龙凤呈祥

“还有画斋老板是我杀的，和头儿没有关系。当书生死了之后，头儿就很自责，画斋老板也死了以后，他将我痛打一顿，决定带着我们几个自首，我只得请了我爹来求他，他小时候，我爹养过他……”
“至于王大海，和我们一起犯下这些错，大理寺来了之后，他怕了，与我们起了争执，也是我们失手打死的，与头儿无关……”
堂上充斥着捕快们各异的声音，楚谣扶着腿站起身，从听审席后绕了过去，往后衙走。
堂上的人多半在听捕快说话，寇凛看着她离开，等她身影在侧门消失之后，回头时，看到柳言白也似是刚收回视线的模样。
……
收监的收监，驱赶的驱赶，半个时辰后，堂上只剩下三个人。
阮霁看看公案后的寇凛，又看看公案前的柳言白，犹豫着道：“两位打成了……平手？”
柳言白垂了垂眼睛：“我输了。”
寇凛犹豫了下，也道：“本官也输了。”
阮霁纠结着道：“就案子而言……嗯，下官也觉得，应算寇夫人赢了。”
此时，阮霁才算对楚谣有所改观。
柳言白拱手一笑：“其实还是寇指挥使赢了，毕竟是您的夫人。”
寇凛也难得恭维的笑道：“如此说来，也算柳博士赢了，毕竟内子也曾是你的学生。”
阮霁摊手：“那依然是平手。”
两人异口同声：“恩，平手。”
阮霁笑起来，觉得这俩人精此时有点儿挫败又有些骄傲的纠结模样，也是挺有趣的。
寇凛忽然道：“柳博士，本官稍后要去清河县查案，有没有兴趣？”
*
等寇凛忙完回到后衙，却见楚谣穿戴整齐，想去一趟安济寺。
楚谣不算特别虔诚的信徒，但遇到寺庙也总是会去拜一拜，不然当初回京时，也不会选择住在寺庙里，中了永平伯府的埋伏。
寇凛自然陪着她去，只是不解：“那寺说的灵验，你还信？”
“可他不是在佛堂自杀了么？”楚谣笑着道，“能让一个人悔过到自尽，还不灵验？”
“行，你开心就好。”寇凛只有点心疼自己的钱袋子，去了寺庙可得捐香火钱，贵得很。
……
马车驶向安济寺的路上，寇凛半开侧窗，窗外鹅毛大雪依然簌簌而落，看着来往撑伞而过的行人，他不发一言。
楚谣见他裹着厚实的狐裘，明明他一习武之人也不怕冷，却比自己穿的还厚。
她小心翼翼的道：“夫君，你会不会怪我没有提醒你？”
寇凛微微一愣，旋即回头笑道：“怎么会呢，你若提醒我，那我才会怪你，我要与柳博士比，必须堂堂正正的比。”
又伸手摸摸她的头，由衷夸赞，“谣谣真是厉害，不愧是京城第一才子。等你再学两年，我这大梁第一断案高手的虚名也要让给你了。”
楚谣咬了咬唇，“我也是在你推出结果之后，才想到的细节。让我自己去推，我推一年都推不出来，所以你何必来挖苦我呢？”
“哪里是挖苦？这也是你的本事，至少看到了我不曾看到的。”寇凛笑着道，“原本带着你查案只是一时兴起，看来往后走哪儿都得带着你，帮我查漏补缺。”
“别的案子，我怕是帮不上忙。”楚谣犹豫了下，说道，“韩捕头这里大人之所以忽视，是因为夫君总是用恶意去揣测别人……老师也是一样，倘若是从前画菩萨的老师，他会发现，可如今画怒目金刚的老师……”
寇凛的笑容慢慢淡下去。
楚谣问道：“你是不是感觉韩捕头，有些像从前的你？”
寇凛倏忽冷笑道：“他岂能和我比？我从前是个无知的蠢货时，也没他一半蠢。”
言罢转头继续看窗外。
楚谣仔细看他脸色，见他情绪郁郁，便不再说下去了。
她感受着贴身带着的那枚金钥匙，心里其实有些酸楚，寇凛给了她能给的一切，却唯独没有给她他的心。
他有将她放在心上，但却没有将她放在心里。
就连定情那晚，问的也只是愿不愿与他做个伴儿。说到底，他是一个人活的太累，好不容易遇到一个不讨厌还有些喜欢的女人，想凑在一起做个伴儿罢了。
越了解他，她就越心寒，也越心疼。一个总是以最大恶意去揣测人心的人，怎么会懂爱。他谁都不爱，包括他自己。
看上去怕死的很，可哪一次有危险，他不是豁出命去拼……
段小江的声音传来：“大人，夫人，咱们到了。”
寇凛扶着她下车，进入安济寺中。
此时高僧杀人的事儿尚未传开，寺内香客依然不少。
寇凛心疼的捐了一两银子香火钱，“免费”领了三根线香递给楚谣，唠叨道：“旁人捐几个铜板，给了三根线香，我捐一两银子，也是三根线香，起码得给我三根又粗又长的线香才公平吧！”
庄严佛像前，楚谣瞪他一眼：“你去外头等着吧。”
“行，我在这反正浑身不舒服。”
寇凛将香点燃了给她，出去佛殿外对段小江道，“这开佛寺真是暴利，还是一本万利，容本官回去研究研究……”
段小江也是无语，指指佛堂内道：“夫人这腿不容易跪，您还是进去扶着点吧。”
寇凛扭头见她竟真跪下了，连忙又朝佛殿里走。
一条腿跨过门槛，耳畔听见她细弱的声音：“一愿我父亲得偿夙愿，福寿安康……二愿我兄长晕血早愈，脱蒙开智……从前信女只这两个心愿，如今又得添上一个，三愿我夫君……”
寇凛驻足，因她声音微小，又被木鱼声音叨扰，他须得认真听，才听清她说的是——“三愿我夫君早日驱散心中阴霾，得见天光……”
段小江好奇的看着自家大人在门槛处伫立，不进不退。
许久才折返回来，对他道：“去拿一百两金子捐香火。”
段小江正惊讶，又听自家大人道，“不，别捐了。直接给这尊佛塑个金身。”





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贵人
“大人， 您知道给佛像塑一个金身得多少钱么？”段小江抽着嘴角， 看一眼正殿内将近一丈高的佛像， “属下估摸着起码一千两黄金啊。”
“递个消息回京， 速速差人来办。”寇凛连眼皮儿都没见眨一下， 补充道， “以夫人的名义。”
段小江诚恳劝道：“大人， 您要不要先回去睡一觉，考虑考虑，等明早醒来再决定？”
省的明早后悔， 他还得再递个消息回去，不够折腾的。
寇凛不耐烦道：“不过一千金的小事儿，需要考虑什么？这钱赚来不就是用来花的？本官花的心里舒坦就行。”
他是爱省钱， 但该花的钱从来也没少花过。
“是。”段小江也不劝了， 男人为博红颜一笑，出点儿血也是正常的， “大人， 夫人出来了。”
寇凛转身前又小声叮嘱一句， “这事儿别告诉夫人。”
段小江愣了愣， 这下他搞不懂了，只能点头：“属下记着了。”
寇凛这才走上前扶住楚谣跨过门槛， 察觉她手心湿漉漉的， 额头也微微有些细汗。
知道是跪的时候腿疼， 心道小江这师兄去江湖中打听神医的事儿，为何这么久了一点儿消息也没有。
急也急不来， 站在廊下，他一面将伞撑开，一面询问楚谣：“想回去，还是在寺里转转？”
楚谣却欲言又止，随后道：“雪大，走着不方便，咱们回去吧。”
她的反常落在寇凛眼睛里：“为何支支吾吾？有什么说不得？”
楚谣几经犹豫，道：“其实我还想去点一盏安魂灯。”
安魂灯，也是超度之灯。
寇凛微思：“怎么，想点给这桩连环凶案的死者？”
楚谣先是点头，再是摇头：“只点给那过路的书生苗俊，这些人中，他最正直也最无辜，客死异乡更是可怜。”
寇凛狐疑道：“那就去点啊，干嘛遮遮掩掩的？”
“我是怕你觉着我烂好心。”楚谣面露尴尬，“我知这世上枉死者众多，平素听闻这等事，我会唏嘘，却不会这般烂好心……今日不知为何，脑海里总是想着这几桩案子，心头极是沉重……”
“正常，毕竟是你第一次接触这类凶案，全心投入的钻研卷宗，所受触动自然比你道听途说来的深厚。待往后处理的多了，便会麻木……”寇凛说完，又觉得“麻木”这个词似乎用的不对，但又想不到什么更合适的，“去哪里点安魂灯？”
楚谣却不动，偷瞄他一眼：“点灯是得花钱的。”
金身的钱都花了，还会在乎这一丁点，寇凛满脸无所谓：“走。”
……
一刻钟后，在供奉安魂灯的大殿里。
寇凛看着僧人手心里捧着的，还没有鸡蛋大的布艺莲花灯，简直要掀桌子：“你们这是黑店吧！一盏破布灯二两银子？怎么不去抢？”
那僧人不乐意了：“这并不是灯，而是信仰。信仰的价值因人而异，在施主眼里，尊夫人的信仰莫非连二两银子都不值么？”
这些臭和尚！寇凛被堵的无话可说，愈发确认开佛寺绝对是暴利，比做什么生意都赚钱。
楚谣置若罔闻，在宣纸上写好名字递过去，僧人接过一瞧：“咦，真是巧了。”
楚谣不解其意：“大师，怎么了？”
僧人解释道：“前脚刚有位施主，也点了一盏安魂灯，想超度的，也是这位书生。”
寇凛的目色瞬时一沉，警觉着问：“是什么模样的人。”
“和施主的岁数瞧着差不多，这会儿就在后殿呢，两位过去放灯时，应能遇到他。”名字刻好后，僧人将莲花灯交给楚谣。
寇凛扶着楚谣走去后殿，只见三面墙壁内嵌着佛雕，正中摆放着二十几排灯架，灯架上摆满了密密麻麻的莲花灯。
隔着帽纱，楚谣远远看到灯架对面站着一个人，披着黑羽鹤氅，左手捧着一盏安魂灯。
楚谣微微愣，是柳言白。
寇凛睨一眼楚谣手心里捧着的安魂灯，再觑一眼隔着无数灯架的柳言白手心里那盏，原本想做出若无其事的模样，但脸色抑制不住的越来越阴沉。
柳言白正注视着灯架，察觉到凝在自己身上的视线，抬头间瞧见他们夫妇二人，同样微微愣。
待看到楚谣手里的灯，他眼眸里似有星光悄然闪烁了下，嘴角微不可察的徐徐一提，朝两人点头示意。
楚谣也点头示意，正想往里面走，寇凛指着面前几排灯架：“这么多空位置，挑一个放就行了，走那么深做什么？”
楚谣“恩”了一声。
寇凛让她去找位置，自己则绕过一排排灯架，走到柳言白身边去，以楚谣听不见的声音道：“子不语怪力乱神，想不到柳博士一个儒生，竟信这些？本官一直以为，这些玩意儿只能骗一骗无知妇孺。”
柳言白毫不在意的笑了笑：“下官是个学生，并非儒生。儒家的书念的多，也只是为了应付科举，其实下官对儒家毫无兴趣。”
“你倒是诚实。”寇凛唇角一弯，一瞥他手里的安魂灯，“柳博士此举，也令本官甚是惊讶。”
“死的这些人中，苗书生忠厚且无辜，又是客死异乡……”柳言白说着话，见寇凛脸上阴云密布，连忙止住不提。
寇凛负起手，酝酿半响才道：“本官明日便会启程前往清河县，柳博士呢，接下来有何打算？”
“继续游历。”
“既是游历，去哪里不行，为何不愿随本官去往清河县？怎么，好不容易与本官打成平手，怕输给本官？”
“清河县的案子没有可比性，极是简单，下官并无兴趣。”柳言白此次已是犯了忌讳，不能与寇凛有着太多交集，被他怀疑无妨，若被他了解到自己的行事风格，于往后行事不利。
柳言白怕自己会下意识举目，遂转了个身，背对着远处的楚谣，随便找了个空位将安魂灯放上去。
寇凛微微侧目，盯着他的背影。
直觉告诉他，不能这么放柳言白走，非他以恶意揣测，这个教书先生身上的不同寻常之处实在是越来越多。
他得想办法让小江去做事，制造出机会与柳言白同行，才能看出更多端倪来。
寇凛思虑过罢，随他转身，与他并排而立：“柳博士，以你的头脑与能力，留在国子监担任一个区区五品博士，实在屈才。”
柳言白淡淡道：“从前没有能力时，日日想从国子监出来为君分忧，为民效力……有了能力之后，下官反而不想出来了。”
“为何？”
“因为放眼一望，国子监这傻子多的地方，已是朝中最后一处净土……”
寇凛稍稍一怔。
柳言白又道：“其实寇指挥使是个不可多得的人才，武可为将，镇守一方，文可做个提刑，为民伸冤，为何非得去做锦衣卫？”
寇凛沉沉道：“柳博士不也一样有着诸多选择，为何却成了个教书先生？在朝中为官，从来不是我们能做什么，而是朝廷需要我们做什么。”
柳言白拱了拱手：“寇指挥使果然是个懂得审时度势之人。”
听他语气里的讥讽不加遮掩，寇凛眼睛一眯：“看来柳博士对朝局有着诸多不满……似乎，也不怎么喜欢本官。”
柳言白点头：“下官平生最厌恶贪官和奸臣，不巧的很，寇指挥使两样都占了。下官不喜欢您，岂不正常？”
寇凛冷笑：“当面诋毁本官，你好大的胆子。”
柳言白微微躬身：“下官不敢，但在佛寺中说谎，会被拔舌头下地狱。”
寇凛再是一声冷笑：“难怪你混了这么多年还是个五品的教书先生。”
……
楚谣放好安魂灯，朝灯架子另一侧望过去，见两人都背对着自己，也不知在聊什么。
她扶着腿走到侧边灯架处，这里的灯架与中间的灯架有所不同，摆放的是长明灯。
一般是当地人才会供奉这种灯，她爹也为她母亲供奉了一盏，摆放在京城安国寺内。
楚谣经过时，眼风掠过，在最下面一排，竟又看到了书生的名字。
“是寺里自尽的僧人点的。”身后柳言白与寇凛走过来，柳言白道，“这也是我推断他是因愧疚自尽的理由。”
楚谣却看一眼寇凛，她知道寇凛这是第一次来佛寺，关于僧人的推断，完全依靠推敲。
在这一处上，寇凛赢过了他。
楚谣当然没有说出来，柳言白忽然又指着最上面一个有些陈旧的铜质灯盏：“听说这盏也是那僧人供奉的，有些年头了……”
楚谣望过去，那铜灯上没有名字，只刻着一个模糊的“寇”字。
楚谣下意识看一眼寇凛。
寇凛还对安魂灯的事情耿耿于怀，面色不虞：“大梁各省姓寇的几十万户，我查了九年了还没查完。”
三人从后殿去往前殿，有个僧人迎上来道：“施主，咱们寺里还有功名灯供奉，能保佑施主们前程似……”
这显然是推销给寇凛和柳言白的，故而楚谣不吭声。
却听两人异口同声地打断：“不用了，求佛不如求己……”
楚谣愣了一下。
再看这两人大抵也有些尴尬，都装作若无其事的样子，绕开那僧人继续往前走。
有意思的是一个裹着白狐裘，一个穿着黑鹤氅，瞧着就像是黑白无常。
*
当夜，红叶县衙门牢房外的院子里。
身穿单薄囚衣的韩捕头被段小江提了出来，跪在雪地里，抬眼看一眼背对着自己之人，金冠束发，狐裘拖地，高贵的宛如山巅云。
鹅毛大雪随风灌入衣襟内，韩捕头瑟缩着垂着脑袋：“草民拜见指挥使大人。”
寇凛撑着伞徐徐转身，居高临下睨着他，直接了当：“韩捕头，本官看上了你了，有没有兴趣入我锦衣卫做事？”
韩捕头怔了片刻，倏然抬眼，苍白的脸上透着不可置信。
段小江提醒道：“发什么愣啊，大人问你话。”
韩捕头回过神，依然震惊：“草民杀了人，还包庇……总之按律是死刑……”
“所以，你只能入暗卫，不能被人发现。”段小江压低声音道，“不过，你需要杀了你那几个手下，以示你对大人的忠心。”
韩捕头变了脸色，又将脑袋垂下：“多谢大人好意。”
段小江摇摇头：“你考虑清楚，他们反正也是死罪……只要你愿意，非但不会死，还能一步登天。”
韩捕头不言不语，以沉默表达自己的态度。
寇凛漫不经心地开口：“你那些兄弟推你出来顶罪，你还护着他们？”
“不，那是草民自己的主意，不是他们逼我的。反正草民是真的杀了翠娘，身上背了人命，不冤枉。而他们几个，绝对不是大奸大恶之人，被逼着一步错，步步错……”韩捕头目露羞愧，“作恶就是作恶，我知我做的不对，不该包庇他们，我试过了，但我做不到……”
“果然是个蠢货，比起来千机差的实在太远。”寇凛嫌弃着道，“往后机灵点儿，跟着小江好好学。”
韩捕头抬眼：“大人，草民是个犯人。”
“所以你往后得改个名字，本官会给你一个新的身份。”
寇凛给段小江使了个眼色，段小江从袖中取出一百两银票递给他，“拿着这些钱，给你一夜时间，去处理好你在县里所有的‘放不下’，明日跟随本官离开红叶县之后，世间再无韩铁此人，只有韩无忌。”
韩捕头颤颤接过：“大人，这……”
“一点小钱罢了。”段小江嘿嘿笑道，“不过你得清楚一件事，往后给你饭吃的不是朝廷，是咱们大人。”
韩捕头依然不能理解：“知道没本事就努力学。”寇凛不耐烦道，“谁的本事也不是天生的。本官骂你蠢货之时，总是让本官回忆当年本官在军中被吊起来打，上官骂我蠢货时的情景。”
韩捕头怔怔无言。
寇凛的神态恢复正常，撑着伞踱步离开：“本官曾经也很蠢。当然，没有你蠢。不过你却比本官幸运的多，因你命中得遇贵人相助……”
韩捕头终于回过来味儿，跪地一叩：“多谢大人！”
寇凛脚步一顿，微微偏头，抬手扫去肩上的雪：“本官并非你的贵人，是险些要了你命的恶人。记着自己的贵人是谁，给本官牢牢记在心里。”
韩捕头认真想了很久，才明白自己的贵人是楚谣。
他牢牢记住了。




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见韩铁还跪着， 段小江朝他伸出手：“往后咱们就是同僚了， 我叫段小江， 你往后叫我小江就行。不过这不是我的本名， 大人当年从江里将我捞起来， 才为我取了这个名字。”
韩铁稍稍犹豫， 就着他的手起身， 试探着问：“段大人莫非和我一样……”
“我可不是犯人，只不过出身江湖……哎呀，前尘往事， 不提也罢。”段小江笑眯眯地在他肩上拍了拍，“去做事吧。”
言罢，段小江追上寇凛。
寇凛又吩咐：“还有一件事， 这红叶县令稍后被罢官， 返乡路上……”
不等他说完，段小江道：“属下明白， 属下会让暗卫处理的干净利落。”
寇凛颔首：“还有柳言白……”
提起柳言白， 寇凛纠结不已， 他想让柳言白随自己去往清河县， 以便观察，但是毫无理由。
他官大是不错， 却也命令不了一个赋闲在外的国子监博士。
另一方面， 想起今日佛寺里楚谣与他之间的默契， 寇凛心里很不舒服。
罢了，趁早分道扬镳没什么不好的。
*
此时， 西厢。
柳言白正与阮霁煮酒聊天。
连取个水都是阮霁亲力亲为，因这后衙早已乱做一团，赵县令的夫人知道他与翠娘相好的事儿，正闹的不可开交。
“说起来，这县令才是罪魁祸首，根据律法，我们却奈何不得他。”阮霁往炉子里扔了块炭。
“芝麻大的官，饶是个祸害，也祸害不了几个人，说罢免便可罢免。”柳言白看向炉中火，“譬如寇凛这类奸贪，才是真正的毒瘤，他掌控锦衣卫这九年，害了多少忠良，杀了多少无辜。”
“柳兄未免有些偏激了。”旁的不说，阮霁倒是挺佩服寇凛断案的能力，并不似朝中其他人一般讨厌他。
更何况阮霁与裴颂之不和，寇凛时常将裴颂之气的跳脚，他心中甚是解气，“锦衣卫乃天子亲军，你我都清楚，他多数时候是奉命行事。”
柳言白嗅着酒香，唇角微抿：“一句奉命行事就摘干净了？明知是错，依然去做，这并非奉命行事，而是助纣为虐。”
阮霁惊的四下一望：“柳兄不可妄言！”
柳言白提壶给自己倒酒，面色如常。
阮霁在心里叹气，他与柳言白是同科，最清楚他经历的。
不过，阮霁以为对柳言白打击最深的，应还是当年他夫人、郑国公孙女的那句话：“爷爷询问我们姐们谁愿嫁时，我本以为你是奇货可居，不曾想竟是个赔钱货……”