向来萧瑟

萧易受阻于最后一步，李信看在眼里，也暗暗着急，却忽然发现萧易又不见了踪迹，他忙睁大眼睛四处寻找，找得眼睛都要酸了，却只能看到大树附近的林子里似乎有些许动静，又过了良久，终于有个身影从林子中钻出来。
李信不由轻笑了一声：“这小子，当真鬼灵。”
原来萧易竟弄了好些绿油油的树枝捆在了身上，从头到脚无一漏过，这样打扮完了，再顺着树干一点点往树上爬，远看完全分辨不出。
山路上的喊杀声再次响起，震天动地，虽说此番嗓门大而攻势远逊，但听着也挺吓人不是？蕃军不得不打叠神，认真应对。于是喊杀声、巨石粗木滚落撞击山岩的声音、兵士们的惨叫声笼罩了整个战场，也遮盖住了萧易用手斧砍削大树的声音。
萧易看得很准，他选择的角度可以借着岩壁倾斜的势头，只要能将大树砍断三分之二，这种倾斜之力就会带着大树向山道方向轰然倒下。
大树很粗很粗，即便他神力惊人，无奈手斧太小，砍起来还是非常吃力。周围惨叫声不断，他知道，这意味着一个又一个人的倒下，但偏偏不能着急。
无论多么紧急的状况，都要先让自己冷静下来。这是节帅教给他的，萧易学得很好。
一斧，一斧，又一斧，随着斧痕不断加深，大树逐渐开始颤抖，渐渐的，抖动幅度越来越大，越来越大，大到终于让山顶的蕃军注意到了这里。
万箭齐发。
李信的心几乎提到了嗓子眼，萧易却似乎早有预料，一闪身便躲在了大树背后，无数箭支带着风声，咄咄咄钉在树上，密密匝匝，几乎淹没了原来的斧痕。
萧易躲在树后，探头探脑看了一眼，发现伸长手也够不到需要砍的部位，无数蕃军虎视眈眈，现在可没法子再大模大样地爬到正面去砍树。好在斧痕已有半尺深，他砍的时候手法又特别，每次斧时都略略转个弯，因此将斧痕挖得很宽，萧易便了手斧，又自背囊中摸出把线锯。
线锯也叫弓子，模样和普通的锯很像，只是将锯条换成几根钢丝拧绞而成的弓弦。这原本是玉匠拿来开玉的家什，萧易觉得用来暗搓搓锯个栏杆窗棂的也不错，无声无息还能做成折叠的方便携带，所以就弄了一把，此时刚好派上了用场。便小心翼翼将线锯从侧面嵌进斧痕，从大树背后握住线锯两端，来回拉扯起来。
蕃军自然不会任由他弄鬼，但是萧易将自己藏得严严实实，只有两只手臂露在外头。距离如此遥远，区区两只手目标太小，要射中委实太难，蕃军只有蒙着射，就算射不中也要让这人不能太猖狂。
箭雨压制之下，萧易已经完全不敢伸出头去了，他站的这个位置脚下只有半块脚掌大的一块岩石勉强算是平整的，其他部分都凹凸起伏，要站稳了都难，原是借不上力气的，他只能踩动机括，将左脚靴子尖暗藏的刀送出，嵌入大树树干借力，右脚踏在岩石上，双腿用力夹住树干，如此才能勉强用上劲。
但这个姿势极耗气力，没一会，他便满头大汗，汗水一滴滴滑下，洇在眉骨的伤口上，还有些滑入了眼角，又痒又痛，分外难熬。不过更难熬的，却还是脚下接连不断的血肉泼溅之声。
山顶的蕃军已经看明白萧易要做什么，可是除了一刻不停地向这边射箭，他们甚么也做不了。
山脚下的唐军也明白了萧易要作甚么，他们的攻势却不能有一丝一毫的松懈，因为即便大树按照唐军期待的那样拦住山上滚落的大部分威胁，也只能拦住那么短短的一段时间，无数巨石砸下，便是这等巨木，也支撑不住多久，终会断裂，他们必须将那短短的一段时间最大限度的利用起来，不能在山脚下坐等。
山上山下无数人屏息等待的那一瞬，终于来临。巨木倒下的声音震耳欲聋，破碎的树枝岩块四处飞溅，尘土飞扬中，萧易凌空跃起，稳稳地停在岩壁上。
以这棵大树为依托，唐军首次一口气冲上了半山腰，在付出伤亡两千余人的惨重代价后，强行攻上最后几里山路，占领了石堡城外城所在的小平台。
有外城城墙做掩蔽，唐军终于可以喘口气，稍事休整，李信也才终于挪出功夫去找找萧易。
李信还是很了解萧易的，这个少年绝不是明知大战正酣还能置身事外的人，他在后续的战斗中没有出现，一定是受了重伤。
李信猜得一点也没错。
如云的箭雨中弄断那棵树，萧易的双臂其实早已中了好几箭，没有盔甲在身，每一支箭都牢牢咬进肉里，萧易嫌扎在手臂上





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的箭支影响动作，便用口硬生生将之一一拔去，到后来，两条手臂已血肉模糊，伤可见骨。
但最重的还不是手臂上的伤。
大树倒下后，萧易完全暴露在了蕃军的视野之内，早憋足了劲的蕃军一瞬间箭如雨下，比之前还要密集几分，萧易攀在崖壁上，腾挪余地太小，虽然勉力挥舞软剑护住上半身，双腿却片刻间几乎被射成了刺猬。
等萧易好不容易重新攀下岩壁，回到山脚下相对安全的地方时，他的双腿已血流如注，箭支歪七扭八插在腿上，有些已经断了，多数却还完整，翎羽被染得通红，鲜血自萧易靴子尖汩汩流出，走过之处，尽是血脚印。
军医几乎是将他架下去的。再逐个切开伤口，将一枚枚带着倒钩的箭头取出，上药，包扎，不等这一切做完，萧易已晕了过去。
李信默默地看了他一会，轻轻叹了口气，重新硬起心肠，走出医帐。
下一个目标，内城！强攻！
最后一里山路，彻底化为地狱。
层层叠叠的尸首堆积在山路上，死状各异，鲜血洇湿了大地，草木尽赤。山顶丢下的滚木擂石几乎填满了这一里山路的每个角落，沾满血肉泥浆。
死伤多少，已经完全没法子计算了。李信只知道，他的先锋营，现在十停中已经去了九停，几近全军覆没，接替他冲上去的左军先锋营也死伤泰半。
两夜两日，内城不克。
离玄宗给的十日之限，还有两天。
是夜，天降大雨。
大概是老天爷也不忍心再看到如此惨状，大雨封锁了视线，阻断了这一段山路，也暂时阻断了双方的战斗。
两军连日来第一次正式休战。
哥舒翰的嘴唇全裂了。但是这样的大雨，他没法子发动攻势，只能等。大雨中连路都看不清楚，随时随地一脚踏空，让军士们怎么往上冲？
眼看着便要超过至尊给的期限，全军士气一片低迷，哥舒翰独个坐在帅帐中，盯着帐外的大雨，一言不发。
帐帘掀开，萧易苍白的脸出现在帐门口：“大帅。”
哥舒翰先是一惊，旋即怒道：“你不好好养伤，下这么大雨乱跑甚么！”
萧易笑了笑，钻进大帐，脱去身上的蓑衣，拱手道：“大帅，末将有话说。”
他双臂双腿包裹着的厚厚麻布已被雨水打湿，昏暗的烛火之下，看不清上面的痕迹是水痕还是血痕，面孔乃至口唇都苍白得毫无血色，明显是之前失血过多，还没缓过来。
哥舒翰重重地哼了一声，还是起身将萧易按在自己身边，推过去一杯热茶，道：“喝了茶再说话！”
萧易感激地笑笑，将茶盏捧在手心喝了一口，茶里加了胡麻姜末和盐巴，很香，一口下去，周身俱暖。他没有急于说话，将这盏茶慢慢地一口口全喝完，才放下茶盏，道：“大帅，这场雨如此大，末将倒有个想法，咱们不如趁着雨夜攻山。”
他不等哥舒翰质疑，已解释道：“雨势大到这个地步，对我们固然是个阻碍，却也是机会，蕃军决计想不到我们能在这样的天气发动攻势，防守必然疏忽，我们此时攻城，事半功倍。”
哥舒翰蹙眉道：“可是山路原本就难走，大雨中道路湿滑，便是我猪油蒙了心，叫兵士们打起火把走路，都会被大雨浇灭，却如何上山？”
“绳索。”萧易答道，“我背着绳索先爬上去，沿途设下卡扣，兵士们便可以沿着这条索道摸索上山，有绳索保护，既不会走错方向，当真一脚踏空时，也可有所凭借。大帅以为如何？”
哥舒翰望了望他的腿：“你的伤……”
萧易笑了笑：“不打紧，皮外伤而已。”
哥舒翰哼一声：“皮外伤？白日里还痛得爬不起来，现在和我说皮外伤？你这个样子，走路都不稳，怎么爬山？”
萧易慢慢敛起笑容：“只能是皮外伤。”他的右手垂到大案下面，一枚光滑温润的玉璧滑落在手心，萧易用近乎虔诚的动作轻轻抚摸这枚玉璧，语气不知不觉间软了下来，“大帅，末将并不是故意求死，末将还想活着回到长安。如果大帅有别的法子取下石堡城，末将也不会自不量力跑来自荐，但现在时间不等人，如果限期内打不下来，节帅、您、还有末将，谁都活不成。此时不动，就是死，动了，还有一线生机。”
他拢拳头，将玉璧握在手心：“大帅，您就让末将去试试罢。”
今生或许再无缘相见，阿瑟，你我，且待来生。
远在长安的容襄，正怀揣一个小小的锦盒，慢慢从丞相府中走出去。
宵禁中的长安城，此时寂静无声，明月清辉，照不亮屋檐下的角落，也照不亮容襄帷帽下的面孔。
天宝八载，七月流火，大唐四镇联军一举攻克汉蕃边境重镇石堡城，主帅哥舒翰凯旋，举朝欢庆。
世人盛赞“威棱慑沙漠，忠义感乾坤”，却没有人敢对玄宗说一句“君不见，青海头，古来白骨无人。”
是役，唐军共计伤亡两万五千余人，陇右军十去其三，锐俱丧，元气大伤。
蕃军阵亡七百五十六人，擒获四百三十一人。
伤亡比，三十三比一。
凯旋归朝的哥舒翰，没来得及向玄宗详细叙述此战详情，便接到了一个如晴天霹雳般的消息。
王忠嗣，已于他抵京前不到半月的时候，天宝八载岁末，病逝于长安王宅，享年四十五岁。
将星陨落，鬼神恸哭，天下震动，三军缟素。
骊山，华清宫。
“玉环，你说朕对王忠嗣，是不是逼得太狠了一点？”
“妾哪里懂得这些，不过三郎做的事情，总是有三郎的道理，想来是不会错的。”
“朕这回，好像真的有些过了。”玄宗深深叹息，“没想到，他竟因此而死。”
贵妃伸出白腻光滑的手臂抱住玄宗，柔声道：“妾不懂得军国大事，只记得妾儿时曾经养过一只狸奴，极是心爱，却因妾一时不小心，让它淹死了，后来又养了许多只，便一直悉心照顾，对它们好得不得了，便再没有一只遭到同样的不幸。”
玄宗终于展颜一笑：“到底还是个孩子，只晓得猫猫狗狗的。朕和你说这些作甚么，玉环，你给朕跳支舞罢。”
贵妃嫣然一笑，艳色无边。
天阙沉沉夜未央，
碧云仙曲舞霓裳；
一声玉笛向空尽，
月满骊山宫漏长。
美人一舞动天下，君王从此不早朝。
天宝十载，安禄山擅启边事，杀良冒功，龙颜大悦，安禄山以此功劳补授河东节度使，自此执掌三镇节度，权柄一时无两。
天宝十一载，李林甫病逝，同年，杨国忠拜相，与安禄山争权。杨国忠以安禄山有反意上书玄宗




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，玄宗不信。杨国忠请召安禄山入京，他说：“安禄山但有一丝反意，便不会来，陛下一试便知。”
玄宗明白杨国忠的意思，毕竟王忠嗣殷鉴不远。
出乎杨国忠的意料之外，安禄山来了，声泪俱下向玄宗哭诉：“臣本胡儿，蒙圣人垂爱至有此位，本来忠心不贰，奈何杨相猜忌，臣死期不远矣！”
玄宗心生愧意，授安禄山御马监之职，使其得掌天下军马。安禄山又以克契丹为由请赏，因有功之人太多，无法一一奏报，玄宗便授予其两千余空白告身，任由安禄山自行封赏。
天宝十二载，河西陇右节度使哥舒翰因好酒声色，突发风疾，绝倒良久乃苏，从此返京，称病不朝。
天宝十四载，河东、范阳、平卢三镇节度使安禄山于范阳起兵，天下大乱。哥舒翰于危难之际带病奉旨守潼关，关破，大唐中央最后的二十万军队死于此役，哥舒翰被部下裹挟投降，数年后被害身亡。
潼关天险后面，便是繁华无尽的长安城。
迭出昏招的玄宗真的怕了，再也没有抵抗的勇气，便连夜逃亡蜀中，除了拱卫在侧的御林军和贴身宦官外，只带了贵妃和少数几位皇子皇孙，其他嫔妃宫女内官，尽数弃于长安不顾。
继东都洛阳之后，帝都长安即将成为第二个人间地狱。
容襄站在楼顶，远望长安城外滔天烟尘。
这一天，终究还是来了。
节帅宁死也没有做的事情，还是有人做了。
假如节帅还在，想来安禄山还不敢反。
可惜，没有假如。
至少在当时，节帅死得无怨无悔。
他很少真心尊敬一个人，这辈子，大概也只真心尊敬过自家阿爷，王忠嗣是第二个。
大概，也会是最后一个。
他是如此清晰地记得那天的情景，时隔数年，依旧历历在目。
那是个炎热的午后，蝉鸣阵阵，林木幽静，容襄捧着那只小小的锦盒，慢慢走入王宅。
王忠嗣放下手中的笔，问：“到时候了？”
容襄将锦盒轻轻放在案上，跪坐在王忠嗣对面：“嗯，到时候了。”
王忠嗣挪开镇纸，轻轻吹干纸上的墨迹，小心卷好放在案上，再洗干净手，打开了锦盒。
小小的锦盒中，是一粒金色的丹药。
王忠嗣将丹药拈起，丹药却自动变成了两半。
整整齐齐的两半。
王忠嗣修长有力的手指松开，任由丹药掉回锦盒，默然片刻后，拱了拱手，微笑：“多谢你，有心了。”
容襄侧过身，没有受这一礼，心中却还是生出了几分欣慰。
他做这些原本只是为了萧易，王忠嗣明白不明白，原本并不重要，但既然他懂了，也谢了，总强过自己苦心谋划却不为人所知好得多。
同样自小生长在宫闱之中，他知道王忠嗣已经认出了这枚丹药。
半粒金丹。
这枚丹药名字就叫做半粒金丹。
因为它杀人，只需要半粒。服下这半粒金丹，只有在数月间逐渐憔悴而死，过程极其痛苦，且无药可救。
但是如果同时服下整粒，反而会死得很痛快。
这真的是一种很神奇的药。
半粒金丹，从来都是宫中的秘药，宫外之人根本就不知道这种秘药的存在。
王忠嗣不知道容襄花了多大力气才弄来了另外的半粒金丹，也不知道如果自己吃了整粒药猝死，容襄要怎样将这件事圆过去，并会为此付出多大代价。但他清楚，能做到这一步，很难。
所以，他要感谢。
容襄轻声道：“就当是我替萧易为您尽孝罢，我能做的，本也不多。”
王忠嗣微微一笑，为自己倒了一盏清水，拈起丹药，服下半粒，再将另外半粒丢进了旁边的香炉。
容襄脸色大变，长身而起：“节帅！”
王忠嗣轻轻拍了拍容襄的肩头，道：“没事。”他合上锦盒，放回案头，“借用一句你的话，权当尽孝罢，我能做的，如今，也不多了。”
容襄真的怔住了。
这一瞬间，他忽然彻底明白了王忠嗣的心。
猝死，固然没有痛苦，世人却会因此质疑他的死因，玄宗的清誉也必然会因此受损。
而逐渐憔悴而死，他本人痛苦不堪，但这样死，便更像去职后因心情低落而郁郁而终。这完全是他王忠嗣自己小心眼，想不开，与至尊却没甚么干系。
而且这样死，王忠嗣便不是死在容襄手里，容襄只是完全的受命行事，身不由己。
节帅到死，心中还是只有别人，便没有半分余地留给自己。
容襄再也无法抑制自己的心情，长拜于地，泪如泉涌。
作者有话要说：（“威棱慑沙漠，忠义感乾坤”《同李员外贺哥舒大夫破九曲之作》，唐，高）
（“君不见，青海头，古来白骨无人。”《兵车行》，唐，杜甫）
（“天阙沉沉夜未央，碧云仙曲舞霓裳；一声玉笛向空尽，月满骊山宫漏长。”《华清宫》，唐，张说）
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这是第二次自己把自己写得哭出来。
平生第一次挑战写历史上存在过的真人，自不量力，但不如此不足以宣泄我的悲痛。
从手中有限的史料，我没法子完整的勾勒王忠嗣的形象，只知道他的一生也有褒有贬，起起伏伏，最后郁郁而终，而已。
打动我的是他和李光弼的那段对话。
李光弼言于忠嗣曰：“大夫以爱士卒之故，不欲成延光之功，虽迫于制书，实夺其谋也。何以知之？今以数万众授之而不立重赏，士卒安肯为之尽力乎！然此天子意也，彼无功，必归罪于大夫。大夫军府充，何爱数万段帛不以杜其谗口乎！”忠嗣曰：“今以数万之众争一城，得之未足以制敌，不得亦无害于国，故忠嗣不欲为之。忠嗣今受责天子，不过以金吾、羽林一将军归宿卫，其次不过黔中上佐；忠嗣岂以数万人之命易一官乎！李将军，子诚爱我矣，然吾志决矣，子勿复言。”光弼曰：“者恐为大夫之累，故不敢不言。今大夫能行古人之事，非光弼所及也。”遂趋出。《资治通鉴唐纪三十一》
因为这段对话，我从心底里尊敬这个人。也因为这段对话，才有了这个故事。
后面的情节已经有了框架，但是写出来大概不会很快，乱世人命贱如狗，写这种情节，太难受。
☆、城破
第十一章
王忠嗣生命最后的几个月，容襄一直陪伴在侧，眼看着节帅一步一步走向最后的那一天。他知道，无数像萧易一样的将士还在前线浴血奋战，他们许多人心中的想法其实很单纯，打下石堡城，节帅就有救了。
可是他们并不知道，皇帝并不打算




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让节帅继续活下去。
那三个承诺，不掌兵、不涉政、不与外人通，如此苛刻如此决绝，本就不是任何人能做到的。
虽然节帅承诺了，但皇帝心底并不相信。他并不相信这世上会有人真的能够放弃手中即得的权力和地位，放弃亲人，放弃朋友，放弃所有一切，困于斗室，终此一生。
何况这个人还如此年轻，如此出色。
何况，这个人，还如此广受爱戴。
皇帝不相信任何人能够真的信守这个承诺，除了死人。
在节帅用这三个承诺换取皇帝的让步时，其实已经明白了自己未来的命运。
没有人可以同皇帝讲条件，你没有这个资格。
如果你有，那么，你就该死。
容襄不能，也不敢把这个消息送给萧易，就这样看着节帅日渐憔悴、吐血、痛苦不堪，一日日，走向末路。
而前线拼死战斗的那些人，对此一无所知。
王忠嗣赠了他一对短剑：“王某在疆场上驰骋半生，没想到却是你这个小朋友陪我走完最后的路。”他轻轻抚摸着剑鞘，“这对短剑，是王某儿时习武用过的兵器，先考在上面刻了两句话，王某一直谨记在心。如今，将之转赠于你，望你珍惜。”说罢，郑重其事地将短剑放在容襄平举的手中。
两柄短剑一模一样，只在剑柄处刻了不同的字迹：“苟利国家，死生无悔。”
苟利国家，死生无悔。
容襄心中百感交集，面上却神色如常，他好短剑，为王忠嗣奉上了一盏茶：“节帅，这您可不像是要送我的物事，倒像是借我的手，送给萧易的。”
王忠嗣接过茶水喝了一口，忍不住又低头咳了几声，他信手擦去嘴角的血迹，笑道：“你若是不甘心，便偷偷藏起来一柄，反正萧易也不知道。”
容襄抱屈：“他那么莽莽撞撞，又傻乎乎的死心眼，节帅干嘛要对他那么好？我这些日子比伺候自己爷娘还认真的伺候您，可不见您这样。”
王忠嗣反问道：“既然他那么莽莽撞撞的，又傻乎乎的死心眼，你干嘛要对他那么好？为了他，不光把自己卖了，连阿爷都给拉下水。”
容襄眨眨眼，笑道：“大概，是觉得傻的好欺负？”
王忠嗣失笑：“哪有这样的。”他望着容襄，如果不是确凿知道他是男子，只看面孔，大概许多人会因为这样过分的美貌，怀疑他是女儿身罢。这样看上去脆弱易折又美丽的少年，喜欢另一个热情又冲动勇敢的少年，虽然不常见，但似乎也没甚么特别让人惊讶的地方。
可是偏偏这个少年远不像他的外表那样纯良无害。
他和萧易，其实是截然不同的两种人。萧易清澈如一汪泉水，一眼便可望到底，而容襄……恰恰相反。
他可以先毫不手软的杀人，再伪造现场，缜密严谨如同积年老刑名，然后惊慌失措的简直像只小白兔，再鼻涕一把泪一把地跪求李林甫饶过他，并让狡猾如狐的李林甫相信他可以为此付出一切。
他面对王忠嗣这样不世出的名将，谈论陇右前线的战场局势依旧有理有据有自己的见解主张，从不随声附和。但在那些金吾卫面前，他却怎么看怎么胆小怕事软弱可欺，是个被李相指派来监视自己的小人物，半点本事也没有，不过就是个传声筒罢了。