桃花染金戈

卢正秋轻叹一声，道：“你的武艺进至此，师父已没有什么能教导你的了。”
狄冬青一怔，摇了摇头。
卢正秋微笑道：“这是在夸你，你何必惊慌，挺起胸膛来。”
他照做了。
卢正秋将木剑到一旁，回到他身边，视线缓缓扫过他。
许是晨曦太过朦胧，师父的视线也变得分外深沉，眼中神色变幻，像是宁静的死水荡起波澜。
他等待着，直到师父的手轻轻落在他的肩上：“冬青，你千万不要忘了此时的感受，往后不论遇到怎样的困顿，都要像方才那样，果敢，冷静，握紧你的剑。”
他重重地点头：“我明白。”
在与师父的无数次较量中，他平生第一次赢得了胜利。越过无数次失败与不甘，他理应感到欣喜。
可是，师父笼在晨曦中的神情，却令





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他莫名地感到慌乱，像是心口被挖去一块似的。
他的心早就交在对方手里，满溢也好，空寥也罢，都因对方而起。
朝阳终于冲破了夜色的桎梏，金色的光芒从地平线上涌出。
两人同时听到一阵脚步声。
脚步声从院墙对面传来，来自主院的方向。
卢正秋皱眉道：“一大清早，为何如此骚动？”
狄冬青摇摇头，等了一会儿，只听那声音愈发明晰，道：“我们出去看看吧。”
*
两人往正院走去，一路撞见许多慌慌张张的仆佣，问询一番，才摸清喧嚣的缘由。
柏侯爷回来了。
家主归来本是一件喜事，柏府上下却愁云遍布，原因有二。
其一，柏侯爷是躺着回来的。
他躺在马车里，形容虚弱，显然是在路上害了病，而且症状相当严重，浑身发热，昏睡之中咳嗽不停，随行的侍卫也不知他生了什么病，又生怕耽误了病情，只能没日没夜地赶路，一大清早将他送回府上。
其二，柏夫人没有随他一起回来。
柏夫人在春季有犯咳嗽的毛病，此番她随丈夫一同觑见皇帝，中途受到昌王妃的盛情挽留，后者以调养疾病的名义将她独自留在皇城中。
在如今紧张的时局下，人人都知道所谓养病只是借口，为的是把人扣在皇城里，至于能不能回去，就由不得本人了。
柏侯爷害病也是因为这个。此番前往都城，千里迢迢，路途艰辛，却落得一场空。非但没能和朝廷谈出结果，夫人还被扣作人质，身不由己。饶是身经百战如他，这次也慌了神，一急之下害了病。
消息很快传开，柏府上下都集中在寝房外。
而寝房里，除了贴身侍卫，还守着柏家的大小少爷，以及姒玉桐和冬青师徒。
贴身侍卫姓瞿，名叫瞿影，跟随柏侯爷做事已有二十年，一直忠心耿耿，尽职尽则。
他将柏侯爷安顿好，便急急地柏云峰，道：“少爷，快去请大夫，老爷病得这么重，得赶快瞧病！”
柏家兄弟看到重病的父亲，已形同热锅上的蚂蚁。柏云峰攥着拳头直犯愁，一大清早，医馆都还没开门，叫他去哪里请大夫。
这时，狄冬青上前道：“我就是大夫，让我为侯爷瞧一瞧吧。”
柏云峰先是一惊，很快抿紧嘴唇，人仍挡在父亲的床榻边。他知道此人是皇子的朋友，但毕竟不是柏家亲信，他不放心将父亲交给一个陌生人。
柏秀川一反平日的沉默，攀住他的胳膊，道：“哥，就让他为父亲瞧病吧，他是个好大夫，信得过。”
柏云峰面露迟疑，视线转向姒玉桐，见后者也冲他点头表示同意。
他这才让开床榻边的位置，拱手道：“那就有劳了。”
狄冬青在空出来的位置上坐定，一面切脉，一面问道：“侯爷是不是平日里肝火过旺？”
瞿影点头道：“是啊，老爷上了年纪，又要为百姓劳心神，所以身子一直不太好。”
狄冬青道：“他这是急火攻心，路上又受了寒，两疾并发，阴阳相斥，才使得他如此痛苦，”说着踱步到书桌旁，抄了一张药方递给瞿影，“你照这个方子去抓药来。”见瞿影面露犹豫，便催促道：“信我，快去抓药，再拖延下去，侯爷的身体就吃不消了！”
瞿影瞧见他严肃的神情，浑身一震，拿起药方，匆匆出了门。
第133章路远莫致（一）
接下来的三天，狄冬青作为称职的大夫，一直守在病人身边。
在他的照料下，柏侯爷的病状渐渐平复，脸色也渐渐好转，起初滴水不进，后来能够吞服粥饭，到了第三天，他终于从昏睡中苏醒。
他第一眼便看到狄冬青，后者被药炉熏染了三天，身上泛着淡淡的药草味。他从床上撑坐起身，道：“你是哪里的大夫？多谢你救我。”
狄冬青也望着他。
他已年过四旬，头发半白，因为常年操劳，脸上的皱纹比常人更重一些，在疾病的折磨中更显憔悴。然而，他的眼神却是极澄明的，明明抱病在身，却将慈祥的视线投向身边的小辈，用目光传达宽慰。
众人提吊三天的心神，在他的宽慰下终于缓缓放下。瞿影长舒一口气，柏家兄弟的脸上也露出笑意。
狄冬青小时候曾与柏侯爷见过面，一直记得这位慈祥的长辈。
然而，柏侯爷已认不出他的脸。
在他迟疑的时候，姒玉桐突然替他说道：“这位大夫便是羽山族神医姜云的独子。”
她的声音不大，却惊住了满屋的人。瞿影手中的药碗剧烈晃动，柏家兄弟的笑容也僵在脸上。
他们当然听过姜云的大名，更清楚地记得姜云的身份罪人狄向诚的妻子。
姜云的独子，理应在九年前殒身于大火，绝不该在此刻出现在众人面前。
柏秀川上前一步，挡在狄冬青的面前，对柏侯爷道：“爹，冬青大哥他是个好人，他也救过我，你不要……不要……”
他原就不善言辞，此刻心头骇然，说起话来愈发磕绊。
柏侯爷转向自己的儿子，沉默了片刻，道：“既然他救了我的命，我并不会对他怎样。”
“太好了。”柏秀川抚着胸口，“那……那……”
柏侯爷叹了一声：“看来在我外出的时候，府上发生了很多事情啊。”
柏云峰站起身道：“由我来为父亲讲述吧。”
皇子前来投奔的事由，他已在书信中对父亲提过，此时又将前后经过仔细讲述一番。柏侯爷一直耐心听取，带他讲述完毕，才转向姒玉桐道：“殿下，这些年你一定吃了许多苦，实在难为你了，可惜我这把老骨头不中用，有失礼数，让你见笑了。”
姒玉桐摇头道：“柏叔叔，您是我的长辈，该行礼的是我才对。”
柏侯爷没有与她争让，只是望着她，缓缓问道：“你来找我，一定不只是为了寻求庇佑吧？”
姒玉桐面露诧色：“您怎会知道？”
柏侯爷又往狄冬青的方向看了一眼，道：“因为你是同他一道来的。”
姒玉桐一惊，随即沉声道：“我的确不是来歇息的，明知您抱病在身，我还要摆出要事与您商议，恐怕会打扰您休息。”
柏侯爷冲她微微颔首，道：“殿下不必见外，但说无妨。”
姒玉桐深吸了一口气，道：“我之所以与狄冬青同行，是因为我知道，杀死我父母的人，并不是狄将军。”
柏侯爷沉默良久，点头道：“其实我早就知道。”
姒玉桐睁大眼睛凝向他，仿佛不敢相信自己的耳朵。
柏侯爷接着道：“不仅是我，对当年悬案抱有疑问的人还有许多，很快他们便被风卷残云似的清出了朝廷。圣上年事已高，或许会被一叶遮蔽双目，难道群臣也瞎了吗？不，群臣并非不懂。只是不想懂罢了。”
姒玉桐难掩脸上的惊讶，心下被这位长辈的清醒所折服。
柏秀川没有父亲那般深邃的心思，听到父亲的话，大喜过望：“既然如此，那么我们就可以为狄将




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军洗冤了！”
柏侯爷摇头道：“不可。”
“为何不可？”
“我问你，你能叫醒一个装睡的人吗？”
柏秀川怔住了，沉默许久，才咬着嘴唇摇摇头。
柏云峰从旁赞同道：“父亲说的是，为狄将军鸣反，便等同于让建帝承认当年的错误，谈何容易。除非找到真凶，昭示天下，否则，明白人便可以一直装作糊涂。若是没有一锤定音的手段，悬案一直会是悬案，洗冤不过是妄想。”
话音一落，四人纷纷陷入沉默。
他的话并不假，当年的悬案，最大的疑点便在于刺客侵入东宫的方式，皇城不比其他场所，戒备森严，守卫皆是兵，除了受邀的狄将军以外，还有谁能够插翅越过高墙，如入无人之境呢？
一个声音从众人身后响起：“我知道真凶的身份。”
是卢正秋。
四人一齐转过头，看到卢正秋像一条影子似的站在房间里，与墙壁投下的阴翕融为一体，直到他开口的时刻，四个人才真正注意到他的存在。
狄冬青也望着他，她脸上的沉静与淡然实在不一般，令青年人的心不由自主地抽紧了。
柏云峰道：“敢问真凶何人？”
卢正秋道：“魔教。”
柏云峰顿了片刻，道：“有无数人曾如此猜测，但没有一个能拿出证据。”
卢正秋道：“我有证据。”
四人一齐将目光投向他，脸上的诧色更深了。
他接着道：“刺客在光天化日之下潜入东宫，似乎是不可能的。但也只是‘似乎’而已，若是用上一种鲜为人知的功法，未必不能。”
柏云峰皱眉道：“何种功法？难道还能遁形不成？”
他答道：“以中原人的武学根基，自然不成，但若是借助幽荧元神的力量，却能够短暂地消弭行迹。”
柏云峰仍是摇头：“人怎么可能凭空消弭？这已经不是武功，而是巫术了。”
卢正秋没有再答，只是微微垂下头，目光一沉。
狄冬青敏锐地觉察到师父的变化，想要呼喊，却被对方以眼神制止。
下一刻，在他的眼里，在所有人的眼里，卢正秋其人，突然从晦暗的房间角落中消失，化成了一团氤氲的雾气。
所有人都以为自己瞎了眼。
映在他们眼中的场景实在太过鬼魅，离奇，超乎人理。
黑雾倏然在空中散开，好似沾在眼角的一粒尘灰，刹那间消失得无影无踪。
然而下一刻，卢正秋出现在柏云峰的面前，就站在离他一步之遥的地方，手掌轻轻搭在他的肩头。
柏云峰惊呼出声，慌忙后退，一条腿被床脚绊住，狼狈地跌倒在地。一只手仍悬在空中，指着卢正秋道：“方才……方才……”
他太过惊讶，以至于说不出一句完整的话。
卢正秋尚未做声，瞿影已抽刀出鞘。
刀刃架在卢正秋的脖子上。
瞿影死死地盯着他，像是害怕他再凭空消失似的，口中一字一句地问道：“你是魔教中人？”
第134章路远莫致（二）
面对瞿影的逼问，卢正秋的语气依旧平淡如常。他答道：“曾经是。”
瞿影继续问道：“曾经是，现在难道不是？”
在他作答之前，一个人影挡在他面前，道：“现在他是我的师父，他救过我的命，九年来他一直同我在一起，若是没有他，我早已死在安邑。”
他神色一滞，望向近在咫尺的背影。那背影拼命绷紧双肩，脖子向上微扬，一侧的手臂伸展开，仿佛要将他彻底挡住，从一切外物的侵袭中，保护他不受任何伤害。
那个背影是如此执拗，如此笨拙，如此迫切，可它换来的却是冷酷的回答。
卢正秋望着它，将早已准备好的答案付诸唇舌：“错了，若是没有我，你根本不必离开安邑。”
那个背影没有回顾，只是肩膀一震，僵在原地，化作一尊石像。
卢正秋迟疑了，他的心再痛，那是被另一个人所牵出的痛。他的目光在狄冬青的背影上流连，久久不愿离开。
他的徒弟已长高了，身形如翠竹般挺拔，刚刚在较量中战胜了他，往后再也不需要他的教导。
可是，眼前的背影，看上去依旧触手可及。这人已将一颗心放在他的手中，只要他放纵片刻，只要他将接下来准备好的话语咽回喉咙，他便能够永久地拥有这颗心。
他选择闭上眼。
眼睑是世上最为强大的武器，只要闭上，一切强敌，一切考验，一切痛苦与折磨，纠葛与犹豫，都不复存在。
再度睁开眼的时候，他的眼中已没有青年的背影，只有冰冷的一抹光，瞿影手中的刀光。
他转向刀的主人，一字一句道：“当年奉魔教教主之命，行刺太子的人，就是我。”
他眼底的光在晃，因为瞿影的手在抖。刀刃在剧烈的抖动中划破他的脖颈，淌出鲜红的血珠。
姒玉桐也望向他，神色宛如置身梦中。而柏云峰已站起身，上前一步，不动声色地挡在她的面前。
这些举动，卢正秋都看得一清二楚。
早在西岭雪山中，答应姒玉桐的那一天起，便已料到了今日的场面，满屋人的反应，没有一个出乎他的预料。
只除了冬青，他不敢看冬青的眼，哪怕片刻也不敢。
他一度最熟悉的人，如今却成了最为陌生的对象。
他转向柏侯爷，接着说：“护送皇子，押解钦犯。这两项使命，足以成为你举兵的理由。你们若想成事，便应当利用我。”
柏侯爷眯起眼睛望着他：“你为何要自投罗网，甘于被利用？”
他答道：“因为我后悔了，加入魔教时我没有选择，但现在我有了选择，我希望能够藉此赎清自己的罪责。”
“你不怕死？”
“若能求得一死，未尝不是解脱。”
众人的眼睛一齐望向他，许久的沉默过后，瞿影终于了刀。
柏侯爷转向姒玉桐，道：“原来如此，你早已做好了计划。”
姒玉桐很想否认，她虽然与卢正秋有过约定，但并没有料到这一层。转眼间，同行的友人便成了杀父仇人，她的喉咙里像是灌了蜡，又涩又苦，但她还是点点头，答道：“是。”
柏侯爷发出一声压抑的轻叹：“恕我直言，柏家非得冒上家破人亡的危险，才能践行殿下的计划。”
姒玉桐依旧点头道：“是。”
柏云峰上前，在父亲床边跪下，道：“父亲，儿子愿为大义放手一搏，恳请父亲答应。”
柏侯爷望着他，眉头紧锁，嘴唇颤抖，道：“云峰，你们的母亲还在昌王手上。”
柏云峰露出痛苦的神色，但很快扬起头，道：“柏家这些年忍气吞声，从未表露出任何反叛之迹，可他们仍要扣押母亲。就算我们继续屈服，母亲便能回来吗？”
柏侯爷转向另一个儿子：“秀川，你怎么想？”
柏秀川不比兄长那般勇敢，已吓得面无血色，但他仍用颤抖的声音道：“我已答应殿下，要用自己的手夺回禹国的明天。而且，我也想救娘亲……”
柏




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侯爷凝着两个儿子，突然弯下腰，剧烈地咳了起来。
瞿影丢下刀，来到床边，扶着侯爷的肩膀，在他背上轻拍：“老爷，若是累了就歇一歇吧，大事改日再议。”
柏侯爷偏过头，对他摆了摆手，又问道：“瞿影，你也这么想吗？”
瞿影先是一怔，很快移开目光。
柏侯爷鼓励他道：“你但说无妨，我想听听你的想法。”
瞿影踌躇少顷，终于开口道：“我以为少爷所言皆实。”
柏侯爷长叹一声，道：“看来我已经老了，连我的儿子和侍卫都比我深明大义。”
姒玉桐瞧见他憔悴的模样，不忍再相逼，于是改口道：“瞿先生说得对，您先好生歇息，我们还是改日再议吧。”
柏侯爷却摆手制止她：“不必改日，时不我待，既然你们已下定决心，就放手去搏吧。殿下，柏家的兴亡，就交给你了。”
他的语气平淡，可说出的话却有千钧重。
姒玉桐一怔，而后弯下腰，深深地鞠躬道：“多谢。”
说完，她便转向卢正秋。
她的心境因这人的坦白荡起剧烈的波澜，她有许多的话要对这人说，却几度欲言又止。
柏云峰上前一步，替她问道：“正秋师父，你当真要做我们的俘虏？”
卢正秋点头道：“理应如此。”
他的语调低沉，在开口时嘴唇颤抖，寒气顺着脚底蔓延，使他渐渐力不从心，仅仅是吐出几个简单的字眼，都要付出几倍的努力。
他所驱使的绝不是轻松的功法，每使一次，都会对身体带来巨大的负担。
一旁的柏秀川敏锐地察觉他的异状，关切道：“你是不是……”
卢正秋却摇头制止了对方的话：“戴罪之身，别无所求。”
说出这句话的时候，他竟感到久违的轻松。他花了漫长的时光等待这个瞬间到来，如今终于等到了。
所有漂浮的心绪都在此刻尘埃落定，他的心中一片空旷，只是隐隐有些想念药汤滑过喉咙的味道。
在这样一个至关重要的时刻，就连平日里讨厌的东西，也会变得异常亲切。
冬青煎出的药汤虽然苦涩，却能令他脏腑中的坚冰融化，使他感到前所未有的慰藉。
若是一碗药汤不够，冬青还会为他递上一颗糖。
旧日种种涌现脑海，他在记忆中无数次描摹同一张面庞，却不敢向眼前的人看上一眼。
他可以淡然地承担一切，却唯独害怕这件事。
他怕仅仅一眼，便会使他九年的决心土崩瓦解，化作乌有。
第135章路远莫致（三）
江渝城中曾有一座武馆，名曰弘义。
弘义武馆原本属于当地一个武林世家，禁武令之后，世家主人将武馆的两层独楼变卖给商会，作为商行经营了几年，因为位置太偏僻，生意一直不好。几年后，店长举家迁徙，独楼又被废置。商会索性将钥匙让渡给柏侯爷，当做囤积琉璃的仓库，用了一阵子。
前些日子，柏侯爷去往都城，刚刚将一批琉璃工艺品运走，于是独楼再次空了出来。
瞿影将狄冬青带到这里。
狄冬青仰头观望，只见门梁上添了一块崭新的招牌，上书“弘义医馆”四个洒脱大字，几名长工正架着梯子，往招牌左右的木托上加固铆钉。
瞿影引着狄冬青进门，里里外外转了一圈，问道：“还需要添置什么，尽管告诉我，我派人去置办。”
狄冬青简略环视一圈，房间已拾得相当齐整干净，桌椅床榻都是崭新的，一尘不染。比柏府偏院要好出许多，更好过一路上的荒村旧舍，风餐露宿。
然而，他望着冰冷生硬的桌椅，心中却无甚波澜，只是答道：“足够了，我一个人住，不需要太大排场。”
说这话的时候，他的神色不禁转黯。
从前不论流落到何处，他总与师父同住，不论怎样寒酸的屋舍，都带着温度，从未使他感到冰冷。
如今他总算明白，温度并不是来自屋舍，而是来自身边的人。
可惜那人已不在身边，他在光鲜的楼阁中，师父却在阴湿的地牢里。
瞿影像是看出他的心事，在他肩上拍了拍，道：“只能委屈你几日了。不过这里也不会冷清太久，我已在江湖上放出风声，说你能够医治扶摇清风的毒，还暗示了你的身份，你放心，很快就会有人慕名而来的。”
狄冬青诧道：“附近还有许多江湖人吗？”
瞿影点头道：“侯爷对江湖人士素来宽宏，当年定国军前来彻查的时候，他还在暗中庇护了许多习武之人，那些人承蒙侯爷的照顾，心存感激，所以也不会轻易滋生祸端，这些年来，双方一直相安无事。”
狄冬青道：“我这一路行来，处处尽是官府欺压百姓的恶事，像柏侯爷这样的官，实在是太少见了。”
瞿影道：“那是自然，禹国之内，你怕是找不出第二个江渝来。”
说这话的时候，他的语气轻快，颇有几分自豪之意。
狄冬青心下顿生好奇，便用崭新的茶具斟了两碗茶，邀着对方落座，一面敬茶，一面问道：“瞿先生，您你倒是对江湖人很熟悉啊。”
瞿影道：“不瞒你说，我以前也不是什么名门正派。”
狄冬青诧道：“那是？”
瞿影耸耸肩膀，道：“是连江湖人也不齿的那一类人盗贼。”
“这……”狄冬青一惊，“恕我直言，您实在不像啊。”
瞿影轻笑道：“那都是许多年前的事了，我的家在北疆一座小村，后来蛮夷入侵，烧了我的村子，我才加入附近的流寇，靠四处抢掠度日。”
狄冬青道：“原来您的家在北方，难怪口音和此处的居民不甚相像。”
瞿影抿了一口茶，将茶杯放到一旁，摆手道：“嗨，我哪儿还有家。现在我的家就是柏府，老爷在哪儿，我就去哪儿。”
狄冬青更加好奇：“您既是流寇，又如何成为柏侯爷的侍卫？”