我在青楼改作业
时间:2023-05-26 来源: 作者:时绿
这堂课,注定不会安生。
时下纸笔金贵,书本更是贵重。
相比起三个铜板一枚的鸡蛋,薄薄一本《千字文》也要五十文钱才能买到。
春海棠虽舍得买纸给她们练字,却不舍得一人配上一套教材。是以整个饶翠楼中,只有娇杏手上有书。平日上课,都由她将字句用木炭抄写在小木板上,供姑娘们识认。
两个月的时间,已够她们认上许多字,而接下来,则要用棍棒驱赶着背诵经典。
像花娘这样的身份,自不可能去考科举。头悬梁锥刺股地读书,不过是为了伺候贵客时,不会在对方文兴大发时扫兴。
而妓子们等级的划分,也从此刻正式开始。
以后的日子是否会好过一些,全看自己是否努力。
闲闲研墨的刘拂打量过所有姑娘的神情,心中莫名有些酸涩。这些女子,全都有姣好的容颜和聪明的脑袋,她们清楚地知道自己需要什么,也不断地为着这个目标而努力。
可不管如何拼搏,妓子的身份注定了她们一生坎坷。
“有空胡思乱想,不如为姐妹们做些实事,也好不负春妈妈对你的厚爱。”
刘拂抬头,有些无奈地看向锲而不舍针对自己,又从未讨到过便宜的娇杏:“姐姐是什么意思?”
娇杏纤手一指,冲着正中书桌上厚厚的一沓书卷努嘴:“书少人多,还要劳烦妹妹了。”
“碧烟的手还伤……”望日骄惊了一跳,正准备替刘拂说话,就被她拉住了手。
刘拂眸光一闪,苦着脸点头:“只是我手中纸墨不够,姐姐既好心为我们着想,不如再发发善心,去妈妈处求些纸笔回来。”
买个鸡蛋敷手都要借钱的日子,刘拂实在是不想再过。
不就是抄书么,她是行家。
当年周默存使她抄录的经典,足可填充侯府大半个书库了。
以海棠姐姐如今吝啬的程度,恐怕骑虎难下的娇杏会受尽黑脸。
***
七八日后,娇杏的文房四宝还未送来,春海棠就已被张嬷嬷烦的不行。
三十余年的习惯想要一朝改掉,难度实在太大。即便刘拂有心改善,进展也极是缓慢。
好在除了第一日立规矩,之后张嬷嬷再没动过板子,这才保全了刘拂的一双玉手。
恨铁不成钢的春海棠甚至翻出人脉,将刘拂与望日骄一同拎出楼去,带到金陵城郊的一处偏僻院落中,进行了为期一天的实地观察。
那院子里住着的,都是从小教养大的扬州瘦马。
之后有一日,刘拂觑着一个好时机,装模作样的将望日骄拉进自己房中讲私房话。
“骄儿,你可知自己的卖身银子有多少?”
望日骄微愣,有些不明所以:“记得清清的,拢共三两四钱银子。”
她神色黯然,扯起嘴角打趣道:“比你少许多哩。”
被当做货物般待价而沽的感觉,刘拂虽未感受过,却也能猜到一二。
跟被继母卖掉的刘拂不同,望日骄是父母双亡后,被不愿养她的寡婶卖了换钱的,虽然遗憾身入风尘,到底没有之前的刘小兰那么伤心。
刘拂叹了口气,偷眼看了看门缝里露出的裙角,略微放大了声音:“你还记得昨日的穿堂过巷的那群瘦马么?样貌身段没有一处比得过你我,能赚回的银子却是咱们的千八百倍……”
似想起什么,望日骄脸颊通红,斥道:“好不要脸的丫头。”
“人不为己天诛地灭,我与你投缘,再不说虚的。”刘拂也不废话,直接下一剂狠药,“我想从风尘里脱身,你难道不想早日上岸?”
门后,春海棠摇扇的手僵在原处。
谁不想呢。
但是身入贱籍,命不由己,又如何脱身?
时已近夏,午时的阳光明媚非常,透过窗上的薄绢照进屋内,印出一地鸳鸯戏水的格纹。
“你当瘦马是好养的?从四五岁起,要花多少力钱财,才能捧出那么个娇滴滴不输大家闺秀的风尘女。”春海棠推门而入,冷冷望着惊慌站起的两个姑娘,“今日的话,我只当没听过。”
不料春海棠才转身欲走,就被快步上前的刘拂拉住手腕,生生拖回屋中,压着肩膀坐下。
“死丫头!吃饱了在我这撒野?”春海棠惊呼一声,柳眉倒竖,怒瞪刘拂。
“姐姐息怒。”刘拂也不惧她,含笑倒了杯水,塞进春海棠手里。
“今日的话,姐姐不止听过,还得听下去。”
刘拂背光而立,微微弯腰,摆出昔日哄劝红颜知己的姿态,不经意便带出三分英气。
男儿的风流与少女的天真完美融合,让那张还未长开的漂亮脸蛋,多了些说不清道不明的韵味。
被刘拂含笑的目光注视着,春海棠只觉如春风拂面,心头微弱的怒气立时消散。她摸摸微烫的耳廓,装腔作势地哼了一声。
向望日骄使了个眼色,示意她去关门。
“多谢
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姐姐。”在春海棠气闷的目光下,刘拂笑嘻嘻地坐下,“以咱们如今的处境,死马当活马医,说不得就医好了呢?”
话音刚落,就被团扇扑了满脸。
透过薄如蝉翼的扇面,可以看到春海棠圆睁的杏目。
“死丫头!什么话都敢浑说!我看你是真的皮痒了!”
狠掐了一把刘拂的脸蛋,春海棠嘴上骂个不停,手上却没使力。
刘拂知道,她是动了心的。
毕竟她说的没错,饶翠楼确实是个半死不活的样子。
抬手将额前的碎发抚至脑后,刘拂垂眸坐在那里,满脸委屈。
看刘拂低眉顺眼楚楚可怜的样子,方才如沐春风的感觉荡然无存,春海棠翻了个白眼,接过望日骄奉上的茶盏:“说吧,你想怎么个医法?”
刘拂摸了摸鼻子:“我听楼中姐姐们说,怡红、万花二楼的姑娘,向来高人一等。”
春海棠也不瞒她,直言其中关窍:“他们两家的姑娘,都是从四五岁上养起,选人尖子读书习字,能做红袖添香的活计,自然比你们这些只会弹唱小曲的讨喜。”
刘拂眼中一亮:“那……”
才吐了一个字,就被春海棠打断。
“老娘兜里的钱顶多再请俩煮饭嬷嬷,将你们养得皮光水滑的好赚钱,人家的教习嬷嬷,你是想都不要想。”
看来春海棠也是试过挖人的。刘拂有些想笑,忙抿直唇角:“我不是这个意思。”
“书本虽贵,却比教习嬷嬷便宜多了,她们能读书,咱们为何不能呢?”
“你当会背个四书五经就能伺候爷们儿了?人家要的是通诗文知情趣!”春海棠嗤笑道,“他们大家公子,哪个不是自幼蒙学,好不容易出来玩乐,还想听你个小皮娘之乎者也不成?”
这姐姐看得真透。
见话头已转向自己期望的方向,刘拂忍住笑意,垂眉低首,不甘道:“都是一样的人,难道她们就比咱们聪明不成?若能请个善诗文的先生……”
“呵!”春海棠一脸不屑,冷笑道,“那些读书人,也就趴在女人身上时才会说些好话,旁的时候,哪个不嫌咱们下九流的肮脏。”
一直静静坐在那里的望日骄突然开口:“妈妈难道忘了,碧烟的出身与旁人不同。”
第8章抬爱
望日骄此时已从刚才的惊慌中缓过神来,苍白的小脸也恢复了血色。
当听明白碧烟的意思后,想也不想便插话助阵。
刘拂向望日骄丢去一个赞赏的目光。
“出身?呵!”春海棠挑眉,目光直刺刘拂,“好丫头,原是在这儿等着我呢!我竟忘了,你与我们不同,是书香里长大的。”
人已入瓮,只差加把火了。
“姐姐这是哪里话。”刘拂深吸口气,微抬起头,不偏不移直迎向春海棠探察的视线,“我那病鬼老爹,不过是屡试不第的秀才罢了。”
刘小兰的身家背景,还是刘拂醒来第一日,从春海棠口中套出来的。
刘父今年四十又一,自建平三十二年中了秀才,二十年来再无文运。去年秋闱,甚至连第一场考试都没撑过去,半途叫人抬了出来,自此一病不起。更因此让继室找到名目,将早就厌烦的女儿卖了出去。
春海棠想到她的身世,也叹了口气。
不等她失望,就听刘拂接着道:
“但我曾得机缘,看过不少杂书,皆是游记趣闻等闲事,看后眼界开阔不少。”刘拂有些不好意思地低头一笑,“我父……刘秀才说那些会败坏学问,从不去看,之前为了赶考凑钱,全都卖与一家书社,后来那书社莫名起了把大火,全都付之一炬了。”
书社是真的,大火也是真的,但卖掉的书,自始至终都只在刘拂的脑子里,还有她忠信侯府的书房中。
那些孤本残篇,怎么可能会大量出现在民间。
“你说的书社可是致远书斋?”
见刘拂点头,望日骄脸色煞白,抖着唇续道:“我幼时住在雨花台……就是那场大火,害得我、害得我……”
她说着说着,就带上了悲音。
那年望日骄刚刚八岁,正是天真烂漫的年纪,她的父母都受了不轻不重的烧伤。且家资全部化作灰烬,不得不搬回老家度日,不久后父母双亡,开始了跟着叔婶过日子的凄凉生活。
听她这么一说,春海棠也想起五年前城南的大火,眼中的疑虑淡了许多。
春海棠奇道:“我记得你与骄儿生日相近,七八岁的年纪能记多少东西?”
问过春海棠家乡何处,随口讲了一段她家乡风貌后,刘拂苦笑道:“要不是我有过目不忘的奇能,恐怕还不会跟姐姐有缘。”
久不能中举的父亲,嫉妒自己天赋异禀的女儿?
春海棠以扇掩口,满目震惊。
正在伤怀身世的望日骄亦是心疼非常。她虽失了怙恃,但少时也是受尽疼爱,从不曾想过,竟有为人父者会如此卑鄙的。
“好啦,我没事。”刘拂拍拍望日骄的脑袋,转而对春海棠道,“姐妹们死记硬背又有何用,就如同姐姐所说的,恩客们来咱们这里,便是吟诗作对,也是为求一乐。”
许是因着对读书人天然的崇敬,春海棠虽不待见那些穷酸腐儒,但当她知道刘拂有过目不忘之能且阅书百卷后,心态已是大变。
之前可有可无的态度,也认真起来。
“这道理谁不懂呢。”春海棠苦笑,“若个个都像你似的,我还愁些什么。”
若天下人都能如她一般,大延将会是无边盛世。
发现自己沦落青楼还不忘家国天下,刘拂摇头失笑,继而正色道:“我愿献微薄之力,以报姐姐救命之恩。”
与前次听闻此言时过耳就忘的感觉不同,春海棠握着扇子的手颤了颤,好不容易才镇定下来。
“你既这么说,那姐姐也就信了。”
刘拂抱拳:“自然。”
见她动作不羁,春海棠方才所有的感动全部荡然无存,翻了个白眼拿扇柄狠敲她的手:“规矩呢!规矩呢!”
刘拂边躲边笑:“姐姐饶我一日,我有好东西作偿。”
春海棠冷哼,不屑一顾地回手,捋了捋鬓边碎发,妩媚天成,让人见之心痒。而坐在春海棠旁边的望日骄,则亭亭玉立坐在那里,好奇的望着刘拂。
她也确实该改改男儿做派了。刘拂摸摸鼻子,边走向桌案边道:“吃喝嫖赌,人间四毒。咱们既已占了个‘嫖’字,不如再在吃喝上做做文章。”
“好不要脸的丫头,谁嫖过你呢!”春海棠笑骂道,“谁不晓得吃喝重要呢?只是咱们菜色普通,难入贵人法眼。厨上的人换了不知几波,就是最好的陈妈,手艺也比不过外面三等的酒楼。”
已吃了两月余的刘拂嘴
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角抽了抽。
时人最爱美食,食不厌其,脍不厌其细,各家大厨都是讲传承的,等闲人便是打一辈子的下手,也学不到菜色的华。
要是勉强拿楼里的菜色去招待恩客,恐怕饶翠楼早已关门大吉。
仔细回想了一下建平五十二年金陵的物价,刘拂道:“外面置办的酒席,叫个五六十次,便能多买一个我了。我没见过世面,但听姐姐们说不过尔尔,连与清欢楼提鞋都不配。”
春海棠笑道:“没想到你还能讨得暗香的欢喜。”
与眼高手低的娇杏不同,饶翠楼的头牌暗香最是讨贵人欢欣,所以曾有幸被带去清欢楼弹曲助兴。
随口扯谎的刘拂这才意识到,六十年后名声大噪、号称百年酒家的老牌酒楼,此时刚开业不久,险些害她露陷。
“听暗香姐姐说后,我就想起曾看过的一本书。”刘拂撇嘴,忙顺坡滚驴将事情托到暗香身上,又走向墙角的小书桌,取来一张写满字迹的竹纸,“姐姐看看,可用得上?”
望日骄目光闪了闪,一言不发乖巧坐在那里替春海棠打扇。
刘拂暗自给她丢了个眼神,两人抿唇偷笑。
那张纸,正是当日望日骄在刘拂书桌上发现的,一沓中的某一张。
春海棠挑眉接过,略看了两眼,便将纸张仔细叠起,进袖中:“你倒是写的一笔好字。教姑娘们读书是件好事,你多上心些。”
纸上写的,是她忠信侯府府上厨子的拿手菜,曾被圣上大加赞赏过。这道“沙舟踏翠”工序繁杂用料豪奢,是江南一带从未有过的北方大菜。
对于有用的人,和有用的事,但凡是个头脑正常的人,都会报以极大的宽容。
刘拂从未怀疑过春海棠的目光。
“饮食男女,人之大欲。姐姐想想,要是能在吃喝上益求,再加上姐妹们春兰秋菊各有所长,还怕比不过怡红院、万花楼?”
拿《礼记》的话来劝妓子进取,希望孔圣人不要跳起来打她。
“你倒有好大的志向。”春海棠敲敲桌子,正色道,“只有刚出生的牛犊子,才会想着去攀比老虎的崽子。”
刘拂闻言眸光微闪,本以为要许久之后才能提起的话,没想到时机立刻就到了。
她打起神,放缓语调,认真问道:“姐姐可知一则民间传说?”
话题转得太快,春海棠一头雾水:“什么?”
“龙性淫,与牛交,生麒麟。牛犊子……可不一定比不过老虎。大家背后站着的,不定是龙是蛇。”
春海棠微愣:“你……你怎么知道?”
“姐姐日日自夸自己挑美人的眼光,我观楼中姐妹,果真无一个不美。”刘拂起身,“江南多美人,难道它怡红、万花的姑娘,就一定比咱们饶翠楼的姐妹漂亮?”
她挑起望日骄的下巴,轻笑道:“不说别的,咱们骄儿第一个不服。”
本以为望日骄会羞得脸红,谁知她竟“噗”得一声笑出来:“有你坐镇,我哪里敢不服呢。”
此言一出,方才还略带紧张的望日骄也喷笑出声。
“他们两家背后站着的是谁?姐姐先别说,让我猜猜。”刘拂尴尬的回手,轻轻嗓子瞪了两人一眼,接着正色道,“金陵乃是江南重地江苏首府,敢在这里给人当靠山的,不是四品的江陵知府,就是总管一府兵力的正五品守备大人,可对?”
这一文一武,具是金陵的实权人物。
看到春海棠的神情,刘拂已知她猜的没错。
“咱们虽是土畜,可若背后站着的是真龙,好赖也能跟地头蛇平起平坐。”
“姐姐你想,那麒麟瑞兽,可是绣在一品官员胸前的。”
当朝以禽兽纹样来区分官员,文官绣禽武官绣兽,她刘平明上辈子官居正二品太子少师,胸前配着的便是锦鸡补子。
她当年代天子巡视江南,当地官员送来伺候她的倌儿便是怡红院、万花楼教养多年的底牌。刘拂没有将人下,却从小姑娘口中套得了不少事情。
真是铁打的万花和怡红,流水的知府和守备。
六十年前与六十年后,一成不变。
吃喝不过小道,这才是她为自己、为春海棠、为饶翠楼看好的真正退路。
春海棠自嘲一笑:“卑贱之人,如何高攀贵人……”
“你还年幼,口无遮拦……今日的话,不要再提了。”
第9章本事
作者有话要说:读书使人明智一句是培根说的,提前备注下
春海棠就算见多识广,也不过是最底层的青楼鸨母。别说她本就身在贱籍,就算是一般的小老百姓,对官员贵人也带着刻在骨子里的惧怕。
春海棠怕,刘拂却不怕。
别说是四品知府,便是内阁首辅正一品华盖殿大学士周默存,也照样死在她的手上。
握住春海棠微颤的手,刘拂细声安慰道:“姐姐想想,咱们姐妹们注定要在红尘走一遭,能替贵人们办事,也算是为来生积福了。”
春海棠月月都要往定山寺烧香祷告,想是最信因果的。
至于如何去攀这高枝儿,刘拂早已做好了万全的计划。
江浙一带自古文风鼎盛,刘拂前世殿前折桂时,同科三百人中仅她湖州的同乡就有七人,朝堂上站着的江南省官员,更是数不胜数。
金榜已放,新科进士们也该衣锦还乡,归家祭祖了。
刘拂迂回道:“姐姐竟忘了,今岁是大比之年。”
春海棠哀叹道:“回来又如何?咱们哪里高攀的起!”
见她不明所以,刘拂无奈撇嘴:“春闱既已完毕,学子们要想才加下一年的秋闱,紧赶慢赶着也该开始准备了。”
建平五十二年的进士无一成器,一甲前三全活不过十年后那场大乱,她脑子有坑才会去攀附他们。
宰相门前七品官,达官显贵家的公子虽无官身,压不过知府守备这等地头龙,却是最稳固的靠山。即便他们现在用不上自家,以后也一定用的上。
须知官做的越高,就越需要得到消息的各色渠道,以备不久之后的大变故中能得到先机。
而妓.院,就是再好不过的选择。
无坚不摧的不是神兵利器,而是枕头风。食色性也,不论官员富商还是三教九流,没人能避开美人关。
“那是自然。”刘拂垂眸,拨弄着自己的发梢,面无表情道,“我爹、刘秀才去岁进场前,也曾参加过几场诗会。我曾听他说过,下一科似有金陵籍大员的嫡子要下场。”
“你可确定?”春海棠炯炯,满含着希望,喃喃道,“我怎得一点消息都未听到……”
不拘哪家的才子公子,回乡读书备考时不了要提前修葺房屋,置办大小物件。妓.院消息灵通,常提前备好几
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个拔尖的清白姑娘,但凡能得到贵人的一句夸赞,身价便不可同日而语。
只恨僧多肉少,不够她们分吃。
手腕被春海棠攥得发疼,刘拂眉头微蹙,摇头道:“他也只是听说。”
她当然可以肯定。
刘拂心想,别说她有过目不忘之能,就算没这个本事,也不会忘记两年后那场轰动全国、史册留名的科举舞弊案。
建平五十四年的江南省乡试,在六十年后亦被人津津乐道。
毕竟舞弊案不常有,牵扯到那么多高官嫡子的舞弊案,更是前所未有。
而且不过十日,已上达天听的大案又翻了供。正逢属国来朝,天子震怒非常,彻查后江南官员大患血。可谓是跌宕起伏,让人笑话。
不知后事的春海棠手得更紧:“谁说的?又是在哪里说的?”
“是……”刘拂咬牙,一脸愧色道,“他说是醒酒时四处闲逛时,听一位姓荆的秀才说的……许是那贵人不想铺张,又或者是我爹听错了。”
说是醒酒,更趋近于偷听才对。
春海棠的目光愈发明亮,松手放开力道,还替刘拂揉了揉腕子:“好姑娘,疼么?刚刚是姐姐太激动了。”
荆万山是安阳侯荆氏旁支,颇有才名,在金陵士子中算得上数一数二的人物,平日一心苦读不涉红尘。刘拂选他做引子,就是为了让春海棠信服。
春海棠此时看着刘拂,就像看着财神娘娘。
刘拂忍不住笑出声来:“姐姐放心,我没那么娇贵。”
既是要讨好未来的靠山,那必要有几个拿得出手的人来作陪,而这些姑娘,一定得是完璧之身。
未来两年内,她与望日骄的清白都不用再担心。
至于刘父的名声……几个月时间,都不见“慈父”来赎“爱女”,想来他不必她抹黑,也无法见人了。
卖女为娼.妓者还想中举?做梦或许更快些。
午后的阳光细密密洒在刘拂脸上,将她照得唇红齿白,分外可爱。
谁都猜不出,她眯眼微笑的舒缓面容下,深藏着对“生身父亲”的无限恶意。
不论是春海棠还是望日骄,当听到刘拂提起刘秀才时,神色都紧了一紧。
她们偷眼打量,见她平和的表情不似作伪,这才放心。
“没那么娇贵?我得把你养得千娇百贵才是。”春海棠挑眉一笑,搭着刘拂的手探了探她小臂的肌肤,少女独有的紧致嫩滑,让人爱不释手。
这是块上好的璞玉,需要雕细琢,用心将她开解出来。
“碧烟。”这还是春海棠第一次喊刘拂的艺名,“这是你们的机会,也是饶翠楼的机会。能不能把握住,就要看你们自己了。”
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