桃花染金戈

“好，”卢正秋轻轻地应了一声，没有再说其他的话。
他感觉到肩膀一热，是被冬青的手掌揽过，后者迫不及待道：“我们快点离开吧……”
话音未落，两人脚下的大地剧烈震颤。
黑色的雾气尚未散尽，一直贴着地上的图腾盘踞，悄无声息地注满每一条纹路，而后，像苏醒的蛇一样昂起。
狄冬青惊道，“怎么回事，图腾像是要活过来似的。”
卢正秋心下一凛：“那是夏启渊的残魂，没有放弃重塑神州，还在最后挣扎。”
“如何才能阻止他？”
“用你的剑。”
“可是……”狄冬青皱眉，“倘若我真的消灭他，你真的不会有事？”
将相似的字句放在唇间反复咀嚼，这是冬青从小便养成的习惯。
卢正秋忽地忆起许多年前，当他的徒弟第一次拿起树枝当做木剑，打算跟他习武的时候，他曾问过：“你为何而执剑？”
当时的少年扬起稚嫩的脸庞，重重道：“为匡扶侠义，为救济苍生。为医好这世道，为涤清这江湖。”
卢正秋不仅轻笑：“这番话你想了多久？”
冬青的脸颊唰地变红：“从小就在想了，今天才终于说出口……”
这是冬青从幼时便一直坚持的梦，活在惨淡的世道，执拗地挺直肩背，麒麟瑞兽，浴火而生，然而，在火中撩烧时的疼痛，没有人比卢正秋看得更清楚。
他的心早已垂老，早已无所奢求，此生能够赎清罪责，便已心满意足。
但是，冬青与他不同。
他从袖底取出一件东西，拿在手中。
那是半本薄薄的书卷，书脊一侧留有撕扯的痕迹，书页轻抖，盖住了他的手指，也盖住他指尖细微的战栗。
“冬青，你看。”
狄冬青不禁睁大了眼睛，映入眼帘的扉页他再熟悉不过，余下的半本早已被他翻烂，他用颤抖的声音道：“是风廷坚留下的医谱”
“是的，方才从夏启渊的身上找到的，你不是一直在找它么？”
“没错。”狄冬青难掩喜色，“太好了。”
卢正秋的嘴角微微上扬，勾起一抹浅笑，好似微风拂皱的水面一般浅淡：“冬青，当初习武的志向，你可还记得？”
“自然记得。”
“这些年来，你的志向可有更改？”
“不曾更改。”
“那么便拔剑吧。”
无需催促，麒麟剑已陡然出鞘。
卢正秋只觉得眼睑上有光芒跳跃，那是何等耀眼的景象啊。即便周遭的所有都躲藏起来，使他瞧不清，看不见，唯独这道光执着地冲破黑暗，带着一往无前的势头，闯入他的双眼。
当初孱弱无助的孩童终于长大成人，因为他的教诲而奋起，高高擎剑，践行着最初的梦想。
他的心底涌过一阵暖流，好似满池冷清的水都被这道光烧沸了似的。他花了半刻才察觉到自己的心思，他在为冬青感到骄傲。
身为人师，理应为弟子而骄傲，但他却是第一次心无旁骛，品尝这般昂扬快乐的滋味。
周遭的啸声依旧，真气源源不断地注入剑中，是冬青的元神，麒麟瑞兽终于伏在青年人的手底，驯服地等候调遣。
他微微抬起头，在灼目的光芒深处，他仿佛看到夏启渊的脸，沉郁浑浊的眼睛凝向他，仿佛要将他彻底剥开，将皮囊下所藏的破旧灵魂扯得粉碎。
夏启渊已不在人世，他想，或许眼前的景象只是他的幻觉，是他内心深处的孤独与胆怯。
夏启渊质问他：“卢正秋，你的一生在虚妄中度过，名姓是凭空捏造，梦想也是泊来之物，你有何骄傲可言？”
这个声音曾是他所有恐惧的来源，可现在却不能在他的心底激起半分涟漪。
他淡淡道：“虽然我没有梦想，但我至少可以守住弟子的梦想，所谓为师之道，想来不过如此。”
他终于能够坦荡地说出这句话，坦荡地与冬青比肩携行。
剑气如虹，撕开沉闷腐朽的空气，化





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作狂潮，化作罡风，倒注向穹顶高处，几乎要将上方的穹顶掀开，将大地凭空斩出一条裂缝。
洪水般的光芒从剑上涌出，将夏启渊的身影冲散，也将地面上匍匐扭动黑雾悉数驱尽。
这一剑劈开人世的蹉跎与混沌，劈开沿途丑恶的罪业，劈开所有未竟的誓约，未了的情爱，劈开重重阴谋背叛，将闪耀的光辉送上天际，与神明比肩。
大道无情，唯有仗剑问天。
那是无数凡夫俗子前仆后继，用生命所托付的信念，是照彻人世的侠光，也曾真切地照亮了他的生命。
余晖落尽，幽荧弥留在人世的最后一缕残魂也随之烟消云散。
一片寂静之中，他听见冬青的声音，伴随着粗重的呼吸响起，因为激动而震颤不已：“师父，我成功了。”
“嗯，做得很好。”他柔声道，“是你拯救了人世。”
重塑神州的图腾就此沉寂，作为九鼎枢纽的祭坛也随之崩塌。
石块从四面八方落下，好似一场倾盆大雨，唯有两人脚边的土地安然无恙。
狄冬青抬起头，高耸的穹顶好似蛋壳一般剥落，天光重新展露，带着新生般的喜悦。
他在漫天的尘嚣中，紧紧握住身边人的手。
医谱滑进他的手掌心，他把薄薄的纸页郑重地按在胸口，仿佛那其中书写的是至高无上的福音。
不知过了多久，崩塌终于止住，地底不知过了多少时间，外面的天色已接近黎明。
然而，迎接他们的却不是金色的晨曦，而是赤红的流火。
北方的天际仍在燃烧，熊熊的火光照彻半边天空，浓郁的黑云在极北的高空翻滚不止，好似一片黑压压的天兵，举旗扬帜，向中原推移。
“这是怎么回事？”狄冬青震惊不已。
卢正秋道：“因为我们阻止了幽荧重塑神州，所以，天火也没有止住。”
狄冬青睁大了眼睛，眼中闪过慌乱的神色，他下意识地捏紧五指，用干涩的声音道：“师父，你的手好凉……你是不是还有事情瞒着我。”
卢正秋没有回答，只是不动声色地将手从对方掌心抽离。
狄冬青手中空乏，心也跟着一沉，本能地低下头，匆忙地翻开手中的医谱，好像溺水之人拼命抓向浮木，好像只要翻开它，所有难题便会迎刃而解。
他的手指不受控制地颤抖，尝试了几次才终于拿稳。然而，下一刻，他便像被惊雷劈中似的，僵在原地。
医谱上空空如也，根本没有一个字迹。
浮木化作泡影，他的心慢慢沉入冰冷的水底。
那根本不是什么医谱，而是半卷白纸。
原来他所寄托的希望，一直都是虚无的幻象。
第217章星辰入梦（一）
禹建帝三十二年春，都城安邑陡生异变。
大祭之日，城中被黑云笼罩，白昼犹如黑夜，江湖义军与守军大动干戈，战火燃及皇城宫苑，屹立千年的昭阳殿在祸乱中坍塌。引得大地开裂，黑雾弥漫，蛮夷的士兵凭空从地底冒出，在内城肆虐，将祭坛变作废墟。
禹建帝突发隐疾，不幸驾崩，禹昌王亦离奇地消失踪影，千钧一发之际，平安郡主姒玉桐挺身而出，统帅两军止战联手，力挽狂澜，才将蛮兵挡在内城，保住了城中百万男女老幼的安全。
更蹊跷的是，那一日，地底似有流光乍泄，势入飞瀑，引得地撼山摇，声传百里，城墙上作战的兵士大都被晃昏了双眼，待到清醒之时，蛮兵已消失得了无痕迹。
后来据太医断言，弥漫的黑雾乃中混有龙血藤的燃烟，而龙血藤是臭名昭著的邪药扶摇清风的原料，会使人耳目受碍，平白生出幻觉。士兵们将信将疑，毕竟城墙上被利器砸出的痕迹实在不像是假的。谁也说不清，那宛如百万阴兵现世的可怖场景究竟是怎么回事。
禹国最漫长的一日，终于在刀光和血光的交织中迎来黎明，然而，战乱才刚刚平息，更加耸人听闻的事便发生了。
破晓时分，北疆的天火仍在燃烧。黑云散尽后，火光变得更加真切，赤红色的烈焰顺着天际淌向地面。就连东方初生的朝阳都被衬得失了光，苍白而黯淡。
恐慌在城中蔓延，这一次人们再也无法掩饰恐惧，他们挨过了萧条，挨过了动荡，挨过了战事，但这宛如神降天罚的火，又该如何挨过去呢。
九星冲日，天地将覆江湖中的传言似乎就要化为现实。
那是禹国最为黑暗的一日，泱泱人群蜂拥着离开家门，亟待出城逃难，年女老幼在中街排起长长的队伍，不分贵贱地挤作一团，富商和乞丐一样狼狈，小孩的哭闹声、老人的哀吟声和成年男女的咒骂声不绝于耳。
曾经繁华兴盛、钟鼓礼乐齐鸣的都城，仿佛化作人间地府，举目皆是苦难。
街道两侧，维持秩序的守军仓皇赶到，迎接他们的只有冷言冷语，士兵们陷在人山人海中，面对愤怒的百姓，全然无计可施，很快落入进退两难的境地。
直到一抹鲜艳的红色出现在军阵里。
“不要慌张，我们若是慌了，百姓又当如何自处！”
鲜衣怒马，身姿凛凛，一字一句掷地有声拥有如此气度之人，竟是个芳龄女子。
平安郡主姒玉桐。
十里长街桃花夹道，九年前的春天，她便是在漫天的花瓣雨中，接受皇祖父的诰命，与柏云峰定立婚约。
九年后，落花成泥，繁华不复，陪伴在她身旁的父亲受人诛杀，为她佩戴朱冠的祖父抱病长辞，就连等在长街尽头、牵起她的手与她许约终身的少年，亦已用鲜血浇筑冰冷的城墙，献出年轻的生命。
一片物是人非中，唯有她仍留在此处，单薄的脊梁执拗地挺着，一刻不曾低下头颅。
那是撑起禹国的一条脊梁。
守军听了她的训话，纷纷站稳脚跟，不再东张西望。
百姓们也纷纷驻足，七嘴八舌地议论。
“那个点兵的是不是平安郡主啊？”
“是吧，这个节骨眼上，除了她还有谁会来。”
“郡主都来了，我们还是回家等一等吧……”
“没用的，皇帝、太子、王爷，一个个都不能自保，区区郡主，一介女流之辈，还管得了你的死活吗？”
“可是天下之大，我们又能够逃到哪儿去？”
嘈杂的语声中，忽地传来一阵惊呼。一个孩童拨开人群，从大人们的腿缝里挤出一条路，径直冲到姒玉桐的鞍马前，两腿一并，两拳一攥，原地站着不动了。
姒玉桐马后跟了两名护卫，见状立刻拔刀，拦在他面前，厉声道：“放肆，竟敢擅拦郡主的路！”
男孩看上去只有八九岁年纪，不怕护卫的呼喝，抬起一张稚嫩的脸，脆生生道：“你就是郡主吗，我有话要问你！”
话音刚落，一个妇人便从人群中冲出，扑通跪在地上，把头往地上磕：“郡主恕罪，小孩子家不知好歹，我这就带他回去，狠狠罚他，还请郡主息怒。”
妇人匆匆忙忙地抓住男孩的衣角，一次次折腰，额头撞上地面




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，发出咣咣的响动，青玉石板很快浮起血色。
“慢着。”姒玉桐道，即刻翻身下马，快步迎上前去，扶起妇人的肩膀，柔声道：“莫要害怕，起来说话。”
妇人缓缓站起身，却仍不敢抬头看她的脸。
母子两人的衣装颇为秀丽，想来是富家出身，只可惜上好的锦缎沾满风尘，有失齐整，两人的鬓发也在风中吹得凌乱，想来在颠簸中受了不少苦。
姒玉桐不再与妇人搭话，转而蹲下身，平视着男孩的眼睛，问道：“小兄弟，你有什么问题，尽管问吧。”
男孩先是一怔，很快开口道：“大人都说老皇帝和新王爷死了，天就要塌下来，老百姓没人管了，是真的吗？”
一番狂言将妇人吓得脸颊苍白，仿佛随时可能昏过去。倒是男孩眼中一片无畏，仍旧直勾勾地盯着对面的人。
姒玉桐迎上他的目光，道：“放心吧，还有我在，我不会让天塌下来的。”
“你？”男孩面露困惑，“你有那本事吗？”
“我将亲自领兵北上，竭力而为。”
“领兵？爹爹说女人是不会打仗的。”
“我已打赢过不少胜仗。”
“可是就算打了胜仗，女人也不能当皇帝的。”
姒玉桐沉默了片刻，一字一句道：“小兄弟，我问你，天灾劫世，国难当前，试问领兵治国、平乱救人，是不是一等一的大事？”
男孩点点头。
“既然如此，便应有人去做，至于是男是女，有何分别？当不当皇帝又有何分别？”
不知何时，人群安静下来，众人的目光都随着男孩一起，落在她的身上。
她环视着周遭的人群，道：“我是大禹后裔，姒氏子孙，保护我的百姓，是我的责任。”
男孩眨了眨眼，忽然上前一步，抓住他的胳膊：“你……你能保护我吗？还有爹娘和妹妹，你能保护他们吗？”
姒玉桐道：“只要我活一日，便誓死相护，只要我还站着，便绝不会让诸位受到伤害。”
男孩喜形于色，放开她的手，转向身边的妇人，迫不及待道：“娘，你听见了吗？郡主大人会保护我们，我们回家去好不好。我不想走，莹儿一直在咳嗽发烧，她也不想走……”
姒玉桐一怔，原来这孩子是为保护妹妹而来，她在男孩肩上轻拍，道：“小兄弟，你很勇敢。我来保护你，你来保护你的家人，好不好？”
男孩不住地点头。
妇人终于抬起眼，眼中含着涟涟泪水，凝着她看了一会儿，终于将儿子拥入怀中，道：“好，我们回家。”
母子两人依偎着离开了。
姒玉桐站起身，一面环视人群，一面道：“诸位若是信我，便回家去吧。禹国还未消亡，只要我还活着，便绝不会让各位承受颠沛流离之苦。”
人群纷纷沉默，许久过后，终于有人转过身，跟在方才的母子身后，从队伍中撤出，各自踏上回家的路。
姒玉桐默默望着人群，脸上的神色未有变化，心里却长长地松了口气。
第218章星辰入梦（二）
阴霾终日不散，来自北方天边的黑云似乎又向中原推近了些，裹挟着流淌的火光，使人望而生畏。
仍有人陆续离开都城，举家南下，车辙在官道上叠了一层又一层，将沿途的落花踏作红泥。不过，也有人选择留在城中，在一片兵荒马乱中固守着昔日的生活。
泱泱城池，浮生百态，如今都悬在一线之间。
入夜时分，姒玉桐终于从兵营抽身，返回皇城。她没有回东宫休憩，而是径直前往长生殿，批阅一日积压的公文。调兵北上的决定事出突然，各省各部都陷入忙乱，大小事务都需她介入打点。
出身柏府的左都尉今日陪同她外巡兵营，一路随她返回宫中，此刻见她非但没有休憩的打算，反倒在案前落座，提笔研墨，终于忍不住开口道：“郡主，歇息片刻吧，您已一天一夜没合眼了。”
姒玉桐微微抬头，她的确已是满面倦容，眼眶泛青，两颊苍白，但她只是用手巾在脸上抹了一把，道：“无妨。”
左都尉仍旧面带忧色，低着头道：“我答应少爷要好好照料您……”
姒玉桐一怔，沉默了片刻，道，“既然如此，左都尉可愿帮我分担一些？”
左都尉立刻点头道：“属下自当效力。”
“坐。”姒玉桐欠身让出桌案对面的位置，又捻了一沓公文递过去，“这里是亟待置办的兵戈马匹与粮草，每一项都有详数，你查查还有哪些遗漏，明日务必安排下去，最迟后日，必须出兵。”
左都尉一惊：“如此急迫吗？”
姒玉桐点头：“天火蔓延之势不容小觑，根据星官的预测，至多再有七日，便会推至北荒长城的位置，在那之前，我们必须要赶到。”
左都尉点头：“属下明白。”但眉头仍皱着，迟疑片刻，接着道，“郡主，这上面写着，要将宫中大小礼器悉数入炉重熔，是谁的主意？”
“是我的主意。”她答道，“出征之前，务必要打造一条登墙的云梯，此乃平息天火的重中之重。”
“您要登上北荒长城？”
“不是我，我还没有那等本事。是狄冬青和卢正秋师父，云梯也是他们的要求。”
“原来如此。”左都尉道，脸上露出信服之色。这师徒二人在地宫中击败夏启渊的事迹，已在朝臣中传播甚广，当时他在城墙上方，也亲眼看到麒麟剑剑光冲天，劈斩黑夜的瑰景，故而对两人的要求并无抵触，只是埋头沉吟道：“打铸云梯，没有别的材料可用么？”
“来不及筹集了。”
“可是，宫中的礼器乃是祭神之器，哪一件不是先祖传下来的珍宝，倘若就这么毁了，实在是不敬啊。”
姒玉桐摇头道：“这你就错了，国难当前，唯一的不敬便是放任黎民百姓的安危于不顾。除此之外，皆有情可原。”
“可是……”
“放心吧，倘若触怒了神明，后果由我来担。”
她的语气平淡，却透着毋庸置疑的威严。
左都尉不禁抬起头，望着桌案对面的脸庞。在烛火的笼罩下，疲倦的脸庞上，一双眼瞳目光炯炯，无所畏，无所惧，竟有些神圣之相。
他不禁道：“不知您是否听到朝臣议论。”
“议论何事？”
“礼部尚书已召议其余五部联名上书，拥戴您继承建帝遗位。”
姒玉桐停下笔，抬起头道：“敢问左都尉如何以为？”见对方面色迟疑，便补充道，“但说无妨，我信任你，所以想听你的实话。”
左都尉的目光左右逡巡一圈，终于落回她的脸上：“本来我也心存疑虑，女子为君，在禹国从未有过先河，不过……”说到此处，他突然站起身，躬腰拱手，深深行礼，“如今我以为，能统领禹国之人，非您莫属。”
“多谢你。”姒玉桐冲她颔首，示意他落座，“不过此事不宜操之过急，眼下重要的是平息天火，拯救百姓。承位之事，待我凯旋之日，再议不迟。”
左都尉不




桃花染金戈 分卷阅读222
禁露出惊色，怔了片刻才低下头，重重道：“郡主所言极是，待到郡主凯旋归来，拯救万民与水火，届时朝堂上下，便再无人能阻碍您的大业。”
姒玉桐在他低垂的目光中，瞧出几分不加掩饰的畏色。
她深知这畏惧来之不易，是她九年颠沛流离，牺牲无数身边人的性命，才终于换来的。
她微微一笑，将真正的心声吞回肚子。
她从江湖中来，做了九年邋遢乞丐，与天水帮中的同僚共沐风雪，推杯换盏，出生入死，四海为家，如今想来，那些刀头舔血的日子，竟是她一生至为快乐，至为心无旁骛的时光。与之相比，她的皇叔尽心思想要抢夺的国君之位，从来不是她心中所求。
然而，她已别无选择。
她将目光投向窗外，窗外暮色已深，夜晚浓得像是凝固在宣纸上永远散不开的墨，在天火的笼罩下，星光也变得寥落，那些晦暗的斑点好似疤痕似的悬在天际，迟迟不愿褪去。
她忽地有一种感觉，这些星辰许是逝去之人的魂魄所化，不愿就此离去，远远地望着她，等待着她为他们驱散阴霾。
想到此处，她的心底浮起一丝眷意，好似雪花落在水面上，很快便消融了踪迹。
*
是夜，沉寂的昌王府中迎来了新的住客。
新住客并不喜好排场，只选了最深处的一间偏院暂居，次日他们便要离开都城，跟随大军一同前往北疆，在皇城中逗留的时光，不过是蜻蜓点水罢了。
偏院里摆起一桌简陋的酒席，席上都是临时拼凑的菜肴，大块切剁的卤肉，简单烹炒的叶苗，全无宫宴应有的致典雅。不过席上的人并不介意，毕竟肉菜只是点缀，真正重要的是碗里的温酒。
柏秀川率先起身，手捧着酒壶，轮流为在座的宾客斟了酒，最后才回到自己的位置上，双手捧起酒碗，面向正席的方向，道：“阿桐姐公物繁忙，就由我代她敬二位一杯。”
沈昭云在他左手边落座，闻言，也跟着端起酒：“多亏了二位以身涉险，才得以平定这场浩劫。我虽然已辞了官职，还是要代表安邑百姓谢谢你们。”
阿瑾也在席间，皱眉道：“可惜的是正秋师父和冬青大哥的功绩，城中百姓尚不知晓……”
梁逍在一旁宽慰她道：“这倒不用担心，待二位随郡主一同凯旋，全城的男女老少想不知道都难喽。”
四人一起举杯，一起为冬青师徒送行。
他们脸上的神色都有些凝重，只要天火尚在，阴霾便难以散去。不过杯中的美酒却能够将短暂地将阴霾换作欢声笑语。
卢正秋顺势起身，他虽然看不见众人的脸，但仍旧将目光扫了一圈，客气道：“承蒙各位记挂，待我们凯旋归来，再与各位开怀畅叙。”
话毕，身边却伸出一只手，不由分说地将他的酒碗夺走。
狄冬青接过酒碗，道：“师父身体欠佳，尚不能饮酒，这次由我来代饮吧。”
没等对方做声，青年人便扬起脖子，将满满一碗酒灌进喉咙。