[古剑]弹指

终于丢下他独自一人。
第13章寂灭荼靡
上
风急天高，渚清沙白。
安然卧于长江之畔的小城，日间虽跟他镇一样少不了的市井繁华，唯有清晨时欹在枕上，静听湍急江水，偶尔夹杂峭壁之间猿猴凄厉鸣叫，心内总觉说不出的萧瑟散漠。待披衣出门，天淡而无色，看不出是晴是阴。
才留一两日，总有已经住了许多年的错觉。
“乖，马上给你买好吃的……听话！又咬我！”
青衣书生低头叱了一声，行色匆匆朝此时还未开门的杂货铺子走去。他怀里露出个小脑袋，不安分的四处张望，一双小眼睛滴溜溜转，待看到上得严严实实的门板，极其不满的啾啾了几声，一口狠咬在书生束紧的袖口上。
“小祖宗哎……！”
方兰生疼得差点没跳脚，狠狠按它脑袋，恨不得掐死它。“我是招你惹你了，铺子不开门，关我甚么事，巧妇还难为无米之炊呢！”又揉乱小家伙头颈上柔软的毛。“咱先回去再睡会，天大亮了我再带你来买，好不好？”
灵兽的心情根本就六月天一般的难以捉摸，才过五更，别的人有没有被骚扰他不知道，至少方兰生是被沐零方相发出的寒气生生冻醒的。他牙齿打战睁开眼的同时，就发觉露兆丰正在舔他的脚心。
“饿了？”方兰生一手一个把小东西抱起来。
沐零方相点点头，就去啃他的脸。方兰生困得眼皮打架，强撑着道：“再忍忍行不行？大家都还没起来……”
自然是不行。最终他顶着黑眼圈抱着沐零方相去买早点，露兆丰也要跟去，被他塞到被子里捂住。“你少吃些成不成？昨晚就数你吃得最多！真是个猪！”再说也不用你找种子了。
只这时候果然铺子都没开门，任凭方兰生好声好气解释，沐零方相只是不依。一人一兽于寒风中矗立了一回，沐零方





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相都快钻到他衣内，还是不肯走，一要走就咬。方兰生急的直跺脚，突然瞄到不远处茶馆正吱呀吱呀的放下铺板，眼前一亮，道：“那咱们先去那里坐会儿？至少有热茶喝，不用在这里冻着。”
沐零方相总算没再反对，蜷成一团，自睡了。方兰生腹诽了一百遍，缩起脖子朝茶馆一路直奔。伙计还在擦桌子抹板凳，他是第一个来的，桌面上还留着抹布的湿迹，看着觉得冷，手缩在袖子里。好容易茶水送上，又要了一碟子花生酥，方兰生揪着后脖颈把小东西提溜出来，将点心捏碎了放在手心里喂它。沐零方相饿得急了，埋在他手心里连舔带啃，又疼又痒。方兰生另一只手紧紧握着白瓷杯，手背冻得发麻。自己也吞了一块，想着这地方的菜肴多是辣的，麻婆豆腐，灯影牛肉，他还好，襄铃就吃不太惯，不如买些食材回去，借了厨房做。
正想着，茶馆里说书先生掀帘子进来，老头儿穿一件单薄长袍，不住吸溜鼻子，鼻尖跟额头都通红，猛地看见方兰生，再打量了几眼，就慢悠悠踱过来拍了拍他肩膀。
“这位小哥手里的，可是血契灵兽？”
方兰生冷不防被他一拍，唬了一跳，回头道：“您倒是见多识广。”心说一般人都以为是吃得太胖的白老鼠。
说书先生来了兴致，接着问：“小哥，这是你的？”
方兰生道：“不是我的。”
主人确实不是他，只是他擅长烹饪，小东西们都比较粘他。百里屠苏本来就是管捡不管养的，索性一股脑丢给他。他虽恼，也没办法，只得一心一意当起这群灵兽的爹妈来。红玉取笑他太贤慧，将来定然适合带孩子，他想弄不好要一语成谶。
说书先生哦了一声，也不再问，只是此时茶馆里人少，并无他人可交谈，老头一张嘴是闲不住的，看书生面善，便又道：“听小哥口音，不是这边人？”
方兰生道：“您猜着了，还真不是。”
说书先生笑道：“昨日听人说城里来了一行人，打头的是个佩剑的黑衣小哥，里头还有个青衣书生，想必说的就是小哥你。”
方兰生想果然市井流言最快，不过可也怪不得闲人，顶着一张死人脸的百里屠苏那身打扮实在引人注目，更别说红玉。他这趟出来见识长得太多，之前从没想过剑灵也能是这种模样，说花妖狐怪倒还更像些，一勾就是一街人的眼珠子。
走神了，沐零方相啃了他指尖一口。方兰生轻轻捏了捏它耳朵，道：“我家在琴川。”
说书先生一声道：“那却是远得很。”又忍不住道：“恕老朽多话，小哥看打扮是读书人家的公子，却如何跟一群江湖人混在一处？”
方兰生淡淡道：“他们都是好人。”
说书先生道：“小哥误会了。老朽是个落魄秀才，年轻时也曾想着读万里书，行万里路的。只世情利害，如今只沦落得说书度日，故乡虽仍在，已归不得。子曰，父母在，不远游。小哥若离家日久，也该……”
“我便回去。”方兰生打断他道。“再过几日，我便回琴川去。”
他语气斩钉截铁，握着杯子的手微微发抖，只觉喉咙冰凉。说书先生却不以为意，只道：“今日合该我跟小哥有缘，也罢，此时无人，老朽便单跟小哥说一段书。不知小哥要听甚么？”
方兰生觉得人若心内有事，看甚么听甚么都能触景生情，方才那一番话已经让他有抗不住的预感，接下来这老先生又不紧不慢道：“小哥既喜欢江湖人，些许爱听江湖故事？近日正有一段新书，说的是那侠义榜上，除暴安良，扶危济困的”
方兰生霍地站起身来，丢桌子上两枚铜板，拎起沐零方相往怀里一塞。
“谢先生好意。晚辈这便回去了，还有人等”
哪有人等。逃命一样的出了茶馆，兜头来一阵寒风，吹得直哆嗦。沐零方相钻在他胸口，倒是暖暖的。松了口气，又把遇到说书之前想的事情拾回来接着想。对了。
襄铃。
自从青龙镇跟襄铃摊了牌，小狐狸就老是躲着他。以前仗着他好欺负，叫他呆瓜，矮冬瓜，甚么甚么的。虽然只有短短数日，他明显能感觉到那疏远。大多数时候躲在红玉后面，实在躲不过了，就怯怯的叫，兰生。他听得手脚都不自在，恨不能求她还是叫矮冬瓜好了，反正她看得见的这几日，他个子估计是长不高的。
路边有卖杂货的货郎，方兰生走过去。玉鱼儿？算了吧。他就是想哄她开个心，也不是道歉，话说回来，他也没做错甚么。她在一日，就想对她好一日，跟他最后娶了谁是八竿子打不着的。
看了半日，拿起一对铃铛，正准备问价钱，突然看见一帮人狂奔过来，方兰生眼疾手快，一把拉过货郎，两人差点没被人群冲散。随手拽了一个人问：“甚么事这么急？”
那人激动得直结巴，气喘吁吁道：“杀人了！昨天来城里那黑衣小哥在江边把近玉侯给杀了！那可是官府悬赏了三年的……”
方兰生一听，丢了手里铃铛，奔到江水旁沿着岸往上跑，老远看见百里屠苏单腿跪着，左手焚寂拄地，慢慢拭去嘴角的血迹。抬起脸时瞳仁里还留着赤色的影子。
“木头脸！你怎样？”
他们坐在那里，看着滔滔江水。江面上有白帆滑过，一片一片，如轻捷的飞鸟。
他此时只恨不得百里屠苏突然出甚么事，生一场大病，三天起不来床，一行人便可堂而皇之的在这里多留三日。或者自己头疼脑热也行，得个人衣不解带服侍，只是就算百里屠苏肯为了他耽搁，他也不能答应。这紧要关头，谁敢掉链子。
可是他又突然希望现在已经是在蓬莱顶上和欧阳少恭摆好了架势。这样一分一秒的消耗，仿佛每一刹那都能听见百里屠苏生命流走的声音。他受不了。
他也是要找欧阳少恭报仇的，他记得很清楚。他咬牙说过恨欧阳少恭更恨他自己，只不过现在他觉得都微不足道。他们殊途同归，各不相干。从深渊往下坠落时谁还能拉谁一把不成，而百里屠苏就算粉身碎骨在先，也未必能给他当垫子。
“你跟襄铃……。”
“连你也知道了？”
“你们好几天不说话。”
“不用你管。”
“你莫勉强自己。”
“好啊。”方兰生听到自己说。“只要你不死。”
清泠泠的江风中，他的语调近乎挑衅。百里屠苏习惯性的并不答言，只是去看自己的手掌。少年的手，骨节锐利分明。平展开来的每一条纹路下都是几欲沸腾的血。
他想木头脸不会是要跟他讲道理，现在他可全然没有那个心情。无论是说“我此去不为求死但为……”还是劝他跟襄铃言归于好之类，




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或者赞扬他做的不错，正当如此。哪怕百里屠苏看起来从来不像是管这些闲事的料，他一定立马冲上去用佛珠打他。
百里屠苏欲言又止了半日，他的目光快要将对方看出一个洞来。
“你……不要太难过。”
雁字初起，萧骚浪白。波涛滚滚声一刹那通天彻地，震得耳膜隐隐发疼。
三日后方兰生回到琴川。迎接他的是长达一生的岁月的凌迟。
下
“三百两银子，您不卖就算。”
青年拿着那金项圈，慢条斯理道。“张叔，您可别欺负我年轻。这货色我能不知道？三百两银子是给了您面子。您要还觉得利不够，我这起身就去别家。”
掌柜的干笑几声。“方小公子，你这让老头子如何是好……”
“您也知道，这是给孙家下的聘礼，待到事成了，还要大操办，您铺子里货又好，又齐全，到时候还能舍近求远忘了张叔您？”青年一双眼笑成弯月。
掌柜的又咬了几下牙，割块肉一样把算盘往前一推。“看在方小公子的面上，三百两！”
方兰生擦了擦头上汗。绫罗绸缎都备齐了，簪环珠珥，一样不缺。知道孙小姐喜欢下棋，又特地备了一张白玉棋盘，两罐云子，事若成了，倒是风流佳话。他几个姐姐忙得团团转，倒是他那唯恐天下不乱遇事就要参一脚的老头子悠闲得很，方兰生把聘礼单子送给他过目时随便扫了一眼，方兰生很怀疑他根本甚么都没有看到，就随手一丢。“你小子娶媳妇的事我管不着，爱怎么胡闹怎么胡闹，哪怕挥霍空了，只要养的起我跟你娘，你爹我一句话不说。”
方兰生脸上赔笑，心里骂了一万多遍，知道自家父亲是个老狐狸，真要是胡闹了必不会坐视不理，不如爽性放手去做，就拾起单子往外走。方太和尚又出声把他叫住。“小子。”
“老头子有甚么话快说。”
方太和尚打量着除了个子不太够，基本还称得上玉树临风的儿子。“小子，我说你，可知道怎么讨女人欢心？”
方兰生一口唾沫差点没把自己呛死。“这就是你多年的不传绝学？！”
踏出了禅室门坎，方兰生耳边还回荡着他爹一番话：
“不要小看女人。不要想着人家姑娘绣球曾经打在你身上，天天巴不得你去提亲，你只要屈尊降贵一开口，就十拿九稳了。别以为你一腔赤诚，姑娘就会答应，赤诚有时候就是傻。越聪明的姑娘，越不吃老实这一套。”
小厮们抬着箱笼，浩浩荡荡到了孙家门口，一街的人都出来看热闹。着月白长衫的青年在角门站着，等通报的人来回话。这等得是有点久，从午时一直等到晡时，足足有几个多时辰。他想久点就久点吧，当时孙小姐等他提亲可不止这么久。
待到日头西斜，他已然腿脚酸软，这时候家丁才慢悠悠出来，打个哈欠道：“老爷有请方公子。”
方兰生整整衣服，跟着家丁走过小桥。看了一眼底下流水，夕阳浮在粼粼波纹上，变幻不定的金。深吸一口气，提脚迈进孙家的正厅。之前一直假装镇定，其实手心出了汗。心内只是反复说，你看，我都要成亲了，我是大人了。
孙老爷坐在中间一边太师椅上，脸黑得跟锅底一般。孙夫人坐在另一边，同样的苦大仇深。方兰生但觉头皮发麻，好死不死想起前世里晋磊巧舌如簧，丈人丈母笑靥如花模样，暗道这真可谓善恶到头终有报，可惜报错了人。
没法子。他再深吸一口气，往上仰头。“世伯”
他那看起来脾气很不好的未来丈人打断他。“姓方的小子，你是来提亲的？”
方兰生直觉说是会天降大灾，但登门拜访不是为此，还是为谈天不成，心下反而胆壮不少，恭声道：“世伯明鉴，小侄正是”
这一句叫出来，孙老爷就跟被踩了尾巴的猫一样，暴跳如雷。“没门！一万个没门！赶紧带着你那破金烂银出了我孙家，我不稀罕这些，莫站脏了我的地皮！”
方兰生也站起，不知所措，只一张脸还煞有介事的僵着，急急道：“世伯”
“甚么世伯！谁是你世伯！”孙老爷终于一泻胸中恶气，桌子拍的震山响。“我孙家的女儿，岂是你这姓方的小子说要就要，说不要就不要的！就算你鬼迷心窍逃甚么婚，要娶我家女儿的少年子弟照样踏破门坎！现今才知道后悔是吧，晚了！”
方兰生听得莫名其妙，矫舌不下半天，看着孙老爷是要吃人的架势，情急之下无法说之以理，只得搬出杀手锏道：“世伯您先消消气，令千金可还安好？”
他料想孙小姐对他倾慕已久，虽生来柔弱，却禀性坚强，虽隐隐觉得老爹料事如神，自忖情况仍应是孙家长辈气他逃婚，当然也包括爱小姐如命的孙奶娘在内，他脸可以拉下礼可以赔，只要他求亲的对象至今不曾动摇，这些都还好办。
未曾想一提孙小姐，孙老爷更为得意。“臭小子，你莫不是还指望我女儿来给你说情？做你的白日梦！今日的事我女儿岂能不知道，天幸她可算想通了，亲口说了不愿意！你可死心了？”
此言一出，方兰生五雷轰顶，只得告辞出来，站在门口，脑袋如一团乱麻，无论如何理不清，心想就这么回去必然要被死老头大肆嘲笑一番，便吩咐了小厮们先把聘礼抬回去，自己则沿着小桥慢慢踱步。
他觉得哪里不对，帘内的那女子察觉到。而不对在哪里，他无法说清。
天色已暗，方兰生信步进了一家茶馆，盘算的只是回去怎么说能不太丢人。茶馆内灯火通明，数十人挤在一张圆桌附近，冷不防被醒木声吓得心跳一停，原是在听人说书。
他自白帝城那次后看见说书的都退避三舍，觉得这等人老于江湖，总有些看穿人心的地方，一不留神就被说中，如同揭开旧疤，痛楚难当。因此拔脚要走，听得人群里传来一声清咳，道是：
“武帝好神仙，烧金得紫烟。厩中皆肉马，不解上青天。秦始皇遣五百童男女入海求蓬莱仙岛，至今不闻踪迹；汉武雄才大略，偏于这求仙一事上执迷不悟，今日便单表这一回金盘承露事……”
看吧，又是。方兰生几乎想代替二姐揪起自己的耳朵：我叫你听！我叫你听！
他早年想着闯荡江湖，满脑子都是奇人异事，光延年益寿的海上方子就杂七杂八抄过不少。涧底束荆薪，归来煮白石。他没白石可煮，又一头扎向佛经里寻求教义，抱了老爹成堆典籍回房自去挑灯夜战，诸天神佛冗长名字背得一清二楚，仍旧毫无头绪。被茶杯摔碎声音惊醒时他猛地从桌上抬头，面前只有一点幽微灯火，心酸突然间难以抑制。
有药驻颜都是妄。他岂不晓得？
魂魄可转




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世。肉身可供焦冥蚕食。纵然两者都不是真正的起死回生，上天入地要寻法子的那人已用亲身经历证明了结局的惨烈，这样巨大的前车之鉴，偏偏换到他时不能死心。
何况其实一无所有。
心如死灰岂是那样轻易的事？他注定了要以同样姿势摔得粉身碎骨。
“日久则生情，我并非不信出自公子肺腑。”孙小姐在给他的信里写。
日久若能淡薄，生情自非难事。他能不能淡薄？
“其实天地间，哪有甚么鬼神？”那人说的高兴，口沫横飞。“达人行事，但求无愧于心，你就是占了风水宝地，立碑铭字，妄图万世不朽，也终有一日成了土灰。唯有那忠义之士，贤良之臣，做下了千古功业，被后人感念他的好处，立庙享祠，或口舌相传，这样就是长生不死了。又何必求仙访道，炉火炼丹？”
方兰生木立着，只觉鸿蒙初破，醍醐灌顶。仿佛将死之人一口气顶了这么久，突然散了，浑身软得再也站不住，靠着墙滑落在地。茶馆里人渐渐去尽，他抬手擦擦眼角，却是一片干涩。
是了。是这样。他怎会不知道？他这样聪明的人。本来该一点就透，除非被甚么东西蒙住了双眼，又或者根本是自己不愿去看，宁可一直闭着。
为甚么要说与他听？
他记得背着焚寂的女子跟他招手告别的一刻，琴川傍晚的日光淅淅沥沥洒了她一身，隔得老远看不清楚清丽眉眼间还有没有往日一般温柔爽朗的笑意，只唇角抿成一条坚毅的直线。
他那时候几乎想说等等叫我跟你一起走，但那毕竟不可能，他是方兰生，身后有年迈憔悴的双亲，已为人嫁的姐姐，倚栏而望的未婚妻。风晴雪心无旁骛地选择代替百里屠苏活下去，而他一身都是牵绊；他决非在为自己的无能找借口。
他是不想承认如今能做的事便只剩一样。
请你记着他。不要忘了他。
琴川的四月末落尽了桃花，只剩点火樱桃，照一架如雪荼靡。方兰生拿个长柄剪刀，细细修去繁芜横杂的枝子。不防一只画眉惊起，花叶上夜来积下的雨水簌簌洒了他一身。
方兰生放下剪刀，趁衣料还没被湿透掸去表面的水珠，顺手折了一枝将开未开的红石榴。方沁正好从外面跑回来，看见了就缠着他要。方兰生蹲下来扯扯她乱糟糟的小辫子，一不留神衔走她手中竹签上一颗冰糖山楂，差点没把牙酸倒。
“沁儿乖。一会爹爹陪你去放风筝。”
方沁最喜放风筝，听了就不闹，扯着他衣角进了佛堂。其实佛像早撤去，只是方家后院一间小小的斗室，方太和尚跟夫人吵架了时常在这里打盹，美其名曰修身养性。自从方兰生继承家业，又改了别用。
一月寒梅三月海棠，五月芙蓉八月桂子，他也算是仁至义尽了。所幸院子里草木丰茂，一时未曾缺。方兰生想着，将石榴插了瓶。跪下来方沁正好与他并肩，方兰生忍不住笑，一把揽过小姑娘，手指并在嘴唇上。“嘘。”
不准说话。闭嘴。很吵。
“你以后大了，嫁到别人家，把这牌位带过去，给他上柱香。你以后有了儿子女儿，就把这留给他。总之是别断了，一天一炷香。只当为你爹爹。”
小姑娘踮起脚尖力辨认那上头笔划繁复的字，最后睁大了眼睛看向他。
“为甚么？爹爹！”
方兰生摸摸女儿柔软的头顶。
“我欠他的。爹爹平生从不欠人，因此一定要有一日还清了他。”
落花三千。他是自那人走后，才能慢慢想通的；但待他想通了，那人早已去的远。其实想想当初，时间不是不充裕的；就算胜了欧阳少恭，终局能有所预料，该妥当的也都早已安排妥当。他们本来该有足够的机会告别。而那时段偏偏无话可说，直到看着身下浮起一圈明亮法阵，才惶急得如同遗忘了多少。
他大概不是忘了甚么话。他是丢了那个人。
那人是年少梦境里扎下的种子，千万根须细细缠绕，包裹住了再一齐紧，要他多久以后，越发知道痛。而这时候又怎样？焚起一炷香。有他一丝行迹在处，就不能熄。
第14章阴阳镜
世上本不乏侠义的人。
少年在琴川连揭了十三张榜。均大获全胜而回。江湖上又一剑客，成名指日可待。意气风发的少年在酒楼坐下来。要酒。
伙计连连答应。掌柜的满脸堆笑，上来搭讪。“少侠是哪里人？”
穿青衣的剑客斜他一眼。“江湖浮萍，无根无绊罢了，何必追究是哪里人？”
掌柜的了一声，想这孩子剑术未见得到一流境地，大侠的口气倒学了个十足十。只得又堆笑道：“少侠来琴川，有何贵干？”
少年道：“寻人。”又补一句。“侠义之事，不过随手为之，你们不必谢我。”
掌柜的彻底不想理这人，自回去柜台后算账。那少年反倒开了口：“我看得你们这里，颇为繁盛倒是。”
掌柜的懒懒道：“那未必。咱这里才生了一场瘟疫，休养生息了数年，比起以前，已是冷落不少。”
少年“哦”了一声。又道：“你们这里可有寺院庙宇？”
掌柜的道：“哪里能没有？”
少年道：“要最大的。”
掌柜的不觉又好奇道：“少侠莫非是想去求签？”
少年哼了一声，眉宇间狂傲之气尽显。“天地鬼神那套，我向来不信。只是要寻的人，在那里面。”
掌柜的道：“叫做什么名字？”
“方兰生。”
掌柜的拍了一下大腿道：“那不就是前面兴福寺的方住持？”
少年喜道：“那便好了。是个和尚？我倒要去问问他。”拔腿就走，倒像是跟人家有仇来的。
掌柜的道：“不是方住持半月前刚新婚。”
少年没咽下的一口酒全喷出来。“这是什么住持？”
掌柜的看他模样，又闲闲加上一句。“方住持是原来老住持的少子。”
少年拍案而起。“这年头僧道之徒无耻到这个地步！”