汉阙

    相比于前年冬天的那次召见，刘弗陵这次留了任弘很长时间，让他将平定羌乱的过程一一道来，就差让任弘掀开衣服看看伤疤了。

    他还像一位亲力亲为的皇帝般，仔细询问了任弘为河湟想到的善后事宜，设置“金城属国”的细节。

    暂时不明白小皇帝葫芦里卖的什么药，任弘只能耐着性子，指着地图道：

    “陛下，这是鲜水海，又名仙海，方数百里，据说有西王母石室……”

    任弘知道，汉武帝当年想长生不老，只要听说何处有神仙方士，必定极尽所能和他们攀结。

    李少君夸自己能“祠灶致物，炼化黄金”，他就信了；谬忌云“天神贵者太一”之说，他就去祠祭太一；少翁献鬼神方术，谓能以方术夜致武帝已亡之王夫人及灶鬼之貌，他就加封少翁为文成将军。

    还有个大骗子栾大说可招致神仙，汉武帝就在数月之间给他封列侯、封将军，还让栾大娶了大长公主，身佩六印，贵震天下。

    不过这群方士最后让汉武帝失望了，连带对蓬莱仙岛也心存怀疑，反倒是张骞探索了西域，让关西早就有的西王母传说重新被捡起来——富贵不能只叫燕齐骗子挣了！

    使者不断往来西域各地，不仅是要满足汉武的探索欲好奇心，也顺便找找有无西王母之国。

    不知为何，任弘总觉得这剧情听上去很熟悉的感觉？

    反正最后西王母国没找到，只找到了“据说”是她老人家居住修炼过的石室，就在河湟西羌以西的青海湖。

    只可惜汉军难以进取高原，汉武帝也没机会去寻访，倒是坊间有传闻。说某年阴历七月七日，西王母最后还是去泾川回山见了汉武帝，降尊纡贵，亲自下厨为汉武帝治膳，并且摘下7颗仙桃，用于阗玉盘盛进，汉武帝一吃就吃了4颗。

    然后就死了？看来是普通桃子嘛。

    传闻说得有鼻子有眼，不过眼前富于春秋的刘弗陵虽然身体不大好，对这些寻仙之事却不太感兴趣，任弘主要想介绍的，是青海湖边的盐池（茶卡盐湖）。

    “盐池周围有二百数十里，比河东解池更大许多倍，湖中尽是青盐，此盐明莹而青黑色，然味极美。盐系天成，取之无尽，光一个盐池的盐所产，不但能满足金城一郡之用，更能分予整个凉州吏民使用。”

    河湟以西的高原边缘，这样的盐湖还有许多个。

    这便是任弘为“金城属国”将鲜水海、盐池囊括进来找的理由。

    只需令西迁的羌部挖青盐，再用其富余的牛马驮运到湟中，与官府交换粮食以及羌人月氏人尝到点甜头的茶叶，一条商路便能由此产生，金城属国不但不需要朝廷拨款，更能反哺凉州财政。

    虽然高原在汉人看来气候恶劣，阴阳不和，寒冬裂地，冲风飘卤，沙石凝积，但也有中原需要的东西。

    盐是刚需，一天不吃心发慌，河西走廊上虽也有些干涸的小盐湖，但只能自给，无法外供。

    “如此看来，设金城属国之议确实可行。”

    刘弗陵似是听懂了，颔首夸奖起任弘来。

    “大汉的边将多喜欢开疆拓土，却说不清为何，是为增加土地？大汉何曾缺土地，是为掠其户口？大汉也不缺户口。不过是为了扼其山川，守在四夷罢了，若能在取地的同时让官府、百姓有所获利，此为大善之事。”

    他话音一转：“朕很喜欢卿在河湟作的那首诗……杀人亦有限，列国自有疆。苟能制侵陵，岂在多杀伤。颇有王者之师，有征无战只意，这首诗叫什么？“

    任弘回禀：“《出塞》。”

    这名太普通了，刘弗陵一时不知道怎么接，过了会才道：“先前那首是《从军行》，如今则是《出塞》……卿取的诗名，真是朴实无华啊，颇有诗三百那般直白的古意。”

    他看向一旁侍坐的驸马都尉金建：“虽然简单，但只要谱出来，乐府中又多了一首好曲。”

    金建应和：“西安侯的从军行，由其夫人乌孙公主谱曲，已成佳话，长安里闾轻侠很喜欢唱和。”

    既然说到乌孙公主，那近来成为朝中热点的救乌孙之事，皇帝又岂能不过问呢？

    刘弗陵让任弘近到三步之内，近得任弘都能闻到他刚喝过的药味，看到这位与自己年纪相仿的皇帝，因为聊得太久，额头上冒出的汗。

    刘弗陵也不叫宦官，只让金建帮忙擦了擦，仍专注于地图之上，让任弘将他当年赴乌孙求救的路线画出来，哪里是夏都牧场，哪里是热海，何处是赤谷城，这次乌孙被匈奴夺走的车延、恶师在哪，都一一问询。

    末了刘弗陵一拊掌，感慨道：“长安有言，西域事，问道远。听了卿的描述，朕便明白了，为何孝武皇帝定要派遣张骞与乌孙和亲联合，而这次乌孙遭难，大汉也必救的原因。”

    既然说到张骞，刘弗陵又开始念叨这位前朝大臣：“骞身所至者，大宛、大月氏、大夏、康居，而传闻其旁大国五六，具为孝武皇帝言其地形所有。”

    “可惜他没有留下舆图，如今连图都被卿补上了。”

    金建恰到好处地在旁接话道：“孝武有博望，而陛下有西安啊。”

    任弘虽然心里受用，但嘴上连道不敢与前辈博望侯相提并论，同时也有些警惕，小皇帝今天对他是不是太过殷切了？

    “不然。”

    刘弗陵却摇摇头：“如今的大汉，其实不缺博望，义阳侯傅介子，便是这样的人物。”

    那大汉缺的是什么呢？

    刘弗陵起身感慨道：“近来朝中有伐匈奴之议，朕令人去石渠阁寻找孝武时与匈奴交战留下的太史实录，颇有感触。”

    “元光五年，四将军出塞，军各万骑，然公孙贺无所斩获，亦无功；公孙敖亡七千骑；李广为虏所得，得脱归。唯卫青至茏城，斩首虏数百。”

    “而元狩二年夏，冠军侯去病既侯三岁，与公孙敖俱出北地，张骞、李广俱出右北平，皆击匈奴。李广被围，所杀过当。张骞、公孙敖皆失道行留，贻误战机。”

    “唯独骠骑将军出北地，逾居延至祁连山，以众降者二千五百人，斩首虏三万二百级，获五王，五王母，单于阏氏、王子五十九人，相国、将军、当户、都尉六十三人！这是前所未有的大捷！”

    刘弗陵越说越激动，激动到他“心悸”的老毛病又犯了，只能停下喘息了一会后道：

    “孝武与匈奴连兵数十载，若论功勋显赫，无过二人。”

    “自轮台诏后，天下承平已经，忽然要起战事，所以朕在读到这些也会想……”

    他看向任弘，放缓了语调，缓缓道：“朕的卫、霍，又在哪呢？”

    任弘是被惊到了，特地聊了半响河湟、乌孙，竟然是为了说这事？刘弗陵想干什么？

    他连忙作揖道：“后将军赵翁孙前朝宿将，左冯翊田子公平定益州，度辽将军屡克乌孙，皆为良帅上选！”

    刘弗陵走近任弘，低声道：

    “在朕看来，诸将不过是李广、敖、贺之辈，放眼大汉一百三十余年，自从高皇帝之后，二十余岁便以军功封侯之人，除了卫霍和卿，还有谁呢？”

    至此，刘弗陵也图穷匕见了，既然无法阻止，那便让此事最大程度为己所用。他忍着心悸，拍着任弘的肩道：

    “古人有言，闻鼙鼓而思良将。”

    “以卿之才，却先为闲置的光禄大夫，有做区区护羌校尉，实在是太委屈了。故这次征匈奴，朕想让卿领湟中月氏胡，再征凉州募骑，自成一军！”

    ……

    ps：只有一章。




第264章 千里一线牵
    “西安侯今晨看到流星了么？”

    四月甲申，食时，听说西安侯一家回尚冠里来住，刘病已第一时间来拜访，说起早上听闻的一件怪事。

    “里监门说，今晨鸡鸣前后，有流星，大如月，将天空划开了一条线，而众星皆随西行，长安城看得明明白白。”

    任弘摇头道：“起得晚没看到，只听人说及。”

    这在大汉是奇异的天象，又发生在这么敏感的关头，让长安人或担忧，或兴奋。

    担忧的是老人、儒生，兴奋的是刘病已这样的轻侠小年轻。

    “虽然西安侯不相信天瑞，雷电做不得数，但这日月星辰，但似乎还是与世事有些关联。”

    刘病已说起他听来的一些传闻：“建元六年八月，有长星出于东方，长终天，三十日乃去，这之后才有了元光的年号。有卜者占，认为那长星是为蚩尤旗，一旦现世，则王者征伐四方。果不其然，那之后孝武皇帝兵诛四夷，连数十年。”

    “而到了元狩四年四月，长星又出西北。是时，伐胡尤甚。”

    他低声问任弘：“如今长星再现，而乌孙告急，西安侯，朝廷要对匈奴用兵了罢？我这几日在市井听闻了一些消息，说大将军欲发十余万大军，牛马驴亦有此数，效仿孝武皇帝时事，分数路讨伐匈奴，是真的么？”

    当然是真的，既然霍光拍板，皇帝曰可，那基本就定了。中朝还在做最后的筹划，但没有正式公布出来，却被人泄露了。

    任弘仔细捋了捋整件事，知道此议的人还挺多，某位中朝大佬的酒后多言，尚书台官吏的碎舌头，都有可能泄密。

    但他怀疑的对象，却瞄准了在这件事里最得利的人。

    皇帝。

    “这位历史上没留下太多事迹的小县官，果然不甘心做傀儡啊。”

    也是，非但大权旁落，连宫人穿不穿内裤都被霍夫人插手，霍光虽然被誉为“周公”，可霍家人那飞扬跋扈将自己当皇族的架势，站在皇帝立场上，怎么看都不像纯臣啊。

    刘弗陵很聪明，汉武帝放弃其他几个成年儿子，而一意孤行让幼子做皇帝，恐怕不止是宠爱，而是看中他的早慧吧。

    明面上从不与霍光对抗，可暗地里却也在努力经营自己的势力。

    从任弘与他次数不多的交谈中，能发现这位皇帝并不迷信五经儒学，可从他懂事以来，不但拜了鲁学首领韦贤、韩诗大家蔡义为师，还在努力推崇儒术，曾曰：“公卿大臣当用经术明于大义。”

    再加上几乎一年一次的减税免租，清流舆论对小皇帝感官是越来越好了。

    反之，儒生们对大将军霍光却越来越失望。

    这十几年来，汉朝和匈奴仍在断断续续地打仗，但多是防守反击，遵循轮台诏里“当今务，在禁苛暴，止擅赋，力本农，修马复令，以补缺，毋乏武备而已”的原则。虽然汉武帝在诏书里没有直接否定过去数十年的远征，但却被认为是改弦更张的标志。

    而今，霍光不但重启了对西域的经营，更欲借救援乌孙一事，再发大军进攻匈奴，这是对轮台诏的巨大拐弯，势必引发剧烈反弹。

    在当年帮着霍光斗桑弘羊，试图推翻盐铁，从根本上否定汉武帝征伐事业的贤良文学眼里，大将军就是用完就扔的渣男啊。

    那种遭到背叛的愤怒感，加上今天早上划天而过的长星，势必被齐学博士们拿来大做文章，在朝野引发一连串的动荡。

    而矛头都会指向霍氏。

    一群公知嘴上抨击当然无法阻止这场战争，但也足以在朝野联结起一批反对霍光，希望他早日归政的声音。这场仗胜了还好，若是败了，亦或获利不大，嘿，霍光恐怕就要如坐针毡了。

    另一方面，派遣不容易遭霍光猜忌的霍家女婿金赏参与河湟之战，又在未央宫里拉拢任弘，这是在军中培养忠于自己的人啊。

    一个聪明早慧不甘寂寞，一个行事霸道不愿放权，当然不可能坐下来敞开心扉谈谈，这对“周公”和“成王”迟早要闹出事来。

    “地方得小皇帝讨幕密诏，武装推翻大司马大将军幕府，而后大政奉还、王政复古？”

    这段剧情好熟啊，但任弘摇摇头：

    “可惜，可惜。”

    刘弗陵不知道，在他拍着任弘肩膀说“朕之卫霍”时。

    任弘心里琢磨的，却是刘弗陵什么时候驾崩！

    ……

    不过欲有所作为的，又何止是刘弗陵呢？

    就比如对面的刘病已，皇曾孙今天似乎话很多，酒也不住地往嘴里倒，一会激昂，一会又叹息。

    刘病已今日来时，带了些婴儿的衣裳，是妻子许平君亲自缝制的。

    “西安侯家岂会缺这些？”刘病已不以为然，倒是妻子提醒了他。

    许平君却对他说：“这是妾亲手做的，和买的不同，一丝一线，一经一纬，皆是人情和心意。”

    她生产时西安侯家帮了很多忙，近来西安侯夫人日益临近产期，许平君没少往白鹿原跑，甚至会一住好几天。

    结果是回来时，学会骑马了……

    果然西安侯见了许平君制的婴孩衣裳很高兴，留刘病已饮酒。

    妻子接人待物很是周到，越来越适应一家主妇的身份，反而是刘病已，心里的郁结，一日胜过一日。

    一年前，西安侯成婚那天，刘病已便有这种想法了，觉得自己像是被困在御厩中的马，看似能自由游走于京兆，实则却处处都是栏杆墙壁。

    他其实很羡慕任弘，不是羡慕其功业富贵，而是能够作为，无畏荆棘，破除了祖父罪过加在他身上的污名枷锁。

    有时候刘弗陵会想，当年他若不被留在郡邸狱，而是发配远方，比如敦煌会如何？

    成年后跑了，隐姓埋名，换个身份生活又会如何？

    他凝望那堵高墙许久，有时恨不得一头撞开它，大丈夫当仗剑行于天下，安能像彘一样被圈养一生。

    但刘病已终究低下了头，认命般地转过身来，只为了妻女，他那小妻子，求的不过是一个平安。

    可今天，当大汉欲再征匈奴的消息传出，当那预示着大时代来临的长星划过天际时，刘病已的心再度悸动起来，推杯交盏间，忍不住多问了些任弘在河湟的征战，以及打听对匈奴战事的准备。

    “西安侯熟悉西域、乌孙之事，肯定会出征，到时候当为一军之将吧？”

    刘病已只是猜测，任弘连忙摆手：“我没有将才，附诸位老将军骥尾，至多做一副将校尉。”