我家长姐凶且媚

    萧滽刹时明白，赶紧寻了递将过来，看着长姐把参片塞进小妹的嘴里。

    “她怎麽了”燕靛霞探头探脑。

    “病了。”萧滽答。

    燕靛霞顿时五雷轰顶，他原本还指望她妖孽果然靠不住。

    四大天王殿东西砌得青墙，前后是雕镂的扇门紧关，糊着月白纸。

    沈岐山从门隙里，一错不错盯着外面动静，忽然低喝：“萧滽，与我守前门，燕生守后门。”

    燕靛霞解下乾坤袋，往门闩上一挂，说道：“前门不用守，有它即可。”

    再从袖笼里取出十数黄纸咒符四处张贴，取一囊柴灰边角撒了，自己则手持照妖镜，把降妖剑递给萧滽，一起守后门。

    一阵怪风呼啸而至，威力委实惊人，有词来形容：

    呼云唤雪荡扫乾坤，飞沙走石阴霾大地，撞檐掀瓦摧毁庙堂，折树切花兽禽奔逃。

    就听得个老妪嘁嘁喳喳高唤：“蓉姐儿，蓉姐儿你在哪里呢我可想念你。”

    萧鸢抱紧蓉姐儿，看她额上汗珠大如黄豆颗颗滴滚，面颊苍白，眼落热泪，嘴里喃喃说着甚麽。

    沈岐山守在她俩身边，他习武之人耳聪目明，听得仔细，见萧鸢一脸茫然，便道：“她在唤娘亲。”

    萧鸢俯首，果然听蓉姐儿在喊：“阿娘，阿娘。”

    她的眼泪如断线的珠子簇簇落将下来。

    又听个男人嘶哑之声：“你这个忘恩负义的东西，还不敢紧出来给姥姥请罪，更待何时。”

    那老妪喋喋笑了：“乖孙儿，到姥姥怀时来，我还是疼你的。”

    蓉姐儿忽然呕出一滩黑血来，热烫褪散，浑身渐渐变冷，萧鸢拿手指触她鼻底，奄奄一息。

    萧鸢一咬牙，从袖笼里抽出一把短刀，就往手腕割去，沈岐山眼明手快，一把挡住，低叱：“你要作甚”

    “蓉姐儿要喝血才能好起来。”萧鸢啜泣道：“否则她就要死在这里了。”

    沈岐山暗忖还有这等古怪事，忽抓住她的手腕，竟有数条深浅不一的划痕，倏得脸色大变。




第壹柒肆章 雄鸡一叫天下白
    “只要人血就可以是不是！”沈岐山咬紧后槽牙硬声问，见萧鸢泪眼朦胧地看他，怒道：“你这毒妇欠我的还不清了。”

    捊起袖子露出手腕，夺过她手里短刀一划，汩汩鲜血流出，再凑近蓉姐儿嘴边，她好似已经习惯，纵是虚弱，仍本能地吸啜。

    稍顷功夫，她原本苍白脸庞竟透出血色，人也渐暖软过来，遂侧过头不吃了。

    萧鸢取出银红手帕，默默替沈岐山包扎伤口。

    沈岐山则无暇顾忌这些，他紧盯前门，窗纸早已撕裂，时有不明状物呯呯撞击而来，那乾坤袋确是非常厉害，袋口陡然大张，便听窸窸窣窣如沙石倒入一般，再倏得阖拢，外面便静寂无声了。他再望向后门，五六只黑皮糙树的爪子把扇门捅破，爪上指甲若钢针，不停四散抓挠，燕靛霞胳膊被拉了一记，鲜血肆流。他拿照妖镜去扫，嘴里嚷：“是黑熊精。”萧滽手起剑落，砍下一只熊掌，却不期另只熊掌呼面而来，眼看就避闪不及，不晓从哪里飞来一柄剑，堪堪将其打落，钉在门框上。

    萧滽回首，确是沈岐山近前拔剑，手腕还裹着长姐的帕子。

    他三人齐心协力，却不敌门外兽精愈发增多，渐落下风。

    忽传来一声铿锵有力的鸡啼，似初升旭日穿透层层晨霾，风雪停住，妖兽哄散，天空渐明，殿内恢复如常。

    有人“嘎吱”推门而进，来跪拜四大天王，乾坤袋掉落于地，还被他踩了两脚，燕靛霞忙去拾起，心疼的不行。

    又进来数几香客，有慈悲为怀者见他胳膊负伤，撕下棉布替其包裹。沈岐山踏出殿外，便已出寺。

    正值申时，阳光普照，人潮涌动，有来有返，回首青烟缭绕成团，看不尽的香火繁盛。

    这里已有十数货郎沿道边或蹲或站，有卖线香火烛莲花塔的，各类经书宝卷佛册的，有算天仙神数算灵卦的，雕佛祖刻观音大小齐全的，有卖香覃蘑菇素馅包子粉饺的，山茶野果老笋石耳的，甚还有卖长生不老丹砂药的。

    沈岐山瞧到个衣着普通的人挎着竹篮子，篮里卧着一只大公鸡，但见它：

    头上红冠垂过耳，半白半黑眼中睛，平生不曾乱开口，一唱顿时天下白，妖魔鬼怪齐散去，普渡众生应也行。

    沈岐山上前拱手问：“这可是你家养的鸡”

    那人连忙摆手道：“非也，非也，是我进山门前偶遇个僧人，他非要送我这只鸡，并嘱咐定要申时时站在此处，捏鸡咽喉令其打鸣三声，否则将有祸事而生。我听得惶惶惑惑，哪里敢不依从。”

    沈岐山谢过，从袖里掏出一两银子递给他，那人只觉今儿走了狗屎运。

    “三爷！”福安手抹大汗、气喘吁吁跑近：“我寺里寺外寻了遍，原来三爷在这里喛，大夫人在马车里等有许久”

    “走罢！“沈岐山摆手打断他，福安又大惊小怪起来：“三爷的手怎麽伤了”

    沈岐山没有答话，径自走了。



第壹柒伍章 沈岐山雪走寻人
    马车使向归程，一众身心俱疲。

    萧鸢取出烫面薄饼和五香牛肉，分给萧滽和燕靛霞，自己也拿块慢慢喂蓉姐儿。

    蓉姐儿倒起了精神，看着燕靛霞笑嘻嘻的，燕靛霞手臂痛，无力气瞪她，吃两片牛肉就没了胃口，阖起眼睛假寐。

    “燕生忍着些，不远有惠民医局，让他们帮你疗伤包扎定无大碍。”萧鸢宽慰他。

    燕靛霞哼哼两声，说道：“我不过伤个手臂，今若不是沈大人，萧生这条命休矣。”

    萧鸢听得大惊，她那时仅顾着蓉姐儿，不曾注意旁的。

    萧滽撇起嘴角，想他曾是威风凛凛的东厂督主，见神杀神，见佛杀佛，何曾需谁相助过，只能说这具身骨除那大物颇满意外，其它简直一无是处。

    他嘴硬道：“燕生浮夸，至多被那熊掌拍毁这旷世美颜，要命岂有这麽容易。沈大人也多事，倒让我欠他个人情儿。”

    萧鸢摇头：“没这张脸倒不如没命呢，你想啊脸没了，还怎麽科举，不能科举考功名，也就娶不着媳妇儿，还得阿姐继续养你，我哪里还养得起你。”她就瞧不惯不懂感恩的人。

    这阿姐也有令人齿冷的时候。

    这正是：人情似纸张张薄，世事如棋局局新。

    萧滽默少顷道：“小妹日后需要血我也是可以的！”他可是瞧的分明，沈岐山割腕取血救蓉姐儿的命，想着心底莫名有些不是滋味。

    萧鸢笑了笑没答腔，信你的话才有鬼！

    却说沈岐山将蒋氏送至府门，转身打马穿过两条街来到钦天监周希府中，命门人通传，那门人忙作揖恭道：“我家爷不在府中。”

    沈岐山略思忖，勒马调头过朝阳门大街，天色渐趋转暗，彤云密布，竟飘起了雪花，他也不甚在意，到了粉子胡同，数过两户人家即下马，上前敲那虚掩的门，不多时，一个护院拎着盏灯笼缩头缩肩的过来，看沈岐山锦衣华服尊贵的相，不敢怠慢，恭问要寻哪个姐儿。

    沈岐山道：“不寻姐儿，寻周希一道吃酒。”原来这周希在此处长包了个叫凤姐的娼妇，三不五时来这里玩耍。

    护院把马拴进院里，在前掌灯领路，穿过月洞门至处正房门前，就听从窗户缝里传出笑声，护院进去禀报，两句话功夫即打帘请他进去。

    沈岐山入房，房里炭盆燃的旺，温暖如春，周希坐在热炕上，炕桌摆着油炒花生米和炸蚕豆，正执壶惬意吃酒，听得动静，也不起身迎接，只觑眼笑：“甚麽把你吹来”

    沈岐山脱鞋上炕，与他面对面坐，自斟一盏酒一饮而尽，再满上，方问：“怎就你一个人”

    周希笑道：“凤姐去取月琴，她新学了首曲子，要唱给我听。”

    鸨儿娘晓得来贵客，亲自领着丫头拿了几盘佐酒菜来见礼，恰秦凤姐抱着月琴进来，她松松挽着斜髻，插着几朵宫花，施了薄胭脂，穿件娇黄洒花小薄袄，白玉裙子。

    这正是：明明招手迎万客，却妆人家端庄女。



第壹柒陆章 周希释幻术迷神
    秦凤姐过来见礼，笑道:“这位老爷虽瞧着眼生，却感觉很亲切。”

    沈岐山明了这是娼妇自来熟的说词，倒还真没谁觉得他亲切的，只是淡笑不语。

    周希拍她一记，也笑起来:“听着就不是真心话，还是赶紧唱你的曲儿去。”

    秦凤姐命人在窗前搁张交椅，窗外雪势渐紧，恰似风飘柳絮，狂舞梨花，她抱着月琴，唱起了《玉堂春.庙会》。

    周希忍不住问:“你来找我，就为吃酒听曲不成”

    沈岐山摇头:“这里的酒太甜，曲也唱得勉强，我何苦来找罪受，自然寻你有问。”

    周希冷笑:“那还不快说，莫碍我的兴。”

    沈岐山便把在大悲山下卧佛寺所遇叙给他听，这周希莫看只是钦天监监正五品官儿，却上通天文下知地理，人间万象无他不知，若遇百思不得其解之事，问他保准能说出番理来。

    周希略沉吟片刻，方道:“你们不过是中了幻术。尹文先生说过，有生为气，有形为物，阴阳变化，阴变阳为生，阳变阴为死，寻规达变，方称幻化。寺庙贺庆或街头表演者不过略知皮毛，至多算个杂耍，能将幻术练就高成者，必看透生死，参悟玄理，这天下也不过一二者罢了。”

    他顿了顿，接着说:“你们自下马踏入山门那刻起，便进入幻术之地，穿堂过殿，香火尘烟，风吹石走，魔音穿耳，扇门破裂，精怪博杀难绝，皆是幻术中常用之法，即火遁、金遁、木遁、隐语及幻景术。而你听得鸡啼，是致幻的门闩，抽闩得出，方宣告破。”

    沈岐山有些半信半疑，周希看透他的心思大笑:“你真当这上有天神，下有地鬼，花后有仙，蛇后有龙，山精水怪，万物有灵不成错诶错诶，有鬼也是人心。”

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第壹柒柒章 举子乘兴说科考
    光阴似箭，流光易过，才见蜡梅绽肥，忽而西城杨柳已青青，不觉春闱科举至。

    南边举人陆续进京，因是会试年，京城客栈皆满，江南会馆便腾了些房出来，半月起租，花费四两银子，虽不便宜却也住的七七八八。这些举子除日常苦读外，常聚一起或吟诗作对制艺，或话考场官爷俗惯，萧滽因是新科举人，便常在会馆逗留，听听往昔参考举人聊天说地，也倒长了不少见识。

    且说这日，萧滽才踏进江南会馆，正撞着陆无双和柳孟梅站在廊下、同三五人说话，欲待避开却不及，他俩热情与萧滽招呼，并将他介绍给旁的举子。

    站着说话不尽兴，陆无双领他们走进对街的观音庙，因庙小只常住两三个和尚，也没甚香客，因而分外冷清，陆无双元宵节前时捐了香火钱，又掏银给观音塑金身，因而门前扫地和尚见他一行过来，连忙丢了条帚，叫上另两个急迎过来合掌问讯，彼此见过礼，几人去跪蒲团拜观音，柳孟梅起身叫过和尚，疑心问:“说好塑的金身呢你出家之人可不能见财如血暗贪囊中。”那和尚忙陪笑道:“岂敢岂敢，正与匠人洽联中。”柳孟梅遂又唬他:“若春闱还不见动静，定把你们抓去见官。”

    那和尚不敢顶嘴，陪着小心把他们引进房内坐，取来茶水和素果搁桌面上。

    陆无双朝个名唤王琏的道:“我是新科举人，三日后就要考试院进场，眼前一团抓瞎，还请王兄指点明津。”

    原来这王琏已参加会试数次，屡不得中，却把考场那点事摸得熟透。他遂回话:“每年皆考三场，初九日第一场，十二日第二场，十五日第三场，会试主考及同考相关官儿初七日早入试院，初八主考官戴梁冠，穿祭服，摆香案，行礼焚香跪拜，召唤各路神鬼，伏魔帝君、文曲魁星及举子祖先魂魄，还有那恩仇二鬼也不懈怠悉数赶来。兵吏举红蓝黑三色旗子再前引路，免得鬼走神



第壹柒捌章 尚书笑语戏萧娘
    话说到此时，和尚端上饭来:黄粱饭，香椿油饼，一大碗盐炒的笋芽木耳香蕈黄花菜，一盘滴了辣油的小葱拌豆腐，一盘清炒面筋，一深碗茭儿菜萝卜丝汤。他陪笑问:“不晓够不够，我那还有现包的素馄饨。”

    柳孟梅道:“你自己看，六七个爷们就吃这几盘素怎够，还不把馄饨煮来端上。”那和尚喏喏的赶紧去了。

    陆无双笑起来:“你怎对他如此凶狠”

    柳孟梅挑眉:“我惯会看人，总觉他不老实。”

    几人嘴里说着，手上却不停顿，风卷残云吃净碗碟，热腾腾的素馄饨适实送来，又是吃个精光。

    平日里吃惯鸡鸭鱼肉，荤油满肚肠，偶尔吃顿素食，也是别有一番新鲜。

    待歇着吃茶时，陆无双朝萧滽笑道:“前两日韩大人还说起你呢。”

    萧滽拈起一枚红枣吃，似并不在意，王琏好奇问:“韩大人说了啥”

    陆无双道:“韩大人说以萧生的学问，稳中三甲殿试。”

    其他几人神情微变，有人嘀咕:“能得主考官儿这话，想必大差不远。”

    王琏语气酸涩:“韩大人倒是妄言，我春闱来回数载，还未见哪个考官儿敢如此保证的！”

    柳孟梅道:“萧生为乡试解元，满腹锦绣华章，会试三甲稳若囊中取物。”

    萧滽蹙眉，把茶盏顿桌上，起身指有事撩袍先走了。

    看他背影晃得消失不见，也不晓谁低语:“瞧他倒挺傲慢，眼高看不起人。”

    陆无双却赞:“如萧生这般学富五车者，恃才傲物却也可谅。”

    众人见他言语处处维护萧生，不便再多说，把茶饮尽即走出观音庙，各自散去不提。

    且说萧鸢正穿园过院朝府门走，恰与去书房的赵正春迎面相遇，她连忙俯身见礼，赵正春也止步，背着手，语气温和:“若没记错，你阿弟三日后要入考试院了罢”



第壹柒玖章 赵正春话考茶娘
    赵正春轻轻笑着，萧鸢悄看他侧颜，飞眉凤眸，鼻挺唇薄，乌松油亮的发绾得齐整，他很高大，一身绛红官袍十分合体。

    古有诗来形容他:人物风流还似晋，衣冠儒雅尚如唐。

    萧鸢暗忖前世里她只见过沈谕衡这副斯文皮相，如今和赵正春相比，果如滽哥儿所述那般，沈谕衡斯文的阴沉，而愈发显的赵正春清风明月。

    不过她向来看人不准，赵正春能在朝堂混得风生水起，也未必能有多良善。