蚍蜉传

    王来兴咬牙切齿道:“这狗怂不知死活，还在负隅顽抗。徐把总与杨百总正在围攻，必干他个卵朝天！”

    赵当世正欲迈步出门，忽闻房间那边传来嘤嘤声，抬眼看去，只见一女子灰头土脸的，正缩在角落惊恐地望着三人。逃出生天之刻好生欢喜，一时间竟是将她忘了。

    郝摇旗皱皱眉，把刀一举，指向那女子:“千总，这位是……”

    那女子见其粗鲁异常，更是吓得面无血色，直把一双眼可怜兮兮地看着赵当世。

    赵当世摆摆手，低声与二人吩咐两句，二人得命，又瞥一眼那女子，相继出门。

    那女子仔细打量了一番面前这个年轻将领，确定他并无恶意，这才有胆开口:“军爷，可别抛下奴家。”她虽满脸尘土，头发凌乱，但一双眸子竟是澄澈如镜，看向赵当世这里，和着微弱的乞求，便如只受伤的幼兽。

    赵当世不由心中一动，呆看那女子片刻，才被户外杀声震醒，快步走上前，替她将绳子解了，将之扶起。谁知那女子被绑日久，筋酥脚软，摇晃两下，却不由自主瘫倒在了赵当世怀中。

    赵当世正没奈何间，杨成府脑袋从门外探进来，刚想打声招呼，见此架势，心领神会，飞脚离去。

    那女子搭在赵当世身上，也觉大大失态，似笑非笑、似哭非哭，一张小脸蛋儿虽脏乱不堪，却也泛出红来。

    正在这时，门外又跑进来几人，来人一见那女子，就“哇啦”哭开了，全都簇拥上前。共是一个老婆子和两个小女孩，应当就是那女子曾提及的家仆了。

    赵当世将那女子交给她们，走出门外，招呼几个兵士让他们保护屋内人，自大跨步奔赴战场。

    夺食王手下的虾兵蟹将在面对赵营兵士的进攻时几无抵抗之力。他们无论从组织上还是装备上都还只有五六年前陕西流寇的水准，战斗力不值一提。

    杨成府迎上来，略略陈述了战事经过。当夜赵当世一伙被俘，那一个奋不顾身跳下山坡的兵士几处骨折，竟然没死。好不容易摸回了营中，禀报此事。徐珲等相顾大惊，立刻点起人马来攻大获城，就连尚在养伤的侯大贵也挣扎着想爬起来效力。

    但大获山道路崎岖，徐珲等又不谙路径，寻到天边肚白，才找到大获城。这城子虽破，但据有险要，又被夺食王经营




27棒贼（三）
    罗尚文部官军于苍溪县城外驻扎二日后，开始进攻大获山。苍溪知县沈国复本便深恨盘踞在自家域内的这些个流寇，亦派出乡兵五百助阵。在剑门关不战自败的千总吴鸣凤被王维章责令将功补过，故也与罗营一道听从节制。

    大获山一山在苍溪北面，亭亭独耸，大江左绕，长溪右横，占尽地利。山上城子有四门，西南两门曰“长庚”、“阜财”，东北两门曰“启明”、“锁錀”，各具奇险。罗尚文围三阙一，主攻长庚门，以吴鸣凤部攻阜财门，苍溪县兵攻启明门。

    此山绝对高度并不高，仅三百余米。赵当世觇得官军部署，以前、左两司为主力，徐珲统制，着重布防西南面，每隔百米高设下哨卡一座，紧守隘路。后司择出精壮守备东北，由王来兴带领，郝摇旗临时调去担任副手。而右司与马军哨则在赵当世的亲自指挥下坐镇城中待命。

    赵当世于山顶玄妙观处，负手而立，紧锁眉头注视山下官军动静。只见林盖之下，旌旗招展、人流涌动，不时从各处传来列队调整的鼓声或是摔钹声，官军朝气勃勃，大有一举拿下大获城的气势。

    过不多时，三声炮响贯彻长空，随即便是数面战鼓同时擂响，鼓声如雷，声声震人心扉。举目四顾，三面官军各沿小路，缓缓登山。

    罗尚文本部土兵矫捷如兔，首先接战。这里是西南路上一道垭口，赵营兵士已于此地布下拒马、木桩，并占据高岩，发射弓矢、铳弹，阻止官军继续向上推进。

    垭口之间，道路狭窄，更兼有障碍物多层阻隔，极难通行。土兵们排成两列，左右各举藤牌抵挡流弹飞矢，“噼噼啪啪”声不断在藤牌上响起，便似下了冰雹一般。

    土兵们勉力支撑，同时俯下身子，减小暴露面。他们利用随身携带的短斧匕首，奋力清除前方阻碍。赵营兵士见状，装填两门劈山炮，重重朝人群轰击。劈山炮以散弹为主，迸散入土兵之中，其等纵有藤牌护卫，却也有不少被乘隙而入的铅弹击中，惨叫连连。

    但他们毕竟剽悍，咬紧牙关，极力坚持，几乎每前进一步都得付出数人性命的代价。在这等努力下，赵营兵士精心设置的拒马鹿角在不长的时间里大部分都被损坏，土兵们尖啸不断，侧身从缝隙中挤过去。

    赵营兵士见势，顺着山坡洒下铁蒺藜铁菱角等物。土兵们许多习惯赤足，偶有穿鞋者也都是极薄的草鞋，脚底皮再厚，遇到这些玩意儿也是无计可施，这些锐物上又被抹了毒汁粪水，稍一破皮，便剧痛无匹，浑身抽搐。土兵预防不及，多有中着，各自哀嚎打滚。赵营兵士再接再厉，又推下准备好的巨石。巨石顺坡直下，来势甚沉，土兵多以轻甲为主，根本无法防御，四散奔逃，怎奈道路狭长，仍有不少人被挤压冲撞。，原本还算齐整的队伍顿时七零八落。

    再看吴鸣凤那边，更是鸡飞狗跳。他在第一个隘口前尝试了数次，都没能迈进一步，反倒被赵营铳炮打了个七荤八素。每次后退重整旗鼓，道路上岿然不动的拒马鹿角前都要多出几具残碎的尸体。

    反而是苍溪县兵一举突到了城下。这也倒非其众多么骁勇敢战，而是赵当世担心后司战斗经历不足，王来兴又缺乏指挥经验，故而未曾在启明门以下设立哨卡，只让他部凭城据守。试想，棒贼在时，这些大多由乡勇组成的县兵都在城下顿步不前，如今又怎会是赵营的对手纵使后司战斗力偏弱，但如不是王来兴初次统兵风格偏于保守，换做侯大贵，只怕都要主动出击将他们赶下山去了。

    三方攻势都毫无进展，罗尚文坐不住了。他着令昨日从黎雅赶来支援的一部兵马携虎蹲炮五座上山，反攻哨卡。

    “隆隆”几声，炮弹在空中划过美妙的弧线，落入山坡高岩上的赵营兵士阵中。登时血肉横飞、山石震动。被正中者固然尸骨无存，但余下的兵士也在炮弹的冲击下于高处方寸之地立足不稳，或跳或摔，许多跌落。

    徐珲见势，也无他话，调集全军所有虎蹲炮等便携火器铳炮，集中起来，与之对放。他居高临下，又占有火力优势，来去两轮，哨卡下道路都被炸的草翻土裂、面目全非，整个西南道上空青烟弥漫、惊鸟扑飞。官军抵挡不住，带着仅剩的三门虎蹲炮后撤。

    罗尚文杀红了眼，下令旗鼓官加快击鼓频率，浑厚的鼓点声荡开，不断催促受困的土兵继续行动。这些土兵也是视死如归，一闻急促的鼓声，便如嗑了药般亢奋起来。他们的喉头全都发出奇异的啸声，龇牙裂目，浑如一只只挣脱了绳索的野兽。

    赵营兵士各自骇然，彷徨间，土兵们攀岩而上，利用挠钩，将赵营兵士从高处拉下。而之前大展神威的数门劈山炮，也因为太过沉重难以搬运，被土兵们占了。

    徐珲审时度势，立刻下令向第二道哨卡转移，同时派出刀盾手，结成小阵，堵塞在山路上。

    土兵们乘势一拥而上，罗尚文见战事有了转机，立刻又令官兵搬出那三门虎蹲炮，朝山路开炮。虎蹲炮与臼炮类似，弹道为抛物线，利于山地作战，此时趁着赵营兵士没了火力掩护，接连发射，四处开花，将那批刀盾手打得阵势全无。土兵随后掩杀，驱散对手，一鼓而上，转瞬便进军到了第二道哨卡。

    第二道哨卡地势更为险恶，狭小的山路此时穿过一个天然的岩洞，仅容一人通过。徐珲在大获城搜到几辆塞门刀车，此刻正好派上用场，以几名壮士推动，将岩洞通道堵了个严严实实。

    面对着如鳄齿般排排尖立的明晃晃的锋刃，骁悍如这些土兵也踯躅难进。徘徊良久，方从山下拖来一门佛朗机炮，对洞内开轰。眨眼间，木屑纷飞、碎石如雨，几辆塞门刀车瞬时灰飞烟灭，那几名壮士也东倒西歪，各受重伤。

    岩洞内硝烟未烬，土兵们便争相前涌。熙熙攘攘才露出头，却脚下一滑，跌落到了一个深坑内。深坑下遍插尖竹签、木钉，土兵防护轻薄，这些锐物轻而易举地透肉而入。坑底那些垂死的土兵就如一只只被陷阱所狩的虎豹，发出的撕心裂肺的哀吼，闻者无不毛骨悚然。

    后面的土兵急刹步



28棒贼（四）
    大获山的山火在次日逐渐减小，到了晚间，又下起了小雨，明跃的火焰已经看不到，只在暗处角落尚有点点余烬。这一烧，使大获山西南面突兀的多出一块焦黑地段。

    罗尚文元气大损，但抚台那边的压力让他不敢提出撤兵，又接到消息说七盘游击罗文垣不久将来支援，便在两天后再度包围了大获山。只不过这一次，他完全没有了攻山夺城的雄心，而是分配兵马，在大获山麓下修筑工事、切断水源，控扼各条下山要道，企图将赵营困死山上。

    赵当世在前番的战斗中已经占了便宜，自不可能继续坐困山城，他传下命令，全营收拾辎重行李、厉兵秣马准备突围。期间，侯大贵伤势好转，摇摇晃晃前来要求为前锋，将功赎罪，赵当世看他模样似乎连马也骑不了，断然拒绝，将突围先锋一职交给了郝摇旗。

    侯大贵好生失望，耷拉着脑袋缓缓挪开，他如今已是万般后悔，后悔自己当初的大意轻敌。若非那一时失算，让罗尚文这宵小占了便宜，还轮得到徐珲那厮在大获山风光无限，这郝摇旗夺取先锋位

    他的垂头丧气，赵当世都瞧在眼里。这厮桀骜难驯，若不时常敲打，其骄慢之心必会日益滋生。在自己之下，可以有二把手，但只能是一个忠诚坚定的二把手。这侯大贵若能以此事为鉴，慢慢改善自身，那是再好不过。倘其因受些许冷落怠慢而萌生不二之心，那赵当世自忖绝不会手下留情。

    这且不提，再说赵营定下突围计划后两日，全军准备妥当，正欲分兵行动，却传来山下官军大乱的消息。

    赵当世与众将立高远眺，果见官军西南营寨的东北面一片糜烂，一支人马分三路攻入营中，纵火四突。又见其众旗帜纷杂，装束凌乱，似非正规部队，倒极像此前见过的棒贼。

    赵当世心念电转，立刻下令全军停止突围准备，以后司坚守大获城，其余前、左、右三司以及马军哨都随自己火速下山。

    马张氏原本都坐上了一辆由牛车改装的马车，倏遭变故，惊疑不定，站在车辕边，怔怔地望着赵当世。

    赵当世从马车边走过，无意间瞥见她，乃停步拱手道:“夫人勿虑，安居城中，等末将捷报！”

    他外着罩甲，后披一猩红战袍，临战之际，剑眉星目，风度夺人。那马张氏生平所见，无论官场文武还是乡绅公子，哪个有过眼前这年轻将领般的气度就是广安县内的夫君，与之一比，也颓然失色。恍惚之下，一言不发，一双妙目停留在赵当世坚毅似铁的面颊上，竟是痴了。

    赵当世以为她受了惊吓，又说了两句宽慰的话。马张氏这才如梦方醒，侧背过身，对着马车微声道:“妾身等候军爷凯旋归来。”说话间，双颊之上，已然滚烫。

    军事紧急，赵当世并未注意她语气有变，更看不见她此刻已然羞赧满面，吩咐完几个兵士好生保护马张氏等后，疾步而去。马张氏听他走远，方才慢慢转过来，眼睛的尽头，只捕捉到赵当世随风飘扬红袍的一角。她双手捂颊，轻轻叹了几声。

    赵营兵马休整两日，势若猛虎般冲下大获山。罗尚文正调集军队抵抗东北来犯之敌，虽对赵营的趁火打劫有所准备，但毕竟元气已伤，左支右绌，设立下的几道防线都被突破，赵当世带人直踹罗尚文中军大营。

    吴鸣凤本负责西面防务，接到罗尚文命令，急匆匆地带人赶向东面，行到半途，大彪人马从斜里突袭过来，径将其部截为两段。他扯马大呼，但将官星散却是无人回应，茫然中，两支利箭破空而来，不偏不倚，正中其坐下马头。

    那马吃痛，原地乱蹦，吴鸣凤受不住剧烈颠簸，滚到地上，手忙脚乱正要起身，早被刀刃逼住，只能乖乖受缚。

    在两路兵马的冲击下，罗尚文支撑不住，勉强杀出血路，与残部西窜。郝摇旗杀得兴起，眼见东营尚有大队兵马，二话不说便要接仗，幸得赵当世赶来，两下调解，双方才不至于动手。

    这时，赵当世才了解到，攻打官军东营的兵马乃是川中巨寇争天王袁韬的部下，而其余两路，则为震天王白蛟龙与逼反王刘维明。

    袁韬三十左右年纪，高瘦身材，颌下留着短须，皮肤黝黑，说话带着汉中口音。他“革命”很早，崇祯元年就追随呼九思等在陕西起事，不过一直以来都不成气候，而后投靠张献忠。崇祯七年张献忠、姚天动、黄龙等途经四川，他便留了下来，结果发展迅猛，如今已稳坐川内诸棒贼中的“第一把交椅”。

    他活跃于川北、川东一带，其余棒贼大都以他马首是瞻。数天前，夺食王王友进来到巴州通江的他老巢处哭诉，只道罗尚文欺人太甚。这之前，白蛟龙、刘维明二营也曾在罗尚文手底下吃过瘪，诸棒贼群情激奋，他便新仇旧恨一起算，会合各路人马，来攻大获山。

    赵当世与袁韬此前从未谋面，但这并不能妨碍两人之间炽热的“革命友情”。只见他们手把手，并肩走入罗尚文的中军大帐，仿佛多年未见的老友般。

    袁韬在观察赵当世，赵当世也在观察他。

    两人各怀鬼胎在帐中面对坐下。

    “早前风闻有一股势力自北入川，连破关隘，就连剑州也给打了下来，如今一见，应便是赵将军了吧。”袁韬面带笑容，目光不断地在对面那个年轻将领的身上来回扫视。

    “正是不才。”赵当世感觉自己像个小媳妇似的被他盯着，有些不自在，便在位上挺了挺身，“久闻川中袁天王大名，今日一见，果然不同凡响。罗尚文素以敢战著称，面对天王兵锋，也只有丢盔弃甲的份。”

    袁韬贼贼的笑了一笑道:“将军说笑了，我等不过穷山恶水里的山匪土寇，怎能与赵将军这等年轻才俊相提并论”顿了顿，续问，“却不知赵将军出身何处，来我川中有何计较”

    起初，流寇们虽是为了反抗强权贵胄而起事，但延续至今，却也形成了诸多山头派别，一样讲究出身。一开始是王嘉胤、王自用一脉最受重视，但之间起起伏伏，各方势力此消彼长，到了今下时节，却是闯王、闯将、西营八大王、曹操、老回回这五家名号最为响亮。如非这五家势力出身，而是独门独派的泥腿子，不但受到各方排挤，还可能面临被他部吞并消灭的危险。



29如虎（一）
    要说这些年谁的胆量能让赵当世佩服，不是赫赫有名的强寇李自成，也不是勇冠三军的杀神曹文诏，而是放在四省名不见经传的王友进。连袁韬对大获山都望而却步，这位号称“夺食王”的王友进却愣是敢“虎口夺食”。

    自打罗营大帐一别，赵当世率部回山，毫无松懈，以之前防官军般防袁韬等，各处哨卡关隘守备之重更胜往昔。袁韬则有些踌躇，说撤，咽不下这口气，不想眼睁睁看赵营就这么在川中站稳脚跟；说打，罗尚文都攻不下来的山城，他更没有把握拿下。而他身边，则是各种声音均有:白蛟龙与刘维明都主张与赵营联合，将阆中、苍溪一带地盘划出去给对方经营。王友进则是一把鼻涕一把泪，坚决要求铲除赵营。双方争执不下，他心中也拿不定主意，就暂时分营屯驻在在大获山沿麓。

    王友进部驻扎在东北面。赵当世夺了他城，他没有一天不是怒火中烧。茶不想饭不思，满脑子所想，都是将巢穴夺回，并把赵当世大卸八块。煎熬几日，他终于下定决心，求人不如求己，不要袁韬相助，仅凭一己之力将大获城夺回来。

    会萌生这个想法的原因很简单，那便是他发现赵营人马主力都布防在西南一面，与袁韬、白蛟龙、刘维明三营对峙。自己这边的启明、锁錀二门防御相对薄弱。如若打对方个措手不及，未必不能取胜，退一步讲，就算败了，不还有其他三营弟兄庇护到时候以彼之道还施彼身，只推说误会罢了。

    本着“有枣没枣打三竿”的想法，王友进开始暗地里调集人马，图谋夜袭山城。他本以为一切都人不知鬼不觉，实际上，赵当世一直都对他十分警惕。东北面之所以看上去疏于守备，这正是赵营营造出来的一种假象。杨成府的哨探几乎每日十报，向大获城内反馈王友进部的动静。

    王友进为了这次的袭击做了精密安排。他熟知大获城各点分布，在营中挑选了百名跳荡敢死之士，各携薪烛，当先登山，只要一突破城门，就立刻散往各处纵火，之后营中主力再上，趁着敌方混乱，一举奠定胜局。

    他的敢死队在月黑之夜悄悄摸上了启明门，不知是赵营松懈还是怎么，城上竟是空荡荡的无人驻守，领队之人大喜过望，暗呼天佑，令矫健之人首先越墙而入，打开城门。既已入城，正欲按计划行事，猛听天空数声响箭划过，眨眼间，无数兵马明火执仗，从四面围来。