逆水行周

    但是，就这么畏畏缩缩不敢靠近，也太丢人现眼了。

    宇文皛按捺心中不安，在官吏的陪伴下，慢慢靠近炼铁炉，不过却在一处高台上停下。

    宇文皛可以不怕死，陪同官员可不敢拿这位的安全开玩笑，虽然炼铁炉很安全，但凡事就怕万一，所以，大家护着这位现场视察的藩王，待在安全区边缘观看炼铁过程。

    这是采用大冶制铁所最新冶炼技术建造的新式炼铁炉，在原料充足的情况下，一座炼铁炉日产量（熟铁）约四千斤，出炉后的熟铁经过数十道工艺，在铁轨工场制作成铁轨或道钉，用于修建秦兰铁路。

    宇文皛看过这种炼铁炉的技术资料，却看不太懂，如今现场观摩，于是不耻下问，拿着炼铁流程示意图，向技术员们请教起来。

    技术员们哪里敢嘲笑这位藩王什么都不懂，考虑到对方大概只是随口问问，所以他们尽可能用简单明了的词汇，向对方介绍这种新式炼铁炉。

    炼铁的原理很简单，把铁矿石放入炉子里加热，将其熔化，熔化的铁和杂质分离后离开炉子，冷却后就是铁。

    铁分生铁、熟铁，生铁比较脆，熔化的生铁如水一般，可以浇铸到各类模范里成形，是为铸造；

    熟铁比较韧，熔化的熟铁很粘稠，不像水更像糊，所以无法铸造，只能锻造。

    炼铁的要点之一，就是要保证炼铁炉内炉温尽可能的高，为此，烧的燃料要“猛”，还得不断鼓风，让炉火烧得更旺。

    燃料、鼓风，新式炼铁炉就在这两点上做文章。

    首先是燃料，经过近三十年的发展，炼铁的燃料从木炭演变为焦炭，如今变成了“煤气”，所以，这种新式炼铁高炉烧的不是固体燃料，而是气体燃料。

    煤气燃烧的温度很高，比木木炭和焦炭都要高，所以能够进一步提升炉温。

    因此，新式炼铁炉必须配备煤气发生炉，以煤作原料产生煤气。

    其次是鼓风，如果鼓入炉膛的风是冷风，那么冷风就会降低炉温，所以需要对鼓进炉子里的空气进行预热，也就是要把热风鼓进炉子里。

    新式炼铁炉，用的是蒸汽机驱动的新式鼓风机，风量大不说，还让空气和煤气混合，经过预热，进入蓄热室。

    所谓蓄热室，可以看做两头通风（交替切换风道）的高温烘箱，由炼铁炉自身排放的高温废气加热，可以让经过炉体的空气和煤气混合气体进一步升温到数百度。

    这样的灼热混合气体进入炼铁炉内燃烧，可以有效确保炉内高温。

    高温有多少稳稳保持在一千五百度以上。

    铁矿石在这种炼铁炉里，很快便熔化，经过各种除杂工艺，变成铁水从炉口流出去。

    宇文皛听到这里，发问:“一千五百度以上..你们如何知道炉内温度有多少一般的温度计，根本就受不了那么高的温度。”

    一名技术员回答:“回大王，新式炼铁炉用的是热电温度计，能耐高温。”

    “寡人知道，就是这热点温度计的测温原理有些复杂....”

    “大王，热电温度计的原理大致如下:由两种导体构成的棒状回路，若两端出现温度差，其回路内就会产生电流...”

    “回路两端温差越大，电流越强，于是可以根据电流的强弱，判断受热端温度的高低。”

    “所以，用耐热合金制作的热电温度计，透过炉壁进入炉内，工人们在外面看电流表，看指针所指刻度对应的温度，就能知道炉内的炉温有多少。”

    “当然，原理很简单，要实现起来却不简单....”

    “温”字，是天子名讳，按说要避讳，用别的字替代，但这个字确实难替代，所以朝廷对于“温”在工业、科学技术上的使用不做限制，故而宇文皛和技术员才能大大咧咧的说“气温”、“炉温”。

    这样的解释简单易懂，宇文皛点点头，又问:“炉温达到一千五百度以上，这不是可以炼钢了”

    那技术员




第五百七十八章 巨兽
    中午，大冶地区浓烟滚滚，无数烟囱冒出的黑烟聚集成云，使得太阳黯淡无光，半山腰，登高远眺的皇子宇文维新，看着浓烟环绕之中闪烁着火光的大冶地区，看着其中那一个个庞大的身影，无法形容自己此时此刻的感觉。

    他仿佛置身于中的世界。

    妖雾弥漫的群山之中，栖息着一头巨大的洪荒巨兽，这巨兽正在沉睡，不知不觉中吸天地之灵气、取日月之精华纳于己身。

    它的头颅，枕靠在山峰上，巨大的重量，压得山峰咯吱作响；

    它的脖子，依靠在山坡上，粗硕的黑色血管浮现表皮，一股股黑色血流在血管中流动；

    它的身躯，压在大地上，挡住了田野，挡住了沟壑，遍布全身的凸起，是一个个鳞片，还有一根根棘刺；

    鳞片和棘刺之间的缝隙里，有大量火光闪烁，那是巨兽体内的烈焰正在熊熊燃烧。

    跃动的火苗遍布全身，而其脊背上为火光环绕的七根巨刺，仿佛即将化作利刃，刺透长空。

    沉睡中的巨兽，发出雷鸣般的鼾声，鼾声传到数十里外，飞禽走兽都不敢近前。

    就在巨兽身边的宇文维新，甚至有一种错觉，仿佛自己说话声大一些的话，就会惊醒这头巨兽。

    它会如那鲲鹏一般，展开遮天蔽日的翅膀，扶摇直上九天么

    宇文维新收回思绪，看向山下大冶制铁所，看着那七座巨大的炼铁高炉。

    以新式冶炼原理设计、建造的巨型炼铁高炉，炉体宛若山丘，其尺寸是如此巨大，以至于要在炉身外箍上铁架进行加强。

    这种巨型炼铁高炉，单炉日产铁十万斤，一旦点火终日不熄，一年至少可以运行八个月（累计），年产铁两千四百万斤。

    单炉年产铁两千四百万斤，这是什么概念

    就在去年，产铁量天下第一的大冶制铁所，全年的铁产量也就比这个数字高一些。

    有如此惊人的突破，得益于去年年底实现了关键技术的突破，随后，巨型炼铁高炉在大冶动工建设，共计七座，其中一、二号高炉已经建成投产，点火十二日。

    三、四号高炉这两日点火，五、六号高炉刚刚建好，七号高炉即将完工。

    每座高炉耗资数十万贯，造价不菲，而投产之后，其产量累计起来十分惊人:七座炼铁高炉，累计年产量为一亿六千八百万斤。

    这又是一个让人听了不敢相信的数字，如今却即将成为现实，担任观察使到大冶巡视的皇子宇文维新，看着硕大的炼铁高炉，艰难的咽下口水，问陪同参观的官员:

    “这高炉...得消耗多少矿石，消耗多少燃料”

    “回大王，通常而言，普通铁矿的含铁量，在三成左右，若有五成，便是富矿，大冶铁矿石含铁量在五成左右，下官便以此推算。”

    “要炼出一斤铁，需要两斤矿，而要熔化一斤矿，就要三斤木炭，当然，如今用煤炭（焦炭），从宽了计，等同于熔一斤铁矿要两斤煤炭，毕竟煤炭热值高...”

    “这高炉烧的是煤气，且不计制作成煤气的损耗，依旧以一斤矿消耗两斤煤计，那么...”

    “单座高炉日产铁十万斤，所以日消耗铁矿石二十万斤，消耗煤炭四十万斤。”

    “若以七座高炉全年（八个月）的消耗来看，就是消耗铁矿石三亿三千六百万斤，消耗煤炭六亿七千两百万斤。”

    宇文维新听到这个数字，不知该说什么，这种以“亿”做单位的铁产量和原料消耗量，已经超出了他的想象范围。

    父亲让他到大冶走一圈，一开始他还觉得无聊，现在身处大冶，看着眼前这个巨兽，他终于明白父亲的用意何在。

    眼下，有识之士都会意识到铁路、火车的好处，可要修建铁路就得有足够的铁料制作铁轨、道钉，然而，一里铁路就要消耗铁料六万斤。

    从长安到洛阳，官道长度有七百余里，若要修铁路，长度应该差不多，那就意味着要修这条铁路，至少耗铁四千二百万斤，接近去年大冶、利国、舞阳三大制铁所合在一起的年度铁产量。

    所以，铁不够，铁路就修不快。

    然而，从明年起，这个问题不再是大问题了。

    年轻的宇文维新不过二十出头，他不像几位兄长那样生于西阳、长于西阳，所以对于大冶没什么直观的印象。

    现在，宛若巨兽的大冶，在宇文维新脑海里留下深深的烙印。

    七座炼铁高炉，累计年产量为一亿六千八百万斤，加上现有高炉的产量，差不多有两亿斤，宇文维新去年秋天时，还听父亲闲谈时提起，说争取未来五年，让大冶制铁所的年产量达到四千万斤。

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第五百七十九章 童工
    华州，某山边采石场内，有许多男女老少分散在各处，拿着铁锤砸石子，青壮们抡起大铁锤，将酒坛大小的石头砸碎，妇孺们拿着小铁锤，将拳头大小的石头砸碎。

    敲碎后的小石子放到箩筐里，交给工头，可以按重量算钱，这样的活没有什么难度，又是“计件”，虽然工钱微薄，但总归是挣钱的活计，所以附近村落的村民趁着有空，携家带口到采石场砸石子。

    身着便服的宇文温，在便装侍卫的陪同下视察采石场，他看着不远处两个小小的身影，得停下脚步。

    这是一对年幼的姊弟，姊姊年纪大概岁，弟弟年纪大概五六岁，面有菜色，穿着草鞋以及满是补丁的衣裤，蹲在地上，拿着小锤子砸石子，旁边放着一个箩筐。

    砸拳头大小的石头时，为了防止铁锤砸下时石头被砸得乱蹦，需要用长条物体围成圈圈，然后把石头放在皮带圈中间，用锤子砸。

    这对姊弟，和其他许多人一般，用的是草编的圈圈，一双脏兮兮的手和脚，加上瘦弱的身影，让人看了只觉得心酸。

    宇文温知道自己不是什么神仙，没办法在短短二十年时间里，让天下百姓都过上好日子，无法让人人吃饱饭，着袜子穿布鞋、每旬换一件新衣服，每月吃一顿肉。

    关中的华州，有大把生活拮据的百姓，为了赚取微薄的工钱，想办法务工挣钱，这就包括全家上阵到采石场砸石子，那么，其他地方普通百姓的生活水平可想而知。

    大概也就是混个温饱而已。

    繁华的长安、洛阳、邺城、晋阳等大都会，是朝廷的脸面，是光鲜亮丽的皮毛，在江河里喷着浓烟穿梭的火轮船，在铁路上疾驰而过的火车，是震撼人心的美妙场景。

    但是，还有许多百姓，一日两餐都吃不饱，一家人很难做到一年换一身新衣。

    说是朱门酒肉臭、路有冻死骨也不为过。

    所以，宇文温时常提醒自己，不能沉浸在所谓“盛世”的吹捧之中，以至于得意忘形、自我感觉良好，忘了本心:无论如何，都要尽可能让更多的百姓从社会发展中获得好处。

    宇文温将视线从这对姊弟身上挪开，环顾四周。

    有许多瘦小的身影在采石场里晃动，这些都是随着父母到采石场砸石头挣钱的儿童，可以说是变相的童工。

    在后世，雇佣童工的行为是违法的，雇主是要遭到舆论谴责的。

    宇文温干咳一声，将视线转到采石场一隅正在运行的蒸汽破碎机。

    这是新型的颚式破碎机，由动颚和静颚两块颚板组成破碎腔，模拟动物的两颚运动，将投入机器的大石头“咬烂嚼碎”，碎石效率比起人力碎石的效率高许多。

    宇文温所在这座采石场，为建设中的关中铁路供应大量碎石，因为铁路路基需要铺设大量碎石，所以对碎石的需求量很大，采用了蒸汽颚式破碎机的采石场，其产量才能满足这种巨大的需求。

    从生产效率上来说，完全用机械碎石的采石场，产量是最高的，但官府特意限制沿线各采石场颚式破碎机的数量，为的是让采石场不得不雇佣百姓来人力碎石。

    尽可能让关中铁路的修建工程，创造更多的“就业机会”，让百姓有机会受雇佣，靠出售劳动力换取工钱，哪怕这工钱微薄，总比没有要好。

    所以，先进的机械要用，但不能完全取代人力。

    以修铁路为契机，让更多的人从中获利，哪怕“利”只是微薄的工钱也好过没有，这就是宇文温的构思和决定。

    虽然各采石场内砸石头的人当中有许多儿童，也就是童工，看起来让人觉得有些心酸，但是，砸石子这种不是很危险的工作，用童工是可以的。

    至于矿井等工作条件恶劣的行业，官府明令禁止用童工，不管实际执行情况如何，至少态度是很明确的。

    宇文温不会



第五百八十章 改头换面
    “三、二、一、起爆！”

    “轰”

    爆炸声中，山脚下一个宛若房屋大小的巨石为火光和浓烟笼罩，又有大量碎石飞溅，砸得四周地面“噼啪”作响。

    待得烟雾散去，巨石的身影已经消失，原地只剩下无数大大小小的碎石。

    头戴安全帽（藤盔）的工人们从躲避处现身，拿着各种工具向这堆碎石走去，穿着“劳保鞋”的脚踩在地面碎石上，发出“咯吱咯吱”的声音。

    同样头戴安全帽的宇文温，从躲避处转出来，看着那堆碎石，又看看地面上那根残破的电线。

    漆皮电线宛若一条死蛇瘫在地上，歪歪扭扭，不过收拾收拾还能用，就是短了一截。

    电起爆当然要用电线，当年用于战场上的起爆装置，如今在严格管理下连同炸药一起开始进入民用领域（施工），开山炸石，发挥自己的力量。

    宇文温将视线转到那堆碎石处，然后迈开脚步走上前。

    采石场要把大小不一的石头弄成碎石，但要把一个宛若房屋大小的巨石弄碎可不容易，自古以来的办法就是利用热胀冷缩的原理，将巨石弄碎。

    譬如方才这块巨石，被人从山上炸下来后，需要堆积大量干柴在石块底部，然后点起大火焙烧数日，烧得石头热乎乎的，然后泼冷水。

    通体发烫的石头表面忽然遇冷，在热胀（内部）冷缩（外部）的作用下，很容易就分崩离析，类似厚壁玻璃杯装了热水后放在冰凉的桌面会爆裂一样。

    可以说，这种办法十分有效，自古以来不仅采石场在用，开山修路时遇到绕不过去的巨石，也可以用这种办法来解决。