[秦时明月]横贯四方

就在这时，队伍中间忽然鼓噪起来，随即一直蔓延到队伍的尾部。原来城中粮草有限，秦军在保障自己的后勤之余才能放粮给赵人，但饥民太多，每日发了数百斛后便不得不强行关闭仓门，大半人还颗粒未曾领到，不惊慌失措。一见乱象，守在仓库四周的秦国士兵立即两面包围，用长戟、马鞭将吵闹之人驱散。却有饥民躺在地上嚎哭不起，任凭雨点般的棍棒鞭子落在身上放言道宁被打死，不愿饿死。秦兵只好两人将他扛起，远远地扔了出去。盖聂看得十分不忍，可是这种事，他也实在无可奈何。
时至今日，他终于领会了赵国必败的根源。
无非两个字，钱粮。
军队的存在，除了战场上的流血拼杀，更有许多人不知，不想，不提的消耗。数万，甚至数十万人不事生产，衣食武器全凭他人供奉，还要有无数人保证屯粮的处所，运粮的通道，以一日万金计算亦不为过。故兵法云，国之贫于师者远输，远输则百姓贫；近师者贵卖，贵卖则百姓财竭，财竭则急于丘役。
秦国的根基，正是商君变法时最为强调的“耕战”二字。积累数代的财富，开拓的疆土，直至当今秦王继位后，方才厚积薄发。即便如此，秦王仍十分器重姚贾、顿弱这样的说客，不惜代价贿赂六国的重臣，是因为这样的代价比起供养一支军队来说，仍是太小太小了。
因为钱粮，所以秦军可以打消耗战





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，赵军不可。因为钱粮，所以在长平之战时，赵国君臣情愿选择贪功冒进的赵括，也不愿选择谨慎死守的廉颇。
以今日赵国之空虚，即使没有昏聩的赵王，卖国的奸臣，也无非再支持个三五年之数而已。因为赵国的国本，从根基上已经动摇了。失去太原，失去晋阳，失去大半个产粮产人的国土，所能供应的军队本来就应比过去减半；然而赵国内忧外患，带甲之士的数目，竟是想减也不能减。人口少了，为了供养军队，只能加重赋税；而加税的后果，就是农夫更加苦不堪言，为了活命，情愿抛弃土地逃难，最终能上来的粮食比往年更少如此环环恶化，国库自然愈发不堪重负。李牧当年驻守雁门抵挡匈奴，靠得是大开关市，供养边军，没有从国库中获得一枚钱。然而如今与秦国这样的庞然大物对抗，只能依赖本来就千疮百孔的国库，其结局自不必提。
盖聂深深地太息。经过无数血与火的洗涤，虽然不曾扭转赵国的命运，却似乎离心中所追寻的“道”又近了一小步。
朝闻道，夕死可矣。
一切都已经结束。赵国的宗庙，社稷，均已被毁去。邯郸会变成秦国的一个郡，就像太原，上党，河东，颍川。无数赵人已变成秦国的臣民，他们的命运自然牢牢把握在秦国的法令与施令官吏手中，已经不是他们这些以“保家卫国”为己任的军人能够改变的了。如今留在邯郸，还有何意义呢？
不妨如那位前辈所说的，早离此地吧。
他正在沉思，忽听南面传来越来越响的号哭之声。他猜测大概又是一座仓门刚被关闭，虽自知无法改变什么，脚下还是忍不住往南边挪去。
行到半路，迎面走来几辆满载货物的牛车。赶车的都是秦国士兵，见盖聂在路中跌跌撞撞地走着，不禁大声喝骂，同时挥起长鞭便向他抽去。盖聂不敢有丝毫闪躲或运功抵御，只得硬捱下几鞭。不想那车夫手法甚重，而盖聂重伤初愈，关节还不太灵活，被一鞭抽中膝盖、顿时绊倒在路边的水坑之中。他连滚带爬地想要起来，满头满脸都是泥水，秦兵看着滑稽，都哈哈大笑。
盖聂的身体此时虽未恢复到十分，也丢失了佩剑，但要取这几名秦兵性命，也只在举手之间。但他不以为辱，反而觉得自己装疯装得十分出色，心中稍安；况且这些秦人虽然粗暴，却不曾滥杀无辜，还肯发放粮食，盖聂对他们的观感已经不知不觉好了许多。他倒卧在水洼中，连声呻吟，士兵们便不再理睬他，径自驾着牛车去了。
盖聂瞧见牛车渐渐远去，本可以一跃而起，倏忽间却隐隐生出一种警觉他往路边爬了爬，一侧耳朵始终贴着地面。远处传来大批车马的声音，从方向上判断，正从北门驶往南面的赵王宫。马蹄的节奏、车轮的滚动，整齐之中赫然形成一种庄严的威势，与普通运载货物的大车卓然不同。盖聂在军中熏陶已久，一听便知拉车的都是训练有素的战马，并且数匹马并驱、拉动一辆辆十分沉重的青铜车，蹄声紧凑，浑然一体，御者的高明之处自不必说。
盖聂心神集中，口中也算出了声：“二马轺车，二马，四马，四马，四马，六马……六马？！”
他浑身一震，生怕听错，将真气聚拢双耳，听得越发仔细。而那一辆特别的马车，也像从心头碾过一遍似的，越发清晰了起来。
天子驾六。如今天子与周王室俱不知湮没于何处，世间还有何人以天子自谓？
他想到一种可能。不如说，这是眼下唯一的可能。
仿佛一线光亮从眼前升起，令他觉得心跳微微急促了起来。虽不知这束光照亮的尽头是凶是吉，但比之先前仿佛在黑暗中胡乱摸索，总算要强了几分。
此时南面的哀声哭泣不但未停，似乎比先前更加悲恸凄惨，配合着渐渐远去的车马之声，竟有股残酷的和谐在内。
盖聂从地上站起的时候，心中已生出一个全新的念头。这仍是个搏命的计划，但与他当初一人一剑、从城北杀到城南的那种搏命又大不相同。这一次，他所擅长的武功、剑法都毫无用处。他须得用自己最不擅长的技巧，去争夺一个掌控局面的机会。
他循着哭声一路找过去，只见城南的一条道路上，一支被绳索牵着的囚犯队伍，正被秦兵驱赶着往王宫的方向走去。这一路大约有数百人，不拘男女老幼，不拘贫富身份，看上去都是全无武艺的平民，不知他们犯了什么罪。盖聂眉头一皱，寻了个空隙，俯身钻进这支队伍当中，自己用手抓着绳索。他的步法轻捷无声，加上蓬头垢面，衣衫褴褛，没有人注意到队伍中何时多出了一个；两旁看守的秦兵也绝不会想到有什么人要混进囚犯中去。
队伍越走越接近王城，盖聂抬头眺望，注意到前方王宫的外垣被拆除了许多，露出宽旷的殿前广场只是广场上不知何时挖了两口巨坑，三面堆着挖出来的泥土，土堆顶上站着许多手持铜锹的士兵。
盖聂觉得胸口猛地窜出一阵愤怒这群人竟是要被送去坑杀的！
见到广场前的布置，身边的“囚犯”顿时也明白了他们的命运，哭声顿时再次爆发出来，直插云霄。一名传令官员站在巨坑前方，手持竹简，高声宣读犯人的罪行。
盖聂不听还罢，一听愈发觉得荒唐原来这些人都是居住在秦王身为质子时在邯郸的住所附近、方圆三百步之内的居民。秦王和太后当初客居邯郸、常被赵人欺侮，如今秦王为了向太后尽孝，便要重重惩罚这些仇家。
这即将被坑杀的数百人之中，或许真的有几人是当年得罪过秦王的仇人，但如此范围宽广的连坐，着实骇人听闻。死囚之中，有人抓着看守的士兵哭泣求饶，喊道：“我一家七口住在东市附近的草棚中，距离各国质子的居所好几条街，路上遇见公族贵人、连头都不敢抬起，怎么可能曾对秦王无礼呢？”
又有怀抱婴儿的妇女大哭道：“秦王和太后住在邯郸，是二十年前的事儿了。这孩子去年才出生，难道也有罪么？”
无论他们表现得如何凄切，看守的秦人大多无动于衷，神色不屑。其中一名下级军官模样的人冷冷道：“我国的法度一向是从严不从宽。一人犯法，全伍连坐，这样才能令国民互相检举告发不法的行为，给予罪人最大的惩戒。”
以无辜者的血肉为殉，这便是给予罪人的惩戒？盖聂怒气上涌，却强行压下他很明白，说服了眼前这些人并无用处。他需要的，是一个自上而下、让天下人都能听见的声音。
他凝神聚气，排众走出人群。看守的卫士以为有人要逃脱，赶紧从两旁以长矛乱刺，被盖聂振臂一挥，连人带矛甩了出去。人群顿时骚动起来，更多




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的甲士弯弓搭箭，对准了此处。但盖聂走到巨坑前方便停住了。他昂首眺望着雄壮的宫殿，高高的台基上站满了戍卫和官员，簇拥着最上方某个看不清楚的人影。
他以内力远远传出话音，声如洪钟，响彻王城。
“敢问那上面观刑的，是秦国的王？还是天下的王？”
那一刻，哭声竟然毫无征兆地停了。四面静得可怕，几乎可以听见远处神射手将弓弦上紧的轻响。一名将军模样的年轻人举起一只左手，暂时没有发出号令，似乎是在为难应该直接击杀还是擒住拷问出同谋。
幸而此时，一名黑衣使者一阵风一般地从台基上小跑下来，传令道：“秦王请壮士近前说话。”
年轻的将军为难地蹙起了眉头。他朝下属点头示意，立即有四名高大威武的卫士走了出来；盖聂将双手背在身后，任凭一对锋利的铁戟架在颈下，另一对长矛抵在后心。五人就这样小心翼翼地一同移动，步步走上台阶，在距离殿门三丈处停住了。
这是盖聂第一次见到这位名扬天下的君主。关于秦王，山东六国有太多太多恶意和夸张的传说，几乎将他说成一种凶残暴虐的怪物。但盖聂眼中只看到一个有些深沉的青年人，眼神锐利，虽然有股惯于做出裁断的气势，却并无传闻中的专横、狂妄或残暴。此刻他的嘴角甚至可以捉摸出些微笑意，朗声问道：
“秦王如何？天下王如何？”
“若大王仅是秦国之王，在下赵人，与王无涉。若大王为天下共主，盖某亦天下人，愿为天子效命。”
“哦？你要如何为寡人效命？”
“在下有一件至宝要献给大王。”
“何物？”
“赵国。”
“……赵国？寡人的军队刚刚取下赵国的都城，何须他人奉上。”
“在下听说巨蟒吞食了牛羊这样较大的猎物，若趁它尚未消化的时候剖开肚腹，猎物还是完整的。只有静待骨血交融，牛羊才能变成巨蟒自己的血肉。历代秦王曾多次讨伐赵国。攻城略地，杀人盈城，投入的兵力粮秣不可胜数。如今大王终于得到了赵国，却仍视秦地的国人为秦人，赵地的百姓为赵人，视赵如寇仇，那么取下赵国，还有何意义？”
“寡人明白先生的意思。入城后，上将军早已谴人安抚百姓，将他们编入我国籍册。连韩国的废王，寡人也只是将他移居宜阳，不曾加害。然而眼下这些人是寡人及太后的仇人，因此无法宽恕。”
“贵国国尉曾道兵之所加者，农不离其田业，贾不离其肆宅，士大夫不离其官府，故兵不血刃而天下亲。大王举兵讨韩时，存新郑，抚人心，的确是义举；然而韩王一向自称是秦王的臣子，此举并不能使天下人完全地放心。相反，邯郸与大王有旧怨，倘若大王连邯郸的仇人都能原谅，还有什么人不能容呢？若有如此气度，必使天下归依，人心顺效。”
秦王玩味地微微一笑。“倘若寡人执意不肯放过寡人及太后的仇人，便是没有容人之量了？”
“不敢。大王为报母仇，屈身来赵，此为至孝之义；然而此地百姓多为牵连所致，许多人与太后从未谋面，有些更是在大王入主秦国后方才出生的。杀死这些人，既不能对真正的罪人有所惩戒，又不能有利于大王的声名。孺子何辜？若大王能以天子气量宽恕旧怨，必惊天下，此乃尧舜之义。”
秦王沉吟不语。盖聂与他四目相对，从那对黑如点漆的双眸之中，看不出丝毫喜怒。他本就对自己的游说辩合之术信心不强，眼下更是冷汗侵衣，双拳紧握，有如遇上了平生最没有把握的一战。寂静之中，他不得不放出了埋藏已久的后手。
“听闻赵国有一件国宝，先昭襄王愿以十五座城交换，亦未曾如愿。在下如今知道此物的下落，不知大王可愿以此邯郸城中性命，与在下交换？”
秦王眼帘微沉，忽然哈哈大笑，“先前寡人听先生谈论仁孝尧舜，以为先生学儒；没想到，先生竟是个贾人么？”他的语气虽严厉，然而双目中忽然射出一线渴求的神采，令盖聂如悬刃上的心放了下来。
那一刻他知道，他赌赢了。
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第54章五十四
聚散之章一
燕王喜二十七年。蓟都。
时近于岁末，而雨雪交杂，霏霏不止。曾经宾客盈门的妃雪阁，因为舞姬杀人亡命而骤然冷落，楼内烛光黯淡，琴瑟绝响，行人皆避而远之；仿佛有股不详的气氛，如怪物一般盘踞在楼中。
今日却有些特别。晌午过后，陆续有几辆颇为华美的轺车停于妃雪阁外，车上下来的人往往身着披风、斗笠，匆匆忙忙入楼关门，行动迅速而神秘。然而就在一条斜对妃雪阁的小巷中，藏了一座昏黑破落的小酒馆；从某个临窗的位置窥望，恰好可将妃雪阁门外的一举一动入眼内。
一个身手矫健的年轻人往窗外扫了一眼，随即转过脸，全神贯注地盯着面前的一锅狗肉。沸汤咕嘟咕嘟地冒着热气。一双冻得微僵的手停在白气之中。他捏了捏拳头，将七八个陶碗一字排开，单手提起酒坛浇了一个来回；另一手转动着一根竹筷，叮叮当当地顺着碗口挨个敲过去，随即意欲未尽地放下了。
这样的风雪天不令人技痒，可惜一旦奏曲，必会引来不必要的注意；在办大事之前，还是喝酒吃肉最为谨慎。
年轻人这样想着，捧起其中两个酒碗各自浅啜几口。放下之后，终于还是忍不住用筷子敲了几下，感觉声调比先前更加清越。于是心满意足地边敲边吟道：
“长铗归来乎食无鱼长铗归来乎出无车”
停在白气中的那双手抽了回去，重重顿了一下案上的酒坛。
年轻人停了箸，讪笑道：“小高，莫不是兴致大发，要与大哥合奏一曲？”
坐在对案的人看上去比他还要略年轻几岁，眉清目朗，肤白胜雪；只是唇色浅且薄，无端生出几分冷情之意。
“你莫发出声音，我们还是朋友。”
年轻人面色一变，两道剑眉也垮了下来。“小高，原来认识了这么久，你心中根本没把我当做当做”他声似哽咽，再也说不下去。
“大哥，我不是……”
“当做乐师么？！”
“……”少年脸上浮现出一层咬着直钩的鱼一般的屈辱，“你什么时候又成了乐师？！”
“我荆轲与两位弹琴的国手都大有交情，打个架都有人合奏‘高山流水’为我助兴，即便当不得俞伯牙，也算半个钟子期吧？”年轻人乐滋滋地道，“论弹琴击筑呢，大哥自然一辈子也及不上小高你，但我自创的这套‘酒钟’之乐嘛，也算得上惊天动地”




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“……鬼神同号。”少年点头道，生硬地转动脖子看向窗外。“又来了一辆。”
荆轲将一碗温酒草草灌下肚，扒着窗口细瞧了片刻。“看车的样式，似乎是韩国的车驾。故韩王和公室都被秦国人囚禁在国内，能被太子请来的，应是那位逃走的横阳君。”
“连韩国都来了人，加上魏、楚、代、齐，殿下此番谋划的格局当真不小。”少年叹道，“不过各国使者秘密入燕，这样的行动当真瞒得过无孔不入的罗网么？”
“这便是巨子让我们等在这里的理由啊。”荆轲露齿一笑，“燕春君死后，太子殿下决心将罗网在蓟都的势力连根拔起；这一次聚宴妃雪阁，正好引蛇出洞。倘若有形迹可疑之人接近那里，我们便出手将他们一齐拿下。”
少年心事重重地捧起酒坛豪饮几口，忽道：“大哥，你游历诸国，可曾到过邯郸？”
“去过几次。啧啧，赵国的乐舞美人，在七国之中名声最响，那位雪姬妹子没和你说过？”
少年猛被酒呛了一口，咳嗽半晌才缓过来，语速极快地答道：“她说过。她还说邯郸名士多慷慨重诺，为义气轻掷生死。可是最近燕代之地都在传说，邯郸有一名剑客，剑术出神入化，连秦国的剑圣都非他对手。然而此人却在城破之际将和氏璧献予秦王，后又随驾入秦，成为秦王身边重用的卫士。”
“……阿聂啊。他是我的一个老朋友。”荆轲低头斟酒，面色不改。
“不错。我也记得你以前提过有这样一个朋友。”少年接着说。“秦军灭赵之日，有志之士或死战殉国，或追随公子嘉逃往代郡以图再起；唯有此人，竟靠向秦王献国宝以图爵禄，如此卑鄙小人……大哥你与他结交之时，他到底是个什么样的人？”
“小高，你还小，恐怕有些事情并不像他们表面看起来那样。”荆轲抬起头来，面上依旧是笑吟吟的，语气却十分郑重。“阿聂嘛，是个比你还喜欢板着脸的家伙，不会弹琴不会喝酒，连笑话也不会讲。不过他看着无趣，却懂得不少奇怪的事情；看着老实，有时候又没那么老实。虽然也算有过一起出生入死的交情，有时候我却觉得我根本看不透这个人。”
他将一碗残酒一饮而尽，语带笑意。
“但我还是可以将身家性命托付给他。”
少年不解地与他对视片刻，还想问些什么，荆轲已经伸筷夹出一条上好的腿肉，在雾腾腾的案上大快朵颐起来。
酒馆里的二人怎么也不会想到，他们的一番闲话竟然清清楚楚地传入妃雪阁内，一名列席而坐的男子耳中。那男子身着大氅，散着一头白发，喃喃自语道：“……卫某多年经营，赚得的骂名竟还不如他，这世情真是凉薄。”
此时坐在他上首之人方才除去披风、面纱，露出一张绝色的面孔来，令其他席位上危襟正坐的使者们大吃一惊。
头戴玉冠、身着朝服的燕国太子起身问道：“这位是”
先前那名白发男子微微一笑，装作没听见余人的窃窃私语：“我主横阳君身染小疾，不便长途颠簸；这位是我国的红莲殿下，代兄与会，太子殿下不会怪罪吧？”
“竟是公主远道而来，姬丹怠慢了。这一位一定是鼎鼎大名的鬼谷传人，卫庄卫先生。”燕太子揖礼道。二人俱起身还礼。
宾客全部入座之后，主人击掌三声，妃雪阁内随即有乐声响起。数名妙龄少女在玉台中央缓缓起舞。可惜在座的众人都毫无观看的兴致。
燕太子在歌舞的掩饰之中，缓缓说起了正题。
“邯郸陷落，易水皆惊。丹请各国密使来此的理由，诸位想必已经知道了。”
使者们三三两两打着眼色，迟迟不发一言。终于，一名楚国的老者被推举出来，替众人答道：“太子想要重议合纵么？六国盟约虽由来已久，然而燕楚两地相隔千里，秦人之威逼又迫在眉睫，并不容我等从容结盟、出兵。即便我国有意加入合纵，救援之事也是有心无力。不知太子可有良策？”
一名代国使臣哽咽道：“虎狼势大，赵人虽以倾国之力与之一搏，可终究是……代郡只余残兵老弱，危难自保，如之奈何。”
“各位的难处，丹已经知晓了。”燕太子环首四顾，但见一片凄然之色。“秦王陈兵赵地，攻燕战事一触即发，此事急迫，丹亦自知难求诸国在近日内整备出兵。然而凛寒将至，秦军无法在入冬后大举行动，出兵必要待到来年积雪融化之后。父王已计划在休战期间派遣使者入秦游说。丹与父王向各位所求之事唯有一件：倘若不久后秦国国内发生重大变故，希望列国国君皆能举兵响应，复先前被暴秦吞并的国土。”
“太子所谓变故……究竟为何事？”
“例如……国丧。”
席间传来不止一个怀着惊惧的吸气声。短暂的沉默过后，一名齐国使者忽然冷笑道：“太子所指之事，恐怕在座的各国君臣都曾设想过。然则咸阳宫守卫何等森严，秦王殿下壮士何等雄壮，加上罗网之耳目众多、无孔不入，成事何其困难？太子如何会有这般信心，各国谋划都无法得手之事，太子的计划就一定能成功呢？”
“这个计划，从三年前就开始了。”太子丹不以为杵，仪态从容。“丹已寻到六国之内最强的勇士。最锋利的匕首。也准备了足令秦王动心的议和之礼。只要我国的使者接近秦王五步之内，死生仅在一瞬。”
席上又是一片静默。这个计划大胆到近乎狂妄，又简单到近乎可笑。但还有什么别的手段，能比它更周密、更可行？各国使者都绞尽脑汁地考虑，却一时什么也想不出来。
便在此时，一名女子的声音打破了坚冰。
“听闻秦王自小学习武艺，膂力出众，随身佩戴传说中的名剑天问；说不定外袍下面还穿着防身的宝甲。太子是否考虑过，倘若那名刺客一击没有刺中要害，秦王拔剑抵挡，又当如何呢？”
“红莲殿下。”太子丹转向韩国的公主，语气恭敬，“不知公主有何高见？”
“高见不敢当。红莲以为，太子殿下准备的匕首，光有锋利不够，还应淬炼上致命的毒物，只需一点划伤见血，便能夺命。”
太子沉吟不语。韩国公主所言之事，的确值得考虑；然而在六国的旧贵族看来，用毒用药之计，未有些不够光明正大。春秋遗风总是令人倍感豪迈，却也带来许多古古怪怪、约定俗成的规矩：例如有些人会认为，即便是弑父弑君，似乎用刀剑都要比下毒暗算要高贵些。
果然，一名魏国使者不客气地评判道：“毒药是小人和弱者的武器。强者应当坦坦荡荡，直面他的对手。”
“哦？”红莲转向此人，笑得十分妩媚，“这位




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