［三国红楼拉郎］金风玉露歌

    那人翻身坐起，正巧也望见了宝钗。视线相交，两下各自一惊。宝钗连忙站起，扭头就走。男子站起来，追赶几步，两人又不约而同停下。

    宝钗折回石盘，瞥了一眼男子，急急挥落竹叶，施了一礼，回身疾步离去。方才竹阴遮蔽，看不清面容，此时才见这男子二十左右，丰姿俊爽，叫她着实惊奇。

    男子无奈笑笑，午睡刚醒，不妨有此际遇，恍若梦中。他慢悠悠坐到石盘下，残局未动，只是多了两片竹叶，想是那姑娘拂漏下的。青翠缀于黑白棋子之间，别有兴味。

    “嗯”男子微微皱眉，手指按住竹叶落处，用棋子试了试，复推演下去，不出一炷香的工夫，豁然开朗。

    “哈哈哈哈哈——”男子朗声大笑，摸摸狸猫的脑袋，看向那姑娘离去的方向，似有所思……

    “妹妹这是去哪儿了！叫我和妈妈好等！”薛宝钗走走停停，原路返回，薛蟠走上来迎面问道。

    宝钗摸出帕子擦擦额头，温笑道：“不过走走。哥哥可找到人问路”

    “不提这话倒罢！提起我就是一肚子火！”薛蟠挥挥马鞭，坐到石头上拍拍大腿，“不知道这是什么鬼地方！活了二十年没见过这等腐儒！呸！”

    “却是为何”宝钗见他哥哥这受气模样，定是让人好生排揎了一顿，“莺儿，去倒些水来给大爷。”

    薛蟠气呼呼灌下一肚子水，薛姨妈拖长了声调，无奈得很，“你哥哥做事，你还不清楚吗横竖又是言语冲撞得罪了人。我叮嘱过多少次，出门在外不比在金陵，在洛阳，人人捧着！蟠儿这脾气不改，我就是要咽气了也闭不上眼！”

    “妈说这晦气话作甚！嫌我吃哑巴亏不够憋屈啊！”

    母子俩你一句我一句，香菱看在眼里，又悄声附在宝钗耳边解释半天，才弄清缘由。

    稻田新收，田野金黄。薛蟠驾马去寻向导，一口气往西南方跑了两三里地，撞见林泉之侧，青松之下，躺着三个峨冠博带的青年，饮酒正乐。

    薛蟠喜出望外，滚鞍下马，大摇大摆过去，还没到跟前，就招手嚷嚷：“哎！哎！兄台如何称呼”

    三人醺醺然，或坐，或躺，衣衫凌乱，身侧堆了七八个酒坛子。醉话连连，时而抚掌大笑，时而仰天长啸，只当薛蟠是空气。

    薛蟠在他三人身边打了两回转，叫他们不应，拍他们不答，看当中一人，头戴逍遥巾，身穿皂袍，手握木杖，卧在石上，翘着脚，很是快活。不觉怒从心头起，上去一把将其手中酒壶夺下，喊道：“爷问你话呢！”

    那人不怒反笑，睁着一双惺忪睡眼，懒懒道：“如何称呼，与君何干”

    另有一人，素色白衣，摆摆手，背对薛蟠，劝道：“州平理他作甚！”

    薛蟠登时牛脾气上来，捋起袖子，破口就骂，“你们没聋不是！理我作甚与我何干薛爷爷今天就教教你们要不要理我！”

    薛蟠一个拳头挥出就朝白衣男子砸去，被皂袍人举杖挡下，手背抽出一道红印，立刻肿了起来。

    “好啊！你敢还手！我！我……”

    薛蟠要冲上去斗个痛快，又见对方三人，自己势单力薄，讨不到便宜，不战而退，又丢面子得很。气急之下，甩鞭将他三人的酒坛砸个稀巴烂。“嚯啷”“嚯啷”几下，周遭酒气四溢。

    三人顿时发作，摇摇晃晃站起身来，白衣男拈须摇头，心痛不已，“可惜！可惜！解忧美酒，本与友人共享，谁料被这泼皮无赖糟蹋！”

    皂袍男子皮笑肉不笑，撩起衣摆，席地而坐，扬眉问：“不知君有何事，非要扰我三人酒兴！”

    “说人话了不是！”薛蟠洋洋自得，挥鞭指着他们，“爷从北边来，现要到襄阳去！人生地不熟，你们这儿弯弯绕绕的！过来问个路！知道呢，就识相，指个方向，这锭银子就当酬劳，赔你这几坛酒！”

    三人对视一笑，除了皂袍男、白衣男之外，还躺着一蓝衣男子，骤然抱头痛哭起来。

    薛蟠像见了疯子，上下打量，结巴道：“了不得了！你这朋友犯疯病了！快送他看郎中！”

    皂袍男摆摆手，故作神伤，“你是不知，我这朋友，天生爱酒。肚里生了酒虫，一日不喝上七八坛，酒虫发作，肠穿肚烂而死！”

    薛蟠退出三丈远，“你别唬我！哪来什么酒虫！这……这可怨不得我！”

    白衣男趁势补充，“也不是什么会传染人的毛病！从这往南，过座小桥，有个酒家，让他喝饱，自然无事！”

    “那你们快送他过去！”薛蟠脸色一变，“不对！你们先告诉我去襄阳怎么走！”

    皂袍男扑过去，抱住蓝衣男，也哭道：“公威兄啊！公威！”

    薛蟠看着实在难受，“行了！行了！我做个好人，送你朋友去酒家。你，你扶他上马，我送他去！”

    白衣男阻拦，“公威酒虫发作，如何受得了颠簸！”

    “那你说如何！”

    “须得有人背他才是。”

    “那你们背啊！”

    白衣男指指皂袍男，苦着脸，“我兄弟二人瘦弱，又喝醉，哪里背得动！”

    薛蟠气得要跳脚，跑出去看看四周也没别人，自己问路还要指望这三个醉鬼，骂骂咧咧背起蓝衣男。另外二人倒不客气，一齐坐上薛蟠的马，在前头引路。

    好在酒家不远，走了百来步就过了桥，前头一方酒旗招展，薛蟠憋足劲小跑跟上，把蓝衣男从背上卸下。

    酒家老板抱拳迎客，“崔先生、石先生、孟先生，好久不来！这位公子是……”

    薛蟠累得气喘吁吁，掏出银子拍在桌上，“你、你店里好酒，甭管多少，拿、拿上来！”

    店家不明所以，应声去柜里捧上五六坛酒来放在桌上。三友人也不客气，坐下就拍开酒坛，倒酒畅饮。薛蟠见他们喝了两碗，一句话没有，气得七窍生烟。

    “我累死累活陪你们来，到底给个话啊！”

    皂袍男崔先生坏笑不已，蓝衣孟公威看薛蟠傻乎乎，背了自己一路，冲崔州平使了个眼色，“州平，告诉他吧！”

    崔州平喝完一口酒，眯起眼，悠悠道来：“金火五十，木水三十。”

    薛蟠一头雾水，“什么什么什么金木水火土的！你这人东南西北不分吗”

    白衣石广元指指崔州平，笑言：“州平真是……”

    崔州平笑得很是促狭，“你要的路我指了，咱们两清！”

    薛蟠待要甩鞭打人，看酒铺里还坐着三五人，万一失手打死，又要惹上官司。家里不似前番显赫，身在异乡，强龙压不过地头蛇，悻悻作罢。

    薛宝钗听完情由，嘴里念叨着：“金火五十，水木三十……”

    薛蟠直头疼，“妹妹你说他们是不是有意戏弄我！”

    薛宝钗莞尔一笑，走过来对母兄解释，“哥哥是碰上高人了，难怪听不懂！董仲舒曾在《春秋繁露》里写道，‘木居左，金居右，火居前，水居后……木居东方而主春气，火居南方而主夏气，金属西方而主秋气，水属北方而主冬气’。不光东南西北能指方位，阴阳五行也能指路。”

    “妹妹知我不甚读那之乎者也的！到底怎么走，讲个明白！”

    薛宝钗指着西南方道，“金火五十，就是往西南方走五十里。水木三十，便是再往东北三十里……哎，怪了”

    薛蟠看宝钗犯难，“怎么了”

    “西南五十里，东北三十里，两相抵消，不是往西南走二十里便到襄阳了吗如何要多走这许多”

    薛蟠烦了半天神，一下子泄了气，“唉！看来真是耍我！”

    薛姨妈也等烦了，“他们是本地人，知道得比我们清。山山水水的，地图都不甚详细，向导也迷路，我们凭空猜也白猜。又不赶路，先按照他们说的走，就是多走个几十里也没什么要紧！”




第10章 第十三章
    薛蟠得了妹妹的解释，心里急着赶路，快马加鞭，直奔出去四五十里路。

    薛姨妈在车里颠簸不已，喊了几次才叫停。

    “妈妈又怎么了”

    薛姨妈愠怒道：“你妹妹才说了，路线怪异，你怎么铆足了劲冲呢又不是只有那三个人识路，你再去找个人问问有什么要紧！”

    薛蟠一听这话不干了，垂头丧气，“妈妈说得轻巧！这里的人古怪得很，儿子受过一回气，这会儿又去找气受……”

    薛姨妈拉长着脸，叹息不语，薛蟠没法子，硬着头皮出去找人，留下伙计看顾女眷。

    这番也不知是不是时来运转，没费多大功夫，就在小路上捉住个骑毛驴的。

    “兄台！哎，兄台留步！”薛蟠得过上次崔州平三人的教训，不敢造次，上去截住驴子去路，放低姿态，“在下来问个路！”

    定睛细瞧，骑驴人一身布衣，打扮朴实，样貌丑陋，令人不喜，想必是个庄稼汉。薛蟠不免看轻几分，语声傲慢，“我从北边来，要去襄阳！烦你指个路。喏，我给银子，你别糊弄我就成！”

    骑驴人捋须一笑，抬起下巴，“莫不是你糊弄我！”

    薛蟠看他驾驴要走，上去挡住不放，“嗨，我说你这人怎么不识好歹呢！我糊弄你什么”

    骑驴人冷笑，“此处在襄阳城西南二十里，你却说从北方来，难道不是糊弄我”

    薛蟠听后，狠狠把鞭子掼在地上，骂道：“仨匹夫果然耍我！我这就回去讨个说法！”

    薛蟠怒不可遏，打马便回。骑驴人莫名其妙，懒得理会，自顾自就要上路，走出去不久，猛地想起一事，拍手叫道：“坏了！坏了！他往回走，万一碰上黄先生的石阵，只怕更要迷失方向！”

    想回去提醒薛蟠，毛驴哪能和骏马比速度，根本找不着薛蟠人影。

    “罢了！万一走错，兴许还能碰见，到时候再指路也不打紧。”骑驴人迎着日头，继续往西南而去。

    真是屋漏偏逢连夜雨，不出所料，薛蟠折回去，气急败坏都不和母亲与妹妹解释缘由，就命伙计调转马头，气势汹汹要回去找崔州平他们讨个说法。盛怒之下，头脑发昏，走岔了条小路，把身后马车一并带入一条小山沟里。

    沟内乱石密布，错综复杂，大的像小山，小的也有磨盘大小。薛蟠只记得往东北走，七拐八拐，费了九牛二虎才逃脱出来，仍旧按照脑子里那个“东北”方走，听不进伙计一句劝，不由分说一口气又是跑出二三十里。

    薛蟠折腾半天，体力不支，才渐渐放慢速度。后头伙计见状驾着马车赶上来，恨恨劝他：“大爷为何不听劝！看那日头，都往西落了，咱们迎着日头走，根本没往东北去，还是往南白白跑了几十里路！”

    今儿阴晴不定，日头时有时无的，起初薛蟠还暗自狐疑，抬头一瞧，太阳迎面挂着，估摸一两个时辰内也就落了，顿时泄气，撒起少爷脾气来，捶胸拍腿，委屈极了。

    “都是什么事儿啊！怪妈偏叫我去问，还连着两次遇见冤家！倒霉催的！”

    薛姨妈心烦，训斥：“我磨破了嘴皮，叫你出门在外别惹是生非得罪人！你听不进倒来怪我！”

    “我心里直叫好！前遭叫那柳湘莲打上一顿，我还替你骂人家，事后想想，你吃了亏反而安生几日。荆襄果然人杰地灵，你在这里痛吃几回亏，我要少操多少心！”

    宝钗看妈妈和哥哥拌嘴，两边都气得要下泪，出来劝解，“方才说的好好的，走错了不过是多跑点路的事。何苦自家人生气”

    “哥哥也是。妈妈的话可曾冤枉你，你和妈妈争什么呢”

    薛蟠怏怏不乐，素来知道妹妹最会做和事佬，“你有理……都是我的错！今后全听妹妹调遣，妹妹叫我往东我绝不敢往西走！”

    薛姨妈和宝钗见他这副活宝样，又好气又好笑，宝钗隔帘和伙计商量几句，提议：“再有个把时辰就天黑了。我们先找个地方落脚，明天再去襄阳吧。”

    正要驾马去找村落，后头却突然响起喊声，“还请留步！”

    众人回头看去，一个男人骑着毛驴颠颠晃晃过来，薛蟠琢磨山谷乱石指不定和他有关，心里发怵，不知所措。

    薛姨妈虽是女人家不方便抛头露面，但怕来人与薛蟠有什么理不清的瓜葛，打起帘子来问：“先生可是有事”

    “在下庞统，字士元。先前给公子指路，忘记提醒避开石阵，连累诸位走了不少弯路，还望见谅。”

    薛姨妈松了口气，“不打紧。也是我们不识路，先生不必自责了。”

    宝钗听庞统说起“石阵”，好奇问：“敢问先生说的石阵，是何来历方才经过，难以走出，连方向都被扰乱。”

    庞统觑这女子，比之薛蟠，真是一个天一个地，姿容娇艳，温和可亲，恭敬答：“石阵是本地名士黄承彦老先生操练阵法布下。无甚来历，也不是什么险阵。不过的确会扰乱方位。当地人住久了，知道破解之法。几位从北方来，不知内情。”

    薛宝钗追问，“可知如何破解”

    “从东南角入，径直前走，不择他路，奔往西北角出便可。”

    “多谢。”

    薛蟠不耐烦，抱怨：“因你们这些爱打哑谜的高人，我们今夜还不知何处借宿！”

    庞统笑笑，“此地距离襄阳城百里不到，名为南漳。庞某来此拜会友人，往前再走几里便是友人山庄。各位不嫌弃的话，可到庄子上暂住。”

    薛姨妈觉得可行，“岂不是过于打搅”

    “无妨，无妨。”庞统顺势引路，笑道，“友人向来好客。”

    庞统引着薛姨妈一行，来到林中农庄，敲开门扉。宝钗下车，仰头就见门上写着“水镜庄”三字。

    “友人司马徽，道号水镜先生。此庄便叫‘水镜庄’。”庞统解释。

    童子报与主人知道。就见正厅里，一峨冠博带的中年男子步出，神采超脱，想来就是水镜先生司马徽了。

    “贵客登门，有失远迎。”司马徽将他们请入。

    薛姨妈答：“是我们叨扰，司马先生莫怪。”

    众人进来草堂正厅坐下，刚进门，薛蟠霎时像被踩了尾巴的猫，跳起来指着屋内三人喊：“就是他们！就是他们指错了路！”

    厅堂里，正坐着崔州平、石广元、孟公威三友人。

    薛姨妈拦住薛蟠，代为道歉，“我儿粗鲁，冲撞了三位先生，先生勿怪。”