此乡多宝玉

一语说得众顽童哄堂大笑。
萧索长舒一口气，如果此事是真，他总算可以安心上学了。
正说着，老夫子拈着花白胡须走了进来。一声咳嗽，屋中顿时鸦雀无闻。夫子走到





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桌前，翻开名册，厉声道：“独宝！”
“……夫、夫子。”萧索骇了一惊，连忙站起身、垂下头。
他虽不知为何，却不敢违拗。
“手伸出来！”夫子异常严肃，弯腰在柜子里翻来找去，嘀咕道：“怪哉，竟没有不断的了！”
萧索吓得魂飞魄散，脑中浮现出去年梁兴红肿的掌心，耳边听见同窗们叽叽喳喳的议论，颤巍巍地伸出了双手。
“考场作弊，乃是大忌。”夫子举着一卷书走到他面前，“昔年漳州府闹出科场舞弊案，先帝一怒之下，将当地参加那次科举的所有学子都下狱查办，最后有数十人被判永世不得录用。其中还有许多人为此送了命。连带着漳州府日后的科举考试，都受了影响，漳州学子十年寒窗，却处处被人低看一眼，都是为此。你这孩子一向老实，既聪明又有才华，夫子对你寄予厚望，你怎可犯这等大错？这一辈子的声名品行，要是不要！”
萧索含着一汪眼泪，瓮声瓮气道：“夫子明鉴，学生……真的没有作弊。”
“还撒谎！”书卷敲上手心，并不觉得疼，却羞耻到了极处。萧索泪珠簌簌而落，洇湿了身前的黄纸，“学生……学生没有撒谎，昨日学生……学生没有撒谎。”
夫子气得横眉竖目，“啪”地拍下两张写满字迹的纸，“你瞧瞧，你的文章和先人所作之文一模一样，你还抵赖！君子以信立世，你真是……气死我了！”
萧索拿起一瞧，的确是他从书上誊抄下来的文章，但却是私下练字所用，一直搁在布包里不曾动过。昨日自己上交的是另一份，此刻却不知飞往何处去也。
“夫子我……”
“这是你的字迹不是？”老夫子气哼哼地道，“还撒谎，无言可对了吧？你这孩子素日里勤谨好学，没想到也有这样犯糊涂的时候，将来要如何处世？反倒是赵小喜”
夫子眼风一扫，顿了顿，道：“啊对，他两兄弟今日病了。人家平时看着懒散，真到了考试时，那作的文章极好，连县里的秀才看了都说了不起。你们学学人家，这才是人不可貌相。”说着将手中宣纸递给梁兴，“来，你给大家念念。”
“是，夫子。”梁兴接过文章，高声念诵起来。
萧索一听恍然那分明是自己昨日所作之文遂即万分委屈地申诉：“夫子，那不是赵小喜的文章，那是我的文章，我没有作弊，也没有撒谎。”
老夫子“哼哧哼哧”喘着气，山羊胡子在颔下飘飞，怒道：“都到这个时候了，你竟还敢污蔑同窗？你说那是你的文章，何以上面写着赵小喜的名字？你说你没作弊，这抄袭之文，是不是你的笔迹？是不是交到了本夫子这里？若不是在沈家将戒尺都打断了，今日必要教训你的。你这个孩子，真是夫子真是看错你了！明天把你爹娘叫来，此风断不容轻纵！”
萧索简直有冤无处诉，九岁的小童忽然明白了什么是“六月飞雪”。
散学后他一路哭回家，将前因后果与他母亲说明，揉着眼睛抽抽嗒嗒道：“我……我再也……再也不要去……学堂了！母亲，我真的……真的没撒谎，真的没有！”
母亲叹了口气，抱着他安慰说：“独宝不哭，这么大了，不兴哭了。这不是什么大事，晚上让爹爹去夫子家里解释清楚，就没事了。”
小萧索哭得昏天黑地，抓着母亲衣襟抹眼泪：“不要……我不要去，夫子不听，他是赵小喜的叔爷……他们都欺负独宝！”
母亲刚要开口，他爹先道：“这学我们不上了，今日卖药得了十两金子，正好拿去县里补一个童生，咱们不等着考县试了，直接去考秀才。我还不信了，没了他们，咱们家独宝还不考试了？”
“补童生……”母亲踌躇道，“那可得花不少钱，还得走门路送礼，十两金子够用么？”
“足够了。”
萧索听爹娘如此说，抹抹泪花道：“爹爹……我回去，我不哭了。”
爹爹揉揉他脸蛋，笑道：“不回去，独宝将来是要成大器的。燕雀安知鸿鹄之志，咱们不和他们一般见识。你安心读书，只要愿意考，爹娘倾家荡产也供你。”
“我一定好好读书。”萧索扑进爹爹怀里，“谢谢爹娘。”
也谢谢沈少爷。他暗暗地想。
多谢你，我一场劫难。
（六）
“这儿的姑娘，就一个字儿水灵！”
“那是一个字儿吗？”沈砚一拍秦川的脑袋，嗤道：“我不好这口，你不知道吗？”
“不好这口？”秦川大眼一瞪，食指在半空停留片刻，猛然反应过来：“哦懂了，懂了。你是好思迁楼里那口是吧？”
“思迁楼？”沈砚从家出来已有六年，从流外下三等军户，到五品游击将军，历经大小战役，几乎没有时间来京城闲逛，因此也不知思迁楼是何名胜古迹。
秦川意味深长地笑说：“去了你就知道了，现在就走。我反正哪口都行，今天就陪你新鲜一回。”
沈砚跟他离开春风楼，越过萃华苑，走到莲花街，见前面一座美轮美奂的六角楼，在夜色里光火通明，宛若一盏花灯。
秦川轻车熟路地带他进去，丢给鸨儿一块金子，由她满面堆笑地带领着，穿过层层珠帘纱帐，坐进了楼上的“云山”雅间。
“给我们将军挑几个好孩子来，要斯斯文文长得漂亮的。”秦川一派纨绔作风，“沈将军是我救命恩人，没他我就死在云台之战里了，你们可要好好招呼他。那些多话的，争风吃醋的，没眼色的，一个都别送来。当心惹怒了将军！”
鸨儿掩口笑道：“瞧秦大公子您说的，咱们楼里哪有那样的？个个都是可人儿，就是各花入各眼罢。再说，您秦公子来了，谁敢怠慢，不用嘱咐也必拣最好的来了。听闻令叔秦欢大将军又高升了，可真是恭喜恭喜。”
“我四叔的任命书昨日才从吏部发下来，连左翊卫中都还没到消息。你们倒是乖，这么快就知道了。”秦川勾勾嘴角，“这大将军不是好当的，你们就别恭喜了。行了行了，快把本公子的小点心们叫上来，都冷落了咱们沈将军了。”
鸨儿迭声应着出去，不一时便带上七八个男孩子来，或斯文白净，或温婉顺从，或娇柔婉转，或风流袅娜，千般风情，万种滋味，任君采撷。
秦川兴致勃勃地检阅，指着一个穿蓝绫衣的笑问：“这个叫什么？小模样真俊，比春风楼里的姐儿，萃华苑里的妹妹，一点儿都不差。”
“公子真是好眼光，他叫棋风，咱们这儿就属他身价高。”不论指的是谁，大约都是




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这一套说辞。
秦川心知肚明，温声问棋风：“读过书没有，会不会弹琴？”
“回公子，认得几个字，琴技不好，有污方家法眼。”棋风软语道。
“嗯，听说话就错不了。”秦川满意地掏出两锭金子，一锭丢给鸨儿，一锭放进棋风手里，不顾他挣扎着不肯，拍拍他腕子，道：“拿着，这个是我给你的，你师娘不敢要。”
鸨儿随声附和：“公子给你还扭捏什么？这是疼你呢，还不快着。”
棋风点头道：“多谢公子。”
秦川笑笑，回头问倚在窗边的沈砚：“快点儿，来挑一个。你看看，个顶个儿的出挑，难道还没有能让你满意的？”
沈砚回视线，问鸨儿：“这外面是什么地方？”
“呃……”鸨儿颇尴尬地解释，“那是南大街，从南来的人都打那儿进城。”
“那顺着那条路往北走，是什么地方？”他又问。
秦川蹙着眉毛走过来，觑眼一望，见南大街上一群人正向北走，隔得太远瞧不清相貌，但因此地繁华，灯火照耀之下，能看出大概身形中有一人，青蓝布袍，如菊如竹，格外显眼。
“你这眼神儿也太贼了点儿，这都能看出来。”秦川由衷赞叹，“这个点儿从南大街往北走，应该是来赶考的试子吧。看那打扮也像，也只有他们才穷得住不起店，要连夜往地价便宜的北城赶了。”
沈砚扯了扯唇边，关上窗道：“我不挑了，你们都出去罢。”
鸨儿一脸扫兴，转身带着几人向外走。最后跟着一个穿白衣的，不知同前面人说了句什么，倏地一笑，靥边展开俩酒窝。
“等等。”沈砚走到近前，“你叫什么？”
“我……”那人一滞，“回将军，我叫灵官儿。”
秦川饶有兴致地凑过来，听沈砚低低道：“灵官儿……笑一个给我看看。”
鸨儿“噗嗤”笑了一声，引得众人都忍俊不禁。灵官儿脸色一红，也弯了弯薄唇。酒窝若隐若现，似两汪水盛在其中。
“可惜……太大了些。”沈砚“啧”了一声，“不如梨涡小巧可爱。罢了，你留下罢。”
鸨儿得了他的金子，欢天喜地而去。
棋风和秦川自去调琴弄曲，灵官儿慢慢靠坐在沈砚身边，斟了杯酒给他：“将军，你心里可有烦忧？”
“你怎知我心里有忧？”沈砚接过酒杯，一饮而尽。
灵官儿抿抿嘴：“您的眉心有愁，眸中有忧，浓得化不开。”
“你倒是我的知己。”沈砚又斟一杯喂与他，另拿过一只新杯子自饮，“那你猜上一猜，本将军心里缺的那一块儿，要去何处补？”
“……梦里罢。”灵官儿一笑，“梦里不知身是客，一晌贪欢。”
沈砚淡淡道：“你很会说话，可惜……”
“将军一盏茶的功夫，已说了两个‘可惜’了。”灵官儿道，“可要告诉我可惜在哪里，不然你叫人如何甘心呢？”
“可惜……”沈砚若有所思，“差那么点儿意思。”
“什么意思，差在哪儿？”他追问。
沈砚更进一杯，笑说：“我要是知道，就不在这儿坐着了，也不会连叹三个‘可惜’了。”
“那将军何不怜取眼前人？”他一语双关。
“今日不行。”今晚他心里沉寂已久的弦忽然动了，轻轻一响，转瞬即逝。
是什么呢？
又或者，是谁？
沈砚摇摇头，笑得嘲讽：“我大概……梦魇了。”
作者有话要说：
明天番外继续，敬请期待～
接着更新文《人间食色》第二章，欢迎藏～
第150章番外之三
（一）
“北风卷地白草折，胡天八月即飞雪。小时候学的诗，果然不错。”
“现在都十一月了，哪里还是八月！”梁兴两眼望着空空无人的街角，缩着脖子说，“掌柜的，大人说今日到，怎么还没到？”
老掌柜两手抄着棉袖子浑身哆嗦：“我怎么知道，今儿天阴得厉害，这才什么时候，都得点
灯了。”
“您进屋去吧。”梁兴眼神向后一瞥，“就您身上这件薄片子，再站下去一准儿冻出病来。我穿得厚，我在这儿等着就是。估计路上耽搁了，要不然早该到的。”
老掌柜执意不肯：“那可不行，我这才刚过来接手做掌柜，大人肯定得考我，怎么能不亲在这候着？”
“您想得可真多。”梁兴撇撇嘴。
须臾，空荡的街上忽然响起“”的马蹄声，隔着鹅毛大雪与瑟瑟北风，只见远处几盏马灯忽闪忽闪，自南而来。
“到了，到了。”梁兴迭声招呼身后伙计，“快点儿，发什么愣呢！”
众人簇拥而上，不等马车走到近前，便迎了过去。驾车人“吁”的一声，几辆车一齐停在了门口。
“公子。”驾车人敲敲车门说，“咱们到了。”
门内传来“嗯”的一声，随即便有一人钻出来。他身上裹着黑貂裘，面目在夜色中看不分明，只觉身形颀长高大。
“雪怎么这么大？”他道。“都没过小腿了。”
“这罗刹国的冬天就是这样，雪扫不过来，一会儿又下满了。路中间小的刚撒上盐，要不然连马车都走不了，只能用雪橇了。”梁兴笑说。
沈砚拔出脚来，贴着马车道：“快下来，咱们到了，别赖着你爹了。”
大红鹿皮船头小靴露出一个翘起的尖角，怀玉裹得严严实实跳进沈砚怀里：“阿爹接住我！”
“多大了还要抱，自己走。”沈砚将她放在店门口的台阶上，又去接穿蓝衣的涤生：“你也自己走，牵好妹妹。”
“我要爹爹抱，”涤生扁着嘴说，“不要自己走。”
沈砚板着脸道：“你爹都累坏啦，哪里还抱得动你？快自己走，你看妹妹都自己走，你当哥哥的，要做个表率才好。”
涤生呆呆站了片刻，见他阿爹不容置疑的脸色，只好和怀玉一起登上了台阶。
梁兴引着两个小家伙进了门，沈砚回身道：“下来罢，东西等会儿让他们，别瞎忙活了。”
萧索将怀玉吃了一半的点心好，擦擦桌子，才矮身从马车里钻出来。
沈砚不等他下地，将人打横抱起，嘱咐梁兴：“把行李卸下来拿进去，给马喂点儿草，跑了一日都累了。”
老掌柜一行跟着说：“东家放心，他们懂事儿。楼上房子都拾好了，您是先洗尘，还是先吃饭？”
萧索靠在沈砚肩上说：“不用跟着了，我们拾好就过去。”




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老掌柜应了一声，转身布置宴席而去。
“放我下来，我自己走。”萧索扭扭身子，“让涤生和怀玉看见，定会不高兴的。”
“不高兴也白搭，我抱我的人，难道不是应该的？”沈砚强词夺理，“他俩想抱，将来自己找人抱去。”
萧索笑道：“你的歪理最多了，他们说不过你。”
“我行走江湖，就靠这张嘴了。”沈砚踢开房门，两个小人果然扑上来抱怨：“阿爹抱独宝，都不抱我！”
“独宝也是你叫的！”沈砚放下萧索，弹了怀玉脑门儿一下，与门外人吩咐了几句，道：“快去把衣帽摘了，洗完澡出去吃饭。”
萧索里里外外看了一圈，颇觉新奇：“这番人建的房子好奇特，怎么没有浴盆？”
“我叫人烧热水去了，盆在隔壁，这里有门。”沈砚推开一扇暗门，“你瞧，这边是盥漱间，里面还有铜镜呢。”
“是挺漂亮的，没想到蛮荒之地，也有如此繁华富贵。”萧索唤进怀玉来问，“你和阿爹在对面洗，爹爹带涤生在屏风后洗，好不好？”
“不好！”小姑娘一本正经道，“爹爹总是带着涤生洗，也该带我洗一次。”
萧索蹲下身同她讲道理：“你阿爹粗心大意的，照顾不了他。涤生小时候吃过不干净的东西，好容易请医生吃药才慢慢调理过来，到现在身子还是不好，所以爹爹要多看顾他些。你身子康健，又淘气，正好和你阿爹一起玩闹，不是很好吗？”
怀玉撅着小嘴说：“我才不听，再不喜欢爹爹了！”说着便向外跑。
沈砚伸手将她抱回来，一路笑闹着放进了浴盆。
（二）
出来时，萧索已给涤生穿好中衣。安安静静的小家伙裹着被子坐在床上，看着竟有些忧郁。
“我穿红色的，不要那个大斗篷！”怀玉指挥沈砚从包袱里拿干净衣裳，“阿爹快点儿，我都饿了。”
萧索拿走沈砚手里的小衣，从底下翻出一件大红棉衣给他：“穿这个，她最喜欢上面的海棠花。这件是夜里睡觉穿的，先烤着火，等晚上再换。”
沈砚头疼欲裂，一面给怀玉系衣带，一面感叹：“都说了不要带他们出来，要不然就多带几个乳母丫鬟，现在什么都要自己做，简直麻烦死了。”
“那可不行。”萧索轻手轻脚地给涤生穿好棉袍，又将裘皮给他裹上，亲亲小人额头说：“一出来就是大半年，怎么能不带着？跋山涉水，带丫鬟不方便，路上这样辛苦，很容易出事的。你若嫌麻烦，我自己忙好了。”
“别别别。”沈砚举手告饶，“我可不敢，你又说这样的话诱我上钩！”
自从他回来到现在，萧索隔三差五便出此等言语，仿佛他随时会走，仿佛他在不在都不打紧。
萧索抱起涤生，将他小小的脑袋搁在颈窝里，温言问：“出去吃饭了，涤生饿不饿？”
涤生“嗯”了一声，小手抓着他的狐裘，贴着耳朵说：“爹爹，我想吃糖。”
沈砚耳聪目明，在他身后道：“小孩子晚上不能吃糖，否则牙要坏掉。”
“有糖？”怀玉早已蹦到楼梯下，“我也要吃糖，阿爹我也要吃！”
“不准吃，都不准吃！”沈砚悄声同萧索说：“你可以吃一些，回来漱口就是了。”
萧索暗暗掐他一下，问楼下候着的老掌柜：“罗刹国的客商都找好了么？我和东家吃完饭就要去见的。”
“都已约好了，大人放心罢。”老掌柜将他引到席前，拉开椅子请他坐，“此人和他们罗刹国的皇族有些关系，咱们只要跟他们搭上线，以后生意往来，可省了好多麻烦。”
萧索将涤生放在膝上，搛了些烤鱼喂给他：“晚上吃肉不消化，咱们吃鱼吧。”又道：“你先去准备吧，我们用过晚膳就过去。”
沈砚将满地乱跑的怀玉捉回来，递给她筷子：“自己吃，这么大了，自己的事情自己做，不可以再喂了。”
“涤生爹爹都喂他！”怀玉耷拉着眼皮说，“阿爹就是懒，还骗人呢！”
萧索低低笑了一声，喂饱涤生，命人将他和怀玉带上楼玩儿，自己随便吃了两口饭，催促道：“快走吧，去得晚了不合适。”
沈砚匆匆吃完，兜头给他戴上风帽，又将手笼拿给他：“走吧。赶紧谈完正事，明儿我带你坐雪橇去。”
“你千里迢迢要我来，就是为了坐雪橇么？”萧索被他抱上马车，坐在他怀里说：“关外也可以坐雪橇，不必非到这冰天雪地的罗刹国来。”
“你这是明知故问。”沈砚笑着点点他鼻尖，“那年在西番，你让人捉去，我晚上救你回去时，怎么许你的来着？明明心里都记着，还要装忘记了。”
萧索咬了咬他脖子，垂目道：“我以为你随口说的，哪里知道你认真了。咱们这一路走了几个月，沙漠草原都去过了，以后待在家里，也不觉得遗憾。”
“南边还没去过呢。”沈砚把玩着他骨节分明的手指，柔声道：“天下的名山大川这么多，就来了一趟北地，你就满足，也太好哄了。等回头咱们做香料生意，去南边看看，坐船出海，去南安国给阮桐上坟。只是海上辛苦，风浪大，怕你受不住。”
“我不怕。”萧索道，“就是涤生和怀玉太小，此次出来，舟车劳顿，我看他两个神便不大好，以后恐怕还是不要出去了。”
沈砚摇头道：“你非要带着他们，我有什么办法。下回把他们留家里，咱来自己出来，岂不好？”
“那也不行。”萧索固执无比，“我不放心，与其那样，不如不出去了。”
沈砚叹了口气，道：“我可真是倒霉，一个不够，养了俩。现在你心里只有他们，都没我了。以后可怎么办啊。”
“我没有。”萧索挺起身子，仰望着他，“我真的没有，我心里……总之你们都有的。”
车中昏暗，他的眼睛有盈盈水光。
沈砚低头吻他眉心：“真傻，我当然知道。”
（三）
回来时怀玉已经沉沉睡下，涤生抱着他的小毯子，眼泪汪汪地等在窗前，看见萧索进来，张着手脚哽咽起来：“爹爹……抱我。”
“他怎么总是哭，是不是因为你教的缘故？”沈砚将怀玉挪到小床上，盖好被子躺了过来，“我困死了，快把他放到那边去，你得陪我睡。”
萧索瞪他一眼，拿过手帕给涤生抹去泪花，将他抱在怀里哄着：“涤生乖，快睡觉，阿爹坏，爹爹好。”
“你瞎教他什么？”沈砚翻起身，戳戳涤生白白的脸蛋，嘱咐说：“别听你爹胡说八道。这小子，




此乡多宝玉 分卷阅读232
像个画上的小仙童似的，将来怕不是要出家当道士吧！”
“别瞎说。”萧索捶他一下，“当初若不是你说他没中毒，我一定早就让纪子扬给他看了，也不至于等到毒发了才知道，虽然命是救回来了，可大夫说他伤了身子，你看现在就这样弱，将来还不知要怎么样。”
“我也想不到这里啊。”沈砚颇委屈，“我错了还不行。你这样心养着他，吉人自有天相，以后会好的。”
萧索将睡熟的小家伙放到怀玉身边，盖好被子，拢拢炭火，自去床上安歇，也不理他。
沈砚吹熄蜡烛，腆着脸凑过来，笑嘻嘻道：“那个……好久没那什么了。我呃……我是说，咱俩是不是，也得顾一顾自己？”
“他们俩在呢，怎么能做那些事。”所幸屋里黑看不见，萧索脸色通红，好似那盆炭火。
“不要紧，他们都睡了。”沈砚摩挲着爬到他身上，动手动脚地说：“就是难为你，忍得辛苦一些。”
他说话间已扯开萧索的裤带，手隔着薄薄的衣料描绘小独宝的形状，口里蛊惑人心地呢喃：“还嘴硬，这不是想我了？”
“别、别……这里不可以。”萧索咬着唇无处躲闪，眼睛瞥见那边的床头，又是羞愧又是害怕，浑身颤抖着求他：“不要……回去再……再要。”