道士在上，妖怪在下

厅里的人脸色都不是太好，有些是云祈认识的，应该是与他家有来往的商户或是父亲的友人。
“云兄弟”一个胖胖的中年人指了指外面说，“若是再下一场雪，这人就别活了，你说该怎么办？官府一直到现在都没有动静，难道要眼睁睁看着穷苦百姓活活饿死吗？”
其他人与这中年人也是差不多的意思，他们与云枫一样都是这城里的富户，皆是为富大仁大义之辈，每年多多少少做一些有益乡里的事，如今时年不利，夏旱冬寒，老百姓的日子过得艰难，几个富商思量着一起出出主意帮帮穷苦的百姓。
“我也正头疼着”云枫苦恼，“临近年关，立春已过，照理说天气还是有所回暖才是，没想到竟是一天冷过一天，田里越冬的麦子恐怕是活不了多少，来年恐怕更为艰难。”
人祸能，天灾怎能逃呢？
“且莫说那以后得事，咱们即使有心也管顾不了他人一生一世，先解决了眼下的事情吧，早早烦恼反而得不出好法子，只是徒增烦恼”一个头发花白，胡子也花白的老者提点说，他不是在座中财力最厚的，却是资历最老的，看的通透。
“朱老说的是，云枫迷惘了”，云枫醒悟，是他思虑过重了，想得太远，也过高估计了自己的能力。作为一个小商人，保得一家老小衣食无忧已经是本事，他人有难能够做到出手想帮已是功德，莫要贪多吧。
“朱老，我等历练不足，经验有缺，还请朱老给个章程吧”有一人提议道。
其他人包括云枫在内也看向了朱老，想来是一样的想法。
朱老捋了捋胡子道，“咱们先说好了，各自量力而为，莫要为了一份面皮毁了自己的家业，那可就得不偿失喽。”
“是”众人应答。
第十三章分离
“既然诸位信得过老夫，那老头子就做回主”朱老顿了顿，思索了一番道，“年关将至，天气大寒，依老头看这害人的雪还得下上一两场才会手，因此如今最重要的是帮着乡亲们将这个冬天度过来。说是天灾必然不是一处，老朽认为，过些日子应该会有难民过来。”
其他人同意，朱老已经七十多岁了，应该不会将形势看走眼。
朱老见各位同意继续说，“首先，得让乡亲们吃饱穿暖，入冬以后的粥铺需多建几处，现在的数量有些不够。冬衣，棉被之类的保暖物品也要多准备一些，以备不时之需。其次，得有住的地方，现在建屋子是来不及了，这个冬天先凑活着让有多余屋子的人家接济接济就是，不过，等到天气暖了以后还是要建的，到时候跟官府商量着办，如何建，建在何处。最后，咱们多凑些钱财就是，哪里缺哪里补。”
“朱老说的





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有理，咱们就这么办吧”有一人道。
其他人也点头，大部分都是出钱的活计，在座的都能接受。
云祈不知道什么时候走到了云枫的身旁，他拉扯着云枫的袖子，表示有话要说。
“祈儿，怎么了，要是待不住了就跟娘回后院去吧”云枫小声说。
“爹，我有话说”云祈也小声说，不过小孩子声音清脆，反而在座的全都听到了。
“祈儿想说什么啊”那个矮胖的中年人问，他是云枫的友人与云家走的挺近，与云祈算是熟悉。朱老既然给出了章程众人也就知道了怎么办，气氛比刚开始缓和多了，也不介意听听小孩的意见，权当作休息。
云枫笑笑，“祈儿，说吧”
云祈紧靠着父亲，他还没在这么多人面前说过话呢！
“那个，李婶子说过当年她们家长发大水后死了不少的人，死人多了的话就会有瘟疫，祈儿听说有人冻死了的，爹，是不是需要准备治瘟疫的药啊。”
众人一愣，是啊，怎么没想到呢。
天气寒冷人死之后不腐还好，等回暖以后要是处理不当瘟疫可就来了，那可比冻死人更可怕。
一时之间，一屋子的人全都看向了云祈的，小孩子了不得啊。
“哈哈，小少爷聪慧，老头子我竟没想到”朱老笑着说，怎么把瘟疫的事给忘了呢。其他人也跟着夸奖云祈。
云祈被夸得不好意思脸蛋红扑扑躲到父亲背后，后来觉得父亲挡不住，急匆匆跑到娘亲身边。没想到这番单纯举动引得众人大笑。
“娘”云祈小声向云夫人求助，他没想到说句话会有这样的效果，有些怕。
云夫人也是高兴的，觉得自己儿子聪敏。她拍了拍云祈的手安抚，随后跟云枫和在座的诸位点点头拉着云祈回了后院，留下一屋子男人接着谈。
云祈呼出一口气，“娘，吓死我了”，以后再也不随便说话了。
“那是人家喜欢你，有什么可害怕的”云夫人说。
“我才不要那么多人喜欢我，爹娘喜欢，律哥哥喜欢就够了”云祈天真的说，他可受不了这样的喜欢。
“想律哥哥啦？”云夫人戳破云祈的心思。
“嗯”云祈不开心，“娘，律哥哥过年回不回来？”
“应该是不回来”云夫人拉着云祈坐到桌边，“我听你爹说，你律哥哥得学个几年才能回来呢。”
“啊，那我不是好几年都看不见律哥哥”云祈委屈大哭，“要是律哥哥把我忘了怎么办？”
他还没有把桃种出来呢，也没有其他的法子保佑他和律哥哥不分开。云祈越想越害怕，哭得越来越伤心。
云夫人将云祈抱在怀里安慰，“祈儿，听话啊，你律哥哥不会忘了你的，等学好功夫了就回来。”
云祈泪流满面，抽噎不断。
云夫人被云祈哭的心疼，可除了这么安慰也说不出别的话来。
严律学功夫本是偶然。
起初，严开是不同意严律去学别家的功夫的，按照他的想法，严律学了他一身的拳脚在云家当护卫是够用的，足够保护云家上下。他以为严律会向往常一样听从他的想法。可没想到严律这次是十足十倔强，死活要拜师学艺，惹得严开大发雷霆。要不是云枫好说歹说拦着严开，严开怕是要把严律打死。最后也不知道严律跟严开怎么商量的才同意，云枫也没跟云夫人细说。
“祈儿，你律哥哥一定会回来的”云夫人对云祈说。
“真的？”云祈顶着红肿的眼睛。
“嗯，你律哥哥是为了你才学功夫的，不学好功夫怎么好好保护祈儿啊”云夫人继续安慰。
“真的是为了祈儿”云祈怀疑，要真的是为了他，怎么会离开呢。
“娘什么时候骗过你”云夫人擦着云祈的眼泪。
云祈一头扎进云夫人的怀里，还是不好受，却是信了娘的说辞。
在思念严律的心情中，年过了，元宵节也过了。
冬去春至，万物生发，二月二到了。
夜里，云祈有些迷糊，眼前的一切都是陌生的，白茫茫一片。云祈不知道他在哪里却反常地不害怕，心中没有一丝丝的惶恐和忧虑。他伸出手触碰白色的雾气，好像是有水珠又好像没水珠，似有似无。云祈盯着自己的手仔细观察想要找到一些残留的痕迹。不过很可惜，什么都没有。
云祈环顾四周来回走了走，“这是哪儿？”他问，内心深处仿佛有一个声音告诉他，只要他问就会有人回答。
“梦，你的梦里”一道好听的声音从前方传来。
云祈探了探身子，隐隐约约能看到一个人影，他不确定的问，“你是谁？”
白色的雾气如同潮水向两侧排开，人影慢慢变得清晰完整地显现了出来。
竟是一个身着红衣的好看男人。
云祈呆呆望着向他笑的男人，显然还没弄明白到底是个什么情况。
不等云祈思考完，走过来的男人俯下身子摸了摸云祈的头。
云祈不满，躲开男人的手掌，埋怨，“不能随便碰的。”
男人笑了笑，本就艳丽的容颜更加璀璨。
“你真好看”云祈赞赏，他从来没有见过这么好看的人。
“是吗？”男人反问。
云祈点头，紧接着再次询问，“我在哪？你是谁？”
“刚刚不是说过了吗？”男人回答“你在梦里。”
“梦里？”云祈还是不理解。
“别担心，我不会伤害你的”男人慢悠悠说“还记得你和你律哥哥救过的红蛇吗？”
云祈当然记得，他肯定点点头，现在那条蛇还在他家住着。
“我就是那条红蛇”男人说“谢谢你救了我”
“你是妖怪？”云祈问。
男子点头，“怕吗？”
云祈摇摇头，刚刚你不是说不会伤害我吗！现在又问这么无聊的问题。
“云祈，我的伤好了，要离开这儿了”男人说“为了报答你的救命之恩，你可以向我许个愿望，只要我能做到，一定会帮你实现的。”
云祈左思右想，自己好像什么都不缺，没什么特殊的愿望。
“我没什么想要的”云祈拒绝了男人的好意，严肃说“爹和娘说过，帮助人是不能要回报的。”
“真的没有？”男人问“不想你的律哥哥早日回来吗？”
“我当然想律哥哥早日归来，可是爹娘说过，学功夫就是要实打实的，我不想律哥哥学不好。”云祈想到严律情绪有些失落。
“好吧，那我也不强求了”男人向云祈告别，“好孩子，记住，我的名字叫洪鳞”
洪鳞的声音远去，白雾也消散了。
云祈睁开眼睛瞧了瞧，原来已经天亮了。他想了想梦里的事，跳下床去看几个月前就回来的红蛇。
篮子已经空




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空的。
“你也走了”云祈伤心，他透过窗户看外面那棵已经长出绿叶的桃树。“律哥哥还没回来。”
日子如同流水，桃树生长着，花开花落，转眼七年，很多事情发生了，很多人也变了。
七年之间，云祈和严律仅仅见过一次，原因竟是严开的去世。两人默默为严开守灵，发丧，下葬，又是匆匆一别。
桃之夭夭，灼灼其华，陌上少年，盼尔归家；
桃之夭夭，有有实，赠剑为礼，望尔牵挂；
桃之夭夭，其叶蓁蓁，情丝早生，愿尔莫怕。
第十四章誓言
三月，春雨如尘润万物，桃花点点霞满天，暖风轻抚少年面，落花飞旋逐衣岚。
桃花树下，白衣少年倚树而立，手执《诗经》诵读:击鼓其镗，踊跃用兵。土国城漕，我独南行。从孙子仲，平陈与宋。不我以归，忧心有仲。爰居爰处?爰丧其马?于以求之?于林之下。死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老。于嗟阔兮，不我活兮。于嗟洵兮，不我信兮。
白衣少年乃丰城云家公子，名曰云祈，今年一十八岁，相貌翩然不弱潘安，气质儒雅可比晋人。云祈读罢《击鼓》，轻语重复“死生契阔，与子成说，执子之手，与子偕老”，有感诗中情意，垂首遮掩神情低落，而后探头看向花雨纷飞处。
粉瓣飞旋如轻浪，剑光冷器破空尘。身手矫捷比鹰隼，相貌堂堂身伟岸。
原来有一舞剑的黑衣男子。
黑衣男子名曰严律，曾是云祈童年玩伴，为求剑术离去十年，功有小成之后当值云家护卫，以报当年留栽培之恩。
严律手握四尺长剑，于满天桃花中旋飞踢腾，墨发横飞，招招如电，扫腿激起千层粉浪，势不动站如山。
“律哥哥，可练完功夫了?”云祈问，薄唇含笑，眼波流转。
严律飞身而来，接过云祈手中备好的布巾擦拭如雨汗水，答道“思，今日功毕。不知祈儿如何?”
严律自幼与云祈相知，长其五岁，虽有十年分离，但情谊不减，一直称云祈为“祈儿”，与之十分亲昵。
“哥哥莫要笑我了”云祈将书本甩到一旁的石桌上，自弃道“我这点子功夫可上不得台面，与你相比，可是要比到泥土之下的阎王罗殿，小鬼儿都要嫌弃的，哎，不提也罢。”
云祈的父母对云祈甚是宠爱，多有放纵，仰仗家境富裕，不强求书本课业，读书识字不过是当个消遣，要求不严，标准不高，只求不是个目不识丁的莽汉。
“管那小鬼儿嫌不嫌弃，哥哥我不嫌弃就是了”严律笑言。
“果然律哥哥待我最好，不枉我每日前来为哥哥洁面束发”云祈高兴道，拉着严律坐到石桌旁。
桌上清水，布巾，发带一应俱全，是早就准备好了的。
严律坐下接受云祈的伺候，神态坦然。莫要误会，严律此般作为可并非奴仆欺主，实为周瑜黄盖，愿打愿挨。云祈自八岁学会束发便接了这份差事，日日不断，风雨无阻，若是有一天严律拒绝，怕是要翻脸的。
云祈拿着布巾擦过严律刀削眉目，俊朗颜面，手法轻柔，恰到好处，极是熟练。
“哥哥果真好相貌”云祈贴近严律细细观赏。
严律轻笑出声，双手捧住云祈白皙面庞，拉进，与之鼻尖相对刮蹭，“祈儿才是仙人之姿，倾城之貌。”
两人互相吹捧，好是调笑了一阵，日日如此都是不厌烦的。
云祈绕道严律身后，捧起如墨长发细心梳理。
“哥哥离去十年，归来已是顶着大侠的名头。可怜祈儿我文武不成，农商不就，只剩下了一副好皮囊，否则的话，岂不是一无是处，废人一个”云祈诉苦，虽有夸张，所言不虚。
“祈儿何苦如此自贬，论文，定是比我好的多，剩下的武，农，商哥哥帮你做了就是，你就踏踏实实当你的小财主，岂不是日子美满。”严律说道。
“哥哥好意，祈儿心领”云祈系好了发带，双臂环住严律颈项，问到“哥哥能如此待我一时，可能如此待我一世？”
“有何不可？”严律答。
“律哥哥莫呈口舌之快诓我，逗我开心”云祈道。
“怎能是诓你，句句肺腑”严律扭头道。
“真的？”云祈问，与严律面面相对。
“当然是真的，要不你说，如何才算是真的？”严律反问。
云祈转了转眼珠，有了思量“要不哥哥发个誓言让我安心。”
“好”严律痛快答应，接着问“誓言内容，祈儿可有要求？”
云祈摇头，“天大的好处都让我得了，自然不能贪得无厌。否则没等来得及享福，怕是会遭天谴。”
严律点头，示意云祈起身，他亦站起身来，伸手化掌向天盟誓“今日我严律所言，句句肺腑，字字为真，若是他日有违半分，当受天诛雷罚，万劫加身。”
严律转身问云祈，“满意了？”
云祈感动，飞扑入严律怀中“满意，满意，甚是满意，哥哥果真待我最好。”
粉雪片片中，一黑一白，言笑晏晏。
第十五章清明
烟雨朦胧中，黑色骏马踱步而来，严律手执缰绳，任凭斜风细雨染湿墨发墨衣，
雨水成滴划过严律刚毅面颊，落到怀中人的肩头，印出圆点。
云祈亦是湿漉漉一片，手中的油纸伞将香烛冥纸护得周全。
他们要去为严律扫墓。
薄雨纷纷话清明，浅青淡绿黄土路。新燕低飞叼春土，落絮白梨祭故魂。骏马踏碎天赐玉，泥斑点点扫衣靴，花明柳暗转弯处，冥碑新坟迎旧人。
焚香、燃烛，烧纸，严律叩拜，洒下三杯清酒，落下几滴男儿泪。
“父亲，律儿来看你了，愿父亲地下安好，莫要挂心凡尘事，律儿定当如您所愿，一生一世保云家周全。”
严律在严开的坟前诉说，有前时丧亲之痛，有今时思念之情，有父子相伴之乐，有孤身一人之苦，有天下大事，有小城琐碎，有云家今时今日，有家主平常生活，一一道来，有详有尽，半个时辰过去了。
云祈并未上前，守在道旁柳树下与黑马为伴。他并非对严开无情，只因严开生前极为看重主仆之别，想来死后定是不愿自己以少爷的身份祭拜，如此这般，只为灵魂安稳。
黑马抖落身上雨水，摇头摆尾，口鼻重重吐气，应是等得烦了。
“莫急，再等些时候”云祈抚摸黑马侧脸，阻了黑马嘶鸣的冲动，“律哥哥难得伤心一回，别扰了他。”
黑马蹭了蹭云祈手掌，胡乱踏了几步，温驯下来。
“真乖，回去给你买花生酥”云祈奖励。
马儿是随严律一起回来的，可能是物随主性，每每对上了云




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祈，暴戾的性子就不见踪影，态度是极好的。若是换了他人对他摸摸碰碰，哪怕是严律，也是不干的，非要闹上一阵子。
云祈对黑马也是喜爱，得知它是个喜吃甜食的主，各种变着花样投喂，才知了这马儿最喜刘记点心铺花生酥的味道，非要吃上二斤才够。如果换了别人家，定是不舍得将不便宜的糕点喂入马嘴。
云祈与马儿贴近，分给它半边伞，一人一马安静等候。
他是知道严律严开两父子的情谊的，严叔叔去世那次，是云祈第一次看到严律流泪。严开性子执拗，倔强，教子严格，多打骂，然而爱子之心比常人是不差的。严律心里也明白，两父子互相僵持亦互相扶持、关爱。回想严律痛哭情状，云祈心有不忍，苦涩，疼痛，也就是在那时明了了自己对严律的情感为何。
只愿君安好，不愿君伤忧，苦乐与君同，不是爱意还能是什么呢？
“你可知道我喜欢律哥哥？”云祈小声偷问马儿。
马儿有灵亦有感，他贴近云祈蹭了蹭，漆黑眼中好似安慰。
“要守口如瓶，知不知道。”云祈叮嘱黑马，哪怕他知道黑马口不能言。
云消雨霁，淡阳融融。
严律牵着马与云祈并肩走着，是回去的时候了。
“律哥哥，等会儿绕到街上去吧，我要去刘家的铺子”云祈道。
“又要给它买花生酥？”严律明白，拉扯着缰绳提醒黑马，“小心甜掉了牙。”
黑马不理他，凑到云祈身边讨好，眼中狡黠，意思像是嘲笑严律只会对他作威作福，半句不敢顶撞云祈。
“倒是聪明”严律道，随手折下一枝柳条把玩。
“律哥哥的马自是聪明的”云祈不吝啬夸奖。
“跑一阵子？”严律问云祈，既然得了好处，自然要买买力气。
“也好”云祈翻身上马，动作竟是不差的。
严律亦上马，坐在云祈后方，将人护在怀里，手一抖，黑马飞奔而去。
“祈儿上马的动作练得不错了”严律道，这是专门教过的，要不然云祈可爬不上马背。
“当然，有律哥哥当师傅哪敢学不好”云祈道。
“也对”严律自傲，玩笑道“为师甚是满意。”
“油腔滑调”云祈道，“快些走着，要是铺子关了门，我们两个可不放过你。”
“敢不从命”严律踢了黑马一记，绝尘而去。
丰城，刘记。
“云少，又买花生酥啊”店铺里的伙计问。
云家在城中属大户人家，家主云枫为人和善，行事仁义，经常造福乡里，名声不错。自然地，云祈作为云家的独子，备受关注。认识的人以“云少”相称。
“是啊，老样子来上二斤”云祈对伙计说，在柜面上放下五百文铜钱。
“好嘞”伙计应道，动作麻利裹好点心递给云祈，“您五百文，正好。”
云祈并未直接走出店去，反而挨个柜台寻着。
“云少，还要其他的？”伙计问。
云祈点头，“上次那种酥饼可还有？”，他记得律哥哥爱吃的。
“呦，今个儿卖光了，您要的话，下回赶早吧”伙计说。
“那就先这样吧，多谢”云祈遗憾出门。
严律正唠叨黑马贪吃，见云祈出了刘记赶紧迎了上去接过花生酥，虽说不沉，到底是不想让云祈累着的。
“怎么了，不开心啊”严律问，刚进去的时候还好好的，怎么出来了这幅模样。
“没买着那种不甜的酥饼。”云祈说。
“我当是怎么了，没买着就没买着吧，少吃一口不算什么，大不了咱们分了花生酥就是”严律拉着云祈的手安慰，晃了晃手中的花生酥。没想到当时不过随口说是喜欢吃，云祈竟记在了心里。
黑马适时蹭了过来，发出呼哧声响，似是说，不要脸的，敢抢老子的花生酥。
云祈被黑马逗笑，任严律牵着手一起归家。
第十六章贼患
近日，丰城之内，人心惶惶，不得安宁。
原来，城内出了贼患。且说这贼可恨，偷盗钱财不算，竟还掳人性命。不到一月，已犯案十几起，伤人有五，夺命有三，连稚童亦不放过，心狠手辣。
官府一道道折子上报，捕快一批批搜查，竟连个影子都没捉到。后来，这歹人也越发的嚣张，光天化日之下，朗朗乾坤之中也是敢犯案的。
一时之间，城内街铺关门，居民闭户，死气沉沉。偶有出行之人皆战战兢兢，垂首疾步，半刻不敢多停留。
城中富户多有钱财损失，唯独云家还未遭歹人光顾，应该是忌惮严护卫之能。
严律曾拜得名师修习剑法，十年之功不得小觑，在江湖上也是有名头的，排行榜上的头名魁首当不得，碾压过半却是轻轻松松，可为才俊。若是继续修炼下去，他日在江湖上定能闯出一片天地，闯得一身侠名。然而，令所有人惊讶的是，正是一飞冲天之际，严律竟拜别了恩师，消了名声。若是落在了王侯将相官府宗族之中倒也是不差的，算不得埋没。谁想到，他竟来到小城小户当了一名护卫，说是护卫，实际上不过是家仆。