锦心

这可真是难坏了阮云丝，当日，苏名溪对她那样宽容，她却仍然硬起心肠说了一个“不”字，可今天这种情况，这“不”字她却是说什么也不能出口。好半晌，方长长叹了口气，面色惨白地对钟秀等人道：“我回家一趟，这几天，你们该做什么就做什么，厂子的事情，交给南哥儿打理。”
芸娘和钟秀等人满心里都是疑惑，只是这种时候，怎么可能问出口。但是侯府？原来阮云丝竟是侯府中的小姐吗？那她这一回回去，可还能再出来？
只是这些话也不能出口，那位老侯爷都是生死攸关的时候儿了，她们怎么能动摇阮云丝的决心。因此芸娘只想了想，便点头道：“好，妹妹进屋换套衣服，我再帮你弄几件换洗衣服。”
阮云丝点点头，忽听大毛道：“姑娘手里还有多少钱？看看您也带上吧，要是……要是不够，五公子说了，让您派人去店里拿些，他正尽量帮您凑钱呢。”
阮云丝一惊回头，就见那小厮涨红了脸，低着头，却是不发一言，她心中咯噔一声，忽然就觉得侯府情况很可能比自己想象中的还要严重，爹爹本来好好儿的，如今却突然病危，怕是也和这打击不无关联。因此想了想便点头道：“好，我把我现有的钱全都带上。”
这些年给流锦布庄供布，虽然建厂买机器招人手等等都需要花钱，但因为阮云丝的锦缎实在好，之后又有印花布匹的收入，所以把钱归拢到一起，竟然也有一万一千两的银票，剩下的碎银子和铜钱也有几百两，她放在家里，给芸娘等人以备不时之需。
这里换了衣裳首饰，知道侯府中那些女人都是势利眼，自己若不是打扮的光鲜一些，必然被她们嘲笑和看不起，这本也没什么，她岂会将那些女人的议论和不屑放在眼中？但若是因此而被拒之门外，见不到爹爹最后一面，这却是一件大憾事。
因便穿了一件月白底带碎花的素雅上衣，下身系着月白色的百褶裙，披了件白色缎面的大氅，发髻上插一只简单的珠钗，将银票揣在怀中，拿起芸娘替她打理好的包袱，这才出了家门。
彼时钟南已经将马车套好了，虽然阮云丝让他打理厂子的事情，但是这样天大的事，他却说什么也要把阮云丝送去京城。
阮云丝正要上马车，忽听身后碧秋的声音道：“姑娘，等等我。”接着她也拐着一个小包袱跑上前来，气喘吁吁道：“姑娘这一去，还不知是个什么境况，既然是侯府，那是什么样的人家？姑娘若连个侍女都不带，岂不让人笑话？我本就是服侍姑娘的，虽说如今卖身契已经被姑娘撕了，可我这辈子都是姑娘的丫鬟，素日里在这乡下，我只能帮着姑娘织锦，如今既是要去侯府，便带上我，让我照顾姑娘的起居吧。”
阮云丝皱眉道：“胡闹，你知道什么？连侯府的门向哪里开都不知道。老老实实留在这儿，和楼兰她们一起织出那锦缎，就是帮我大忙了。”不等说完，就见芸娘上前道：“碧秋要留在这里织锦，不如我和你一起过去吧，就算不照顾饮食起居什么的，凡事也总是有个人商量着，这家也不必我在这里看着，凡事都有南哥儿。”
阮云丝跺脚道：“我谁也不用……”只是不等说完，芸娘已经不由分说将碧秋留下来，接着她自己却爬上马车，原来给阮云丝收拾包袱的时候，她自己都收拾好了，只是怕对方不肯带着她，原本想着偷偷跟在马车后面，等到了半路，再上马车，到时阮云丝也没时间再送她回来，正可赖着一直到京城。
阮云丝一见这个情况，心知是必要有个人跟着自己了，没奈何之下，只好让芸娘跟着。两人上了马车往京城赶去，那小厮也坐在车厢里，和阮云丝说整件事情的经过，两人这才闹明白事情的来龙去脉。
原来自从阮云丝离开侯府后，侯爷的那位夫人越发厉害，家中所有大权全都捏在她手中，侯爷意志消沉，也不过问这些。阮思齐也懒得和这继母打交道，凡事睁只眼闭只眼，他媳妇就更不用提，原本就害怕这位婆婆，躲她还来不及，哪里还敢过问她的事情？就在这样的情况下，佟夫人大权独揽犹不知足，只恨不得能把金山银山都搬进家里，供她挥霍还好。
偏这时她娘家弟弟找了过来，只说外面有个放印子钱的，来钱很痛快，十两银子放出去，一年就能翻成二十两银子，这可比把银子存在钱庄还来的快，而家里那些生意，佟夫人深知自己是内宅女人，不能抛头露面打理，她又怕这些产业全被阮思齐吞下，因此就鼓动着老侯爷，把几处店铺卖了，只说换了几千亩田契，老侯爷也不以为意，其实那几张田契全是作假来蒙混他的，真正的银钱都被这佟夫人放出去做印子钱了。
连着干了几年，也没有出纰漏，佟夫人眼看投进去的两万银子如同滚雪球般滚成了十几万，心中这个高兴就别提了。这时他弟弟又过来说：有一笔大买卖，却是一个大富商一时间周转不灵，要借贷几十万，利钱比平日里还高，一个月就可以还回来的。佟夫人贪心，掰着指头一算，这要是把银子全投进去，一个月就能得半年的利息。何等划算？万万不能错过。她这些年把着家中银钱，丈夫不管，姨娘儿女们更不敢过问，因此胆气愈壮，竟将田产也拿去当铺里，当了三万两银子，还有一些古董珍玩，共又凑了五万两，连同这些年存的十五万银子一起交给了弟弟，虽然这一来，让家里有些艰难，只一个月后，就有一座银山回来，这是何等划算的事情？
谁知等了一个月，没等来银钱，却等来一个晴天霹雳的消息，那个大富商借了这几十万银子，兴高采烈投了生意，结果却是被人骗的血本无归倾家荡产，没奈何之下，那男人把全家杀了之后，自己也一根绳子吊死了。
消息传来，那放印子钱的地下钱庄老板，据说和佟夫人弟弟生死与共肝胆相照的好兄弟，生怕自己被那些投了钱进来的贵人们剥皮，索性一不做二不休，卷着剩下一点银钱就跑了。rq





锦心 第一百九十四章：归程
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佟夫人是又过了半个月才得知消息，这个晴天霹雳险些将她一下子劈死过去。偏偏年关将近，家里田产都抵押在当铺，若是过年算账的时候侯爷问起，她恐怕连侯府这个立足之地都没有了，更别提像现在一样作威作福锦衣玉食。
因此，“机灵聪明胆大包天”的佟夫人开始了艰难的拆东墙补西墙，从地下钱庄借了高利贷把田契赎回来，之后从别的地下钱庄再借钱还上一家的。这个时候她深深后悔把店铺全都卖了，只有阮思齐名下那两处铺子，那是当日人家母亲的陪嫁，就算她想打主意，老侯爷也一定是不允许的。
指望那几千顷田地的粮食，哪里够侯府日常开销？更不用提她还要还钱。走投无路之下，佟夫人兵行险招，竟将那几千顷田地全都陆续变卖，伪造了另一些田契，反正她摸准了侯爷的脾气，是绝不会细看的。
如果只是变卖田产也就罢了，最起码总还能维持侯府的生活。但佟夫人遭了这一次事情，不但没有反思自己，竟然还产生了赌徒心理，想着从前放印子钱，放了好几年也没出事，如今不过是因为一次意外罢了，若说来钱快，还是这种办法最有效。
于是这钻进牛角尖的女人竟将卖了田地的钱全都放出去，俗语说，人若是倒霉了，喝口凉水都塞牙，好巧不巧，她再次委托她兄弟帮自己办这件事。却是又撞在了一伙骗子手里，于是，将近五万的银子，又一次血本无归。
这样的灭顶之灾，饶是佟夫人聪明绝顶，却也再想不出补救办法了。没奈何，只好仗着侯府的名头。偷偷从地下钱庄借钱来维持侯府日常开销，一边催着他弟弟在全国寻找捉拿那伙骗子，而这些，老侯爷竟然毫不知情。阮思齐因为不愿意和这继母打交道，所以也被瞒的死死。
这就如同一座火山，表面上看风平浪静，但是岩浆在下面涌动，终有一天，当再也压制不住时，火山就会爆发。
而忠信侯府十分不幸。火山一爆发，就爆发了两座。
忠信侯爷的病症并非是因为这件事引发的。只是具体因为什么事情。小厮也不知道。他只知道，在那些人上门堵着叫骂要钱时，老侯爷已经中风了，本来病症不重。请了大夫调治。却不料，紧接着院子里就冲进了人，听着那些难听的骂声，阮思齐待要处理时，才发现佟夫人面无人色的站在一旁。身子都摇晃了，接着这女人就跑到老侯爷面前求他救命，将事情一五一十说了出来。这一下，当即就把老侯爷气得手脚冰凉浑身哆嗦口角流涎，头一歪就昏死过去，再醒来后，却是人事不知痴痴呆呆，不但不能下床，就连话都说不出来了。
虽然侯府的情况简直乱得就像一锅粥，但是阮云丝听到这里，却是大大松了口气。
照这小厮说的症状，老侯爷应该还是中风，只不过因为事情太突如其来，打击太厉害，以至于病症加重。她知道许多中风严重的老人，最后反而能挺过来捡一条命，甚至有人再活个十年八年都不成问题。
为人子女的心思，总是觉着父母只要活着就好，哪怕他瘫了哑了，只要他还活着，就总是个念想。尤其是在这“百善孝为先”的古代，真正事亲至孝的子女们，是没有“久病床前无孝子”之类说法的。即使有，在没变成不孝子之前，也总是希望父母活着。
阮云丝现在就是这种心理。
虽然严格来说，她并不是老侯爷的亲生女儿，在侯府的那些日子里，她也恨这个父亲宠信后母，对自己感情淡薄。然而出来逃亡后几年，她已经慢慢了解到，这就是古代父亲的父爱，尤其是和阮思齐相认后，对方总是说父亲心里如何牵挂自己，这让阮云丝更是又愧疚又感动，若不是自己做的事情实在不能回头，她也是想为老人尽一份孝心的。却不料，世事无常，如今她是可以回去了，却是在侯府这样一个情况下，如果可能，她希望自己能有为这个名义上的爹爹尽孝的机会。
马车在官道上飞奔，那小厮把事情讲完，自然不好继续在车里呆着，待他出去后，芸娘看着阮云丝，好半晌方幽幽道：“难怪你素日里举止总和我们不同，我那时心中便猜测着，想你或许便是个家道中落的落魄小姐，却怎也没想到，你……你竟是侯府的千金。”
阮云丝苦笑道：“侯府的千金又如何？反倒不如生在乡村百姓家，平平安安踏踏实实过一辈子，有人来说亲时，能自己去偷偷看一眼，看好了，两人就这样相依为命过一辈子，只这样想一想，心中便有无限欣喜了，这样朴实无华的生活，虽然普通，却是我当日根本不可得的幸福。”
芸娘叹气道：“荣华富贵不好吗？多少人都想自己是千金小姐而不得，没见过你这样还往外逃的。这么说，那位阮公子，就真的是你哥哥？怪道，我当日就疑惑，只是却不敢信，想着或许你们是表亲之类的，唉！这些事情，你不肯说，我们也不问，知道定是有苦衷的。”
阮云丝点点头，苦笑道：“我知道，多谢你们理解我支持我，若是没有你们，我也不能活得这样自在。芸娘，我是从侯门出来的千金小姐，可我告诉你，如果有可能，我生生世世都不愿再生在那样的豪门，宁愿就做一个村姑，日出而作日落而息，粗茶淡饭平平安安过一生。”
芸娘皱着眉头仔细想了想，还是摇头道：“或许妹妹说的有道理，不过锦衣玉食的日子，谁不想啊？唔，说到底，你当日究竟是为了什么逃婚？难道是因为你爹娘给你许了一个不好的人家？”
阮云丝看着芸娘，嘴角堆起一丝苦笑，轻声道：“姐姐，难道到现在，你还不能猜透我的身份？难道，当日闹得沸沸扬扬天下皆知的那件事情，你们竟一点风声都没听到？”
“什么事？”
芸娘愣了，见阮云丝的目光似是不知投射在什么地方，竟飘渺的很，然后听她幽幽道：“你不是一直很奇怪吗？既然苏公子这么好，我对他又不是全然无情，可为什么，我总是不肯答应他？”
“不是因为他有妾侍，而妹妹却是绝不肯让丈夫有三妻四妾，所以宁肯为自己守寡吗？”
芸娘奇怪地道，但是话音刚落，她心中便猛然闪过一个念头，登时整个人就如同被焦雷打了一般，完全愣住了，好半晌，才呐呐道：“许多年前，有……有一个侯府的人也曾来过咱们这地方找个女人，当时咱们不知道怎么回事，后来才知道，那女人是逃婚离家的，莫非……莫非那女人就是妹妹你？逃……逃婚，你……你逃得……难道就是小公爷的婚事？是了是了，这件事，当日咱们这虽是穷乡僻壤，分明也有一点风声的。”
阮云丝默默点了点头。
芸娘嘴巴张的如同能吞下一个鸭蛋，目瞪口呆看着阮云丝，过了许久，她才喃喃道：“难怪……难怪你从一开始，就对小公爷不假辞色；难怪你不喜欢我们开你和他的玩笑；难怪你任他怎么柔情蜜意，也不肯给他一点希望；难怪小公爷此前甚至是死缠烂打，却在那一次之后，就再没了一点念想，那是……那是他知道你的身份了？’
阮云丝又点点头，这里芸娘痴痴想着，竟不知如何评论此事，只能摇头叹道：”这……这造化弄人，上天怎的就给了你们两个这样一段缘分？真是……唉！那句诗怎么念的？我家死鬼从前也念过给我听，剪什么的……”
阮云丝此刻正是满心凄苦，但看见芸娘团团乱转的模样，却也被她逗得一笑，轻声叹道：“剪不断，理还乱，是离愁，别有一般滋味在心头。”
“对对对，就是这个，唉！你说你们这事儿……”芸娘拍了拍额头，喃喃道：“老天真会捉弄人，原来你竟本该是小公爷的妻子，却闹到如今这地步。如今妹妹伤心，却不知小公爷心里又是怎么憋屈呢。本该是自己的女人，竟然百般温存体贴而不可得，闹到最后，更是形同陌路了，这是怎么个说法？可不叫人……”
她说到这里，见阮云丝面色苍白，这才醒悟自己分明是在揭这妹妹的疮疤，连忙轻轻在嘴巴上打了下，陪笑道：“妹妹别多想，姐姐不会说话，一时间就是觉得这事情真是太……太离奇了，如今侯府那边还不知是什么情况，怕也要妹妹拿主意呢，您千万要稳住了神。”
阮云丝点点头，叹了口气道：“我知道的，唉！如今我什么都不想，只盼着爹爹能平平安安，哪怕就是半身不遂了，只要他还活着，还能让我这个不孝女有侍奉汤药的机会，我也就不敢再奢求其他了。”rq




锦心 第一百九十五章：回府
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芸娘默然不语，好半晌才轻声道：“那妹妹的织染厂又怎么办？老侯爷这一次若是活了过来，难道妹妹从此后就要长居侯府，不再出来做事了吗？南哥儿管那个厂子一时还行，让他就这么一直管下去，可不是个事儿。何况织锦这方面的手艺，还要妹妹挑大梁才行啊，离了你，谁还能拿得起来？”
阮云丝叹气道：“就是这个为难呢。罢了，车到山前必有路，总会有办法的，先将眼前应付过去再说。”话音落，忽觉马车速度慢下来，她撩开帘子一看，只见外面人潮如织，原来却是已经到了京城。
马车在京城中就不敢飞奔了，一路颠地厉害的芸娘和阮云丝总算得了喘息机会，须臾间来到了侯府门外，两人下了车，却见角门外并没有什么百姓围观，那些做生意的小贩摊子仍在各自位置上，只是发现来了人，都把目光集中在这边，含着窥探之意。
“咦？那些人呢？难道是让爷打了出去？”
那叫双喜的小厮一边走一边惊奇着，及至来到后院，见也是静悄悄的，他就更惊奇了，呐呐道：“爷之前分明也被逼的没办法，任咱们爵位再高，人家是平头百姓，但欠债还钱天经地义，如今这府里就剩了一个空架子，爷就算是有通天本事，也变不出一座银山啊，所以那些人骂的难听，爷这个世子也是束手无策。怎么……怎么这会儿却没人了？难道是那些泼妇良心发现，都先回家吃饭了？”
双喜一边念叨着，就带着阮云丝来到了老侯爷的上房，忽见房门开处，一名身穿紫色碎花锦缎长衫的少妇走了出来，身后跟着个秀丽丫头。
见她们一行人走过来，少妇愣了一下。好半晌，忽然瞪大了眼睛，盯着阮云丝颤声道：“可是……可是三姑娘？天啊，竟然真的是你，你……你到底还是回来了。”
少妇一边说着，便奔了过来，紧紧攥住阮云丝的手，禁不住泪如雨下。
阮云丝本来还能忍住眼泪，可让她这一哭，登时也就忍不住了。珠泪泉涌，哽声道：“嫂嫂。我……我回来了，爹爹如今怎么样？”
顾氏听见这话，连忙抹了眼泪，哽咽道：“之前大夫说病症不好。公公……公公这一次实在是气坏了，家门不幸，竟……竟接连出了这样的事。是了，这会儿也不方便说话，你哥哥先前和公公说。要叫你回来，我还以为他只是安慰人，如今才知道。原来他并不是信口胡说，快，快跟我过来，公公看见妹妹，说不定一高兴，倒于这病症有益。”
一边说着，就细细打量了一回阮云丝，见她穿着得体，也没显得十分落魄，这才点点头，拉着她进了屋。
一进屋就看见那个熟悉的身影，阮云丝万万没料到会在这里再见到苏名溪，不由得愣住了。及至见对方回转身来，她方如梦初醒，强压着心中疑惑，裣衽施礼道：“苏公子！”
“阮姑娘。”
苏名溪看着面前不卑不亢落落大方的女子。回到侯府的阮云丝，就好像一滴水融入了大海般，立刻便和这里融合起来，身上那股贵气端庄也完全显露，衬着她的沉着淡然，怎不叫人倾心爱慕？一瞬间，他只觉心中酸涩无比，暗道这本该是我的妻，她本该就是我的妻。
“小妹，你回来了？”
阮思齐正在父亲床头听大夫说话，听见阮云丝的声音，便回转身来，接着几步上前，哽咽道：“快来见见爹爹，素日里也就罢了，可爹爹这一病，他心中……他心中唯一放不下的就是你……”
一语未完，阮云丝已经来到床前，看到床上躺着的消瘦老人，那浑浊双眼看见了自己后，竟泛起一丝光彩，口中嗬嗬有声，却是一个字都说不出来。她只觉心脏仿佛被蝎子蛰了一下似的，锥心痛楚无边无际的泛滥开来，不由得一把握住老人放在被上已经不听使唤的双手，就那么跪了下去，痛哭道：“爹爹，不孝女……不孝女回来了……爹爹，你怎么……怎么就变成了这幅模样？明明哥哥之前还说你身体还好……”
忠信侯爷忽然看见女儿，他口不能言，只眼中闪过无比复杂的神色，先是惊喜，接着是愤恨惊怒，再然后看到女儿泪如雨下痛哭不已，眼中又是悲凄痛苦，到最后，这些目光随着心中一声长叹，终于转为平静……今天的事情，多亏了小公爷，唉！这事情……这事情实在是来得太突然了，爹爹当时又是这么个情况，我六神无主，也没有精力去管那几个泼妇，若不是小公爷赶过来解围，唉！总之，忠信侯府的脸面，这一次算是丢尽了。”
老侯爷喝了大夫的药睡过去后，阮思齐苏名溪阮云丝等方来到花厅，阮云丝这才知道，原来之前闹得不可开交时，是苏名溪及时赶来，那几个泼妇本来还不依不饶，也是，欠债还钱天经地义，人家就说家里都揭不开锅了，再不还钱只有死路一条，别说你一个小公爷，就算是皇帝，也不能不讲道理吧？
所以苏名溪其实对这几个女人也没办法，但好在他不是阮思齐，你拿别的或许还能砸住小公爷，但是拿钱？他能把几个泼妇一起给砸趴下了还不伤筋动骨的。
算了算，佟夫人欠下几家地下钱庄的银子竟有将近五万两银子，这数目虽不小，却也不被苏名溪看在眼中。
所谓地下钱庄，本就见不得光，这次是有人在背后撑腰，方敢在这侯府闹一场，因此苏名溪一拿出银票，他们立刻就蔫了，最后本该是一番的利息，也没敢说出来，几家共要了苏名溪六万两银子，便灰溜溜留下借据走了。
欠他的，是越来越多了，真不知道要怎么还。就算这个时候他仍然希望我嫁给他，只是我又有什么脸面去高攀？阮云丝心中苦笑，郑重向苏名溪道了谢，并且将身上的一万两银票拿出来给了苏名溪，又认真道：“我在流锦布庄那里还有些账没清算，苏公子稍等，只要那边将账结了，就立刻还给公子。”
苏名溪眼神一闪，微微笑道：“姑娘不必着急，这一次，我是帮阮兄，和你无关。姑娘和流锦布庄的账务我从前也是了解的，你们全都是现付货现结清，从没有账务纠缠。这会儿怕是姑娘想着从那里借了银子给我，这很不必要，以姑娘的本事，区区几万纹银，不过是三年两载。流锦布庄比不得我，他们是商场中人，也需要周转的。”
阮云丝垂头不语，心中百转千回，却知道苏名溪洞若观火，早已明了自己心思，若还是坚持着，不啻于在他已经受过伤的心上再捅一刀，也是在自己心上再捅一刀，因此叹了口气，郑重道：“既如此，我们侯府承苏公子的情，这银子，三年之内，我一定会还给公子的。”
苏名溪点点头，看了眼门外天色，起身道：“时候不早了，我先告辞。这一次的事情有些奇怪，几个见不得光的地下钱庄，就敢跑来侯府撒野，若说背后没有人，恐怕是不可能的。唔，只怕还是因为我和阮姑娘的缘故，好在忠信侯府这些年一向是淡泊处世，也没卷在漩涡中，这次事了，他们就算有心找茬儿，怕也是难上加难。总之，阮兄和阮姑娘行事要多加小心，若有需要帮忙的地方，不必客气，我必定会尽力的。”
阮思齐只感动的泪光闪闪，拱手抱拳郑重做了一揖，红着眼圈道：“小公爷，什么都不说了，大恩不言谢，你这份情，我记下了，他日若有差遣，刀山火海，必定全力以赴。”
苏名溪点点头，转身走了出去，这里阮云丝和阮思齐在门口看着他背影消失，阮思齐便叹了口气，轻声道：“妹子啊妹子，说到底，终归是你无福……”