龙凤呈祥

楚谣点了点头，所以定国公府无需在朝中站队，太子明衡也好，睿王明奕也罢，无论哪个最终称帝，对定国公府来说都是一样的。
楚修宁继续道：“直到先帝驾崩那夜，仍未立下太子，弥留时陪在先帝身边的，只有司礼监秉笔太监黎崇儒。三位王爷都不是皇后所出，按照无嫡立长的规矩，应是赵王继位。但黎崇儒那阉贼连夜找来定国公宋锡，说先帝留有遗诏，指定淮王继位。黎阉贼与当时的掌印大太监暗斗多年，而那掌印太监又与淮王走的近，黎阉贼并不想淮王登上帝位……不知两人达成了什么协议，黎阉贼假传圣旨，说赵王欲要谋反，命淮王速速带兵入宫救驾，结果可想而知，淮王落得个弑父谋反的罪名……”
楚谣心头一惊。
这与她知道的历史并不相同，说是淮王自知得不到皇位，才与镇国公傅云、司礼监掌印大太监合谋造反。
“先帝是否留有遗诏，至今是个迷。我倾向于根本没有什么遗诏，原本就该是身为皇长子的赵王继位，但如此一来，黎阉贼得不到任何好处。所以他假口先皇遗诏，逼着定国公上了他的贼船，利用诛杀淮王来排除异己，再揣着遗诏要挟新皇，换取利益。”
楚修宁冷哼一声，“圣上登基以后，黎阉贼成了东厂大都督，在朝中呼风唤雨，为所欲为。尤其十八年前塔儿谷与北元那一战，令我大梁元气大伤。庆幸的是黎阉贼在战乱中下落不明，应是死了。圣上在你外公以命相护下回到京城，废除东厂，重用锦衣卫，肃清朝中阉党的势力。特别是寇凛掌控了锦衣卫以后，动辄抄家灭门，朝中风声鹤唳，人人自危，直到这几年才算消停一些。”
楚谣听的有些呆滞。
“阉党其实早已翻不起什么浪来了，圣上命寇凛抓着阉党不放，应是还在找寻那份不知真假的先帝遗诏。”
楚谣回过神，问道：“这应是极为机密之事，爹是如何知道的？”
问完又觉得自己傻，她父亲在官场沉浮数十年，成为六部之首，与当朝首辅相抗衡，岂会没有自己的情报来源。
果然楚修宁并没有回答。
楚谣消化着这些机密，倏然觉得似乎跑题了，恍惚着问：“这与小舅舅的出身有关系？”
楚修宁朝后门望了一眼，压低声音道：“你小舅舅的确是外室子，却与你外公无关。他不叫谢从琰，他叫傅从琰，是镇国公世子的外室所生，被诛了九族的镇国公府仅剩下的一株独苗了……”
楚谣慢慢睁大了眼睛，声音也略带着颤抖：“那外公……”
楚修宁捏了捏眉心：“你那外公啊，镇国公傅云待他有恩，谢氏一族，算是傅家隐藏在朝中的势力。你外公和傅家残存的其他势力一起，将阿琰秘密保护起来。我一直怀疑，你外公带着手下精锐之师惨死在塔儿谷，是有预谋的，想以如此惨烈的方式，给圣上留下不可磨灭的印象，为阿琰未来铺路……”
楚谣听的心惊肉跳：“爹，此事您一早就知道？”
“我不知道。”楚修宁长长叹了口气，“你外祖母不准阿琰进门，闹的满城风雨，一是为了让众人都深信阿琰是你外公的外室所生，二来，是想让阿琰住在咱们府上，和我山东楚氏扯上关系。”
楚修宁闭了闭眼，至今想起来仍是郁郁难平。
他会娶楚谣的母亲谢静姝，完全是被谢埕设计了，用的是极老套手段——谢静姝在他面前落水，他不得不救，不得不娶。
那时候的楚修宁尚没有今日这般的城府，真以为是场意外，加上谢静姝美貌过人，他也的确动了心。
谢从琰住进来之后，他悉心教导，想着将来也是自己在朝中的一大助力。
直到楚谣两兄妹从阁楼掉下来，楚修宁怀疑到了照顾谢从琰的嬷嬷身上，竟发现那老妪居然是位身手了得的高手。
暗查之下，终于被他得知了真相。
当时摆在楚修宁面前的有两条路，隐瞒或者告密。
若是隐瞒，他等于上了这条贼船，一旦被揪出来，便是株连九族的重罪。与此相比，楚谣替兄考科举，不过是芝麻绿豆大的小事情。
可若是告密，他老丈人谢埕一大家子就完了，包括他的结发妻子。为了向圣上表明决心和立场，怕是连楚谣两兄妹也保不住。
而他的仕途也差不多到头了，唯一能保住的，是他山东楚氏数百年的声望。
楚修宁经过一番抉择，痛下决心，折子都写好了，准备连夜进宫面圣。
出门之前，忍不住去看了一眼自己的一双儿女。
这一眼过罢，他又舍不得了……
他只能告诉自己，这是一场危机，也是一个莫大的机遇，和谢从琰背后的势力联手，他往后的仕途将走的顺畅无比。
至于谢从琰对他女儿渐生的情愫，通过楚修宁的观察，认为谢从琰是个冷静自持之人，也就只稍加提醒了几句。
他从未怀疑谢从琰会想掳走女儿，私藏起来。
在这尚书府里，谢从琰若真想对他女儿做些什么，同在一条贼船上，阖族的性命都与谢从琰绑在一起，他又能拿谢从琰怎样？
“爹？”楚谣见他久久不言，轻轻喊了一声。
“哦，没什么。”楚修宁并不打算告诉楚谣这些，“总之，你往后只需记着，阿琰是你的亲舅舅，旁的无需理会。”
“怎能不理会，小舅舅上京来是为找定国公府报仇的么？”楚谣一时间受到的冲击过大，脑子处于懵怔的状态。
亏她一心想着为父分忧，现在才知道自己是有多天真，这些血淋淋的斗争，莫说亲自筹谋，她连想一想都觉得如堕冰窖。
楚修宁指了指她，郑重道：“这不是你该过问的事情，我还没有教训你，可知你一个心血来潮，会害死多少人？”
“我……”
“你在家中随意惯了，认为你进来顶多被我骂一顿，可你有想过放你进来的护卫，落在阿琰手里，会是怎样的下场？”
楚谣微愕，呼吸一滞，顾不得再和她父亲说话，扶着腿匆匆向外走。
出了书房后门，谢从琰背对她站着，月光将他的影子拉的颀长。而他面前，跪着一干正求饶的守院护卫。
“小舅舅！”
楚谣手心出了汗，黏黏腻腻，上前抓住谢从琰的衣袖，恳求道，“我以为哥哥的案子又出了什么曲折，你们故意瞒着我，才想来听一听，我真的不知道你们……是我骗他们的，小舅舅，饶了他们吧……”
一干护卫们恐惧不已，平日里有关小姐的出格举动，无论老爷还是舅老爷，从来都是睁一只眼闭一只眼。所以他们就算知道小姐可能在说谎，也予以放行。
今日是怎么了？
看到谢从琰紧绷的神情，楚谣继续道：“小舅舅，我知道错了。”
好半响，谢从琰终于开了口：“下不为例。”
一干护卫们心中大喜，纷纷磕头。
楚谣总算是喘了口气，意识到自己还抓着他的袖子，连忙松开。等护卫们回到原来的位置上，院子里只剩下他们两人时，气氛变得异常诡秘。
楚谣站在谢从琰身边，微垂着头，仍未能完全接受她父亲方才的一番解释。
几乎是自小一起长大的小舅舅姓傅不姓谢，不是自己的亲舅舅，而是一个与自己完全无关的人。
不知怎么，想起寇凛今日询问她的那些问题，又想起了谢从琰亲口说的“对谣谣的心思”。
心思，对她的心思。
楚谣后知后觉的明白过来，寇凛想要引蛇出洞的人，是谢从琰！
她猛地抬头看向谢从琰，知道四下已无人，直接低低问出了口：“小……小舅舅，你喜欢我？”





龙凤呈祥 行刺
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行刺
楚谣的询问没有得到回应，谢从琰像是没听见似的，神色如常，伸手理了理绣着云纹的袖口。
她问的突兀，他却早已有了心理准备。
自从发现偷听的人是她以后，他就开始陷入深深的混乱中，直觉认准自己说的话全被她听进耳朵里去了。一直以来，他是她的亲舅舅，她也拿他当亲舅舅一般信任着，如今知道他的心思，她会怎样看待他？
他该怎样解释？
他该怎样面对？
站在院子里吹了一阵子冷风过后，他已在混乱中平静下来，只不过楚谣问的实在不留情面，他不知怎样回答，唯有沉默以对。
楚谣心里清楚，谢从琰这样的反应是默认了。
她尴尬着咬了下唇瓣，一时间，也不知道自己应该作何感想，作何反应。只能举着一对清亮的眸子，静静注视着谢从琰。夜风徐徐，皎月的光影洒在他脸庞上，剑锋般浓黑的眉毛下，一双深邃的眼睛让人看不透他在想什么。
在楚谣的记忆中，自小谢从琰就是这样冷冷淡淡的个性，但陪她玩耍时，也经常会说会笑。那时候，他还是个眉目清秀皮肤白皙的少年，后来入军营里晒了一身古铜，又在战场上染了一身戾气，连五官也跟着凌厉起来，变得越来越难接近。
莫说笑容，话都难得多说两句。
楚谣觉着心疼，却有一件要紧事不得不说。
“小舅舅，其实寇大人送礼物给我，是猜测有个可怕的男人一直在暗中窥视着我。坠楼受伤，虞清当众羞辱我，永平伯世子被害，哥哥遭诬陷，还有回京路上出钱掳我……”
说到了正事，谢从琰收敛情绪，沉沉道：“寇凛怀疑是我？”
楚谣点头，思忖道：“我猜是的。”
寇凛不知真相，会怀疑谢从琰是人之常情。
倘若楚谣也不明就里，单纯知道谢从琰对自己有意，她同样会起疑心。
但现在她从她父亲那里知道了这一切，是谢从琰的可能性微乎其微，她饶是不相信自己的判断，也得相信她父亲的判断。
楚氏一族的身家性命，早就和谢从琰绑在了一起，成了一条绳上的蚂蚱。
谢从琰若想得到她，完全不需要耍这些心机手段，不过一句话的事儿罢了。
她父亲根本拦不住。
不。
退一万步假设，真与谢从琰有关系，也必须私下里解决，不能任由寇凛继续抓着不放。
万一将谢从琰的身世给抓出来了，那真是彻底完了。
她们楚家，她外公家，全都得抄家灭门。
楚谣忧心忡忡地道：“稍后再见着寇大人，我得寻个理由让他相信自己查错了方向。别该查的查不着，将不该查的给查出来了……”
谢从琰当即板起脸：“此事无需你管，往后离寇凛远远的，一个连我和你爹、包括袁首辅都为之头疼的奸诈权臣，你一个深闺女子哪来的自信与他周旋？就凭你今日以小聪明摆了他一道？”
楚谣被数落的一无是处，想要反驳，可她的自信在今晚被打击的不剩多少。
朝堂斗争远比她想象的血腥黑暗，往后是得多加留心，以免帮不上忙反拖了后腿。
“何况，寇凛并没有完全找错方向，至少他看出了我……对你有意。”后四个字，谢从琰的声音终究是失了些沉稳，“而且你当年坠楼，也的确与我有关。”
楚谣微怔，摸了下左腿膝盖：“恩？”
两片薄唇颤了颤，谢从琰几经犹豫，凝视她揉着膝盖的手：“我进尚书府时，你和阿箫刚满两岁，我算是看着你长大的，心知你并非我的外甥女，却也将你当做亲妹妹疼爱。”
楚谣轻轻点头：“我知道。”
镇国公府被抄家灭门之时，谢从琰年纪还很小，因为身份的关系，一直活在见不得光的地方，鲜少与外人接触，更何况是同龄的孩子。爱缠着他玩耍的楚谣，起初令他不胜其烦，习惯了之后，这个爱笑爱玩粉雕玉琢的小丫头，让他渐渐找回了正常人的感觉。
“那时候你喜欢上跳舞，经常跳给我看，还说今后只跳给我一个人看，我是当真了的。”
谢从琰的视线从她腿上移开，看向书房二楼，“可有一回，被我瞧见你还会跳给虞清看，我十分恼怒，气冲冲回到房间里。刘嬷嬷询问我为何动怒，我便将此事一股脑的说了出来，还顺口说了一句，我要去……要去打断你的腿……”
听到这里时，楚谣的心跳骤然加速，手指不自觉的颤了颤。
“我只是说了一句气话，谣谣，真的只是一句气话，毕竟那时候我也不过十四岁……”谢从琰不敢去看她的表情，只微微仰着头，看着阁楼，目光有些呆滞，“可这话才说三日，你就出了事……”
也是从那时起，谢从琰再也不敢随意泄露自己的情绪，再也不敢多说话。
哪怕快要憋死了，他也选择藏在心里。
“刘嬷嬷是我的乳娘，是我身边唯一亲近的人。她不会像我身后其他人那样，事事同我讲大局，讲隐忍，她眼里心里只有我，在她的认知里，你惹怒了我就该受到惩罚，即使摔死也是活该，正好令我不再玩物丧志。她的肆意妄为，导致了我的身份提前被你父亲查出，打乱了我们的计划，险些满盘皆输。你父亲以告发我为要挟，逼着我杀了刘嬷嬷，我身后那些人也一致赞同，认为她在身边是个祸害，可我所能做的最大妥协，也只是让她离开尚书府，离开了我。”
谢从琰说完以后，终于鼓足勇气看向了楚谣，“对不起谣谣，这些年，我一直在托人寻访神医，我发誓，我一定会治好你。”
她苍白的脸上没有一丝表情，他从她捏紧的手，了解她此刻的情绪极是激动。
谢从琰倒是希望她能骂他几句，或者给他几巴掌。
楚谣却只是问：“那虞清……”
“除了坠楼这件事，后面那些与我无关。”谢从琰倏然伸手揽过她肩，将她拦腰抱起。他知道自己再不出手，她怕是站不住了，“这些日子我也在查，究竟是谁在打你的主意，你只需乖乖在府里待着，莫要给对方可趁之机就好。”
谢从琰一边轻声说着话，一边抱着她向院外走。
楚谣紧紧咬着唇，一言不发，他不知她此刻心里再想什么。
淡淡的药香伴着幽幽体香萦绕的鼻间，在心绪出现波动之前，谢从琰先行屏住呼吸。
椅轿仍在原地等着，他小心翼翼的将她抱去铺着软垫的椅子上，嘱咐家仆：“送小姐回房。”
家仆应了声“是”，将椅轿抬了起来，快步离开。
谢从琰凝视着她远去的背影，再看向自己的双手，香气犹在，余温尚存。
就像无数次暗暗警告自己必须以大局为重，必须抛去儿女私情，可那抹单薄的身影却总是魂牵梦萦，挥之不去。
……
楚谣回到房间，关上房门。
没有燃灯，黑暗中她摸索着走到床边，一动不动的坐了很久。
今日走多了路，左腿钻心似的痛，痛的眼泪不停在眼眶里打转。
忍了又忍，实在忍不住，趴在床上，将脸埋在锦被里低声哭了起来。
*
与此同时，寇凛带着一干锦衣卫刚从东宫出来，就有宫女挡住他的路，说是容安公主寝宫闹鬼，请他去一趟。
“闹鬼去找道士，找本官做什么？”寇凛不耐烦的回了一句，拔脚就走。
走出宫门，西侧城墙下有一排整齐的木桩，他们的马就栓在那里。
来时十六骑，如今只剩下十五骑，独独丢了寇凛那骑大宛名驹。
段小江正要去问守城卫，寇凛却一摆手：“不必了。”
段小江顺着寇凛的目光望过去，远远瞧见身穿男装的容安公主正甩着马鞭，骑着那匹大宛名驹打东面慢慢走来。
锦衣卫忙不迭行礼问安。
容安公主行三，平时都被称为三公主，皇后唯一的女儿，甚得圣上的宠爱。
她骑着马围着寇凛转了一圈，笑的恣意张扬：“如何啊，你不是说你这匹汗血宝马只给男人骑，现在还不是乖乖听了本公主的话。”
寇凛冷冷道：“下来！”
容安公主抬着下巴：“说好了的，我若是收服了你这匹马，你就得……”
“下不下来？！”
被寇凛一瞪，容安瑟缩了下：“那你过来扶我下马。”
寇凛没有片刻犹豫，走上前伸出手臂。
段小江在一旁看着，眨眨眼，觉得有些奇怪，他们家大人今日也太好说话了吧。
却见容安公主探手去扶他手臂时，指尖竟捏着三枚银针，利索的一个前倾，针尖朝着寇凛的咽喉戳过去。
一众锦衣卫们大惊失色，瞬时明白容安公主是刺客易容假扮的！
皇城门口假扮公主，刺杀当朝锦衣卫指挥使，这些刺客是疯了不成？！




龙凤呈祥 虞清
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虞清
寇凛早有防备，微微一个侧身便躲了过去，与此同时，举起的那条手臂弯曲出弧度，灌以内力，手肘猛地撞在那刺客胸口上。
刺客胸口剧痛，禁不住发出一声低哑的闷哼，是个男人。
持银针的手被寇凛随意一扯，胳膊瞬间扯脱了臼。
寇凛将刺客从马背拽下地，如摔一条离水的鱼，看着他在地上抽搐着打了几个挺，阴森森一笑：“怎么样，服不服？”
刺客流着冷汗求饶：“服服服！”
“咔！”他的骨关节被寇凛重新复位。
“多谢大人手下留情。”刺客抖抖索索的起身，活动手腕，从脸上撕下来一层胶质物，露出原本英俊的容貌。
拔刀冲上来的锦衣卫们纷纷停住脚步，瞧清楚这丰神俊朗的男子，惊诧道：“陆百户？”
人称段小江是寇凛的左膀，那自然还有右臂，正是眼前这位陆千机。
据说两人都是江湖中数一数二的高手，拿着朝廷的俸禄，却只听寇凛的差遣。寇凛先前被罢官，打回原籍闭门思过，两人是陪着一起去扬州的。
可回京时却只见段小江，不见陆千机。
段小江乐呵呵的上前在他肩膀一拍：“千机，你的易容术和缩骨术越来越厉害了呀，差点儿连我也骗了。”
陆千机揉着胸口，讪讪道：“再厉害，也逃不过大人那双毒辣的眼睛啊。”
“你胆子真是越来越大了，竟敢假扮三公主？亏得这会儿金吾卫没有出城巡逻，不然明天弹劾我的折子又得把太和殿埋了。”寇凛瞥他一眼，顺了顺马脖子上的鬃毛，摆摆手让手下全部后退，周围只剩下他们三人时，才道，“我让小江走水路掩人耳目，你走陆路接应我，忽然消失许多天，干什么去了？”
“回大人，是这样的。”陆千机道，“属下从扬州走陆路回来时，途径济宁，见到一行可疑之人……”
“济宁？”他话未说完，寇凛眉头一皱，看向段小江，“楚家兄妹是从济宁回京的吧？”
“没错。”段小江想了想，“楚小姐说他们从济宁老家上船时，有几个来历不明的人也在船上，一路跟着他们到沧州下船。当时属下也刚好行到沧州，那几人见到我之后，便匆匆走了，再没出现过，所以楚小姐画了画像，想让我瞧瞧认不认识。”
寇凛问：“那你可认识？”
段小江摊手：“伪装过，全长一个样子。”
“是不是浓眉毛大胡子？”陆千机用手在脸上比划了下，“这样子的？”
“对对。”
“我跟踪的这伙人，也是这个样子。”
寇凛盯着陆千机：“当时楚家兄妹的案子尚未发生，你怎会想到跟踪那些人？”
陆千机表示自己已经回过衙门，看过卷宗：“因为属下瞧着那一行人像是训练有素的军人，却扮成镖师藏头露尾。尤其是首领，属下总觉着面善，暗中看了他好几日，终于让我想起来了，是福建总兵虞康安的宝贝儿子，虞清。”
段小江吃了一惊：“原来一路跟着楚家兄妹的竟是虞清？”
寇凛也怔了怔，出乎他的意料。
在他串起来的线索里，虞清的角色和枉死的永平伯世子一样，应是一个受害人。
“不对。”寇凛沉吟，“虞清和楚家兄妹相识已久，更曾与楚小姐有过一段情缘，楚家兄妹不可能认不出他。”
“因为虞清没有上船。”陆千机解释，“他派了几个人登船，自己则带着其余三十几人，走陆路私自回京。”
之所用“私自”两字，依照大梁律，虞家军镇守在福建，若无一些特定的原因和手续，类似虞清这般身份的将领，是不能无故入京的。”
这应是陆千机一路跟着他们的原因。
寇凛又问：“他进京了？”
陆千机语气无奈：“没，他带着人马在京郊外的青霜镇住下了，所处的位置，恰好不受律法约束，于是我连夜赶回来先禀告大人。”
寇凛半响不语，倏忽翻身上马，挪了挪腰间的绣春刀，趴在马背上朝段小江勾勾手指头：“哎，你说，我是不是对谢从琰太执着了？”
段小江身量矮小，踮着脚凑过去：“眼下瞧着虞清似乎更可疑，虞总兵站了袁首辅的队，他不得不和楚小姐划清界限，却又舍不得……”
寇凛冷笑：“你说女人长的美有什么好处？整日里被一群虎狼惦记着。”
段小江补充：“是长的特别美。”
陆千机表示好奇：“哦？有多美？”
眼珠子在眼眶里滴溜溜转了两圈，段小江艰难的形容道：“就是……插着满头俗不可耐的金首饰，瞧着还像一位不食人间烟火的小仙女，那种美。”
“俗、不、可、耐？”寇凛磨着牙挤出这四个字，恶狠狠瞪着段小江。