还吾自在

    “哗……”

    庞大拥挤的兽群，陡然混乱不堪，互相推搡、冲撞、踩踏，原本严密的阵型不攻自破。及至最后，竟然不管不顾眼前的修士，齐刷刷地调头，如同海上潮汐一般，飞快地退向“岨崃山脉”中。

    眼前的突变，令阴缚石等人目瞪口呆，一个个泥塑般站在原地，面面相觑，面对溃不成军的妖兽，居然忘记了乘胜追击，打捞一把战功。

    “这是……怎么了？”

    1名弟子结结巴巴问道，四下却无人回答。

    “到底发生何事？”

    如此诡异的情形，众人面面相觑，百思不得其解。

    “快看！”

    遮天蔽日的妖禽消散一空，眼尖的修士率先发现异样。

    “血月消亡！”

    “月明风清，重归天地！”

    当下不过丑时，相距卯时黎明，还有足足2个时辰。往日妖兽攻城正酣，眼前却是一轮银白的弯月高挂，夜幕清凉如水，少有的安宁静谧。

    “到底身处梦境，抑或阴某心神错乱，引发臆想？”

    阴缚石被属下搀扶，颤颤巍巍地站起，使劲地晃了晃头，完全不敢相信看到的一幕。

    ……

    多数城防阵法、外城的部分民居，损毁相当严重，驻守修士伤亡近半，可谓惨重之极。不幸中的万幸，内城大半地界并未遭受战祸波及，“凌岚城”最终力保不失。

    惴惴不安中，子夜来临，高空明月皎洁，“凌岚城”无人入眠，依旧万家灯火，彼此交相辉映，不由令人无限感概。

    “如此安宁惬意，当真久违了！”

    躺在宽大柔软的座椅中，阴缚石微闭双目，独自唏嘘不已。

    兽潮陡退一事，太过离奇，阴缚石始终心存疑虑，一边紧急禀告联盟总部，一面督促“朝阳宗”弟子，火速修缮城池，用不了几日工夫，便可大功告成。

    “禀城主，天遗宗余跃前辈返城，已在府外等候。”

    “咦……余道友？快快有请！”

    闻听属下弟子来报，阴缚石惊喜交加，血战之后，成天忙于巡视城防，居然忘记察看余跃的本命玉牌，实则心底也早已将其视为死人。

    “咳咳……此行深入岨崃山脉，寸功未立，有负临行重托。余某谨记城主嘱托，厚颜前来复命。”

    余跃脸上略显疲惫，神情木然。

    “哈哈哈……余道友的胆识与高义，阴某十分敬佩！成败皆有定数，平安归来，便是大喜之事。”

    阴缚石连忙摆了摆手，关切地予以安抚。

    “同行的褚、娄两位道友不幸陨落，余道友想必也是历经苦战，才得以安然脱险。眼下兽潮暂时已退，先行回到洞府之中，好生调息休养。”

    ……

    一堆晶莹剔透的中品灵石，差点闪瞎余跃的双眼。整整5000块中品灵石，若是换成下品灵石，达50万块之巨，足见拓跋明幽身负的宗门厚望。

    “天才弟子的富有，远超常人想象！”

    “嘿嘿……杀人放火，荷包鼓鼓。此言不但直白，且无比实在！”

    盘点此行的收获，余跃满面春风。

    所谓破而后立，连发3记“惊神锥”，将神识消耗一空，余跃再次修炼《大乘神诀》，无论识海中的光团，还是修炼的进度，都有肉眼可见的增长，算是附带的意外之喜。

    “人为兽潮，已告无疾而终！”

    足足3日的等待，平静却煎熬异常，终于等到联盟总部的回讯，整座“凌岚城”顿时沸腾起来，欢迎声响彻云霄。

    “驭兽门天才修士拓跋明幽，只身潜入岨崃山脉，强行驱使妖兽，力竭之下遭受反噬，终致不幸陨落。”

    受此重创，“血魔宗”一方黔驴技穷，只得低头服软妥协。“朝阳宗”独得灵石矿一半的收益，“血魔宗”一方共分得1成，联盟参战的其他仙宗，瓜分剩下的4成红利。

    灵石矿的归属，众人早就见怪不怪。

    “敌友皆非长久，唯有利益永恒！”




110.嫌隙暗生
    上千修士术法齐施，短短数日工夫，“凌岚城”便焕然一新，繁华热闹如初。城主府内的秘库前，一改往日的戒备森严，变得人满为患，笑语喧天，打破了肃穆寂静的沉闷氛围。

    “低价兽材的售价，比商铺高出至少2成！”

    众多练气弟子猎取的妖兽，多为4级以下，无法获得战功，心中正郁闷不已，闻听到这则消息，顿时欢声雷动，交口称赞。

    灵石矿的归属既已尘埃落定，“朝阳宗”自然财大气粗，推出这一让利举措，赚足了名声与口碑。千余名炼气弟子，排成弯弯曲曲的长龙，喜气洋洋地换取丹药、灵草和灵石。

    10张硕大的玉案并排摆放在空地，30名值守弟子满头大汗，逐一登记核实，发放物品，忙得不可开交。就连一向不苟言笑的秘库守卫弟子，也在一旁满脸嬉笑地观看。

    相形之下，近百名筑基修士的聚集之处，显得冷清了许多。

    “不知石碑上的至宝，会被哪位道友换取？”

    自现世之日起，凝丹髓乳始终万众瞩目。

    “本城修士的战功，均未超过200点。灵石矿洞的情形，亦是大致相仿。”

    “唉……大好机遇白白错过，令人扼腕叹息！”

    说话之人的脸上，满是神往与惋惜。

    “比之陨落的道友，历经兽潮存活下来，远胜世间的任何天材异宝。”

    动极而静，缅怀过往，旁人突生感概，引得附近的修士唏嘘不已。

    “以拓跋明幽之能，放眼西南地域的同阶修士，应无人可正面抵御。”

    无论“朝阳宗”、抑或“驭兽门”的金丹修士，推断竟是出奇一致。

    “嘿嘿……心神枯竭，遭遇反噬？倒也合情合理，正中余某下怀！”

    拓跋明幽的尸身，被焚成灰烬。现场的打斗痕迹，也被无数妖兽奔跑踩踏，早已破坏殆尽。除了余跃本人，此事的真相，将永久成为谜团。

    “凝丹髓乳虽珍稀无比，却绝非吉祥之物。”

    斩杀拓跋明幽和3头顶阶妖兽，余跃赚足了320点战功，在所有同阶中遥遥领先，但若贸然出面兑换，必定成为众矢之的，不但会招致众人嫉恨，甚至引来“驭兽门”的暗中追杀。

    “凝丹髓乳的得主，即便是朝阳宗门下，恐怕也只敢存放在宗门宝库，否则会惹来无穷无尽的麻烦，是祸非福。”

    道义和公理的华丽外衣之下，往往掩盖着无数的龌龊卑劣。

    “权且当做战利品，独处之时，尽情把玩一番。”

    两方激战死伤难免，拓跋明幽的大半随身物品，余跃照单全收，就算日后被人看出破绽，也无可奈何。暗中打定主意，余跃显得若无其事，与一干同阶攀谈调笑。

    次日，联盟各宗门的修士，便纷纷撤离“凌岚城”和灵石矿洞，心中可谓五味杂陈，各自凯旋而归。

    ……

    此行加入联盟阵营，“天遗宗”前后折损5名筑基修士，最终换得的收益，则是每年110万块下品灵石，其中的得失取舍，自有宗门予以权衡考量。

    “天遗一脉虽然势微，但在仙道危难之时，击水中流，尽显修士峥嵘。无论先前陨落的同门，抑或浴血生还的精英，都堪称吾辈之楷模表率！”

    众多高层、内门弟子齐聚“议事殿”中，阵容仪仗极为隆重，宗主霍危楼更是口若悬河，滔滔不绝，对归来的一行9名筑基修士，大为勉励嘉奖。

    “唉……可惜，人无完人，金无赤足。”

    霍危楼语气稍顿，面带沉重，目光移至人群中的余跃。

    “黄因策师弟身为筑基修士，置戒律于不顾，因私废公，致使宗门声望大损。经刑堂裁定，剥夺其1年俸禄，并处面壁半年，全宗上下务必以儆效尤，引以为戒。”

    江重雾立于一旁，一本正经，嘴角却隐现得意之色。

    霍危楼的措辞看似严厉，但于黄因策的惩处，未免太过轻描淡写。一股浓浓的悲凉之感、极度的失落与愤懑，蓦然在余跃心底涌起。

    “筑基修士虽号称仙道中坚，但与一宗之力相比，份量远不够看，唯有登临金丹之境，方能定制规则，亦可藐视规则。”

    自此，持续数月的仙宗混战，终告落下帷幕，存活之人可谓皆有所获，失意者唯独余跃一人，沿途之上意兴阑珊，直至回转洞府，熟悉的陈设气息，心头才稍感暖意和安定。

    “外门弟子范画如，参见余师叔。”

    随着轻快的脚步声，阵阵暗香隐约，1名身段妖娆的花信美妇，走上前来盈盈一拜，胸前的沟壑饱满高耸，隐约可见。

    “嗯……身处本座洞府，无需拘泥繁缛礼节。”

    眼前的练气女修，定是受费孰安指派，前来照看洞府，倒地颇合余跃的喜好。

    “嘿嘿……在外千般好，不如家一日！”

    就势在雅厅坐下，余跃左右端详，心下甚为满意。

    “临行之前，本座留下丹药、银票，眼下可还够用？”

    往日冷冷清清的洞府，重新焕发出雅致与温馨，加之范画如行走间摇曳生姿，幽香袭人，令余跃如思归倦鸟，顿生慵懒惬意之感，心底的郁闷低落，豁然开朗了许多。

    “多谢师叔厚赠，洞府内灵气浓郁，在此修炼的进度，远超外门数倍！”

    范画如水汪汪的美目中，尽是感激欣喜之色。

    “此番抵御兽潮而归，应有一段清闲时光，但凡修炼的疑惑，本座正好逐一解答。”

    余跃呷了一口清茶，不觉唇齿留香，频频颔首点头。

    “咯咯……晚辈感激涕零，无以为报。”

    范画如当即喜上眉梢，一脸春意盎然，腻声说道。

    “师叔历经苦战，想必身心俱疲。晚辈俗世乃是行医世家，祖传推拿之术，有养护祛乏之效，令人神清气爽。”

    “哈哈哈……如此说来，本座还真有些跃跃欲试。”

    余跃毫不矫情，一把握住了滑腻的玉手。

    “晚辈伺候师叔先行沐浴更衣。”

    范画如眼神略带娇羞，又夹杂着热切与期盼。



111.绝世机缘
    “仙道风烟稠，分合亦有时。未知星月转，吾自踟蹰行。”

    西南地域初历动荡浩劫，各大仙宗都亟待休养生息，回复元气。整整5年光阴，诸事波澜不兴，余跃终日呆在宗门，静心闭关，修为一路攀升，冲破后期瓶颈，直至筑基九层。

    “呵呵……内门李遥定师兄特地亲临嘱托，但凡余道友所需，本店必会竭尽所能。”

    余跃暗中培植灵草的种籽，“潮汐城”中的“青丹阁”已一力承当，不但品优价廉，种类齐全，且免去了四处奔波之苦。

    “有劳万总管费心，他日再见李道友，余某必定当面致谢。”

    随着《青木指》的造诣日渐精深，4成以上的草木生机，已可转化为“墨华珠”。坐拥充裕的灵草，余跃的丹术亦水涨船高，“黄藜丹”的成丹率接近6成，品质直追寻常丹药。

    “人生不如意者，往往十之**。”

    余跃如今的修炼进度，与三属性灵根资质相差无几。神识全力外放之下，可覆盖30里方圆。逐一盘点自身战力，余跃略感美中不足。

    肉身修为，停滞在“铜皮铁肌”大圆满之境。“瞬移”神通虽称逆天，但接连施展2次已是极致，仅可在虚空横跨50丈。

    “时至今日，离筑基大圆满仅一步之遥，筹划结丹乃势在必行。”

    余跃一路全属独自打拼，单论修为足以自傲，一旦谈及资源、人脉，却是两手空空。

    各大拍卖场中，偶尔惊现与结丹相关的宝物，最终都哄抬成天价，被“朝阳宗”、“血魔宗”和“青丹谷”等仙宗大派，强势揽入怀中，旁人只能作壁上观。

    结丹大计，堪称千头万绪，绝非一日之功，且眼下一事已迫在眉睫，余跃不得不全力应对。

    “10年一度的宗门大比，不日举行。”

    此次的筑基修士比试，格外引人注目，只因“天音荒碑”即将开启！

    距今两千余年前，巫族修士“天音大巫”横空出世，可谓天纵之才，震惊整个大陆仙道。

    修炼不足50年光阴，便顺利缔结元婴，远游之际突然心血来潮，将毕生的修炼感悟，以大神通封印于1块石碑之内，置于深山隐秘之处，留待有缘后世之人。

    “偶有所得，筑基受益。一窥大道，权做路引。”

    “百年开启，普惠众生。五人同参，机缘天定。”

    碑面留存两行训示，慑于“天音大巫”的赫赫威名，更感其恩赐福梓，千百年来，后辈修士无不严守法度，不敢丝毫逾越。

    据典籍记载，参悟之人皆受益匪浅，其中的佼佼者，日后更是一举成就金丹。“天音荒碑”声名远播，最终人选的争夺，自然激烈异常，往往非死即伤。

    自岨崃灵石矿一役，“天遗宗”折损5名筑基修士，历经数年苦心经营，终有6名炼气弟子成功晋升，但亦有3名老牌筑基修士，或因寿元耗尽，或意外身亡，除开宗主霍危楼，刚好凑足半百之数。

    韩若愚不愧地灵根之资，修至筑基大圆满之境，独领风骚。

    另有五人已达筑基九层，紧随其后。余跃、黄因策两人，算是冤家路窄；内门执事江重雾，位高权重，手头的修炼资源得天独厚；余下的詹朝宗、屈竞淘，背景相对普通。