脚镣皇后

“所以那你一定很了解她了？”他抿了口茶，脱口而出道，“龙茗拥有多少艘战船？多少海军？”
听罢，龙走月即刻从伤害的往事中抽离开来。
“陌奕宗你不要太过分！你刚才是怎么答应我的你忘了吗？休想从我口中套取一丁点军情！”
“……”他干笑两声，听说她来自龙茗国的核心，真心没忍住。
安静半柱香的时间，他凑到她的身边，粲齿一笑。
“你又想干什么？”
“你会排兵布阵，是耳读目染吗？”
龙走月狠推了他一把，怒道：“你以为换一种方式套话我就听不出来了？！”
她若是一个不留神给出肯定答案，他便可以借此推断“龙走月”的能力。
“……咱们这不是在闲聊吗？”
“那聊聊你陌氏的军事好了，海上训练进度如何？目前造了几艘战船？”
陌奕宗吹了声口哨，走到书架前翻阅书籍。
龙走月见他随手拿起的那本书，竟然与海战有关，可见他觊觎龙茗领土已久。
她的心情不免沉重，战争是残酷的，必须有人流血牺牲，如果可以避免自然是最好，然而显而易见的是，陌奕宗不会因为喜欢某个国家的女人，就此放弃对那个国家的侵略，当然，在帝王眼中，二者之间确实没有可比性。
正因为了解，所以疏离；
正因为注定要成为敌人，所以从这一刻开始，占领先机，攻其不备！
嗯，她要尽快与乞颜苏合取得联系，部署战略大策。
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脚镣皇后 61|（9）
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【本章提要】：皇家寺院之行
“蝶刺。”
龙走月怔了一瞬，闻声望向陌奕宗：“嗯？”
“这不是你的本名吗？你的反应似乎有点儿慢？”陌奕宗随口一说，继而将书籍放回书柜，道出另一件事，“朕今日要前往原钰国皇家寺院，你要不要一起？”
龙走月心里咯噔一响，是自己对于这个地点过于敏感，还是他已经知晓了？！
“我去作甚？”
“什么作甚，陪朕随处逛逛。快换衣服，朕在院中等你。”他今日换了一件长袍，依旧是白色，对襟与袖口的边缘缝制羊绒，既保暖又简洁。
龙走月换上袄裙，裙色青白相间，裙摆百褶蓬松。她看向铜镜中的自己，这身打扮只能用“天真活泼”这类名不副实的词语来形容，一点不严肃。
她提着裙角走出门。陌奕宗双手环后，身姿挺拔地伫立在院中。他望向朵朵凋零的桂花，果然漫长寒冷的冬季即将来临。
他听到脚步声，转身牵住她的手，然后背手拉到身后，信步离开宅院。
“那几只狗呢？”
“陪弄盏玩儿去了。”
龙走月一怔，转身欲奔回。陌奕宗攥紧她的手，道：“不必担心，它们很喜欢弄盏，其实狗相当通灵性，谁待它们好，它们心里跟明镜儿似的。许多时候，比某些人懂事儿多了。”
随时随刻挤兑她，是他最中意的娱乐项目。
龙走月其实很不习惯与人牵手走路，但是陌奕宗偏偏好这口，于是她翻转手腕，改为她的手背在上，看似像是她在牵着他。
“成何体统？”
陌奕宗索性不跟她牵手了，弯曲手肘，叫她挽着。
龙走月断然拒绝，他便强行拉过她的手夹在手肘内侧。
彼此互不相让，还没走出十步已经浪费半炷香的时间。
“你出门不带随从？”她问。
“当然有，此行为微服私访，不让他们跟太近罢了。”
“……”龙走月斜眼瞪他，进了城就放狗吓唬百姓的，是他吧？抓了小扇子和肥娥挂墙头上的，也是他吧？除了没穿龙袍，哪有一丢丢暗访的样子？
俊男靓女走在街上必然引人注目，加之陌奕宗的身高比本地男子高出一个头，不由引来女子们羞赧地偷瞄。龙走月则是用团扇挡住半边脸，真心不想让百姓把她当成花枝招展的小妾来看待。她无意间一抬眼皮，看到一个摊位在卖以老虎为造型的童趣布艺，遂停下脚步挑选。
陌奕宗唯恐她将掺入香料的小龙布偶换掉，于是干咳一声，附耳道：“手工真粗糙，你看线头都出来了。”
龙走月充耳不闻，选了老虎枕头、马甲、棉帽、布偶等，然后像在龙茗国那样，摊开手，示意“仆人”奉上银两。
陌奕宗出门也是只管花银子不管掏银子，他下意识地在身上搜了搜，道：“忘记带银子。”
龙走月不满挑起眉，合着他们是穿得光鲜亮丽的穷光蛋？
“不带银子你还敢出门儿？王德才呢？叫他过来付账。”然后她看向小摊贩，和颜悦色道，“帮我装起来。”
待装好东西，龙走月拎起布兜子就走，很顺手地将陌奕宗一个人“押”在摊位前。
小摊贩点头哈腰搓搓手，笑盈盈地等待收银子。陌奕宗暗自吐口气，伸头探脑地寻找暗藏在附近的御林卫。
“出来一个付账的！”
话音刚落，只见胡同里、酒楼上、其他摊位旁，噌噌噌蹿出好几个，他们以迅雷不及掩耳之势，放下银子又消失在街道间。
顷刻间，小小的摊位前堆积起一堆散银。
“你自己拿。”陌奕宗道。
“……”小摊贩完全处于状况外，一经客人提醒赶忙回过神儿，他从散银中捡出一块最小的，还找零一堆铜板。
陌奕宗连个钱袋都没带出来，看着一堆乱七八糟的银两真发愁，最终只得买下一个老虎头的小荷包，并且指挥小摊贩把散银都塞进去。
小摊贩一边装银子一边发懵，世间竟有这等好事儿？只要喊一句“出来付账”就有人扔银子？要不，他一会儿也试试？
龙走月见他走来，将手里的东西递给他。陌奕宗提起一口气，没好气地接过东西，牢骚道：“我这双手多金贵啊，文能挥笔治天下，武能策马定江山。要买你也买点像样儿的。”
说着，他把装有散银的小荷包丢给她。
龙走月都不知晓要怎样翻白眼才能让他感受到她深深的鄙夷。
“行行行，你翻手为云、覆手为雨。我只会射箭拉弓我自己拿。”她摊手索要，他莞尔一笑，把自己的手拍了上去，顺势握紧。
“说起弓箭，你跟学的？”
“你先放了小扇子他们我就告诉你。”
“夸叶乘风没通知你？他把那两个奴才救走了。”
“真的？！好，很好。”龙走月欣慰地笑了，又绷起脸，道，“也就是说，在我要求你放过他们的时候，人早就被救走了？”
“是啊，否则你能一股脑儿倒出那么多故事吗？”他的嘴角扯起一缕轻佻的坏笑。
“什么叫故事？是事实。”
“我用‘故事’这个词，主要是为了严谨，谁能保证你没有杜撰的部分？”
他们面面相觑，陌奕宗笑得高深莫测，龙走月笑得襟怀坦白，自从相识至今，他二人一刻不曾停止博弈，又似乎乐在其中。
……
他们并肩走在河畔，难得无人打扰，陌奕宗将她买的那些杂七杂八的东西，随手放在石椅上，腾出手搂她肩膀。
龙走月回眸凝睇，只见隐藏在灌木丛中的御林卫伸出手，把包裹默默拉入灌木丛。
不得不说，陌奕宗在培养精英战队方面的能力颇为优秀。他的兵几乎不需要太多指令，便会做出正确的判断，就连他饲养的猎犬都像士兵一样守规矩。
对了，猎犬？……
“你借助猎犬敏锐的嗅觉……寻到弄盏？”她冷不防地问。
“你把猎犬也想得太神了，是我安插在城中的眼线追踪而来。”
“易容术已经帮我们改头换面，就是那几只狗，你肯定把弄盏的衣物拿给它们闻来着。”她嗤之以鼻，“竟然在宫中养了五只大型犬，藏得真够深的。”
“所以你趁早放弃与我斗。”
“放弃该放弃的是无奈，放弃不该放弃的是无能！”
“呵，不放弃该放弃的是无知。”
“对，你就是无知！”
见她一副准备吵架的架势，他粲齿一笑，搂紧她的肩膀，一边摩挲她的肩头，一边感慨道：“你居然是龙茗国的人？话说我到现在仍旧觉得不可思议。”
“倘若不是为了皇太后的灵柩，我或许一辈子也不会离开龙茗。”
“所以这就是命中注定的缘分啊。对了，听说龙走月记忆力超群，博览群书深谙兵法，真的还是传言？这个能说吧？”
“当然是真的，看在弄盏的情面上，我奉劝你三思而后行。”
陌奕宗笑而不语，侧头吻了下她的额头。
“大庭广众你知不知羞？！”
“没人啊。”
“躲在树坑儿里的那些护卫不是人啊？”
陌奕宗揉了揉她的发帘，喟叹道：“动不动就鬼吼鬼叫，能不能温柔点儿？”
龙走月不予理会，挣脱他的怀抱径直向寺庙前行。
她比谁都想进入寺院，不知那些僧侣是否还在抵制陌氏政权？
……
他们抵达寺庙的门前。侍卫长迎上前，悄声向陌奕宗汇报道，僧侣们仍旧不肯替“动土”诵经。他们集中在寺庙正殿之中，此刻已从打坐抵触，攀上至绝食抵抗。
其实从别的城池请来个德高望重的僧人并不难，但是陌奕宗仍是希望由钰国僧侣为“动土”诵经。因为经他调查，本地高僧在百姓心中占有非常崇高的地位，只要官府对信仰控制得当，此类导人向善的信仰，可以辅助治国者达到事半功倍的效果。反之，若是把原钰国的高僧轰出寺院甚至斩首示众，极容易打破现有的平衡，激起民愤。
陌奕宗偕龙走月步入寺院，一进门便听到犹如洪钟一般的诵经之声。
他们走进正殿观望，看到一名正在打坐的僧人，身体摇晃几下，噗咚一声歪倒在地。他们近前一看，发现僧人嘴唇爆皮面色苍白，估计是饿昏了。
陌奕宗不动声色地走向方丈。方丈法号星虚，是一位年过古稀的老者。陌奕宗省略寒暄，开门见山道。
“我夫妻二人路经此地，想为小儿祈福安康，不知可否请星虚方丈亲自加持？”
星虚方丈并未睁开双眸，一边捻转佛珠，一边悠悠地婉拒道：“施主请回吧，老衲与众弟子，要为钰国死去的万千将领超度亡灵。”
“这样啊？晚生听闻星虚方丈双修福慧、五蕴皆空，特意偕夫人从陌氏主城赶来拜会，您大致要超度亡灵几日？我们愿意等。”
陌氏皇城？……公然挑衅吗？星虚方丈眼皮微抬，看到器宇轩昂的陌奕宗。星虚方丈礼貌性地打量陌奕宗，从这位公子的穿着与气质上来判断，应该是陌氏派来的说客。于是他不卑不亢地说道：“诸余罪中，杀业最重！老衲奉劝施主一句，还是早早返回陌氏皇城，请僧人替陌氏皇帝减轻业障才是。”
听闻此言，龙走月不由看向陌奕宗，唯恐他在一怒之下砍了这位放言遣辞的高僧。
不曾想，陌奕宗不怒反笑，激将道：“普度众生乃佛学之根本。修行到一定境界的高僧，心中已不存在善恶是非，看来星虚方丈还是脱不开凡尘俗世的普通人啊？既然如此，那晚生唯有失望而归，告辞。”
陌奕宗拉起龙走月转身欲走，身后却传来星虚方丈的叹息声。
“佛法宗旨是，诸恶莫作，诸善奉行。老衲为此不余遗力，但世人仍是不肯放下贪嗔痴。施主教训得是，老衲不过是一个无用的老和尚罢了，阿弥陀佛。”
陌奕宗驻足，浅笑道：“方丈此言差矣，善人要度，恶人更要度，越是污泥，越可长出清净莲华。仇恨永远不能化解仇恨，只有慈悲才能化解仇恨。禅语曰：最好的功德莫过于慈悲心；最大的快乐莫过于心灵宁静；最清净的真理莫过于了解无常的真谛。正因我等俗人达不到这般境界，才更加需要佛学者的引导与点化。可是您在做什么？教唆弟子打坐绝食，见弟子昏倒却视若无睹？您心不善、灵不静，甚至不愿接受改朝换代这等无常之事？”
陌奕宗无奈一笑，又道：“您误以为世人看到的是一个无用的老和尚，其实大错而特错，世人看到的是您所代表的信仰，倘若连您自身都在质疑信仰的话，世人又岂能信服？说句严重点儿的话，您目前所做的一切，只会玷污神圣的信仰。”
听罢，星虚方丈的神态已从心如止水转为自惭形秽，额头也冒出惊诧的冷汗。
龙走月目不转睛地望着他……这家伙不止在用兵上有一套，嘴皮子也厉害了得，啧啧，三言两语便让方丈愧对佛祖的谆谆教诲。
唉，看来平日里在吵嘴的时候，他确实是让着她。
陌奕宗上前几步，亲自扶起年迈的星虚方丈。如今该教训得也教训完了，再给方丈一个台阶下，就算齐活。
“敢问施主……是？”
“陌氏王朝的皇帝，陌奕宗。”
星虚方丈张口结舌，险些跌回蒲团。
陌奕宗莞尔一笑，道：“朕虽然双手沾满鲜血，但并非贪恋杀戮，战争是推动历史进程的一种手段罢了，能避免自然要避免，让我们共同努力，共同探讨，终有一日，让这世间再无硝烟。”
外面的人都在传陌氏皇帝如何残暴冷血，可星虚方丈看到的，确实一位有思想、有气度的治国者。星虚方丈怔怔地点点头，内心百感交集。
……
恢弘的寺院悬钟，再一次响彻于钰城内外，既浑厚又祥和。
这一场僧侣抵制陌氏统治的抗议行动，就此告一段落。
待僧侣纷纷离开主殿，龙走月来到陌奕宗的身旁，阴阳怪气道：“呵呵，说得比唱得还要好听，再无硝烟几个字听起来挺震撼，其实你的意思是，你用铁蹄践踏别国领土，最终由你陌氏统一中原。”
陌奕宗笑而不语，点燃六根香，将其中三根递给她。
“过来，给你的婆婆上柱香。”
每当他将陌氏的旌旗插.入新的领地，皆会在当地的古刹之中给母亲上一炷香。他希望母亲的在天之灵，可以为他感到骄傲。
龙走月此刻的心情可没他那般春风得意。让她承认自己是陌奕宗的小妾，她岂能心甘情愿？无奈叩拜之人是弄盏的祖母，她似乎没有推辞的理由。于是乎，她跟随陌奕宗跪下，敬香礼拜。
拜完弄盏的祖母。她再次点燃三根香，跪在蒲团前，仰望慈祥的大佛……母后，是走月不孝，让您在那阴霾的地下皇陵之中伶俜独居。走月向您保证，不论有多艰难，定要将您的灵柩送回龙茗国，我们一起走，一起离开这个冰冷的国度。
至于龙茗与陌氏的战争，说白了就是您的女儿与……您外孙他爹的战争。但请您放心，我会尽可能将伤亡降到最低。
母后，请您保佑走月——旗开得胜！
……
“陌奕宗，我想求你一件事。”
求？……他悠悠地侧过头，没听错吧？
“说吧，只要朕能办到。”
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脚镣皇后 62|（1）
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【本章提要】：藏进洞之行，前篇。
当陌奕宗说“只要朕能办到”的时候，龙走月的心不由受到震颤。
鎏金大佛庄严殊胜，仿佛要用光明照亮人心。龙走月垂下眼眸，平心而论，她并不想用谎言欺骗陌奕宗，因为谎言会折损龙氏皇族的颜面，但目前的局势对她极其不利，她不能再扼守尊严与他针锋相对。
“我可以告诉你，藏金洞就在这座寺院当中。”
陌奕宗一怔，环视左右，倏尔幡然醒悟，指向脚下，道：“哪里，这里吗？”
“你的洞察力果然敏锐了得，对，就是这里。”
他不以为意地应了声，“哦，打开吧。”
龙走月抿抿唇，走到他的面前，扬起秀眸，道：“我求你的事便是……我希望在我打开藏金洞暗门之时，陌氏官兵与僧侣退到寺外。”
“准。”
“还有，你也不能靠近，我要与夸叶乘风率先进入藏金洞。”
“你说什么？”他的神态明显不悦起来。
龙走月又上前一步，主动拉住他的手，道：“你先别气，听我把话说完。虽然我知晓如何打开洞门，但藏金洞内机关重重，我需要一个帮手。”
“朕会比他差？若不是那厮贪生怕死，会在暗中帮朕做事？”
“夸叶乘风是这方面的行家里手，我让他先下去，就是为了清除危险路障。你怎么就不明白呢陌奕宗？你是陌氏王朝的皇帝，又是我孩子的父亲，就算我们经常吵得不可开交，但我也不可能让你先下去冒这个险！”她指向大殿四周，又道，“让你与众僧退到寺外，也是为了其他人的安全着想，当暗门开启之时，谁知道会不会从墙壁里飞出暗器或者喷出毒气。”
“说得这般邪乎，朕又岂能让你涉险？”他的态度很真诚。
“我可以不下去，但是正如你所说，夸叶乘风背叛我不止一两次，我起初也信不过他，但是因为……胎儿的事，他对我深表歉意。何况，我又助他坐稳狐影王之位，他应该不会再对我三心二意。所以经过深思熟虑，我认为他是入洞的最佳人选，待他确认洞内安全之后，我们再一起进去，可好？”
见陌奕宗思忖不语，她牵起他的手，一边向殿外走去，一边说道：“我们就在寺外等他发信号。届时一睹藏金洞的真容。我可以向你保证，我只是想从藏金洞中找到太后的灵柩，这一次真的不会耍花样儿。你若仍是放心不下，这几日我可以与儿子保持距离。甚至，你把儿子藏起来都可以。”
陌奕宗知晓她不舍得抛弃儿子独自潜逃，虽然他仍是隐隐感觉有蹊跷，但也不得不相信她的诚意。
“不妨实话告诉你，你说得越好，朕越觉得你想掩饰什么？”
“那你什么意思？我整日对你说，你去死吧，你就开心了？”龙走月绷起脸。
陌奕宗粲齿一笑，捞过她的肩膀搂在怀中，道：“真不识逗，好吧，既然你用到求字，就听你的。”
龙走月暗自吐口气，伸出一指，正色道：“你还得答应我另一件事儿，待你见到夸叶乘风的时候，不要与他厮打。”
“什么叫厮打？他根本没有还手之力好吗？是朕单方面殴打他。”
“……行，算你厉害。”她翻个白眼，“我们回去吧，乏了。”
陌奕宗啧了声，调侃道：“这天儿还没黑呢，就想着侍寝？”
龙走月朝他抛去一个无语的眼神儿，简直臭不要脸。
不过值得庆幸的是，陌奕宗答应了她的要求。她不由暗自盘算……只要挤出取回玉玺和虎符的时间，便足矣。接下来的事儿，就要拜托夸叶乘风来完成。他进洞之后需要在最短的时间之内完成两件事，第一、找到母后的灵柩；第二、找到她与钰国皇帝签署的“赢五战”协议。
待运出灵柩，她已经想好如何在陌奕宗的眼皮底下返回龙茗国。
这一次，不用落荒而逃。
……但愿吧。
…………
返回住所的途中，龙走月绕了远道，来到一家客栈的门前。
客栈位置偏僻，装潢简陋。她请陌奕宗在门外等，而后径直走入迎宾门。
这里是她与夸叶乘风相约见面的地方。即使夸叶乘风已经不住在此地，他也会在掌柜子那里留下线索。所幸，掌柜子从住宿名册中查到夸叶乘风所使用的假姓名，并且爽快地将房号告知龙走月。
龙走月走到客房门前，敲了敲门，同时道出接头暗号。
“开门，你二姑来看你了。”
俄顷，房门开启一道门缝儿，从里面谨慎地露出半只眼睛。
龙走月垮下肩膀，门都开了，还躲躲藏藏的有意义吗？
她推开门，见到两张陌生的男子面孔，男子一胖一瘦，皆是屠夫打扮。
不待询问，胖屠夫扔下大饼，扑到她的脚边，一把鼻涕一把泪地哭诉道，“主子主子，您可算来了！”
还未反应过味儿，瘦屠夫也是泪流满面地奔过来，道：“呜呜！奴才是小扇子啊，多亏乘风寨主救了奴才们，否则奴才们再也见不到您了！七王爷他还好吗？”
龙走月将二人双双扶起身，抽出手帕帮他们擦了擦鼻涕眼泪，道：“弄盏好得很，主要是让你们受委屈了。对了，夸叶乘风人在何处？”
小扇子啜泣道：“昨儿个傍晚，乘风寨主听说城中死了人，便出去转了一圈儿，然后回来的时候情绪不大对劲儿，连晚饭都没吃就躺下了，今儿个一大早说是要去趟城西，到现在还未归。”
城西？龙走月回忆着钰国主城的地形。城西有一片荒山，没有祖宗坟地的百姓，会将亲人安葬于此。
思及此，她在桌上留下一张字条，命两个仆人随她先行离开。
两个仆人欢天喜地，跟着主子走出客栈，惊见圣上伫立道旁？！
他二人顿时双腿发软舌头打结，目前唯一想到的事儿，就是跪地磕头！
磕头声当当作响，陌奕宗打量两个陌生的屠夫，看向龙走月。