龙凤呈祥

“出什么事情了？”楚谣见他这副态度，心悬的更甚。东南沿海从来都危险，他先前根本没放眼里过。如今千里迢迢走到这里，距离目的地不过一步之遥，竟突然决定返回。
“虞康安失踪了。”寇凛将密信递给她。
楚谣展开密信默念，瞳孔越缩越紧。
根据情报所说，虞总兵久不露面，外界揣测他身受重伤，但根据调查，应是失踪了。
虞清从洛阳折返福建驻军地之后，带人出海前往麻风岛附近。
在沿海大大小小上千个岛屿中，麻风岛周围遍布暗礁，是出了名的难进难出。前朝用来隔绝麻风病人，大梁立国之后开始拿来流放犯人，二十几年前，麻风岛成了海盗聚集地之一——是来自大梁本土的海盗，而非东瀛倭贼。
虞清前往麻风岛，估计与虞康安的失踪有关。
但出海十几日，至今未归。
“虞清出海了，那要来飞云关接孟筠筠的是谁？”楚谣惴惴不安。
“虞清的弟弟吧，她不是有好几个弟弟么？”寇凛没空想这些，现在的问题是，海盗与倭贼也是消息灵通之辈，已从台州府登陆。虞家军两个扛鼎人物都不在，而孟振邦被软禁，浙江都指挥使司内没了话事人，两个都指挥同知想上位，估计不想着建功，只等着对方出错。
楚谣也恰好从密信中看到这一处，愈发心慌：“倭贼分了三路，其中一路是冲着金竹来的？”
楚箫他们还在金竹。
“恩，毕竟从台州下来，金竹是最富饶的县城。”寇凛之所以选择金竹，是因为他这一路歇脚的标准是入最大最富裕的城，住最大最气派的客栈，“但也不必担心，金竹内有金池卫一个千户所驻军。”
“他们几时会到？”楚谣看着密信里的地名，有些陌生。
“傍晚吧。”寇凛不再多说，大步折返客栈，对掌柜道，“去将你们这的里长找来！”
掌柜微诧，但立刻让小二照办。
不一会儿里长赶来，还不等说话，寇凛命令道：“通知附近的村寨，收拾些银钱细软，速度往周遭较大的县城里撤。”
里长上下瞅着他，见他气度不凡，也不敢得罪，纳闷道：“这位公子。”
寇凛直接从腰后摘了个令牌出来。
这是虞清的令牌，在沿海行事，虞清的令牌比他这锦衣卫指挥使令好使的多。
里长果然震惊的睁大眼：“这位将军，倭寇是又要登岸了吗？”
寇临不耐烦：“少废话，快去！”
“是！是！”里长慌里慌张的跑走。
寇凛又将小河几个暗卫召唤出来，连同段小江，一一指派给他们任务，去往各地报信。
“等我一会儿。”还剩下他们两人，寇凛先安抚楚谣，独自钻入马车，换下身上闲适的长衫，穿上利索飒爽的玄袍，取过兵器匣，斜背于背后。
跳下马车，他将马与车分离，拦腰将楚谣抱起，跃上马背，将她箍在胸前，“谣谣，我知道你不放心你哥，我一样不放心，还有袁少谨，我将他带离京城，得保证他的安全，必须亲自过去接他们，将你放在哪里交给谁我都信不过，还是跟着我吧，只是为了赶时间，咱们必须得骑马，不然可能会落在倭贼后面……”
“好。”楚谣催促道，“快些走吧，我的腿没这么娇弱。”
“那你忍着些。”寇凛没有使用马鞭，只用手在马屁股上一拍，千里驹嘶鸣一声，开始缓慢奔跑。
尽管他已尽量选择平路，楚谣的腿依然钻心似的疼，她咬牙忍着。
寇凛感觉的到，可心疼也没有办法。
两个多时辰后，终于抵达金竹。
金竹县令与金池千户所驻军早已得到消息，现今内外城门都已关闭，城门外遍地撒满了铁蒺藜，逼的寇凛不得不停马。
四下张望，并没有附近赶来投奔的村民，不知是不是已经都入城了，或者知道这里城门紧闭，转而去了别处。
“什么人！”外城楼上有个身穿罩甲的男子厉喝一声。
寇凛知道此人是金池卫千户官，亮出虞清的令牌：“开城门！”
离的颇远，千户官分辨半响，扭脸看向身侧：“三少？”
被他称呼为“三少”的年轻男子看向寇凛，嘴角挂着一抹讥讽：“你是我虞家军人？我怎么从没见过你？”
随着他一个手势，一排排头戴六瓣盔的兵士从城楼露出头来，手中所持的火枪与弩箭，齐刷刷指向城门外的寇凛和楚谣。





龙凤呈祥 虞越
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虞越
寇凛一扯马缰， 侧身稍稍背对着城楼， 将楚谣与枪口隔绝。尔后偏头扫一眼那些士兵， 从铠甲与兵器上来看， 绝大部分属于金池卫兵士， 其余则应是虞家军， 约莫着有三十人。
向他问话之人， 应是虞清的一个弟弟，是来飞云关接孟筠筠的，收到倭贼来袭的消息， 率队伍赶来最近的金竹。
如今孟筠筠也在城中，不知道表姐弟俩见过面没有。
寇凛凑在楚谣耳边：“你认不认识他？是虞清哪个弟弟？”
“不认识。”楚谣扒着他的手臂，一直扭头往后方城墙上看， 看不怎么清楚。
即使看清楚了她也认不出， 虞清在家中行二，但她大哥早夭， 她与“嫡长子”无异。她下面四个弟弟， 只有行三的虞越和她同母， 今年十八， 虞家真正意义唯一的嫡子。
其余三个弟弟皆为庶出。
说起来虞康安祖籍浙江，在京中并无亲戚， 刚拿到军权那会儿， 世道还乱， 圣上疑心重，便在京中赐了座宅子给他， 命他举家搬迁到京中来，意图十分明显。
除了虞康安的双亲之外，原本身在浙江陪伴丈夫、且还有孕在身的虞夫人，不得不带着刚满一岁的虞清来到京城。
而虞康安的妾室都是虞夫人走了之后才纳的，几个庶子庶女从未去过京城。
至于在京中出生的虞越，三岁时就被虞康安从京城接去了身边培养，说是怕他被京城名利场腐蚀，丢了虞家军人的血性。
所以楚谣从来也没见过虞越，在京中长到十五才去福建的虞清，与她这个同母亲弟弟也不怎么亲近。
之前她与虞清聊天，虞清只提到了孟筠筠，关于自己的亲弟弟，一个字都不想多说的表情。
“虞清那四个弟弟，最小一个还不到十岁，虞五今年十三，虞四和虞三只相差半岁。”她对寇凛道。
“那这个是虞三或者虞四？”寇凛蹙眉。
“应该是。”楚谣点点头。虞康安虽有兄弟，但年龄对不上。
城楼上的虞越接过手下递来的鸟铳，瞄准了寇凛的脑袋，语气极度冷冽：“说，你们是哪一路的！为何冒充我虞家军人！”
寇凛也没法子了，将虞清的令牌收起来，取出自己的牙牌：“锦衣卫指挥使，寇凛。”
城楼上的兵士像是没听清似的，一时间全都做不出反应。愣了愣。
锦衣卫没在金竹县城设立百户所，他们平时也没怎么和锦衣卫打交道，但只要是大梁人，没有不知和不怕锦衣卫的，更何况是指挥使。
众兵士将目光投向了虞三少和千户官。
那千户官瞪大了眼睛，惊恐的对虞越道：“末将的确有听闻寇指挥使离了京，在外巡视！”
虞越微微皱眉，看向了与寇凛同乘一骑的楚谣。
“寇指挥使请稍等！”千户官这就要亲自下去开城门相迎。
“等一等！”虞越拦住他，询问寇凛，“倭寇登岸，分三路入侵的消息是你传出去的？”
“没错。”见城楼众兵士出了虞家那三十来个人之外，握着兵器的手已有些不稳，寇凛将牙牌收回，再勒马缰，正面朝向城门。
“你是从何得到的消息？”虞越质问。
寇凛耐着性子解释：“以本官的身份，提前得知消息难道不正常？”
他之所以有问必答，是因为他也是军营里出来的，明白这是合理的盘查。
虞越再问：“你如何证明你乃是锦衣卫指挥使？”
寇凛扬眉看他：“怎么，牙牌还不够？莫非要本官请圣上来为本官作证？”
虞越冷笑道：“你之前还拿着我二哥的令牌四处冒充我虞家军，谁知道你这锦衣卫指挥使的令牌是从哪里弄来的？倭寇狡诈，什么烂招都难不倒他们……”
他这幅不可一世的样子，惹的寇凛眼底一暗：“想要本官证明？”
手臂微微一抬，想将袖箭射出去，射穿他的发冠，挫一挫他的锐气。又怕城楼有人受到惊吓时走火，火器伤及楚谣。
于是他抬起的手只是拿来风骚的拢了拢鬓边乱发，笑着道：“几个月前，本官截获了几口从福建送往京城的脏钱，虞将军可知箱子里都装了些什么……”
虞越的脸色瞬间变了。
“夫君……”楚谣出声提醒他别再说了，得顾及着虞清。
寇凛原本也没打算说出来，话锋一转：“虞将军，你派个人去一趟县城内的一家名叫喜相逢的客栈，问一问孟小姐，就知道本官这指挥使是不是真的。”
“表姐在城里？”虞越微一呆滞，忙吩咐手下去了。
两方都不再说话。
稍后，手下回来附耳几句。
虞越听罢，看向寇凛的目光愈发充满了探究与审视，久久沉默。千户官在旁心急如焚：“怎么样？”
虞越打了个手势，虞家军纷纷收回火器：“吴将军，开城门吧。”
吴千户慌不择路的下了城楼：“开城门！快开城门！”
内外城门接连开启，他亲自带着手下去捡门口的铁蒺藜，清理出一条路来：“寇指挥使……”
寇凛带着楚谣打马而过，堵住他的话茬：“管好你和你手下的嘴，莫将本官的身份透露出去。”
吴千户点头如捣蒜：“是是！”
寇凛入城之后，铁蒺藜重新撒上，城门再次合拢。
虞越也已下了城楼，坐在马背上在内城门处等着寇凛，抱了抱拳道：“寇指挥使，我也只是例行盘查，若有得罪之处，还望海涵。”
寇凛打量着他：“虞家三少？”
虞越抱拳垂首，未曾否认。
沿海百姓们习惯称呼虞康安为大老爷，虞家的儿郎们自然全都被称呼为少爷，但“虞少帅”却只有一个，那就是虞清。
寇凛微微勾了勾唇，不再理会他，沿着暗卫留下的标记，往客栈的方向而去。
临近傍晚，日头还不曾落下，城中一片萧条，街上不见行人，家家户户都阖紧了门。听见外头的马蹄声，挑开些窗子往外张望。
沿标记拐入巷子时，还能听到县民们在屋内聊天的声音。
“大老爷受了重伤，倭寇真的会来么？”
“别怕，咱们这有一千驻军呢。”
“一千驻军有什么用，当年六十个倭寇上岸，金池卫四千人追了几十里都拿不下，被屠了不少县城和村镇。”
“放心放心，我刚打听了，说虞家少爷带了几十个人来了，正在城楼上布防呢。”
“你可真乐观，来的又不是少帅……”
楚谣一路都在听着县民讨论这些，无非是先庆幸虞家人竟来了他们金竹，再感慨可惜不是虞清。
楚谣都忍不住看了一眼跟在身后的虞越，瞧他面色如常，毫无异状，估计早已习惯了。
“虞清是真的强。”寇凛漫不经心说了一句。
“恩。”楚谣应和着点了下头。
寇凛又凑到她耳边小声询问：“他知道虞清是大姐，而非二哥这事儿么？”
“不知道。”楚谣说完，又补充，“我是说我不知道他知不知道，虞清没跟我提过。”
寇凛抿了抿唇。
楚谣仰头：“怎么了？”
“到客栈了。”寇凛没有回答，下马之后将楚谣抱下来，客栈原本也关了门，已被虞家士兵敲开。
“阿谣！”楚箫已等好半天了，赶紧来接着她。
走近大堂里，不只袁少谨和柳言白坐着，孟筠筠也在，见到虞越后紧张道：“表弟，二表哥呢？为什么是你来接我？”
寇凛就瞧见虞越脸色一变：“二哥违反军纪，私自带人出海，只留了封信让我来接你。”
孟筠筠愈发担心：“她去做什么了？”
虞越冷笑：“我哪里知道，反正她违反了军纪，等着回来受罚吧！”
孟筠筠不满道：“她一定有理由。”
虞越不耐烦道：“对，没错，她无论做什么都有理由。”
楚谣听着他表姐弟说话，虞清这亲弟弟，对虞清的不满可真是连遮掩都不遮掩。
“表姐，你先待着，我去城楼了。”虞越瞧着心烦不已，说完之后，只对着寇凛拱手，转身便离开了客栈。
孟筠筠谢过楚谣的救命之恩，也上楼回房去了。
几人坐在空荡荡的堂里，寇凛压低声音道：“我们得小心了，金竹不一定守得住。”
袁少谨一愣：“不会吧？来了多少人？”
“多少人不重要，重要的是虞越可能会故意将倭寇放进城来，趁机杀了……”寇凛指了指楚箫，“别忘了，虞家站的是袁首辅的队。”
楚箫正担心着虞清，忽地一怔，不信：“大人，他今年才十八，会有这么歹毒的心思？”
寇凛瞥他一眼，冷笑道：“歹毒不歹毒与年龄有关系？十八很小吗？本官十八已在军中杀敌上千，你爹十八都当吏部侍郎了，你以为都是你？”
当着袁少谨和柳言白的面，楚箫被骂的难堪，不明白自己哪里得罪他了：“那现在我们怎么办？”
寇凛山河失守，不忍心去和楚谣争执，全撒在楚箫身上，杀鸡给猴看：“你就只会问怎么办，怎么办，在家指望你爹和你妹妹，出门指望本官和虞清，你就不能自己动动脑筋？！”




龙凤呈祥 人心
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人心
楚箫原本就不怎么好看的脸色愈发青白相间， 搁在桌面上的手当着寇凛的面紧紧攥着。
但很快这拳头又松开了， 寇凛数落他的都是实话， 连他自己也认为自己和个废物没两样， 所以他不反驳。
察觉出寇凛心情不悦故意针对他， 闭嘴不再说话就是。
楚谣安静坐着， 同样没有多少反应， 自从她爹知道她哥这个“才子”是假的以后，一日三餐似的骂，骂的比这难听多了。
只要她哥不挨打， 她就不会心疼。
倒是寇凛对着这淡定自若的兄妹俩讨了个没趣。
他倒了杯水喝，微垂眼睫，收敛情绪。明白自己也不能太过分， 毕竟是自己的大舅子。
他会针对楚箫也不全是拿来撒气， 他确实一瞧见楚箫整个人就会很烦躁，特别的烦躁。
来福建固然是为了找寻那位神医给楚谣治腿， 但也有一部分原因， 是想将楚箫的晕血症治好。
一个男人无能已是罪过， 偏还意志薄弱， 内心软弱，简直罪无可恕。
他原想以毒攻毒， 让楚箫见识下真正的血腥杀戮， 但这个构想， 必须建立在虞家能掌控沿海的情况下。
从目前的局势分析，寇凛认为再往福建走已是不明智的举动， 此次危机解除后必须折返回京。
这一路的辛苦算是白费了，还损失大把的金子。
他想和楚谣做对儿真夫妻的心愿，又开始遥遥无期。
他看见楚箫能不烦躁？
他甚至都开始暗戳戳的合计着干脆将楚箫弄死拉倒，这样两兄妹之间的联系总该彻底断了吧！
“大人。”楚箫逆来顺受，袁少谨反而忍不住了。楚箫被贬低的一无是处，那他这个还不如楚箫的万年老二，岂不是更得无地自容？“我们谁也没遭过这样的处境，您从前却是个军人，我们不问您问谁？您都没主意的话，我们还用的着想吗？”
“就是。”楚箫挺了挺胸，一瞬有了底气，觉得寇凛会冲自己发火，肯定因为得力手下都不在，他光秃秃一人无计可施，在洛阳他能和洛王讲‘道理’，倭贼和海盗可不吃这套。
瞧见寇凛黑了脸，楚谣赶紧岔开了话题：“我觉得虞越不会故意放倭寇入城，歹毒与年纪的确无关，但虞家人不会因为党争而令百姓遭殃。”
寇凛道：“那是虞康安和虞清，谁能保证虞家满门皆忠义？”又顺带挖苦楚箫一句，“多智如你楚氏一族，不也一样出了个蠢货？”
楚箫怒目而视，真快要忍不下去了！
楚谣倒是一副深以为然的模样，思忖道：“倘若虞越是这样的性子，虞总兵和虞清不会给他掌兵权的。再者，虞清和孟筠筠约好在飞云关碰面，也是因为虞家驻守福建，入浙江境内是要提前向浙江总督打招呼的，虞越不会不知道，但得知倭寇登岸，立刻就来了金竹……”
寇凛轻笑一声：“谣谣，你猜在黑市悬赏掳劫孟筠筠的‘三爷’和虞三少爷，有没有关系？”
楚谣怔了怔，朝楼上孟筠筠的房间看了一眼，若有所思。
寇凛淡淡道：“虞家世代军户，从前算不上多大的家族，可虞康安太有本事，虞家的名声家业已是不可同日而语。”
虞越不知虞清是女人还好，若知道，他的心态更会不平。袁少谨先前对楚箫的态度，就是一个例子。
在他们观念里，男人输给男人是正常的，输给女人就不行，相夫教子才是女人的位置，根本不该成为男人的对手。
而虞越所面临的问题更为复杂，倘若虞清没有女扮男装，他才是“嫡长子”，受百姓敬仰的“虞少帅”便是他。
虞清现如今所得到全部荣耀，都该是他的。
碍着家族名望，他还不能揭穿虞清，硬生生咬碎了牙齿合着血往肚子里咽。
他这幅状态，倒是天影喜欢的。
寇凛怕他故意引倭寇入城杀了楚箫这个政敌，向袁首辅示好只是一小部分，更怕他已与天影勾结，这样楚箫更是活不了了。
楚谣也考虑到了这一点，但她还是摇摇头：“我还是相信虞家的家风，更相信虞清的判断，若虞越靠不住，她不会指派他来接孟筠筠。”
说着话，她指了指自己。
寇凛拢起眉峰，知她指的是先前他一直怀疑谢从琰想派人掳走她，揪着谢从琰不放的事儿。
正要说话，楚谣在桌下握住他的手，轻声道：“夫君，人心的确叵测，但有狰狞，亦有峥嵘。”
寇凛微微怔。多半时候，他遇到不熟悉之人，总是会将对方往最歹毒的方向去想。
而楚谣一直在试图让他相信，人心善恶两边，择善者永远都比择恶者更多。
以寇凛的人生经历，让他去相信这一观点是很难的。
不过自她手心传来的温度，和她那双幽静清澈的眼睛，总是带有强烈的欺骗性，将他骗的摸不着北。
她就像个变戏法的，轻易将他眼前的一片荒芜，变成春暖花开。
“不过。”楚谣却又补充一句，“我也明白防人之心不可无，只是提醒夫君多做几种考虑再做决定，我自然全听你的。”
“恩。”稍作沉默，寇凛看向一直都没说过话的柳言白，“柳博士，你有什么看法？”
他不确定这些变故与天影有没有关系，瞧着柳言白并不怎么知情似的。
柳言白恍惚回神一般，哦了一声：“寇夫人说的对，防人之心不可无。”
柳言白自己也不清楚眼下的处境，与组织是否有关。
天影的确没少花心思在虞家身上，看出虞越心性不定，他们也的确派了个女人去他身边离间，但是否成功他也不知。
天影内分工一贯明确，柳言白负责处理京城事务，以及老影主分派给他的任务。而沿海属于是右护法的地盘，就像左右护法不知他的身份，他也不知道左右护法是谁，彼此间只通过渠道联系。
他这一路跟着寇凛来此，还没有和组织联系上。
但他在离开洛阳之前，因为谢从琰身份的暴露，老影主已经下令暂停天影在大梁境内的所有行动。
寇凛打量着柳言白的神色：“本官怎么瞧着柳博士一副淡淡然，事不关己的模样？先前在洛阳，本官欲走，你不是还一副义愤填膺？”
柳言白道：“那些权贵罔顾法纪，为祸一方，自然要为民请命。但沿海早已乱了这么些年，与国策军政制度有关，不是我们可以改变的。”
寇凛挑挑眉：“所以就可以听之任之，心安理得，什么都不做？”
柳言白心道自己岂是听之任之，一直都在为天下太平而努力，唯有江山易主，世家权贵尽诛，随后推行改革，方为釜底抽薪之策：“大人您是武将，还能上阵杀敌，下官一个文人，对着这些蛮不讲理的倭寇海盗，能做什么？”
寇凛眼皮儿一垂：“柳博士能做的很多，只看你愿不愿意罢了。”
柳言白道：“下官不懂您的意思。”
说话间，落日已收回最后一丝光辉，门外青石街道上远远传来一叠有序又急促的脚步声。
这队人马走到客栈门外时停住，分散两列，将客栈团团围住。
客栈内的气氛顿时凝固。
寇凛一手还被楚谣握住，空出的一手已经覆在腰间的腰刀上。
却见金池卫吴千户敲门入内，抱拳道：“寇指挥使。”
“你们这是做什么？”寇凛听着脚步声，围住客栈的至少五十人。不过感知不到高手的气息，他又将腰刀上的手放下。