民国调香师
时间:2023-05-26 来源: 作者:青枫垂露
“无妨。”秦非然看了眼他背上的包裹,“看来我们要道别了。”
看着专程来跟自己道别的人,柳雁欢心下五味杂陈。
秦非然给他的感觉,就像是循规蹈矩的生活中,骤然生出的意外。
让人措手不及。
柳雁欢隐隐地嗅到了一股危险的气息,比如秦非然随性的职业、豪迈的作风、成迷的身家,又比如随随便便就可以搞来枪械。
柳雁欢并非生长于新朝,却也明白这一切绝非普通人可以办到的。
他控制着自己不去探究,不去好奇,不去揭秘,满足于做一回君子之交,就这样井水不犯河水。
可理智如他,心底也不生出一丝遗憾:为什么如斯优秀的男人不可以在自己的考虑范围之内呢。
柳雁欢看着秦非然脸上慵懒的笑容,没有找到答案。
“我走了。”柳雁欢听见了自己的声音。
“再见。”
回到柳家的日子,很快让柳雁欢将这点缱绻的思绪抛到了脑后。
柳明崇知道真相的那一刻,整张脸青黑难辨。
他将自己关在屋里一宿,第二天陈桂芳推门进屋时,看到的就是一个已经昏厥过去的人。
最后还是拼命掐着人中急救才将人从鬼门关拉了回来。
只是自此,柳明崇便一病不起。他有意将柳家的生意交给柳雁欢打理,可柳雁欢对此兴致缺缺。
与他相反,柳雁麟在陈桂芳的熏陶下,对书局的经营流露出极大的兴趣。
柳雁欢也不藏着掖着,他十分乐意当甩手掌柜,将书局的校对、编纂工作都交给了柳雁麟。
这一日,他正在院内看着香谱,忽然瞧见柳雁麟风风火火地跑进来。
见到他就喊:“哥,槐墨……槐墨他……”柳雁麟跑得太过着急,说话都上气不接下气的。
“慢慢说,不着急,他怎么了?”
“他的书稿交过来了。”
“嗯,写得如何?”
“他……”柳雁麟皱眉道,“他换风格了。”
“嗯?”
“先前槐墨的书里,都是一个男主人公,独来独往的,就像乱世里的孤胆英雄。可是在新书里,他给男主人公配了个伴侣,两人一起破案。”
“这不挺好的嘛,至少不是孑然一身了。”
“可是……可是这伴侣,是个男人啊。”
“噗。”柳雁欢刚喝进口中的茶,没忍住喷了出来。
柳雁麟瑟瑟发抖地拿着一叠手稿:“哥,这是发还是不发呀?”
柳雁欢咬牙道:“发!当然要发!他自己都不在意名声,我们在意什么?这书一旦面世,定然一石激起千层浪。雁麟,你记住一句话,今日博得的眼球,明日就是真金白银,不怕他真下流,就怕他假正经啊。”
同一时刻,秦公馆内,郭斌脸色微妙地报告:“书稿已经给柳家少爷送过去了……您这样真的好么?”
秦非然翻看着手里的文件,轻笑道:“现在外头不是到处在传,我喜欢男人么?郭斌,你的思想未太食古不化了,要紧跟时代。”
郭斌低下头,有些无言地看着满脸戏谑的秦非然。
“莲官那边怎么样?”
“来信了,邀三爷到‘朋来’戏班相见,说是多日未见,甚是想念。”
第31章夺魂金丝熏
柳雁欢刚从槐墨“两个男人携手破案”的世界里回过神来,就接到了一个电话。
彼时,陈桂芳还坐在屋里嚎:“老爷,老爷你的病何时才能有起色,你若是不快些好起来,留下我们孤儿寡母任人欺凌该如何是好……”声泪俱下的哭诉让整个大厅蒙上了一层阴翳。
柳雁欢拿起听筒的那一刻,陈桂芳的哭声却奇迹般地停下了。
“大少爷,您回来了?”芸笙娇俏的声音从听筒那端传来。
柳雁欢禁不住微微笑了:“嗯。”
芸笙似是有些不满:“您忘了三日后是什么日子了?”
“怎么,你有戏,要我去捧场?”
“不是!”
柳雁欢反复思量,愣是想不起来三日后的特殊之处。
那边芸笙忍不住嗔道:“哎哟,您这脑袋啊,三日后是我的生辰。”
柳雁欢心领神会,嘴上一叠声地哄着:“我这寺院里待久了,把正事儿给忘了,该罚!该罚!”
云笙沉默了片刻,语气里有股子怅然若失:“可见您心里是没有我的。”
柳雁欢失笑。
若是搁在现代,芸笙的年纪就是个风华正茂的高中生,当弟弟可以,当恋人就差了一大截。
“芸笙,你我差着岁数呢。”
“我不管,我就喜欢您,顶喜欢您。”
柳雁欢脸上笑得灿烂,倒让陈桂芳的悲情戏演不下去了,她轻咳一声:“谁的电话?”
“芸笙。”
陈桂芳停止了嚎哭,先前不觉得,如今蓦地发现柳雁欢变了许多。
从前那个毛躁的混世魔王,一不留神居然被时光磨砺得沉稳了。也不知从哪里学来的绅士派头,提起芸笙时,那种被迷得神魂颠倒的模样荡然无存。
陈桂芳发现,自己越来越看不透这位长子了。
三日后,柳雁欢来到久违的‘朋来’戏班,一进门就见芸笙站在戏班伙计的身后,一脸惶急。
一个客人对着芸笙骂骂咧咧:“登台唱戏的,连个手都不给摸,真以为自己是达官贵人家的大少爷啊,就是个相公堂子,还装什么三贞九烈!”
芸笙抿着唇,眼泪在眼眶里打转。
伙计赔笑道:“这位爷,您要是爱听芸笙唱曲儿,就明日再来捧个场……”
话还没说完,就被那人打断了:“谁稀罕那破曲子,老子想听他用自己的好嗓子叫/床!”
柳雁欢听得心头火起,径自挡在了芸笙身前。
芸笙仿佛见到救星般,低低地叫了声:“大少爷。”
那无赖客人嗤笑一声:“我当怎么回事呢,原来是有人撑腰。”
柳雁欢拉过芸笙的手,将装着香丸的锦盒放在芸笙手里。
芸笙看着那巧的湛蓝色缎面锦盒,脸上现出了两个酒窝:“这是什么?”
“开元宫中香,可安神助眠,调养身心。”
“宫中香……是皇帝嫔妃用的么?”
还未等柳雁欢回答,方才被截了胡的客人啐道:“皇帝嫔妃?我看你是疯了吧,我要是你的恩客,就送你一盒后/庭香,让你夜夜后/庭开花。”
芸笙瞬间涨红了
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一张脸,淡薄的身子止不住颤抖。
柳雁欢握了握他的手,上前一步道:“先生可知,后/庭花香的配方?”
“什……什么?”那人不曾想,一个随口而来的低俗笑话,竟然还有被反问的时候。
“有这种香吗?”那人脸上的笑有些讪讪的。
柳雁欢佯作惊讶的模样:“原来先生不知道,白檀、栈香、枫乳香与龙脑相合,就能调制出后/庭花香。”说完,他摇了摇头,“可惜啊可惜,我原以为先生是行家,颇有遇知音的感觉,倒是我期望过高了。”
那人被柳雁欢三两句贬损了一番,像是一拳打在棉花上,心下气恼却又无可奈何,只能愤愤地拂袖而去。
柳雁欢这招真是高啊,佯装听不懂就是对芸笙最大的尊重,反唇相讥对方不懂香,又让对方无法辩驳。
他大获全胜,回转头却发现芸笙一双眼睛红得跟兔子似的。
登时失笑:“这是怎么了?不喜欢我送的贺礼?”
芸笙摇了摇头:“我又不是猪脑壳,自然知道少爷在为我解围。”
他猛地攥住柳雁欢的衣袖:“大少爷,芸笙自知人微言轻,也从来没有奢望过能像莲官一样,被秦三爷看上。这些年来不知多少无赖客人欺我辱我,唯有大少爷替我解围、护我周全,芸笙……愿以身相许,以报您的恩德。”
柳雁欢一脱手,芸笙就跪到了地上。
“你先起来。”柳雁欢无奈地发现,事情的发展似乎有些失控。
芸笙被他扶着坐在一旁,脸上还挂着未干的泪痕。
“芸笙,你今年多大了,可曾读过什么书?”
“今年刚满十八,除了戏文,我还看过话本,什么观音坐莲、老汉推车、蚂蚁上树我都知道。”
“停停停!”柳雁欢扶额道,“这都什么跟什么。”
看着眉清目秀、唇红齿白的小公子,一开口就是这么黄暴的内容,着实让柳雁欢哭笑不得。
“芸笙,日后若是有机会,你愿意学做买卖么?我可以你当学徒,让你学一门手艺,虽然不如唱戏来钱快,却能让你有一技傍身,不至于让人欺辱了去,你可愿意?”
芸笙初时脸上还笑嘻嘻的,听到后来就整个儿愣住了。
他幼时丧了双亲,被姑父一家卖进戏班子,一边学戏一边登台。他虽然年纪小,场面上的风花雪月却见得多,原以为一辈子就要这样虚与委蛇地过下去,没想到能遇到柳雁欢。”
初见柳雁欢,他和旁人并没有什么差别。一个挥霍千金的大少爷,丝毫不知家计艰难。虽然有一副好皮相,芸笙却瞧不上这样的傻子,看在人傻钱多的份上,偶尔给几个笑脸,就足够柳大少鞍前马后地乐上好几天。
可后来柳大少大病一场,醒来后跟变了个人似的。不仅言谈举止变得文雅绅士,气神也不一样了。在他面前,芸笙第一次感觉到语言的贫乏,似乎没有言辞能够形容一颗心扑通乱跳的感觉。
芸笙觉着自己生病了。
生的是相思病。
第32章夺魂金丝熏
如今柳雁欢把一条明路摆在他的面前,芸笙自动自觉地将它四舍五入,看做是无声的表白。
他激动得脖子都红了,一个俯身扑到了柳雁欢怀里。
柳雁欢承受了这波突如其来的热情,他忽然想起了什么,好奇道:“你方才说,谁被秦三爷看上了?”
芸笙高兴地摆弄着手里的香丸:“莲官莲老板呀,大少爷您怎么了,他可是宁城最红的角儿,多少人一掷千金,就是想讨他个笑脸。”
芸笙说着,见柳雁欢出神,心下有些吃味:“不过莲老板这样的人物,轻易不见客人的。前段时间他的事迹不还见报了么,尤记烟铺的老板一出手就是五千大洋,只求见莲老板一面,结果您猜怎么着?”
芸笙提溜着铜壶,给柳雁欢泡上新茶。
“人家莲老板让人将那五千大洋,从醉仙酒家的二层洒出去。您是没看见,实打实的大洋砸了一条街,引得路人哄抢。”
“尤卯丙没有翻脸?”
“他哪敢啊,现在全宁城谁不知道,莲老板是秦三爷的人。跟莲老板翻脸,岂不是跟秦三爷对着干。”
“原来如此。”柳雁欢沏了沏茶面,惬意地听着芸百事通笙的科普。
“像咱们戏班子,都是论资排辈的。我们都得挤在一屋里上妆,而莲老板有自己单独的一间,就连戏服都是上好的缎面。”芸笙言语间透着羡慕,“莲老板好久不登台了,那天乍一说要登台,戏本子挂出来的时候,戏班子门前排起了长队,就为了看他一眼。”
“不过呀,他们不论来得多早,都看不成了,因为秦三爷将一整个场子包了下来。偌大一个戏厅,就他们两个人。”
柳雁欢愈发控制不住好奇心:“那秦三爷长得可是歪瓜裂枣?”
芸笙瞪大了眼睛:“当然不是,秦三爷是难得一见的好相貌,要不怎么说莲老板眼光高呢,旁人他都不带看一眼的。”
此刻,‘朋来’戏班二楼的包厢内,一个穿着月白色长衫的俊秀男子走到桌前,向秦非然行礼道:“三爷。”
秦非然看着他苍白的脸色:“身体可好些了?”
“我这身子早年伤了根本,大夫说很难痊愈,也就凭几剂药勉强吊着,有劳三爷心了。”
“药要按时吃,回头我再让人送些补身子的药材。”说着,他的目光转向一旁伺候的小厮平安,“记得伺候莲官吃药进补。”
小厮应了,又为二人带上了门。秦非然这才了面上关怀的神色,沉声道:“这些日子来了多少人?”
“四五个吧,储蓄部、外汇部的居多,借贷部倒是没瞧见。”
“就单单来拜会你?”
莲官捂着唇轻咳两声:“哪能啊,找我不过是由头之一,这儿说是戏班,实际上就是相公馆子,他们路过看上了哪个,就直接领到外头的公馆去玩上一宿,或者在厅中取个头,喝酒划拳,比比皆是。”说着,莲官拿出一本册子,“人名我都记在上头,送的礼我也列了清单,请三爷过目。”
秦非然接过册子,粗略一扫,好几个储蓄部的。
“看来,储蓄部是重灾区啊。”秦非然揉了揉额头,轻声念着册子上的名字,“王涛、沈唯……都是元老了,厥功至伟。”
“王涛这人你觉得如何?”
莲官稍作回忆:“此人性情缜密,说话小心,他想替侄子在银行谋个差事,这才前来打点。”
秦非然点点头。
名单上的每一个名字,他都一一问过,两人核对完,天色已经擦黑。
见秦非然起身,莲官掩唇轻咳了两声:“三爷,我送您。”
此时临近夜戏开场,芸笙因着生辰得了空闲,换
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好衣裳就挽了柳雁欢的手。
“寿星今天想吃什么?”柳雁欢打量着身旁的人。
素日里看芸笙穿戏服、穿长衫,只觉得他举手投足间尽是媚态。
如今换了中山装,倒像是学堂里朝气蓬勃的学生,好生俊俏。
“旁人净说法式大餐好吃,我倒没觉着,只是特别想吃醉仙酒楼的年糕炒螃蟹。”
“那就走吧。”两人刚准备动身,忽然听见身后传来一阵骚动。
原本看戏的人群里,传来了一声声:“三爷。”
柳雁欢猛地回头,就见楼梯上两个男子相携着走下来。
像是心灵感应一般,秦非然转眼朝这边看来,与柳雁欢隔空来了个对视。
芸笙在柳雁欢耳边说着什么,只是那一刹那,柳雁欢耳边的声音,如潮水般褪去。
在一片空白中,心底忽然刻上一行字:槐墨就是秦家三爷。
柳雁欢只觉得通体冰凉,他握紧了拳头,喜怒难辨地问一旁的芸笙:“你知道槐墨就是秦三爷?”
“知……知道啊。”
“呵,原来只有我一个人被蒙在鼓里。”一种被欺骗的愤怒在柳雁欢心底蔓延开来。
秦非然也看见了柳雁欢,没理会旁人的言语,径直朝柳雁欢走来。
芸笙不了解秦柳二人间的交往,又因着莲官是他的偶像,欣喜地喊了声:“莲老板好。”
柳雁欢这才看清了莲官的模样。
不用登台的莲官,脸上半丝油、脂粉都没有,在戏厅灯光的映照下,显出了几分苍白。
若单论长相,柳雁欢觉得莲官还不如芸笙,可那通身恬淡清冷的气质,却让人好感顿生。
看着眼前的莲官,柳雁欢很难将他,与那个“醉仙酒家里的散财童子”联系起来。
“生辰快乐,芸笙。”说着他从兜里摸出一小盒膏药,“我常年病着,也没什么能送你的。这盒膏药治跌打肿痛十分见效,你平日练功时应该用得上。”
芸笙宝贝似的接过道:“多谢莲老板。”
柳雁欢从头到尾没有说过一句话,倒是秦非然替他做了介绍:“这是城东柳家的大少爷。”
莲官微微点头,间或轻咳两声。
“秦三爷,久仰大名。”
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柳雁欢的称呼,让秦非然蓦地一滞,随即笑开来:“你我之间,哪里需要这些虚礼,像从前那样喊我槐墨便好。”
柳雁欢唇边挂着一抹讽刺的笑意,朝着秦非然作了个揖:“三爷盛名在外,我还是按规矩来吧。”
秦非然笑笑:“二位这是打算去哪儿?”
芸笙嘴快:“醉仙酒家。”
莲官一怔,想起自己泼洒大洋的事,忍不住捂嘴笑起来:“醉仙酒家的菜,确实是宁城一绝。”说着,眼底闪过一丝遗憾,“如不是我这身子受不得风,我还真想再去一回。”
话音刚落,秦非然的手下郭斌就已经拿来了一件绛紫色的披风。
秦非然将披风抖落开来,披在莲官身上,又细心地替他将绸带系好。
“如此,便不怕了。”
芸笙欢呼一声,挽紧了柳雁欢的手臂。
四人到了醉仙酒家,伙计认得秦非然,一嗓子嚷嚷开来:“三爷请上座。”
四人在二层窗边落了座,今日芸笙是寿星,洋洋洒洒地点了荔枝鲑鱼、一品东坡肉、年糕炒螃蟹等好几道肉菜。末了他忽然想起秦三爷这座大佛在场,忙将菜牌交给他。
“再加一道松茸腰果,一道莲子百合。”
柳雁欢猛地抬眼看向他,每一次秦非然都能点到他爱吃的菜。
等菜上来,柳雁欢却专挑肉菜吃,那盘子松茸腰果和莲子百合一动未动。
除了吃菜,还要了一壶陈酿。
柳雁欢一杯接一杯地灌自己,几乎没停过。
末了秦非然一把抓住他的手:“够了,你喝醉了。”
柳雁欢两只眼睛迟钝地上翻,跟个算命瞎子似的瞅着秦非然:“胡说,我没喝醉。”
芸笙也想来扶他,却被秦非然不动声色地挡开了。
芸笙哄道:“大少爷,要不我给您唱个曲儿,您别喝了。”
柳雁欢皱眉道:“唱……唱什么曲儿,不听曲儿!我自己会唱!”说着,他咿咿呀呀地唱起来,“夜上海,夜上海,你是个不夜城……”
芸笙哭笑不得:“少爷,您这唱的是什么啊,快把酒给我,别喝了。”
秦非然将他手上的酒壶夺了去:“你真的醉了。”
“我没醉,我认得!”他伸手指着秦非然,“你,是秦三爷,宁城……人人都不敢得罪你。”而后他指尖一转,“你,是莲官,宁城最红火的角儿,你看,我说得没错吧。”
“依我看啊,你们俩郎才郎貌,很是般配啊。我祝你们百年好合,早生贵子!”
芸生想捂住柳雁欢的嘴,可惜没来得及,眼睁睁看着秦非然的脸色变成锅底灰,场面一度十分尴尬。
秦非然一个用力,柳雁欢整个栽倒在他怀里,壶中的酒全撒了。
他浑然不觉,搂着人就往门外走,将芸笙和莲官落在了后头。
一路上柳雁欢靠着秦非然说胡话,忽然,他停下脚步,怔怔地看着秦非然:“你骗我。”
秦非然沉默半晌:“我……”
“你骗我。”柳雁欢不依不饶。
“对不起。”
“你根本没把我当朋友,秦非然,我在你眼里就是个傻子对不对?”
秦非然没有回答,柳雁欢自然也没有听见,许久之后,秦非然轻声说了句:“我本来就没想和你做朋友。”
前头的两人走走停停,后头的两人慢慢地跟着。
芸笙第一次和莲官同行,显得有些手足无措。
“莲……莲老板……”
莲官转头看了芸笙一眼,说话的声音在静夜里听起来有点轻:“我听过你的拿手戏《宝玉哭灵》,很不错。”
芸笙受宠若惊:“莲老板才是人间角色,《杨贵妃》一折唱得实在是太好了,您是我一直想达到的目标。”
莲官一怔,终于正眼看了看芸笙:“哦?为什么?”
“因为……”芸笙想说,因为莲老板虽然是个戏子,却如众星拱月般,再也不用过那种仰人鼻息的生活。可看着莲官那双饱含温情的眼眸,又什么都说不出来。
莲官见他不答,笑了笑:“不用羡慕,等你成名了,锦衣玉食、鲜花掌声都少不了你的。”莲官低下头轻咳两声,瞧见了帕上黑红的血沫。
他掏出一枚巧的鼻烟壶,在鼻前猛吸了两下,打了两个浅浅的喷嚏,长舒了一口气。
“莲老板,喜欢你的人,恐怕能从城东排到城西。”像尤卯丙那样,一掷千金博莲官一笑的不在少数,也有人排了好几个时辰的队,就为了看莲官
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一眼,得了莲官一个眼神,就高兴得要发狂。
可芸笙却觉得,这个被很多人爱着的男人,身上有一种挥之不去的孤独感。
莲官脸上露出了一丝浅笑,转瞬间又消逝于无形。
或许正如芸笙所说,世上有很多人爱他。可自打被秦三爷救了那天起,他的眼里心里从此就只有一个人。
秦三爷对外宣称,莲官是他的人。虽然莲官知道是任务,却不由地从心底生发出一丝奢望。
奢望着这样的时刻,能更长久一些。
不知不觉,一行人走到了戏班门前。秦非然停下脚步,废了好大的劲儿,才将柳雁欢的身子扳正了。
他朝莲官挥了挥手:“回去罢。”
“三爷。”莲官情不自禁地叫出声。
秦非然回转头,直直地看向莲官的眼睛,后者却下意识地躲开了。
“路上小心。”莲官轻声说。
他看见秦非然点点头,而后搀着柳雁欢,一步一个脚印往前走。
他听见柳家少爷口中念念有词,而秦非然丝毫不觉厌烦,脸上始终带着一缕和煦的笑意。
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