桐华记事

    再次长长的叹口气。程嫣趴在塌上，把头埋进了大迎枕里边。她似乎第一次品尝到了长大的烦恼。如果她再小上两岁，是不是还可以守在阿娘身边，或者跟着表哥们上山打猎，田园跑马呢

    原来长大是这个样子的，没等来喜，就先迎来了愁。

    “这是怎么了”

    一个人坐在她身边，温柔的手抚上她的头。

    程嫣扭头，露出一只眼睛，看到了大舅母沈氏坐在她的身边，笑容满满地望着她。

    程嫣又扭回去，继续把脑袋埋在大迎枕里，闷闷的说：“没事，我无聊了而已。”

    沈氏笑，伸出双手，像挖小孩子一样把她从被子里边挖出来，念叨着“都多大的人了，还这样娇滴滴的。无聊了就找阿澜去玩，要么找你那些表哥去。我听说他们约好了要到庄子上游猎，你要不要跟去阿澜不是说白起被她要来送你了吗去带着白起跟你表哥们打猎去，保证你不无聊了。”

    沈氏没养过女儿。这个外甥女来了，她也不会养，又想着她刚刚丧父，有那些个表哥带着不会太伤心更好一些。等她发现不对的时候，已经养出一个人前端庄，人后是假小子的小娘子。不过还好，就算大夏亡了，他们真定王府也算是一方豪强，不怕唯一的小娘子没人要。这不，人还没及笄呢，就两桩亲事找上了门。

    沈氏从不操心外院的事情，所以也没想到底哪桩婚事好或者是不好。她只要照顾好所有人，听从夫君的意思也就是了。

    所以听说程嫣这两天怏怏不乐的，又知道儿子和几个侄子约了出去游猎，就让他们把他们妹妹带着散散心。

    程嫣顺着沈氏的力道爬起来，嘟着嘴回应，“大舅母。”又听到了表哥们要去游猎，立刻来了兴趣。

    “大舅母您让表哥等等我，我收拾好马上来。”

    沈氏站起来，点头：“好，你那几个表哥要等吃过午饭才出发，你别急，慢慢来就是。”

    说完，又嘱咐程嫣别忘了跟自己阿娘说声要出去的事情，才转身离开。

    程嫣立刻蹦起来高声喊着梅兰竹菊四个婢女，吩咐这个去派人去沈家牵白起，吩咐那个去跟长宁郡主禀告，再吩咐剩下的两个帮她梳洗打扮。

    几个婢女并小丫头们都因为小娘子的高兴而高兴起来，整个倚翠楼顿时一片欢腾。

    程嫣选了一件绯色的骑装出来换上，又让丫鬟给她把头发挽成一个髻，也不戴什么珠花，只插了一根玉簪，整个人清清爽爽的。

    得了刘池派人来说一定等她，程嫣才放了心，午饭只是简单吃了些，就跑去马房看刚刚从沈府带回来的白起。

    马如果饲养的好可以活到三十多岁，而五岁为成年，开始步入最强壮的时期，一般都会在两岁前开始训练。她自十岁开始就偷偷跟着十九学骑马，学相马，一直渴望能够有一匹自己训练出的好马陪着自己。

    白起如今刚刚一岁，已经经过了简单的训练，可以开始被骑乘了。程嫣第一次见到就喜欢上了这匹浑身雪白的小公马。可她不好直接跟沈大哥讨要，却也没放弃。这次沈澜自己撞上来，她才把注意打上。如今这马果然到了自己手里，程嫣别提多高兴了。

    马房里，白起已经被梳洗干净，喂饱了草料，正在那里喷着白气，时不时地磨一下蹄子。

    真定王府的人只知道程小娘子会骑马，却不知道骑术如何。

    马房的管事见了程嫣过来，再看看身边还带着点烈性的白起，心里就直突突。他担心程娘子这要是出点什么事情，王爷会摘了他的脑袋。

    可程嫣坚持，马房管事见磨破了嘴皮都没办法改变小娘子要骑白起，而不是他送上的老实驽马，也没了办法。

    程嫣从马房管事的手里接过了糖块，放在手心里，小心翼翼地伸到马嘴下。看着白起低着头看了一会，才伸出舌头把糖块卷走嚼着，她才稍稍吐出一口气，轻轻拍着马的鬃毛，说着：“你也喜欢我是不是”

    白起抬头打了个响鼻，又低了头，继续嚼着嘴巴里的糖块。

    程嫣笑得更加开心了，慢慢的把头贴向它的脖子：“从今天开始，你就是我的伙伴了。”

    白起并没反抗，反而是也向程嫣靠近了一点。

    程嫣感觉到白起的靠近，不知怎的，觉得鼻子酸了起来：从今天开始，我也有伙伴了——一个永远不会丢下我，也不会被我丢下的伙伴。




25纵马
    很快，素菊跑过来招呼，告知程嫣所有人都已经聚集好了，就等她了。

    程嫣点头，等着马房管事把白起的马鞍都安放好，才拍了拍白起的脖子，拉着缰绳，将白起牵出马房。

    到了侧门，果然，长房的刘池、刘汛，二房的刘沂，三房的刘汜，四房的刘沔、刘淧，五房的刘汐全在，大哥程谨也在。不仅大哥在，阮斌，刘勇也都在。除了他们这些人，还有三个程嫣不认识的公子哥。

    这些人聚集在一起，左近又聚集了一匹人，一看就是随从并贴身护卫。十九也混在这群护卫当中，还是那身万年不变的黑衣。

    二十则做了普通婢女的打扮，和素兰站在一起。

    看到阮斌和刘勇的第一眼，程嫣就想转身回去了，可后来一想，反正她是跟着自己的哥哥，又不是跟着他们，怕什么，也就不去在意了。

    见她和素菊过来。程谨走过来，问她：“东西都带好了吗”

    程嫣昂昂头，点着素兰那边，“都在素兰那里。”

    程谨点头，又问她：“我们这一路都要骑马，你还没骑过白起，要不要跟我换一下”

    他的风流跟了他三四年了，更加训练有素一点，也让程嫣骑过，他才会有此一问。

    程嫣看看白起不耐地左右摇摆着的脑袋，摇了摇头，“不用了。”

    程谨想了一下，也没勉强程嫣，只是说：“一会儿你跟在队伍中间，不许随便加速，让十九护好了你，听到没有！”见程嫣点头了，他也不再多说，走回到刚才的位置，低头和刘池刘汜那边交谈了几句，才提高了声音：“我们这次人多，一会儿我和二哥打头，四哥断后。大家想赛马的到了庄子再去，路上不熟的不要随便脱队，有没有问题”

    一时间，这个说：“表哥你放心好了。”那个说：“这还用表弟你说。”乱哄哄一片。

    程谨点了头，这才喊了一声：“出发。”

    侧门内，开始有小厮把马一匹匹牵出来。

    程谨和刘池当先翻身上马，催着马开始慢慢溜达着，等着后边的人跟上。

    众人依次上了马，跟了上去。

    刘汛跑了过来，对着程嫣拍着胸脯：“表妹，二哥安排我保护你，一会儿你跟着我好了。”

    他是长房的嫡次子，在众兄弟里排行第十二，今年十六岁了。这次出来的刘氏兄弟里，他是岁数最小的一个。

    程嫣笑，猜到二表哥这么说不是让他保护她，而是因为她身边的十九二十都跟着，让他跟在一起，方便一起照顾着而已。

    真定王府水字辈的兄弟众多，多了，也就意味着不值钱了。所以也不是人人都有暗卫，而普通的护卫总是不如暗卫。世子这么安排也无可厚非。

    “那我就跟着十二哥了，以后还请十二哥多多照顾。”

    刘汛很是得意，不断的点头。

    自己兄弟太多，平时都没啥机会给他保护这个小表妹，今天终于有机会了能不好好表现嘛！

    很快，刘汛的马也被牵了出来。他上了马，就等在边上，看到程嫣上了白起，而跟着她的婢女和护卫都上了马，才一抖缰绳，纵马跟上前边的人。

    很快所有的人都出发了。

    真定王府坐落在真定城的中轴线上。程谨带着人也没在大街上策马，直到溜溜达达出了城，才开始缓缓加速。

    只是这么多人，吸引了路人不少的目光。没过多少时间，还滞留在真定城的众世家都知道真定王府的众公子纵马出了城，可能是游猎去了。

    刘汛前顾后盼的，脑袋到处转，程嫣盯了他半天了，实在忍不住了，才问：“十二哥，你看什么呢”

    刘汛得意的笑笑，凑过来一点，和程嫣并骑着，用马鞭点着跟在程谨之后的几个公子，问她：“你知不知道那几位是谁。”

    程嫣看了看，随口回他：“我认识阮文举和刘勇，另外三位就不认识了。”

    刘汛觉得自己这英雄终于有了用武之地，马上显摆着：“跟在阮文举身边穿了一身青的也是阮氏的人，叫阮城的。另外两个穿靛蓝色的叫王睿，穿墨灰色的叫王黎。”

    程嫣点头。原来这两兄弟一个是哥哥的好友，一个是阿婧的未婚夫。

    只是大舅母不是说是表哥们约好的吗，怎么有外人加入进来了

    程嫣疑惑，也就问了。

    刘汛撇嘴，“我们只是叫了程表哥，结果那个叫阮斌的正好在，听到了也不好不叫。他就带了他堂兄并那个叫王睿的，王睿又叫了他的堂兄弟。至于刘勇，我们谁也没叫，是他听到动静，自己跟上来的。”

    原来如此。

    程嫣就不再问什么。

    刘汛看没话题了，也开始专心赶路。

    刘氏兄弟，讲究的下马能文，上马能武。平时在书房，不管是兵书站策还是经史子集都是要学。所以他们的骑术都不弱。

    而弓马骑射也是世家对自家子弟的基本要求。

    程谨为了照顾妹妹，没敢把速度提到很快。即使这样，等出了城，个人的骑术是否精湛还是显露了出来。

    队伍开始分成了三段。

    最前边的，程谨并刘池，后边王黎，刘勇，刘沔紧跟。刘汜一直压着速度跟在队尾，他身边的是王睿，阮城，刘汐。其余人都跟在中间。

    程嫣跟在队伍中间，渐渐开始觉得不耐烦起来。自从学会骑马，她一直喜欢风驰电掣的感觉，却因为种种原因每次都不能跑个尽兴。而坐下的白起，也让她感觉到了阵阵的骚动。

    这次没有阿娘跟着，她真不想放弃机会。

    看看身边还勉强跟着，却已经额上沁汗的刘汛，她忍不住说道：“十二哥，你慢慢来，我去追大哥他们。”

    “哎！阿嫣，二哥叫我看着你，哎——哎——”刘汛喊到，却还是没拦住程嫣，只能看着她加速追到前边去。

    程嫣这一开始加速，随后的二十最先反应过来，一抖缰绳就要跟上。只是她还没跟上去，一匹黑马已经从她身边超了过去。

    “你跟着十二公子，我去追。”

    十九丢下这一句话，就跑远了。

    二十知道十九的骑术，也不勉强自己，就没有再去追。

    跟在最后边的护卫，看到主子们都分开了。护卫队长也疾声安排下去，把人分成三部分，各领各的职责。迅速的，就有一部分护卫纵马下了官道，在官道边加速驰骋，去追最前边的人了。

    程嫣从来没有觉得劲风吹在脸上居然也是让人舒服的，也从来没有觉得原来天地是如此广阔。她不由得大笑出来，留下阵阵银铃般的欢声。

    ……



26不及
    一前一后，一骑白一骑黑两个身影自程谨等人身旁飞速的掠过。

    程谨一愣，很快反应过来那是程嫣和她的护卫。

    “嫣嫣！”

    程谨大喊。如今的世道并不太平，已经有了很多灾民陆续涌入了真定。虽然他们人多，带的护卫也多，可也不敢确保一路上没有不长眼的冲撞过来。

    他之所以在最前边没敢纵马就是怕把人都拉得太开出了什么问题。

    程嫣这样只带一个护卫就走到前边去，万一碰到什么事情岂不是麻烦。

    “大哥，我们先走一步，你们慢慢……”

    程嫣随口回答，声音还没落，却都快看不清人影了。

    程谨就有些着急，“你们慢慢走，等等后边的人，我去追嫣嫣。”

    他快速的交代着，也不管别人听不听得清，马鞭就抽了下去。

    他所骑的黑影瞬间加速，当头就冲了出去。

    刘勇本来保持这速度，跟着打头的这几个人，但却是最后一骑。见此情景，也知道刚刚过去的是程嫣程小娘子，看到程谨要追下去，一提马缰，下了官道，从旁边超过去，又上回到官道，向下追去。

    王黎和刘池对视一眼，王黎当先说道：“难得有机会，我们比比骑术如何”

    刘池点头。两人也不再控制马速。

    刘沔见几个人都追着程嫣而去，摇头失笑，干脆勒停了马，等着后边的人。他是真定王府水字辈老大，却出身四房，为了不掩盖掉世子的锋芒，他已经习惯了忍让。

    天空湛蓝，远山如黛。

    他们把这次行猎的地点定在了真定西五十里的雾山，在山的半山腰有一座占地广阔的真定王府的庄子，平时也是用来给主人家巡猎休憩所用。是以他们这次的路程前边一小段是官道，后边大部分确实盘旋蜿蜒的山路。

    程嫣很久没有这么纵马了，耳边是呼呼的风声，前边是耸立的涯壁，旁边是纵横的深沟。她把身子伏低，全神贯注在和白起的配合上边，心里只想着，快一点，我们还能快一点。这种快得要飞起来的感觉很奇妙，奇妙到让她沉醉。

    程谨虽说是骑术精湛，可在官道上，他还能看得到妹妹的身影，进了山，就完全见不到人了。

    此情此景气得他只能把鞭子甩得呼呼作响，却一点办法都没有。

    刘勇看到这些，又想到前边那个绯色的身影，想了一下，冲程谨喊道：“程娘子一个人在前边，我追上去看看吧。”

    程谨是万般不乐意刘勇到妹妹眼前晃的，只是妹妹身边毕竟只有一个护卫在，不由得他不担心，只能点头；“这里到庄子只有一条路，你也小心。”

    “好的，如果程小娘子到了庄子上，我会派人来给你报信的。”

    刘勇说完，就越过程谨，追了下去。

    只是……

    在追了盏茶工夫还看不到人影，刘勇也觉得不对了。

    他的骑术是战场拼杀出来的，坐下的马匹也是跟了自己多年配合默契的军马。他的骑术不敢说冠绝天下，在这群公子哥里边总应该难逢对手才是。