宋闺

许诺一瞬间僵住了，不远处的喧闹声都变得微不可闻，犹豫了一下后用毫不在意的口吻问道：“做什么？”
肖远直起身，宠溺地笑着说：“当然是要娶你。”
帷帽下。许诺的脸微微发红。
肖远似乎察觉到许诺的害羞，要伸手抱她，却被许诺推开，生硬地说：“去买冷饮吧，我要冰雪泡豆儿水。”
肖远应声是，向街道另一边走去，许诺这才敢再次掀开帷帽上的轻纱，看着肖远挺拔的背影，面上的红色渐渐褪去。
她二十好几的人，竟然被肖远一句话说得害羞了。真是印证了前世警院同事的话：“太娘了！”
待肖远回来，她问：“你之前说有话和我说，是什么？”肖远昨日特地来许家递了名帖约她出来，想来是重要的事情。
“我准备去从军，三年内当上将军，回来娶你。”肖远一手拿着一个冷饮，看着许诺淡漠却清亮的眸子，说出了他近几个月的决定。
朝堂中文官固然受重视，若做文官，他恐怕要在官场摸爬滚打十年才能到达娶她的地位。
从军后军功可以让他更快地升职。更早地拥有娶她的实力。
他虽然有了从军的想法，但还未做决定，也未告诉肖家的人。
他想先问她，这将是他们二人共同的决定。
他不会在自己一无是处甚至身败名裂的时候娶她。那无疑是给她日后的生活增加磨难。
他要光明正大十里红妆地娶她，要让她未来的生活无忧。
许诺懂得肖远的考虑，点点头，道：“好，何时启程？”
肖远抬头，往向北边的天空。眼睛放空，笑着回答：“八月，加入新兵。”
他没想到许诺回答地如此爽快，心中沉甸甸的结瞬间打开了，只有许诺支持，他才能义无反顾地从军。
酉时肖远亲自下厨为许诺做了晚膳，每一道菜都清爽可口，十分适合夏日食用。
许诺自然将自己食案上的食物一扫而空。
待二人酒饱饭足，窗外已被黄昏晕染成了一片金色。
白日炎热，夜晚清凉了许多。
汴河两旁，清风拂过枝叶，亦吹散了人们白日的燥热。
二人躺在屋顶，看着满天的星辰，聊起过往……
“那时，周王时常出宫来肖府寻我，最热的天里，我们玩闹一整日，衣裳不知要被汗淋湿几遍。待周王要回宫时，母亲便拿出两份冷饮给我们，我们欢天喜地地吃完，一滴也不会浪费。”
那些日子，是他最幸福的日子，一点一滴都刻在他脑中。
“他虽是皇家贵族，自小就比旁人尊贵，可从不以此自持身份，待人很是亲和。我们一起玩闹的日子，他教会了我很多东西，而我却没救得了他……”
许诺听着肖远讲他儿时的故事，听他讲周王，讲他母亲，不由想起他不逊于贵族的礼仪。
无论是穿着、或是饮食，都是他儿时与周王相处时留下的习惯。
他们曾经是最亲近的朋友，互相信任，愿意将后背交付给对方。
而如今，所有人都认为他克死了周王，认为他是不详之人。
自周王离去，他的人生步步难行，那些言论如阴霾般在他身下纠缠不放。
“你无需悔恨。”许诺翻身起来，盯着肖远的脸，认真说道。
肖远面无表情地说：“可是，我明明有救他的机会，却因为我的疏忽，害他……”
具许诺所知周王是病死的，而作为年纪比周王更小的肖远，当时实在是力所难及。
可如今肖远说出这番话，莫非当年的事情另有隐情？
周王作为储君，他的死，影响的不止是几个人，也不是几个家族，而是整个历史的发展。
“那日，我同周王一起泛舟，上岸后周王喊着饿，让人准备点心，我们刚入席，一个小太监便端了点心上来，他放下碟子后便匆匆离去。我瞧着那个太监面生，本想多问一句，可周王当时已经开始吃了，我便也没在意。”
许诺一听，就知道这是有人设计陷害。
周王身边的人都是郭皇后挑出来的，若有生面孔多半也是郭皇后为周王添的人，又有谁会想到别的？
“我记得很清楚，那次周王吃的第一块点心是梅花糕，他吃完一个和我说‘四郎，日后你也试着做做，做两盒，一盒给我娘娘，一盒给你母亲，她们就喜欢吃这些玩意。’”
所有人都说肖远是凭着一手好厨艺才被招入宫中。
可当年不足十岁的他即使再有天赋，厨艺也比不过那些御厨，这只不过是一个入宫的名头罢了。
“他说完这句话，就倒了下去。”
“而我，连一个字也来不及说，看着他倒下去，自己在太监宫女的惊呼声中也倒了下去。”
“等我再醒来时，已经是十日后了，太医说我能醒来，简直是奇迹。”
借着月光，许诺看清肖远眼中深深的忧伤和悔恨，问：“周王呢？”
肖远握紧手，用平静的声音道：“他，他在昏迷的第二日便死了，而我再也没见过他。”
“卧床半年后我才能下地，所有的一切都重新开始，可府外关于周王的死，关于我，一切的言论都那么地不堪入耳。待我身体全部恢复后，母亲便自缢了。不是因为受不了外界的言论，而是为了给皇后一个说法，也为了保住我的命。”
平静的声音掩饰不住他内心的哀伤，月色中，他目光炯炯，却含着泪。
许诺握住肖远的手，没有言语，只是静静握住他的手。
肖远的母亲无疑是聪明的，她若不以自己的命为筹码，皇室很可能会让肖远去为周王守墓。
那样，他一辈子都毁了。
肖远一席话毕，二人沉默了许久。
许诺犹豫片刻，出言道：“如今，你可有找到那个害死周王的人？”
人人都知道周王的死，却不知他是如何熬过那卧床的半年，熬过那重新学步的日子。
以他的性情，无论是为了周王或是为了他自己，都会找出当年的幕后凶手。(未完待续。)





宋闺 220 养你
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“没有。”
肖远转过头，与许诺的目光对上，嘴角轻轻翘起，用极为舒缓的语调说：“这么多年了，此事已查出一些端倪，可真相就如水中的月亮，越深究，就越摸不到影，越将事情扰得破碎。如今还不到对峙的时候，我不会急。”
自小就背负了这种沉重的东西，多年来迫切地想知道真相，却因为各种限制，不能一股脑地查下去。
这种真相就在眼前，却不能拨开纱帐的感觉，如蚁噬心。
而他的心，早已如钢铸铁打。
听着肖远说出我不会急四字时，许诺突然懂了他过去的种种，决定不再问他此事。
他想说的时候，自然会告诉她。
二人就这样躺着，直到二更天时听到一阵极轻的脚步声，二人对视一眼，坐起身来。
他们所在的地方距离闹市有很长一段距离。
很少有人夜间从这里经过，即便是不得不走这条路，也会扯开嗓门说话壮胆，而不会如此谨慎地放轻脚步。
听到脚步声渐远，许诺重新躺下，双手叠放在脑后，翘起二郎腿，摆出一个舒服的姿势。
夜间的凉风却传来冰市二字。
刚才蹑手蹑脚路过的人与冰市有关？
肖远知道许诺这几日在为冰市的事情奔波，便将她揪起来，道：“跟上去。”
他们一直跟到了西街的盛德楼。
虽然已到了二更，酷暑中的汴京却正是喧哗，西街人来人往，很是热闹，盛德楼更是热闹到一座难求。
许诺没想到这几人会来这里，来她名下的酒楼。
尾随他们进去，记住几人进去的包厢，而后找了掌柜，让掌柜给她安排了隔壁的包厢。
二人并肩上了二楼，楼梯上，肖远小声说：“六娘，你家大业大，我日后全靠你养活了。”
他一脸认真，若是不熟识的人见了，必当他说的是真心话，可许诺早已摸透了他的习性，也懒得反驳，顺着他的话道：“从军后每日写千字信寄给我，我就给寄交子给你，养你。”
话毕给了肖远一个眼神，二人快速进屋，将门扇合住。
二人一进屋，便听到旁边包厢的哭诉声。
隔壁包厢内，刚才进屋的三人中身着黑锦袍的人坐了上席，另外两人站在他两旁。
几个在包厢内等候多时的人你看我我看你，最终都看向其中年纪稍大的一位。
那人自然知道众人是要他开口说话，便咳嗽一声，放下手中的折扇，将身体往前倾了倾，舔了舔嘴皮，道：“大人，您要救救小的们啊，那些卖冷饮的小商贩没生意做，我们是跟着要挨饿的啊！先前定冰的人多，冰窖都基本上都开了，原本想着这几日都要卖光再开新窖的，怎料到那些小商贩一个个跑来退订，我们早先承诺了随订随退，如今也只能任由他们退了。这几日冰窖里的冰化了一半有余，如今真是被逼得走投无路了。”
平常百姓家酷暑降温买不了多少冰，他们的生意主要靠那些卖冷饮的小商贩。
如果是他们自己的冰，亏了便亏了，可如今他们拿着上头的人手里的冰做买卖，若亏了还得自己往里贴。
上席的人皱着眉，看了在坐的几人一圈，一副不耐烦的模样：“嚷什么嚷，已经让人查了，那些商贩的生意被朱商手底下那三个冰铺抢走了，退冰也是无奈之举。”
“大人，这么说来，是因为之前咱们低价卖冰断了他们的生意，他们才出了这么一招？”
“自然，想来他们之前也损失了不少。”上席的人一脸不耐烦，不停地用袖摆扇风。
有人见他热，便起身去开窗，却被骂了回来：“隔墙有耳！你开窗是想把我们说的话告诉满大街的人吗？”
准备去开窗的人打了个哆嗦，嘴里念叨着“小的不敢小的不敢”，麻溜地回到自己的席位上。
最先开口的人眼睛一会看这，一会瞅那，根本没停过，最后深呼一口气，捏着袖子问：“大人，如今是否有挽救的法子，不能眼看着那几窖冰没了啊。”
“还能如何，我介绍些人来你们这里买冰降暑，尽量减少损失。”
最初他们并没有想着让官员在此买冰，怕被发现了冰的来路，闹出事来，如今瞧着似乎没人注意此事，便也不那般小心翼翼地提防了。
“若能如此，便是最好了，我们也不缺那些卖冷饮的商贩买冰，劳烦大人和通判大人了。”
任谁都知道那些官宦人家夏日是最耗冰的，有了那些客源，便没了忧虑。
话音一落，许诺便听到一个响亮的巴掌声，随之而来的是严厉的呵斥：“说了多少遍了，不许在外提及通判大人，无论遇到谁，都不可说出，若你们嘴巴这么大，明年这些冰便不再给你们了。”
“大人，小的错了。”被打的人捂着自己的老脸，心中暗暗叫悔。
上席的人甩了甩手，负手而立，对着屋内几人恶狠狠地说：“我从不做亏本的生意，朱商既然敢让我掉入如此境遇，从明日起，你们就让人在外面说做那些冷饮的冰不干净，这几日已经吃死了几个孩子，有一个年轻力壮的青年吃过他们的冰饮后身体发颤，话都说不清楚！“
“大人，您真是高明，若没人买他们的冷饮，那些小商贩的生意便能有起色，我们也无需为此忧虑了。”
包厢内的几人连连称赞。
许诺听到后，起身站在窗边，望着灯火通明的街道，面无表情。
背影散发出孤独又坚毅的气息。
肖远拿起空着的茶盏，向她抛去。
许诺伸手接住，放在窗沿上。
肖远问：“打算怎么做？”
“对付这种蠢货，用些武力手段便能解决。”许诺把玩着手中的茶盏，眼底闪过一丝精明。
早在她的三个冰铺出现问题时，便去查了那些价格低于成本的冰铺的情况。
发现是工部的人做了手脚，将工部冰窖的存冰转给了那几个商人。
工部每年都会存冰，若上一年存的冰下一年没用到，夏末会打开冰窖，将冰统一搬出来化掉，另存新冰，如此延续。
只要不是百年难遇的酷暑，这些存冰多半用不上的。
如此，有些人便在这上面动了心思，想出这么一招。(未完待续。)




宋闺 221 无名医馆
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第二日，太阳在青石街道的尽头露出个尖的时候，路上已有不少行人。
早餐铺子摆满了热腾腾的包子馅饼，肉香味引地过往的孩童频频躇足……
直到太阳完全升起，汴京城的医馆才陆续开了门，各家学徒将自家柜门擦地发亮，手中握着戥子，在柜台内站得笔直，都是一副跃跃欲试的模样。
唯有一家医馆，大门只开了半边。
这家医馆没有挂牌匾，门口蹲着一个学徒，他嘴里叼了一根稻草，一条发灰的毛巾搭在肩上，眼睛在街上扫来扫去。
直到远处有人匆匆而来，他才懒洋洋地直起身。
远处的来人怀中抱着一个五六岁的孩童。
来人满头大汗，神色焦急，怀中的孩童嘴唇发白，口中含糊不清地说着什么。
学徒将二人打量一番，呸地一声，吐掉口中的稻草，问：“可有带足钱？”
“足的足的。”
来人是一个而立之年的男子，此刻早已焦急地满头是汗，腾不出手直接示意学徒取他腰间的荷包。
学徒揉着鼻子，看了看男子腰间的荷包，又拿手掂了一下，便挥着手道：“进去吧。”
男子一听，激动地向学徒道了谢，便从那仅开的半扇门进去。
男子前脚进去，后脚就有人迎上来将他怀中的孩童抱入内屋，另有人将他的荷包取走。
瞧着取走自己荷包的人的背影，男子面上终于露出些许笑意。
无名医馆只要愿意收钱，就说明这病有得治。
无名医馆之所以叫无名医馆，不单是因为门外没挂牌匾，更是因为无人知晓大夫是何人，纵使有上百人从这里救回了一条命，也无人知晓救命的大夫是谁，又是何模样。
无名医馆日出则开，日落则闭，一刻钟也不会多开。若遇到连绵雨季，这仅有的半扇门也绝不开一个缝隙。
医馆收诊金的方式，也与别家不同，必须是求医者家中去年一整年的积蓄。
用一年的积蓄换一条命，值。
医馆另有一个要求：凡是前来求诊者，只能有一个人陪同。
若不遵守规则，门前的学徒不会放人进来。
无论患者身份卑尊贵贱，这些规则都要遵守。
男子从怀中拿出帕子，细细地擦去面上的汗，静静地坐着。但凡进了这里的病人，没有哪个是没被治好的，所以，他不会担心，他的儿不会出事。
这时，一个面白唇红的学徒提着一壶茶向男子走来。
学徒将茶壶放在凭几上，却不倒茶，而是坐在男子对面，面无表情地说道：“师父说，有事请您帮忙。”
“何事？”男子有些意外，却不敢不应答。
学徒笑了笑，低声说道……
“好，没问题，只要能将我儿救活，这些并无关碍。”
……
一整日很快便过去了。
太阳落山，无名医馆也按时关门，街道上的一切都被拉出长长的影子。
许诺端坐在室内，将挽起的衣袖放下，慢慢抚平，抬眼看着面前的人道：“多谢。”
“不必。”
许诺笑了笑，从榻上起来，对着站在一旁的春棠点了点头，便离开了。
她刚离去，屋内就传出一阵咳嗽声。
学徒急忙端了白水进去，埋怨道：“这不是欺负人嘛！若坏了您的规矩，这街上咱们还怎么呆的下去！”
“别说了，咳咳、下去吧。”
……
从医馆后门出来，许诺打开折扇，便带着春棠大摇大摆地去了汴河。
汴京夜晚最热闹的就是汴河两岸了，若有什么消息，最先便是从这里传出来的。
“娘子，哦……郎君，我先过去打听打听，您在这里等等我。”
一路上，但凡瞧见酒馆，春棠便让许诺在外面等着，自己进去打探，生怕里面的人冲撞到许诺。
许诺站在街边，听到旁边一个卖果子的商贩给挑果子的买家说：“这几日可别去王麻子家买冰了，他们家的冰降暑也就罢了，若是给那贪凉的孩童吃了，孩子半日内能病地睁不开眼，嘴里泛着白沫呦，真是可怜……”
商贩一边说，一边皱起脸，好似他亲眼见到那口吐白沫的孩童一样。
挑果子的买家吃惊地问：“当真？王麻子家今年的冰比往年便宜许多，我还准备过几日去多买几块回家，让家里几个小子舒服些……”
“你家中若有孩子，可万万不能买王麻子家的冰，别看冰卖得便宜了些，里头的东西可不干净！于其买他家的，还不如去买那西街胖子家的，我瞧着这一带卖冷饮的都是胖子家冰铺的人，可见他们家的冰吃了没事儿！”
“西街胖子家的冰虽说贵了些，可比起冒着险买王麻子家的，不如买胖子家的冰来得安心……”
许诺一边扇着折扇取凉，一边听着街边的对话，心道：无名医馆这块招牌还是挺好用嘛，里面那位一日不过给四五位病人瞧了病，这些话便能传遍汴河两岸。
春棠从酒馆出来后也听到了商贩的说法，小声在许诺耳边道：“里面的人和这位卖果子的商贩说得一般无二。”
隔个百八十步的，便有一种新说法。无论是哪种说辞，都是说王麻子冰铺的冰不干净，无人说她名下那三家店的冷饮有什么问题。
许诺亲自走了一遍才放心，晚上回去直接睡到大天亮。
与吕氏一同吃过早膳后，许诺便规规矩矩地做了半个时辰女工，半个时辰一到，她立刻收起绣的一团糟的帕子，转而开始练字。
午膳前，七月敲门进来，道：“娘子，今日一早就有人去知府告了王麻子家的冰铺，工部的人刚刚也都被传唤了过去。”
许诺点点头，道：“父亲应该不会回来用晚膳，你到时候和厨房那边说一声罢。”
“是。”
果然与许诺所想，许谷诚忙到天黑才回来。
他回到书房便让夙夜寻了许诺过去。
“爹爹，您找女儿有何事？”许诺没想到许谷诚会在这个时辰找她，心中不免有些忐忑。
“六娘，你和朱商是何关系？”
许诺听到朱商的名字，隐隐有种不好的预感，但面上没有显露分毫，只是回道：“我与他在苏州时便相识了，若说是什么关系，倒真是说不出来，只是认得罢了。”
书房内唯一的一盏灯，在许谷诚身后发着微弱的光，许诺看不清许谷诚的目光，却能感受到其中蕴含的力量。
她从未低估过父亲的实力，也从未高瞧过自己。
自从得知冰市价格的变动和工部有关，她就做好了被父亲发现她有三家冰铺的事实。
但是，她很少将自己坦然地放在别人眼前，如今父亲一副你做了什么我都知道的模样，让她的内心有太多的不安。
最终，许诺还是选择了沉默。毕竟，她不清楚父亲到底知道了多少。
“六娘，你可知咱们许家夏日降暑的冰是从哪里买的？”许谷诚看出许诺不愿回答，便换了一个方式问她。
“孩儿并未关心这些，不知。”许诺的手背在身后，头微微垂下，不与许谷诚有目光接触。
“你可知汴京城冰铺背后的东家都有哪些？”许谷诚轻叹一口气，旁的话并不多说，缓缓坐下，等着许诺的回答。
许诺看到许谷诚这样，心里那一直紧绷的弦突然松了下来。
以她一年多对父亲的了解，既然他肯坐下和她说话，就说明他没有生气。
“爹爹，儿手底下有三个冰铺，都是朱商托付我……”
许诺话未说完，许谷诚叹了一口气，问：“汴京城里，朱商名下的产业多得数不清，他当年是立了毒誓的，如今既然敢入京，手中的产业必然也都放出去了，你接手了多少？”
许诺抬头看了许谷诚一眼，小声道：“汴京城的，如今都由我管着。”父亲若想查，汴京城内的东西必然能查得一清二楚，她如今不说也得说。
许谷诚眼中闪过一丝惊讶，放在凭几上的手捏了捏，示意许诺坐下，道：“六娘，你从未学过经商，年纪也还小，这些东西你可管得过来？若是顾不过来，让他另找人接手罢。”
从朱商入京的那一刻起，不知多少人盯着他的产业，没想到竟是转到了六娘名下。
若被旁人知晓这些产业如今是由六娘管着，必然会有人认为六娘资历浅，借此打压，甚至是争夺产业。
如此，六娘的处境会变得很艰难。
“父亲，这些店铺都有掌柜，规模也都很成熟了，儿如今接手也不需要多做什么，就是平日帮衬着些，别让他们被人给使了坏。”
许诺这么一说，许谷诚突然笑了起来，神情中是少有的畅快，问：“六娘，这两日外面的谣言可是你给散出去的？”
“爹爹，哪有人像您这样说自己家女儿的，那哪是谣言，分明是真的嘛。”看到许谷诚的笑容，许诺心情也轻松起来。