蚍蜉传

    马军营这些日子，除了廉不信引军单出外，并没有什么行动。赵当世珍惜马军，对韩衮的主要要求就是配合步军在战场上的作战，独立行动很少。而马军营三个把总，孟敖曹前次臀部箭伤未愈、廉不信出动未归，仅剩的薛飞仙又跋扈不受制，这些客观条件使得赵当世打消了派遣马军支援沔县的想法。

    攻略




16飞雪（四）
    “这人生在世啊，要想过得逍遥自在，靠的就是人情，靠的就是关系……”

    处于汉中府城西部的沔县北城的洞壁内，完全感受不到狂风暴雪带来的不适，一个洞壁里头，几名沔县兵士正在饮酒侃天，帐外风雪的肆虐对他们来说根本无所谓，其中一名资格较老的县兵端着一碗浊酒，正醉眼惺忪的对几名“后生”传教。www

    “二叔所言何意”一名年轻县兵见老兵的碗里剩酒不多了，很乖巧地拎起身畔正在火堆上烧热的酒壶，替他斟满酒。

    老兵赞许地朝那年轻县兵看了几眼，仰头得意道:“你没看到外边雪下的多大告诉你们，要不是老子和茹大人的管家有交情，现在被派到外边巡逻站哨，吃苦受罪的就是咱们了！哪能有看管城门洞子这般清闲舒适”

    “二叔说的是，跟着二叔是咱们的福分！”一众年轻县兵见势，无不刻意逢迎称颂，一句句奉承话就像是最好的下酒菜，令老兵快活得全身轻飘飘。也亏得与茹进盛的一个家仆同乡同里，他一把年纪了还能当上个小头目，且现在还能揽到这个清闲差事，烤着火炉，喝着小酒，听着后生晚辈的赞美。

    风雪这般大，赵贼的前锋已经被县兵打怕了，孙显祖的兵马又驻守在城外，自己当这个守门预警的差使又怎可能会出什么差池嘿嘿，依着现下的形势，官兵已然掌控住了沔县的局势，说不定照这大好形势发展下去，他老儿还能捞到个“一官半职”，也许一把年纪再娶个年轻的小娘子入门也未可知。

    “啊哈哈……”老兵眯眼饮酒，想到快活处，情不自禁笑出声来，引得围在身边烤火的一众后辈面面相觑。

    “尿胀，俺去方便方便。”一名年轻县兵尿急，站起身来。

    “雪这么大，那‘话儿可别被冻住了。”

    “哈哈。”

    在营帐内众人的调笑声中，这名年轻县兵急急忙忙寻个僻静地方解手。外边实在太冷，他一刻也不想多待。

    就在他一泻千里的时候，却忽觉后脊一凉，还未及发声，就已倒地身亡。

    帐内的一众县兵又聊了会天，渐渐感觉到有些不对，一人道:“奇怪，他怎么还没回来这去了也好一会了吧。闪舞www”

    另一人接口道:“也许出的是大恭。”

    还有人调笑道:“保不齐那’话儿真被冻住了。”

    有关心的问那老兵道:“二叔，要不咱们出去瞅瞅”

    那老兵正躺那，不耐烦道:“小崽子就是没耐心，别人撒个尿都要东看西看。这大雪天的还能出啥事要真是他自个走路不长眼，掉坑里了，也怪不得咱们。你要不怕冻，你去，老子可不去。”

    话音未落，一柄飞斧破门而至，径直砍在了那老兵身前。那老兵吓得一呆，紧接着，有一县兵面色骇恐非常，哆嗦着指着老兵身后道:“二、二叔，街、街上着火了！”

    “什么！”老兵惊得弹身而起，转眼看去，只见隔着破裂的木门，还是能看出县中街道升起一股红光。

    那老兵酒醉已经被吓醒了一半，还来不及细想是谁人来袭，就有二三黑影闪入洞壁，口中大喝:“赵营豪杰在此，猪狗们滚出来！”

    几乎是下意识的，帐内几乎所有县兵都想夺门而逃，但那几名赵营兵冷笑数声，拔出腰刀，左劈右砍，瞬间结果了他们。老兵身中一刀，血流如注却还未死。一名赵营兵扯过他，威逼道:“老狗，带俺们去茹进盛那里，不然片了你。”

    “好汉，好汉饶命！”老兵虚弱道，不住抽搐着，蹒跚着站起身，由镇兵押着踉跄走出洞壁。

    到了洞外，他才看清，沔县城中的街道现在已经烧成一片，火势接着风雪，将天空都染成红色，阿鼻地狱般说不出的怵人。而在城内人都将目光聚焦于火势的当口，县城的东北门早已陷于赵营之手。不断有赵营兵士从城外涌进来，一股接一股，不计其数。

    “完了……”想着自己的使命已经破灭，老兵的脚跟当即一软，身子瘫成一团。

    惊惧的人不止那老兵一个，另一边，还在睡梦中的李延义听报惊出一身冷汗，大雪飘飞，东北城外又有孙显祖的人盯着，他着实想不出这支赵营兵到底是从何而来，难道赵营的兵士当真都是会飞的天兵天将

    自从孙显祖来后，李延义心中稍定，今夜好不容易入睡，这时候突然被惊醒，强振精神。www这时，屋门大开，一阵刺骨的冷风带着雪直扑在他脸上，激得他打了个哆嗦。一个县兵哭叫着进来道:“东北门已失，贼寇入城了！”

    李延义心头巨震，来不及问明清况，他首先想到的，就是茹平阳的安危:“外面有多少弟兄”

    那兵士脸上又脏又湿，哑着嗓子回道:“大部分都散了，还有一百来人，都在外边。”

    李延义弹身而起，他本就和甲而睡，这时候径直把刀向外走去，毅声道:“叫起弟兄们，随我来！”

    首先冲入城中的，是薛飞仙部。

    薛飞仙一马当先，他坐下的一匹枣红马极为雄健，所经之处，人皆向两边弹飞。他于路烧杀，半道捉了几个兵士，问出了茹进盛府邸所在，便带着人马直驱前去。

    茹进盛清廉简朴，家中没多少家丁，只有些从老家卢氏投奔他的乡党。这些人大多是当地好吃懒做的闲汉，通过各种渠道得以被引荐入茹府。而茹进盛性格温和，待人友善，所以基本上是来者不拒。家丁积少成多，到了这时候本也有个二十来人，但值此存亡之际，这些人当先逃散大半，只余五六个，在茹府管家的率领下，坚守府门。

    众寡悬殊，薛飞仙催兵强攻大门，任凭里头的几个家丁如何勇猛，终究抵挡不住。眼见门陷，从斜里突然飞出一军，生生将薛飞仙部截成两段。薛飞仙位置靠前，也遭到了波及，这支不速之军来势凶猛，边跑边射乱矢，他不及防备，只能带马后撤，连同手下人马，攻势都暂时一缓。

    等他再度逼军向前，却见那支军队全都趁机躲入了茹府，而茹府深处，乍然火光冲天。

17天星（一）
    进入十一月后，雪就越下越大，日夜不绝，似乎无穷无尽。汉中府的广袤地区，几乎是在短短几天内就为之一白。天地皆素，单人匹马步入茫茫银白，一声枭鸣响在苍穹，赵当世抬头眯眼，笑着说道:“孤飞一片雪，百里见秋毫。”

    覃奇功跨马跟在后面，亦笑道:“朔风吹雪透刀瘢，饮马长城窟更寒。都使，岁寒，今日兴致却好。”

    赵当世一勒辔头，摇摇脑袋，道:“雪下了好几日了，今日小些才得以出来。军旅羁劳，也不知多少年没好好赏玩过这雪景了。”

    穆公淳也骑着马跟在后面，只是他骑术生疏，在马背上摇摇晃晃的，总让人担心会突然栽将下来。连日来，他一直腹泻，身子虚弱，本不宜外出，但闻赵当世突然出营散心，就强撑着病体，不住吸着鼻涕赶过来。

    这时雪势虽小，寒风依旧，穆公淳虽早脱下那身白道袍换上了臃肿的胖袄，却还是有些禁不住，口道:“风雪这样大，都使还是快回帐中取暖。不然染上风寒，怕是难办。”

    赵当世与覃奇功对视莞尔，不退反进，连催两下马儿，眨眼间就与穆公淳拉开了距离。穆公淳气急败坏，想追上去，坐下的马却欺负他，不断在原地兜圈子。眼见与赵、覃二人越离越远，他无可奈何，只能在原地等候。

    赵当世与覃奇功赶马小跑一阵，渐渐缓步慢行，赵当世突然叹了口气，道:“覃进孝的事，我终究放不下。”

    覃奇功苦笑道:“人非圣贤孰能无过，覃进孝终非忘恩负义之辈，只是一时迷了心智，若都使愿给他改过自新的机会，相信他亦会迷途知返。”

    赵当世沉默片刻道:“你向来公允，从不偏私，怎么今日却为他说起话来”

    覃奇功应道:“覃某既为都使驱驰，怎敢私心自用。不奢求为都使之良、平，也希望能成为祁黄羊那般的臣子。”

    赵当世闻言，咧嘴而笑:“外举不避仇，内举不避亲。青庵的为人，我信。”

    覃奇功叹口气道:“我和进孝从小一起长大，深知其秉性。他虽然性情刚强，却是重义重情之人，不说都使对他有偌大恩情，就施路，他也放心不下。”说着，加一句，“左营施州老兵，战力强劲，实为现阶段我营之强助，若失之，未免太过可惜。www”

    赵当世“嗯”了一声道:“他若有心悔改，未必不能宽恕。”顿了顿，摇首道，“只是他现在不知身在何处，就是想给他机会，也无从着手。”

    覃奇功点点头，没接这个话。俄而，重展笑颜，道:“不过前两日徐千总、薛把总顺利拿下了沔县，倒算一件好事。”

    赵当世也面露微笑道:“孙显祖不想惹祸上身，当然会配合咱们。”

    覃奇功抚须说道:“目下沔县、褒城皆已拿到，隆冬恰来，以这两县为托蔽，当能熬过这个寒冬。”

    赵当世弹了弹落在毡帽前的白雪，沉吟问道:“那把刀已给孙显祖送去了”

    覃奇功应道:“都使让属下负责与孙显祖的人接洽，属下责无旁贷。他既然履行了约定，咱们也得践行承诺。那把刀留着于我等无利，以刀换城，物超所值。”停了停，续道，“刀属下已给孙显祖的使者捎回去了。徐千总素称善守，有他和薛把总联合守御城池，天寒地冻的，孙显祖也只能回汉中。”

    赵当世笑言:“听说孙老头是个缩头乌龟，难得他兴师动众出来一次，可笑只讨了把刀回去。”

    覃奇功轻摆手道:“这刀是崇祯所赐，他若落实了盗取宝刀的罪名，这些年的惨淡经营就要化成黄粱一梦。人越老，就越怕事，对他而言，两座城的价值，是万比不上这小小一把刀的。”

    头顶又是枭鸣一响，赵当世与覃奇功同时抬头看去，只见翱翔于缥缈云雾间的那只飞鹰猛振几下翅膀，向西南飞走了。

    赵当世抽回视线，复叹一声:“也不知廉不信到底如何了。这雪已积厚，他至今没有消息。只怕凶多吉少。”

    覃奇功亦恻然道:“步伐不稳，便急于进取。汉中城四野尚未全为我军掌控，就贸然派廉把总越境而行，现在看来，是一个失着。”同时又道，“当前事未解决，天候嬗变，咱们这里也不好再派人出去寻找。只能坐观其变。”

    想到了此节，赵当世怃然下心甚怏怏，没了之前的好兴致，有了归营之意。覃奇功却道:“此前周把总那里曾有夜不收传上信来，说到目前川中形势。www”

    赵当世剑眉微抬，道:“这事我怎么不知道”

    覃奇功回道:“这是几天前的事，那时候都使你忙于处理军务，忙到深夜，趴在案上小憩。周把总进来，不敢打扰，就让属下转告都使。属下寻思这事也不是特别着急，便按下没说，这会儿说与都使听。”

    “嗯，好，你说吧。”赵当世用手轻轻拍了拍面颊，复添精神。

    “听周把总言，目前川中诸义军，已非数月前的三足鼎立之势……”

    “三足鼎立……我早闻袁韬败后，呼九思、常国安趁势而起，三足，说的是他们吧”赵当世插一句嘴。

    覃奇功点头道:“是，不过常国安在之中实力偏弱，自知难有作为，听说旬月前东走入湖广了。眼下川中两方争夺激烈，一方以袁韬、景可勤为首，另一方则以呼九思、梁时政、杨三为首。”

    “呼九思对袁韬有提携之恩，怎料到日后会遭暗算，这下重新抓住机会，自是会与袁韬斗个不死不休。”

    “想来也是。呼九思等盘踞川北，袁韬则靠南边，我等入川，或许可与呼九思交涉，行对付武大定之事。”覃奇功望着天边黄云，若有所思。

    “行对付武大定之事”，不用说，就是拉拢呼九思了。赵营在川中没有根基，而天下大势也还没到可以坐下来经营的阶段，赵当世要想整合川中势力，找一个助手无疑会事半功倍。

    “……可大雪封路，不说能联系上呼九思，就算联系上了，一时半会儿，也难以相见。”赵当世摇了摇头，坐下的马儿也在这时候打了个响鼻。

    覃奇功说道:“是，今年的



18天星（二）
    徐珲没有料到薛飞仙会突然袭击自己，或者说在他接到薛飞仙反水的情况时，事情已经迟了。www

    对于打过无数硬仗的徐珲而言，在战场上，他无所畏惧，也从来不会认为自己弱于人，即便在最危难的关头，他也不曾心生惶恐。但现在，面对突如其来的阴谋，他第一次感到手足无措。

    当日攻下沔县后，因城外天寒地冻，徐珲与薛飞仙两部都进入城中驻扎。徐珲本担心难以约束薛飞仙部的劫夺，事先安排了些限制，不想这倒是多此一举。薛飞仙率众入城后，除了霸占几片民宅外，颇为本分，没有什么逾矩之处。见到这般，徐珲心中安定，便开始筹划修缮、加固沔县的城防，因为在赵当世的方针里，沔县、褒城县两地在这个冬天，都必须掌控在自家手里。

    但到了第三日，风云突变，其时，徐珲长久未犯的腹痛正好发作，疼得他满头大汗卧于榻上，惊闻薛飞仙突袭的消息，更是痛苦难以自己。若非他咬牙强忍，只怕几个瞬间，都要晕厥过去。

    薛飞仙的意图很明确，他利用身份之便，带兵绕到了前营屯驻的腹地，想要行斩首行动，等巡防的白旺带着援军赶到时，事态已经难以挽回。

    徐珲备受煎熬，身子十分虚弱，不要说骑马，连站也站不稳，门外喊杀喧天，一人猛推门进来，惊起左右卫兵个个拔刀。

    “千总，事不宜迟，老郭背你走！”

    徐珲脸色苍白着，勉强抬眼看看，来人容貌音色无比熟悉，是自己的老部下郭虎头。他还没反应过来，便觉自己整个人已经被郭虎头扶了起来。

    “夯货，愣着干啥！”郭虎头怒喝一声，左右兵士经他提醒，忙上来帮手，匆匆忙忙将徐珲挪到了郭虎头背上。

    “白，白旺呢”徐珲半睁着眼，急喘着气，问道。

    郭虎头边向外走，边道:“白把总带着巡防兵，正和宋把总全力阻击逆贼，要走，只能趁现在！”

    徐珲气愤难当:“不能走，沔县若失，我军必遭大害！”说着，竟开始挣扎，“放下我，召集散兵，与姓薛的拼个鱼死网破，沔县未必易帜！”

    郭虎头两只手死死箍着他，半点也不放松，徐珲手脚无力，折腾半晌也无济于事，只听郭虎头道:“薛飞仙个贼子，筹谋已久，以我营轮班的空隙突入。www现在各队各司秩序已乱，宋把总情况不明，咱们手上能调动的只有白把总的百十人，万抵挡不住薛贼。”

    徐珲声若癫狂:“挡不住也得挡，我是千总，传我军令，前营敢退后者斩无赦，势与薛贼拼到最后一刻！”一连喊了几声，郭虎头全置若罔闻。