盛唐破晓

    除了他们兄弟二人，府中并无旁的主子，都是些下人仆役。

    王之咸出来，将李裹儿和权竺迎奉了进去。

    “不奉茶，去瞧瞧王侍郎，我们是来探病的”李裹儿好奇心难以抑制，玉手一摆，拒绝了王之咸的待客套路。

    王之咸气息一滞，只能顺从，“多谢殿下关怀，臣这便安排……”

    “安排个甚刺杀受伤，有甚见不得人么”李裹儿却不管不顾，拔腿就要走。

    王之咸面露无奈，连声应是，唤人去后院通禀，“臣不敢，只是病房污秽，怕冲撞了贵人”

    “无妨，安排妥当一些，自是好事”权竺笑吟吟接下了话茬，稳稳将李裹儿堵住。

    两人来到王之贲病房，病房中已经整洁干净，还点了熏香。

    李裹儿快步上前，瞪着乌溜溜的明眸，在王之贲身上，上上下下不停打量。

    王之贲面色蜡黄，嘴唇干裂，很是憔悴，勉力抬了抬身子，“咳咳……殿下，公爷，臣失礼了”

    “你的伤在何处”李裹儿不搭理这些，径直问道。

    “殿下恕臣无礼”王之贲面上愕然片刻，竟有一丝欣喜，掀开身上的被褥，露出身躯，动作颇为熟练。

    腰腹前后，各有两道长长的伤痕，一浅三深，皮肉绽开，深达数寸，狰狞可怖。

    李裹儿皱了皱鼻子，伸手戳了一记，登时有鲜血飚出，王之贲面色惨白，嗷的一声痛呼，吓得她连忙跳开，躲在权竺身后。

    权竺挥手，蒯世金等人上前止血疗伤，撒了一些药粉，效果颇佳。

    “安乐殿下一时好奇，对不住王侍郎了……”权竺开口致歉。

    “无妨，无妨，关心此事之人不少，有不少人都要看伤，家兄也习惯了”王之咸若有深意。

    王之贲嘶嘶叫了两声，虚弱地道，“殿下万勿放在心上，臣也是迫于无奈，相爷正道直行，却总有宵小以小人之心度君子之腹，不得不以身证道，表明清白”

    李裹儿脸色郑重了起来，深深看着他，面孔无血色，疼得狰狞，额头汗珠滚滚，一双眼睛，却闪着灼灼火焰，显然他所言的以身证道，不只是向居心叵测之人证明自己确实受了重伤，还是不惜损伤身体，来演这出苦肉计。

    “你是忠臣”李裹儿扔下这么一句，转身走了出去。

    权竺在里头逗留了一些时候，将礼品交卸，又将蒯世金等人留下。

    两人联袂出府的时候，有大批随驾朝臣来此地探望，在门前聚集。

    权竺团团拱手，朗声开口。

    “王侍郎追随大兄已久，名托宾主，实则手足，既有同道之义，又有金兰之亲，朝有奏疏论及强军，夕则遽尔遭此毒手，此事绝非偶然……”

    “凶徒丧尽天良，滥施刀斧，固然可恶，幕后黑手无法无天，残害忠良，更是可恨”

    “天不藏奸，此案若不能水落石出，奸凶人等若不能伏法，则枉自为人”

    ……

    李裹儿明白了权竺的用意，以受害者的身份向朝廷施压，顺便撇清干系。

    她的小眉头仍旧紧紧蹙着，真凶就是自己，施压又是为了什么呢栽赃陷害害谁呢

    她脑中的疑团破开了一个，却又有更多的疑团出现了。

    握了握秀气的粉拳，她定要弄个清楚明白。

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    。




第九百六十九章?美人迟暮（四十八）
    权竺的行动并没有就此停止。

    探视了王之贲后，次日又造访了北部军统领赵祥。

    这一回，没有带什么名医，只是带了少量的滋补药品。

    赵祥伤势本无大碍，只是伤在腿根羞人处，府中又出了夫人通奸秽乱的丑闻，备受打击，精神萎靡，一蹶不振，几乎是一夜白头。

    出迎之际，脚步蹒跚不稳，言语含混不清，行止缓慢，说话之时，脑袋会不由自主地摆动，更有口涎流出，不惑之年的岁数，正当年富力强，他却像是个行将就木的邋遢老翁。

    权竺并未多做停留，温言抚慰了一番，表达了对赵祥统领北部军的认可，便起身告辞。

    赵祥当时没有反应，待送行到门口，又出了幺蛾子。

    “公爷，下官无德无能，修身齐家，一无是处，身躯衰朽，不堪行步，如何敢当重任要是公爷垂怜，还请代为美言，乞求陛下收回成命，让下官得以安养终老”

    赵祥说的气喘吁吁，时断时续，但意思表达的很清楚。

    北部军统领，他不想干了。

    权竺眉头皱了起来，双眼直视着他，仿佛要看穿他的内心，是真的身心俱毁，有意辞任，还是做作表演，刻意泼污水，让人误会自己是来施压，逼迫他交出兵权的。

    此间不像是王之贲府上，并没有太多朝臣走动，但属官下僚仍是不少，人来人往，耳目纷杂，他们的对答之词，定然会风传朝野。

    赵祥并没有异状，见权竺面露不虞，有些费解，喘息着道，“若是公爷有所不便，请恕下官失言了，下官稍后便上奏陛下，自行请辞”

    权竺胸口像是塞了团棉絮，憋闷得紧，面上露出个阴沉的笑容，“赵统领，有句话说得好，既来之，则安之，有些时候，一动不如一静，尤其是，我来过之后，您以为呢”

    这话近乎露骨，权竺没来，赵祥不请辞，权竺来了，赵祥就要吵着请辞。

    泥巴掉在裤裆里，不是屎也是屎了。

    赵祥浑浊的眼睛抬了起来，似是确认了权竺的意思，“下官鼠目寸光，虑事不周，愿依着公爷吩咐行事，勉力履职，若不堪驱驰，再请陛下另择贤才”

    他的话，仍旧迟钝缓慢，仿佛不久于人世。

    权竺侧着身子，没有看他，见他领会了自己的意思，寒暄施礼之后，便告辞离去。

    返程的路上，权竺唤了身边亲随上前，“你瞧得清楚，那赵祥神情如何”

    “回二郎君，赵祥一直紧盯着您，见您无视于他，便微微放松了下来，听了您的话，神情中有得意狡黠闪过，但掩饰得颇好”

    亲随是个伶俐小子，活泛得紧，察言观色是把好手，跟随权竺已久，方才得了权竺示意，一直在旁边盯着赵祥的脸色。

    权竺轻轻点头，心中有了数，赵祥是刻意以退为进，试探拿捏权策一党的真实心意。

    虽说大兄对北部军统领的官位，并无抢占之心，只要北部军回到中枢，便是布局成功，但赵祥这般耍弄小聪明，流露出得意忘形的丑态，实在令人恶心。

    “哼哼，所谓的赤子纯臣，到头来，也不过是蝇营狗苟，功名利禄当前，尽显小人得志”

    权竺轻声唾弃了两句，沉吟片刻，觉得有必要让大兄掌握赵祥的异状，吩咐道，“稍后我写封信，你拿去送到首阳山，交到大兄手上”

    “哎，小的遵命”亲随立时应下，口舌灵便，又念叨起了旁的，“眼看元宵节只有两三日的功夫了，大郎君去首阳山校阅，也不晓得能不能赶得回来……”

    权竺瞟了他一眼，宽厚一笑，“大兄自有分寸，他向陛下求了恩典，舅父要到府中团圆，自然是要赶回来的”

    权竺没有说得太清楚，焰火军是自家军队，又有薛崇简在侧，所谓的校阅，只是走个过场，对大兄而言，最大的活计，不过是给陛下画上一些卷轴。

    时间分寸拿捏，存乎大兄一心。

    华清宫，九龙殿。

    武后设宴，客人是吐蕃王后尼雅氏，作陪的是千金公主。

    权竺两日来的动向，大鸣大放，没有避人。

    因为豆卢钦望豁出去的弹劾，朝野对权策产生的疑虑，也因此大为减弱，

    武后自然也是一清二楚。

    权策的这个姿态，表明了受害者身份，洗刷了嫌疑，还支持了她重用赵祥的决断，展示了宽容胸襟，无意独揽军权，虽不至于能让她欢喜，至少是不让她难过了。

    因此，她今日的心情颇佳。

    名为入宫做客，实则是软禁的尼雅氏，趁机谀词潮涌，好听的话如同长江水连绵不绝，偶尔夹带几句私货，剖白吐蕃的忠心，恳求武后垂怜，放吐蕃一马。

    武后只是听着，笑得舒心开怀，对她若隐若现的求情，则不置可否。

    说着说着，武后又提及了她的遗憾，大周兵锋追亡逐北，她的足迹，却并未远出东西二京。

    这时候，千金公主插话了，“母皇，女儿也觉得憋得慌呢，母皇您是身负九鼎之重，不得不稳坐中枢，驾驭宇内，女儿却是冤枉呢……”

    “呵呵呵”武后闻言，大笑了起来。

    “母皇，女儿不依呢”千金公主凑上前去，摇了摇武后的胳膊，作小女儿状娇憨哀求，“女儿听说，元宵节后，赵祥要去北塞抽调北部军，若是母皇允准，女儿随同前去如何”

    殿中的轻松气氛，登时冰封。

    武后的笑意缓缓收了起来，眯着眼看着千金公主，“赵祥去，是公差，你去，为何”

    千金公主面上仍旧一派烂漫，“赵祥为母皇办差，前日又遭了横祸，女儿得母皇爱宠，是有福之人，许是可以庇护着些，让母皇大事顺遂”

    言下之意，很是清楚，她此去，是作为赵祥的护身符，保证他往来顺当。

    武后双眸幽深，又道，“虽说北塞景致别样，但到底荒凉，朔风如刀，一路鞍马劳顿，可是磨人得紧，你可想好了”

    千金公主笑容不减，讨好地道，“女儿想好了，些许苦楚，不值一提，若是赵祥顺利办差回来，母皇记得赏赐女儿就好了”

    “哼哼”武后轻哼了两声。

    千金公主不会无缘无故去塞北吃沙子，能随意支使她的，只有权策了。

    这是权策的姿态之一，以实际行动支持赵祥组建北部军，彻底打消朝野对他垄断军权的疑虑。

    武后瞧着千金公主脸上的嫣红光泽，一副刀山火海，甘之如饴的模样，眼中星星点点的春意，几乎要流淌了出来。

    武后突地觉得有些碍眼，原本尚好的心绪，瞬间一塌糊涂。

    “罢了，你想去便去，朕乏了，你们退下吧”

    武后拂袖而去。

    千金公主沉浸在自己的欢喜之中，笑容甜美，与尼雅氏作别。

    只有尼雅氏，眼见难得的机会转瞬即逝，欲哭无泪。

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第九百七十章?美人迟暮（四十九）
    华清宫，太孙李重俊住处。

    魏王武延基前来拜见。

    这个时间点，很是精巧。

    此时朝野的注意力，或在长安留守刘幽求身上，等着瞧他如何在三日之内破案，或在庐陵县公、右玉钤卫大将军权竺身上，分析他一言一行的深意，从中窥探权策一党的动向和取舍倾向。

    无人会关注一个落魄亲王和一个虚名储君的会面。

    “魏王来何迟也”

    李重俊亲自迎出殿外，刻意穿反了鞋子，又当众将鞋子换回来，生怕武延基看不到。

    “快快请进，快快请进，不瞒魏王，我这殿中，可是门可罗雀许久了”

    李重俊一边诉说着委屈和凄凉，一边挽着武延基的胳膊，一同进了寝殿。

    饶是武延基做了些心理准备，仍是被他这一番倾情演绎弄得颇为不适，面色很是尴尬。

    两厢坐定，茶香袅袅。

    李重俊殷勤为武延基倒茶，状似随意地挑起了话头，“我深居宫中，耳目闭塞，魏王一路行来，外头可有新奇之事”

    武延基躬身道了谢，含笑回应道，“外头可是热闹，庐陵县公先后拜访了王之贲王侍郎和赵祥赵统领，发得一手好安民告示……”

    听到这里，李重俊眉头不经意地跳了跳，面上的笑容更见真挚。

    权竺身份特殊，大多数朝臣，都对他讳莫如深，不敢轻言提及，武延基开口就说起他，是个好兆头。

    “长安留守换了人，魏元忠凄凉致仕，刘幽求继任，三日之内，要破了长安城中三宗诡异案件，压力不小，官场坊间还有外藩使团，都是颇受惊扰，连吐蕃王后，都圈在了宫禁里……”

    “呃，呵呵，臣多言了，殿下就在宫中，想来是晓得此事的，聒噪了殿下，还望恕罪”

    李重俊连连摇头，双手握住武延基的手，情深义重地道，“正该如此才好，魏王知无不言，言无不尽，我心中只有感念的，又岂会怪罪”

    “多谢殿下”武延基微微垂首，掩饰了脸上的不自在。

    “呵呵，来，喝茶”李重俊收回自己的手，啜饮一口茶水，问道，“依你之见，刘幽求能在三日内破案么”

    武延基在他眼中，看到了一丝希冀的亮光。

    莫不是还对长安留守一职有想法

    武延基心头哂然，即便刘幽求败走，长安留守也是兵家必争之地，等同在权策手中虎口拔牙，除了武后强力支撑，哪里会轮得到他染指

    真真是得陇望蜀，想疯了心。

    心中念头翻涌，面上却是一片认真，“殿下，破案与否，要害并不在刘幽求，而在首阳山上……”

    “噗……咳咳”武延基话没说完，李重俊口中的茶水已经喷了出来，连声剧烈咳嗽。

    武延基知机的住口不言，饶有兴味地看着他。

    李重俊许是晓得自己漏了怯，有心示强，但终究有所顾忌，很有几分骑虎难下，“权相爷日理万机，朝政枢机多半出自他手，对于此事，自然也会有所干预，寻常事，寻常事……”