云鬟酥腰

皇帝的病日益加重，但他没让任何一个嫔妃侍疾，只让太子和一些官员进出，最得宠的柳贵妃都被拦在养心殿外，二皇子倒是被召见一次。
他们间说了什么，没几个人知道，太子倒是知道，却只是淡然不语，什么都没说。
他的路已经铺平。
皇帝在年宴的时候出来了一阵，没多久就又回去了，底下的人心思各异，猜他还有多久时日来活。
庄怀菁坐在太子身边，明显察觉到旁人的视线在太子和二皇子身上转，其他皇子性情不是莽撞就是没主见，如果真的要争，也只有二皇子有那个可能。
但二皇子没做反应，他的婚事明年二月初办，人也沉稳了许多。出宫之时见到庄怀菁后，不会再向从前一样说不清话，道了句皇嫂后，径直离开。
程常宣从小在皇帝身边长大，皇帝教他什么他便学什么，舞刀弄枪倒是喜欢，治国政要他却是很少看的。
皇帝不让他同太子争，他也没那个兴致。
庄怀菁攥住宫女的手，心中叹口气，却也没回头，太子在前边等她。
……
朝中的氛围越来越紧张，庄丞相这等久未入朝的人都有了察觉，他写了封信给庄怀菁，让她在东宫安心养胎，不要随意出去。
庄怀菁天天被太子的人看着，最多只能在院内走几步，别的地方哪儿去不了，便回信应他一句。
皇帝熬过了开春，面色瞧起来也好了许多，正当大家都松口气的时候，宫内的暗探连夜向外传出消息。
皇帝驾崩。
他这去得实在是突然，纵使旁人早有准备，却也觉得太快了些，竟有些没反应过来。
京师戒严，御林军四处巡逻，狂风呼啸，飘在天上的雪落在人脖颈中，凉飕飕冷得可怕。
那天晚上得到消息的人，没几个睡得着。庄怀菁却睡得熟，等起来的时候，太子已经不在她身边，宫女过来伺候她更衣，同她说了这件事。
皇帝那几天是回光返照，他自己也了解自己的身子，嘱咐了太子不少事，哪个大臣能重用，哪个大臣该少用，一一告知明细，后又静静看他，对他说了最后一句话：“你长大了，有孩子了。”
太子沉默了一会儿，只道：“谢父皇。”
伺候在皇帝身边的老太监在大朝会宣读圣旨，昭告天下，传位太子，不日登基，封二皇子为秦王，赐封地衮州，大赦天下，其余合行事宜，由太子与大臣商定。
太子叩首接旨，他面色稳重，成熟知礼，昨夜几乎大半夜未睡，可他却看不出半点疲倦，威严之态，让人不敢直视。
内阁大臣与太子共同主持丧事，国丧三年，禁礼乐，举国皆哀，登基大典择一个月内吉日举行。
庄怀菁在东宫住了才不到四个月，便又住进了巍峨的皇宫，一切恍如一场梦。
柳太妃因皇帝的死悲痛欲绝，浑浑噩噩，锁在宫中不愿出门，便连二皇子孤寂地站在殿门外，她也没见他。
庄怀菁和太子说了这件事，太子摇摇头，说道：“她倒聪明。”
柳太妃先前找人算计过太子，又时常在皇帝耳边编排，如今太子做了皇帝，她为防牵累二皇子，最好的法子便是不见。
后宫事务到了庄怀菁手上，庄夫人先前说她做得当家主母，倒是没错。
太子处理皇帝后事，主外；她掌管后宫杂事，有老嬷嬷辅助，主内，相得益彰。
太皇太后送走儿子之后，又送走了孙子，终于撑不下去，病倒了，半个太医院都在她的寝殿内。庄夫人往日最得太皇太后宠爱，在家中辗转不安，最后请旨进宫侍疾，太子允了她。
国不可一日无君，登基事宜繁杂，礼部上奏，大臣上折，太子时常半夜才归，那时庄怀菁已经睡下。
她微蜷着手，小腹已经开始有些显怀，宫灯微亮。太子坐在床榻边看她，他俯身碰了碰她柔软的嘴唇，又起身出去，召集大臣商议。
登基之日过后，即便是有人发现她的身份，也奈何不得。
他是皇帝，是真是假，他说了算。





云鬟酥腰 第77章
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第77章
登基事宜是忙碌的，太子惯常喜欢和她黏在一起，但两人这半月见面的次数手指头都数得过来。
一是时间太晚，庄怀菁已经歇息，二来是太子有事与大臣商议。
庄怀菁暂居仁明宫，先皇登基以来从未封后，这里便从没进过人。
太皇太后发病呓语，庄夫人还在宫内侍疾，庄怀菁去看过她们两次，没多久就又被宫里的事叫了回去。
太子拨给她的老嬷嬷是宫中的老人，皇帝身边待过，在柳贵妃尚未被赐金印时，宫内的杂事一直由她管。
因这段时日特殊，太子也没刻意让她待在殿内，但还是握住她的手，不时嘱咐几句，外边天冷，不要随便出去。
这天晚上，月明星稀，皎洁的月光印在落雪的地上，平静淡然。
仁明宫内铺着绒毯，月白的帷幔垂挂一旁，圆润的珠帘雅致，镂空鎏金的铜火炉中燃着碳火，暖和得厉害。庄怀菁刚吃完饭，正准备在殿内走走消食，有宫女匆匆忙忙跑过来，行礼道：“太皇太后那边来了人，要请您过去。”
庄怀菁听她的语气不对，皱眉问道：“有什么事？”
“太皇太后似乎要不行了。”宫女小声说。
太皇太后年事已高，平日深居简出，身子突然经这一病，确实难熬。庄怀菁抿唇，让宫女伺候她更衣。
“请太子殿下回来。”
雪下午便停了，但接连几天都在下，就算每天都有打扫，地上也积了不少。庄怀菁披着白绒斗篷衣，遮挡冷风带来的寒冷，曲折的回廊外寒风吹打干枯的树枝。
太皇太后居的长乐宫，是处僻静的好地方，她时常礼佛，长乐宫内还设了佛堂，平日请高僧诵经祈福。
殿内烛火通明，庄怀菁一进来便闻到浓重而又苦涩的药味，殿内好似死一般地沉寂，太皇太后床榻前跪了一群太医，庄夫人坐在床上，端着药喂太皇太后，见她来了之后，便道：“菁儿，过来。”
宫女替庄怀菁解下厚重的斗篷衣，她衣服穿得多，看不太出小腹大了多少。庄怀菁把手里的汤婆子给宫女，上前叫了一声太皇太后。
太皇太后颤颤睁开眼，她眼神浑浊，手往上抬，庄怀菁赶忙握住她枯瘦的手，道：“菁儿在这儿。”
“好……不好？”太皇太后的声音嘶哑，她在问庄怀菁，但庄怀菁没听懂是什么意思。
庄夫人陪她许久，懂她的话，忙道：“她问你和太子过得好不好。”
“好的，好的，我们很好。”庄怀菁也忙回道，“太子殿下待会就过来，我们很好。”
仿佛是为了让太皇太后安心，她说了两遍很好。她和太子的婚事，还是太皇太后向皇上提了一句来的，如今太子登基，太皇太后大抵是想看看自己有没有乱点鸳鸯谱。
庄怀菁的话好像让她松了口气，她闭上眼睛，沙哑的声音缓慢道：“好……好……”
外面突然传来通报声音，太子过来了，庄怀菁转过头，殿内的人朝他请安。太子抬手免礼，对庄怀菁点了点头，他上前叫了声太皇太后。
太子虽不在太皇太后长大，但他们关系却比皇帝好得多，大抵是曾孙不在宫中长大，太皇太后心软，便宠了些，不时召他进宫。
她缓缓招招手，让太子过来些。
太子走过来，站在庄怀菁旁边，他道：“一切安好。”
前朝没出事，后宫也安稳。
殿内的烛光微微晃动，庄夫人眼睛酸涩道：“儿孙自有儿孙福，您也别忧心这些，先好好养着。”
太皇太后点了点头，闭上眼睛，没再说别的。她面容爬满了皱纹，脑子已经有些模糊，说话也不清楚。
庄怀菁握住她的手，倏然发觉不对，心下一跳，让为首的太医起来把脉。
太医连忙起身给太皇太后把脉，又抬手试了她的呼吸，最后跪了下来，磕头道：“太皇太后去了！”
庄夫人捂嘴痛哭了起来，她自幼得太皇太后宠爱，同她关系极好，便连侍疾也是自己请指过来。
……
太皇太后去了一事是大事，但她岁数太高，是喜丧，倒不是皇帝那样英年早逝。殿内的宫女太监哭成一团，伺候老嬷嬷的也在抹眼泪。
太子让总管太监下去安排，事情太多，庄怀菁和太子还没说两句话，便又有太监过来找太子，他走之前，对庄怀菁说了句好好休息。
庄夫人哭得太难受，长乐宫又太乱，庄怀菁今晚便没回仁明宫，在长乐宫侧殿陪她。
“太皇太后从前待我极好，”她坐在床边，拿干净的手帕抹着泪，“虽知总有这天，但心中实在难受。”
庄夫人失去个亲人，确实不好受，她往日在儿女面前端着，可这不是件小事。
庄怀菁也不知怎么哄庄夫人，她从小便知庄夫人敬爱太皇太后，时常与她一同礼佛，此次大冷天进宫，也只是想去照顾她。
天色已经晚了，侧殿的烛火没点多少，旁边设了张床和软榻，庄怀菁坐在软榻上，只道：“太皇太后知道我们过得好，她定没有遗憾的。”
她以前性子自来熟，时常跟庄夫人进宫，和太皇太后自然是亲昵的，中间虽出过太皇太后对庄夫人下药一事，但人现在都去了，这种事也没必要再记心里。
庄夫人不是脸皮厚的，也没在庄怀菁面前哭多久，宫女端来了安神的药，她便喝了干净。
“她昨日睡得迷迷糊糊，还同我说太子向她求了恩，让她在皇帝面前说你和他的亲事，”庄夫人眼眶是红的，“没想到这才没多久，人就没了。”
她这话说得随意，听者却有心。庄怀菁手里还捧着暖手的汤婆子，她微微抬起头，轻声问：“母亲的意思是，我的婚事是太子向太皇太后求的恩典？”
庄夫人的手帕擦掉泪痕，也恢复了些从前的冷静样，只是谁都看得出她的伤痛。
她是外强中干的，从小便被人宠到大，遇到最大事也只不过是庄老夫人让庄丞相纳妾，后来庄丞相出事后，便什么也做不了。
“太皇太后昨夜睡不着，拉着我说了些私下话，”庄夫人说，“起初陛下是想给你指婚，但指的是二皇子，太子那时找她，太皇太后不知怎么就应下了。”
那时皇帝要补偿庄家，赐婚虽说难以预料，但也不难想到。
“太皇太后在父皇面前提了一嘴，父皇便想着赐婚了。”
庄怀菁的指尖轻轻摩挲手中的东西，不知在想什么，秀眉紧紧皱起。




云鬟酥腰 第78章
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第78章
庄夫人所说与太子的大相径庭，当庄怀菁再问仔细些时，庄夫人又摇了头，反倒问了她一句怎么了。
庄怀菁的手抱住汤婆子，对她道：“太子殿下从未对我说过此事。”
她问过的，但太子说是庄家向太皇太后求的，他只是随口应下而已。
太皇太后性命垂危，没可能对庄夫人说假话。
“太子那性子，想来也不是说这种事的人，”庄夫人不知道庄怀菁曾经去问过，“太皇太后也是疼你，一直怕你们合不来。”
庄怀菁沉默了会，又问了句：“太皇太后可还说了些别的？”
“她人有些糊涂了，对我说了好几句对不起，”庄夫人说，“她年纪太大了。”
庄怀菁知道太皇太后说的是什么，那时庄丞相的罪证确凿，她大抵只是不想庄夫人掺和进此事，所以下了些药，没想到庄夫人的病是心病，她那药倒弄得庄夫人的病越来越重。
庄怀菁同她道：“许是记错了东西。”
庄夫人也是这么想的，她说：“或许是记起了德仁皇后，当初太皇太后以前对我和德仁皇后是最好，陛下的婚还是她定的，只是可惜两人并不怎么好，她心中有愧。”
庄怀菁听庄夫人说起过那些事，她与德仁皇后是手帕交。
烛光随吹进来的风轻轻摇动，帷幔轻轻垂下，庄怀菁的贴身宫女轻推开门，端来安胎的药汤。
太子拨给她的宫女叫文海，是个谨慎之人，平时少话，做事利落，有些手脚功夫。
托盘上方放潜荷白瓷碗，其中的药汤正在冒腾腾而上的热气，小碟上放蜜饯，她行礼道：“娘娘，时间晚了，该歇息了。”
庄怀菁颔首接过汤药，玉手拿白勺，都喝了下去。庄夫人眼眶还是红的，道：“你肚子里还有一个，还是先回去歇息，不用在这里陪我。”
庄夫人倒也知道轻重，庄怀菁虽是她女儿，但肚子里那个可是未来的皇子，怠慢不得。
庄怀菁朝她笑了笑，说道：“不要紧，午间时太累，睡了一觉，现在倒是精神起来。您与太皇太后感情好，我也不想您太伤心。”
“太皇太后心是软的，现在随皇帝去了，两人路上个伴。”庄夫人一提起她眼睛又红了，“我今天晚上为她念经，还她的恩情。”
庄夫人这性子改不了，庄怀菁也没好继续再问她那句话是怎么回事。
外面又开始飘起了小雪，夹在风里慢慢落下，庄夫人一整夜要为太皇太后祈福，庄怀菁是熬不了的，只能披上厚实的斗篷衣，准备回去。
庄怀菁一路上都有些出神，心想怎么可能？
太子那时候和她关系只是纯粹的交易，便是说得融洽些，也只是做了几夜的朋友，难道他那时便十分满意她？满意到太子妃之位都给她？
可如果真是这样，他又何必对她说谎？骗她与不骗她，都没有任何区别，庄家不可能抗旨。
太子很少说这些谎话，但太皇太后在那种时候，更加没可能骗庄夫人，那这两人的说法为什么完全不一样？
庄怀菁心思有些乱，不知道想到什么地方，纤细的指尖都有白了。
她想起在东宫书房中那本不翼而飞的书，或许那就是从相府拿出来的，所以他才藏了起来，不让她发现。
那只是本普通的游记，是从前游玢州的人所写，庄怀菁房里有印本，她以前也看过，知道里边没写什么，最多只是一些见闻。
……
往日太子回宫之时，庄怀菁早已经睡下，但她今日听到庄夫人说的话，想了许久，辗转反侧，实在是睡不着。
她坐在床榻上，双手抱膝，眉毛紧紧蹙起，贝齿咬着唇，心中想不明白为什么太子要骗她。
难道是抹不开面子？这不太像是太子性子，他做事极少在乎这些东西。
庄怀菁下巴靠着膝盖，上次的伤已经好了，太子每日给她抹雪肌膏，伤口就像没存在过样。
她眉间皱得紧，心想赐婚之前太子待她的态度没有太大变化，没道理会因专门为她去求太皇太后赐婚。
绣云海纹的幔帐外站着高大的人影，大手慢慢掀开幔帐，庄怀菁回过神来，她抬起头，看见太子站在她面前。
他的脸庞隐入黑暗之中，只依稀看得清一些轮廓，太子开口问：“在想什么？”
庄怀菁听得出他的疲倦，登基事宜安排繁杂，祭祖祭天等等要一一过目，其余政事也要他处理，每日回来已经算是抽了空。
她抿了抿唇，把想法压到心底，只道：“在想殿下。”
太子愣了愣，好像笑了笑，他坐在床榻边，想要同她说些话，庄怀菁便抱住他，额头靠着他肩窝。
她柔软的身子有淡淡的香气，怀了身孕之后，腰和胸都长了些肉，四处都是让人爱不释手的软。
他微微一愣，单手轻轻抚着她的背，光滑的下巴靠在她细肩上，蹭了下她纤白的脖颈，问道：“因为太皇太后的事难过？太皇太后年事高，受病痛折磨已久，去了也是好事。”
庄怀菁的长发披在身后，她闭着眼睛，没有回话，只是静静抱他。太子很能给人安全感，有他在，好似什么也不用担心，他都能解决。
他说过不会骗自己，连庄丞相的毒是他下的都认了，旁余的事，他会不会告诉她？
她深深呼了口气，最后还是什么都没问，只道：“殿下应当累了，不如早些歇息，明日有得来忙。”
太子是最能察觉她情绪的人，他沉声问：“到底发生了什么？”
什么也没发生，只是她心中怪得很。但庄怀菁知道他不是那么容易被蒙过的，她顿了顿，摇了摇头，同他道：“只是觉着时间过得快，没想到转眼间，这么多年就过去了。”
她极少有这种伤春悲秋的想法，太子以为是太皇太后的事刺激了她，便轻轻拍了怕她的背，对她说：“孤陪你一起，就不快了。”
庄怀菁的手微微攥紧他的衣衫，他的这些话总能哄得她脸红，但这是真的吗？可若不是真的，他骗她有什么用？
“是我想得有些多了，”她叹了一声，“我想出去散散心，顺便回东宫拿些东西，上次帮孩子做的小衣裳，全留在寝殿里了。”
宫中这几日沉闷异常，加上天寒地冻，庄怀菁为了孩子，也不敢走得太远。
太子颔首道：“过几天孤和你一起回去。”
庄怀菁似有无奈，她坐了起来，柔顺的长发垂在细肩，温暖的双手握住太子的手，和他说：“知道你担心我，但我一个人也是可以的，你这几日的劳累我都知道，殿下就算不怜惜自己的身子，也该为我想想，我是最怕殿下出事的。”
见他摇头，庄怀菁又皱眉开口：“难道殿下不喜欢我吗？都不许我出去了。”
太子看着她的眼睛，庄怀菁微微避让，不敢与他对视，他却没再拒绝，抽出只手摸了摸她的头，道：“那你小心些。”
太皇太后去世这晚没几个人睡得好，庄怀菁躺在太子怀里，以为自己也会睡不着，但等她一觉醒来时，已经到了天凉。
她心中叹口气，发觉自己越来越依赖太子。
庄怀菁漱洗过后，去找了庄夫人。庄夫人守了一夜，眼睛依旧是红的，她让宫女先扶庄夫人回侧殿休息，随后才出了宫。
冰寒的冷风呼啸吹过，庄怀菁拢了拢厚实的斗篷衣，让宫女去拿从前做的衣服。她绕过曲折的回廊，去了书房。




云鬟酥腰 第79章
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第79章
地上都是软白的雪，干枯的枝杈上绕过寒冷的凉风，发出飒飒声，湖心中的假山石戴上白帽，太子的书房依旧有侍卫把守，他们似乎没想到庄怀菁会出现在这。
庄怀菁披厚实的白绒斗篷衣，衣襟绣花荷，系带随风微飘，嘴唇被风吹得微白，侍卫抱拳朝她行礼：“恭请太子妃圣安。”
她微微颔首，开口道：“我有事进去。”
侍卫一顿，互相对视了一眼，上次庄怀菁进去，太子不知道为什么发了次怒，虽没下令阻止太子妃，但他们也不敢直接放她进去。
庄怀菁开口道：“太子殿下在宫中操办事宜，我只是替太子殿下找些东西，不会为难你们。”
侍卫没得拦她的命令，犹豫半晌后，往后退了一步，让她进去。
庄怀菁手里拿个雕缠枝纹暖炉，回头对后边宫女说：“在此等候。”
宫女们站在她身后，福礼应是。
红柱高高立起，隔扇门中雕刻福纹，阳光的光亮透过封闭的麻纸，庄怀菁上次来的时候是晚上，有些地方并没看明白，现在倒是看得清楚。
她静静站在里边，看着整齐的书墙和一旁的案卷，揉了揉额头。太子知道她来过，若有不想让她看见的东西，该是早就收起来，她也找不到。
这次过来，不过是想随意看看，虽然也有点侥幸心理，想看他有没有忘记收起来的，但也抱多大希望。
庄怀菁的视线慢慢扫过，上前了几步，她犹然记得太子那日护她的情景，他怕她伤到的表情不是假的，平日所做的种种更加是自然，就好像刻在骨子里头，即便有人提出，他也不觉稀奇。
她深深吸了口气，把手中的暖炉放在一旁的方桌上，并非是她故意怀疑太子，只是所有事情都太巧了。
太子监审庄丞相叛逆罪责，太子对庄丞相下毒，太子知道魏公公的事，太子特意去求太皇太后……为什么他样样都掺和了？难道世上真有这么巧的事？
庄怀菁心中难以控制地产生了一种想法，没由来的她想庄丞相入狱一事，是不是和太子脱不了干系？
庄丞相和她说过，是太子帮了他，那太子到底是从一开始就帮他，还是在她求了太子后帮他？
他是为了借庄丞相引出魏公公，还是为了她的这副貌美皮囊处心积虑？庄怀菁不知道，她也想不明白。
她是冷静的，知道查清真相并没有做用，太子是未来的皇帝，就算事情真是他做的，庄怀菁也没有任何法子指责他。
人总有老去的时候，太子喜欢的若是她这副皮囊，往后各色美人进宫……庄怀菁没往下想。
她抚着自己微隆的小腹，想起庄夫人说有孩子傍身的话，薄唇抿起。
书房中摆的都是一些小东西，太子在平日的用品上要求高，但对别的而言，却不怎么重视。
庄怀菁又看见了上次摔下来的盒子，它摆在书墙的架子上，没从前放得那么高。她拿下来，仔细看了两眼，又慢慢放了回去。
架子上的书换了些新的，庄怀菁虽非过目不忘，但有个印象却也不难，大抵还有别的书是从庄丞相书房中拿出来的，怕被她发现，所以换上了。