龙凤呈祥

袁少谨听罢咬了咬牙，气的脸红脖子粗。
楚箫从楚谣口中对寇凛的“贱”具有一定了解，心态倒是还好。
寇凛挑了挑眉：“不服气？怪谁？你二人入衙门也有一段日子了，授你们官服牙牌时，顺带有一本锦衣卫守则，你们是否看过？这一条规矩，清清楚楚的写在守则里。”
牙牌是楚谣领的，楚箫还真没见过什么守则。
袁少谨却一楞：“那守则比四书还厚，属下整整翻看了两个昼夜，哪有写规矩？一共七百条，前三百条是给您歌功颂德，后三百条也是给您歌功颂德……”
段小江打断了他：“袁百户，这条规矩就在第三百五十条。”
袁少谨呆了一呆，和同样脊背一僵的楚箫对视一眼，从彼此的目光中看到了一个相同的词：阴险！
寇凛轻描淡写地道：“想随本官学查案？这就是本官给你们上的第一课。服不服？”
两人闷不吭声，楚箫一直都是服气的，这下袁少谨不服也不行。
“大人。”门外响起陆千机的声音，“您约的贵客到了。”
寇凛目光微沉：“请她进来。”
楚箫和袁少谨被撵了出去，下楼时与寇凛的客人擦肩而过，是一位戴帷帽的女子，瞧着衣饰出身富贵，却是孤身来的，连侍女也没带。
楚箫立刻猜出了是宋嫣凉，站在楼梯上直勾勾看着她进入包厢，随后段小江出来守门，大半夜的，雅间里只剩下孤男寡女两个人。
这老色胚！一边和老相好藕断丝连，一边还觊觎他妹妹！
楚箫怒从心头起，一定要告诉妹妹！
不不，只告诉是没用的，楚箫一阵风般跑下楼，冲去厨房拿刀。
他要给自己一刀，让妹妹附身过来，亲眼瞧一瞧！





龙凤呈祥 吃醋
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吃醋
拿了把菜刀以后， 楚箫跑去后院坐着， 怕等下晕厥时会摔倒。
并不是非得割自己不可， 但云来居是茶楼不是酒楼， 除了茗茶以外， 提供的吃食多半是糕点和清粥小菜， 基本没有荤食， 找不到带血的家禽。
再说他的晕血症更多针对人血，家禽血须得大量，杀十几只鸡装满一坛子， 抹自己一脸或者使劲儿嗅才有可能起作用。
楚箫撩开袖子准备割时，脑海里突然想起一件事情。
寇凛既对他妹妹起了色心，怎么敢当着他的面约会老相好？这有些说不通吧？那寇凛是打算做什么？
人若不常动脑子， 脑子是会生锈的， 遇事时没有惯性思维，很容易陷入混乱和无措。楚箫冷静下来以后， 猜测可能和虞清的案子有关。
其实楚箫也曾想过， 他和虞清这场祸端， 是不是因为当年看到了宋嫣凉未婚有子。
但他又觉得不大可能， 宋嫣凉早已嫁人，膝下女儿七八岁了， 出阁前的往事对她影响不大。再说， 这女人似乎也不是个多在乎名声的人， 不然也不会全京城都知道她从前和寇凛有一腿。
楚箫思考着，这一刀还是割下去了， 万一寇凛就是个老色胚呢，让妹妹自己去判断吧。
……
正学女红的楚谣一阵晕眩，连忙吩咐春桃送绣娘离开，阖紧门窗回床上躺下。
醒来时坐在门槛上，手腕一条细细的血线，脚边还有一把沾了血的菜刀，知道楚箫故意晕过去的。
楚谣狐疑着捡起菜刀回到厨房里，见厨房只有两个泡茶师父正在试水，一副如临大敌的模样，知道茶楼里来了位贵客，云来居今夜清场。
她先处理过手腕上的伤口才走出去，看到大堂分坐两侧的袁少谨和陆千机，旋即抬头看向二楼，段小江果然站在雅间外。
原来这贵客是寇凛，而且见的八成是个女人，不然用不着清场。
楚谣暗暗皱眉，走去袁少谨对面坐下。
她正斟酌如何开口询问，袁少谨先一步道：“那本守则你也没看？”
楚谣视线微微下垂：“没看，你应该清楚我来锦衣卫是做什么的，挂个职务，不过掩人耳目罢了。”
袁少谨觑她一眼：“那你还闹着寇大人学破案？害我跟着你在这吃苦受罪。”
竟是哥哥自己要学，楚谣难以置信，惊诧过后小心翼翼问道：“你瞧出寇大人约的那位贵客是谁没有？”
倘若是她脑海里想的那位，应该会戴着帷帽。
袁少谨皱起眉：“其一，关系女子名声，不是谁都像某个‘才子’那么不要脸。其二，与我们无关，你如此好奇做什么？”
对于拿捏袁少谨，楚谣一贯是手到擒来：“你是瞧不出来吧。”
袁少谨抱起手臂：“是你瞧不出来，故意套我话吧？”
楚谣取了个杯子斟满，手指蘸了蘸茶水：“来啊，一起写。”
袁少谨毫不犹豫的也伸出食指蘸水：“写就写，谁怕谁？”
楚谣写了个‘宋’字，再看袁少谨写了个‘裴’字，知道是宋嫣凉无疑了。
……
雅间里宋嫣凉摘了帷帽，露出自己的真容来，朱唇皓齿，玉指素臂，出阁九年，仍似豆蔻少女一般。
她在寇凛对面坐下，微微点头示意：“寇大人。”
“既是约你叙旧，‘大人’这两个字就免了吧。”寇凛倒了杯茶给她，“我记得你喜欢喝明前龙井。”
宋嫣凉点头，微微凝神看着他：“九年了，这还是寇大哥第一次主动见我。”
寇凛不喜欢喝龙井，只将双手拢在茸毛斗篷的袖筒里：“许是年纪大了，近来总是想起从前的事情。想起刚来京城等候武举那会儿，在这权贵遍地满目繁华之地，我却三餐不济无处落脚，只能宿在城外一间简陋的破庙里。”
宋嫣凉苦笑道：“当年又有谁能料想，就是这样一个无家可归的落魄青年，往后会成为京城里一手遮天的人物……”
“也是因此，才有幸救下出城上香却遭遇劫匪的宋小姐，为报救命之恩，为我租下一栋小屋，还赠我金银衣物。”寇凛不接她的话，自顾自地道，“在那时，除了我姐姐，从未有人待我这般好过，即使我对你并无男女之情，心中依然存着感激，哪怕随后遭了一场至今都没有勇气回想的噩梦，我也从未怨恨过你，因为那毕竟不是你的本意。”
他在这世上只有一个仇人依然活着，那就是裴颂之。
他于锦衣卫站稳脚跟之后第一个想杀的人，也是裴颂之。
但寇凛至今没有动他，一是碍于定国公宋锡出面作保，二是裴颂之身后的安济侯府同样不好对付，再者，是看在宋嫣凉当年的恩情上。
毕竟越是尝尽人情冷暖，就越是珍惜旁人的雪中送炭。
宋嫣凉端起杯子来，不曾饮下，眼泪反而滴落进茶水里，哽咽道：“对不起啊，寇大哥。”
“你是对不起我。”寇凛面露苦涩，自嘲着轻轻一笑，随后声音渐渐冷淡下来，改了称呼，“裴夫人，十年前你腹中骨肉的亲生父亲，究竟是谁？”
宋嫣凉并不感觉意外，依旧垂着头：“你果然知道了，你肯主动约我，我已经明白了。”
寇凛问：“你那庶弟坠湖，楚箫和虞清遭人设计谋害，都是因为此事？”
宋嫣凉摇摇头不语。
“你宋家要灭口的并不是你未婚有孕，这只是一件小事。你们怕的，是那三个孩子可能看到了其他不该看的，比如说，那个男人的脸。”
寇凛一副公事公办的语气，“你爷爷定国公宋锡有两个嫡子，长子宋亦澜为世子，却是个卧床不起的肺痨鬼。次子宋亦枫，也就是你父亲，乃是中军大都督。宋家除了宋锡，你爹最有话事权，以你的身份，竟能沦为这个男人的玩物，可见你宋家怕他，或者有求于他。不，这事宋锡应该不知道，和你爹宋大都督有关系，所以不敢太过明目张胆，一直迂回算计，甚至不惜伤了宋七小姐来撇清关系，以免被宋锡发现……”
看到宋嫣凉肩膀微微颤抖，他知道自己猜对了。
又问：“你可知，他最近将手伸向了吏部尚书楚修宁的女儿，在我眼皮子底下想要掳走她。”
宋嫣凉猛然抬头：“我以为，我以为他已经放过她了……”
寇凛盯住她：“先是你，后是楚小姐，我原本以为这男人喜爱容貌极为出众的女子，但在我的调查中，发现你们除了都是美人之外，还有一个共同特点——你们出生的月份，皆在二月末。”
宋嫣凉握住杯子的双手抖了抖。
寇凛从袖笼中拿出一张折叠过的宣纸，摊平于桌面：“这或许只是巧合，我就随便去刑部顺天府以及户部查了查，这一查不当紧，原来早在十几年前，京中就曾出现过几起闺阁女子失踪案。这些女子有着几个共同特点，美人，世家贵女，未出阁，不满二十，二月出生。但每一起案子的间隔时间都很长，至少一年以上，足够生出一个孩子……那会儿世道正乱，并没有引起注意，直到九年前，新上任的大理寺少卿裴颂之在整理旧档时，似乎发现一些异状，曾将这些旧档单独取了出来，还从刑部调取了许多更有价值的卷宗……但这些珍贵的卷宗，随着大理寺突发的一场大火付之一炬，而当时被判了秋后问斩的我，也正是因为这场大火才得以越狱出逃……”
宋嫣凉的声音也开始颤抖：“寇大哥，我……”
寇凛淡淡道：“不是我自卑，我一直都不明白。你与裴颂之指腹为婚，青梅竹马，裴颂之一表人才文韬武略，在同辈的世家子中样样翘楚，又对你一往情深，你何以弃他而迷恋上落魄的我。”
“我……”宋嫣凉掩面。
寇凛再一次自嘲轻笑：“因为你需要移情别恋，闹的满城风雨，令裴颂之被整个京城嘲笑，无心再查那桩案子，好争取到时间烧光卷宗，不然他查下去必死无疑。这样一来，你需要一个替死鬼，这个替死鬼就是我，救过你的性命，移情别恋的合情合理，而我又无权无势，无门无路，甚至连一个为我收尸的家人都没有……”
宋嫣凉伏在桌面上哭了起来：“寇大哥，对不起，我当时真的没有办法了……”
寇凛怔怔然失神片刻，嗓子眼干的难受，拔高声音喝道：“小江，给本官沏壶茶来！”
“是，大人。”
雅间内宋嫣凉哭声不止，寇凛不劝也不说话。
当他推敲出此事以后，他没觉得难过，只感觉十分讽刺，一直以来他把宋嫣凉当疯子，原来当年在宋嫣凉眼里，自己是个傻子。
原来这世上除了他姐姐之外，从来也没人真心待他好过。
稍后，段小江敲了敲门，端着一大壶寇凛爱喝的碧螺春进来，看也不看宋嫣凉一眼：“大人，您的茶。”
“为何用这么大的壶？喂牛的么？”寇凛心不在焉的提起壶耳，手一顿，面色一变，“这茶为何是凉的，还有一股酸味？”
段小江低声道：“茶是楚百户亲手煮的。”
“暴殄天物！”
寇凛火上心头，以为坑了楚箫在这跑堂，就往他茶里兑醋，正准备命段小江去处罚他，却听段小江道：“大人，是另一位楚百户。”
“什么另……”说话间寇凛怔住，压低声音问，“是她？”
“是她。”段小江嘻嘻笑着，指了指壶，“楚百户说自己第一次煮茶，煮的不好，您若不喜欢，她往后再也不煮了。若是喜欢的话，就……全喝光了。”
见寇凛提着壶耳不动，手有些抖，段小江去抢茶壶：“算了，还是重新煮吧。”
“寇氏家训第一条，可以奢侈不能浪费，将就着喝吧。”寇凛拍开他的手，倒了一杯出来，看这茶呈黑褐色，估摸着一大半都是醋，心想这一壶喝光自己大概要去太医院了。
英勇就义一般将茶杯挪到嘴边一饮而尽，再倒第二杯。
忽然又觉得奇怪，这醋茶入口酸倒了牙，入了脏腑竟然甜丝丝的。




龙凤呈祥 谈判
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谈判
段小江见寇凛喝下三杯， 麻溜的端起托盘：“行了大人， 楚百户说三杯就够。”
寇凛提壶的手摸个空， 张嘴说话满口的醋味儿：“不是让本官全喝光？”
“楚百户后头还补了一句， 说您若是愿意喝， 只让您喝三杯， 尝个滋味儿就成。”段小江嘿嘿一笑， 用寇凛恰好可以听得见的声音嘀咕道，“全喝光那还得了，喝出个好歹来， 有人不得心疼死。”
说完便捧着托盘绕过隔断屏风，退出雅间。
楚谣站在一楼的楼梯口，微微仰头目望段小江走下楼梯， 捏着手指， 内心有些忐忑不安。等将托盘接到手里，打开壶盖一瞧水线， 不由舒展双眉， 弯起唇角。
明明知道寇凛约见宋嫣凉是谈正事， 可想起从前两人的过往， 她坐在楼下心里就是堵得慌。
现在不堵了，又开始懊悔， 咬咬唇道：“段总旗， 我是不是太任性了？”
“没有。”段小江脸上带着惯常的笑意， “楚百户这壶茶煮的很是及时呢。”及时到几乎对她心生感激，“不过大人说了不少的话， 是真渴了，再去煮壶新的吧。”
“恩。”
段小江注视她往后厨去的背影，忍不住奇怪，这茶楼前门后门都关上了，自他们家大人走进来，整个茶楼外围没有一处死角，尽落入锦衣暗卫的严密监视之中，这楚家兄妹俩是怎么交换的？
他与楚谣接触的少，对她并不熟悉，还是偏向于楚箫本身女扮男装，只不过有着双重性格罢了。但他们家大人认为是兄妹俩交替出现，他也只好相信大人的判断。
但愿大人的坚持是正确的，万一“姐姐”和妹妹根本不是同一个人，那真悲剧了。
*
雅间内原本一室茶香，如今遍布醋味儿，伏桌痛哭的宋嫣凉感知不到，寇凛却很享受，原本的坏心情一扫而空，心里美滋滋的。
等到醋味渐渐被熏香压下去，宋嫣凉也回缓了状态，寇凛才玩味儿着继续道：“难怪都这么些年过去了，裴颂之明明最终抱得了美人归，还有爱女承欢膝下，一见到我依然满腹仇恨的样子。当年，你大概是告诉他，你我早已有了肌肤之亲，既能令他失去理智，无暇再理会那桩疑案，往后嫁他时，还不用找说辞你为何不是处子之身。”
宋嫣凉取出帕子拭了拭泪，凄苦道：“颂之十六岁金榜夺魁，族中寄予厚望，盼他入翰林院再进六部，可他偏偏对查案有兴趣，不顾反对坚持要去大理寺。”
在现今的朝堂，大理寺主管缉凶断案，其实是游离在核心权力之外的。
“他入大理寺之后，一门心思的想要做出成绩，想从那些悬而未决的旧案着手，不知怎么就盯上了那几起失踪案，我劝他不要白费力气，他根本不听，还跑去刑部调取卷宗……他根本不知道，再查下去他会死的……”
宋嫣凉忽然探身去抓寇凛的手臂，哀求道，“寇大哥，你也不要在查下去了，不然你也会麻烦缠身性命堪忧。他从前就曾盯上过楚小姐，迟迟不动手，绝非畏惧楚尚书和谢参军，是怕她的腿疾……总之，现在既然又选中楚小姐，她是绝对逃不掉的，你护不住她。收手吧，以你如今的地位，要什么样子的女人没有……”
寇凛往后微微一仰，避开她的手，意味深长的看着她：“是龙座上那位？”
宋嫣凉稍怔，忙摇头：“当然不是。”
“只要不是龙座上那位，就没有本官不敢惹和惹不起的人。”寇凛指了指她，目若深潭，异常冷酷：“即便是你定国公府也一样。”
“你应该明白，早些年你故意针对，我宋家处处让着你，并非怕你，怕的是圣上忌惮。”宋嫣凉慢慢收起了软弱，叹气道，“当年圣上将最重要的锦衣卫亲军交给你，看中你的能力是一方面，你不牵扯家族利益，还仇视我们定国公府，是另一方面……”
“怎么？裴夫人开始威胁本官了？”眸中滑过一抹阴鸷，寇凛声线低沉，透出隐隐杀机，“本官今日约裴夫人来，就是希望裴夫人回去转告那个男人，将伸往楚谣身上的手给本官收回去，本官可以当做毫不知情。毕竟偌大京城里肮脏事多不胜数，只要注意着别脏到本官的女人，本官也懒得管。”
“即使想管，请问寇大人有证据么？”纤纤素手抚了抚桌面上的宣纸，宋嫣凉饱含深意的看着他，“那些卷宗全都烧毁了，就凭您誊抄来的几个名字和生辰八字，能证明什么？身为锦衣卫指挥使，您是有先斩后奏的权利，但得关系着军政大事方可。因为几个失踪的姑娘，您敢来我定国公府拿人回去拷问么？您要拿谁？我祖父定国公？还是我父亲中军大都督？”
岂料寇凛变脸比翻书还快，忽而锋芒尽收，勾起唇角，露出一个令人捉摸不透的笑容：“其实你们宋家到底在干什么，那个幕后主使是谁，本官心头早已有了点谱，根本用不着拷问。”
宋嫣凉是不信的：“寇大人不必诈我。”
“可本官一贯欺软怕硬，并不想和你定国公府过不去，才约你来私下解决。”寇凛低眉顺目，拱了拱手，“希望裴夫人回去多多美言几句，你是清楚的，本官寡了这么多年，好不容易看中一个女人，还望高抬贵手。”
宋嫣凉仔细看着他，可现在的寇凛，又岂是她能看透的。
没等她说话，寇凛站起身，摆出送客的姿态：“本官是不是真有证据，由着你们自行判断。本官只给你们十日时间考虑，若是同意私了，就想办法摆平虞清的案子，当做你们给本官的答复。十日期限一过，你定国公府的大门，就等着为本官而开吧。”
……
楚谣坐在堂厅角落里看着宋嫣凉走出房间，走下楼梯。
戴着帷帽看不到她的神色，却能感觉到她脚步沉重，心事重重。
段小江送她去往后门，楚谣的目光一直追逐着，突听二楼寇凛喊道：“楚箫，过来。”
楚谣抬起头，见他站在二楼栏杆后，居高临下看着自己。她眼前一亮，因为寇凛今日这身贵气逼人的装扮是她没有见过的，却是从前传闻中该有的模样。用来束发的金冠份量十足，还披着那么一大篷白狐毛，看来气道上的毛病痊愈了。
楚谣走在楼梯上时，又听见他对陆千机道：“去对面买些酒。”
“是。”陆千机起身出了门。
寇凛一直等到楚谣上来，才和她一道进了雅间，还顺手关上房门。
重新回到桌前坐下，寇凛道：“你也坐。”
楚谣原本想坐在他对面，但一看就是宋嫣凉坐过的地方，她拉来凳子，闷不吭声的坐在寇凛右手边。
寇凛凑到她耳边：“醋好喝么？”
楚谣低头道：“是大人喝下去的，属下不知。”
“本官也是头一回知道，这拿醋泡的茶，喝起来味道挺不错的。”寇凛徐徐勾了勾唇，目光却渐渐深邃，“可惜本官为了你的事情都已经焦头烂额了，你还跑来给本官添乱。”
楚谣攥紧了手，听出他这句是在斥责，且是很严肃的斥责。
她果然是过于任性，惹他生气了。
令寇凛生气的不是这件事，是她的突然出现。
已经遭了两次掳劫，她对自己的处境真的一点意识都没有？
还敢跑出门假扮楚箫？
不过现在令寇凛想不通的，除了她腿疾，还有她是怎样避开锦衣卫的耳目和楚箫互换的。游湖遇刺以后，他派了暗卫将整个尚书府方圆全给围住，知道她请了绣娘在家中，心中还得意好一阵子。
明明在家绣着花，为何就突然冒出来了？
寇凛真想直接问出口，可他知道楚谣不会说，因为楚尚书肯定耳提面命不准她说，而自己又凭什么让她信任自己绝无恶意？
寇凛原本已经放弃寻根问底了，按照如今的趋势发展下去，他相信有朝一日她会主动说出来。
可是现在等不及了。
她如此行踪飘忽，完全脱离自己的掌控，稍有不慎就会落入贼人手中，将会遭受些什么，寇凛心中有数，迫的他近来心神不宁。
“大人。”陆千机提了两坛子酒进来，放在桌面上。
“恩。”寇凛打了个手势，示意他附耳过来，“你潜入尚书府，假扮成那名为春桃的丫鬟，潜去楚小姐房间一探究竟。”
陆千机听的一愣。
寇凛又嘱咐一句：“不该看的不要看。”
陆千机点头：“明白了。”
陆千机退下后，寇凛掀了酒封，准备按照虞清的说法，和楚谣喝酒聊天，把她灌醉，将真相问出来。
不过有个棘手的问题，他自己酒量很差，这可怎么办？




龙凤呈祥 挨打
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挨打
云来居后门处， 宋嫣凉被段小江送上马车。
马车驶出巷子后停住不动， 车夫问道：“夫人， 咱们现在是回府么？”
见宋嫣凉久久不语， 侍女梅香也在一旁问， “小姐？”
宋嫣回过神：“去定国公府。”
“是的夫人。”
随着马车调转方向， 梅香心里奇怪极了。小姐竟然要回娘家？自从出嫁以来， 除了娘家有大宴，她是从不主动回去的。据说是因为九年前和寇指挥使那一段人尽皆知的私情，令国公府大失颜面， 国公爷极是不喜这个孙女。
之所以用“据说”，九年前小姐身边的婢女嬷嬷，因为小姐闹出的丑闻几乎全被发卖了， 她是小姐出嫁前才新入府的。