重生之商女好嫁

    这次再延西席，说到底还是为了志希和纪尧。李四平感念老妻想得周到，有宗妇的心胸，不禁笑道，“我当是什么事，原来是这个。你不提，我倒是没留意。”沉吟一会儿，李四平又道，“四才快来了，他在读书这些事上比我明白，认识的人也多。只是他初来乍到，也是事务繁杂，一时半会儿若不得工夫，可不好耽误了孩子们的前程。我这几日就跟人商议起来。”

    要知道一个家族要兴盛，可不能只看着自家孩子。志敬、志成眼看着读书不成了，可要是志希、纪尧能蟾宫折桂，对李府也是大大的好处。

    既得了李四平的准头，次日李太太就把小姑子请来，先是简单问过在李家住得如何等语，再又把给纪尧请西席的事跟她细细说明。

    李氏托庇于兄嫂，如何肯说不是，自然只挑了好的来说。闻听得兄嫂还要为自己儿子请先生，更是意外之喜。满腔的泪珠子又跟不要钱似的滚落下来。

    李太太当了几十年家，有什么不明白的见小姑子如此识趣，心中又多了几分怜惜，便抚着她的手道，“你是老爷的亲妹妹，也是我的亲妹妹。甥舅亲，连着筋。你的艰难我和老爷都是知道的。府里自有府里的规矩，公账走起来不方便，落人褒贬也是不好。自今日起，每个月我单从自己私房里给你拿10两银子，让周立家的每月初一给你送来。你手头就可以松快些了。”

    李氏见嫂子如此体贴，泪珠子滚得愈发汹涌了，再也坐不下去，起身就要再次行礼。

    李太太忙一把拦住她道，“琳琅，这些年你吃了多少苦我都知道。现在既然到了家里，就且放宽心，凡事都有我和你哥哥替你做主。”

    好事做到底，既然要让人承情，就没有只做一半的道理。自家宅院里，什么事情能瞒过当家太太的眼睛小姑子找郑光家的私下接活计的事情自以为做得隐蔽，其实早落在有心人眼里。连二奶奶钱氏都没少在私底下奚落这落魄的姑奶奶。

    要知道这年头，供养一个读书人所花费的绝不是少数，要不然李氏也不能带着儿子来投奔。这不仅是因为京城名师汇集，文风更盛，也是仰赖哥哥嫂子出手，支撑一把。

    既每月拨出十两银子来，她们母子日用尽是够了。

    李太太又专门交代周立家的，对后院仆妇该敲打的就要要敲打，特别是把往日里格外嘴碎、欺生、厌穷的那几个更是狠狠责罚了一遍。

    自那以后，李府后院风气一清。虽然烧热灶、趋奉二房是常理，仆妇们对李氏那边倒也不敢太过怠慢了。




第三十一章 安顿
    至于二房在修竹苑这边住着，自然远不如在嘉兴自家大宅敞阔。但居京城大不易，购置房产之事尚需李四才来了再从长计议，为而也只能先将就着。

    吴氏居主卧，女儿嫣然则安顿在紧挨着的西花厅。志希要温书，最宜安静，就住在最里边的小书房。至于志修、婉晶，年岁还小，吴氏拨了东花厅两个房间，让他们依着各自姨娘住也就罢了。

    开箱笼，收屋子，当用的取出来，不当用的先锁库房，其繁乱自不用提。幸得吴氏这次带上京的家人，都是用顺了手的，晓得家里老爷前程似锦，眼下没有不卖力的道理。吴氏更是当老了家的，色色指挥，有条不紊。

    两个姨娘从来就是在主母手下过日子，况且家里老爷不在，更得识相，为而也不添乱，只各自带好孩子不提。

    李太太晓得她们初来乍到，必有好一通忙乱，更兼人生地不熟，东西不见得趁手，因此交待了大奶奶周氏，日日带着仆妇上来相帮。

    周氏为人虽说不上十分能干，但帮着婆婆理事多年，家下事情倒都是熟稔的。更兼得婆婆指令，晓得二房对自家要紧之处，为而那几日也放下家里其他事情，从早到晚都跟着吴氏在修竹苑那边，很是用心，倒也确实帮了大忙。

    如此足足折腾了十来天功夫，二房才总算彻底安顿下来。

    那日午间，眼见各色事毕，吴氏便带着女儿嫣然来李太太处叙话道谢，恰好小姑子李氏也在那边闲话。

    “怪道当太太的都要着急找儿媳妇，有这么个能干的跟着分担，得省多少力气。”吴氏笑着指周氏道。“我来之前再没想到，大奶奶已经把我们那屋子收拾的那般齐整，凡事虑的那般周到。这几日跟着我，更是人都累瘦了一圈，样样上心，事事妥帖，端的是理家的一把好手。嫂子真真好福气，那几个小的且先不提，也不知我家志希几时能让我享这般福分。”

    “哪里当得你们这般夸她你们都是远道而来，诸事不熟悉，她跟着操心劳力是应当应分的，谁让她是孩子辈里头的头一个呢”李太太也跟着谦让一把，心里却是颇为适意——儿媳妇办事长脸，也是她作当家太太的体面。

    大奶奶周氏自年前一直忙到现在，今日总算得了二位太太一声“好”，也不枉自己这操持一把。当着长辈面，心里再是松快，脸上虽透出笑意，口中却是不好照单全收的，免不得还得加上几句“都是太太教导得好”等语。

    李太太看今日吴氏身边的嫣然，鹅黄色短袄配葱绿色十八幅湘水裙，头上斜插着水头十足的碧玉簪，耳垂明月珰，细细的眉眼，白净的肤色，真真是五分人才，却打扮出八分品貌。

    她不由又想起自家青妍来，委实素淡了些，便问一旁周氏道，“青妍这几日我怎么没见到嫣然难得过来也不陪着，你打发人去唤她过来。”

    见婆婆问起小姑子，周氏不敢怠慢，忙回禀道，“翠云居阿梅刚才来回过话，说妹妹今一大早照例又去了曹师傅那，交待用晚饭才回来，让有十分急事就去曹师傅那唤她。”

    吴氏听了赶忙拦道，“我们天长日久在这住着，哪里差的这一日半日青妍既留下话来，想必是有要紧事，且不急于今日，回头再让嫣然找她玩儿也是一样的。”说到这，吴氏想了想又对嫂子道，“我这几日虽只顾着收拾屋子，也听说府里家下人说，有个姓曹的师傅专门教青妍练功。我们既要在这住着就不好缺了礼数，回头我也打发人，送份礼去。“

    李太太一向娇宠着女儿，既见妯娌推托，也就不强拉女儿出来了。她笑着向吴氏解释道，“要说曹师傅的功夫如何，我这内宅里住着的哪里搞得清楚只听老爷带着的相公们都说好也就罢了。”又叹口气道，“照理说闺阁女儿家，舞刀弄枪不成个体统。只是儿大从来不由娘，她非要闹着，老爷也惯着，就只好给她寻了这么个教武艺的师傅。”

    又替女儿描补道，“所幸这师傅倒是不错，老爷早年间旧友推荐的，不似寻常江湖上的粗人，书画文章医药样样精通。青妍这孩子自跟了她，着实长进不少。近日她跟我说，有一幅字正练在关卡处，所以除了早晚请安，我竟也见不到她人了。”

    “你们在这住着，原该让她多来给婶婶请安才是。只我想着这几日你们忙着收拾，她小孩子家不帮忙也就是了，过来反而给你们添乱，为而就没让她过来。“李太太轻轻把事儿揽在自己身上。

    吴氏读书人家女儿出身，自然看不上学武卖艺这种事情。来之前就曾听说这边府里请了武师傅，只担心教出个蛮不讲理的女霸王来，为而早早叮嘱嫣然，必要跟青妍客客气气的少说话。要不然，无论是把自己细心教养的女儿给吓坏了，还是带坏了，可都是大大的不妙。

    没想到那日第一次初见，却着实吃了一惊。

    嘉兴是江南风流地，鱼米之乡自古就盛产美人，这些年在那也算是见多了佳丽。但那日见了青妍，方明白了“殊色本天成，人间偶得之”这句话的道理。

    记得那日她只穿着一身京城里时下风行的的嫩藕色玫瑰洒金褙子，简简单单挽了个随云髻，上面不过简单插了一支衔雀红宝簪，但目若点漆，长眉入鬓，琼鼻贝齿，削肩细腰。真要细细考究，单拿出哪样来都算不得十分出奇，偏偏凑在一起，就是画图难描的景致。

    更难得的是她气度高华，只一旁静静站着，满室的光华似乎就都聚到她身上，让人一进门就难从她身上移开眼睛。整个人便如春日里悬崖上枝头初绽孤放的花骨朵一般，可亲不可近，可远观不可亵玩。

    所谓“钟灵毓秀”大概就是这个意思吧。



第三十二章 求教
    吴氏再没想到，这府里竟养出这样一位姑娘！别说皇商之女，哪怕公侯之门的贵女也不过如此吧自己这些年没少在嫣然身上花功夫，这孩子也争气，自认为也算得上大家闺秀，但跟大房的青妍站在一起……她这当母亲的就是再偏心，也得承认差得不是一星半点儿。

    吴氏自然不知道，青妍前世毕竟当了十几年的候府夫人。为了不落人褒贬，起居坐卧，哪怕随便一个动作都是嬷嬷们细心打磨出来的。重生以来，前事皆以作罢，但刻进骨子里的礼仪风貌，却是改不了的。更有曹锦依这些日子的教导熏陶，使得青妍腹有诗书，身负绝学，更兼眼界开阔，心胸疏朗。这些都远远不是长于内室，囿于后院的嫣然能比的。

    吴氏没上京前，想着得把女儿拘在眼前，免得跟青妍在一起落了下道，自己待要管又恐伤和气。现下家里收拾停当，却又开始操心女儿教养的事来。毕竟儿子读书自有男人们管着，且轮不到自己操心。唯有女儿，今年已是15，还能在自己眼前几年多学几分本事，将来找个好人家，才是一辈子受益的事。

    她自那日见过青妍就心里有数——若说这般容貌是侥天之幸，托赖祖宗恩德，那这般仪态却必有名师指点，后天修习方能得来——绝不是商户出身的嫂子随随便便就能养出来的。

    为此吴氏来之前就已拿定主意，今日里必得探问下那曹锦依底细。眼下家里就这一位师傅，虽然想不出一个武教头哪来的本事，但难保江湖出异人，真是什么大家呢江湖卖艺的把式女儿自是不去学的，但若真有旁的学问，自己刚到京城，人头也不熟，好的女先生且得寻摸，跟着曹师傅学几天也是好的。反正她一个是教，两个也是教，只厚厚的奉上束脩也就是了。

    眼下见嫂子说的正好入巷，跟之前所思对上，吴氏心中暗喜，趁势道，“孩子肯上进，我们作长辈的欢喜还来不及。再说本是骨肉一家人，太多礼反而是生疏了呢。我家嫣然初上京来，我又忙着归拢各色事务，没空教导她。既然曹师傅这般妥当，若是便宜，我想让她也跟着学几日。嫂子你看怎么样”

    “这个……”李太太这下深悔自己刚才把话说的太满，虽帮自家闺女描补好了，却引来妯娌旁的想法。她这个弟妹读书人家出身，最爱女孩子娴静柔美的做派，把个女儿教养的如娇花软玉一般，万没想到她竟提出让嫣然也跟着曹师傅学一学。

    若是寻常女先生，总是客居门下，依傍主家过日子，交待一声也就是了。可曹锦依来这段日子，她作当家太太的不聋不瞎，且不提曹师傅本身人物品貌，光是器物用度也样样不凡——好些个竟然连她都没见过。

    她私底下跟老爷提起时，老爷也是沉吟半天才说道，“曹师傅此人必不是常人。她入府后，我又心中存疑，托朋友几番打探，均似是而非，查不出根底。但这段时日下来，我观她对青妍之心至诚。这样的人物既肯细心教导女儿，就是咱们家莫大的机缘。

    “且不要去追究她来路，只千万善待罢了。人家来李府虽图的不是银子，可我们也不能疏忽日常供应。青妍在尊师这块儿，我冷眼看着是无碍的，只是后院那头你也得吩咐着，别让不长眼的去冲撞了她。”

    为此李家从来都是拿曹锦依供奉般待着，凡事最多商量，哪有吩咐的道理

    吴氏原没见过曹锦依，想她再江湖异人，终究也是寄人篱下。既来李府当教习，总是当家太太说了算。嫂子不是那等小气人，料想不过是说一句，再送份礼的事，哪里料到她还这般迟疑起来。

    “嫂子可是有什么为难处”吴氏忍不住开口道。

    李太太也不端着，敞开来对吴氏道，“不瞒弟妹说，这个曹师傅不是寻常人，来我家说是教习，我却是不好轻易支使她的。嫣然想读书不如再另外请个有德行的女先生。前几日出门，我恰好听说闵老郡爷府上姑娘远嫁，她原来的女先生因家在京城，并不跟着，要寻个合适主家，我替你去说说可好”

    吴氏心想，曹师傅要是寻常，我还不稀的让女儿去学。李太太越是不肯，她还越想看个究竟。

    “我家嫣然在嘉兴也是粗通文墨，女四书读了好几年的。嫂子既不好替曹师傅答应，不如把她叫来，我亲自问问她。若真不允，我再麻烦嫂子请旁的也就罢了。”

    李太太没想到妯娌还跟这曹师傅杠上了！若是连这也不肯，那怕就要伤和气了，为此转而笑着对吴氏道，“你最是个玲珑心肝的，晓得我不好替她答应的难处。只要曹师傅自己点头，我哪有半分不乐意的正好跟青妍做个伴，免得她一个人没长性。”

    说毕便吩咐周立家的道，“你去紫萝居通传一句，就说新来的二太太想来拜会。我带着过半个时辰后就去。”

    又对吴氏解释道，“我们正好吃过了饭，走过去也是发散发散。就不要劳动曹师傅走一趟了。”

    吴氏心想，嫂子这尊师的礼数可真是做到家了。不说叫那曹师傅过来，反而我们几个当太太的过去，还事先差人通传，还预留了半个时辰余地，对待贵客也不过如此郑重吧。客随主便，这次倒要跟着去看看，什么样的江湖女侠，值当这般对待

    待饮过几盏玫瑰玉露茶，又扯过几段闲篇，眼见着时间差不多了，李太太便给周立家的使个眼色，让她前头报信，便带着妯娌吴氏母女、小姑子李氏并大儿媳妇周氏一路逶迤着往紫萝居而去。

    此时正是春深时分，庭院里一派花红柳绿、蝶飞燕舞的热闹景象。转过游廊，跨过小桥，绕过几处宅院，穿过青妍平日里练功的那块空地，就来到了紫萝居跟前。

    这原是后院偏角处三间的小小抱厦。因离着主宅都有些个距离，为而最是清幽。

    屋里的丫头早得了消息在门口迎候，一见李太太一行，赶忙上来问安。李太太和气的低声问道，“我们今日叨扰曹师傅了，现下进去可是方便”

    曹锦依孤身一人入李府，这丫头原也是李氏身边得用的，专门拨来照顾曹锦依起居。见李太太问起，忙躬身道，“先前周婶婶已来通传过，曹师傅已经知道，让两位太太到了只管进去就是。”

    说罢就领着李太太她们，沿着鹅卵石铺就的蜿蜒小道一路往里而行。两旁拱形架子上紫藤攀援，葳蕤生辉。一阵风来，有草木之清气暗香盈鼻。



第三十三章 手
    “曹师傅是个雅致人。”吴氏笑道。

    “可不就是，进去你就知道了。这些都是曹师傅去岁来后，指挥家下人种下的，明年该是更加繁茂了。”李太太边说边指给吴氏看各处草木。“里边一应陈设都是曹师傅自己带来布置的。”顿了顿又道，“我先前还让人从库房里拿几件来添补，后来一看，却是是用不上……”

    一边说着，众人脚下也不停，不多时就来到了门厅附近。还未进门，只见当先映入眼帘的就是一幅山水巨轴。山峦起伏，高耸入云，水连天际，烟波浩渺，山川开阔疏朗之气扑面而来。

    “好画！”吴氏忍不住道。

    她也是读书人家出身，跟着李四才在嘉兴任上也见过些市面，晓得这样的书墨佳作断不会出自无名之辈。所谓盛世藏书画，当今天下承平已久，各豪门争相在‘雅’字上做文章。她心内不禁咂舌，光这样一幅画恐怕就是价值千金，不是一般人家消受的起的。

    山水画下，一尊鹤纹鸡翅木案几旁坐着一四十余岁美妇人，一身姿窈窕的姑娘背对着大门，想是正在为她续茶。约莫是遥遥的听见脚步声，姑娘放下手中器具，轻巧得转过身来，盈盈得对她们行礼道，“太太们来啦！”

    美妇人也随手放下粉青履莲盏托上的蟹爪碧纹茶盏，微微欠身道，“见过太太们。”

    李太太全然不摆当家主母的谱，满脸堆笑道，“我们打扰曹师傅饮茶雅兴了。”

    “无妨，无妨，却是青妍孝顺，说是新上的苏州明前碧螺春配我这汝窑茶盏最是适宜，为而替我煮来试试。”

    李太太是早知道曹师傅做派的，所以并不在意。吴氏心内又是一惊。民间早有一片汝窑值千金的说法。单看曹锦依手边这个，汁水莹厚如堆脂，然汁中棕眼又隐若蟹爪，其釉色正是最上等的雨过天晴云，宛如碧玉一般。

    普通富豪人家如果有此物，多半也是束之高阁，传之子孙的，顶多偶尔拿出来把玩一二，哪会有人真拿它来喝茶一个失手，岂非追悔莫及

    曹锦依并不在意这些小物件，请二位太太并李氏、嫣然她们坐下，便笑对青妍道，“呆站着干嘛还不快上茶来。”态度又亲昵又自在，想是平时使唤惯的。