桃花染金戈

两人还在石桥边，山崖距离百羽的脚后跟不过一步之遥，女孩却像是毫无觉察，仍将全部的气力注入在刀上。
卢冬青提高了音量，慌张道：“快住手，在这里舞刀弄剑太危险了！”
百羽猛地扬起头，手中的刀高高扬起，脚底却突然打滑，身子一仰，往后方跌去。
她的后方是空荡荡的悬崖。
“当心！！”
卢冬青看见她娇小的身躯突然从眼前消失，心里咯噔一声，本能地向前扑去，张开双臂将她往怀中揽，好容易才护住她，自己的脚底也失了平衡，顺着动势一齐往山崖下方坠去。
四下无依无托，只有凛冽的风贴着耳朵呼啸而过。
“啊啊啊”百羽在卢冬青怀中发出尖叫。
千钧一发之际，卢冬青抬起空闲的手臂，抓住了石桥边缘。





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两人总算停止下坠，悬吊在半空中，好似吊在树杈上的风筝，仅靠他一只手勉强支撑。
百羽缩在他的怀里，面容惨白，手足不断踢打，拳头和脚尖都落在他的胸腹，留下一阵阵钝痛。
“百羽，别动，别乱动。”
卢冬青咬紧牙关，忍住疼痛，他的一只手揽着女孩，另一只手抓在悬崖边，两手都不敢有半点松懈，只能垂下头，将嘴唇贴近百羽耳畔，用呓语安慰她：“没事，有师兄在呢，不会让你掉下去的。”
百羽听了他的话，终于停止挣扎，慢慢仰起头。
鲜红的血从头顶淌下来，滴在她的脸上。
那是卢冬青的血，从悬在崖边的手臂上滴落，方才为了抓住她，青年的小臂蹭过她手里的刀刃，被划出一条长长的伤口。
他的半只胳膊已经被血染红，嘴唇也疼得发白，但脸上仍挂着微笑，对怀中的女孩说：“不好意思，你再忍耐一下，我托你上去。”
百羽怔怔地凝着他，眼中突然涌出两行泪来：“师兄……”
他瞧见女孩的眼泪，顿时有些发慌：“先别哭，再忍一忍，”
他说完便使出浑身的力气，设法用一只手臂将女孩向上托。
还好百羽的身形纤瘦，重量也很小，她扒着卢冬青的肩膀，缓缓站起来，掂着脚尖，高举手臂，试图扒住头顶的石头。
卢冬青仰起头，密切注视着对方的举动，口中鼓励道，“你那么灵巧，肯定能跳上去，别怕，试一试。”
百羽踩着他的肩膀，纸片似的身子晃了晃，终于向上一跳，双手扒住岩石边缘。卢冬青瞧在眼里，手上立刻发力，顺势托住她的脚底，一鼓作气，将她送了上去。
而后，他深吸一口气，紧上臂，将自己的身体也牵上石桥。两人总算脱离危险，双脚重新踩上坚实的地面。
百羽坐在地上，脸色惨白，嘴唇不住地发抖。
她的身上再也没有方才的戾气，此时此刻，看起来只不过是个受了惊吓的普通小孩儿。
卢冬青的心软了，在她面前蹲下，用指尖擦拭她脸上的眼泪：“别怕，已经没事了。”
百羽呆呆地望着他，隔了一会儿，终于低声说：“……师兄，对不起，是我连累了你。”
“你既然叫我一声师兄，连累我也是应该的。”
“你……你的伤……”
他偏过头，发现自己的伤口还在汩汩地冒着血，已经染红了半片衣袖，钝痛渐渐扎入脑海。
“不要紧，包扎一下就好了。”
她望着他的笑容，哇地一声哭出来。
第41章幽荧深沼（一）
百羽止住哭泣后，将卢冬青领到一口水井旁，用清冽的井水为他清洗伤口。
她一路埋着头，沉默不语，步伐也没有了先前的轻快，鞋子拖过地面，发出沉闷的足音。
她像是一只掉进水桶里鸟儿，翅上的羽毛沾了水，便飞不起来了。
卢冬青偏过头，柔声问她：“你是不是从来没有输过？”
“你怎么知道？”百羽睁大眼睛，抬头迎上他的目光，很快又低头避开，“我的功夫比其他人都好，他们都不愿与我过招，连任兰师姐都躲着我……大概他们都很讨厌我吧。”
卢冬青望着她，摇头道：“我想他们只是不愿与你争胜负，并不是讨厌你。”
“真的么？”百羽眨眨眼，“就算输给我，也不会……讨厌我？”
卢冬青反问道：“方才你输给了我，此刻你觉得讨厌我么？”
百羽先是一怔，很快摇摇头：“我不讨厌你，你方才舍身救我，对我这么好，我……很喜欢你。”
她说得很快，语调急促，生怕对方错过一个字。卢冬青瞧在眼里，心头突然涌出一种奇妙的亲切感，倘若自己有一个妹妹，或许就是百羽这般模样。
他依稀忆起，从前父母似乎常常与他开玩笑，要为他生一个可爱伶俐的小妹。
可惜的是，这个玩笑永远没有机会兑现了。
想到此处，卢冬青索性停下脚步，在她面前蹲下身，平视着她的眼睛，徐徐道：“百羽，只要与人比试切磋，就一定会有胜负，输赢是再正常不过的事，胜败乃兵家常事，就算输了不必惭愧，更不必急躁。你若是一味图强，别人只会怕你，只有保持气度，别人才会喜欢你。”
“嗯。”女孩点点头，很快又垂下视线，缩起肩膀，两只手绞在一起：“我……我试试吧。”
卢冬青对她微笑，一面将她按进怀里，一面轻抚她的头顶，柔声道：“下次要保护好自己，别再鲁莽行事了，方才可真是吓坏了我，倘若你真的失足掉下山崖，可如何是好。”
“……嗯。”百羽埋在他的肩窝里，闷声回答，柔软毛糙的碎发蹭过他的肩膀。
卢冬青不禁打了个喷嚏。
他将怀中的女孩推开，带着歉意道：“看来晚风有些凉。”
百羽却摇头道：“不是的，不是因为风，而是因为这里离幽沼太近了。”
“幽沼？”卢冬青挑眉道，“羽山是神灵被泽之地，也会有幽沼？”
“有的有的。”百羽连珠炮似的回答，“以前有个坏神仙，偷了天帝的东西，就被关在羽山的幽沼里受罚。从那时候开始，犯了错误的坏人，都要被关进去。”
“哦？”卢冬青挑起眉毛，“你说的坏神仙，可是偷了息壤的鲧。”
百羽眨眨眼：“好像是这个名字。”
“原来如此，原来就是在这里啊……”卢冬青自言自语地感慨。
神仙的故事，在禹国的确是孺妇皆知的。在大禹退治洪水，恩泽万民的壮举完成之前，还有一位神仙也曾做过治水的尝试。为此，他私自窃取烛照神的息壤，那是一种永不枯竭的土壤。只要播在地上，便会像树藤一般生长。他在水道经行处投下息壤，令其生出高高的屏障，试图将洪水堙埋。
可惜他的办法没能奏效，非但没有制伏洪水，反倒令水势更加迅猛。大水带走了更多无辜百姓的性命。而他也领受惩罚，被剥夺了神格，囚困在幽沼之中。
卢冬青不由得往山谷的方向望去，在茫茫的夜色中，不断传来涟涟的流水声，广袤的天穹下，黑暗似乎更加深重了。
百羽见他沉默不语，便道：“师兄不用怕，有玄鸟替我们守着呢。”
卢冬青不禁有些好笑：“你为何如此确信，玄鸟乃是上古珍兽，莫非你亲眼见过么？”
百羽撅起嘴道：“没见过又怎样，非得眼睛看得见才是真的吗？我能感觉到它就在这里。”
卢冬青惊讶地看着她。
女孩的神色一片清明，仿佛对脚下的山水有着虔诚的笃信。
卢冬青这才想起，她从出生起便没有离开羽山一步，这里便是她全部的天地，她或许任性妄为，或许乖戾孤僻，但她不会说谎。
在滔天的洪水退去后，神明纷纷远离神州大地，他们留下来的灵魄，一部分化作北疆最古老的灵防北荒长城，另一部分则寄宿在人间的生灵上，便是武人崇信的元神。
莫非这孩子的元神已经萌芽




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？
百羽见他不语，又撅起嘴道：“我就知道，你和别人一样，都不信我。”
卢冬青摇了摇头：“怎么会呢，我信你。藏在你心里的东西，我也在寻找它。”
百羽睁大了眼睛望着他：“那你找到了吗？”
卢冬青轻叹一声：“还没有，我的修为还差得远呢。”
百羽使劲摇头：“你才不差，你一定是很厉害的大侠。”
“你怎么知道？”卢冬青用半开玩笑的语气问。
“我当然知道，因为……因为……”女孩攥着拳头，拧着眉毛，憋了好一会儿才说，“因为我都输给你了嘛！”
卢冬青终于被他逗笑了：“百羽，你为什么那么怕输？”
“因为输了叔叔会伤心。我我不想让他伤心。”
“别人是别人，你自己又是怎么想的呢？”
“我？”她抚着自己的胸口，“我也不知道。就算输给你，我也没有觉得不开心，这是为什么呢……”
卢冬青道：“因为我是你的师兄，是你的朋友，你与我聊天、比试就会觉得快乐，和输赢没关系。”
“没关系吗？”
“世上的情谊，并不只以输赢划分的。”
百羽茫然地看着他，似乎很难明白他的话。
卢冬青瞧着她的侧脸，心中生出一丝怜惜。
这个孩子天赋异禀，被寄以厚望，传授最妙的武学，胜过许多成人。可她却只能活在这一片牢笼似的山水间，品尝高处的寒冷，而无法体察真正的人情。
卢冬青望着她的眼睛，道：“想要成为受人敬仰的大侠，只有武功厉害是不够的，你的心性也要变得足够强大。”
百羽摇头：“我不懂。”
“武功够强，最多只不过擅长杀人，心性够强，才能保护更多的人。”
“我还是不懂。”
卢冬青灵机一动：“现在不懂也无妨，刚才你不是说，只要我赢了，就答应我一件事吗？”
百羽面带懵懂，点了点头。
“你要记住这句话，总有一天你会明白的。”
“哦，好吧，我答应你。”百羽眨眨眼，嘴角向上勾起，问道，“师兄，你真的比任兰姐还年轻么？”
“啊？”卢冬青不明就里。
“你方才说话的模样，简直像个老头子。”
卢冬青：“……”
他这才发觉，自己在不知不觉间模仿起师父的言行，竟忍不住对初次谋面的小孩儿讲起大道理来。
“百羽，你在吗？”
一个声音从山下的方向传来。
“完了完了，土豆追上来了，我先走一步，”百羽跳起来，脚底像装了弹簧似的，转身便要走。
“等等”卢冬青试图喊住他。
然而女孩已经跑出一段距离，听到卢冬青的声音，才回过头，将食指抵在唇上：“嘘，不要告诉他我来过。”
卢冬青不禁苦笑，这个要求实在是强人所难了。
第42章幽荧深沼（二）
岳百羽刚刚走远，安启明便一路小跑着，来到卢冬青面前。
他一眼便瞧见卢冬青臂上缠着一圈白纱，布面上隐隐有血迹渗出。
“你怎么受伤了？”他惊道，没等对方回答，便皱起眉头道，“是不是百羽非要拉着你跟他比武？”
卢冬青诧异道：“你怎么猜得出？”
“那个小祖宗的心思，我闭着眼睛都猜得出，”安启明长叹一声，道，“唉，都怪师父宠坏了她，她说起话像个刺球，动起手来更加不知轻重，不讲分寸。早知如此，我就该把她关在房间里才是，实在对不住。”
他双手合十，鞠躬道歉。
卢冬青望着他，非但没有责难的意思，脸上反倒露出笑意。
“怎么了？”他奇怪道。
卢冬青坦言道：“我本来以为百羽没有朋友，现在看来，他还有你嘛。”
安启明一怔，立刻摆手道：“哎呦，我可不敢当，要不是师父太忙，阿兰又跟她处不和睦，我才不愿意照顾那个小祖宗呢，又要当爹，又要当妈的。”
卢冬青不禁轻笑出声：“我多少能明白你的感受。”
安启明笑逐颜开：“冬青，你果真是好兄弟，我很中意你。”
“啊？”冬青有点发愣。
安启明在他肩上大喇喇地拍了几下，突然缩回手：“哎呦不好意思，忘了你还有伤，连血都没有止住，这样吧，你跟我来，我为你敷点伤药。”
“真的不打紧，百羽已经帮我包扎过了。”
“看出来了，那个小祖宗的手艺实在是不敢恭维……”安启明看着卢冬青臂上的崩带，又是撇嘴，又是瞪眼，隔了一会儿才说，“咱们师兄弟一场，我也不跟你客气了。你这伤要是不好好遮一遮，明天叫师父瞧见，准得将我臭骂一顿。”
卢冬青露出恍然大悟的神色：“原来如此，那我就恭敬不如从命了。”
“这就对了嘛，”安启明冲他比了个拇指，“识时务者为俊杰。”
两人一起离开这片冷清的山崖，往来时的村落走去，一路上有族人经过，纷纷与安启明打招呼，后者也热情地与每个人寒暄。
比起任兰，他的性情要活泼得多，若是在江湖中，想必是如鱼得水，左右逢源的类型。可惜的是，他的江湖，也只有这片方寸山谷。
卢冬青与他攀谈：“我听百羽说，你平日的工作，就是打铁锻刀么？”
“是啊，”他点头道，“我从小不争气，功夫不行，连阿兰都打不过，唯独手艺还算不错，就改学工匠活了，打打铁，雕雕木头，是个省心的活儿。”
他一边说，一边低下头，抓住一个迎面跑来的小孩，在他耳畔道：“阿宝，帮我打一盆水，拿条干净的毛巾，送到医馆去。”见那小孩儿面带犹豫，又说，“回头大哥给你雕一个新玩具。”
“嘿嘿，知道了。”叫阿宝的孩子立刻笑出两排白牙，快步跑远了，没过多久真的端来一盆水。
医馆里，安启明为卢冬青仔细清洗伤口，又从架子上取来伤药，放在研钵中研磨，便干活边说：“咱们羽山族里的人，个个都是医生。你放心就好。”
卢冬青点头道：“你用的药我识得，我也学过医术，母亲钦点的医书，我都找来读过。”
安启明挑起眉毛望着他：“冬青，你可真不容易，若是换了我，我根本不敢想象你的日子有多苦。”
苦？卢冬青微微露出诧色，过往的生活，劳累是真的，但有师父陪在身边，他似乎从未觉得苦。
安启明还在自顾自地说着：“不过往事都过去啦，今后你留下来，不用再管外面的麻烦事，岂不是享尽清福。来，手放下。”
卢冬青照他说的做，任由对方照顾。往日里他常常给别人诊病，很少受人医治，一时间感到有些尴尬。
为了缓解心中的不适，又问：“师兄，你的头发是怎么弄成这样的？”
安启明撇撇嘴：“哦，还不是之前锻刀的时候撩上火星，给烧掉了一半。”
“原来是这样吗？”卢冬青眨眨眼。
“没事，你想笑就笑吧，我丢人的事迹多了去，不差这一件。”安启明说到此处，停顿




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了片刻，“不过今晚没看好百羽，害你受了伤，又是我的过错，到了明天，你能不能……”
卢冬青点头：“放心，到了明天，我不会与师伯提起的。”
“谢了谢了，”安启明笑逐颜开，将卢冬青臂上的白纱重新系好，一边拍他的肩膀，“就知道你是好兄弟，血已止住，今夜好好睡一晚，明日就不疼了。”
“明白。”卢冬青点头。
他没笑多久，又愁眉苦脸道：“唉，不知那个小祖宗跑到哪儿去了，我还得把她找回来。”
“你快去吧，这里我来拾。”
“可是……”
“不是大伤，你不用担心。”
“那就麻烦你了。”
安启明冲他点了点头，便飞也似的出了门。
卢冬青将杂物整理停当，吹熄灯烛，也站起身打算离去。
这时，他瞧见桌角上摆着一只陌生的荷包，方才进来时还没有，想来是安启明落下的。
荷包摊在桌面上，微微敞开，露出一只亮晶晶的器物。
是钥匙。
*
翌日，卢冬青是沐着日头醒来的。
虽说往常他惯常早醒，但昨日一整天舟车劳顿，夜里又被拉去比武，就算铁打的身子也会累。
卢正秋已醒了，穿戴停当，站在窗边。冬青睁开眼的时候，刚好瞧见他的侧影。
灵泉谷空气清朗，没有三坪村里惯常的阴霾湿漉，就连卢正秋的头发也比平日更蓬松一些，摊铺在背后，任由揉碎的阳光在上面舞动。
卢冬青嗅到淡淡的甜香味，这气味仿佛也被阳光揉搅过，平和之中透着几分轻快。
他花了一些功夫才察觉，香味的来源并非他的师父，而是桌上的食物。
他撑起身体的时候，卢正秋刚好回过头，挑起眉毛道：“我猜你一定是被饿醒的。”
他摇了摇头，刚想反驳这个玩笑，肚子便发出清晰的咕噜声。
他在心里将自己不争气的肚子反复数落了几遍，才问：“师父，你的身子可还好？昨晚我见你没什么神。”
卢正秋道：“无妨，只是累了，睡一晚就恢复了。”
“真的？”
“当然，师父还没有老到走不动路吧。”
“那就好，”卢冬青点点头，沉默了一会儿，又说，“可惜昨晚倒是有人说我像老头子。”
“哦？”卢正秋挑起眉毛，“我猜是那个叫百羽的小鬼说的。”
“你怎么知道？”冬青问。
卢正秋没有回答，只是微微耸肩，像是用一个简单的动作便能传达所有的意思。
卢冬青也没有追问，他早已领教过师父的本领，从小时候起，每次他从外面归来，师父总能从他的神色中猜出发生的事。
不知不觉间，他早已习惯这份默契，这人哪怕与他分开，也像是陪伴在身边似的。
卢正秋见他不语，又自言自语地补充道：“嗯，其实百羽小友说得没错……”
卢冬青闻言，腾地从床上站起来。
“咳咳咳，”卢正秋敷衍了几声，转而拍他的肩膀，“来来，快吃饭吧。好好的油酥糕和桂花粥，是风先生一大清早特地送来的，已经快放凉了。”
卢冬青挑眉道：“师伯他早上来过？”
第43章幽荧深沼（三）
“亲自来过，”卢正秋点头道：“他带了这些点心，还说我们一路舟车劳顿，让我们不必匆忙，好好歇息几日。”
卢冬青的更为惊讶，但很快又皱起眉头，垂下眼帘，怔怔地望着桌上的饭菜。
又薄又软的油酥皮，糖仁裹着花生馅儿，还有洒了桂花的米粥，这些可口佳肴，比两人一路上吃过的任何一餐都要丰盛。
“我猜你是不打算从命了。”卢正秋一面说，一面指向桌角的荷包，“这是你昨晚带回来的东西，里面有什么名堂？”
卢正秋所指的正是昨晚安启明落在医馆的荷包，卢冬青特意将它放在不显眼的桌角，却还是没有躲过师父的眼睛。
他简略讲了昨晚的经过，又道：“我想这些钥匙之中，或许有一把能打开存药的库房，所以我便私自留了下来。安启明性情粗放，不拘小节，或许一时不会察觉自己丢了荷包，在他发现之前，我们还有一些时间。”
卢正秋点头道：“你打算去偷天香叶？”
“是，”卢冬青垂下视线道：“拿一些天香叶，然后迅速离开，回到梧桐镇，解了那几位朋友的燃眉之急，再另寻他法为他们解毒。”
卢正秋像是早就猜到了他的心思，并未质疑，只是淡淡地问：“你可想清楚了？”
卢冬青点头：“本来我们此行到羽山，是为了追查扶摇清风的下落，但灵泉谷与外界断绝来往九年之久，自成江湖，而扶摇清风问世不过是近一年的事，在这里怕是很难找到线索，所以不必再逗留了。”
卢正秋却轻叹了一声，道：“我担心的不是这个，而是你真的打算离开羽山族人吗？”
“我……”卢冬青皱眉，搭在桌上的手指也不禁紧，仿佛不敢去碰那一串钥匙，“我只能辜负他们的一片好意了。”
他没有再做声，而是拿出一封叠好的信笺，放在枕头上。
“这是？”
“昨晚就写好的辞别信。”
昨夜归来后，他借着微弱的灯烛，写好了信，又将任兰叫人拿来的崭新衣物、器具一起摆回原处，一件也没有动。
上一次辞别，他烧尽了家中的全部。这一次辞别，他又将全部原样保留。
不论哪一次辞别，他总会走上同一条路。
这条路一旦踏出，便再没有回头的余地。
“看来是我小瞧你了，”卢正秋在他肩上轻拍，“既然已经做出决定，咱们便动身吧。”
*
寻找羽山族存药的地点，并不算是难事。
灵泉谷的地域虽然广阔，但居住的场所都集中在试剑峰附近，寥寥数百的族人各司其职，分出了耕种的、纺织、锻造和守卫的队伍，前几日任兰带去码头的弩手，便是守卫队中的七人。