[红楼]娇女迎春

皇帝也没有叫人通报，而是直接走进来，走到竺贵人身边，看了好一会儿，忽然伸手，抓住了竺贵人手中的笔。
“啊呀！”
竺贵人连忙转身。
“陛下。”
能在弘徽殿里面、在这边的女官内侍们跟前跟竺贵人玩这个的，除了皇帝也没有别人了。
竺贵人熟练地转身，下拜，给皇帝行礼。
不等她拜下去，皇帝已经伸出了双手，把她扶了起来。
“湘儿这次回去，家里都可好？老夫人可好？”
竺贵人笑道：“陛下，都好着呢。数年过去，我娘依旧满头乌发，哥哥嫂子也都好。就是侄儿侄女都窜了个子，我都快认不出来了。我二哥还让人捎带东西回来了呢。”
皇帝指着屋子当中地上的那些小箱子，道：“可是这些？”
“正是。”
这帝妃说话间，尚侍女官孙芳菲早就把其中的一个箱子打开来。
刹那间，珠光宝气照亮了每一个人的眼睛。
“这是……”
竺贵人道：“这些便是我二哥得了省亲的消息写信给我三哥让我三哥亲自从西海沿子带回来的。万岁也知道西域的宝石极其有名，好的珠宝千金难求。只是边关将士们大多不识货，而会跑西域的那些豪商们更是奸滑无比。将士们用命换来的珠宝到了他们嘴里，三言两语的，就不值俩钱了。偏生朝廷军饷并不能按时到边关，很多时候我二哥也不得不仰仗他们因此只能睁一只眼闭一只眼白白吃了这个亏。前年省亲的旨意下达，我三哥亲自跑了一趟西海沿子。二哥得知立马凑了三十箱这样的珠宝来。二哥原以为这些珠宝总价不过一百万两银子，不想拿到京里盖了那么一座美央美轮的行宫还剩下了一多半可见那些奸商们压价有多狠昨儿个三哥就叫我把这些带回来。这些都是我二哥麾下的将士们凑出来的。说是因为我，他们西海沿子的军饷才没有拖欠三年以上，就是军需，虽然不是全数儿，一半也是有的。他们没有什么好孝敬的因此拿这个孝敬我。我想着，这是他们的心意又是二哥让三哥特特地带回来的，若是拒绝了也不好。另外，万岁正缺银子，这个也能解万岁的燃眉之急。”
更准确的说，竺贵人家里一面慢慢地把手里的珠宝出手，一面修建自家的省亲别墅。虽然大小是竺贵人定的，但是竺贵人不像贾琰，就在家里坐着，省亲别墅的一应陈设在采买前和布置前都要把设计图送到她面前过目。竺贵人是宫里仅次于皇后的妃子，不可能全程把关毕竟她也只是妃子，而不是正宫皇后，一个月能够见到自己的家人一次已经很多了。
因此竺家的省亲别墅里的陈设都是竺贵人的父母按照竺贵人在家时的喜好布置的。
竺贵人这次带回来的珠宝，占了竺将军送回来的总数的近三分之二。竺将军原以为这些珠宝大约也就价值一百万左右，可事实却是，仅仅是其中的三分之一就价值至少两百万！竺贵人现在带回来的这些，如果经手的人足够高明，可以卖出四百五十万两银子！这已经比朝廷一年的茶税还高了！
皇帝一愣：“竟然是明诚让□□带回来的。”
竺贵人道：“是啊。我二哥还对我三哥说，这两年多亏了贾淑妃的养殖方子，将士们才能够吃个六分饱，偶尔得些鸡宝鸭宝，又是良药，就是边关用不上，卖到京里也是极好的。陛下，淑妃果然是个能人呢。”
皇帝听说，嘴角微勾，道：“湘儿这么说可是想好了，要怎么谢淑妃了？”
第131章
竺贵人望着皇帝的眼睛，笑道：“万岁可是要听我说？”
“那是自然。”
竺贵人便道：“若不是知道万岁缺银子，我倒是想赐淑妃一斛珠宝。如今，怕是只能赐淑妃一斛珍珠了。”
一斛约五斗。
竺贵人带回来的珠宝的确不止这个数儿，可是在珠宝这个行当里面有一句话叫做：极品的宝石就跟玻璃差不多。这句话的意思是，品相越好的珠宝，在通透度和光泽度上就越接近玻璃。所以，在古今中外的珠宝界有句行话叫做，漂亮得跟玻璃一样。这句话在行家的耳朵里面不是说这个宝石是假冒的，而是说，这块宝石的品相是顶顶尖儿的、让人挑不出一丝儿瑕疵来。
竺贵人带回来的珠宝里头，品相顶顶尖儿的也许就够装满三个巴掌大的小匣子，但是略次一点的却也不少。用这样的珠宝赏赐贾琰，毫无疑问，太贵重了。
对比之下，用直径在三分（约合一厘米）左右的珍珠赏赐贾琰，哪怕赐下五斗之多，也不会太打眼。
皇帝微笑道：“湘儿的意思是，赐五斗珍珠给淑妃，让她也做一件珍珠衫？”
在今天之前，皇帝的后宫里面也只有竺贵人拥有珍珠衫。
竺贵人笑道：“难道在万岁的眼里，淑妃的功绩当不得一件珍珠衫？”





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“你倒是舍得！你就不怕内库空虚，给了淑妃就没有你的份儿了？”
竺贵人道：“那就把我那份给淑妃好了。最多，我把旧年的珍珠衫改一改，继续穿？”
皇帝大笑起来。
“好好好！那赐淑妃五斗珍珠！”
皇帝这边跟竺贵人和乐融融，弘徽殿的宫女内侍们也一派恭顺、与有荣焉的模样。
孙尚侍虽然不曾见过贾琰，但是她也是个聪明人，看到这里哪里还不明白？
那个贾淑妃的套路，她们娘娘看得明明白白的，也许还可以加一句，那贾淑妃玩的，都是她们娘娘玩剩下的。
万岁是个长情的人，她们娘娘跟万岁多年的情分，只要她们娘娘不行将踏错，那个贾淑妃也只有给她们娘娘做陪衬的份儿！
想到这里，孙尚侍心中大定。
宣徽府的动作极快，元月十七这天就把这一斛珍珠送到了大观园，送到了贾琰的面前。
就是内心深处对贾琰很有意见的贾母，在得到这个消息的时候，也欣喜若狂。
她顾不得小辈们还在她跟前猜灯谜，直接就道：“赏！上上下下赏三个月的月钱！”
早有那脚快的丫头报给了邢夫人和尤氏。
不止是庆荣侯府，就连宁国府那边也与有荣焉，如果不是初一刚刚祭了祖，只怕贾母都要磨着贾敬再开一次祠堂了。
在行宫里面的贾琰下这些珍珠之后，立刻分出了三斗，一斗给贾母一斗给邢夫人，另外一斗分了一半给林黛玉，另外一半给了尤氏：
“都说这珍珠安神又养颜。上回我还听说老太太夜里经常起夜。这一斗给老太太安神。林妹妹心思重，也给她半斗。珍大嫂子帮着母亲料理家事，很是辛苦，也与她半斗。”
因为不想跟贾宝玉呆在一起所以借故没有往贾母的荣庆堂里面去却赶上了这一遭因而第一个来跟贾琰道喜的薛宝钗就道：“娘娘，我听说宫里的贵人娘娘每年都会做一件珍珠衫呢。娘娘何不也做一身？”
贾琰笑道：“宝姐姐，这里是行宫又不是宫里。就是做了珍珠衫，又给谁看？对于我来说，这珍珠最大的作用就在于它能够安神养颜，最多再拿它做些首饰便罢。至于这炫耀夸富的珍珠衫，不做也罢。”
不是贾琰说，这竺贵人每年都做珍珠衫，所以她就要做珍珠衫？人家是三贵之首，而她不过是六妃之一，跟人家斗气又有什么意思？她真的做的珍珠衫，那才是东施效颦白白地招人耻笑。
再说了，竺贵人穿着珍珠衫，真的是因为珍珠衫华美？还不是炫耀皇帝对她的宠爱？
人家是皇帝心坎子尖儿上的人，她贾琰呢？不是贾琰说，她如今连皇帝的全盘信任都没有得到，又何必在这种事情上惹人笑话？与其在这上面花心思，还不如把那个兔子养殖做好让北地边关一年有半年时间忍受着冰天雪地的将士们早早地穿上兔皮的鞋袜衣衫才是上策。
薛宝钗立刻道：“娘娘圣明。”
贾琰能够如此冷静地对待，何尝不是她的幸运？这样的贾琰才有投资的价值。
无论是薛蟠还是贾家人，都不是那种嘴巴很紧的人，尤其是贾母，如果没有一点虚荣心的话，当初也不会帮着王夫人那样宣传贾宝玉的那块通灵宝玉。如今贾琰得到了皇帝如此宠爱，对于贾母来说，足够她夸耀上一整年。
因此，二月里帝后举行劝农礼和采桑礼的时候，皇后就听说了这件事情。
采桑礼一结束，龚嬷嬷就迫不及待地在刚刚回宫、屁股还没有坐热的皇后耳朵边儿上道：“娘娘，您可听说了吗？正月十七万岁赐珍珠给贾淑妃，是竺贵人开的口。”
龚嬷嬷说这句话的时候，语气中甚至带了几分幸灾乐祸。
皇后站直了身子，任由宫人们帮她更衣，脸上却是什么表示都没有。直到换下了鞠衣穿了常服，才听皇后道：“嬷嬷的意思是，贾淑妃招惹了竺贵人？被竺贵人借着这一斛珍珠打了脸？”
龚嬷嬷道：“正是！这贾淑妃气势十足，还没有进宫呢，就挑上了竺贵人。我们可有好戏看了。”
何止是龚嬷嬷，如今这三宫六院全部都等着看笑话呢。
皇后凝眉想了想，道：“嬷嬷以为，贾淑妃输了？”
“难道不是吗？”
皇后笑而不答。
龚嬷嬷虽然不够聪明，可是她毕竟是皇后的心腹，她也许无法从六宫的反应里面看出多少东西，可是她对皇后的熟悉，足够她从皇后的脸上看出足够多的东西。
只见龚嬷嬷迟疑着道：“娘娘的意思是，贾淑妃没有输？”
皇后淡淡地道：“无论这里面有多少文章故事，竺贵人没了今年的珍珠衫是真，贾淑妃得了五斗珍珠也是真。”
龚嬷嬷皱着眉头想了一会儿，道：“娘娘，奴婢不明白。”
皇后道：“嬷嬷，别忘记了，竺家已经得了天下三分兵权。”
龚嬷嬷吓了一跳。
她细细地想了一回，忽然道：“娘娘的意思是，竺贵人这是打算把贾家捧起来，让世人都看到贾淑妃和贾家，从而模糊掉竺家……对对对，以贾家那位老夫人的行事，的确是如此。”
龚嬷嬷很清楚，自打皇后成为国母之后，花了多少心思才把承恩公府给压下去，为的就是不打皇帝的眼。
自古以来，皇亲国戚中扮演坏人的角色的，从来都是外戚。自古以来，历朝历代对后族的提防也是杠杠的。别的不说，就说前朝，从商户人家、平民百姓、小家碧玉里面挑选后妃，只给后妃的娘家爵位、虚名却禁止后妃的家人拥有实权，不就是因为这个？
更何况她们娘娘又没有亲生儿子，因此在打压自己的娘家上，皇后可是尽了气力。
也因为皇后的小心翼翼，才使得竺家有时间、有机会飞黄腾达。可以说，竺家起来的时间正好是皇后丧子又知道自己已经不可能再拥有自己的孩子的时候。
皇后幽幽地道：“看起来，竺贵人也发现了啊。”
所以她需要抬着贾琰，让外头看到贾琰的荣宠，只有世人的眼光集中在那位贾淑妃的身上，她才能够从容布置。也只有贾家也起来了，能够跟她们竺家分庭抗礼了，她们竺家才能足够安全。
只不过，竺贵人终究只是个贵人，哪怕她是三贵之首，她也不是皇后，所以，她一面在皇帝面前进言，赏赐了一斛珍珠给贾琰的同时，也再度向后宫显示了自己影响力。
“竺贵人，她也不过是仗着淑妃还在宫外而已。”
皇后默默地数着时间：淑妃的这些话是元月十五说的，竺贵人是元月十六子时回宫的，当时皇帝已经歇下来了，所以她能够说的时间也只有十六的白天和十七两天。鉴于宣徽府是十七把赏赐送到庆荣侯府的……




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“竺贵人，你犯了一个不小的错误呢。”
而且还是她们共同的丈夫最为忌讳的事情。
没错，竺贵人知道皇帝不喜欢阴谋诡计，皇后一样清楚皇帝不喜欢女人背后搞小动作。虽然现在皇帝没有表示，也许是没有发现，也许是竺贵人没有露出马脚，但是，这种事情，最后肯定会闹出来的。
皇后表示，她只要不动如山地看戏就成。
最后，竺贵人是推出谁做替罪羊呢？
皇后真的很好奇。
这件事情也决定了她的娘家是否需要继续潜伏下去。
第132章
显然，作为一个无子无宠的皇后，她的宫里总有那么一两个目光短浅之人。因此，第二天早上，皇帝还在金銮殿上的时候，孙尚侍得了消息急急忙忙地来回禀竺贵人。
竺贵人靠在美人榻上，漫不经心地看着小宫女为她修指甲，看见孙尚侍如此焦虑，少不了示意孙尚侍冷静下来：
“尚侍！稍安。”
“娘娘！这都什么时候了！您……”
竺贵人挥手让小宫女退下，慢悠悠地欣赏着自己的纤纤玉手，直到孙尚侍终于冷静下来了，她才道：“尚侍会焦急，可是有人认为拿住了我的把柄？”
孙尚侍一愣：“娘娘知道？”
竺贵人道：“我想，消息的来处，应该是皇后娘娘的清凉殿，我说的可对？内容么，无非是因为上次那斛珍珠的事儿。因为我应对的十分及时，也十分完|美。对吗？”
孙尚侍傻眼了：“娘娘都知道？”
竺贵人慢悠悠地道：“所以有人怀疑我买了万岁跟前的人，或者是在贾淑妃的行宫里面安插了人手。”
“娘娘～这事儿可不能马虎！您……”
竺贵人伸手拦住了孙尚侍即将出口的话：“芳菲，你跟了我这么久，你难道还不知道我吗？那日在万岁跟前，你也在。你说说，我的应对哪里不当？”
“娘娘……”
孙尚侍欲言又止。
竺贵人道：“放心，万岁不会疑我。只会觉得太过凑巧。”
是啊，竺家早就预备着要把那批珠宝献给皇帝了，而且竺家对贾琰有好感也是真心实意的。
对于武将们来说，跟他们一起征战沙场的，除了他们的剑、他们的马，就只有他们的袍泽，也就是士兵。可是，军需军饷不够，将士们一旦上了沙场，那折损率至少要翻两番！而吃个七分饱，不，吃个半饱，那战斗力绝对可以上一个台阶。更重要的是，鸡鸭养殖作坊让战士们吃到油水荤腥，口粮上就要俭省许多不说，还长力气！而长了力气就等于战斗力再上一个台阶。
那个养殖方子，对于军队的战斗力可不是一加一那么简单。
所以，竺贵人的哥哥竺明诚对贾琰的感激是真的，竺贵人对于贾琰的感激也是真的。
竺贵人一共四个哥哥，两个死在了西海沿子上，一个也在战场上废了一条胳膊，如今她就指望着这个二哥能够成为她的倚仗，自然是哥哥越好，她越好。
因此，这件事情若是要追究起来，她完全可以说，这是她二哥竺明诚的请托，而她不过是顾着国情和宫规做了些许调整而已。
更何况，竺贵人跟了皇帝这么多年，她确信皇帝不会因此就怀疑她。
孙尚侍连连摇头，道：“可是娘娘，您，您这也太冒险了。”
竺贵人道：“冒险？芳菲，你要知道，在这宫里呢，有的时候就要闹一点小事情出来，让别人以为抓住了你的把柄，他们这才不会找你的麻烦。要不然，你事事都好，这满宫里都要针对你了。”
“可是，可是娘娘，我，我这心里七上八下的，我……我……”
竺贵人道：“如何？”
“娘娘，奴婢很担心。”
竺贵人道：“芳菲，你看淑妃，她于经营之道，普普通通的农事，到了她的手里都能够变出一朵花儿来。按照常理，她只要步步为营即可。她完全不用针对本宫，因为她很清楚，一个红薯就已经让她立于不败之地。那你说，她为何要针对本宫呢？”
孙尚侍迟疑着，道：“她想夺了娘娘的宠爱？”
“万岁是个长情的人。他待本宫的情分，又哪里是一个黄毛丫头能比的？”
孙尚侍皱着眉头，道：“那娘娘的意思是……”
“她不过是想看清楚宫里的局势。”
竺贵人说完这句话就不开口了。她完全看得出来，贾家送女儿进宫是为了攀扯上裙带关系，等女儿显达了再拉拔他们家的男丁。之前送贾元春进宫便是如此，现在的贾琰也是如此。
这跟本朝后妃拣择制度的理念完全相悖。
本朝不像前朝，前朝的后妃都选自平民之家，有商户人家，有小家碧玉，也有普普通通的农家女。在前朝，谁家出了皇妃，立刻全家鸡犬升天。
可是本朝呢？却是高门出后妃。
就跟当初她刚进王府的时候，那个时候，她四哥还是因为救了当时还是皇子的当今皇帝而死的呢。可就是因为她们家品级最高的也不过是她爹，从九品的招讨使，所以哪怕是当今皇帝的救命恩人的妹妹，她刚进府的时候也不过是个不入流的姬妾。也因为她伺候了皇子，边关才没有人敢继续克扣她父兄的功劳，她娘家这才慢慢起来。
可以说，她的家世就是她的一根软肋，而她能够十几年盛宠不衰，靠的就是皇帝的长情和她对皇帝的了解。
竺贵人曾经设想过自己跟贾琰易地而处的情况，她觉得，如果她跟对方交换的话，她也会在正式进宫之前把这一池子的水搅浑浑水才好摸鱼。
如果竺贵人只想在如今的位置上呆一辈子，那么，她肯定会想办法除掉这个气势汹汹地冲着她来的贾淑妃。可是竺贵人不甘心这样一辈子。
她是当今皇帝的宠妃，而且还是仅次于皇后的宠妃。若是让吴妃周妃这两个人中的任何一个人的儿子爬上了那把椅子，对于她和她的儿子来说，都不是好事儿。
为了她自己，也为了她的儿子，她必须争。
怎奈有嫡立嫡，无嫡立长。
这乃是本朝的规矩。她虽然是三贵之首在宫中仅次于皇后，可她终究不是皇后，她的儿子也不是皇帝的嫡子。
所以，摆在她身前的路，除了自己爬上皇后的宝座之外，就只有先除掉吴贤妃和周德妃的儿子。
竺贵人在心中对自己道：不枉我等了这几年。哪，贾淑妃，让我看看你的能耐吧！
第133章
二月里进行了劝农礼和亲蚕礼，但是举行了这两样祭礼并不等于在这一年里面国家就能够风调雨顺了。相反，是凡人依靠着老天爷吃饭，老天爷不高兴了，凡人也只能受着，然后挣扎着把日子过下去。
哪




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怕已经有了贾琰的提早示警，哪怕钦天监也按时拿出了水文预测，但是，花朝节之后，皇帝的心也揪了起来。
有道是春雨贵如油，这句话不假。春雨淅淅沥沥的，一点一点地下，这才是最适合的。春雨少一点土壤就不能吸够水分，对农作物的生根发芽都不好，春雨大了，就容易造成水土流失，甚至有可能把播下去的种子也给冲走。
尤其是后者，那简直就是灾难。
农民家的种子粮都是旧年就挑细选好的，悬挂在房梁上风干了一个冬季。只有经过冬日干燥的寒风的种子粮，才能够长得出茁壮的秧苗，才更大的可能抗过病虫害和风害，才能够在秋天获更多的粮食。
这是这片土地上几千年来人们累积下来的经验。
皇帝对于这一年的桃花汛十分上心，才花朝节就开始垂问内阁和钦天监，首先监视京畿道的水文情况，然后就是齐鲁之地和豫州旧年保守蝗灾肆虐的地方，之后才是全国各地。
但是，各地通政司报上来的情况非常不好。今年的春汛情况非常严重，各地河流的水位要比往年要高出许多。不说别的地方，就是京畿道，护城河里面的水位也要比往年高了近一尺左右。
这是一个非常不好的兆头，偏偏有那样的愣头青，竟然在二月十五的金銮殿大朝上公开表示，这是因为储位未定，因此才会有上苍示警！
隔着十二旒，皇帝的脸色彻底黑了。
户部尚书顾之章立刻站出来，道：“子不语鬼神。这位大人，您的书都白读了吗？还是说，被授予官位之后，您就把这圣人之言当成敲门砖一样，抛弃了？”
顾之章就是这样。有的时候，皇帝都怀疑他是不是根本就没长心眼。但是，顾之章今天的话的确说到皇帝的心里去了。
如果说天灾是不可抗的，那么，身为君王，他是不是应该为之前的连着两年的大蝗灾负责下罪己诏、退位？
用脚趾头想都不可能！
皇帝当然知道这个愣头青是哪方的人，不是他那几个好兄弟，就是他的两个儿子，跟吴贤妃、周德妃娘家脱不了的干系。不过，皇帝这会儿根本就顾不得上这些。对于他来说，最重要的就是今年很有可能会发生的水灾，已经会被水灾影响的成。
如果今年的成完了，那就等于说，这是朝廷在中原三道七省连着第三年不能上赋税了。
这对于国家财政的健康发展是极其不利的。
所以，皇帝就问了：“顾爱卿，你可有什么建议？”
顾之章答道：“启禀万岁，据臣所知，庆荣侯贾赦贾恩侯已经到处雇人，说是要把自己靠水的那些庄子的稻田往下挖，打算用来养鱼养虾种莲菜。”
“什么？！”
“这，这是怎么一回事情？”
“好好的水稻田，就这么不要了？”
……
金銮殿上，群臣议论纷纷。
立刻就有人出列：“启禀万岁，臣要弹劾庆荣侯，他不爱惜土地。”