枯荣

“不曾。”晏海犹豫了一下，问道：“不知道，库房里究竟少了什么东西？”
“乌金炭。”
众人一片哗然。
“吵什么吵什么！”王涛涛又拍桌子：“你们知道了吧！那么贵的炭，卖了你们都赔不起，要是让我找到是哪个王八蛋偷的，不打死他我不姓王！”
晏海看了眼邱，得回了一个苦笑。
要知道这乌金炭稀少珍贵，小小一块便能燃烧上几个昼夜，尤其毫无烟尘火星，又能散发出木质香气，正是天风楼里最爱用之物。
原本这乌金炭送过来是要直接送上天风楼的，但这两日那位大小姐据说心情极差，也没人敢去触她的霉头，便放到了库房里，准备过了这阵子再送过去不迟。尤其为了防止人多手杂，这一盒炭还是特意放在了里头的隔间里，单独给锁上了。
可什么东西不少，偏偏少了这个……
一时间，大家都不约而同的闭了嘴，库房门前的小广场上顿时一片寂静。
“麻烦大了！我跟你们说，麻烦大了！”王涛涛越想越气。“要是查不出是谁，可有的罪受！我跟你们说，这里的人一个也逃不掉！”
“总管总管！”邱连忙挡着他：“我们还是先问话吧！”
这时候站在下头的人，也已经没办法保持安静，三三两两嘈杂起来。
“究竟怎么回事？”趁着这个空隙，晏海问邱：“居然有人敢在朝暮阁行窃？”
“别提了，看这事闹的。”邱头都大了：“一盒乌金炭也不是什么大事，就怕有心人借此生事。”
“但那炭不是被锁在里间……”
这时有个小个子走过来，凑在王涛涛耳边说了什么。
“监守自盗！一定是监守自盗！”王涛涛对着人群指点：“你们你们，有钥匙的都给我站出来！”
邱和晏海互看了一眼，只得站到了王涛涛指定的地方。
他们都已经认出来，这个小个子平时大家都喊他钱钥匙，虽然人看着不起眼，但朝暮阁多数地方的锁匙都是由他经手的。
下院七位管事大家都有钥匙，所以站出来的也就是他们七个人。
“我刚才找钱钥匙去看过了，他说，就是他做的钥匙开的。”王涛涛在他们几个人面前走来走去：“把钥匙拿出来！”
钥匙都是贴身带着的，很快大家都拿了出来。
“怎么了？”邱第一个发现晏海表情不对。
“里间的钥匙不见了。”晏海把手里那串钥匙拿给他看。
第13章
钥匙都挂在铜圈上，每把都有不同，里间那把钥匙比起其他都要小巧致，如今晏海手里那串钥匙上，分明是没有那把。
“你的钥匙呢？”王涛涛此刻已经站在了他的面前，眯着那双不大的眼睛，毫无善意地问道：“晏海，你的那把钥匙呢？”
“我不清楚。”晏海将钥匙放到了石桌上：“昨日夜间锁门之时尚且还在，如今却不知去向了。”
“你做管事的第一天，有没有人和你说过，这些钥匙是要随身带着的？”
“是，老总管叮嘱过。”
“那怎么你钥匙掉了，居然还要我来发现？”
晏海张了张嘴，却也没





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有说话。
如今这局面，多说也就多错，何况他的钥匙是真不见了。
“钱钥匙，你先验看吧。”
钱钥匙把众人的钥匙一一看了过来，最后才看晏海的这串。
“晏管事，这锁头钥匙可都是我做的。”钱钥匙笑眯眯地朝他说：“所以哪一把锁是被哪一把钥匙开的，我肯定是知道。”
“钱先生的意思，是昨夜失窃之时，那把打开内间的钥匙，是我的吗？”
“不。”钱钥匙摇了摇头：“不只是那把，打开库房大门的钥匙，也是你的这把。”
晏海愣了一下。
“这可说不通啊！”邱抢着说：“指不定有人偷了晏海的钥匙呢！”
“你闭嘴！”王涛涛恨不得打他：“是你偷的吗？还是你看见有人偷了？”
“不可能是晏海，他哪有那么傻？”邱尚且想要争辩：“就算他要拿点东西换钱，没事拿那些炭干嘛！内间又不是没有别的什么好东西了，与其那种一眼就能看出来处的东西，还不如弄点好脱手的啊！”
旁人都是听得一头冷汗，连晏海都想叹气。
“还有，钱钥匙，你到底看清楚没有？”邱都有些急了。
“邱管事这是对我钱某人的本事还是为人有看法？”钱钥匙不高兴了：“王总管，你让我来看我也看过了，反正我就是这么个定论，真要有什么别的想法，不如去仇长老那里说个清楚。”
说完他转身就走了。
“脾气还挺……”
“邱你给我闭嘴！”王涛涛一把拍在邱的头上：“没人说是晏海偷东西，你在这里上蹿下跳的干什么！”
邱还想说话，却被晏海拉住了。
“行，你们先都散了！”王涛涛对那些人挥挥衣袖：“都给我闭上嘴巴，夹紧尾巴好好干活。”
众人慢慢散了。
“晏海，你跟我过来。”王涛涛眯着那双小眼睛，往库房的方向走去。
“是。”晏海好钥匙，跟在他的身后。
邱在原地转了几个圈，最后没什么办法，只能朝着众人离开的方向先走了。
“晏海啊！”王涛涛在库房里慢吞吞地踱步：“我能当上这个总管，背后的事先不说，我应该也不算是个糊涂人吧！”
晏海站在门边静静地听着。
“你看！我也知道，你是什么样的人。”王涛涛停了下来，看着他：“要是换了别的什么人，听我这么说了，就算不拍我几下马屁，也要应和两声吧！”
“王总管，有什么事我该知道，你但说无妨。”
“你年纪比我还大，在这朝暮阁里待得比我要长，看到的事情也比我更多。”王涛涛用力喘了口气：“这地方，说好就好，说不好……也没什么不好的。”
“朝暮阁是个好地方。”
“是好！”王涛涛点头：“但是这好地方住了太多人，人一多，事情就多了。”
晏海低下了头。
“你一直都挺谨慎小心，怎么偏偏做了件糊涂事……可能还不只是一件糊涂事……我虽然不知道你当年为什么从上阁被调来这里，但想来也是得罪了什么人，做了什么不该做的事情。”王涛涛又叹了口气：“不过人嘛！天生的性子终究是改不了的，你也不用想太多，随遇而安吧！”
晏海没有接话。
“我记得，你没有签死契。”王涛涛走到他面前：“其实，这世道虽然不是太好，但找个好风景好人情的好地方，娶个好女子好好过一辈子，也不是什么难事。朝暮阁再好，也要能容得下你！”
“多谢王总管关心提点，但晏海不是个聪明人。”晏海抬起头来，神情平和：“还请王总管有话直说。”
“天风楼那边肯定会有个说法。”王涛涛拍了拍他的肩膀：“如果你能受得了，那听我一句，千万别忘了自己的身份，真要受了委屈，忍忍也就过去了，朝暮阁毕竟是个好地方。”
他现在说的这些话，其实已经超过了他应该说的。
但是这些年相处下来，多少也有几分情感在，何况晏海这人温厚到有些拙气的性子，自己如果什么话都不说，实在是过不了良心这一关。
不过，也只能说这几句了……
“王总管。”
王涛涛正往外走，听到他喊自己，便停下来回了头。
“你说的不错，天性终究是改不了的。”晏海的面庞半掩在阴暗之处：“不过你放心，我是好好忍下来的。”
王涛涛摇了摇头，觉得这人也是注定了要吃很大的苦头。
可怜啊！
隔了两三日，天风楼就传了话下来，在查清事实之前，让失责的晏海去那边添炭抵过，以示警戒。
说是添炭，其实就是充个仆役。
大家在暗地里感叹之余，也都庆幸不是自己倒了这个大霉。
但看晏海也没什么太委屈不愿意的，与他一贯温顺认命的性情倒也不违背。
反正吧！按着那位的性子，应该也就是一时的，等折腾两天就能给放回来，然后希望这事情就此打住，别再生什么波澜了。
晏海在自己住的屋里转了一圈，就拿了两件衣服，其他也没想到什么要带的东西。
好半晌，他才从箱子里翻出了一个红漆木的盒子。
差一点忘记了……他的手指轻抚过已经微微变色的木盒，目光中流露出了怀念的神色。
来时他带着的也只有这个盒子，而那时和现在的重量相差不多，只是少了一些原本的东西，多了一张银票和几块碎银。
总共是一百三十一两。
这其实不是个小数目了，普通人家一辈子也未必能积攒出这么一笔钱来。
朝暮阁虽然规矩严苛，但待下人不薄，而像他这样没处花钱的，七年下来也算入颇丰。
身家总得带着。
“管事。”小染眼睛红红的，一脸不舍地看着他。
“干什么呢！”他揉了揉这孩子的脑袋，笑着说：“我只是去上阁当差几天，很快就回来的。”
“我不要和管事分开！”小染又哭了，紧紧地拽着他的袖子说道：“管事身子不好，上头又冷，要是生了病谁能照顾你啊！”
“可就算不是今日，总有一日我们都会分别，你得将生活看得平淡一点！”他弯下身子，替那孩子擦了擦眼泪：“不过你能这样惦记着我，我已经很开心了，谢谢你了，小染。”
第14章
山下的雪其实已经大多化了，但山上因着寒冷，雪依然积得很厚。
往上阁去的道路被扫得干干净净，而这条路，他已经有将近五年的时间没有走过。
白云苍狗，世事无常，一转眼就已经过去了十二年……从十七岁到二十九岁，人生已经过去了大半，十七岁的时候，觉得只要有心有力，这世上没




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什么是做不到的，但是到了现在，已经明白人力终究有限，有些事情不好强求。
上阁在靠近千秋山顶端的地方，依照山势悬空而建，大片屋宇半在山石间半在云雾里，远远望去恍若神仙居所。
冰冷的雾气山岚环绕四周，积雪掩映之间，愈发显得这朝暮阁一派高冷空旷。
最高的那一座楼叫做明月，二层正是平日里阁主理事之所，晏海记得自己上一次来的时候还是夏日，那时候四面的长窗都会打开，清晨时云雾弥漫，穿梭厅堂之间，相隔几丈就已经看不清晰……
走到半途，与李赫远撞了个正着，对方似笑非笑的打量他还有他提着的行李。
“李总管。”晏海规规矩矩行礼。
“晏管事看着谨小慎微的一个人，没想到也有这种糊涂的时候。”他一副感慨的样子：“这到了上阁，希望晏管事能格外小心些，这里可不比下院，规矩可重着呢！”
“是。”
他站在路边让这一行人过去的时候，耳边飘过了那些嬉笑低语。
待那些人走远，他却还站在原地。
晏海抬起头，看着宛若云端的明月楼。
长安高城，层楼亭亭。干云四起，上贯天庭……
天风楼里其实并不如下院诸人想象的那般死气沉沉。
相反，居然热闹得很。
“这几日不知怎的，赤琏小姐突然说山上太冷清了，要找些热闹。”丁宁悄声对他说：“还派人去山下找了挺有名的歌班过来。”
晏海点点头，将衣物放到了柜子里。
“晏管事，我在这天风楼里，也只是个说不上什么话的下人。”丁宁有些犹豫：“可能也是帮不了你什么……”
“我会用心做事，你不用担心。”晏海掩上柜门。
“那行，其他事情回头再说，方才静怡姑娘说了，让拾好了就去上面见一下赤琏小姐。”
晏海跟着丁宁，穿过了葳蕤的庭院，沿着斜斜往上的步道慢慢靠近了天风楼的主楼。
靠得近了，便听到楼中传来的歌声。
一个婉转空灵的女子声音在唱道：
“……也曾许下百年约，怎奈何，情丝断如风飘絮，空牵念。如今我对月燃香，不盼续前缘，只盼得，纵然不能时时刻刻都聚首，也愿岁岁年年常平安。急景流年只一瞬，往事前欢已歇，你看那庭外花开落，何物能久长……”
晏海怔怔地停了下来，耳中被这丝丝缕缕的绕梁歌声纠缠，一时之间听得有些痴了。
急景流年……往事已歇……花开花落……何物久长……
是啊，这流年虚度，往事再不可追，心中虽然痛苦，可想想人生短暂，又有什么是能够长久留存的呢？
“晏管事？”
晏海走快几步，跟了上去。
“这词曲倒是不错，不知道是什么人写的？”屋里有人在问，听声音像是赤琏。
“说是在润城有个叫顾梦郎的文人，原本穷困潦倒的，不过给一个颇有名的歌姬写了这首曲子，后来便出了名。”有个年轻女子的声音回答道：“我听说到了如今，天下善歌者无不以得他一曲为荣呢！”
“哟！你还懂这个啊！”另一个女子的声音在说：“不是刚刚问了人，在这里充门面的吧！”
“表姐，这话说得可……”先前的女子显然被激怒了，但是却又像是强自忍耐：“在表姐心里，我就这么不堪吗？”
“谁准你喊我表姐的？”那出声讥讽的女子毫不领情：“你也配！”
“你！”
“好了别吵了！”赤琏的声音响起：“他来了？让他进来！”
一众歌舞乐班模样的人先走了出来，接着赤琏的贴身侍女静怡走到门边，对等在那里的晏海说：“晏管事，小姐唤你。”
晏海微微低着头，跨进了天风楼里。
厅里铺着厚厚的羊毛地毡，行走之时如在云中，空气里弥漫着胭脂与美酒的香气。
晏海目不斜视，一直走到了赤琏的坐席前，朝她行了个礼。
“赤琏小姐。”
虽然似在宴客，但赤琏身上穿着的，倒是上阁弟子的常服，她上上下下打量了一遍晏海，却没有立刻说话。
坐在她右首的少女虽然样貌普通，但神采飞扬，加之男子样式的黑色骑装，一副英气逼人的模样。
而另一边的女子年龄更小一些，身形也是十分娇小，穿了一身湖绿的衣衫，发鬓间佩着的华美步摇，在动作之时熠熠生辉。
“这是什么人啊？”看赤琏没反应，那男子打扮的少女问道：“怎么喝酒喝半截，突然喊个人进来看啊看的？”
“表……慕容小姐。”那娇小女子似乎想要借机缓和一下先前僵掉的气氛：“赤琏姐姐定然有事，不如我们先……”
“姐姐？姐姐是你能叫的吗？”那姓慕容的女子嗤笑了一声：“你们白家就是这样教女儿的？知不知道什么叫做尊卑？懂不懂什么叫做规矩啊？”
“你……”那少女被这么一说，再也忍不住，顿时流了眼泪出来。
“慕容瑜。”赤琏被她们这么一闹，心里头更烦躁了：“你不说话会死啊！”
“我又不是哑巴，为什么不说话啊！”慕容瑜靠在椅背上，端了酒一饮而尽：“我想说就说，不想听的人就不要听！有些人就是脸皮厚要听，可是听了却又受不了，关我什么事啊？”
“赤琏……赤琏小姐……乐乐、乐乐……”那绿衣少女已经哭得话都说不连贯了：“乐乐先告退了。”
“你去吧！”赤琏也有些不耐烦起来。
那绿衣少女一路哭着跑了出去，一派楚楚可怜的样子。
“你不是答应我不再说她了吗？”赤琏皱着眉头对慕容瑜说道：“我喊你和她一起过来，是为了给你找个台阶，你这到底是在做什么？”
“我忍不住……好了好了，我知道了！”慕容瑜看她脸色难看，便嬉皮笑脸地答道：“下次我就先说，‘白乐乐，我要说话了，你准备好啊！’这样总可以了吧！”
“你们这些破事，我不管了。”赤琏转过头，继续看向站在那里的晏海。
“他们跟我说，你看管不力，让库房被盗，少了我楼里的东西？”她曼声问道。
“是。”
“本来也不是什么大事，但是如果我这里什么都不做，也是说不过去的。”
“是。”
“既然来了天风楼做事，规矩还是要有的，你再犯什么错，那就不是做仆役能够抵消得了的。”
“是。”
她说了三句话，这人回答了三个“是”字，虽然语气还算恭敬，但怎么听怎么让人不舒服。
赤琏的脸色顿时难看起来。
“你这人也真是木讷，连句好话都不会说的吗”站在一旁的静怡插嘴：“要是我们小姐追究




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起来，你可连炭都没得烧了。”
“谢谢赤琏小姐。”晏海低着头说道。
赤琏抬头看了一眼静怡，静怡连忙往后退了几步。
“还有一件事，你一定要记牢了！”赤琏冷着脸。“我这人脾气不好，要是真有什么事，谁跟我来说都是没有用的。”
第15章
赤琏看着他走出门去，一张脸上冷漠之色愈发重了。
“一个人因为出身穷苦，所以注定要给富贵人家当牛做马，非但要受冷嘲热讽，可能还要任打任罚。”突然有人叹了口气。“世道艰难，面目狰狞啊！”
“你怎么还在这里？”她回过神来，瞪着慕容瑜。
慕容瑜一直在喝酒，此刻脸有些红，眼睛倒是愈发亮了。
“我们和那个仆人其实又有什么不同？也许还不如他！”她似乎有些醉了：“看起来霁月风光，可还不是受出身所累，活得身不由己……”
说着说着，她还唱起歌来，唱得荒腔走板，难听之极。
赤琏对身旁的侍从说：“拿一桶冷水来，把这个醉鬼丢进去醒醒酒！”
“晏海！晏海！”
晏海停了下来，看向身后。
“静怡姑娘？”
追出来的静怡阴沉着脸，看着他的眼神之中多有怨怼。
“你随我去看下静婵姐。”静怡恨恨的说道：“静婵姐在小姐那里苦苦哀求，小姐才没有为难你，如今她病倒了，你跟我去看看她，跟她好好道个谢。”
“她……”晏海犹豫了一下，但还是说道：“还请姑娘替我问候静婵姑娘，说这份恩情，晏海记下了，但是我去看她却不方便。”
“你这人怎的这么薄情？”静怡顿时怒了。“若不是为了担心你出事，她又怎么会病倒？你看她一看又能如何？”
“告辞。”晏海朝她点了点头，转身就走，任着静怡在身后喊他，也没有停留回头。
“你怎么这么糊涂？”静婵气得一口气上涌，咳了好半晌才平复下来。
“你怎么能让他过来看我，若是被人知道了，又不知道要惹出什么风波来。”她骂道：“你说这话有没有用过心？”
“静婵姐！我这不是看不过去吗？”静怡委屈地说道：“何况这天风楼里里外外都是我们的人，也不会有人去乱说的。”
“你啊！”静婵叹了口气：“我今日就跟你说清楚，以后晏海的事情我不管，你也不用去管，等清明一过他兴许就回下院去了，我和他之前没有关系，往后也不会有。”
“不管不管！就当是我狗拿耗子！”静怡有些气恼，但又忍不住说：“我都不明白，他到底哪里好的，你这么多年都念念不忘？”
“他啊……”静婵声音有些低沉：“他以前不是这样的……”
她一时意兴阑珊，之后说了几句把静怡打发走了，便和衣躺下休息一阵。
刚迷迷糊糊地睡着，她听见门外又传来静怡的声音，似乎是在争吵。
“你给我让开！”有个趾高气昂的声音在说：“我们少爷纡尊降贵，过来探个病，你挡着门干嘛啊！”
“我替静婵多谢白少爷美意。”静怡回答：“不过女子闺房，不便接待男子，探望就不必了！”
“说什么呢！我们少爷难道会跑到这里来占一个下人的便宜吗？”
“白少爷，你把我们天风楼当成什么地方了？”静怡那丫头的声音也大了起来：“若是被我们小姐知道了，这事可不会善了。”
静婵终于彻底清醒了过来。
从这问答之中，她也知道了门外来的是谁。
江东白家的少爷，白淳淳。
这位白少爷自从见过她一面之后，这几年只要一来山上，便一直纠缠着自己，而且这一回愈发大胆，极是令人厌恶。
只不过是仗着如今自家小姐处境微妙，便敢肆意妄为了。
“你们小姐？你们小姐不是马上就要去后山面壁吗？我跟你说，靠山山倒，我看你还有几分姿色，不如跟了我回白家去，下半辈子就再不用愁了。”
果然，门外那人这样说道。
“没想到，白少爷对我们天风楼和赤琏小姐竟然有如此看法。”静婵拖着有些沉重的步子，走过去打开了门，对着门外的众人说道：“不过还请莫要在我们这些下人面前说了，若是传到了外头，于白少爷和白家的名声恐有损伤。”
“我说你……”那个侍从正要说话，却被白淳淳抬手止住了。