来，在李鸿章面前说话也很有分量。
乔志清跟随戈登在李鸿章的书房外站了一会，戈登出来后拍了拍他的肩膀，便微笑着示意乔志清进去。
李鸿章的书房摆设很是古朴幽静，书桌和柜子一律是红木制成，墙上满挂着山水字画，窗户前还用盆景堆砌，如同闹市里的室外桃园一般。
“你就是乔志清？”
李鸿章正垂着头批阅公文，见有人进来，张口便问。
“正是学生，李大人，我们又见面了。”
乔志清不卑不亢，抱拳行了一礼。
“你的名气在湖南可不小啊，都说你是赵子龙转世，先在湘江里血战洋人，再带领着三十几号人把君山寨连窝拔掉，在长沙府我第一次遇见你时，便见你相貌不凡，没想到你居然整出这么大的动静。”
李鸿章抬起头饶有兴趣的打量着乔志清。
“老师过谦了，比起老师来，学生还差的太多，曾大帅这些年对长毛贼用兵战无不胜，学生以为其中的功劳当属老师的最多，老师才是我们大清国的张良。”
乔志清无比逢迎，又以学生自称。
“你莫要胡说，老夫哪里能与曾大帅相提并论，你来这里寻老夫是何意思？”
李鸿章闻言果然无比受用，虽然嘴上否决，但还是高兴的捋了捋胡须，心里暗想，眼前的这个年轻人倒也知书达理，有些见识。
“学生在长沙府曾听闻曾大帅讲起，说要任命老师筹建淮军，故此特来投奔老师讨个前程，为我大清国尽一份力量。”
乔志清又开始胡编乱造起来，这等机密之事，曾国藩自然是不会对他透露，之所以这么说还是故意抬高自己的身份，暗示自己和曾国藩关系密切。
李鸿章闻言果然紧皱了下眉头，以眼前这个年轻人的资历，自然是天下难寻的人才，但以他和曾国藩的关系，自然可以在湘军中讨个好前程，却为何千里投奔道我的帐下，遂有些不解的问乔志清道，“你为何不在曾大帅的帐下效命，却大老远的投奔我这兵缺粮少的穷大帅？”
乔志清正色回道，“大帅过谦了，以大帅的能力，不出一个月便能组建一支不亚于湘军的新式军队。至于学生为何来投奔大帅，想必大帅也曾听闻过学生与曾家小女儿的关系，我怕以后手下的将士会说我是靠了女人爬上去的，所以，学生想跟着老师一步步在军中做起，靠实力达成学生此生的志向。”
“说的好，”李鸿章闻言拍手叫好，鼓励眼前的这个年轻人道，“我大清国像你这样的有志青年也是凤毛麟角了，真像是老夫年轻时候的模样，就凭你这句话，老夫今日便答应你的请求。”
“多谢大帅开恩，学生此后愿誓死追随大帅，牵马坠蹬。”
乔志清激动的抱拳道谢。
李鸿章微笑着摇了摇头，摆手道，“你先别急着谢我，老夫现在除了一张任命状，却没有一枚铜钱，一个兵卒给你，你可要想清楚再做决定。”
“不妨事的，一切交给学生安排，一个月后，请老师来学生军中巡视，若是大帅有丝毫的不满意，学生便当众自刎，以谢大帅恩德。”
乔志清抱拳，在李鸿章面前立下大誓。
“好吧，一切如你所言，这里有我的手谕一张，你拿着它便去大胆的做吧，明日我便让人在大街小张榜通告，宣布任命你的消息。天也不早了，老夫还有事要忙，就不留你吃饭了，你且退下吧。”
李鸿章把手谕递给了乔志清，垂下头又批阅起奏章来。
“是，学生告退。”
乔志清接过手谕，抱拳行了个军礼，小心退出屋去。





清末之雄霸天下 12.第12章 任命状
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乔志清出了门口，书房的屏风后便出来一中年人，身穿灰布马褂，和李鸿章差不多的年纪，躬身伺候在李鸿章的身边。
“玉山兄，刚才那个年轻人的话你都听见了，此子可堪大用否？”
李鸿章微笑着看着中年人，眼神里像是在寻求什么答案。
“大帅的眼光肯定是不差的，此子有礼有节，相貌堂堂，只是他的背景略过于复杂，方才由英吉利的戈登上尉引见，又和曾大帅有着千丝万缕的联系，属下担心日后坐大难以驾驭。”
中年人把自己的疑虑讲了出来。
“我知道了，你且退下吧。”
李鸿章轻笑了一声，冲中年人挥了挥手。
中年人抱拳躬身行了一礼，小心退了出去。
李鸿章口中的玉山兄便是周馥，此时便已追随李鸿章筹办淮军，认文案一职，深的李鸿章的器重，是洋务运动的重要人物。
周馥走后，李鸿章信心满满的在纸上写下九个大字，“识人之智，用人之术，容人之量。”
乔志清拜访完李鸿章便于马荀出城回了码头，李约瑟与戈登故旧重逢，所以便住在了府衙中，把马车让给了乔志清。
天色将黑，乔志清和马荀坐着马车匆匆赶往了城外，赶马车的是个哑巴，却是一个赶车的好手，打起马鞭来十分的响亮，来时一个时辰的路程，回去时只用了一半，乔志清对他很是喜欢，心里琢磨着怎么跟李约瑟开口，让这个马夫以后跟随自己。
马车行到了码头的不远处，便看见前面星星点点的火光闪烁。乔志清心里“咯噔”一紧，这会的功夫码头还这么热闹，一定是出了什么事情，离近了一看便明白原来又是刘铭传亲率的兵勇，手舞者大刀长矛，足有一百人之多。
王树茂正挥舞着大刀立在码头上，上身光着膀子，把头上的辫子咬在嘴上，大有一夫当关万夫莫开的英雄气概。
货船上人全部都是子弹上膛，做好了攻击的状态，和刘铭传的兵勇形成对峙的局面。
“这是怎么回事？”
刘铭传掏出怀里的腰刀，正要和王树茂决斗，忽听乔志清的声音传来，所以便慢下了脚步。
“东家，你回来了。”
王树茂仍旧不紧不慢的问候了一声，仿佛一切都没有发生过一样。
“刘大人，我们又见面了。”
乔志清穿过兵勇的阻拦，走到了刘铭传的对面抱拳行礼。
“是你？你就是这艘货船的东家？”
刘铭传面无表情的冷冷问道。
“正是小弟的，不知道刘大人所为何事，如此大动干戈？”
乔志清舒缓了语气，毕竟以后还要和刘麻子在一个帐下共事。
“有人举报，你们这艘货船私藏贼匪，而且私运大批的军火物资，我有理由怀疑你们勾结叛匪，想蓄意谋反。”
刘铭传的话里止不住的透着杀气。
“哈哈哈哈”
乔志清闻言大笑了一声说道，“刘大人算是误会小弟了，肯定大人是受了奸人的挑拨，我们这艘船运送的可是朝廷的物资，而且和刘大人还有莫大的关联。”
“此话怎讲？”
刘铭传看着乔志清一脸的疑惑。
“刘大人请看。”
乔志清轻笑了一声，从怀里掏出李鸿章的手谕递给了刘铭传。
“原来是这样，看来我要恭喜贤弟了。”
刘铭传接过手谕，脸色一会晴一会暗，牙齿咬的咯吱作响，看完后便把手谕还给了乔志清。
“那就多谢刘大人了，以后还要多多仰仗大人的提携。”
乔志清轻轻一笑，双手把手谕接了过来。
“撤。”
刘铭传大声的下令，兵勇们收了刀枪，转身跑步离开，显得很有纪律。
“看来刘铭传治军还是很有一套的，怪不得此后还打败了法兰西侵略者，一举收复台湾。”
乔志清看着铭字营的军勇暗自感慨，两淮地区，民风强悍，尤其是“兵、匪、发、捻”交乘的皖中腹地，民间纷纷结寨自保图存。
庐州地区的团练武装，以合肥西乡的张树声、周盛波、刘铭传三股势力最大，百里之内，互为声援，是淮军的重要组成部分。刘铭传第一个接到手谕率营部来安庆集训，如今顺便维护安庆府的治安。
“王大哥，刚才是怎么回事？刘铭传怎么知道我们船上藏有军火和银两？”
刘铭传离开后，乔志清便随众人回了货船，疑惑的看着王树茂。
“这个我也不清楚，那伙官军刚到，二话不说就要上船搜查，我看他们军服不整，还以为是本地的盗贼假扮的，所以就让人开枪警告，谁要是靠近货船格杀勿论。东家你要是再迟回上一会，我们便已经交上手了。”
王树茂边说边穿上了衣服，因为晏玉婷从船舱里走了出来，满心欢喜的看着乔志清。王树茂这个粗莽的汉子在晏玉婷的面前竟也无比的羞涩。
“一定是什么人走漏了风声，这里不便久留，我们天黑后便搬运物资进城。”
乔志清思索着前因后果，决定还是先离开这个是非之地，如今安庆城聚集了大批的乡勇团练，自己船上的物资无不是他们眼中的肥肉，淮军从创立之初就是各自为政，李鸿章的手谕关键时候也不起作用。
“东家，李大人封了你个什么官职？”
王树茂忍不住问道。
乔志清把李鸿章的手谕递给王树茂，又吩咐马荀带哑巴入城再寻些马车。
“娘腿子，李大帅还真是识货，一见面便封东家做个营官，这么说我们可以拉起一个五百多人的队伍了？”
王树茂咂了咂舌头，把手谕还给了乔志清。
乔志清点了点头，正色道，“对，不过那老家伙却只给了我名分，却没有任何的军饷兵卒，一切都要靠我们筹划才行。不过这张手谕也足够了，这是我们第一个“清字营”，以后还要有“茂字营”，“荀字营”，用不了一年，我们就要发展成大清国最强悍的军队。”
王树茂和马荀听的热血沸腾，马上将消息告诉了船上的众人，大家都抑制不住心里的兴奋，脸上暗自清醒当初的选择，乔东家果然没有让人失望。
“王大哥，你去安排一下，把船上货物都整理起来，等马荀回来，我们就装运货物进城。”
乔志清对王树茂吩咐了一声，王树茂转身便去准备。
“少爷，那我进城去了，你和玉婷小姐慢慢聊。”
马荀看晏玉婷两眼放光的神情，知趣的退了下去，带着哑巴赶车进了城去。
“哎，马荀，先等下……”
乔志清还没开口，马荀已退的没有了踪影。回头尴尬的看着晏玉婷，却不知道说些什么。
“乔大哥……”
晏玉婷咬着嘴唇动情的喊了一声，拉着乔志清的手就进了船舱里。
乔志清在船舱里灰暗油灯的照射下，内心突然生出一种初恋的感觉，那时就像现在一样，因为害羞时常牵着恋人的小手，躲进无人的角落里亲热。
晏玉婷更像是一个初尝禁果的少女，一进船舱便双臂环绕着乔志清的脖颈，香唇紧紧的吻在乔治请的嘴上，生怕一松口乔志清便消失了一般，可由于太过生涩，皓齿紧闭，把乔志清不老实的舌头关在门外。
“乔大哥，以后不要再把我扔下好吗？你去哪里我都跟着你。”
晏玉婷把乔志清推到了床上坐下，抬起腿在乔志清的大腿上坐了下来，上身紧贴着乔志清，两颗浑圆的胸乳透过衣衫不断的散发着它那无与伦比的弹性和幽香，引诱着乔志清的下半身瞬间硬了起来，紧紧的顶在晏玉婷的细臀之间。
“傻瓜，大哥是去办正事了，等天下太平了，大哥就每天和你待在一起，你要大哥陪你多长时间都行。”
乔志清温柔的抚摸着她的长发，细声安慰着。
“可我一个人的时候就是止不住的想你，想要和你说话，想要抱着你，想要吻吻你。”
晏玉婷忍不住把心里的话讲了出来，对于这个时代的女人，这些话已经很露骨了。晏玉婷说完后两颊滚烫，柔嫩的脸蛋搭在乔志清的肩膀上不断的摩挲着。
“傻瓜，乔大哥答应你，以后一定抽时间多多陪你好吗？”
乔志清终于忍耐不住身体的燥热，但一想到和曾国藩的赌约，还是尽力克制住自己的欲火，把晏玉婷从身上抱开。
晏玉婷娇羞的垂下头，不停的摆弄着自己的手指，眼眸里充满了些许的失望。
“那就这样，我还有事要忙，待会还要进城去了。”
乔志清咬了咬牙，找了个借口走了出去。
“乔大哥……”
晏玉婷刚要挽留，见乔志清那么坚决，便生生的咽了下去，闷闷不乐的伏在了床被上，回想着刚才自己说过的话，不由的羞涩的红起脸来，连忙伸出玉手把小脸捂住。
“东家，你怎么出来了？不多陪陪玉婷小姐？她念叨了你一天。”
王树茂交代好了手下，见乔志清从床舱里出来，闷闷不乐的似乎藏着什么心事。
“王大哥，你以前做镖师的时候虽然不是十分风光，但也是衣食无忧，吃喝不愁。如今跟着我整日里提心吊胆，打打杀杀，你就不后悔吗？”
乔志清看着王树茂感慨了一句，如果当初与曾国藩没有那个赌约，也许做完这趟生意，自己还是那个整日里风流快活的乔家三少爷，而现在却在人生的轨迹上越偏越远。
“东家说什么呢，你与我是拜把子兄弟，自然要兄弟齐心。我决定与你一起投军开始，就再没有后悔过，男子汉大丈夫，一辈子总要做一两件轰轰烈烈的大事，镖师的行当我早就做的不耐烦了。”
王树茂面色坚定的回道。
“那就好，你这么说我也就安心了，我们便在安庆迈出救国救民的第一步。”
乔志清豪爽大喝一句，与王树茂的兄弟情义又亲近了几分。




清末之雄霸天下 13.第13章 暂居教堂
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马荀在安庆城里找了两个时辰，最后花了一百两银子才在城西的花柳巷里找了四辆马车，众人忙活了一晚上，才把货物全部转运进李约瑟的教堂里。
教堂的地下室派上了用场，被茶叶和银箱堆的满满的，乔志清派了十几个士兵荷枪实弹的轮流在此防守，并吩咐王树茂带人在后院支起了帐篷，让大家轮流休息了起来。
天亮时李薇儿起了个大早，好奇的看着乔志清和一帮人进进出出，显得很是兴奋，她从小就生活在教堂里，也没有多和外界的人接触过，见了众人也是十分的热情招待。
“乔公子，你们这是要做什么呢？怎么搬进来这么多的东西？”
李薇儿见乔志清休息了下来，走上前甜甜的问道。
“薇儿，是你啊。我们是奉了李鸿章大人的命令前来保护教堂的，这样就不会再有乱兵骚扰你们了。”
乔志清看着李薇儿微微一笑，并不告诉她实情。
“原来是这样，真是太好了，这样我又可以和你在一起讨论文学了。”
李薇儿高兴的搂抱住乔志清的胳膊撒娇起来。
“你是谁啊？快把乔大哥的胳膊放开。”
这时晏玉婷正好坐马车赶了过来，一进院便看见一个身穿洋服的女孩和乔志清拉拉扯扯，心里马上就泛起了酸意，不高兴的嘟起了嘴巴。
“小婷，你过来了啊。”
乔志清急忙和李薇儿分开距离，尴尬的低下了头。
“这位姑娘是？”
李薇儿粉额微皱，好奇的打量着晏玉婷。
只见那姑娘典型的江南女子，身着小家碧玉的素色衣裳，娇纤的身材，瓜子的脸蛋，十分的貌美。
“哦，忘了介绍了，她是我的妹妹晏玉婷。”
乔志清苦笑着把晏玉婷拉到自己的身边。
晏玉婷鼓了下小嘴，没好气的瞥了乔志清一眼。
李薇儿轻笑着伸出手介绍道，“你好，我叫李薇儿，很高兴认识你。”
晏玉婷“哼”的一声，把乔志清的胳膊挽了起来，故作娇气的说道，“乔大哥，我累了，我要睡觉。”
李薇儿尴尬的收回了小手，侧头轻笑一声，大方的回道，“让晏小姐住我的房间吧，就在教堂二楼。”
“这样最好，那就多谢李小姐了。”
乔志清连忙道谢，晏玉婷却仍旧撅着嘴没有说话。
李薇儿满不在乎，仍旧十分大度的带着乔志清和晏玉婷上了二楼。
李薇儿的房间全是西式的装修风格，晏玉婷进去后好奇的打量了半天，突然惊叫了一声，把小脸紧紧捂住。
“怎么了，发生什么事了？”
乔志清紧张的关心道。
晏玉婷的小手直指墙上的油画，抱怨道，“乔大哥，你看那画上都是些什么啊，羞死人了。”
乔志清定眼看去，不由的笑了出来，晏玉婷所说的是法国杰出古典主义画家安格尔的油画《泉》。画上是一位体态丰腴的少女举罐倒水，身上只有一片白布，画面很是唯美宁谧。
“哦，对不起，这是我临摹的油画，多有冒昧了。”
李薇儿连忙走过去把油画摘了下来，走出门去。
晏玉婷红着脸，伏在乔志清耳边轻声抱怨道，“乔大哥，你干嘛要和这种女人交往，好不知羞啊。”
乔志清耐心的解释道，“你李姐姐从小接触的都是洋人的文化，你要理解她才是，而且你以后也要跟她学习，不要总用封闭的眼光去看这个世界，这样你的人生会缺少很多的乐趣。”
晏玉婷不明所以的点了点头，有些崇拜的看着乔志清，不管什么事从他嘴里说出来都是那么的有道理。
李薇儿刚走到门口，听到乔志清这么说自己，心里一瞬间便欢喜万分，犹如遇到了知己，在大清国女人都是以读书识字为耻的，正所谓女子无才便是德，更别说作出这般有伤风雅的油画，乔志清能够这么理解自己，确实出乎她的意料。
“乔公子，dada刚才从府衙回来了，他说要见见你。”
李薇儿在门口对乔志清甜甜的喊道。
“好的，我这就去。”
乔志清给晏玉婷铺好了床被，哄她睡觉后，小心的出门下了楼去。
李约瑟正在院中，有些惊讶的看着来来往往手持洋枪的士兵，不悦的问乔志清道，“哦，上帝，乔公子，你带这么多士兵来我的教堂是什么意思？”
乔志清走到他的身边，轻声安慰道，“李神父，你先不要激动，我把教堂的情况跟李鸿章大人禀告了，他才安排这些士兵来这里守卫教堂，他们只在后院活动，不会影响你传教的，如果你不愿意，我们离开便是。”
“哦，是这样，感谢上帝，你们在这里待多久都没事。安庆的乱兵是越来越多了，昨晚我还跟戈登提到这件事，但他也是无能无力。”
李约瑟一听脸上便乐开了花，连连同意乔志清的建议。
乔志清说服了李约瑟，去了后院让马荀搭了一个帐篷，用木板搭了个小床，倒头便睡了过去。
安庆府衙。
刘铭传面无表情的在李鸿章的书房里坐着，李鸿章伏案批阅公文，一言不发。
“大帅，我就不明白了，你怎么能让一个乳臭未干的小子筹建团练？真上了战场和长毛贼干起来，他还不吓得尿裤子了。”
刘铭传在堂下坐了一上午，终于忍不住对李鸿章陈诉道。
李鸿章放下毛笔，端起茶碗小呡了一口，平静的说道，“你说的老夫心里都明白，但是你的眼光要放的长远一点，要给年轻人建功立业的机会。乔志清是自筹粮饷和兵勇，他干的好了，便是我们的大功一件，他做的不好，对我们又没有损失，这样的买卖我们是稳赚不赔。”
“可是属下担心他以后扩充了势力和我们不是一条心，大帅可不要忘了，乔志清可不是我们淮湘子弟。”
刘铭传继续劝说。
李鸿章有些微怒的扔下手里的奏章，训斥道，“刘麻子，你能不能抛开这些门户之见，大清国又不是只有湘淮两地，若是你不需要朝廷的银两，你随便筹建多少兵勇营队我都依你。我有些累了，你先退下吧。”
“大帅……”
刘铭传还想反驳，李鸿章已不耐烦的挥了挥手。
刘铭传面色铁青，但又不能违抗李鸿章的命令，抱拳行礼后，躬身退了下去。
“刘大人，大帅是怎么说的？”
刘铭传刚出了府衙，轿旁的一个中年人便凑上前着急的问道。
“大帅是被那小子给迷了心窍了，什么话也听不进去。”
刘铭传愤愤的抱怨了一句。