娇术

等到南征完毕，十有八九，人也回不来了，还不是随他怎么说。
三官人又不是天子，就是成了天子，有那皇城司盯着，有言官看着，还会时时被人蒙蔽圣听呢





娇术 第四百一十六章 糕点
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李程韦这一厢巧舌如簧，嘴里飞出的唾沫星子几乎都要把自己从头到脚洗了一遍，洗得那养尊处优、白白嫩嫩的皮都要皱了，自觉便是古时的张仪苏秦之辩，也不过如此。
他正在卖力自辩，坐在上座的那一位中年男子听了半日，全不过心，并不做理会，只皱着眉头开口道：“此事谁是谁非，先搁在一旁，那智信我本另有用处，此时却是意外去得广南，你要如何收拾这首尾”
男子喜怒俱形于色，说出这一番话，语气之中，全是寒意，听得李程韦心中一凛。
如何收拾
而今只有两个办法，一是令那智信尽快自广南脱身归来，可去广南乃是天子钦点，对方身上背着朝廷之命，只要一日战事不休，叛乱未平，他人就不可能抽身。
二是找一个与智信一般名声的出来抵用，可无论是和尚也好，道士也好，一时半会，又哪里寻得出来
智信出名，除却他自己果真有两分本事，也离不开后头诸多人长时间的运作，没有漫长而细致的铺垫，突然之间声名鹊起的人说出口的话，太容易招人警觉了。
眼下两条路都是行不通的。
李程韦一时不敢开口应承。
雅间里顿时安静得落针可闻。
他心知不好，只得勉强道：“小人这便去寻一寻，看看京中有没有哪一位大和尚是合适的，届时再请三官人定夺。”
一送走“三官人”，门才堪堪关上，李程韦的脸登时就沉了下来。
只是短短的一回见面，对方随口几句话，他就被割走了八十万贯钱财，身上又背了三四件不好办的差事。
怨不得坊间都说赵家人小气。
别人最多又要马儿跑，又不让马吃草。这一位主，却是又要让马儿跑得快，还要让马儿回了槽，日日给他挤奶吃。
出钱不打紧，舍不得孩子套不得狼，自家当日既有本事能挣得下这份家业，也敢去攀龙身，早有拿出半数身家来成事的打算。
可如今，却不是掏钱就能解决问题的时候了。
赵家惯来不禁人言，事涉天家的传闻，哪怕把天子的裤裆都扒下来了，只要是私下咬耳朵，不管是夜间一龙二凤也好，娘娘拈酸吃醋也好，太后偏心也好，大家说得再津津有味，都不会有人去管。
可一旦暗暗影射了大统之位，这话，便没有人敢随意乱传了。
如果合适的人选这样容易找，当日他们又何苦辛辛苦苦栽培起一个智信
若是人选不得当，等到对方一个告发，三官人自是无事，自己却要吃不了兜着走
他跟着这一位，是为了将来成事之后的好处，却不是为了早早便把自己给栽进去。
李程韦面色阴沉地坐在位子上，满桌的佳肴，连动都未曾被动过，有冰镇着，越发显得李子青绿，葡萄红紫，还有那等海棠果，红中带着黄，引得人垂涎欲滴。
然而他却是半点吃的心思都没有。
究竟最近这是犯了什么太岁，哪一处都不顺利智信的事情不安稳，杜檀之那边也不遂心，虽说在三官人面前是糊弄过去了，可后头还有不能见天日的要紧事，便像灶台下头埋着火药一般，稍微不注意，就要把人给炸死。
一旦给翻出来，自己也不用再去想飞黄腾达，平步青云了，还不如好好想一想哪种死法更舒服
马三那边还是不能松懈，必须得要紧紧盯着才行。
一面想着，李程韦一面安慰自己。
只盼那杜檀之只一心想要立大功，去翻那大案、要案、刑案，莫要没事找事，去弄那些个毫无作用的户曹司宗卷。
且不说这一厢李程韦坐在张家园子的雅间里头，半日没有出来，另一厢，那中年男子出了门，跨上马，在几个侍从的簇拥下抄一条小路，绕了一圈，才从潘楼街拐进了东华门，而后赶在宫门关闭前入了宫。
他回到自己的宫殿之中，刚换好衣衫，便有侍从捧着一个食盒进得来，将那食盒打开，把里头的东西一一禀了一遍。
中年男子随手指了一个黄门，对方立时走上前去，将那食盒从侍从手中接了过来。
换好衣衫，他看了看时辰，迈步出了殿，径直去了保慈宫。
行到门口，稍等了片刻，待得仪门官尖着嗓子请了一回，他才带着那小黄门进了殿内。
此刻已经过了亥时，外头黑沉沉的一片，天上虽然挂着半弯月亮，又兼繁星点点，却照不亮天地。
保慈宫中正燃着几根大烛，映得殿中亮如白昼。
宫中的大烛习惯在造的时候混入香料，此时随着烛泪一滴一滴往下流，安息香浅浅淡淡的味道也四散开来。
殿中的这一位主人不爱熏香，嫌香味冲鼻，可她毕竟年纪大了，睡眠浅，又不愿喝药，便让人把安息香混进蜡烛当中，点的时候顺着烧上那么一点，也算是帮着安眠了。
眼下，保慈宫的主人张太后，也是当今天底下身份最高的女子，正端坐在桌前，看着手中的书册。
她已经过了花甲之年，长相合乎年龄，脸上的皱纹也不鲜见，乍看上去，同寻常老太太也没有什么区别，慈眉善目的，只是眼神锐利，无论看向谁，都好似要将那人看透一般。
除此之外，她的两条眉毛也比寻常人要浓黑，衬着那一双眼睛，叫人一看就知道，这不是一个好糊弄的。
张太后听得脚步声，过了几息功夫才抬起头来，见得人，便看了看旁边伺候的黄门，吩咐道：“给三哥看个座。”
椅子很快搬了过来。
那中年男子先上前行了礼，又让身边的小黄门把那食盒递给了张太后跟前伺候的宦官，笑道：“上回圣人吃得田家铺子里头的栗糕同牡丹饼，说是极新鲜，儿子今日出得宫去，便特给您带了一盒回来。”
他正要介绍食盒里头有些什么糕点，忽见一个小黄门匆匆进得来，禀道：“圣人，陛下来给您问安。”




娇术 第四百一十七章 流星
听得仪门官的禀话，中年男子面色微变，却是不得不站直了身体，准备迎接天子。
很快，赵芮便从外头走了进来。
等赵芮向张太后行过礼之后，那男子也对赵芮行过一礼，唤道：“二哥。”
原来他便是宫中行三的济王赵颙。
赵芮点了点头，一眼就看见了小黄门手上捧着的食盒。
那盖子已经打开，里头装着各色糕点，皆与往日吃过的样式不一。
赵芮虽未开口问话，却已经猜到了几分。
几个兄弟当中，最会讨好母亲的便是这个老三。
这一处寻的猫，那一处买的狗，坊市间找来的吃食，圃子当中得来的稀罕花。
原来三个弟弟搬出宫自行开府的时候，四弟安安分分的，只听了诏才入宫，无事便在府上待着，五弟惯爱惹是生非，虽然名声不好听，可作为藩王，如此不好听，倒不是什么坏事。
只有三弟
既爱表现，又能生
本还没有什么，可自从小皇子赵署连着病了十余天，断断续续，时好时坏，而与此同时，赵颙那一处却有两人有了喜，两相一对比，赵芮的心情就越发地差了起来。
如果儿子有了什么好歹
自从赵署出生，宫中已经七年多未曾再有喜讯了。纵然自己是一国之君，真龙之子，赵芮也不敢保证接下来自家还能继续有子嗣。
若是没有子嗣
怕是要过继吧
大晋自建朝以来，虽然在位过的皇帝两个巴掌都够数了，可最终子嗣艰难，只能靠过继的，竟有一半还多，而这一半还多的皇帝里头，几乎个个都晚景凄凉。
有了这等前车之鉴，赵芮不想成为他们当中的一个。
他面上不动声色，只听着弟弟赵颙同张太后说话，偶尔插上一两句，心中想着事情。
张太后看了看时辰，道：“不早了，陛下早些回去罢，明日还要朝会。”
赵芮从善如流地站起身来告退。
一如既往地，赵颙没有跟着他一同出去，而是行过礼后，顺理成章地留在了宫中。
听着后头的弟弟向母亲一一介绍今次从宫外带回来的糕点，赵芮一面往外走，一面脸色有些难看起来。
皇后说得没错。
眼下宫中子嗣不明，两个弟弟，还是早些搬出去才好。
只是像三弟这般，哪怕搬得出去，也是三天两头往宫中跑，偏又是借着孝顺母亲的名头，叫自己想要拦都不行。
他没走出几步，见前头提着灯笼带路的黄门行的方向不对，便唤了一声，道：“郑莱。”
郑莱连忙掉转过头。
“回垂拱殿。”
郑莱愣了一下，道：“陛下，已是子时了”
赵芮点了点头。
郑莱大着胆子劝道：“此时已是更深夜重，陛下病体初愈，明日又要朝会，不若先行回福宁宫歇息罢。”
赵芮摇头道：“去垂拱殿。”
郑莱不敢再劝，只得吩咐前头提灯笼的小黄门换了路。
行了小一刻钟，眼见就要到得垂拱殿，忽然一道流星自天边划过，尾巴缀着长长的光影，过了好一会儿，才消失不见。
比起从前见过的，今夜这一颗，亮得有些过分。
赵芮眯着眼睛望着那流星，不知为何，心中升起了一股浓浓的不祥预感。
此时此刻，金梁桥街的府邸之中，季清菱正读着潭州送回来的信。
两只吵闹不休的鸟儿已经换了个大笼子，在屋檐下头挂了起来，秋爽探出手去，抓了些小米给鸟儿啄食，一面喂，一面同旁边的秋露道：“不若晚上还是放进厢房里头罢，此处虽然有遮挡，可究竟还有半面对着天，要是突然下起雨来，说不得要把这鸟儿给淋出病了。”
秋露也觉得鸟儿放在这里不太好，然而她却是摇了摇头，道：“一会问了夫人再说罢。”
季清菱哪里还有心思去管那两只鸟，她双颊微微泛着红，眼睛亮晶晶的，捏着手里头那一叠纸，几乎是一个字一个字地读着。
眼下，便是来一只孔雀在窗台上翘着尾巴开个屏，她估计也是懒得去看的。
细细看了两遍，季清菱嘴角含着笑，铺开一张白纸，提笔沾墨，开始给顾延章回信。
天南地北一来一往，此时这一封信送得过去，多半五哥已是到得桂州了。
也不晓得广源州的情况怎样，叛乱甚时才能平定。
一面想着，季清菱不由得轻轻一笑，一个字才写了一半，便又将笔放下了，重新拿起那一叠厚厚的书信，复又看了起来。
果然五哥的情话，还是写在信上更好若是面对着面，那人总爱说些没羞没臊的，虽然她也不嫌弃，可夜间的话，白日里却是不好翻出来想的。
她将烛台挪得近了些，右手托着腮，一手举着那信，正巧看到其中一段，说到他夜间回房，天已尽黑，唯有繁星、明月并清风相伴，独缺一人，便把窗户推开，引风入怀，便似与心中人一同赏月赏星一般。
季清菱便也将面前的窗扇推开，望着远处繁星与一钩弯月，微笑着出了好半晌的神，便似同眼下不知在潭州，还是在半路的那一人一齐赏月赏星一般。
窗户一开，鸟儿细小的叫声同秋露、秋爽二人轻声细语的说话声，便大了几分。季清菱心情甚好，听着这些个声音，也不觉得吵，正要伸出手去提笔，忽见天边一道长长的流星划过，尾巴又粗又亮。
“飞星啦”
她听得秋爽小声叫道。
“好大的天火”
秋露也回了一声。
两个小丫头开始就看过的书，讨论起流星的意思来。
“不是什么大凶之兆吧”秋爽忍不住道。
秋露便否认道：“又不是荧惑守心，哪里有那么多大凶之兆。”
秋爽便道：“可只要是飞星，好像都没什么好事”
两个半吊子说了半日，也没商量出什么所以然来，便一齐进了屋，当做什么趣事一般来问季清菱。
“我也不太熟星象”季清菱摇了摇头，道，“只看这样子，不像是什么好事，倒似什么人没了的样子。”
她话刚落音，便见天边又一道流星划过，这一回的，同方才那一颗比起来，虽然并没有那样大，却是一般的亮。




娇术 第四百一十八章 陨落
次日一早，赵芮下了朝，方才回到崇政殿，还未来得及坐下，一个小黄门便举着一份东西，匆匆进了殿，行到前头，对着天子躬身道：“陛下，孙相公府上的奏报。”
自昨日看了那一颗陨星，赵芮便一直心神不宁，此刻听得小黄门说话，更是心中咯噔了一下。
一旁侍立的郑莱晓得厉害，立刻上前几步，把那一个托盘接了过来，将上头的奏报放在天子面前的桌上。
赵芮打开才看了两眼，登时眼前好似一瞬间黑了一下一般，脑子里乱哄哄的。
是孙相公府的长子递上来的奏表。
大晋的首相，曾经中流砥柱，力主朝堂，无论品行还是操守都挑不出任何毛病的孙密，薨逝了。
纵然早有了心理准备，毕竟这几年以来，孙密一直身体不好，本来早已自请外出，是赵芮强求之下，才不得已回了相位。饶是如此，他也是半个月里头难得上一回朝，时不时便要病休在家。
然而赵芮还是有些不愿意接受。
他呆坐了半日。
孙密死了，他要去哪里寻这样一块压舱石，来镇住朝中那些个吵闹不休的臣子
杨奎最近在养病，陈灏又被自己派去了广南，剩余的杨党没有领头的，连说话的声音都弱了，幸好范党因为范尧臣的罢相，暂时收敛了两分，双方实力虽有参差，却还不至于太过悬殊。
此时又有黄昭亮回京，孙卞回朝，几足鼎立，尚在混乱当中，正需要孙密坐镇
如今孙密这一走，当真出了什么大事，赵芮连底气都弱了三分。
除却平衡朝堂，情感上，他也极是伤心。
赵芮登位时年龄尚小，其时张太后垂帘，政事堂、枢密院中几位老臣辅佐。
太后性格强悍，先皇在位时时常生病，她协助先皇理过事，政务娴熟。
赵家几个孩子天资都不高，然而即便是在矮子里头选高子，赵芮的资质，也只能排得了中间。
人心总有偏颇，只要是人，就不可能一碗水完全端得平。
赵芮能感觉得到，纵然自己靠着排序侥幸坐上了皇位，可在太后心中，比起爱惹事却活泼的五弟，能说会道的三弟，他的地位也许也只比没什么存在感的四弟高一点而已。
而这个情况在他登基之后，更为明显了。
一个资质寻常的小儿，乍登大宝之下，能有什么出色的表现
几十年过去，赵芮已经不太记得做皇帝的头几年是怎么度过的，可他依旧能清楚地回忆起，在那一段时间当中，自己同母后相处时提心吊胆的感觉。
好像自己无论怎么做，都是错的一般。
一个小二，突然便要负担起亿兆子民，今日军中有人叛乱，明日有外敌犯边，一年四季，月月都有天灾，时时有祸事，昨日东边才因蝗灾饿死数百人，今日西边就又闹了水患，淹死百姓不计其数。
言官们说，这是由于天子德政不修，上天才来示警。
赵芮彼时年幼，哪里分得清什么是套话，什么是真话，天天听得旁人把责任归于自己，当真便以为是自己的问题。
许多次，他做事挨了张太后训斥之后，都会忍不住想，自家究竟适不适合做这一个皇帝，如果天下苍生之命系于他一身，他做不好，会不会拖累百姓。
其时孙密兼着崇政殿说书，借史说今，将历朝历代明君昏君之事一一道来，表面讲学，未尝也不存着一丝开导之意。
数十年来，孙密而对他一直是既持君臣之礼，又有师徒之情。
等赵芮年岁渐长，张太后的势力越厚，也是孙密联合宰辅重臣，逼得太后撤帘，将他真正拱上了龙椅。
再往后，孙密在朝中便如同那一根定海神针，无论风浪再大，只要有他在，朝中便不会乱套。
早年赵芮还有些担忧，害怕孙密权柄根深，后来对方病体缠绵，时时请病之后，那最后的一丝隐忧也不再有了。
从此开始真正的君臣相得。
而今
赵芮缓了好一会儿，才渐渐回过神来，眼眶已然微红。
朝会之后，便是崇政殿议事，此时诸位重臣皆已候在殿外，他呼出一口浊气，开口吩咐道：“传诸位卿家进来罢。”
未几，两府重臣按次而入。
赵芮面色依旧沉郁，他将孙密去世的消息说了一遍，点了一名翰林学士，令他起草诏书，宣布明日起辍朝三日，举朝为孙相公致哀。
孙密历任三代天子，为两朝元老，本是有资格上遗表，举荐子嗣得官的，可他一个名额都没有用，只详细安排了自己手头的事务，又推荐了几名新进之臣，最后再三答谢圣恩。
赵芮看着遗表中推荐的臣子，俱是同孙密往来不多，有些甚至也许同他只见过寥寥数面，资历深的，不过得官七八载，资历浅的，更是只有才授官两年的，可孙密在表中的评价，却都是基于实事，极为中肯。
看着这一封遗表，赵芮心中大恸。
多少庸官恶吏不死，怎的就死了这一个
他攥着那一份遗表，又对着那翰林学士补道：“赐相公家银二千五百两，绢二千五百匹。”
想到孙密的家乡在相州，其子孙少不得要扶柩回乡，可孙家上下，无论儿子还是孙子，虽然俱是安分守己，可拿得出手的也数不出两个，赵芮索性特指派了官员去主持丧葬之事，以免出了什么纰漏。
明明没有做什么事情，可吩咐完这些，赵芮已是满身大汗，只觉得身子虚得不行。
今日朝中还有不少要务得处理，他正要打点精神，却不想外头又进得来一个黄门传话。
那黄门手中也一般地捧着一份折子进来，行到前处，躬身对赵芮禀道：“陛下，杨平章府上送来的奏表。”
赵芮听得奏表二字，早全身发冷，等到把那奏表接过，只粗粗看了一遍，更是半分力气也使不出来。
他几乎要维持不住基本的礼仪，连坐都要坐不稳了，不由自主地往后靠了一下。
殿中的重臣们见得天子神色，俱是不敢出言。
赵芮张了张嘴，道：“就在早间，杨奎去了。”




娇术 第四百一十九章 遗表
杨奎乃是宿将，几十年来南征北战，战功累累，打过交趾，平过北蛮，无论哪一处出了事，只要他在，赵芮夜间便能安寝。
自延州回来后，杨奎的身体就一直不太好，时常告假，最近更是连着好长一段时日不曾上朝了，为此，赵芮还亲自去探视过一回，又每三日一次，命御医带着药材前去诊治。
当时御医回来回话，说杨平章身上问题最严重的是双膝、脚踝，因患风湿，几乎不能行路，除此之外，“自腠理至骨髓，外有伤，内有病，近无一康健处”。
说白了，是多年行军打仗落下来的毛病。
甚至不用细问，单听御医简单说一回病情，赵芮便能猜出几处大伤自何来。
杨奎年轻时用兵勇武，性喜身先士卒，从来都是头一个出阵的。
那背部的旧伤应是打河湟藩部，肩膀的箭伤是擒反贼时落下的，还有更多，可能杨奎自己都不记得是哪一场仗落下来的毛病了。
后来他身居将帅之位，自然不能再像从前一般以身犯险，只是先有广源、交趾犯边，再有延州被屠，南边瘴疠之地，潮湿之所，杨奎带兵前去平叛，兵士倒大都是荆湖、广南人，不太要紧，他一个北人，水土不服实是正常，数年下来，已是埋下了风湿的病根。
再打后去得延州，风干地冷，黄沙遍天，气候也并非怡人。
既是打仗，哪里又有那样多条件好挑。
而今好容易回得来，许是全身为之一松，从前硬压下去的病便冒了头。
赵芮听得御医回话，亲自下了手谕，其中多有安抚之语，只叫杨奎好生休养，本以为养个一两年，总该有所起色。
前几日，领了圣谕去杨府探视的朱保石，还上折说平章已能进食米饭两碗，精神也好了许多，听得天子派人垂询，他感激涕零，自云一旦病情有所缓和，便会回朝。
谁料到，缓和到今日，竟是这样一个结果。
一日之内，居然走了两位肱骨重臣，这两个接连的噩耗，连个缓冲的空隙都没有给赵芮留下，直接把他砸得头晕目眩。
赵芮的高烧才退，暑温也还拖着个尾巴，昨日好容易才通得的鼻子，此时竟是立刻又堵上了，叫他连呼吸都不能，只好张大了嘴，用口喉来通气。
他正要把那奏表合上，却不想手一抖，竟把下头另一份奏章给落了开来原来除却杨家的上表，杨奎的遗表也放在后头。
与孙密的遗表有相同，也有不同，杨奎这一份，举荐了族中、家中子弟四五人，却大多都是闲职，另又特意点了几个名字，又在后头写了籍贯，请天子赐官。