龙凤呈祥

“不不……”段小江赶紧求饶，“属下的意思是……”
“等等。”寇凛神色忽然一变，紧张兮兮的询问陆千机，“你方才说，虞清一伙人扮成了压镖的镖师？”
陆千机点头：“是。”
寇凛在马背上坐直了身体：“那有没有带着箱子？”
陆千机一愣：“有，六口乌木大箱。”
尔后，他就瞧见寇凛那双原本困得快要睁不开的眼睛，像是夜幕上的星星一般，越来越亮。
“未必和楚小姐的案子有关，虞清从福建上京来，八成是偷偷给袁首辅送礼的。”寇凛像是被打通了任督二脉，一扫疲倦，神采飞扬，“想必是路过济宁，忍不住去探望旧情人，发现旧情人恰好要上京，就顺手派了些人暗中保护。后在沧州瞧见咱们锦衣卫，怕暴露身份，就走了。”
“大人英明！”陆千机满脸佩服不已，“属下只是想着他们或许有什么阴谋……”
“那还等什么！”寇凛催促道，“千机，你赶紧回北镇抚司，和徐功名一起带人秘密跑一趟青霜镇，将虞清给我抓回来。”
陆千机拢眉：“大人三思，黑了这笔脏钱，咱们连着袁首辅和虞总兵一并得罪了。何况虞清在界外待着，并没有违律……”
“我说他在界内，他就在界内。”寇凛摘下腰间的指挥使牙牌，扔给陆千机，“抓，将虞清抓回诏狱先打一顿再说。”
“理由呢大人？”陆千机问。
“我想打他，需要什么理由？”寇凛给他一记白眼，扯动缰绳，准备前往大理寺找楚箫询问一些事情。刚调转了马头，又偏了偏脸道，“虞家军不好对付，多派队人保护附近的百姓，若有误伤，军法处置。尔后清点财物损失，将银子拿给当地县衙，盯着他们去赔偿。”
陆千机抱拳：“属下领命！”
*
去往大理寺的路上，寇凛乐的合不拢嘴，刚损失了一小笔金子，立马有人送了一大笔上门。
抵达大理寺之后，尽管被轮值的寺丞百般阻挠，依然和颜悦色：“本官是奉了太子殿下的令，来探望楚箫。”
段小江将太子的手书拿出来亮了亮。
寇凛越是笑眯眯，寺丞越是战战兢兢：“但我们裴大人下了令，任何人要见楚箫，必须经过他的同意……”
“那还不派人去请示裴大人？”寇凛口中说着，直接往监牢的方向走，毕竟是曾经住过的地方，熟门熟路，“本官先进去了。”
寺丞傻眼：“寇大人，这不合规……”
跟随在寇凛身后的几个锦衣卫转过身，堵住通道，齐刷刷将手放在腰间绣春刀的刀柄上，对他怒目而视。
寺丞吓的险些尿裤子，哪里还敢说话，灰溜溜离开，寻人去通知裴颂之。
……
“何人擅闯……”
大理寺监牢中，狱丞挺着腰板出来，见着一水的飞鱼服，立马躬身请安。
段小江问：“楚箫被关在哪里？”
压根儿不用狱丞带路，楚箫的声音已经传了出来：“放我出去！快放我出去！我要见裴颂之！我要见我爹！我要见我舅舅！”
声嘶力竭，听着极是痛苦。
寇凛眉头紧紧一皱：“你们用刑了？”
狱丞噗通跪下：“回大人，绝对没有！楚公子进来后，咱们都是好生伺候着的！这两日里，他不吵不闹，但在一炷香前，不知为何，一直喊个……”
不等他说完，寇凛已经寻着叫喊声走了进去。
牢房里异味很重，他用袖子遮了遮鼻子，挂在通道墙壁上的烛火稀少，昏暗逼仄，令人倍感压抑。
曾经不愉快的回忆涌上心头，冲淡了寇凛原本的好心情。
停在一扇厚重的铁门前，只听见楚箫在门后鬼吼鬼叫，却看不到人，寇凛冷冷道：“开门。”
狱丞赶紧拿着钥匙上前，打开了这间关押重刑犯的牢房。
寇凛背着手走进去，段小江在外守着。
楚箫蜷缩在角落里，长发披散，狼狈不堪，双手捧着心脏的位置，痛苦难忍的模样。听见牢门响动，抬眼看到寇凛，仿佛落水之人看到浮木，激动道：“大人！我妹妹出事了，求求您快去救救她啊！”
寇凛打量楚箫，并没有被用刑，脸色苍白，倒像是生了病：“本官才见过你妹妹，还派人暗中保护着她安全回到尚书府。”
“她真的出事了！”楚箫跌在地上几乎起不来，红着眼眶道，“我和妹妹自小有着强烈的感应，我……我感觉到她现在很痛苦，很无助，一直在哭……”
说着，他的眼泪也大颗大颗落下来，哽咽着道，“大人，求您了，去我家看看我妹妹是不是出了意外，除了小时候刚摔断腿那阵子，她有十年不曾像现在这样情绪崩溃过了……”
“感应？”
寇凛听说过双生子之间会有某种特殊感应，再看楚箫痛苦的模样，心中信了三分：“小江！”
段小江在牢房外露个脸：“属下这就去一趟尚书府！”
“多谢大人！”楚箫用手背抹了抹抑制不住朝外涌的眼泪，挤出一个笑容。
“一个大男人，哭成这德行。”寇凛嫌弃着瞥他一眼，环顾牢房，“你这待遇，比本官当年强了不知多少。”
这不是他在哭，楚箫也不知怎样解释。
“稳稳情绪，本官有些细节要问，关于你的案子。”
“是。”
楚箫几个深呼吸，尽量让自己平静下来，扶着墙准备站起身时，忽然发现自己手心有血迹。
他一怔：“啊，我流血了？！”
一定是刚才去拍牢门的时候不小心划伤了，那会儿只记挂着妹妹，也没在意！
寇凛进来时就瞧见了：“一点小伤……”
“完了完了……头好晕……”话说半茬，楚箫翻了个白眼，倒了下去。
寇凛冷眼旁观，不慌不忙，他对楚箫的神神叨叨早习以为常。
……
楚谣有昏厥迹象时，以为是自己太过伤心，如今从牢房里醒来，才知道是哥哥的晕血症又发作了。
看到寇凛也在，她微微一颤，却不想理会，缩在角落里。
寇凛不耐烦道：“本官可以问了吗？杀害永平伯世子的那个武官，有个妹妹曾被当街欺凌，是你和虞清出手相助，后来……”
他问了一堆，楚谣将头埋在膝盖里，根本不理他。
寇凛脸色一沉，大步上前，俯身捏着她的下巴，强迫她抬起头来，拔高声音道：“你可知三司会审只剩七日……”
待与楚谣的眼神撞上，他剩下的话全卡在了喉咙里。
先前楚箫流泪时，寇凛满心觉得他给爷们丢脸，这会儿再看，脑海里竟只剩下四个字——梨花带雨。
不知不觉，却又现出楚谣的脸来，织锦楼里恳求他帮忙时那哀婉的眼神。
楚谣今夜得知了太多难以承受的真相，此刻又被人狠狠捏着下巴，愈发的伤心委屈，豆大的眼泪珠串似的掉。
“你究竟哭什么？”寇凛松开了手，屈膝蹲下身，攥着袖子为她擦拭眼泪，“你担心你妹妹出事，本官立刻派人去了。你担心你的案子，本官正在帮你，你倒是说说看，你还委屈什么？”
楚谣咬着唇摇摇头。
“那你哭吧。”寇凛不再多言，只帮她擦眼泪。
楚谣陷入自己的情绪里，哭着哭着，忽然脊背一紧，不敢哭了。
她睁大眼睛，看着一直帮自己擦眼泪的寇凛。
寇凛见她情绪终于稳住，指着自己袖口上一大片水渍，笑容阴险：“楚箫，本官这正三品锦衣卫指挥使官服，得请锦绣坊的织娘亲自浆洗，可不便宜啊。”
果然……
楚谣的脸黑了一黑。
寇凛抬着下巴：“好歹在本官手底下做事，也不讹你，十两金。”
楚谣伸出两根手指：“我父亲正二品的官服，拿去锦绣坊十次也才二两金。”
寇凛竖起三根手指，凑过去，和她的两根手指比了比：“你瞧，三比二多一横，自然更贵一些。”
恬不知耻到这份上，楚谣还能说什么：“那三两金。”
寇凛讨价还价：“五两，不能再少了。”
楚谣看向他的袖口：“大人，这云锦吸水性极好，等一会儿没了痕迹，属下可不认了。”
寇凛抬起袖子一瞧，还真是：“三两就三两，本官吃点亏。”
“行，说定了。”
“定了。”
寇凛准备站起身时，楚谣突然抓住他的袖子，将脸埋进去，用力擤了把吸了半天的鼻涕：“反正也付过钱了。”
看着自己晶晶亮的袖口，寇凛恼火的手抖。
这楚家兄妹都有毒！





龙凤呈祥 安慰
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安慰
“大人，您问吧。”
被寇凛这一折腾，楚谣的情绪稳定了不少。这三两金，反正要从他送的那些首饰里扣除。
她也有些明白，他并不是真在意几个金子，就是习惯性喜欢讹人。
“本官现在没有心情问了。”寇凛嫌恶的抬着胳膊，只想赶紧脱了这身官服，站起身准备离开牢房。
听见楚谣在背后道：“大人，您是不是认为永平伯世子之死，与我妹妹的婚事有关……”
寇凛顿住脚步，转头道：“本官来此，正是想问问你有什么看法。”
楚谣抱着膝盖，仰起头，迎上他的目光：“先不说大人怀疑谁，倘若此事真是因我妹妹而起，第一个死的肯定是虞清，而非永平伯世子。”
楚谣并非故意引导寇凛着将目光从谢从琰身上移开，她是在认真分析，“如果无关党派斗争，那会不会与属下有关？许是属下无意中得罪了谁？”
这正是寇凛要问她的：“你将年满二十，为何还不娶妻？”
楚谣道：“先前一心扑在科举上，三年前又患了急病，才耽搁下来的。”
寇凛又问：“那你可有倾慕之人，或者，有哪位世家小姐曾对你表达过爱慕之心？”
“大人，这……”楚谣为难道，“属下说出来怕会有损对方的清誉。”
“本官若是爱嚼舌根子的人，你妹妹先前被掳一事，早已传遍京城了。”
的确是这么个道理，楚谣点点头，道：“两年前属下在济宁养病，曾收过一封从京城寄来的藏头诗，出自……袁首辅的嫡次女袁玉娴。寄信时，应是刚刚及笄。”
那封藏头诗过于简单，楚谣不曾回信给她，她也没有再寄，至今也不知她爱慕的究竟是哪一个“楚公子”。
寇凛的话题忽然一转：“本官听闻，你妹妹善于模仿你的笔迹？”
原本就是楚谣自己的笔迹，哪里用得着模仿：“恩，妹妹是爱临摹属下的字画。”
“本官知道了。”
寇凛没再继续询问，若有所思的离开。
他这一走，牢房里只剩下楚谣一个。牢门没有阖上，身前少了个人挡着，阵阵阴风扑面。
牢房里是不设烛火的，唯有惨淡的月光透过小小一扇换气天窗照射进来。
墙壁上有几个暗红色的“冤”字，应是住过这里的囚犯写下的，此刻在月光的映衬下，愈发显得凄凉阴森。
楚谣打了个寒颤，环抱着膝盖缩坐在角落里。
屋漏偏逢连夜雨，船迟又遇打头风，大概就是她现如今的写照。
……
寇凛想起还有一事未问，又折返回来，走到门口时瞧见她像个木头人一样两眼无神，呆呆坐着，竟比先前哭的惨兮兮的还要可怜三分。
寇凛驻足在门外，目光微凝。
他实在看不懂这个人，一会儿瞧着像个傻子，一会儿又沉稳精明，反反复复让人摸不着头脑。
尤其是今夜，怎么看怎么怪。
“呵，没吃过苦的世家子弟，遭遇一丁点打击就意志消沉。”寇凛站在门口，一面拿着手帕擦着袖口上的鼻涕，一面嗤之以鼻，嫌弃着道，“想当年本官在这大理寺监牢里，每天被烙铁和冷水轮番伺候着，十个手指甲都被裴颂之拔光了，也没见本官吭一声……”
楚谣默默道：“可属下听说，大人您最终熬不住，画押认罪了。”
手一顿，寇凛抽了抽嘴角：“你试试他拿把刀准备阉了你，你会不会认罪？”
“可是大人，掉了脑袋之后，留着……”楚谣视线下移，朝他裤裆看了一眼，“留着那个，又有什么用呢？”
被她这么一看，寇凛下意识的想要用手捂住，咬牙切齿：“本官也曾有过你今日这般遭遇，触景伤情，动了些恻隐之心，好心宽慰几句，你不领情便罢，竟还反过来挤兑本官？”
楚谣睫毛颤了颤，垂下头：“对不起大人，我……”
她并没有挤兑他，实话实话而已。
寇凛原本也不是个懂得安慰人的性子，见她不识好歹，懒得再理会，拔腿就走。
却听见她小声说：“属下知道大人是吃过苦的人，瞧不起我们这些世家子弟，可人生百态，我们，也有我们的苦……”
她的声音越来越低，寇凛的脚步逐渐放慢，原地站了会儿，再一次折了回去，凉凉一笑：“有意思。”
楚谣闷不吭声。
“正好，本官有件事和你解释下。”寇凛入了牢房，走到她面前，“本官先前在郊外救下你妹妹，她是不是看出来了，本官违抗圣旨，并没在扬州老家闭门思过，而是去了蜀地。”
楚谣微拢眉毛，果然是去了蜀地。
“圣上忌惮着蜀王，本官却抗旨前往蜀地，你父亲正在暗查此事，想抓本官的把柄。你回头告诉你父亲，莫再白费心机了，本官是请示过圣上的。”寇凛半屈膝，撩起她一缕头发，夹在两指之间把玩，“圣上很清楚，本官是去蜀地寻人的。”
“寻人？”
“一个女人，本官的亲姐姐。”寇凛漫不经心地道，“十之八九早就死了，但本官始终不肯死心。”
楚谣静静看着他。
“本官出生没两年就死了父母，是姐姐一直照顾着我，那时正赶上淮王造反，新皇登基，阉党横行，世道动荡不安。模糊的印象中，姐姐背着我朝着安稳的地域不停走，一路上她用身子换铜板，只为填饱我的肚子……”
寇凛抬了抬手，看着自己手指上的金扳指，“六七岁时，世道终于安稳了点，我们也在一个地方待久了点，姐姐攒了些钱，便换成金首饰，小心藏在妆奁里，说留着往后给我娶媳妇……”
楚谣全神贯注的听着，也随着他的视线看向他手指上的金扳指。
“可惜没过两年，我与姐姐失散了，我流落到扬州，被一个好心的军户收养。又没两年，养父战死在塔儿谷。当时我还不到十岁，兵部尚书一句父死子替，我就和许多或大或小的孩子一起，被抓上了战场。”寇凛勾唇笑了笑，也不知在笑什么，“伤心？消沉？顾影自怜？整天在死人堆里打滚，哪有这个闲工夫？对于我而言，吃饱饭，活下去，能看到明早的太阳，已是值得雀跃之事。”
楚谣张了张嘴，又咽下了。
寇凛睨着她：“少在那里自作聪明，本官从未瞧不起你们这些世家子弟，虽没念过几本书，本官也懂得何为‘子非鱼’。本官瞧不起的，只是似你这种伤悲春秋瞎矫情的性子罢了。”
楚谣微微垂下眼睫，竟也觉得自己过于矫情了。
寇凛所言极是，伤心能改变什么？
该面对的，依然得去面对。
“多谢大人提点。”楚谣长长呼出一口闷气，渐渐恢复了往日的从容。眨眼间，又担忧起来，“可您告诉属下这些，不怕……”
“怕什么？本官的老底，裴颂之早在九年前就查了个一清二楚，当年京中不少世家子私下里用‘婊子养的’称呼我。只不过日子久了，本官手里的绣春刀越来越锋利……”
顿了一顿，寇凛眯了眯眼睛，阴恻恻的凑到楚谣耳边低语，“早些年啊，你还小，本官借着铲除阉党，将他们砍头的砍头，抄家的抄家，再没几个有胆子提起来，包括裴颂之本人。毕竟他这条命，还在本官这里记着，若非定国公出面保他，本官早已将他做成人彘。”
他说话带着淡淡笑意，但语气比这牢房还要阴森，楚谣被迫寒毛直竖。
可楚谣发现，自己心里头一点也不怕他。
或许她见过的寇凛，总是在帮着她，旁人嘴里奸佞的一面，她还不曾真正见识过。
再看他起身拂了拂官服，器宇轩昂的挺直了腰板，脸上颇有些洋洋自得，一副等着她夸赞的表情，楚谣隐隐觉得想笑。
甚至都怀疑他说的这些狠话，究竟有几分可信度。
然而她面无表情，令寇凛十分无趣，倘若换做段小江他们，马屁早就拍起来了：“你难道不觉得本官尤其与众不同，站在人群里都是金灿灿发着光的？”
“觉得。”楚谣诚恳点头，琢磨了一些溢美之词，“属下相信，当年您若是在这里抵死不认罪，被裴大人阉了，如今做不成锦衣卫指挥使，也能令东厂重开，成为东厂大都督。”
“那是自然……”寇凛就喜欢听人夸他，尾巴才刚美滋滋的翘起来，倏地一愣，铁青着脸骂道，“你是吃鹤顶红长大的吗，嘴巴这么毒？”
不再听她说话，拂袖离去，“打起精神来，既顶着我锦衣卫的头衔，就莫要给本官丢脸。七日后，本官定将你从三司会审的堂上平安带走。”




龙凤呈祥 会审
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会审
寇凛离开以后，过了一会儿，一名锦衣卫送来一瓶金疮药，随后大理寺狱丞端来一盆清水和一条干净的手巾，才将牢门重新锁上。
牢房内愈发昏暗，楚谣却没了先前的凄凉感，她小心翼翼避开手心上的伤口，用清水洗净周围的血渍，再撒上一些金疮药。
褐红色的粉末接触伤口时，疼的她一个激灵，怀疑寇凛是不是故意整她，参了些辣椒粉进去。但剧痛过后，凉丝丝舒适的触感告诉她小人之心了。
“不收钱么？”
楚谣盘腿坐着，摇晃手里的青瓷瓶，难以理解这位寇大人的心思。
但通过他的讲诉，楚谣倒是想通了一件事情。
他当年救下宋嫣凉，惹上是非，险些送了命。数年以后，仍会因为她的一声呼救而停下脚步出手相救，大抵是念着自己失散多年的姐姐。
再回想他那些斑斑劣迹中，似乎也没有哪一条与女人有关。
楚谣想着想着，渐渐有抹清淡的笑意浮在眼底。
*
大理寺门口，裴颂之乘着软轿匆匆赶至，恰好碰上寇凛带人出来。
裴颂之未曾下轿便道：“寇大人，你夜闯我大理寺……”
寇凛翻身上马，只当没看见他，一抽鞭子扬长而去。
锦衣卫们也纷纷策马离开，动作整齐划一。
骏马飞驰，铁蹄滚滚，裴颂之吃了一鼻子尘土，气白了脸，指着守门的衙役：“你们都是死人吗？不知道拦住他？！”
衙役们闷头不言，一个个的心里苦：谁去拦才真是会变死人吧？
……
寇凛离开大理寺后去了国子监，待了约一个时辰后，又分别去了刑部和顺天府。
等他回到锦衣卫衙门时，已是后半夜了。
段小江迎上来：“大人，楚小姐房间熄了灯，估摸着睡了，院子里的守卫没有任何异常。”
“恩。”寇凛原本也不认为楚谣会在尚书府内出事，问道，“老徐和千机他们从青霜镇回来没？”
“没有呢。”段小江打了个哈欠，“楚箫的案子，大人有头绪了么？”
寇凛边朝净房走，边摇头：“毫无头绪，毕竟已经过去四年了。”
段小江又打了个哈欠：“那怎么办？此案现在由袁首辅亲自督促着，圣旨也让大人您莫在分心，专注调查东宫的案子。三司会审，咱们插不上手啊。”
然而东宫失窃案也没有任何进展，只能姑且相信太子手中握有重要线索，那就只能答应太子的要求，先摆平楚箫的案子。
“行了，你去休息会儿吧。”寇凛原本就困，被他几个哈欠勾的头昏。
“该休息的是大人您，又连着几天没合眼了。”段小江劝道，“别忘了，您还病着呢。”
“我自有分寸。”
寇凛将段小江赶走睡觉，自己则去了净房。
等杂役备好了水，他脱下飞鱼服随手仍在屏风上。泡在温热的水中，准备先放空自己的思绪，再仔细梳理一遍近来这些案子之间的潜在关联。
蒸汽氤氲，点点滴滴的水珠从他饱满的额头滑落，因他微微垂着头，水珠多半汇聚在他弧度优美的下巴处，再一颗颗落入水面。
“滴答”声中，思绪的确是放空了，可寇凛却盯着屏风上自己的官服袖子发起了呆，想着一些和案子完全无关的事。
譬如，为何他会觉得一个大男人哭起来梨花带雨，令他莫名心软？
那双沾着泪的眼眸，无助的眼神，总是促使他不断想起楚谣来，即使是双生兄妹，连神情都如此相像，也未免太可怕了吧？
然而寇凛并没有时间想太多，他实在是又累又倦，一个松懈便睡着了。
只睡了一刻钟，迷蒙中听见有脚步声越来越近，立刻清醒过来。
“大人？”
“什么事。”
“徐镇抚他们回来了，在议事厅内等着您。”