重生之商女好嫁

    “师傅认真给你解析，不好好听着、记着，瞎打断什么讨打。”曹锦依大袖一挥，一阵劲风直扑青妍。自上次妙峰山之事后，曹锦依这段日子有意练她应变，经常毫无征兆突然动手。

    青妍也从一开始的手忙脚乱、举止失措，到现在的反应机敏、灵动自然。眼见劲风袭来，青妍侧身闪过，那大袖却不依不饶，如影随形，继续扑来。青妍心知躲不过，抬腿直攻曹锦依咽喉，逼她回招自救，同时自知不敌，借曹锦依回手之际，反身退开。

    “师傅大人大量，徒儿我洗耳恭听就是。”青妍嬉笑道。

    “总之，好好去赏花，凡事要小心。休要再聒噪我，去吧。”

    当日一大早，吴氏早早备好车马，带了妆扮停妥的青妍、嫣然姐妹二人往蔡府而去。一路之上，吴氏反复交待姐妹二人，到了花会，必得相互照应。京城侯府高门林立，这次花会也是各路贵人云集，凡事切勿与人争执，免得冲撞了不好得罪的。

    青妍听了倒还好，嫣然大概是近几日被叮嘱了太多遍，更兼是来京后第一次出门，反而心中畏缩，怯怯起来。要知道在嘉兴时候，她也是众星捧月的姑娘，但凡花会之类女孩子场面，从来只有被奉承的份儿。哪知到了京城，初遇蔡府这等盛会，有幸参与已是侥幸，去了那更得低头看人眼色。

    吴氏坐在马车里，看着并排坐一起的自家姑娘和青妍，心内不禁闪过一丝埋怨念头：这蔡府虽看重自家二老爷，也太过客气，邀上自家姑娘也就罢了了，何必还非拉上青妍——两位姑娘一样的朱颜华服，只是随便往那一站，在青妍熠熠生辉的衬托下，自家品貌原本也算拿得出手的嫣然，不过就是个打扮略好的丫头。

    大房那姑娘，眉眼俊美无双也就罢了，不知是因为练武还是什么旁的缘故，气韵蔚然如朝霞，身姿凛然如松柏，更有一段女儿家特有的风韵。微一螓首，露出一段白皙的颈子，再一微扬，俏丽的双眸容光慑人——可娇、可媚、可恭、可敬。再对比下自家姑娘，吴氏哪怕再是私心偏爱，也只能勉强往可亲、可爱上凑了……

    只是再多一想，吴氏也不禁唾笑自己心窄了些——蔡府虽还说不上京城一流人家，但眼下实权在握，这次去也不过是见见世面，难不成自家这样的门第还能高攀上哪家贵人不成陪衬不陪衬，也不过自己瞎嘀咕。倒是青妍冷静自持，拿得住，去了花会嫣然也好多个帮衬，免得到时候怯场，影响了脸面和以后交际。

    且不提吴氏一路的小心思，马车“得、得、得”往前，摇晃了小个把时辰才来到蔡府所在的十梓街。

    照着旧年规制，京城虽是市坊云集，却也自成规矩。虽无明文规定，达官贵人、富商小吏、平民百姓，甚或下九流的手艺人都是聚群而居，鲜少有错的。

    蔡府所在的十梓街正是有一定品级的清贵大人们所在，离李家所在的街相距颇有一段路程。李家马车一入十梓街这块儿，青妍她们就感觉气象顿时不同。青石街面宽敞齐整，全无闲杂人等，足能并排走四辆马车。但饶是这样，离蔡府尚有好几十丈远就车轿云集，行进不得。

    李家马车足足花了两盏茶功夫，才慢慢挪进了蔡府。

    客人虽多，蔡府门口迎候的几个仆妇却是有条不紊。在一位三十余岁年轻奶奶的指挥下，既恭敬有礼，又大方得体的把太太小姐们的往花园子里领去。

    蔡府门口负责接引的那位奶奶正是蔡嘉义的二儿媳妇，王氏。她见一四十余岁妇人带着两个姑娘进来，其中一人不仅颜色盛艳且端庄自在，全无小家子初上高门的卑怯。这家子虽然脸生，但穿着体面，一位太太带着两位姑娘，想来就是小叔子专门提到的李家。

    蔡嘉义有子女数人，已经出阁的女儿和庶出的儿子不算，太太育有长子、次子及蔡令轩这颗晚到的蚌珠儿。一母同胞，年岁又差的远，再兼婆婆溺爱，小叔子本身也得人意，为此王氏与他素来亲厚，既拿他当自家子侄哄着，又托带他在婆婆面前得脸。

    小叔子年方十七，业已中举，又长得一派风流倜傥，婆婆爱之如命。所谓花会，不过是借此名头，召集一班年龄相仿姑娘来家里坐坐，也好从中找出适宜的相配。于是大嫂快四十的人，自家儿子都要娶亲了，还出面哄着姑娘们游乐。

    明年春闱小叔子必是要下场的。按说以小叔子才学，蟾宫折桂不再话下。届时年轻的进士郎，说不定还是探花郎、状元郎娶亲岂不更加体面满京城家世好的姑娘到时还不是随便挑

    也不晓得家里太太怎么想的，这个时候就想定下来。那日初一听见太太提议，大嫂也是小心翼翼地委婉建言，是不是等明年再张罗。婆婆笑意不变，却只说是老爷意思，便不再多语。既然一家之主老爷都发了话，那还有什么好说的儿媳妇们操办起来。




第三十七章 相亲
    王氏心里有本明账。

    早在李四才夫妇那日上门前，小叔子就不知道打哪儿得来的消息，早早交待过门房，让安排着及时放进来。要不然那么多人排队见老爷，不过地方来的六品官儿，哪有这么好进门的在太太那更是磨了半天，非要太太出面相邀他们家姑娘参加花会不可。

    李府再是皇商，也离不开个商字。至于李四才的出息，以后怎么着且还要看老爷的意思呢。只是太太素日里最疼这个儿子，耐不住他磋磨，也就只好应了。

    昨日小叔子又特特的来找自己，让好好招待李家女眷，自己心中就有几分明白，当时还取笑他“怕不是看中那家姑娘了吧”谁知小叔子脸不红、心不跳，一本正经道，“窈窕淑女，君子好逑，嫂子可莫要耽误我大事啊！”倒是把她唬了一愣。

    待到今日一见这家姑娘，这才心下了然——这样的人品，侯门贵女也当得，谁能想到竟出自这样的人家难怪小叔子盯着不放，拐着弯儿也要让这姑娘来家了。

    只是可惜了门第，小叔子想遂心愿，怕是难了……

    王氏心内思忖着闪过万千念头，外表却不露声色，只满脸笑意的迎上来道，“可是李主事家的贵眷”

    “正是，劳奶奶您相问，府上太太邀我们来府赏花玩儿。”吴氏赶忙上前殷勤地回道。

    王氏笑道，“太太昨日还说起，今日李主事家两位姑娘要来，让我好生招待呢，来，来，来这边走。”见紧要客人都已入内，王氏便交待了旁边的妇人一声，亲自领着吴氏三人往花园而去。

    吴氏颇是受宠若惊，再没想到今日刚进门就有这样的体面。一路往前，也不敢左顾右盼怕，被人笑话村气，穿过亭台楼阁几处抱厦厢房，便来到了花园里一汪碧水边的一个小花厅里。

    还没进门吴氏就听见厅里一片鸟语花香。待走进花厅，只见好些个太太、姑娘已在里头，簇拥着前些日子所见的蔡太太。

    蔡太太已是快六十的人了，蔡府后宅要紧的事情还得她拿主意，但剩余的日常琐事已多交给长媳料理。像今日这等场面，请谁，大约怎么布置，蔡太太定，具体操办则都是两个儿媳妇张罗着，她只坐着受用就是了。

    大约是人逢喜事，蔡太太穿着一身团金秋香色褙子，满是笑意地坐在上首与太太姑娘们说话玩笑，脸面上的皱纹也舒展开来。她眼神还利落，远远见着二儿媳妇领着那日所见的吴氏和两个姑娘进来，就想起小儿子的缠闹，便笑着招呼道，“可是李家太太带着姑娘们来了”

    吴氏看着满屋子的富丽陈设和一堆珠翠华美的太太姑娘，心里难免也是一怯。见蔡太太和气招呼，心下一松，忙带着嫣然、青妍向前见礼。“见过蔡太太，这正是小女嫣然和她姐姐青妍。”

    蔡太太往她身后一看，只见两个姑娘都是花朵一般的年纪。其中一人着碧藕色真丝二十四幅曳地湘裙，配牡丹簪花髻，眉目画图难描，身姿清丽窈窕，端庄娴雅，仪态万方。在她面前盈盈拜下，恍如神妃仙子。

    照理说，今日来的姑娘们个个都是精心打扮的。要论装扮，她实在算不得头筹，只是耐不住容色气度逼人，压的这满室的姑娘似乎都落了下乘。

    蔡太太心中一叹，面上不显，喜盈盈道，“快起来，快起来，都是好姑娘。难得今日来我府上，一会儿可要好好的玩。”又转头向周围的太太姑娘们介绍道，“这是老爷学生李主事家的两个孩子，头次来我家呢，一会儿大家照应着点儿。”

    一旁的太太、姑娘们多半都是平日常往来的，见吴氏眼生，青妍不凡，蔡府又这般看重，心下纷纷揣度，这是新来的哪家高官侯门没想到不过是个蔡府门下弟子，六品主事家的而已，好几个太太不禁心内鄙薄一把。只是太太们活了这把年纪，多半是沉稳的，心下再怎么想，面上多半纹丝不露。

    只有一旁信阳候府的曾夫人最是心直口快的样子，“哦，原来是李主事家的呀。来的都是客，蔡太太既然招呼着，两位姑娘且一块儿玩吧。”语气里酸不溜秋，听着就让人难受。

    青妍不以为意。信阳候府跟襄阳候府一样，都是侯门里的破落户。祖上曾因功封候，但子孙一代代只知挥霍，不知上进，早就把府里的底子翻的差不多了。但凡事总是这样，越是破落，越是讲门第——因为除了门第，实在也没旁的可以拿的出手的了。

    蔡太太心里闪过一丝不悦，这个曾夫人什么意思不看僧面看佛面。自己前脚说照应，她后脚就这么阴阳怪气，分明是存心拆台。旁人兴许不晓得，自己这把年纪，久在京城圈子里浸染的，岂会不晓得信阳侯府的糟乱曾夫人治家不力也就算了，在蔡府的台面上也这么不讲究，实在让人看不上。

    这次广邀京城各家闺秀来蔡府赏花，就是为了给令轩相看合适姑娘。老爷早有言之，眼看着京城风云变幻，形势未明，万不可将自家搅合的太深。一旦令轩春闱得中，届时若有楚王、齐王等几家拉拢，无论是降下贵女还是与其得力之人结亲，都是一大堆的麻烦。为而抢先一步，就趁眼下就定。要的是门第相当，身家清白，免得因为儿子的终身大事，过早把蔡家拉入争斗的浑水。

    只是若单纯相看，难免托大，对有身份人家的姑娘们也是不尊重。为而特意将面放广，凡是差不多的都邀过来，权当玩乐一日。要不然信阳侯府这样的如何会请来婚姻是结两姓之好，与信阳候这样的糊涂人作亲家，那可真是洗不干净的两腿泥了。他家的姑娘实在不是什么良配。

    说白了，邀信阳侯府跟邀李府一样，都不过是作个陪衬，免的只邀请少数几家太过打眼。但李府好歹还是老爷看得上的弟子，栽培栽培，未尝没有作左膀右臂的潜质。他家姑娘门第自然差太远，但品貌放在这儿，儿子心里看重，自己这当亲娘的，好歹都得护着点。曾夫人这般，实在是给脸不要脸。



第三十八章 游园
    蔡太太脸上笑意不改，只对青妍、嫣然招手道，“来，过来。”她把青妍、嫣然叫到近旁，又拉着嫣然手仔细打量一番，对周遭太太们笑道，“都说小家只是碧玉、大家才是闺秀，可我看着大家也未必有这样的人品呢。”又唤下边一位身着粉色罗裙、帮忙招待客人的姑娘道，“阿狸，上来。”

    那个唤“阿狸”的姑娘脆生生的应了声“是”，就走近前来。她不过十四五岁，梳着双环髻，眼珠子乌黑溜圆，为而显得格外明媚。她见蔡太太与青妍、二人亲近，边伪作生气，嘟着嘴笑道，“太太见了这般漂亮的姐姐，就舍不得放手了不是好歹也给我们留点体面呀！”

    “哈哈，好你个小泼猴，就你知道的多。”蔡太太素日里最爱这个伶俐的长孙女，便对青妍二人道，“这是我们家的阿狸，虽是淘气的可也最会玩，一会儿就让她带着你们。别客气，就当自己家里一样玩。”

    “两位姐姐，一会儿且让我带你们去看那株紫芍药。昨夜才开，今日正艳呢！”阿狸一把拉过青妍衣袖亲热道。

    蔡太太又对着余下堂前诸位姑娘笑道，“原是来邀你们玩的，却拘着你们陪了我们这些老婆子半日，都去外面玩吧。”说着回头对在座的太太们笑道，“我们年纪大了，就躲个懒，在这喝茶、说话，且让她们小姐妹自己乐去吧。”

    曾夫人见蔡太太这番做派，面上不禁有点讪讪。只是信阳候不得圣意这么多年，她这候夫人在场面上吃不开也不是一天两天的事了。此次来蔡府，也是隐隐听说蔡家的千里驹有意娶亲，为而舍下脸面，转着弯要来请柬，带着嫡女来此也是一搏的意思。

    要论尊贵，自然是侯府。但是要论实权，信阳候这种赶着每月大朝，才能夹在数百官员中见面圣一次，哪里能跟蒸蒸日上的蔡府相比再论实惠，侯府那破船也就剩下三斤钉了，那就更没法跟蔡府比了。

    蔡令轩前程如花似锦，风姿如玉，她不聋不哑，要是能把嫡女嫁入侯府，那才是大大的体面。为而虽然被蔡太太折了面子，也只装作不明白，接着蔡太太话头道，“贵府的紫芍药那可是出了名的！我家阿元素来最爱个花花草草，快去看看吧。”

    蔡府孙小姐阿狸带着一众衣香鬓影的贵女，很是兜了一圈蔡家的花园子。青妍、嫣然二人也随着大流，见识了一把传说中难得可见的紫芍药。

    户部当权侍郎家的花园，自然是拿的出手的，姹紫嫣红，各种知名不知名的花儿争奇斗艳。阿狸不愧出身大家，显然是家里精心教养出来的。一路上既花语解人，让做客的姑娘们不至于无趣；又照顾周全，带着丫头们把一众姐姐妹妹照顾的体体贴贴。

    当下已是暑热天气，说是赏花，其实也不过小转一圈。姑娘们都是身娇体嫩的，又兼抹着胭脂粉妆，若是日头晒多了，既容易伤了皮肉，又容易花了妆容。为而略略走过，满足了赏花会的名头，阿狸便带着一众姑娘们在一旁树荫、花藤间坐下。

    姑娘们依着各自熟识的圈子，三五一群各自散开。蔡府大奶奶陪着婆婆在那头招呼夫人、太太们，二奶奶王氏则带着一众仆妇丫头，将蜜水、点心流水似的往那边送，让姑娘们自己取用。

    李家的两位姑娘都是第一次出席此等聚会。青妍往日里虽也曾随母亲走动，但除了亲戚家，就是其他皇商家，圈子全然不同。嫣然更不用提，这还是她来京后首次出门。为而两人都是谁也不认识。

    幸得阿狸热心。她喜笑盈盈地将二人领到工部侍郎家长孙女阿丽、礼部郎中家幼女阿莲等几个往日玩的要好的姑娘那，很是给青妍她们介绍一番。

    阿狸她既敢领过来，自然是熟悉性情的——这几家姑娘很是随和好说话。青妍、嫣然与她们在凑一块儿，倒也是亲切。

    世间之事，大略都是如此。若是只差个一星半点，难免较劲儿，但若相差太远，反而会熄了攀比之心。青妍容色之盛令其她人都遥不可及，众女相形见绌太多，于是也没了对她品头论足的挑剔。待见她为人既端庄素雅，又谦和有礼，明知她不过是六品主事家带来的侄女，却也不敢轻视、鄙薄。

    青妍听得多，说得少，带着浅浅淡淡的笑意，饮着丫头们新端来的百合莲子玫瑰水，觉着这般消遣半天也是不错。她历经上辈子折磨，再参加这样的聚会，听着小姑娘们莺歌燕语地聊着衣服首饰，不禁在感慨世事沧桑之余，也多了不少新鲜趣味。

    嫣然这头却更家热闹些。吴氏心知女儿若论皮相，是休想赶得上青妍半点的，为而很是把女儿直往俏丽里打扮。葱绿色光缎缂丝纹褙子配上嫩黄色绫罗撒花裙，比春日里繁盛的迎春花还要鲜靓。头上累丝缠枝花金簪上的蝴蝶颤颤巍巍，行动间仿佛是在发间翩飞一般。

    但凡姑娘家，就没有不喜欢衣服首饰的。众女见嫣然衣裳别致清丽，更兼簪子新奇有意思，便你一句我一句的与嫣然攀谈起来。

    嫣然心里原是惴惴。第一次出门最怕无人搭理，见众女对自己着装打扮感兴趣，也就恢复了几分在嘉兴时的自在，殷殷切切的给众女介绍起衣服款式，簪子工艺来。

    要知道京城虽然王侯高官云集，但所谓“苏湖熟，天下熟”，江南的繁华富丽也是人所共知的。举凡服饰穿着、器物使用、饮食起居，乃至于书画赏析、歌舞戏曲，“苏样”的名头都是意蕴、风雅和流行的指向标。这样的风头沿着大运河一路北上，哪怕是京城的风尚也要大受其影响。

    “这个是经彩纬显现花纹，跟常用的通经通纬不一样，做出来的丝织品有雕琢缕刻的效果，最是好看。平常一小幅要经16道工序，光我衣服上这一小幅边纹就花了绣娘4个月功夫……”

    “哼，商户人家的可不就精到这些个事吗”嫣然正给众女细声细气地说着缂丝独有的“通经断纬“，一旁突然窜出来个不客气的声音。



第三十九章 口角
    青妍回头一看，原来是另一侧几位侯伯家的千金正簇拥着一貌美姑娘往这边而来。其中旁边的一个尖脸姑娘，口齿最是凌厉，鄙薄起青妍、嫣然来毫不留情面。

    嫣然乍一闻此，心中气极，忍不住站起身来。但待要举声反驳，又觉着伯父家本就从商卑下，自己底气不足，况母亲来时反复叮嘱，千万不要与贵人起争执。为而待要开口又吞了下去，脸色憋得通红。