桃花染金戈

在他所指的方向，果真有鹰群掠过天际，斑驳的影子在云层之间钻来钻去。
在场的羽山族人都沉默了，一时间竟无人能辨清他的话是真是假。
风廷坚道：“敢问训练苍鹰的是何人？”
卢正秋道：“自然是和你们有仇的人。”
风廷坚道：“我们羽山族素来不问外事，何以与外人结仇？”
卢正秋轻笑一声：“结仇正是因为你们不问外事，袖手旁观。自古以来，羽山的药藏皆采自灵泉谷，可是你们闭锁谷口，断绝贸易，三坪村里的人无药可用，从活人生生变成了恶鬼，你说这算不算仇家？”
他的手段和目的，全是一时编造的胡言，可方才的理由却并不是假话。
他亲眼见过活人变成恶鬼，倘若梧桐镇的人武艺再强些，力量再大些，未必不会做出与他一样的事。
出乎他的预料，风廷坚不为所动，只是淡淡道：“你错了，他们的仇家不是我，而是当朝天子。若非天子不仁，世道岂会衰颓至此。”
他瞧见风廷坚坦然的神色，不禁追问道：“外面的江湖变成什么样子，你难道





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不在乎么？羽山族坐享神明庇佑，难道忘了神明的慈悲么？”
风廷坚沉声道：“你又错了，羽山族拜的从来不是活菩萨，而是女战神。你在我们的祭坛上羞辱神明，难道还想全身而退吗？”
他的语气坚决坦荡，平淡的声线中透出不容置喙的威严。
卢正秋冷笑道：“那就试试看我能不能全身而退。”
他忽地扬起手中的短刺，一个健步向风廷坚递去。
短刺的锋芒却被刀刃拦在半途。
挡在他面前的依旧是那个娇小的女孩儿，目光比刀刃更冷，牢牢地锁在他的身上。
女孩儿身后的声音命令道：“百羽！拿下他。”
声落时，人已起，好似一头幼狼向他扑来。
他已没有余力再做反抗，方才的一刺，已经耗尽了他的力气。
这一次，锁住他的不只是目光，还有货真价实的锁链，羽山族的武者们从四面八方拥向他，用刀剑抵着他的脖子，将锁链套上他的肩膀。
锁链摇晃，激荡出一阵阵空灵而又冷漠的声响，回荡在祭坛上空。
他的肩膀被几双手粗暴地推搡，按压，不得不弯曲膝盖，以屈辱的姿态跪在地上。
“你不是要逃走吗，倒是试试看呀？”百羽用天真无邪的声音问，“再逃一次试试看呀？”
站在神像的阴翕中，居高临下地看着他，扬起嘴角，傲然一笑，娇小的身姿沐在阳光中，竟宛如女战神再世一般。
“百羽，做得好。”风廷坚在她身后说。
“嘿嘿。”她快步钻到叔叔的身边，将头往对方手心蹭。
风廷坚轻抚她的头顶，而后转向自己的族人：“各位，神明一定会保佑我们的，百羽的出生便是最好的证明。”
他的话音一落，喧嚣的人群便安静下来，每个人都转向石像，向每月祭祀时那般低垂下头，仿佛在聆听神明的教诲。
“师父，”任兰率先开口道，“请问叛徒该如何处置？”
风廷坚叹了一声：“念在他对冬青的抚养之恩，暂且先留一命，关入幽沼悔过吧。”
*
幽沼听到这两个字，卢冬青的耳中嗡的一声。
卢正秋没有回答他的问话，只有微弱的呼吸散在风中，飘到卢冬青的耳畔。
幽沼是阴寒不祥之地，连常人都会绕道而行，更何况是身负寒疾的师父。他连平素的寒冷都耐不住，若是被关进去，不知会遭受怎样的痛苦折磨。
他像是被掷入冰水，恐惧带来的恶寒钻进他的体肤，他恨不得现在就攀上那山崖，说明一切，甚至代替师父领受责罚。
他用尽了所有的意志力，才将这股冲动扼杀在脑海。
师父是为了包庇他才蒙冤的，甚至连自证清白的托词都已为他准备好。若是此刻露面，便会亲手葬送来之不易的机会，辜负了师父的期许。
此时此刻唯有忍耐，才能找出真相，将师父救出。
他听见锁链摇晃的声音，那沉重冰冷的东西很快会捆缚住卢正秋的手脚，将叛徒送入残酷的牢笼。
他拼命抓住手底的岩石，因为力气太大，手心被岩石的凸起割破，渗出鲜血，钻心的痛楚令他的脑袋稍微冷静了些，他咬紧牙关，开始沿着来路往谷地爬行。
他须得尽快回到房间里，用不了多久，羽山族人就会来寻找自己，在那之前，他须得饮下朱砂，陷入沉睡，如此才能打消旁人的怀疑。
这时，他在石缝间瞧见一缕发丝。
并不属于他自己，而是罕见的浅黄色，长度甚至超过他的手掌，在岩壁投下的阴影中轻轻摇晃。
他猛然惊觉，这些天他所遇到的人里，拥有这般发色的只有一个。
这些天来诸多琐碎的旁枝末节，在他心中渐渐连成一条线。
第47章幽荧深沼（七）
一名叛徒的出现，惊动了整个灵泉谷。
押送的阵势声势浩大，左右是族长亲授的弟子任兰和岳百羽，身后则是林林总总的守卫队伍，将引人瞩目的罪人团簇在中央。
罪人头颅低垂，面无血色，粗壮的铁锁将他的双手捆缚在背后，在他瘦削的手臂上勒出触目惊心的凹痕。他被压得肩背佝偻，举步维艰，每次迈开脚，锁链便撞出一串叮叮当当的闷响。
锁链并非唯一的惩罚，他还被灌下了疏散筋脉的药汤，毒性虽不致死，却会缓缓散入百骸，好似千万只蛀虫在经脉中爬行，啃食他残余的气力。
这实在是一个叛徒该受的惩罚。
羽山族人已听说了他的行径，见他被制伏，纷纷围在路旁，拍手称快，小孩子甚至捡起路边的石头，往他的身上投掷。
石块击中他的额头，留下鲜红的血痕，他已没有余力做出反应，他的额上沁满汗水，和血水胶着在一起，黏在凌乱的发丝上。盖在锁链下的衣衫已被冷汗湿透，他浑身发抖，引得锁链更加剧烈地颤动起来，仅仅是忍住不晕过去，便已经耗尽他所有的力气。
伤口的疼痛尚可以忍耐，但攻心的寒毒却难以抵御，幽沼渐渐接近，被灌下的药汤使他的气息紊乱，无法调息凝神，只能任由四面八方的寒气钻入身体。
然而，无情的队伍还是推搡着他，继续往幽沼的方向行进。
幽沼在谷地最深处，山峦投下遮天蔽日的阴影，将大地笼罩在一片死寂中。
这里没有鸟兽虫鸣，只有瘴气从阴湿的地面中冒出，像是毒蛇沙沙吐着信子，用冰冷滑腻的舌头舔舐温热的肌肤。
这里没有草木花香，只有殷红色的藤蔓贴着地皮生长。像是有人在大地上割出纵横交错的创口。
这里是连神灵都抛弃的地方，任何一息尚存的活物，都会本能逃离的地方。
卢正秋无处可逃，他被推进幽沼深处的山崖边，那里有一排陈旧的洞穴，便是羽山族的牢狱所在。
牢狱已经很多年没有使用了，由于风廷坚的威望，这些年羽山族里鲜少出现反叛者，卢正秋是许久以来的第一个。
山洞的地面上蒙了一层灰尘，他额上的汗水滴在上面，豆大的水珠飞溅，留下一块块深黑色的瘢痕，很快便连成一片，像一滩深不见底的水潭似的。
这深潭之中，究竟埋着多少的苦楚，实在难以尽数。
任兰看在眼里，心中不禁一软，她曾是一名救死扶伤的大夫，瞧见人受苦，心口便如撕裂一般难受。
但医者的仁慈不过是伪善罢了，她如此告诫自己九年，一颗心早已硬如磐石，绝不会被眼前的人轻易动摇。
她握紧了手上的弯刀，对留在牢狱中的人说：“如今的下场是你咎由自取。”
卢正秋没有回答，他背倚着岩壁，缓缓滑坐在地上，汇集在脚边的汗水浸湿了他的衣摆，周身的铁链虬枝盘曲，使他看上去好似一棵陷进深潭的枯木。
任兰转身往洞穴出口走去，边走边道：“我要去看望冬青了，你在这里好好反省吧。”
听到冬青的名字，牢狱中的人微微抬起头，苍白的脖颈上，喉咙上下翻滚，嘶哑的嗓子发出轻微的声响。
任兰微微回过头，道：“




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不必装腔作势了，若是他知道真相，定会恨你入骨。”
铁栅栏在她身后落下。
她抬手触摸挂满尘埃的栅栏，冰冷的触感令她本能地瑟缩，与此同时，悬着的心也总算放下来。
这牢笼如此坚固，笼中人怕是插上翅膀也难以逃脱。
她抬起头，对等在门口的人道：“启明，我要去看看冬青的状况。”
安启明挑眉道：“师父不是早已派人去过了。”
“我知道，但我想亲自看一看他，你能不能……随我一同去？”
“啊？”安启明将疑惑的视线投向她，“你竟然主动邀请我，莫非今日的太阳从西边出来了？”
任兰沉默了片刻，才道：“你也知道我说话不中听，更不会安慰人，就算见了冬青，我不知道该跟他说什么，只能拜托你了。”
她的声音越来越小，视线不由自主地垂向地面，很显然，她并不习惯向旁人寻求帮助，更不用说向这个平素不学无术，混迹度日的同门。
安启明在她肩上轻拍：“知道啦，区区小事，何必如此郑重，我随你同去便是。”
*
卢冬青的房间里一片安静。
青年果真还在床中沉睡，任兰的视线在房间里巡视一周，最后落在桌上。桌上的茶碗里残留着半碗茶汤，此时已经凉透了，她走过去，端起茶碗放在鼻子底下，嗅出几分异样的锈涩，是朱砂的味道。
朱砂是宁神定气的药，然而自身带有毒性，稍稍施用过量便会使人昏沉，看来卢正秋就是靠着这个将冬青留在房间里的。
她放下茶杯，转而用怜惜的目光望着床中的青年。
安启明的态度比她利索许多，快步走到床边，将卢冬青唤醒，后者带着茫然的神色转动眼珠，口中喃喃道，“师姐，师兄，怎么是你们，师父呢？”
瞧见冬青茫然的神色，任兰终于忍不住，上前一步，将师弟拥进怀里，轻拍他的背。
任兰和安启明靠着床边坐下，你一言我一语，将卢正秋背叛的详细经过讲述给他。
末了，任兰拍着他的手，宽慰他道：“不是你的错，冬青，我们绝不会怪你的。”
她的话并无半点虚情假意，她甚至带来了朱砂的解药，看着自己的师弟乖乖服下。
卢冬青一直低着头，待到两人将话都说完，才开口道：“安师兄，你的荷包昨晚是落在医馆里了，我拾到的时候天色已晚，本想今日还给你的，可惜晚了一步。”
安启明怔了怔，随即摆手道：“原来如此，是我自己太粗心了，不怪你。”
卢冬青又俯身在枕边摸索了一阵，取出一枚木雕坠饰，问道：“这个也是你落下的吧？”
安启明瞧见首尾相接的玄鸟图案，露出惊讶的神色，很快答道：“哦，是我闲来的时候用小刀随便雕着玩的，讨个吉利罢了。”
“是师兄亲手雕的？”
“是啊，我在锻铁之余，也偶尔做些木匠活儿。”说到此处，他摆摆手，“你若是喜欢，这只便送给你。”
卢冬青道：“多谢师兄好意，只不过，这个不是我昨晚捡到的。”
“那是？”
“是师兄落在梧桐镇里的。”
梧桐镇三个字一说出口，对面两人的脸色骤然发生剧变。
任兰的脸上写满疑惑：“启明，这是怎么回事？你去过梧桐镇？”
安启明的脸色则是一片慌张：“不是……”
第48章幽荧深沼（八）
任兰和安启明四目相对，两人愕然地望着彼此，一时间谁也没有开口。
倒是卢冬青的语气依旧沉稳平淡，他将手中的木雕坠饰举起，道：“这木雕上的刀印很新，想必雕出不久吧。”
任兰凑到近处，一面观察一面道：“棱角的确清晰可辨，刻痕中也没有半点灰尘，一定没有久置。”
卢冬青点头道：“梧桐镇的百姓将它赠予我，说是从外乡商旅的手中买到的护身符，可昨晚百羽又对我说，玄鸟是羽山族崇信的瑞兽。为什么羽山族的瑞兽，会出现外乡商旅的摊面上？”
安启明望着他，不断摇头：“冬青，你一定是误会了，这不过是个寻常木雕，就算有外乡人中意同样的造型，也不算稀罕。”
“木雕的事或许是巧合，”卢冬青一字一句地答道，“但我旋即想到，昨日我在梧桐镇里见过你，就在镇上的酒馆中。”
安启明皱眉道：“你在说什么胡话？”
“说胡话的是你，”卢冬青不依不饶，“你说你是在锻剑时不小心撩到火星，才将半边头发烧成眼前的模样，可实际上，你烧掉自己的头发，只是为了让我忽略你的样貌。你在梧桐镇上见过我，早先一步认出渡河的人就是我，为了以防万一，故意烧掉了自己的半边头发，才来见我。”
任兰怔怔地望着身旁的同门，像是望着一个陌生人。
她所认识的安启明，平素行事大手大脚，为人随性，甚至时常因为偷懒而被师父责罚，从来没有表露出这般谨慎的心思。
但她所认识的安启明同样幽默随和，论起待人之道比自己通得多，尤其受到小孩子的喜欢，从来没有做过伤害族人的事。
不知为何，她的心中慌乱不已，像是许久以来坚信的东西突然坍塌了似的。
她怔怔地望着对方，追问道：“冬青的话可是真的？”
安启明却避开了她的视线。
卢冬青觉察到任兰的矛盾，心中也很不是滋味，但他还是接着说：“当然，能够证明你行踪的只有甘沂河上的船夫，毕竟他的船是出谷唯一的路，我想你一定叮嘱过他为你保密，但眼下事关重大，倘若由族长亲自追问，我想他也会道出实情的，若是你拒不承认，我们不妨去问上一问。”
“我……”安启明的目光闪烁，“我不过是一时贪玩，才偷偷跑出去罢了。”
“并非如此。”卢冬青否认道。
像是为了证明自己的话似的，他取出了等候许久的第二件证物。
一缕黄褐色的长发，边缘沾着些许绿色的斑痕，仔细瞧去，是石缝中常见的苔藓覆在上面。
这次连任兰都骇然不已，她与安启明是幼时的旧识，当然熟悉他的模样，他天生发色浅淡，褐中透金，是很稀少的发色，在灵泉谷里，再也找不出第二个人有这样的头发。
此时此刻，安启明头上残余的头发比豆芽还短，可卢冬青手里的发丝，却比整个手掌还要长。
卢冬青一字一句道：“这是我在祭坛背后的山崖上取来的。”
任兰转向他，小心翼翼地问：“冬青，你为什么会去那里？莫非你也……你也……”
卢冬青没有立刻回答，而是站起身，在她的面前深深地躬下腰。
任兰被他突然的举动惊得说不出话。
他弓着腰，埋着头，郑重道：“师伯与师姐的恩情，冬青记在心上，绝无戏言。恳请师姐听我说完。”
任兰向后退了几步，用手撑着桌面，沉默了一会儿才抬起头，回答他道：“你说吧。”
卢冬青一直保持着躬身的姿势，直到得了师姐的允许，才




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重新站得笔挺，缓缓开口道：“师姐，我向你坦白，我和正秋师父都对你说了谎。今日的事，本是我的主意。我捡到安师兄的钥匙，又找到存放药草的位置，本打算从谷地攀上岩壁，潜仓库拿一些救人的天香叶，再悄悄离开灵泉谷。没想到我和师父到达仓库的时候，锁已被人打开，仓库之中亦是一片狼藉。而且就在我们前脚踏进门，便有人敲响了长宁钟。”
任兰茫然道：“那正秋师父说的……苍鹰……和同伙……？”
卢正秋露出痛苦的神色，低头道：“都是一时的托词罢了，师父的同伙就是我，师父为了包庇我，才独自揽下罪证，好让我有时间找出真相。”
任兰惊得说不出话，低头看了看冬青手上的头发，又把目光缓缓转向安启明。
卢冬青也转向后者，道：“你去过梧桐镇，自然知道我们的打算，你担心事情败露，便设下计策，将偷窃仓库的罪责推给我们承担，是不是？”
任兰用颤抖的声音问：“启明，冬青的话可是真的？”
她的视线好似火焰，将安启明的脸颊烫得发热，她接着说：“启明，为什么要骗我，我们从小结识，你的确喜欢开玩笑，耍花招，但在大事上，你从来没有骗过我。”
安启明深吸了一口气，道：“我是去过仓库不假，但冬青方才的推断，只说对了一半。”
“哪一半？”
“我的确偷窃过天香叶不假，但仅有一丁点，我偷窃的目的同冬青是一样的，也只不过打算带去梧桐镇里，给当地的百姓解燃眉之急。”
“什么？”卢冬青大惊不已，“可是你昨晚故意将钥匙留在医馆里，难倒不是为了构陷？”
“留在医馆？”安启明先是一怔，随即苦笑着摇头，“那不是故意留给你的，是真的忘了带走，事实上我根本不记得自己如何丢了钥匙，若不是你问我，我一直以为钥匙是被正秋师父窃走的，”他说完又转向任兰道，“阿兰，我素来粗心大意，就连说个谎也会迅速被揭穿，但你一定要信我，我绝没有将仓库毁成那般惨状，更没有加害正秋师父的意思。”
卢冬青茫然地望着他：“盗空仓库的人不是你？”
“绝不是我。”
“那你为何要私自前往梧桐镇？”
安启明道：“事到如今，我也不会再有遮掩，接下来我说的字字都是实情。”他顿了片刻，才道，“我偷偷前往梧桐镇，是从三个月前开始的。我之所以出去，是为了打探一个事关重大的消息，这个消息关乎羽山族的安危。我偷窃药草，售卖护身符，都是为了与当地的居民交好，从而打探更多的情报罢了。”
他的语气突然变得严肃而恳切，往日里总是塌耸的肩背也挺得笔直。
他像是换了个人似的，不再慵懒，不再散漫，即便是顶着半头滑稽的乱发，也掩盖不住他此时此刻的郑重姿态。
卢冬青也愣住了。
他本以为自己戳破安启明的行踪，便能够揭开仓库失窃的真相，却没想到自己推断出的结论却大错特错。
他不禁追问道：“究竟是什么消息，如此事关重大？”
安启明望着他，一字一句道：“江湖中的魔教，已盯上了羽山。”
第49章幽荧深沼（九）
“魔教？”任兰率先惊呼出声，“便是源自北疆蛮夷的魔教么？”
她对魔教的事也知之甚少，只是知道魔教将幽荧邪神奉作神祗，和羽山族人的信仰背道而驰。
传闻中幽沼是幽荧的领地，她想起当中那股缠绕体肤、侵略五感、挥之不去的恶寒，不由得背上发凉。
卢冬青也倍感惊讶，但他很快皱起眉头，思虑了片刻，又问：“你既然不曾出谷，又是从何处听到的传闻？”
“问得好，”安启明苦笑道，“我虽然不曾出谷，却有人进来过。”
“什么人？”
“别忘了甘沂河畔常常有错路的行人。”
“我以为那些人都被守卫驱走了。”
“有一次除外，那次来的是两个满身血的女人，自称被恶鬼砍伤，迫不得已从梧桐镇一路逃到这里，我实在不忍心赶走她们，便将她们留在码头上，为她们医治。”
听到此处，卢冬青也忍不住倒吸一口凉气。
恶鬼还能是谁，正是关在梧桐镇瓷窑地窖中的武人。
那些武人不甘于世道，受到魔教使者的蛊惑，服下扶摇清风，以外道的方式修习武艺，短时之内功力大涨，但很快失去神志，滥伤无辜。
造访灵泉谷之前，他本与师父商议妥当，不打算提起魔教和扶摇清风的事，以节外生枝。可他却没有想道，与魔教相关的种种线索，竟然和羽山族牵连到一处。
对面的安启明将这段秘密坦白后，闭上眼道：“我知道师父不允许我们与外人接触，我犯禁不止一次，但我并不后悔。”
他说完便将视线转向任兰，目光毫无章法地转了转，最后停在自己脚尖上，似乎在等待对方的责备。
任兰怔怔地望着他，好似望见了幼时时玩伴的影子，在两人的童年被定国军的铁蹄践踏毁坏之前，在两人渐渐走上不同的道路，渐渐萌生隔阂之前，他们曾是亲密的玩伴。
她轻叹一声道：“启明，你以为我会责怪你吗？若换做是我，我也会这么做的。”
安启明的睁大眼睛望着她，脸上的神色像是被她的一番话点亮似的：“阿兰，我怎么觉得你变了。”
任兰也怔了一下，很快摇头道：“哪里有，我从来都没有变过，改变的人是你才对！”
两人的目光又碰在一处，好似两颗在半空中相撞的石子，很快便各自弹开了。
安启明接着道：“总之，我救了那两个女人，作为回报，她们也告诉我一些消息，她们说魔教的使者一直在寻找龙血藤。”
“龙血藤？”卢冬青面露诧色，“我似乎在母亲的医谱中读到过这个名字，但从未见过实物。”