金枝毓秀

高勋这时也迫不及待地接口道：“但大家都知道小顾是程大人的义子，父皇不怀疑他牵连在内就已经很不错了，他越这么说，父皇为了避嫌，最后反倒越会将小顾交给大理寺处置。”
“六弟说的没错，这招声东击西，想必这也正是程衍的目的。”高珩说到此处，微微抬起了眼眸：“萧渝与程衍私底下可是老交情，萧渝又是个急功近利之人，只要程衍有意无意地撺掇几下，拿岑风使些激将法，或是编出一个爱子心切的理由，他自然不会拒绝。”
“你们真的肯定，是我…是那个老头在背后操控的这一切？”程金枝的瞳孔极快地缩了一卡，似乎并不想听到肯定的答案，“他真的...真的和太子是一伙的？”
“金枝，这不是你和三哥一起得出的结论吗？”高勋歪着头面露疑色道，“虽然我也觉得很不可思议，但是听三哥那么一说，再加上程公子之前讲的那些话，程大人做的事确实让人觉得很别扭，就好像...好像有种此地无银三百两的感觉。”
听完高勋所述，程金枝并没有接过话头，而是垂下眼帘重重地叹了一口气。
太子将高珩视作眼中钉，恨不得除之而后快，现在她又惊悉程衍很有可能是太子的帮凶，如果一切都是真的，那自己作为燕王妃，明摆着此生注定要与程家势不两立。
即便她早已对程家心灰意冷，但至少在名义上，那还是个被冠以“娘家”之名的存在，但如今当真相半浮于水面，当程衍险恶的面具即将被撕开，她还是不置可否地感到一阵心寒。
这一切真的是他做的吗？
他究竟为何要这么做？
此刻的程金枝反倒希望，一切都是自己猜错了。
而高珩自然看出了程金枝内心的伤感，他将手覆在程金枝的头上温柔地抚弄了几下，眼中柔光闪烁，见她摇头轻声道了句没事，这才调转脸色恢复了严肃之态。
“况且我认为，他们如此急于想要将寒清移交大理寺，不仅是要将其定罪这么简单。即使定了寒清和整个顾家的罪，于太子而言顶多是找到一个代罪羔羊，剔除了我身边的一个朋友，这恐怕并不是他们真正想要的。”
高勋闻言眉间一跳，很快就反应道：“那三哥你意思是，大哥想要对付的人，不会是......”
高珩嘴角泛起几丝冷笑，幽深眸子瞬间如粘稠的墨水一般浓重。
“如果我没猜错，应该是我。”
“什么？那咱们就更不能在这里坐以待毙了！”
高勋涨红了脸，急得直跳脚。而一旁的程金枝也不由紧张地攥紧了拳头，像是有人拿锤子不停地朝着心尖上击打，余音一声声地扩散开去，使得她整个身体都在微微震颤。
一个是昔日所爱，一个是今生所依，于她而言，这两个人之间有任何一个人发生闪失，都将是她生命所难以承受的痛苦。
“六弟说的没错，与其在这里漫无目地猜下去，不如赌一把。”高珩眸色凌厉，“现在的当务之急是先救出寒清，确保他能全身而退。我们虽然对太子无计可施，但恰巧所有的矛头都指向了程衍，那就不妨从他入手。”
高珩说着，眼中翻滚起一阵凛冽的霜色：“以其人之道，还治其人之身。“
高勋不解道：“以其人之道还治其人之身？这该怎么还啊？”
这时，一直在旁边不发一言的程金枝突然抬起头，眼中寒光凝滞，面沉似水。
“既然他如此无情，为达目的不惜陷害自己的义子，那我们就让他尝一尝，失去一个他无比重视的人，是什么感觉。”
第七十二章蓄势待发
窗棂上停着几只雪尽南归的倦鸟，他们既不扑扇翅膀也不放声鸣叫，而是将头深埋进羽翼里，似乎在这难得晴好的天光里，觅得了一处能让疲倦灵魂得以暂时安歇的皈依之所。
“他无比重视的人？”高勋从窗边的鸟儿身上回视线，看着程金枝惑然不解，“那会是谁啊？反正我知道肯定不是你。”
“后面那句话是多余的。”程金枝朝着高勋挤出一个人的笑容，回过神来语带酸涩道，“那个老头子膝下女多于子，他虽然视我这个庶出的女儿命如草芥，但





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是他对自己的亲生儿子却是疼爱有加，简直宝贝得跟命根子似的。”
高珩眼波流转：“你是说…你大哥程煊？”
这时高勋也接口道：“可我记得程大人不是还有个小儿子吗？你你你想对你的大哥和你弟弟做什么？”
“什么做什么，我像是那么心肠歹毒的人吗？”程金枝瞪了高勋一眼，“我大哥作为程家长子，那个老头望子成龙，在他身上花了不少心思，大哥却屡唱反调，多番忤逆，已经让那个老头子失望透顶。既然大的不成气候，他如今自然把所有的希望都寄托在了这个小儿子身上咯......”
程金枝眼珠略略一转，眸色微闪：“我的意思就是，拿他最宝贝的小儿子，去把寒清给换回来。”
“这招还真是有点以眼还眼的意思。”高勋饶有兴趣地点点头，复又问道，“可是...这该怎么换啊？我们总不能把你弟弟硬抢回来吧？”
“这个办法听起来虽然差强人意，但不失为一个可行之策。只是...此事不能由我们动手。”高珩神色平静地抿了一口茶，也没有去管程金枝怨念的神情，微抬眼帘道，“好在顾家背后一直有江湖势力作为依托，二者相辅相承，顾家少主一出事，这些人绝不会袖手旁观，只要让他们出面，以程衍和顾家交情深厚却见死不救为由，一切就能顺理成章。”
“正好，明日城中恰巧有冬至祭典，百鬼游街，那小子喜欢玩又喜欢吃，每年都吵着闹着要去。”程金枝说着瞪大眼睛伸出舌头，将手垂到胸前故作阴森道，“到时候就扮鬼，然后一锅端了他。”
高勋见状不禁然道：“金枝，你这副青面獠牙鬼的样子，倒像是要一锅炖了他。”
“我第一个先炖你。”程金枝没好气地朝高勋做了个鬼脸，继而扭头看向高珩，语气明显软了下来，“不过...他毕竟还只是个无辜的孩子，我们这么做也是逼不得已，别伤害到他。”
“放心吧，我们只是借他一用，不会有事的。”
高珩安慰程金枝坐下，思忖片刻，突然神色一凝：“但是光这样还不够。”
“这还不够？”高勋前倾着身子激动道，“难不成他会狠心到连自己的儿子都不要了？”
然而高珩没有理会高勋的话，他抬头望着窗外暮色下浮光照影的流云，不疾不徐道：“这几年，他三番四次有意拉拢，我都视若无睹，纵然后来娶了金枝，也没与他深交之意，但现在来看来，是时候去会会他了。”
程金枝心中一紧，不禁担忧道：“可是你在这个节骨眼上去找他，会不会让那个老头心生猜疑？觉得我们察觉到了什么？”
“金枝，这个你放心。”高勋倒表现得有些不以为意，“三哥在众人眼里是最讲义气的，为了朋友可以两肋插刀。如今小顾和整个顾家都危在旦夕，他这时候去找程大人再合适不过，毕竟再怎么说，小顾可是程大人的义子，不找他找谁啊？”
高勋话音刚落，抿了抿嘴，随即面露难色道：“三哥，你之所以一直不肯与程大人结盟，是否因为…还在对当年那件事耿耿于怀？”
然而高勋一句小心的试探，却让高珩的眸子瞬间笼罩起一股晦暗的阴霾。
程金枝虽然经慧妃之口了解到了高珩儿时所经历的遭遇和磨难，但她却并不知道这其中的因由竟还与程衍有关。但出于对高珩的顾虑，就在她纠结是否要直接询问时，高珩已经面无表情地制止了这个话题。
“当年的事都过去了，别再提了。”
程金枝怔怔地望着高珩刚毅却隐忍的脸庞，心头逐渐生出几丝怜惜与动容之情。
很多时候，有些伤痛虽然一直没有被当事人所提起，但并不代表它已经烟消云散，随风而逝。这个道理不仅在高珩身上得以体现，身世凄苦的她，也一样感同身受。
但程金枝尚不清楚的是，高珩当年被送往西晋为质一事，带头向周帝提议的大臣，正是靖国公程衍。
他当初既然曾经站在赵皇后和太子阵营，时至今日，即便惊悉他很有可能就是太子身后的帮凶，高珩也并没有为此感到万分意外。
但他能清晰地感觉到，自己此刻身处的境地犹如拨云见雾般混沌飘渺，无论他如何努力拨开云雾，看到的都只是朦胧迷离的烟瘴，而不是万丈红日的光辉。
“也不知道小顾现在怎么样了？”
高勋见气氛一时陷入了尴尬之中，意识到自己所述之言有失偏颇，急忙调转了话题。
程金枝听高勋说到顾寒清，眼底的担忧又再度涌现，高珩望着程金枝眼角的忧惧，不由抿紧了唇角，但很快就转色安慰道：“你们不用担心，大理寺外有兵部的人盯着，一有风吹草动，就会向我禀报。在找程衍之前，我也会先去大理寺，说不定，都能省了再去程府一趟。”
高珩说到此处，眼中芒微闪：“况且萧渝从岑风手中夺了人，按照岑风的个性，不会任由他胡作非为。今日在朝堂上，他多番力保寒清，可见他确实对此案有所保留，在这件事情上，他和我们是一路人。”
高勋一面听着高珩的话，一面双手环肩思索道：“可照理说屠灵司一向是父皇的心腹，父皇此次为何会轻易答应将寒清移交给大理寺？这似乎有质疑岑风办事能力的意思啊。”
“现在已经没有时间在这里揣摩父皇的心意了。”
高珩语气沉重，眼中拧成一道严峻的厉光，隐而不发。
“寒清今日刚入大理寺，他们一开始应该会先礼后兵，但过了今晚，一切就难以掌控。我们的时间不多，必须争分夺秒，一定要赶在明日夜幕降临之前，压制住他们。”
第七十三章伺机而动
自冬至起，岁寒将临，白昼渐长，天地间阳气开始兴做渐强，代表下一个循环开始，被视为大吉之日。
因此每逢冬至，城西的长门大街都会举行一年一度的冬至祭典，鼓瑟吹笙，鬼面游街，朝天祭神，是城中一大众人皆知的民俗盛事。
彼时街面上人头攒动，华灯璀璨。这若是换作平时，程金枝早已兴致高涨地一头栽进人群中赏心悦目，乐此不疲。但此刻，望着眼前熙熙攘攘的人流和绚丽繁华的街景，心中却失了玩乐之意，反倒怀揣着几分不安与忐忑。
一来，她担心顾寒清身在大理寺中的安危，二来，她不禁为自己想




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出这么个教唆他人去抓亲弟的馊主意而感到一阵内疚。
因此出于这种略显矫情的内疚，也出于对此次计划能否顺利实施的顾虑，程金枝在昼市未歇时就已踏出王府，在街上漫无目的地瞎逛了一圈又一圈。
如今，终于等到夜幕降临。
此次愿意一同出手相助的，是江湖上九大帮派之一的玉引山庄。
玉引山庄行事古怪，不循常理，在江湖上的风评素来众说纷纭。有人赞其是锄强扶弱的名门正派，也有人在背后骂它是在暗地里摆弄旁门左道的歪门邪派，但由于它与顾家世代交好，加之此番由高珩亲自出面交涉，其庄主南襄二话不说便答应相帮，选了一批人埋伏在长门街各处，伺机而动。
且据程金枝所知，幸亏高珩今日找上门来，否则据庄主南襄而言，真到万不得已，他们已经准备前往大理寺劫狱救人。
所以光凭这一点，程金枝即刻就把心中的票投给了玉引山庄是名门正派这种官方说法。
比起声势浩大，豁出性命去劫狱，如今只是抓一个小孩子这样的举手之劳，对他们这些身怀武功的江湖人士而言，绝对是件不吹灰之力的小事。
皓月当空，街面上人流如织，不少人戴着鬼怪面具在街上四处游逛，各种荒诞不经，古怪扭曲的脸庞从眼前掠过，让程金枝看得眼花缭乱之时，心底不由一阵唏嘘。
这世上的每个人，活得越久，脸上的面具就越厚重，直到最后硬生生地嵌在脸上，和原本那张脸镶在一起，再也无法取下。
能怀着一颗赤子之心跋山涉水，远度红尘的，实在寥寥无几。
这让她不置可否地想到了程衍，想到了他那副深藏不露的虚伪嘴脸。
但其实包括她自己，这些年在程府摸爬滚打，饱受风剑霜刀，之后又几度历经生死，也早已不是当初那个不知天高地厚，任人鱼肉的程金枝了。
她想着便感慨地叹了口气，抬起头却迟迟不见程煊的身影。
也就在这时，她心里突然一个咯噔。
“糟了，那个胖小子要是也戴着面具，别说是玉引山庄的人了，就连我都不一定能认得出来！”
想到此处，她急忙拨开人群想要去寻找程煊的踪迹。毕竟自己也算看着程煜长大，对他的言行举止多少有些了解，更何况比起同龄人，程煜的体型明显要肥硕一圈，若是就这样站在程金枝面前，她多少还能够认出来。
人群中夹杂着许多嬉戏打闹的儿童，其中也有不少戴着面具拿着糖食的孩子，程金枝的眼神一一从他们身上掠过，最后又都被她全数否定。走着走着，她便在一个卖面具的小摊上停下了脚步。
“这位姑娘，买个面具吗？”
面具的摊主是个衣着朴素，慈眉善目的老人。程金枝看着摆放在木架上这些颜色艳丽，花式各样的面具，不禁心生好奇，伸手挑了一个红脸绿眼的青狐面具拿在手中。
“也是，我就这样在街上走动太明目张胆了，万一遇到程家人岂不是自找麻烦？还是买个面具比较稳妥。”
然而看着手中这枚画工致的面具，却蓦然让她想起多年前的一个冬至夜。
那时候，干完一整天活的程金枝独自一人躲在她那间狭小又简陋的屋子里，借着昏灯和窗外皎洁的月光，拿出她生母生前教她读书识字时所用的笔和颜料，小心翼翼地画着面具。
她清晰地记得，那时候她所画的面具，与如今手中的拿着的这枚十分相似。
只可惜就在快要完成的时候，却被那对喜欢惹事生非的程家姐妹发现，最后不仅被秋华训斥偷懒，连面具都被当着她的面被踩得支离破碎。
“老人家，我就要这个了。”
程金枝深吸一口气甩开过去那些纷扰的回忆，付完钱刚想揣着面具转过身去，后背却突然被人冲撞了一下。
“姐，我要买面具，快给我买！”
听着这个熟悉的声音，她被撞疼的后背不禁一僵，连忙将手中的面具扣在脸上，露出了惊讶的表情。
“不会吧，这未也太巧了......”
毫无疑问，这个淘气又敦厚的声音，正来自于她的弟弟程煜。
“你每年都是这样，买这个买那个的，手上都要拿不下了。”
而这个娇气做作的声音，她一听便知，是她的二姐程素锦。
“面具是戴在脸上的，拿在手上做什么，你快给我买！”
程金枝透过面具上挖出的两个孔洞，微微侧过头看了一眼，只见在程素锦身后除了跟着她的贴身婢女兰馨以外，还尾随着四名家仆打扮的护卫。
“这里这么多人，他们有机会动手吗？”
程金枝放眼望去，在这如织的人流之中，根本难以辨认哪些是玉引山庄埋伏在周遭的人。待她回过神时，程煜已经戴上面具，在程秀凝嫌弃的目光下，大摇大摆地准备招摇过市。
就在这时，人群突然一阵沸腾，只见两个江湖卖艺的术士正一路走来，沿街表演着吹火与丢火棍的绝技，围观的群众一波波地涌现过来，很快就把四周围成了人墙。
程煜身为孩子好奇心重，自然停下脚步驻足围观。程金枝见四周毫无动静，料想玉引山庄的人不会笨到在这样的情况下抓人，便放松警惕当了回围观群众。
然而没过多久，当她再次扭头去看程煜和程素锦时，却发现刚才还在身边拍手叫好的二人，竟然在突然间悄无声息地不见了。
第七十四章众里寻他
“这姐弟俩人呢，怎么一转眼就不见了？”
看热闹的人群随着那批江湖艺人推推搡搡地朝前方移动。程金枝踮起脚，伸长脖子在人群里寻找程素锦和程煜的踪迹，可是一眼望去皆是些陌生的面孔，就连程府一路随行的几个护卫都淹没在人海中无迹可寻了。
“奇了怪了，就这么一会儿功夫，也不会被人流给冲得那么远呀。”
程金枝心里犯着嘀咕，无奈被两面的人群夹击得动弹不得，步子迈得尤为艰难。正不知该如何是好时，只觉突然有人牵过她的手，拉着她朝人潮的反方向走去。
“你...你干什么？”
程金枝下意识地想要甩手挣脱，但手却依旧被那个人牢牢地握在掌心里。眼前这个男人虽然侧着身子背对着




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自己，脸上还戴着一副白铜色的鬼怪面具，但还是让程金枝产生了一种异常熟悉的感觉。
加之他的身形和衣着，和周身那股清冷孤傲的气质，程金枝很快就猜出了这个男人的身份。
“殿下……”
然而还未等她喊出口，就瞬间被嘈杂的人声给盖了过去。
“真的是他吗？可是他这个人，怎么看都和这里的气氛格格不入啊？”
程金枝疑惑地努了努嘴，默默地跟着高珩穿梭在拥挤喧嚣的人潮中。走了一小段路之后，眼见前方依旧人头攒动，高珩突然伸手将她往自己身上揽去，护其左右，唯恐她被冲撞或者挤压到。
程金枝瞟了一眼高珩扣在自己肩上的手，有意无意地抬头去看咫尺之间这张看似可怖的面孔，心里的紧张感逐渐散去，连程煜之事都被她一时抛诸脑后，不由自主地在面具下扬起了嘴角。
这一刻，仿佛周围所有的一切都在瞬间悄然静默，拥挤的人群无声地流动着，只余高珩的身影在眼前晃动，璀璨的华灯映衬在他的周身，既温暖又明亮。
不知过了多久，前方的人流开始变少，二人终于突出重围，在街角的一棵梨树下停驻了脚步。
“好累啊，真是从来没有觉得长门大街那么难走过。”
程金枝靠在树上大大地喘了口气，只觉脸上传来一阵闷热之感，正要伸手摘下面具，可是在瞥见一旁的高珩之后，她突然停下了手中的动作，把掀开一半的面具又安了回去。
“你…你怎么会在这里？你又是怎么认出我的？”
程金枝直起身子看着高珩，语带不解地试探道。
高珩看着程金枝凑过来的脸，拿手敲了敲程金枝脸上那枚坚硬的面具：“那你呢，又是如何认出我的？”
“别敲别敲，会裂的。”程金枝扶正面具调侃道，“因为你一来，我突然觉得好冷，所以就认出来啦。”
高珩听闻程金枝的话，再看着她故作夸张地将双手围在胸前，静静地怔了三秒。但由于看不到他脸上的表情，程金枝并没有在意他的反应，而是继续问道：“你还没告诉我，你为什么会在这里呢？”
“怕你坏事，所以来找你。”高珩说着抬头望了望四周，“顺便来看看，这一年一度的冬至祭典，到底有什么好看的？”
“谁坏事了，我这叫做行事谨慎。”程金枝一本正经地说着，盯着高珩看了一会儿，脸上不由显出了古怪的笑意，“不过我看燕王殿下您连面具买了，看来玩得挺高兴啊。”
高珩一愣，似乎被程金枝说中了什么，停顿片刻这才回道：“我是怕人多眼杂。”
“好玩就好玩嘛，干嘛不好意思。”
程金枝忍着笑意拍了拍高珩，这才把脸上的面具给摘下来，长出了一口气。
高珩见状也将脸上的面具给取了下来，见程金枝正一脸幸灾乐祸地看着自己，略显尴尬地抿了抿嘴。
“今天这位燕王殿下，倒是一点也不讨人厌。”
程金枝莞尔一笑，愈发觉得眼前的高珩与以往有所不同，虽然看着别扭，却不像之前那般生人勿近，而是给她一种容易亲近的感觉。
见程金枝一直目不转睛地盯着自己，素来沉着冷静的高珩，脸上反倒显出了几丝不自然，然而还未等他开口说话，程金枝却突然调转脸色，一惊一乍地喊道：“糟了糟了，我都把正事给忘了！”
“你是指你弟弟程煜的事吗？”高珩却丝毫没有被程金枝的惊慌所感染，从容镇定道，“放心吧，玉引山庄的人，已经得手了。”
“可是...可是我二姐他们刚才就在我旁边，我只是看了几眼热闹，结果一转眼，他们两个就不见了。”程金枝仍旧有些急迫不安，“而且你从刚才就一直和我在一起，你怎么知道他们得手了？”
“还记得刚才那个面具摊上的老人家吗？”高珩神色淡定道，“他是玉引山庄的人。”
程金枝一惊，难以置信道：“不会吧，我看他已经很老了。玉引山庄也真是的，怎么连年事已高，行动不便的老人家都派出来了？也太轻率了。”
高珩见程金枝一副怨念不已的样子，不禁失笑道：“笨蛋，这个老人家是个年轻人假扮的。他们在这条街各处都设下了路障，从你弟弟踏入长门街开始，就已经有人一路尾随。”
程金枝闻言正色道：“所以你的意思是，我二姐和那个胖小子没有被人群冲散，也没有突然消失，而是被玉引山庄的人给......”
高珩点头道：“没错，你弟弟所站的面具摊恰巧处在街市中央，正好可以让玉引山庄的人两面夹击，他们选在此地动手，自然再合适不过。”