金枝毓秀

“朕有说过怀疑你吗？”周帝气息微滞，目光幽幽，“还是你做贼心虚，害怕被朕怀疑？”
“陛下，臣妾中毒之后，您是看过臣妾的。臣妾若是没有中毒，这张脸又怎么会憔悴黯淡成这样？”赵皇后说着万般哀婉地抬起双手覆上了脸颊，语气哽咽道，“陛下不知道，臣妾这两日都不敢照镜子，也不敢面对陛下，生怕找不到解药，就只能一天天地等死，苦不堪言。难道陛下还怀疑，臣妾这张脸是画出来的不成？”
“皇后娘娘，恕微臣斗胆。娘娘若是已经服下解药，气色应该会有所好转才是，为何娘娘如今还是......”
“大胆！本宫和陛下说话，哪里轮得到你一个小小的太医插嘴！”
赵皇后见自己好不容易酝酿起情绪，此刻又有人来搅局，心里的怒火瞬间漫上胸口，语气凌厉地咬牙切齿着。
“你没听刚才张太医说吗？每个人的体质都有所不同，对待药的反应也不一样。同样身为太医，难道连这么简单的道理，你也不懂吗？”
其实谁都知道，张和庸刚才那番解释只是被逼无奈之下的敷衍和搪塞之语，不足以为信。
可是在没有证据的情况下，赵皇后即便搬出这套言论，却也无人能够反驳她一二。
见赵皇后自己挖了坑往里跳，高珩心念一动，也趁势转移到了这个话题上。
“不知张太医是否知道，这世间其实有一种很是神奇的草药，这种草药无毒无害，据说将其汁液饮下之后，就会出现类似于中毒的症状，而三到五日之后便会自然消失。”
“是...是吗？微臣才疏学浅，不曾听过。”
张和庸颤颤巍巍地说着，心里已是一片惨白。
他当然知道高珩口中所说的这种草药是为何物。
只是按照如今的局势，他已经不愿再去想什么蹩脚的借口去替赵皇后圆这个谎，而是在思考当所有谎言都被拆穿之后，自己该如何明哲保身。
“殿下所说的，可是一种叫白熟草的草药？”
就在这时，与张和庸关系一向不和的贺荃便趁势接了口。
而听到“白熟草”的名字，张和庸和赵皇后两颊的肌肉不约而同地猝然绷紧，紧张地对视了一眼。
“贺太医果然学识渊博，饱读医书。”
高珩淡淡一哂，却见一直默不作声的慧妃眼神松动，动了动嘴唇欲言又止，最后还是出言问道：“贺太医，你说的那种白熟草，是长什么样的？”
“回慧妃娘娘，微臣虽然曾经见过一次，但由于这种草药色奇特，通体斑白似发霉一般，所以微臣记忆犹新。”
“通体斑白，像发霉一样……”
慧妃自言自语着，秀眉微蹙，有所意识地抓紧了袖口。
沉吟片刻，便从袖口中拿出了一方被折叠好的手帕，将其缓缓打开，只见半株与贺荃所描述的，特征十分相似的植物映入了众人的眼帘。
“贺太医，你说的白熟草，会不会就是这个？”
第二百二十七章功亏一篑
当看到慧妃手中的白熟草时，原本还声色俱厉，理直气壮的赵皇后，整个人登时就懵了。
再听贺荃确定此物的确就是能够致人产生中毒假象的白熟草之后，她身子骨瑟瑟一颤，有些神情恍惚地扶住了床沿，一只手捂住起伏剧烈的胸口，在嘴唇上印下了深深的牙印。
“什么白熟草，本宫根本就不知道你们说的这些是什么东西，你们可曾亲眼看见本宫吃过？”
赵皇后脸色一沉，殷红的眸子里泛着人的寒光，杀气腾腾地瞪着慧妃。
“余佩吟，你是有多记恨本宫，不仅要下毒害本宫，现在居然还反咬一口，拿出什么白熟草企图构陷本宫？你们这么做，分明就是栽赃陷害！”
赵皇后指着面前的慧妃和高珩，整张脸因为愤怒和不甘而变得近乎扭曲，随即又前倾身子，双手紧紧地抓住了周帝的手臂，直说乃自己清白之身，是遭奸人所害，哭得那叫一个梨花带雨，听来都让人觉得肝肠寸断。
而高珩始终都冷眼旁观，任凭皇后如何浮夸地在周帝面前大演这场苦情戏，从周帝眸中的愠色和失望中便可看出，这个女人已经失去了周帝的信任。
“慧妃，你是从何处得到的此物？”
周帝绷紧脸色，没有去理会给自己强行





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加戏的赵皇后，而是看向了慧妃。
见周帝询问，慧妃便如实把自己和宜妃如何发现白熟草的经过大致告知了周帝。
同时她也注意到，当自己讲述此事时，一直侯在门边低头不语的凌霜，突然变得惊恐不已。
由此可见，应当是她当初担心若是将此物胡乱丢弃，恐会留下证据，这才想出将剩余的白熟草毁尸灭迹，埋于花坛的泥土之下。
却不曾想到白熟草的生命力极其顽强，即便只剩下几株残断的根茎，依旧还能生根发芽。
这大概就叫做，聪明反被聪明误吧？
听完慧妃的解释，周帝深吸一口气，眉宇间猝然显出了疲惫之色。
他抬手示意身边跟从的宦官带人前去检查那盆长寿花，回来复命的人也带回了一些惨败的白熟草根茎，足以证明慧妃所言的属实。
事情发展至今，一切都已然水落石出，就连赵皇后自己都有所感知，任凭她如何辩驳，都已经无法撼动周帝的决断。
“皇后，事到如今，你还有什么话好说？”
周帝没有像往常那样龙颜大怒，这句话问得异常和缓与疲累，可听来却让人更加觉得心头生寒，字句惊心。
“陛下，臣妾冤枉！陛下不能因为这些可以随意伪造的证据就判定臣妾欺君，这分明…这分明就是慧妃想陷害臣妾，否则又怎么解释从她宫中搜出的赤翎散.....”
“哼，你也会说陷害。都这个时候了，你还敢说自己冤枉？”
周帝凝视着双目噙泪的赵皇后，目光沉沉，眼底深处翻滚着一阵隐而不发的痛楚，默然半晌，方缓缓道出一句。
“正因为有你这样的母亲，才会把太子教成那样。”
周帝的语气重如千钧，话语中饱含着低沉与失望，使得本来还在哭天喊冤，挣扎不休的的赵皇后突然地停下手中的动作，脸上已是惨然一片。
其实赵皇后心知肚明，此事已是铁证如山，任凭自己再如何狡辩，也无法再让周帝重拾信任。如今听周帝蓦然提到太子，就好比是突然触到了她心尖最柔软的地方，千万种复杂的情绪一时间全数涌上心头，泪水毫无知觉地从眼眶中淌了下来。
周帝轻颤的手悬在半空中，少顷之后，终是替她拭去了脸上的泪痕。
赵皇后身子一软，抓在周帝臂上的双手也顿时失了力气，神色木然地瘫坐在床沿，脸上虽然惨白一片，可心里却不自觉地松了口气。
“皇后赵氏，行为卑劣，言行失德，罪犯欺君，实不为宫规所容，今起褫夺执掌六宫之权，幽禁正和宫，没有朕的允许，不得踏出宫中半步，任何人也不得前来探视，违令者，杀无赦。”
周帝语毕便甩开赵皇后已经几近松脱的手，处置了俯首在地，浑身颤抖的张和庸。
“太医院院判张和庸，勾结皇后犯下欺君之罪，今起革去太医院院判一职，入大理寺，听候发落。”
随即看向慧妃：“慧妃，你认为这样如何？”
高珩和慧妃都能看出，周帝此次确实对赵皇后的所作所为大为震怒。
但他们早就料到，对于赵皇后的处罚，无论是幽禁还是夺权，只要赵皇后犯的不是谋反叛逆的大罪，就始终不会被废除后位。
就像他不会轻易废去居于储君之位上的太子一样。
即便这个时候没有人提及太子半句，可周帝心中又何尝没有怀疑过太子也有份参与此事？
只是他不愿意承认，也不愿意相信，自己寄予厚望，将家国天下都托付于他的这个儿子，竟然三番四次和母亲狼狈为奸，做出一件又一件让他伤心失望的错事。
否则刚才，他也不会猝然对皇后说出那样的话。
此时在高珩心中，无声的沉默往往要比有力的发声来得更有成效。
而赵皇后之所以不再为自己申辩，也是害怕再纠缠下去会牵连到太子，这才选择息事宁人。虽然这盘棋她横竖都注定是输家，但只要她手中最为重要的那颗棋子没有死在这一局里，就随时都有卷土重来，翻盘制胜的可能。
这一点她清楚，高珩也同样清楚。
“一切仅凭陛下做主。暴怒伤身，还望陛下珍重龙体。”
慧妃容色平和地说着，望着周帝怆然疲倦的面庞，却见他突然调转眸色将自己的手放入掌心中，带着安抚的意味，轻轻地拍了拍她的手背。
“这些年，委屈你了。”
见周帝突然说出这样的话，慧妃眉间一颤，淡然澄澈的眼眸中闪过一抹惊讶之色。
无论她这些年如何逼迫自己斩断念想，云淡风轻，不去奢求也不去怨恨。
可在听到这句阔别许久的关切之言后，心里某处已经冰冷黯然多年的地方，还是霍然在这一刹那感受到了一阵细微却真实的光热。
第二百二十八章苦中作乐
九幽台的牢室内，骰子落碗发出清脆的叮铃声，在这空旷清静的环境下显得尤为空灵响亮。
程金枝身上穿着囚服，手上啃着苹果，正饶有兴致的看着几个侍卫在放桌上掷骰子赌钱，看到激动之时还会忍不住大喊大叫，就差撩起袖子也上去凑上几局热闹了。
若是叫旁人看见，任谁也不会相信，这个人自由洒脱的人，竟然是被周帝勒令关在此处的囚犯。
既然慧妃已经洗脱嫌疑，皇后也得到了相应的处置，按理来说，程金枝应该被无罪释放，大摇大摆地从九幽台中走出来，抓着大年初一的尾巴回家好好过年，大放烟花才是。
岂料周帝却以程金枝替人顶罪企图欺君为由非要再多关她两日，说是要改改她不知天高地厚的脾气，顺便再长长她的记性，也算是小惩大戒。
如此一来，原本程金枝就在高珩和高勋这两位王爷的关照下被人照顾有加，在牢里的日子也算是舒适惬意，吃得饱穿得暖，有事还能对人吩咐使唤，确实是没受什么委屈。
如今听闻身上的嫌疑也已经排除，出狱之日近在眼前，加之九幽台的管事和守卫们都拿了好处，知道她背后靠山强大，也就对她更加客气有加。
这一来二去，也就把程金枝惯得更加肆无忌惮，于是便趁着守卫最弱的午休间隙，干脆就用手上的银镯子贿赂讨好管事的女官，让自己离开囚室在外头走了一圈。




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九幽台平日里就属于无人问津的禁忌之地，此时又正值午休时间，那些侍卫们在此处偷个闲打个赌也是常有之事，也正好让闲来无聊的程金枝消磨些时光。
不至于除了睡就是吃，除了吃就是睡，坐个牢却硬生生给自己养出了一身的膘。
当下正看人赌钱看得起劲，这时候，却闻牢房深处又传来了一阵飘渺动听却无比凄凉的歌声。
这个声音程金枝自然再熟悉不过，她也能猜到这声音的主人应该是个身负重罪的妃嫔，就被关在离自己囚室不远处的另外一间囚室中。
其实从进九幽台的这几天，她一直都对那个时而疯癫乱语，时而歌唱的的女人充满了好奇。
只是每每问起此处管事的女官，就总能得到同样恐吓的说法或是避而不谈的威胁的表情，警惕自己不要多加过问，得惹祸上身或是招惹晦气。
可程金枝自认为对未知的事物充满探索与考证的大无畏神。
趁着此刻能够活动自如，又见这些侍卫正忙着赌钱无暇顾及，她心念一动，刚想借机溜进去一探究竟，却见通往牢房的石梯口突然投射下一个人影，紧接着便传来了一声稳重的脚步声。这个时辰极少来人，那些侍卫正赌得起劲，根本就没有注意到有人靠近。
直到程金枝大力地拍了几下桌子以示提醒，他们这才各个都大惊失色，正手忙脚乱地一通拾，随着歌声戛然而止，那个人影也已经步下台阶。
为了避招惹不必要的麻烦，程金枝当即已经识相地矮下身子猫腰蹲在了桌角边。
高勋前些时候刚走，肯定不会折返，她正好奇这个时辰会有谁来，却听闻那些侍卫恭敬地站成一排，齐齐喊出了一声：“参见燕王殿下。”
“什么？燕王殿下？”
程金枝一愣，这才反应过来是高珩，心里一激动，正要站起身来迎接，却听高珩清冷的声音飘然地传入了耳膜。
“燕王妃被关在哪间囚室？”
于是乎，只见这些侍卫面面相觑了一阵，然后让开一条路，目光全都不约而同地落在了程金枝所蹲的位置，每个人脸上的表情除了有被高珩责罚的害怕之外，更加酝酿着一股尴尬。
感觉到许多道目光汇聚在自己身上，程金枝脊背一僵，也只得有些扭捏地站起了身子转过身来，不好意思地抓了抓头发，同样十分尴尬地对高珩招了招手，生涩而智障吐出了一句。
“燕王殿下，好久不见了呀，今天天气可真好啊。”
“为什么，你会在这里？”
高珩剑眉微挑，嘴角含笑，一脸和善地看着她，却让程金枝心里打颤，不由抽搐了两下嘴角。
“我…我…梦游，对，午睡的时候梦游，就自己游到这儿了。”程金枝牵强一笑，又急忙问向身旁的那些侍卫，“你们说对不对啊？”
这些侍卫忌惮程金枝的身份，更害怕受到高珩的责罚，也只能糊涂地连连点头，心里不禁感叹这位燕王妃睁眼说瞎话的功夫实在让人望尘莫及。
程金枝一向胆大，她此刻之所以在高珩面前言语嚅嗫，有些不知所措，其实是因为害怕受到高珩的责怪。
毕竟此处可是深宫大院内令人谈之色变的幽禁之所，高珩如今好不容易能够将自己救出来，让周帝除罪过，在给赵皇后一点教训之外，也替她出了口恶气。
若这时候于此处任意妄为被那些有心之人抓住把柄，再去周帝那儿随便添油加醋地一说，指不定又会生出什么样不必要的事端。
“梦游还会自己开锁？我都不知道，原来你这么厉害。”
高珩的嘴边依旧挂着浅淡的笑容，一双意味深长的眸子深深地看程金枝，盯得她浑身不舒服。当然，高珩也不是真的生气，也并没有想要去责怪程金枝的意思。
他原先一直担心程金枝会因为自己而受牢狱之苦，此刻见她安然无恙，神大好，还在这牢房中“作威作福，猴子称大王”，心中的内疚之意不也散去了许多。
只是此刻见她一脸着急语塞的模样不觉得好笑，所以忍不住想要逗弄她一番。
见高珩不依不饶，身旁这些侍卫又各个表情古怪，程金枝抿了抿嘴，最后只得举手投降。
“行了行了，我这就回去蹲我家徒四壁的小黑屋。”
程金枝说着便转身熟门熟路地自己的囚室走去，高珩见状无奈一笑，也调转脸色跟了上去。
结果刚到囚室门口，瞥见囚室内一应俱全的设施，程金枝两颊的肌肉顿时一僵。
只见她下意识地抽身挡在牢门前，转过身来对着高珩露出了献媚讨好的笑容。
第二百二十九章雨过天晴
“这就是你说的，家徒四壁的小黑屋？”
从床上厚实柔软的被褥到地上鹅绒妆花的毯子，从桌上的熏香鎏金香炉再到食盒内花样繁多的点心零食……
望着囚室内应有尽有的陈设，高珩眯起眼睛从左至右别有意味地打量了一番，然后兀自点了点头，突然觉得自己对于她会受委屈的担心，完全是多余的。
“这都是晋王殿下派人送来的，盛情难却，你说我怎么忍心拒绝他的一番好意呀？”
程金枝有些不好意思地努了努嘴，不禁心生感慨，在这人情冷漠的皇宫里，你若是没点身份，背后没个靠山，或是没些手段，那日子过得只能用“非人哉”来形容。
“六弟还真是把你给宠坏了。”高珩抬手轻拍了一下程金枝的额头，“幸好这里的人我都事先打过招呼，否则你这样若是传出去让父皇知道，怕是到了正月十五也出不来了。”
“哎呀，我知道你们对我好。”程金枝上前挽住高珩的手臂，忙故作矫情地挤出了一个笑脸，“我本来以为自己这次不死也得没个半条命，没想到这么快就能逃出升天，你说你到底是怎么粉碎皇后那个毒妇的奸计的，快说……”
由于程金枝平素大大咧咧惯了，眼四下无人，一时情急便脱口而出，然而还未等她说完，高珩便及时抬手捂住了她的嘴，警惕地望向了前方那片看不真切的深远幽暗之境。
在那片禁忌的黑暗中，总让他隐隐觉得，有双眼睛正在不远处的某间囚室中悄然窥伺着他们。
默然少顷，这才放下捂在程金枝脸上的手，拉着她走入了囚室之中。




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“这个地方不是普通的牢狱，除去你之外，不知道还关着些什么样的人，你记住说话做事尽量都小心谨慎些，以惹祸上身。”
望着高珩认真严肃的神色，程金枝急忙点点头，随后将手搁在嘴边小声好奇道：“话说，你以前来过这儿吗？我虽然也在这儿呆了好几天了，可是要说真的犯人，我从来都是只闻其声不见其人，反正...这地儿就是给人感觉既阴森又神秘，里头还有个女人经常唱歌，还大喊大叫说自己是皇后，也不知是不是失心疯了？”
“关在这样的地方一辈子，生不如死，疯了也不奇怪。”高珩从牢门外回目光正色道，“这里被视为宫中最晦气阴冷的地方，许多人都避之不及。既然是被关在此处的人，那就注定是失权失势，即使含冤莫白，也再无翻身的可能，自然也不会有人前来探望，只能等死。”
“听你这么一说，我真该烧高香好好庆幸一番了。”程金枝心有余悸地深吸了一口气，双手合十在嘴里念叨着，“嗯，要心怀感激，心怀感激。”
“所以以后，你还敢再做这样的傻事吗？”
高珩语气沉重地说着，凝目注视着程金枝，眼中浮动起了一抹深切的忧虑和肃然之色。
其实周帝虽然在处置皇后当天就已经赦了程金枝的罪责，可他却尚未完全感到踏实。
直到此刻见到程金枝本人，看她能吃能喝，能跑能跳，也没有受到任何的伤害，高珩悬在胸口的那颗心才算是勉强放了下来。
“你要知道，此次能挽回这一局实属侥幸，连我也没有十足的把握。这样的运气并非次次都有，万一我找不到证据救你出来……”
他说到此处故作停顿，随即扬起下巴，眉宇间显出了一丝轻飘的玩笑之意。
“我可不能保证不会再娶一个王妃。”
听高珩这么说，程金枝先是霍然瞪大了眼睛，继而像是突然明白了什么似的，撇撇嘴故作嫌弃道：“燕王殿下您还是算了吧。其实嘛，这大丈夫三妻四妾也很正常，只是别人或许真的会娶，可就你这么…这么冷淡的人，不娶老婆也能过一辈子。”
她话里有话地说着，自然知道高珩不会这么做，于是便满不在乎地摆了摆手，心里忍不住一阵窃笑。
“冷淡？”高珩闻言剑眉轻挑，朝程金枝走近了两步，嘴角泛起一丝意味深长的笑容，“你是嫌我哪里对你冷淡？”
望着高珩幽邃的眸子，程金枝心里一咯噔，急忙辩解道：“我…我的意思是，你这个人不贪图美色，对女人有自制力，是个正人君子，我这是在夸你呢。”
程金枝笑吟吟地解释着，见高珩仍旧勾起嘴角看着自己不说话，在有些尴尬地眨巴了两下眼睛之后，赶紧转移了话题。
“那个...再说了，我可不觉得我做的是傻事。你如此孝顺慧妃娘娘，她若是若是出事了，你也一样会遭到牵连，而且你还会很伤心的。”程金枝说着握紧拳头朝手掌心里锤了两下“反正，我说什么都不能让那对母子的奸计得逞。”
“你是白痴吗？那你出事，我就不伤心了？”
高珩伸手轻轻地敲了敲程金枝的脑袋，
“可是算起来，我一人顶你们两个，这笔生意还是赚的。再说我吉人自有天相，你看两次惹上牢狱之灾，结果都能安然无事。”
程金枝假装得意地拍了两下胸脯，嘴上虽然说的无所畏惧，可当初刚入九幽台时，心里又何尝不害怕？
若不是刚才见面的方式如此尴尬，又有外人在场，在看到高珩的第一眼，自己就已经跑着冲上去紧紧地抱住他了。
“再有第三次，我可不负责救你。”
高珩没好气地瞪了她一眼，目光突然变得柔和，带着无奈又宠溺的神情，将程金枝揽向了自己的怀中，在她额间轻轻地印下了一吻。
“你刚才不是说，这里不知道关着什么人，你不怕他们在暗处盯着我们啊？”
程金枝将头抵在高珩宽阔的胸襟前，脸上已然是一副花痴迷醉的表情。
“是啊，所以我只是这样而已。”
“而已？那你…还想怎样？”
“你听说过一句话叫做小别胜新婚嘛？”
“嗯，听说过。”
“听说过就够了，你不用太当真。”
第二百三十章隔世残音
“真是的，我刚有点期待呢，这棵万年铁树，每次都破坏气氛，他到底是不是故意的？”
待高珩离开之后，程金枝便坐在床榻上一脸郁闷翘着二郎腿，将手肘抵在腿上，撑着下巴自言自语地抱怨了一番。