安解玉连环

    在我举剑的时候，红妆似血流银。我根本不知道，原来在我身后，房屋、草木、甚至湖水、甚至山中碎石，一切东西都已随我拔地而起，逆天而行。那个时候，我已经忘记了一切，只想挥剑，拼命挥剑……”

    说到这里的时候，凌征注意到，这名一向以剑术与开朗著称的青年，他那双清澈的眼神中，闪过一丝不可掩饰的哀伤。就像清晨的林间弥漫起一层水雾。

    郑阁继续说道：“惊雷炸响，山林震荡。我重新醒来的时候，方圆一里再无生机。我恢复了听力，却不再有鸟鸣；我晃动着双眼，却再也看不到原先那片竹林。——已经没有竹林。

    不远处，跳跳一双金瞳如火，我从未见过跳跳这般模样。它的胸口有一道一尺长的剑伤，深可露骨，那身棕色柔顺的毛发此时已经变得黑红。跳跳龇着利齿，一双怒瞳仿佛要将我吞噬。

    我缓缓侧过脑袋，看见了师父手中的红妆，——红妆饮血。我知道，方才是我砍中了跳跳。第一次……我真正伤到了它。”

    郑阁冷笑一声，是在嘲讽他自己，仰头灌酒，接着说：“毕竟朝夕相处了那么久，我们早就能够读懂对方的表情。从对上跳跳的眼神时，我就知道，曾经那只会和我一起玩捉迷藏的小猴子，一定不会再原谅我了。

    师父说跳跳有着常人十岁的智力，可如果你深深地伤了一个十岁孩子的心，他是会记恨你一辈子的。

    只是一瞬间，我仰头栽倒在地上，好像全身的力气都被抽干。我突然觉得自己身上一点重量都没有，甚至不知道我的手脚还在不在。

    就在那个瞬间，我已经和童年挥手作别，丢弃了过去的一切。那个时候，我心里只想着一件事：‘若不是师父及时赶到，我真的会死的……会被跳跳杀死。’”

    短暂的春天仿佛一夜逝去。昨日还在夕阳下盛开的花朵，今晨便已零落成泥，化归于尘土。清晨时分，太阳升起，枯萎的花茎粉脆如蝉翼，静悄悄贴在地上，层层随风漂浮。

    冰冷的阳光下，表面钉着一圈铁皮的车轮缓缓向前滚动，继续碾过荒野。

    凌征没有说话，也没有再次看向身边的青年。

    一百年，或者只是一瞬间的沉默以后，凌征终于再次等到了郑阁的声音，像是从千里外传来，像是飘荡了十年的忏悔……

    “其实我并不真的想伤它的，红妆明明是一把连菜都切不了的钝剑……从那以后，我就知道自己再也不能踏入南门镇半步了。——虽然那里是由两位师父创建、并且生活过许多年的地方。但是自从师父们走后，南门镇真正的主人就已经是跳跳了。而我，已经成为一个不受主人欢迎的人……”

    那一年，郑阁二十二岁，凌征十四岁。

    二十年后，当十六岁的凌征再一次离开御神道，专程前往南门镇拜访那只有着一双金瞳的猴子时。双方照面，他不过是才提了一句郑阁的名字，便被后者以雷霆之力打出南门，让身具一身金骨的凌征硬是在床上躺了半个月。

    此后又过一甲子，当郑阁以一种决绝的方式离开人世以后。三十五岁的凌征带着佩剑红妆，再次来到南门镇。

    这一次，已经年迈的老猿跳跳并没有像六十年前那般动怒，它只是从凌征手里接下红妆，咬在口中，转身跳入那片茂盛的竹林，便再无音讯。

    ——虹途前传烟尘旧梦长夜师徒4』

    听完这段精彩的往事，凌征轻叹，心里久久不能平静。

    说完以后，郑阁眼神缥缈，无声饮酒。

    凌征轻抚着手中红妆，一时不知该说些什么。师兄想要砍伤跳跳，师兄砍伤了跳跳，事情就是这样的。

    他低头看去，红妆沉默。这是一柄妖冶的剑，当它认主复苏的那一刻，会如一位出闺的女子般，透露出一股天然的魅惑。在那短暂的一瞬间，它会带你领略“一剑退敌”的快意。只是在那个时候，你的内心除了渴望杀敌，会失去其他一切的杂念。

    太阳西斜，马车变了一个方向，阳光正面照来，刚好落在凌征的脸上。他抬头望去，远方的天空在那双明亮的眼睛里，晕染出一片瑰丽的颜色。

    喝酒的喝酒，擦剑的擦剑，两人一路无话。毕竟该说的，不该说的，此刻都已经说完了。温馨的时光总是短暂，凌征还在发楞，阳光却忽然地弱了，空气也一下子凉了下来。

    两人又回到了几日前离开的那条冰渊，不过这一次，他们有了一个新的去处。——那是一个被世人称之为“羽界门户”的地方。

    传说在上万年前，南门祖先曾经跟随着一位战无不胜的神将，一同为神族镇守天门。数千年过去，时代已经变了。如今的人类，再也不需要为神牺牲自己的生命，然而，那份流淌在南人血脉中的使命，却依旧传承了下来。时至今日，不论南人对羽界是否心存怨言，他们都始终坚守着心中的正义，为世人守护着这扇脆弱的门户。

    最后一段雪路，是两人徒步走完的。或许是因为分别在即，凌征和郑阁都走得很慢。眼前不变的景色，一度让凌征以为他们可以就这么一直走下去，走到岁月的尽头，永远不分离。然而风雪还是飘散开，固若金汤的冰墙下，悄然出现一个裂口；不知是自然的伟力，还是人迹的神工。

    凌征停下脚步，喃喃道：“奇绝谷——御神道。”与东门长谷、西门残暮原、北门天青饮马川不同，此处是“羽翼”真正的、也是唯一的一个缺口。

    南疆，——这片中土最贫瘠的大地，本该是羽界最致命的弱点。讽刺的是，事实却完全相反：羽人守不住长谷、守不住残暮原、甚至曾被北方的敌人逆着饮马川一路平推到燕云两州，这才有了那些“北门骄子”们的传奇；可是他们南人的地盘，却从未被敌人攻破过！哪怕在最艰难的岁月里，也至少在界外保持着两座辕隘。

    凌征的心中不禁生出一份责任感，就是这片贫瘠的大地，却孕育出了整个羽界最强大的战士，他们的名字是——南门子弟！

    “师兄，我想好了。”凌征手握红妆，目光坚定。

    “想好什么”郑阁侧眉。

    “我的字。”凌征跑到近处一个雪堆上，转身平视着郑阁，坚定地举起红妆，大声喊道：“凌征，字征服！”

    郑阁滑稽一笑，随手摘下腰间那枚酒红色葫芦，抛给了他。

    “我不喝酒。”凌征瞥了葫芦一眼，蹙眉不已。君子不夺人所好……主要是上面还黏着他的口水。

    “收下吧，还是师父留下的。”郑阁解释说道。师父传给了他，他传给凌征，这便是传承。对凌征挥挥手说：“总得送你个成人礼物，勉强认你这个师弟了。”

    凌征双手捧着葫芦，目光变得热烈起来。葫芦嘴上残留的口水也变了……变成师父的口水！

    “哦……这么珍贵的礼物。”凌征喃喃。

    “既然你不要……”郑阁伸手去接。

    “这么珍贵的礼物，我怎么好意思不要！”凌征早转过身，大声喊了起来。

    似乎是为了掩盖自己颤抖的声音，凌征头也不回地跑进雪洞里，身影倏忽不见。本来还打算露出一个笑脸再告别，可是一股悲伤忽然涌了出来，嘴角怎么也不受控制。若是再作停留，终究会哭出来的。

    郑阁望着凌征消失的背影，从这时开始，二人将分别乘上各自的一叶孤舟，飘荡在两条流速不同的光阴长河里。他转身离去，沿着二人来时的方向，踩出一串孤独的脚印。向远方望去，天上白云飘荡，大地银装素裹，四野茫然。

    天色有点晚了，寒风又呜咽起来。郑阁微微阖上双眼，他感觉自己又回到了几年前那些熟悉的夜晚。他披着一身黑衣，静静地站在屋顶上，望着对面寨子里阑珊的灯火，等着女孩儿的到来。

    忽然间，他眼前浮现出两团模糊的光影。相由心生，光影越发清晰起来，是一对玲珑精致的玉连环。他心念一动，画面中，一阵微风吹来，“叮铃、叮铃——”，玉连环在风中发出一串清脆的乐声。

    不知过了多久，他睁开双眼。弯月初升，身前还是一片雪色。

    郑阁苦笑一声，他又想喝酒了。

    凌征进入了一条黑暗的隧道，他试着向前迈两步，脚踩地面，发出轻微的回响。前前后后，仔细端详一番，这就是御神道了。光芒黯淡，不只有多长，头顶偶有几点水滴落下，“啪”一声碎出一朵透明的水花，猝然凋零。

    凌征咳嗽两声，对面忽然亮了起来，像是有人点燃了两排火把。他知道，从这时开始，自己便成为了御神道的新一任守护者。

    此后十年，他唯一的任务便是阻止任何外来者从这里混入羽界。扭头向身后看去，那片虚掩的光晕背后，已是一片黑暗。

    凌征拔开葫芦口的塞子，仰头喝了口酒。

    此番分离，已是两个世界，时间的流逝已经无法衡量他的成长，光阴的变迁究竟会改变谁的模样下一次相见，会在哪一年，还有谁在场5




离别难（七）
    南疆南，羽界近郊。

    冰渊外的春天来得要比南疆早些，可惜季节长度不变，因此走也会更早一些。四月以来，天上接连落了几场雪。积雪不化，大地生寒。

    秋风萧瑟天气凉，草木摇落露为霜6。花草对于季节的更迭一向敏感，为了度过漫漫寒夜，这些盛开在冰渊附近的花儿们，自落雪时节便纷纷断了叶茎，一朵接一朵地谢了。果然，天冷得很快，简直滴水成冰！

    几天下来，潇潇风雨，地白天青。

    今日清晨，一片大雾弥漫，伸手不分五指，远远望不见人。一直到了晌午，阳光才勉强穿过阴云，悠悠洒落在林间。

    雾气朦胧，清一色雪白的林子里，突然闯出一个高大的身影。

    武士骑在一匹高头大马上，勒住缰绳“喝”一声。烈马停蹄，悠悠打一个响鼻，抖碎一身残雪；站在原地随意甩着尾巴。武士两腿一紧，用力夹住马腹，从随身的布袋中抽出一根木棍，一面往怀里摸，取出一块耀眼的石子。指端稍一用力，明石破碎。撒开手掌，将火粉洒落在湿寒的火把上。

    火把燃了起来。

    武士稳住身子，高高举起火把，在空中挥一个来回。没等多久，对面也有一线火光晃了起来，是在回应他的招呼。“下马，歇息！”翻身落马，一面将火把按在积雪中掐灭。

    “下马——歇息！”

    “下马——歇息——”

    两声如释重负的传话，在风中竞相追赶，慢慢远去。林间一阵骚动，很快又闯出几对人马来。原来武士身后还跟着一个马队，十余人列行一线，前后相随，每人相离两个马身，连绵近百步之远。现在一个接着一个从雾气中走了出来。

    武士压着队伍，一行人缓慢向前，来到冰墙脚下。雾气散去以后，前方居然出现一个洞穴，洞顶还挂着一块匾，上面写着“避雪洞”三个字，笔势挺拔。洞内雾气缥缈，散发着温暖的香气……是十余碗刚刚倒好的热茶，沸水还在碗里翻腾。

    没让他们久等，洞里跑出一个人来。这人体魄强健，肩上缠一条粗布，中年模样，来到武士面前，握拳完，一步上前，接过武士手里的缰绳，将那匹大马牵去马槽喂料。

    武士自往洞里走，找地方坐下。很快，吕齐又跑过来迎接下一个人，牵下一匹马。如是几次，接到队尾一名青年时，见是新面孔，吕齐双眉一挑，“新来的”

    青年握拳趴在胸口，沉声回复道：“二五一六，高阳！”

    吕齐拍拍他肩膀，欣慰道：“身体蛮结实！”

    高阳把缰绳递过去，一面苦笑：“不结实扛不住啊！”

    吕齐想起自己年轻时候的样子，许多年前，他也是一名青年。光阴似箭，如今他已变成一位前辈了。老兵见新丁，吕齐咧嘴一笑，指了指身后避雪洞，对高阳说道：“洞里倒了热茶，快去喝了暖暖身子！”

    高阳“哎”一声，忙走过去，紧赶两步跟在大家身后，进洞取暖。这是他第一次到避雪洞来，心里好奇，难免多看两眼。脑袋里产生的第一个念头，是觉得此处十分简陋：

    洞深不过三丈，正中挖一圈土坑，用砖石隔开，分成上下两层，——石头早被熏得发黑；坑里边烤着火，几块木炭烧得发红，很快变成白色；炭灰沿着砖缝飘落，在地上堆出厚厚的一层。积灰已有一掌深。

    一张木桌，三条长凳。桌面其实是半截枯木，被削得平齐，上面摆着十几碗苦黄的茶水。是将断头花的花瓣收集、碾碎、炒成渣以后，用滚水泡出的新茶，此时还在冒着热气。长凳更是两根陈年老木，对半劈开，剩余一截摆在桌子正对面，直望风雪。早被前辈们的屁股磨得光滑。

    别无他物。

    说不上失望，高阳心想，戍边的生活本该这样。往里走几步，打算找个空位坐下。方才领头的武士突然对他招了招手，——这人叫吴舟，是他队长。对高阳说：“十六，你是新人，这趟你留下，多歇一个时辰跟六队走。”

    南门在界外建造的第一座辕隘，名曰“镇北”。镇北辕隘中，负责巡逻冰渊的队伍一共有十二支。按照规定，每队在来到避雪洞休息的时候，都要留下一人接待下队人马，也是为了方便两队之间互通情报。此时给大家端茶倒水、照顾战马的吕齐，便是四队留下的人。

    “知道了，大哥。”高阳落座，端起身前茶水，一饮而尽。

    “大家凑近点、凑近点，好好烤火啊！”

    高阳放下空碗，往对面看一眼，是二哥在喊。

    “哎呀好不容易能歇会儿，又眯不成了……”有人出声埋怨。

    老二瞪那人一眼，转脸嘿嘿一笑，搓着手向高阳凑了过去。高阳只好起身，腾点位子给他。老二坐定，伸手揽过高阳肩膀，指指两人身边的墙壁，热情说道：“十六，知道这墙的来历吗”

    高阳嘬一口茶，他在队里诨号十六。又提着茶壶给自己倒了一碗，一面问道：“不就是冰吗”

    “冰”老二不屑，马上说道：“又是个从小缩在鸟笼里，没见过世面的！”

    高阳心想：鸟笼自然是指羽界了。可说自己没见过世面，是什么意思自己可不是那只不可语冰的夏虫。老二从他手上抢过那碗茶，一口喝干，抓着空碗在身前绕了一圈，故作惊讶道：“冰！如何能结那么大一块”

    高阳坐正，他倒还真不明白冰为什么就不能结那么大一块，盯着老二手里的碗，笑笑不说话。

    老二把空碗砸在枯木上，“砰”的一声，好多碗茶水洒了出来，飞溅在空中，像一朵朵花，凋零之后，顺着桌上两道倾斜的凹槽，一路流到避雪洞外面。

    幸好壶里还剩些茶水。高阳俯身，伸出一只手，把空碗捏过来，又给自己倒上一碗。雪水无暇，茶叶提神，“煮雪烹茶”也算是他们这群人别致的享受。

    老二见高阳不信，便握着刀柄，往俩人身边的一个坑里使劲儿捣。很快，他扒出一块硬土，捏到高阳跟前，两指一用力，老练地把土块捻碎。

    碎土洒了一碗。

    高阳低头看看，心想这茶是不能喝了。二哥却不在意，一把端起破碗，又是一气喝干！抹抹粘在嘴角的土渣，把手指递到高阳跟前，凑近说：“看到没，红色的！传说这土可是息壤，山海神书看过没里边最后一段讲的就是这故事！”

    『“红水滔天，鲧窃帝之息壤以堙红水，不待帝命。帝令祝融杀鲧于羽郊。鲧腹生禹，帝乃命禹卒布土，以定九州。”——《山海经第十八卷海内经》』