枭起青壤

无解可击，有两层含义，一是的确真实可信；二是对方把局做得太完美。
蒋百川直觉是后者，炎拓身后这池水，比他想得要深，深得多。
他沉吟良久，才说了句：“接触是应该接触的，但要好好计划一下。”
***
砂锅的盖被沸热的水汽顶得砰响，银耳羹好了。
卢姐熄了火，盛出一碗放在黑漆绘金的盘上，托了出来。
这是幢民国时留下来的三合院老宅，但并不严格遵守当年的建筑形制，有点中西合璧的意味，正房是二层的小楼，房址闹中取静，一仰头，就能看到中心城区的商厦。
卢姐是做家政的，原本只上门服务，年前接了这单，中介说，有个年轻的女客户，姓聂，要找个住家阿姨，薪水开得高，活还不重，也就做做饭、洗洗涮涮什么的。
卢姐果断接下了，上手之后，她觉得自己确实幸运：住得好，吃得好，活计少，客户还性子随和……
这种好事，烧高香都烧不来。
聂小姐上个月去了陕南采风，可能是受了凉，回来之后，一直感冒咳嗽，卢姐每晚都给她熬银耳羹，清嗓子，也润肺。
外头正下着雨，下得还不小，好在屋子外头都有雨檐，围着院子匝了一周，雨檐遮挡的地方修成步廊，去哪屋都淋不着，卢姐顺着檐下的步廊走到正房前头，推门进去。
一楼是客厅，没开灯，不过不影响视物，因为二楼的光透下来，给厅左那道螺旋的楼梯洒上了幽微的亮。
卢姐顺着楼梯往上走，这个聂小姐，是做雕塑的，各种类型都涉及一点，但主中国传统泥塑，二楼就是她的工作室兼起居室。
一上二楼，灯光就亮了许多，这里做成通透的大开间，无遮无挡，两张极大的台子，一张是工作台，放斧头、锯子、锤子、铁丝、龙骨木架、塑刀等林林总总，外行看了，会以为是木匠的作业台；另一张是雕塑转台，中间有个转盘，雕塑搁上去，三百六十度旋转，省得人围着塑像修容时绕来绕去地费力。
除此之外，屋子各处，高高低低，都摆着雕塑，有成品，有进入阴干期的，也有她做到一半忽然不满意、暂时搁置的——她会拿透明大塑料膜把泥塑包罩起来，定期喷水以保持可塑性，以待将来某一日，突然又有了想法、续上再来。
……
聂九罗没有在忙，正安静翻看一本影集，她已经换上了入睡前的珠光银丝缎睡袍，坐姿很惬意。
卢姐把托盘放在一边，朝影集上瞥了一眼。这是老影集、老照片，照片边缘都已经泛黄了，上头两个人却是年轻而生动的。
聂九罗看的这张是婚纱照。
卢姐立时就从面容眉目间扑捉到了他们和聂九罗的关系：“呦，这是你父母啊？”
聂九罗嗯了一声，把照片侧向卢姐：“跟我长得像吗？”
卢姐连连点头：“像，你也会长，父母好处都占到了。”
聂九罗笑，还伸手摸了摸脸：“是吗？”
家政公司对员工的要求，是多做事少开口，尤其别打听雇主的私生活，再加上聂九罗还总外出采风，是以卢姐在这干了不短时间了，对她的家庭生活依然一无所知。
不过，也是时候能拉拉家常了，而且，看聂九罗言笑晏晏的，对这话题似乎也并不反感。
“他们……不跟你住一道啊？”
聂九罗说：“我妈很久之前出意外死了。我爸太伤心，走不出来，跳楼了。”
卢姐猝不及防，脑子一时卡壳，说了句：“好男人啊。”
话一出口，恨不得自抽两个耳刮子：人家爸妈这么惨，她夸“好男人”？
她磕磕巴巴解释：“不是，我看电视里，男的死了，一般随着殉情的都是女的，反过来的少——你爸……是个讲感情的人啊。”
聂九罗看向照片，话说得不咸不淡：“好男人……可能是吧，好父亲就未必了，跳楼的时候，大概忘了自己还有孩子要养了。”
卢姐尴尬到无以复加：这话，她实在不知道该怎么往下接。
聂九罗意识到了她的困窘，抬头向着她一笑：“没事，我不忌讳这个，对我爸也没意见，发个感慨而已。”
她是不忌讳，但卢姐看来，这算是重大“工作失误”了，她讪讪地又搭了两句话，逃也似地下楼去了。
第18章 2
聂九罗合上影集,端了羹碗走到半开的窗边。
雨下得正急，院落中央，一蓬巨大的黑影在雨里左摇右摆,那是一棵三米来高的桂花树。
聂九罗有点担心，金秋桂子香,前两天卢姐还说等挂花了,就要张罗着收集花瓣、做桂糖桂酱,现下这风大雨急的，可别把她的一树花都给糟蹋了。
搁在工作台上的手机振响了一下，有新消息进来。
聂九罗听到了,没去管它,悠悠闲闲喝完了银耳羹之后，才过去翻看。
阅后即焚，居然是“那头”发的。
事情不是都了结了吗,怎么又找上她了？聂九罗皱眉，顿了几秒才点开信息。
——紧急,电联。
聂九罗一怔,回想起来，她还从未在“那头”的信息里,看到过“紧急”这种字眼。
她回了个“好”。
这是双方商定的规矩：再十万火急，也不能直接联系,得等对方同意。
电话是蒋百川打来的，语气凝重，开门见山：“聂二，炎拓跑了。”
***
“炎拓”这个名字,聂九罗听来几乎有些陌生了。
好在她很快想起了这个人，领会了这句话的意思,也立刻想到“炎拓跑了”这件事会给她带来多大的麻烦。
一口恶气直上心头，真想挤进电话听筒、顺着话线去到那一边，打爆对方的狗头。
猪队友、废物，跟这样的人合作，她真是倒了血霉了。
“什么时候的事？怎么跑的？”
***
蒋百川大致把事情说了一遍。
说是这两周多以来，除了把人关着，余事毫无进展，大家多少有些着急。
前两天，忽然有了新情况，一则寻人启事在安开市的非官方渠道纷传，有人悬赏寻找炎拓——留守在板牙的“保洁人员”动了心，想尝试着接触一下，看能不能有新发现。
蒋百川自责：“这也怪我考虑不到位，板牙现在没有能担事的人。大头他们经验不老到，估计是接触的时候，被对方看出蹊跷来了，人家反过来跟踪他，找到了板牙。”
人分三六九等，智分高下低劣，这种事，也没法去怪谁：他就是笨，就是不机灵，你能怎么着？
“是只跑了炎拓，还是都没了？”
蒋百川苦笑：“人家都找上门来了，一端端一锅，哪有只救一个的啊。”
“然后呢，有什么损失？有伤亡吗？”
蒋百川迟疑了一下：“猪场被烧了，事发是在半夜，子午交，华嫂子给孙周送饭，正好撞上，重度烧伤。目前还没咽气，不过……情况不乐观。”
猪场是板牙私设的监狱，也叫“枭窝”，设在地面以下，地面以上是养猪场，紧挨屠宰房。这么设置有两个好处：一是猪圈脏污，普通人都会绕着走；二是一旦有异动异响，被人听去了也以为是在杀猪，便于掩人耳目。
至于“子午交”，那是地枭吃饭的点：地枭一天吃两顿，子午相交时分，正午和子夜。
“其它人还好，大半夜的都在睡觉，住得分散、离猪场又远，避过去了。另外就是马憨子，看到有车进村，上去盘问，被揪住脑袋撞晕过去，轻度脑震荡。”
聂九罗一直听着，直到这时才说了句：“他本来脑子就不好。”
蒋百川感叹：“是啊，这一撞，更傻了……华嫂子现在由她远房亲戚照顾着，咱们的人，尤其是炎拓见过的，我要求他们直接‘消失’最少半年，这样一来，不管对方怎么查，查到板牙也就断了。”
聂九罗说了句：“你们当然是好消失的。”
什么华嫂子、大头，都不是真名，也都不是板牙本地住户，万人如海，一头扎进去，只要不露面，可不就是“消失”了吗。
蒋百川尴尬：“聂二，你看，你要不要躲一躲？”
聂九罗反问他：“我怎么躲？我是普通人，有名有姓，有产有业，躲到哪去？”
蒋百川忙说：“这个你放心，我们会安排。”
“就算你们完美安排我躲起来了，躲多久？我一辈子不出来了吗？”
蒋百川沉默半晌：“或者，我安排几个人过去，暗中关照你？”
聂九罗哼了一声，鼻息带轻蔑：她是真不觉得蒋百川安排的人能关照她，真出了事，谁关照谁还不一定呢。
蒋百川连着遭她抢白，无可奈何：“你当时，真是不该让他知道你的真实身份。”
这还是她的错了？
聂九罗越是有气，语气越柔和：“我说了，我是普通人，普通人的名字，有什么好藏的？再说了，我当时也想不到，人送到你们手上了、还能飞了啊。”
蒋百川面上无光，讷讷说了句：“那……你什么想法？炎拓这一趟，吃了不少苦头。看起来，是恨上你了。”
聂九罗冷笑：“那当然，难不成出了这事，他还爱上我了？”
那一头，蒋百川再度沉默。





枭起青壤 第19节
窗外，雨更大了，靠近窗边的雨线被风齐刷刷打斜，又被光镀亮。
事情已经这样了，再怎么对蒋百川发脾气也是徒劳，聂九罗说了句：“我想一想，晚点再联系你吧。”
挂了电话，她在窗边站了半晌，心里窝着团乱麻，一时半会也理不出个头绪。
实在没事做，索性把空了的碗盘给卢姐送下去。
三合院的东边是厨房，因着地方大，保留了旧式的灶间，而卢姐因为来自乡下，打小烧柴擦灶，所以对比边上全套家电的现代化厨房，她更喜欢大铁锅木头盖要往灶膛里添柴的灶房，还常跟聂九罗说：铁锅蒸出的米饭香，能出脆生生的热锅巴；灶膛里烧出的玉米，比烤箱里烤出来的好吃一百倍。
聂九罗无所谓，反正她管吃不管做，也不管洗，卢姐爱用哪一间，悉听尊便。
没事时，她会来灶房坐坐，因为这里的家什都老旧，搬个小马扎坐下，会有一种岁月静好、不知今岁何岁、山中无甲子的感觉。
若是赶上卢姐正开灶做饭，那就更惬意了，火食的味道，自古以来就熨帖人心。
……
卢姐正在灶房擦锅台，见她拎盘子端碗地进来，赶紧过来接了：“聂小姐，你还自己送下来，放那我去拿不就行了。”
即便关系已经很熟了，卢姐还是坚持称她一声“聂小姐”，毕竟雇佣关系，这是礼貌。
聂九罗空了手，在灶台边的小马扎上坐下。
卢姐察言观色：“工作不顺心啊？”
在她眼里，聂九罗简直人生赢家：年轻漂亮，有才有业，真有不顺心，也只会是工作上遭受点波折、创作上卡卡壳而已。
聂九罗说：“不是。”
她手指插进头发里，没章法地理了几下：“我在老家，有一些亲戚，远亲，做的不是什么正经事，我跟他们也基本没来往。”
卢姐用心听着，雇主能向她说事儿，让她觉得自己挺受尊重的——多少雇家政的看不起人、把人当佣人使呢。
“但是呢，也不好断。上一辈的原因，欠过他们不少钱。”
卢姐忍不住说了句：“那得多少钱啊？你现在……都还不清？”
聂九罗没回答：“有债嘛，就免不了还有联系。本来我想着，债清了之后，各走各的，没想到他们现在出了娄子……”
卢姐有点紧张——
“然后他们都跑了，我被拱出去了，”聂九罗笑，“你懂我的意思吗？他们的对家，现在都得找上我了，我成唯一的靶子了。”
卢姐听懂了：“那……麻烦大吗？不行就报警，把事情说清楚，总不能给人背锅吧？”
聂九罗看灶台上那口大铁锅，真大，再大点，就能“铁锅炖自己”了。
她说：“不是报警的事……锅呢，背不背，反正都卡身上了。”
***
蒋百川挂了电话。
刚才打电话时，他脸上是挂着笑的，语气是和缓和息事宁人的，甚至脊背都稍稍前勾，带着隔空讨好的意味。
但是电话一挂，他的表情、体态和姿态就全变了，像是人还是那个人，偏又长出了另一副胎骨。
他漫不经心地把手机扔到一边，凑近浴室镜，仔细地、一缕一缕，拨着鬓边的头发。
刚吃饭的时候，大头说看到他鬓角有白头发，有吗？真的假的？
找到了！
还真有，只有一根，但无比扎眼，很服帖地间杂在他那染得黑亮的头发之间。
蒋百川愣了一下，伸手想把它拔掉，手到中途，忽地心有所感，回头一看，雀茶正倚靠在浴室的门边。
浴室里有灯，但外间的灯光打得更亮，她穿大红丝光的睡袍，背后一片雪亮，亮得她面目有点模糊，乍看上去，像一朵红到炫目的大花。
蒋百川皱眉：“你什么时候上来的？”
为了找个僻静的地方打电话，他特意上的三楼——这别墅是他私产，加地下室一共四层，这一层的卧室和洗手间是客用的，除了家政保洁，平时没人来。
也不知道她在那站多久了、听到了什么，蒋百川重又看向镜子，小心地拈起那根白头“还有，老穿红，你不觉得瘆得慌啊？红衣的女鬼都比别的鬼凶呢。”
边说边手上用劲——
拔下来了，鬓角边又是黑黝黝的一片了，心里也舒服了。
雀茶说：“那个聂二，是男的女的啊，真姓聂啊？假姓吧？”
蒋百川的脸阴下来：“不该你打听的，别瞎问。”
雀茶跟没听见一样：“她要知道你阴她，你也麻烦吧？”
蒋百川不悦：“你胡说什么！”
雀茶哼了一声，并不怕他：“我那晚在酒店，都听到了，你说什么将计就计、顺水推舟……没你们故意放水，炎拓的同伙哪就能那么容易找到板牙……”
蒋百川吼了句：“还说！”
雀茶吓了一跳，再开口时，十分委屈，眼睛里都蒙上了一层泪雾：“怪我咯？你们偷摸做事，为什么不跟华嫂子说？她还跟我一张桌上打过麻将呢，说没就没了……”
蒋百川自知理亏，换了副相对温和的口吻：“这不还没死吗……有些事，本来就不好对太多人说，也是该她命里有这一劫，早去晚去都没事，谁知道正好赶上她送饭的点了呢。”
他边说边走上前，伸手就去搂雀茶的腰，雀茶又挣又躲地没避过去，到底被他抱住了，可是又不甘心撑了这许多天的冷战草草收场，于是板了脸、不拿眼看他。
蒋百川哄她：“这么多天了，还气呢？你是属打气筒的吧，出个气没完没了的。”
雀茶没绷住，扑哧笑出来：“你才属打气筒呢。”
这是终于讲和了，蒋百川话里有话：“雀茶，有些话，可不能乱讲啊。”
雀茶白了他一眼：“你放心吧，我不蠢，也就在你跟前说说，别人面前，我提都不会提的。炎拓跑了，那个聂二，很气吧？”
***
对这个聂二，雀茶雾里看花，知道那么一点点。
听蒋百川说，聂二和他，类似于同族，双方的祖上，都是做同一种买卖的，非常古老，老到可以追溯到人类的起源，不甚光彩，但也不是大奸大恶，反正不在三百六十行之例，较真起来，属于外八门吧，“狩猎”这一路的。
建国后，很多老行当老买卖都消失了，蒋百川所在的这一行，也毫无例外的人丁渐少，更糟的是，剩下的人中，绝大部分还不愿再做这行。
聂二就是其中之一。
这也可以理解，铁匠的儿子一定要打铁、农户的女儿一定要种地吗？花花世界，林子无限大，人家愿意随心飞，你也不能硬拗了人的翅膀不是？
但关键是，聂二有胎里带出来的本事，平时未必能用到，特定的情况下，少了她又不行——就好比有些警察办案，三五年都不一定开一回枪，可万一呢，真遇到持枪的悍匪，那还不得枪上、枪对枪吗？
好在，因着早年一些错综复杂的原因，聂二和蒋百川之间，有数额不小的债务，双方商定，钱债，劳力来还，也就是说，蒋百川这头有需要时，聂二得尽量帮忙，她上不了岸，一条腿还拖在这趟浑水里。
聂二要求不见光，她不想被牵进任何麻烦事，就想当普通人、过安生日子。
蒋百川当然满口答应。
所以，聂二的真实身份，只有蒋百川等两三个人知道；和她联络，用的是另外的、不绑定真实身份的手机以及账号；双方之间，不留任何书面可查的来往记录，再急的事，也不直接电联，要征询对方同意——对雀茶来说，就是有这么一个人，远远地存在着，是男是女、是老是少都不知道，反正必要时，这人会来帮忙就是了。
颇像唐僧取经路上求助的各路神佛：平时不掺和你们赶路，真遇到状况去请时，也请得来。
这一趟，蒋百川带人走青壤，就请了聂二外围留守十五天：太平无事的话，她后方观望；一旦有异变，第一时间就位。
用蒋百川的话说，聂二真是来对了：因缘际会、机缘巧合，她以一己之力把炎拓一行人都给端了。
但现在，炎拓跑了。
那个聂二，很气吧？
第19章 3
蒋百川哈哈一笑：“气,可不管气不气，事情不都已经这样了么。”
雀茶瞪他：“你这人，心可真黑。炎拓那伙人做事那么狠,万一报复上她，那可怎么办？你不是说她有用吗,有用还把人给推出去阴了？”
蒋百川顺手关了浴室灯,揽住雀茶的腰往楼下走：“你这就是不懂了,我手上是留了三个人，可什么都问不出，抓来了又有什么用？想钓大鱼,得把水给搅浑了,把人放出去，就是为了让这池子深水动起来。”
“再说了，怎么能叫心黑呢？这么一来,是把她给推出去了，可是我及时通知她,也承诺全力提供帮助了不是？只要她愿意,在我这随便躲多久，我菩萨一样供着她。”
聂二是把好刀,可这刀只愿待鞘里，你想用她,还得征求她意见，用得太不顺手了。
现下事态不明朗，对方什么来头他摸不准，能者多劳,推聂二出去试水最合适不过了，真是金子,不怕火来炼，不是的话，捧着供着也没意思，兴许她逼上梁山没了退路，索性就下了水入伙、和他成一路人了呢？
正寻思着，手机震响，聂九罗那边的消息过来了。
蒋百川看了雀茶一眼。
雀茶很知趣，扭过身子，后脑勺对着他，以示自己不会探看。
蒋百川点开消息。
——如果炎拓找到我了，我尽量自己解决。
蒋百川没回复，盯着消息焚毁，鼻子里哼了一声，嘴唇抿成了一条线。
厉害，这是不要他关照呢。
***
炎拓迷迷糊糊间，觉得自己像个花卷：被人抻抬弯折，捏出细细的褶，还小心地一片片粘上葱花，以便看起来更加美观。
下一步，就该上笼屉了，他想。
然而最终没见到笼屉，反而是耳边细碎的刀剪镊声渐渐清晰。
炎拓睁开眼睛，第一眼就看到了从天花板上垂吊下的、不规则冰块玻璃面的熔岩灯。
这是自己的房间。
时候应该是晚上，因为吊灯亮着，灯光是岩浆黄色的，这种灯，一旦亮起来就没感觉了，炎拓还是喜欢它没打开时的样子：像块悬空的但充满科技感的石头，水银亮里泛着冷硬的灰。
吕现正拿酒精棉片擦手，听到动静，向着炎拓一笑：“醒啦？”
这是个二十七八岁的小伙子，中等个子，因着生活安逸，年纪轻轻，腰身已经有向游泳圈发展的趋势，他最大的特色是长了一张特讨丈母娘喜欢的脸——谈过三任女朋友，分手的时候，女方都是好合好散，但女方的妈妈无一例外伤感得不行，仿佛错失的是多么绝世的好女婿。
炎拓含糊地应了一声，脑子里空空落落，一时间想不起前情。
吕现说：“睡好几天了。炎拓，你这趟可受大罪了。”
是吗？炎拓开始想起一些事儿了：野麻地，帆布袋，雀茶手里那只正对着他的、不锈钢箭的箭尖，大头往他身上乱蹬时脚上穿的球鞋的脏底，还有……聂九罗。
对，聂九罗。
想起这个女人，他就完全清醒了，目光也沉了下去。




枭起青壤 第20节
吕现伸手点向他大腿前侧、已经稳当包扎好的一处：“这一块，不是铁烙的吧？肉都坏死了，烂的那味儿，嚯，再迟两天，都能长蛆。”
炎拓反胃：“描述得这么详细，你不嫌恶心啊？”
吕现兴致勃勃：“不过，有个好消息。”
他朝炎拓倾下身子，拿手虚比右侧脖颈到下巴颌这一块：“这儿，有道伤口，疤是留定了。但是万幸，没上脸，一般看不见，即便看见了，也无损你英俊的小脸，反而凭添男人的英豪气概。”
炎拓：“滚你的蛋。”
吕现惊讶：“介意啊？那也没事，人到中年，你就留一把大胡子，胡子一多，也就盖住了……”
他及时刹了口，因为炎拓的两只手已经撑在了身侧。