异世界设定师

    弗里德曼曾听说安特利维奇王庭与库里奥教团交情颇深，如此看来，怕不是托连恩王早就留好了后手，雇来了教团的刺客中途截杀哈罗德王子。

    弗里德曼狠狠地咬了咬牙齿，推着王子向后退了几步。

    “殿下，等会儿我一示意，就请您立刻跑回密道，关上大门，不要让任何人进去。”弗里德曼朝着身后压低嗓音道。

    “跑？为……为什么？”哈罗德王子的声音因为恐惧而颤抖起来，“您不能……打败她们吗？”

    “……我相信我可以，但首先，我必须确保您的安全。”

    “……嗯。”哈罗德王子小声地回应道，“她们……她们杀了卑尔根先生，请……请一定要打败她们！”

    “我会的，殿下，以破晓骑士之名。现在，快跑。”

    王子拔开腿来，拼命地朝着来时的方向跑去，两名刺客立马有了反应，同时从船上跳了下来。

    弗里德曼当即将转换了架势，意图拦截住对方的去路。可令他感到惊讶的是，两人似乎并没有打算去追逐逃跑的王子，反倒是缓缓朝着弗里德曼而来。

    “……你们想做什么？”

    两个刺客没有回答弗里德曼的问题，漆黑的兜帽下只有若隐若现的五官轮廓。他们在约五米开外的地方停了下来，似有所待的看着弗里德曼。

    弗里德曼心生疑惑。如果这两个人是托连恩王派来刺杀王子的，为何要主动来牵制住自己？

    除非……他们的目标本来就不是王子。

    弗里德曼心有惊觉，耳中也敏锐地捕捉到了鞋底摩挲着沙地的声音。

    ——后面……有六个人在朝我走来。

    “……你们的雇主，是雷德拉.斯特洛韦尔对吧。”弗里德曼沉沉地说道。

    刺客依旧无言，只是静静地等着自己的同伴们悄声靠近，再将目标团团包围住。

    “八个矫健的年轻人，欺负一个老人，即使是对躲在暗处的刺客而言，是不是也不光彩过头了？”弗里德曼继续用言语吸引着对方的注意力，同时将空闲的那只手伸入了斗篷的隔层中。

    其中一个刺客微微地抬了抬头，以这种默剧的方式表达了讽刺——她们显然知道自己的目标是谁。

    “回答我，库里奥的刺客们。”弗里德曼用两根手指稳稳地夹起一张羊皮纸，将它抽到了将将能够离开口袋的位置。

    “你的话太多了。”斗篷的后面，一道成熟而冷静的女性声音传来，“动手。”

    刺客们手中的月牙匕首发出了诡异的红光。八人整齐地挥动起手中的杀器，轨迹在空中组合为一朵怒放的彼岸花，以毫无死角的攻势朝着花中之人袭去。

    几乎是在同一时刻，弗里德曼将死亡之神的羊皮纸抛入空中，利落地将其斩为两段。

    蠢蠢欲动的墨迹顺着断口溢出，化为数百只黑色的幽灵手，将彼岸花的花瓣片片剥离。解放的魔力如同洪流一样，牵引着黑手附着在刺客们的身上。

    刺客们被强大的魔压弄得动弹不得，只得睁着恐惧的眼睛。几只黑手飘到刺客们的眼前，顺着他们的嘴巴进入体内，从中一点一点地拽出某种半透明的、如同云雾般的物体。

    “啊……啊啊啊啊啊啊啊啊！”

    极度悲绝的惨叫声此起彼伏，刺客们的身体疯狂地抽搐了起来，表情扭曲而苦痛。

    弗里德曼惊诧地看着这难以理解的场面，一时竟感受到了相同的恐惧。

    这时，一只黑手幽幽地飘过，在弗里德曼的面前停了下来。

    弗里德曼倒抽一口冷气，身体怎么都无法挪动一下。但那黑手只是停了一小会儿，便转去折磨另一个刺客了。

    当那些半透明的物体被完全抽离后，刺客们接二连三地瘫倒在地，再无任何声音。黑手蜂拥而上，依附在夺来的战利品表面，迫不及待地品尝着那些新鲜的灵魂。

    待到尝够了魂魄中的善恶滋味后，众手托起奄奄一息的灵魂们，朝着圣国的方向飞驰而去。裂为两半的羊皮纸飘落在地，表面已经没有了那流动的墨迹。

    弗里德曼坐倒在地，花了好一阵才缓过神来。他谨慎地挪向最近的一个刺客，缓缓地掀开了他的兜帽。

    兜帽之下，是一张年轻女性的脸，她的脸上保持着死前的表情，极为忠实地记录了她在心灵和身体上所受到的折磨。那毫无血色的嘴角流出了尚未干涸的黑色血液，被咬的破碎的牙齿间，似乎有着什么金属物件。

    “……？”

    弗里德曼用女人的匕首拨开她的嘴，却发现里面藏着一个碎开的微型香炉。

    “遭了!”

    弗里德曼赶紧向着旁边跳开，但为时已晚，一阵从未闻过的异香飘来，顺着他的鼻腔钻入大脑。

    他的眼前一黑，双膝无力地弯下，倒在了八个死态惨烈的刺客当中。




第43章 分清敌友
    新年快乐！本书也要开始恢复更新了！愿大家事事顺利，在新的一年成为最好的自己。

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    柴火的噼啪声钻入弗里德曼的耳朵，声音逐渐清晰、扩大，像是在半夜扇动起翅膀的蚊子一样，强行将人唤醒。

    或许是将“柴火”和“寒冷”联系在了一起，弗里德曼下意识地打了下哆嗦，沉重的眼皮还未睁开，一旁的惊呼声便先行响起。

    那是个女人的声音。未等弗里德曼看清对方的长相，那个身穿灰绿色女仆装的女人便从凳子上跳了起来，匆匆忙忙地走出了房间。

    弗里德曼尝试着扭动脑袋，却发现自己远比想象中的要虚弱，于是只得转动起眼珠，打量着自己现在的处境。

    他的目光先是落在了上方。整个天花板都被覆盖着深蓝色的基底，其间用荧光材质描绘出璀璨的星原。淘气的星灵踩着陨铁雪橇，在空中划出梦幻的轨迹。澄澈的月母则静默于星空的中央，温柔地守护着夜色。

    那是摩根童话中对于夜晚和星空的描述。曾经有一个女人深深迷恋于此，乃至于要将这个动人的童话故事带入她的婚房，永远留在目所能及的地方。

    而现在，那片星空却在岁月中变得斑驳、黯淡。

    弗里德曼心头一沉，陷入了对过往的沉湎中，理所应当的疑惑却迟来了一步。

    “大人，这边……”

    女人的声音隔着门板传来，弗里德曼转过眼珠，盯着那扇诺特兰金檀木所打造的房门。

    木门轻声旋开，灰绿色衣装的年轻女仆微俯着身子走了进来——那个面孔弗里德曼并不认得。

    女仆甚至没有看一眼弗里德曼，而是迅速地转入门后，小心翼翼地将大门敞开，有些紧张地盯着地板。

    当弗里德曼看见门后的身影时，全身上下的每一个细胞都变得警觉了起来。

    “放轻松，我的朋友。”

    雷德拉.斯特洛韦尔将双手背在身后，皮笑肉不笑地说道。他向女仆示意了一下，对方便迅速点了几下头，匆匆地走出了房间。

    雷德拉缓步走向床边，在女仆之前坐的地方坐了下来。

    “我认为这里很适合对话，希望我没有选错地方。”雷德拉说道。

    ——在我的家，我的房间？

    弗里德曼的心中突然升起一股强烈的愤怒和羞辱感，他感到自己的一部分正被**裸地剥离出来。

    雷德拉打量着天花板，沉沉地叹了口气。

    “我们都不是一个好丈夫，不是吗？为了各自的志向，却鲜少关注自己的家庭。”

    “……你究竟想干什么？”弗里德曼扯着沙哑的嗓子低吼道，“要杀的话给我个痛快。”

    “我说了，这是对话。如果我们各自都能保持理智，这场对话会更有效果，拉森阁下。”雷德拉有些不悦地说道，“如果我想杀你的话，不会做这些没意义的事情。羞辱一位可敬的对手对我来说没有半点好处。”

    ——尽管说你的漂亮话吧，老狐狸。

    弗里德曼沉住呼吸，紧盯着对方。

    “你一定很想知道，自己究竟为什么会在这里？以及……”雷德拉刻意停顿了一下，“哈罗德王子的情况。”

    “……”

    “我可以一一为你解答。先说你最关心的话题吧。哈罗德王子平安无事，我已经把他送回了王宫，被我的亲卫们妥善保护着。”

    “王都护卫队在码头发现了你，和库里奥教团的刺客们倒在了一起。那些士兵把你投入了地牢，甚至在我回城后还满心期待地想要领赏。你可以在底城区溪尾草门前的立杆上发现他们的头颅，算是表达我的一点点歉意。还有什么想知道的吗，拉森阁下？”

    “……已经过去几天了？”弗里德曼憋了好一会儿才允许自己开了口。

    “三天。而我是在今天早些时候回到摩根海姆的。”雷德拉敲了敲手指上的摄政王权戒，说道，“我最近听到了一些不好的传闻：异教徒在西明教会难以触及的地方大肆宣扬某个邪神的归来，一时间谣言四起。虽然我向来不相信空口无凭的废话，但对于盲目的信者而言，谣言总是会带来不可预估的破坏力。何况这类人正在变得越来越多。我有理由猜测，库里奥教团的行动就和这些谣言有关。”

    弗里德曼的脸上产生了一瞬间的疑惑，雷德拉扬起一边眉毛，有些嘲笑意味地说道：

    “你难道认为我会怀疑我们可敬托连恩国王？还是说，你在怀疑是我主使了这件事？”

    “无论是哪一种，都比一个无凭无据的谣言要可靠。”弗里德曼冷冷地回应道。

    “显然，我没法改变你对我的偏见，拉森阁下。”雷德拉俯视着弗里德曼道，“那让我们谈谈另一个话题吧。相信你已经知道，上一批被派去极西的雇佣军团损失十分惨重。这一次，我亲自率领了一批部队前往极西，你知道我们在科莫山的那头遇到了什么吗？什么都没有。”

    雷德拉刻意停顿了一下，好让弗里德曼消化这条令人不安的信息。

    “那些魔物就好像一夜之间消失了一样。不止是极西，少量流窜在各地的魔物都没有再出现过。据一些幸存的佣兵所说，他们看见一群魔物连夜朝着西边离开了。如果不是凭空消失，你认为该如何解释这件事情呢，拉森阁下？”

    ——有某种力量……某种足以号令群魔的力量，正在将它们召回下界。

    弗里德曼突然觉得呼吸急促，不由地嘶出了声。

    “安特利维奇与摩根，甚至是你们所谓的安特拉加国，不管怎样的恩怨都无足轻重，因为真正的危险正在逼近。科莫山是人类的第一道防线，世界的高墙。当下界的王率领着魔潮再度来犯，凭着一个四分五裂的国家，和一个混了一半杂种血的私生子，能保护得了西弗利亚大陆几千万的生命吗？作为守护了科莫，守护了摩根一辈子的指挥官，告诉我，拉森阁下，如果是你，会做出什么样的选择？”

    弗里德曼有了一丝动摇。他仍铭记着自己此行的使命，但同时，下界魔物攻破科莫，将世界化为亡土的可怕场景却挥之不去。

    雷德拉向前倾去，一只手搭在弗里德曼的肩膀上，在他耳边低语道：

    “你我都曾经做过一些追悔莫及的事情，可如今这个年代，容许犯错的机会越来越少了。希望你能够认清真正的敌人，而不是盲目地服从，让自己成为一把不知思考的杀戮之剑。”

    未等弗里德曼开口，雷德拉便站起身来，像是胜券在握的棋手一样，从容地离开了房间。



第44章 烦恼
    吴雍最近很是烦躁。

    自从迎来了凯西瑞（建造之神）和潘格瑞阿（死亡之神）两位新客人后，圣国的麻烦事就接连不断。

    虽然凯西瑞自愿扮演一位“普通工匠”，却完全不听从吴雍的指令。他整日游荡在圣城的街头巷里，要么是和酒馆的常客谈天说地，要么是到处调戏懵懵懂懂的姑娘们，用各种恰到好处的暗示让对方羞红脸，其行径和寻常的混子别无二致。

    如果只是这种程度的事情，吴雍还尚且能够忍受。但这几天，圣城外的树林中突然凭空出现了一座余安的祭坛，其外观之华美，雕工之精琢，任凭傻子也能看出来绝非出自寻常人之手。

    就当地的巡林人证言，那天晚上，一个醉醺醺的男子独自在林中晃荡，不知道是受了什么刺激，突然对着一颗橡木大声地喊叫道“余安！我知道你在看我！听着，我的好姑娘，我要为你筑一座祭坛！”

    虽然那名男子在听到巡林人的呵斥后立马就逃跑了，但当早上巡林人再次回到树林时，一座卓然的祭坛就已经伫立在森林之中了。

    这件事情迅速传遍了整个圣国，并演变为多个版本的故事，人们纷纷涌向祭坛前参观祷告，对这一怪事啧啧称奇。不少人猜测这是建造之神所施展的神迹（事实上也确实如此），甚至已经开始怀疑伟大的凯西瑞就在他们中间了。

    尽管吴雍在第一时间站了出来，告知众人那座祭坛是由森林中的德鲁伊们建造的，但流言依旧在人们的嘴中口口相传，逐渐沉淀为又一个神话故事。

    除了凯西瑞干的糟心事以外，潘格瑞阿那边也一点都不安省。

    最近几天里，关于死士陵墓中的诡异现象的目击报告层出不穷。不少人都声称他们在墓地中听到了似有似无的歌声，更有甚者，还目睹了亡者在月圆时分的山头跳着招魂的舞蹈。

    一些有冒险精神的年轻人听说了这些事情后，自愿组队前往墓地驱魔。但当第二天的时候，人们却在陵墓的大门前发现了这些年轻人，个个昏迷不醒。

    据潘格瑞阿本人招供，墓地中的歌声是他在咏唱镇魂曲，而所谓的舞蹈不过是因为在坟墓中躺了一天，想趁着半夜出来舒展一下。至于那些昏迷在大门外的年轻人，则是为了防止真身暴露，提前用**香让他们睡了个好觉。

    最后，在吴雍的强烈要求下，潘格瑞阿才勉强同意不再进行那些容易引起恐慌的活动。

    如果这些事情还不够吴雍烦恼的，那最近一段时间里发生在外部的变化则足以让他夜不能寐。

    就在几天前，西明教会突然颁布了一项针对走私活动的教令。在此之前，教会为了秉持中立自由的宗旨，并未在诺特兰庇护地建立起海关制度，也就无从区分走私与合法贸易的区别。

    但这一次，教会却绕过了海关层面的东西，直接依据西明教义的原则，将走私定义为“无差别地贩售良知与邪念”，并以诸神首座奥古斯都的名义，将其宣布为一种非法活动，告谕信徒们共同谴责这一行径。

    教令颁布后，滞留在诺特兰的各国走私者们无一例外地遭到了逮捕，并被带回了教会的审判所，等待进一步的审判。这直接导致走私组织“黑靴”损失了将近一半的成员。而原本应该从诺特兰带回到圣国的货物也遭到了扣留，不知所踪。