素衣民国

阿福阿贵对看一眼，心中惊讶万分，听少弈这口气他似乎早就知道他们在跟踪他了？想到这里不自觉地后背发麻，冷汗涔涔，“你早就发现我们在跟踪你了？”　阿福硬着头皮问出了这句话来。
黑夜之中的少弈眸光显得更加冰冷，幽如深潭，“你们动静太大了。”他看了看沮丧的两个人，又接着道，“你们被符老板的打手打了之后，回来定向刘管家诉苦，可刘管家怕这件事被我发现然后告知给小姐，所以与你们撇清了关系让你们自己担这份责任，你们不知道该怎么办所以来这里求我。”他扬了扬眉毛，一副了然于心胸有成竹的模样，锐利的眸光直直逼视他们，“对吗？”
事已至此还有什么好说的，原来他一切都知道，只是他们太自以为是，现在弄得自己现在里外不是人，两面不讨好。少弈面色不改，从随身钱囊中掏出些许银币抛扔出去，那银币竟像长了眼儿似的砸入阿福手中，“拿去看大夫吧。”
“这……”阿福阿贵对视两眼不知如何是好，要是收了少弈的钱不等于投入他的麾下而背叛了刘管家吗？阿贵闭了闭眼就，小声嘀咕道：“刘管家都弃我们于不顾了，我们为何还要这愚忠？”
阿福点了点头甚是赞同的模样，手一紧握住银币，叩首而道：“谢谢少弈少爷！日后定当为少爷效犬马之劳！”
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素衣民国 第七章 生日
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今日是一年之中程府最为隆重的日子，程墨苏的生日。
所有人一大早便忙活到了夜晚，青石梁柱上缀满了水晶彩灯，将整个夜染得好似素裹起来的华装。已无叶片的枯枝被各式各样的花灯装点出不一样的形状，抬头望去竟带着生辉的光芒。府中往来的各位宾客身穿各式礼装，携带玉环，一派珠光宝气。宛转长廊处，当今书法大家陈先生亲自题写了“生辰快乐”四个大字，镶嵌着闪烁金光的边角，雅俗共赏。
刘管家亲自在外迎客，点头鞠躬，面上是笑容可心里却带着一丝惆怅，刚才他的侄子又来闹过了，而且还大吵了一架，那侄子也真是吃了豹子胆了，直言说他无用，想到这里笑容不禁凝固了起来。
“刘叔。”刘管家忙回过神来，一看是杭薇小姐，又赶忙笑脸相迎，伸手搀扶，杭薇白皙的手臂搭在他身上，笑语盈盈，“墨苏梳妆好了吗？”
“自然，小姐早已梳洗完毕，此刻在等着各位宾客呢。”杭薇一听这话便来了劲，程墨苏生得天生丽质，平常都以淡妆示人，今日身着华妆的她会是怎般模样呢？她快步往前走去，几乎可以说是冲进了大厅。
一排排水晶灯光下，程墨苏本就白皙的皮肤被映衬得更加无暇，她如墨的乌发轻轻挽起，只余发丝垂落腰际，带着一抹绝丽的笑容穿梭于人群，纤纤素手握着红酒高脚杯，与宾客浅笑而语，妙语连珠。妆浓却不俗，一身正红色旗袍裹得身材玲珑有致，如夜中的星，如天际的云，如优雅的菊，如淡雅的兰。
那双盈盈水眸看见了杭薇，露出一丝笑容，迈着优雅轻盈的步伐款款走来，“你来了，快里面坐吧，今年生日爸爸不在，我要一个人应付这么多人，真的是太为难我了呢。”她面上是落落大方的笑容，手挽起在杭薇臂间，携着她到指定的座位。
杭薇坐定而笑，“我觉得有几千个人你都应付得过来呢。”
程墨苏面若桃花，轻啐一声，“你可不要再打趣我了。”杭薇与她笑闹了一番，不经意间看见那个西装革履的男子，斯斯文文的模样，戴着一个金边眼镜好似在寻找着什么，她面上染上一层绯红，似晚霞一般耀眼。程墨苏顺着杭薇的眸光看去，自然看见这个杭薇一直爱慕的男子，她微微一笑，朝杭薇挤了挤眼睛，“徐华叔叔来了，我去招呼一下。”
“徐叔叔。”粉颊上是盈盈笑意，“好久不见呢。”
徐华似乎没料到她会突然出现，面上的一丝惊异之色瞬间掩饰过去，“墨苏真是愈发漂亮了，怎么样，一个人主持这生日宴会可还习惯？”
“其实有些倦意呢。”程墨苏一双瞳眸如清澈的溪流，“爸爸不在就是觉得有些力不从心。”
“是啊，行长此行甚为重要，他这一走银行的事情就全由我料理，我也觉得力不从心了起来，现在甚是怀念行长在身边的日子。”他推了一下鼻翼之间的金丝眼镜，如斯说道。程墨苏笑着点了点头，“徐叔叔说笑了，父亲在国内的时候经常提起说徐叔叔做事滴水不漏，井然有序，是他的左膀右臂呢，还说自己当年真是如此幸运，慧眼识英才发现了徐叔叔。”
徐华心中微顿，这个小姑娘的话里面句句点出她父亲的提拔之恩，是让自己在行长外出时谨记自己的本分，不要僭越了吗……
他微微一笑，不置可否，转身而去时口袋中不知道什么东西不小心掉落了下来。程墨苏先他一步捡了起来，原是一颗通白剔透的乳白色戒指，想来这个戒指她也曾见过，那秦夫人也有一个。可秦夫人的东西用度十分讲究独一性，几乎所有东西都是定制的。程墨苏眸光微怔，她可以确定这是秦夫人的东西，但为何会在徐华这里？她慢慢感到一丝凉意，面前的徐华仍挂着温和的笑容。
“徐叔叔，你的戒指要拿好。”她将戒指递到徐华手里，不再去看那斯文的面容，也不再去想秦夫人娇声造作的面颊，只觉得这个世界虚伪极了，真想赶紧逃离。她穿梭在宾客之间，缓缓上了楼梯，不知怎地竟然走到了藏书阁中。
不同于外面的喧嚣，这里显得格外宁静，偌大的房中只有少弈一人，他仍是那副冷冷淡淡的模样，专注的眸正静静盯着一盘残棋，手指微微起落，落子之声铿锵有力。程墨苏走到他对面坐了下来，他这才抬眸凝视着她，微微一怔，平常见她都是挂着端庄淑丽的笑容，今天生日本该开心的她水眸中却泛着点点涟漪，让他不忍拨弄。
程墨苏的素手抚上黑子，嘴角扯出一个笑容，“少弈，和我下一局。”
少弈凝眸而视，黑瞳里是凌然的清光，“下一局要很久的，小姐不去招呼那些宾客吗？”
程墨苏微微一怔，是呢，她还有那些宾客要招待，可是一想起那两个莫名其妙搅合到一起的人她的心就微微阵痛，杭薇一直爱慕徐华，可是徐华竟然和杭薇的姨娘偷偷在一起，这让杭薇知道了该如何自处？她嘟了嘟嘴，似是赌气，“不去，今日是我的生日，我怎么高兴怎么过。”
少弈面上一怔，看着她微微低垂的眸，孩子气似的颊，她再抬头时已是平日里温和的笑容，露出浅浅梨涡，猛然让他心神摇荡，眼睛立马瞥去了别处，嘴角扬起一个不驯的笑容，“好！那就高高兴兴过个生日。”他调整好心绪回望着她，眸中不再是冰冷的寒意，声音是难得的温柔，“生辰快乐。”
这次换程墨苏心旌神摇了，她微微低垂眼帘，不敢看他的眼睛，只道了一声谢谢。气氛忽然变得有些微妙了起来，本来冷瑟瑟的屋子却让他们手心微微沁出汗意，少弈拿过棋盒，打破了这突如其来的尴尬。“小姐，开始吧。”
“好。”程墨苏随即缓过神来，纤手抚弄起棋子，抬眸微视，少弈也凝神在了棋盘之上，眉宇之间尽是冷冽之气，咄咄逼人。自己也不能马虎呢，她的棋子也款款而落，两人在棋盘上厮杀起来，不给对方留任何余地。都说下棋便能看出一个人的性格，程墨苏边落子边想，少弈出棋十分干净利落可又沉着冷静，每一步看似不经意可是却蕴藏了巨大的玄机。她的水眸在棋盘上来回流转，只听铿地一声，少弈将子落在了一个她意想不到的地方。
程墨苏秀美微蹙，这步棋走得不像少弈走出来的棋，完全是一个坏手，给了她很多机会。她的余光微微扫到少弈冷峻的面上，少弈的目光逼视着棋盘，一副俯瞰天下的模样，没有丝悔意。
程墨苏凝神在了棋盘之上，心中隐隐不安，但她仍是按照自己原本的想法出棋，下一个瞬间，她似乎掌控了棋局，少弈就这样被她牵着走，只剩下防御的份。她玫瑰色的唇角扬起了笑容，要赢了呢，没想到赢得如此简单。
少弈的眉宇之间完全没有一副要输了的样子，仍然是一份冷毅的泰然，他长而有力的手捉住棋子，瞬间落下，一局棋突然变换了一个模样。程墨苏讶异地看着和刚才截然不同的棋局，少弈那招坏手是一个引子，引她走入棋中，然后利用她做出的攻势暗自筹谋自己的局，在快终局的时候突然一个反手，打得她措手不及。原来她自以为是的胜利，只是少弈那双手在操纵着的棋局。
她眸光微寒，一些事情在她脑海里清晰了起来。刘管家针对少弈的那两次事件，她本以为自己处理得当，一眼便洞穿了事情的主使者是刘管家，但她忽略了这两件事情中有一个只使了一两招便让她做出如此决定的人，那个人才是这两件事中最大的赢家。
执棋之手微微停滞在半空中，刘管家有意陷害，少弈见招拆招，几招之内便借她的手把刘文塘和阿福阿贵铲除出去，甚至连刘管家都对他忌惮了几分不敢轻举妄动，而且不知道怎么回事，本是刘管家亲信的阿福阿贵突然倒戈相向。她注视着少弈，少弈虽不动声色，可一股黑漆漆的压力感由他身上迸发出来，直直向她冲撞，弄得她狼狈不堪。
既然如此，那么那封信呢，那封佐为哥哥的亲笔信会不会是他伪造出来的？程墨苏的目光越来越迷惑，而少弈的那双眸仍深如大海，无法猜透他的情绪。突然她像想起什么似的立马转身，不顾没有下完的必败棋局，不发一言快步离去，楼下的宾客都已入座，她着急忙慌的寻找那一个身影。
“找不见小姐，这宾客都快等饿了，小姐跑哪里去了？”刘管家焦急道。一旁的刘文塘却毫不在意，“找不到最好，她把我弄去收发报纸，爹你都不知道家里少了多少外快，几房亲戚一直来找事要钱，要不着钱就会骂我一通，我是招谁惹谁了？”刘管家正欲答话却看见那清丽的身影，忙喝止了刘文塘，堆笑迎了上去。
程墨苏则似看到救命稻草似的冲了过来，在刘管家不解的眼光下捉住刘文塘的肩膀，“文塘，我记得那日你说过是少弈将晴音的帕子递给了你，可是你也不傻，就会这么轻信于他吗？”
刘文塘一听这话登时来劲了，那日小姐责言不让他说，现在小姐终于也想明白了，能不能官复原职可就看现在的表现了，“是！那少弈故意陷害我，他模仿晴音的笔迹给写了一封信。”他边说边把信拿了出来，“我想着哪天小姐可能会想看，所以一直带在身上。他模仿的字迹真的很像，所以我才会上当。”　晴音的字虽然不怎么好看可是却格外妖娆，带着几分胭脂香气，这种字迹很难捉到精髓所在所以也就不好模仿，可是眼前这封信上少弈模仿的字竟然那么相像，饶是本人可能都无法分辨出来。她心中一凛，这么说来那封佐为哥哥的亲笔信也有极大可能是他伪造出来的了。
程墨苏轻咬红唇，心中的疑惑与恐惧越来越甚。少弈……你究竟是什么人，你来此的目的又是什么！
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素衣民国 第八章 冷暖
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“可算赶到了。”一个蓝衣少年气喘吁吁地出现在她面前，“墨苏姐姐，我来晚了，哈哈，生日快乐！”
程墨苏掩去面上的恐惧，盈盈笑道：“萧越？难为你来了呢。”
萧越挥了挥手，毫不在意的模样，“最近北方出了些事，哥哥的行程被耽误了，不然肯定赶得上给墨苏姐过生日的，我怕墨苏姐你因为哥哥没来的事情生气了所以才赶来的。”
程墨苏纤细的指尖微微捉住萧越蓝色的袖子，眸带笑意，“你应该刚从英国回来吧，没休息好就赶过来真是难为你了，我可不是那么小气的人。”她抿唇轻笑，“对了，佐为哥哥近日都没有写信前来，也不知道什么时候才能回来。”
萧越耸了耸肩，也是一副并不知情的模样，“前几日托人捎了封信，北方现在好像在封锁什么一样，送封信都是难上加难，所以哥哥的情况我也不是很清楚。”
“哦，这样……”　程墨苏微微点头，一双清澈的眸如同一汪池水，还欲在寒暄一阵子却见萧越目瞪口呆地看着不远处。程墨苏顺着他的目光看过去，才发现他在凝视的竟是少弈。
少弈缓缓走来，步伐平稳磊落，眉目间的英气呼之欲出，露出一个难得一见的笑容，握住了此时呆如木鸡的萧越。“萧越，好久不见。”炯炯有神的眸光中一片澄亮。
“少弈哥。”　萧越还未从刚才的震惊中回转过来，愣愣地说道，“你……你怎么在这里？”
“我走投无路之时是佐为推荐我来这里做工，谋生而已。”他一字一顿，刚劲的声音悄然回荡在几个人的中间，一双黑眸如盘旋天际的隼，“你与佐为许久未见了，可能没有听他提及这些事情。”他掏出一个信封，“下次你去寄信的话麻烦把这封也一并寄给他，我也有一些事情想传达给他。”
萧越看了看淡黄色的信笺，握在手中虽格外轻飘可他心里却十分沉重，一些事情在他脑海中慢慢清晰了起来，他握信的手又紧了几分，抬眸的瞬间带了几分郑重，“是！一定传到！”
程墨苏的水眸在两人之间流转，少弈的双唇紧闭，窗外的星光撒在他的身体上更显得他英俊挺拔，那双眸中满是坚毅，看起来正气凛然。再加上他和佐为哥哥的亲弟弟萧越也认识，那是不是可以减除对他的疑惑了呢。程墨苏轻舒了一口气，千斤重的心情突然轻了起来，她脸上的笑意越来越甚，“刘叔，你带萧越入席吧，然后吩咐宴会开始，让他们自便吧。我身体有些不舒服。”
“这……”刘管家为难地看了看她，这不是睁眼说瞎话吗？
程墨苏玫瑰色的唇露出一个俏丽的笑容，美若幻境，“刘叔，今天是我的生日你就让我任性一下吧。”她朝萧越眨了眨眼睛，“可以吗？”
萧越哈哈一笑，点头道：“当然了，你的生日想怎么样就怎么样，我去找杭薇姐姐叙会子旧。”
程墨苏轻笑着点了点头，纤纤手指背在腰身之后，待他们都走远了才盈盈开口，“少弈，送我回房休息。”少弈俊颜上微显讶异，似乎没料到她会提出这样的要求，微开的窗口间有一丝细微的风偷偷潜入，将她梳妆整齐的发丝吹得有一些凌乱，她微微拢过那些不听话的发丝，别在耳际，玉手滑过白如雪的肌肤，说不出的优雅动人。
两个人一前一后地漫步在庭院中，各色华灯给他们添上一层层彩色的光圈。眼前的这个女孩才十五岁可是已经出落得如同清水芙蓉般落落大方，少弈在心里静静地想着，不想程墨苏突然间转过头来，两双璀璨如繁星的眸子直直对在了一起。
程墨苏突然笑了起来，不同于往日柔婉清丽的礼貌笑容，这个笑容是心中某种特殊情绪的释怀，她笑得眼泪都快流了出来才缓缓止住，那双水眸认认真真地看着他，“太好了，真的太好了。”
“好什么？”少弈有些不解。
程墨苏摇了摇头，紧了紧身上的雪狐坎肩，一颗宝蓝色的胸针在月光下隐隐闪耀，映衬着少女特有的笑容，“没什么，就是知道你不是坏人，觉得太好了。”
少弈微微一怔，心中莫名的情绪翻涌而上，程墨苏的侧颜如雪，即使在夜中那双眸子也依然清澈见底，她笑的样子，嗔的样子，柔的样子，慌的样子慢慢惹得他停驻目光，本不该如此却又情不自禁。他刻意沉了沉声音，恢复初见之时那副冰冷的模样，“你怎么知道我就不是坏人？”
程墨苏的长睫陡然一颤，转过脸来认认真真地看着他，带着一股说不出的倔强，“我就是知道！”
少弈不再看她，而是仰头看着那些在程府的灯光下都黯淡了的繁星，“你并不知道。”他擦过程墨苏瘦弱的肩，不去看那娉婷的身姿。
华灯下两人仍保持着刚才的距离，只不过慢慢贴近的关系又一瞬间被拉远开来。好冷……程墨苏又紧了几分坎肩，抬头看着华灯映射的光线才看见几片零散的雪花，似缭绕着的凡尘纷扰随着风微微坠下。她伸出手去，接住一片雪花，面上是浅浅的梨涡，“下雪了。”
少弈也停下脚步，伸手捉住如雨点一般的雪花，身后的程墨苏慢慢旋转了起来，萦绕着素雅的芳香，好似一个孩童般开心。是呢，南方很少见到雪吧。他微皱的眉头也慢慢散开，也未料想到她这般贪玩，但他的声音仍夹杂了冬日的寒冷，“下雪了，我们快些走罢。”
“不要，我难得见到雪。”　程墨苏小声嘀咕道。
少弈无奈地摇了摇头，褪下身上的黑漆披风罩在她身上，少弈比程墨苏高许多，披在她身上的披风竟快要把她包裹住了。程墨苏的嘴角挂着淡雅如清茶的笑容，少弈的嘴角也微微撩起一个细小的弧度。
两人抬头看着雪花，一片一片掉落，伸手去接便消融于掌心的温度之间，就像现在起伏不定，冷暖交织的心情一般。
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素衣民国 第九章 邀约
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须臾一月过去，租界内迎来了寒冬，萧瑟的寒风夹杂着南方的潮湿带来了一股骇人的阴冷。即使如此街上行人依旧不减，只是每个人都更加行色匆匆。路边灯火依旧通明，繁华如初。杭薇下车打发了车夫，慢慢走近月光笼罩着的程府。
程墨苏在大厅内恭候多时，手上捧着一个紫檀香炉，厅中新引进了一个喷水池子，二十四小时不间断地注入温水，给屋内增添了一丝氤氲。她只着了一件粉红花瓣旗袍，披了一件雪白小袄，秀眉微扬，小巧的脸上尽是温婉清丽之色。
见到杭薇，她收了收手中的书，直起冬日里慵懒的身子，打趣道：“贵人多忘事，昨日约的是九点，你看看现在都几点了？”
杭薇掏出手中金色的怀表，明眸皓齿，“也就晚了一个钟头，不要这么小气啦，而且今天我家里也出了些事情。”
“哦？”
“是我哥哥啦。”杭薇蹙了蹙眉头，“大晚上交通部突然叫他去开会，他就爽了和那个黛娜的约，哦，黛娜你晓得吗，就是最近很红的一个舞女，上门闹来了，我处理完才过来的。”
程墨苏柔嫩晶莹的手指慢慢抚弄着眼前的雕花茶杯，随口答道：“不过你哥哥也太能折腾了，前几日还和那个男旦好好的，结果转头怎么又勾搭上了舞女？”
杭薇耸了耸肩，“我也是这样说的，结果你猜我爸怎么说。”她顿了顿，沉了沉声音，有模有样道，“杭泰在公子哥里面还算不错的了，总比那些赌博败家产的强很多吧，养几个女人和几个戏子都无所谓，无伤大雅。”她扑哧一笑，“你说，我还能说什么呢？”
程墨苏往后面的绸缎丝绒枕上靠了靠，轻叹一口，“就是因为不愁生计才会觉得空虚，继而找出了这些个乐子，有时候我总觉得生活太过无聊，可是却说不上来缺什么。”
“我知道啊！你啊，缺张请帖！”　杭薇挤了挤眼睛，伸手拿出来一张火红的请帖，“你看，程大小姐，我这次可是专门给你送请帖来的哦，明天就是圣诞节了呢，张夫人要举办圣诞舞会，说是借这个舞会去募集善款，你一定来哦。”
素手轻轻拂过光滑的喜帖，一双眸如潭潭的碧水，说什么筹集善款，其实只是想为办舞会找个好听点的名目罢了，她的眼睛瞥向别处，“我不想去，圣诞舞会年年都办，不是这个太太办就是那个太太办，一点新意都没有，还是很无趣。”
“谁说的！这次舞会很特殊的。”　杭薇扯了扯她的胳膊，“化装舞会！”
“嗯？”
“就是假面舞会吗，每个人都会戴假面面具的，是不是很有意思？”
程墨苏闻言点了点头，“是不错。”
“对了，记得带男伴哦。张夫人的规定，出席的小姐少爷都要带异性舞伴的。”　杭薇闪着水灵灵的杏仁眼，颊上一片红晕，“我邀请了徐华先生，他说明早给我答复，你呢，想好邀请谁了吗？”
程墨苏微微一怔，又想到生日那天她撞破徐华和秦夫人的事情，本想告诉杭薇可是见她对徐华的这般模样竟无法开口。她微微低垂眼眸，想了一会儿，决定还是说出来这件事，“其实，杭薇，我那天生日的时候看见徐叔叔他和你姨娘……”
“墨苏你在说什么呀？”　杭薇赶忙打断她，“他和我姨娘是旧识，关系本就不错呢。”她虽嘴上如此说着可眼神中略带闪躲，让人无法了解她的真实想法。程墨苏定定地看着她，倒让杭薇更加不自在了起来，“哎呀，你别这样看我。”她慌慌忙忙地起身，“我先走了，明天见哦。”
说不定杭薇早就知道这件事情了。程墨苏握着已经冰凉了的茶杯，只不过杭薇不愿意接受所以才自己欺骗自己。人为什么要这么聪明地洞察一切却又这么傻地掩盖一切呢？她抬头看了看灯光微亮的藏书阁，自己是不是也这样呢……
她轻声推开藏书阁的门，少弈只点了一盏台灯，他的精神专注在一本法文书上，丝毫没注意她进来。她走到他的身后，才看清他原来在读卢梭的书。
她的声音温温润润，语气柔柔缓缓，凭借自己的记忆随意用法语诵了一段，“我从来不认为人的自由是在于他想干什么就干什么。恰恰相反，我认为人的自由是在于他可以干他不想干的事情。我所追求的和想保护的自由，是后一种自由。”
少弈翻书的手微微停滞在半空中，转头看着她，她的素手随意搭在椅背之上，眸中是静好的温婉，他心中略微悸动，笑答道：“我也最喜欢这一句。”
她微微一笑，“你也在追求这种自由吗？”
房中仍笼罩着丝丝冷气，紫檀书架上书籍的墨香阵阵传入，撒落在地上未来得及拾起的画册无意透露着调皮的凌乱，一层层的书形成了紧密又不透风的大，沉重地将两人围了起来。程墨苏看着少弈的眸光，里面是她未曾见过的感情，似无奈，似坚毅，似发狠，无论哪种样子都淌入她的心口，夹带着细微的酸楚感，不易察觉。