情爱散

    少女闻言踌躇起来，侧目看向身畔气宇轩昂的年轻男子，轻声提醒:“这家是夏辖县最好的客栈，况且事先和他们约定的会面地点也是这儿。”

    店小二堆起笑容，不无自豪地说:“姑娘您所言不虚，咱家确实是县里排头号的客栈。这不从江南来的大富商祝家公子小姐今儿路过此地也来下榻，那祝公子出手阔绰直接包了几间上房。”

    祝公子

    少女眼眸一亮，倏忽间莞尔，迫不及待地问:“请问你说的祝公子现在何处”

    不待店小二开口回答，从不远处已经传来清亮的嗓音:“小莞，你竟然在此。”那声音充满意外之喜。

    店小二回首瞧见翩翩走来的素衣男子，连忙殷勤地陪笑:“哎呦祝公子，您和他们认识”

    “祝大哥！”少女欢脱地跑上前，环腰抱住面如冠玉身姿俊挺的祝彦清，阔别重逢自然欣喜激动。

    大庭广众之下，祝彦清任由她抱着，伸手轻抚她的后背，眼里洋溢的喜悦不亚于她。等她撒开手，他才温声对她解释:“陛下选秀在即，我护送霖玉进京待选，唯恐有人无意冲撞，于是包了这家客栈所有的上房。如今既是你要住，只管安心住下。”

    “我要两间！”说着，她竖起两根手指。

    白沐莞自小不拘俗礼，见到祝彦清一时情难自控投怀送抱，丝毫没顾及这般亲昵举止有何不妥。落在旁人眼中可就未必了。

    譬如被晾在一旁的宇文晔以折扇敲击手掌，不愉地皱了皱剑眉，似笑非笑道:“早有耳闻我朝第一富商祝家少主，今日得见足下霁月风清气度不俗，不太像那些铜钱味沾身的商贾人士。”

    表面夸赞，实则暗讽。白沐莞听出不对劲暗自好笑，意识到她方才逾礼的举动，令太子殿下不高兴了。

    祝彦清眸光微转看向宇文晔，只消一眼便猜出对方身份，当下拱了拱手言语恭敬:“敢问公子如何称呼”

    展开折扇，某人不冷不热回答:“我姓夜，名阳。”

    祝彦清的眉头不留痕迹地蹙起，很快又微笑着舒展:“夜公子请，还望您赏脸随祝某去屋中一叙。”

    宇文晔倒没有拂面子，略一点头习惯性走在前面，白沐莞和祝彦清四目对视，刻意慢上两步随其身后。

    待到了屋内，祝彦清二话没说掀袍跪地，向宇文晔行国礼叩拜:“草民祝彦清拜见太子殿下。方才人多眼杂唯恐暴露殿下身份引来不便，故而有失礼之处还请殿下海涵。”

    白沐莞眨了眨大眼睛，狐疑问:“据我所知，祝大哥从没见过殿下，你如何得知他正是太子”

    “殿下的名讳是日字旁，日代表太阳，殿下又自称姓夜，夜谐音晔。”祝彦清勾起淡色的唇，耐心解答她。

    宇文晔敛着不愉反驳道:“在我开口之前，你就已经猜出我的身份。”

    否则，富可敌国的祝家少主怎会轻易向人拱手施礼

    “您虽未着蟒袍华裳，然而丰神俊朗贵气天成，非寻常人可及。再者祝某略有耳闻小莞此次随太子殿下远赴苏州，即便您未摆仪仗身边没有侍卫，看见小莞也能猜到您的身份。”祝彦清一口一声小莞喊得亲热不忌讳，没留心宇文晔的神色并没因为他这番话而好转，相反阴沉了几分。

    白沐莞看在眼底连忙打圆场，认真叮嘱道:“祝大哥猜得极对，不过殿下微服出巡，希望你能保密此事，切不可宣扬。”

    祝彦清点头应下。

    这时，紧闭的房门被人缓缓推开，一袭青衣的妙龄女子莲步而入。来人身穿天青色镶银边柳叶罗裙，用碧玉珠钗绾起乌发，白皙容颜配一双翦水秋瞳，眼波潋滟，望之令人顿生好感。

    望着屋内两张陌生脸孔，她有些怔住发蒙，一时手足无措略有惶恐。祝彦清见状，轻声斥责:“玉儿，太子殿下在此，还不快依礼参拜。”

    “小女子祝氏霖玉不识殿下，还望殿下恕罪。”话音未落，人已经盈盈下拜。

    宇文晔淡然扫视面前玲珑淑丽的祝霖玉，心想这次选秀此女必会入宫，下意识客气几分:“祝姑娘无需多礼，快些平身。”

    祝霖玉先谢了恩才起身退到她兄长身后，一举一动不逊于京城的官宦闺秀。她虽是商贾出生，教养礼仪却学得不错。

    饶是如此，祝彦清仍垂首谦虚道:“舍妹自幼娇养于深闺，没见过什么世面，倘若她言行不合礼数之处还请殿下莫怪。”

    宇文晔摆了摆手，示意无妨。

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第一百二十八章 后宫纷扰
    眨眼，半月过去。

    “陛下，萧侍郎的密折快马加急送到。”高瞻急匆匆跑进御书房，双手奉上盖了封印的密折。

    宇文昊天正在长榻上小憩，身畔伺候捶腿的不是宫女，而是妙婕妤白明暖。

    他略一点头:“搁下出去。”

    高瞻放下密折，又道:“陛下，钦天监在外面求见。”

    “朕乏了，不见。”说罢，重新闭上眼养神。

    高瞻应了一声，悄然退出去。

    不怪皇帝不见钦天监，自打太子离京这些时日，他们不时觐见。一会儿说后星照耀，皇太后健在焉能不入主慈宁宫久居佛堂于风水不谐。一会儿又说天象异动，中宫势衰，客星离宫必遭大祸。

    “这些天你跟着朕也听了不少话，你信吗”说话时，宇文昊天已经握住白明暖纤长的手指。

    宫中最不缺美人，眼前人之所以得脸，除了正值妙龄擅弹琵琶，他更喜爱她柔婉恭顺的性子。

    昔日得宠的刘贤妃和八皇子生母丽妃都太过飞扬，春风得意时必定盛气凌人。而白明暖虽也有小小的自矜和得意，却很懂分寸。

    人到中年他不再眷恋刚烈要强宁折不弯的女子，知情识趣，往往胜过一切。

    白明暖笑容旖旎娇柔，斟酌着答道:“陛下信，臣妾就信。陛下若不信，臣妾只当成疯话听。”

    “你倒乖觉！”宇文昊天笑赞一声，拉她坐到自己身边。

    白明暖忍着心中复杂的酸涩，伏在皇帝的肩头，哀伤道:“臣妾自小长在福州，愚钝识浅，回京后见了莞堂妹的谈吐姿容，自愧不如心生羡慕。原想她念着姊妹亲情，会帮助臣妾一二，哪知她也瞧不起臣妾。”

    话音未落，泪水潸潸滑落，犹如窗外的春雨。

    宇文昊天望着低声啜泣的美人，回想起那日在归兰殿，白沐莞迫不及待告退离去的冷漠神情，不禁信了七分。搂过她道:“朕不觉得你愚钝识浅，相反你蕙质兰心，一手琵琶能令朕舒心。”

    “臣妾此生有幸伺候陛下，是承蒙威远侯府恩义。”白明暖愈发娇滴滴的，不动声色引上话题。

    听见威远侯府四个字，宇文昊天的面色瞬间阴沉。司马宁死活不肯下嫁姚谌，为此一心求死，熘西王父子入宫三番五次恳求他做主。如今事关他们两府的腌臜事，皇帝一概不想听见。

    无奈之下，威远侯夫人只能命人给白明暖送信，以金氏要挟，逼迫她这颗棋子在御前进言。

    皇帝的目光沉沉，冷不丁问:“你那日在御花园弹琵琶也是威远侯府安排吗”

    白明暖怔了一下赶忙摇头，故作惶恐:“陛下怎知臣妾在御花园弹琵琶莫非陛下……”

    “没错，朕看见了你。”

    就是那一刻的动情，让他感受到久违的惬意。

    当时他怀念着方柔情难自拔，她淙淙如流水的琵琶声抚平他的心伤。

    “那是陛下与臣妾的缘分。”白明暖的身形因紧张而轻颤，声音尽可能稳住。

    宇文昊天抚上她白皙的耳垂，朗朗一笑:“早不是第一回了，爱妃还紧张吗”

    白明暖平静下来，呢喃着重复这两个字:“爱妃……”

    “你年轻，假如给朕诞下一儿半女，朕也许你妃位。”说完，宇文昊天兴致勃勃地盯着她，期待她将妩媚展现到极致。

    白明暖玉脸通红，眉梢缓然生出一抹风情，娇羞着解开织金缎玉片扣子，徐徐露出一片雪白。

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第一百二十九章 今夕何夕
    是夜，祝霖玉躺在榻上沉沉睡去，同她相谈甚欢的白沐莞却彻夜无眠。近来发生的事情太多，她心绪不宁，信步出屋。

    这家客栈有处小院子，种满花草树木也有假山凉亭。虽然远远难及东宫后花园的景致，但不失为夜里无眠人的好去处。起码今夕白沐莞惬意于坐在凉亭里吹夜风，前方有假山遮挡，后方树木葱茏，寂静得压根无人会来叨扰。

    有脚步声由远及近，少女转头看去，月色下缓步走来的人素衣儒袍，乌发被白色绸带松松束起，面庞染了月光清晖看不真切五官。

    碍于宇文晔的缘故，直到此时他们才有功夫独处。白沐莞嫣然一笑，真挚地说了句:“祝大哥别来无恙。”

    明日一早她将陪着宇文晔快马加鞭赶赴苏州，而祝彦清也要继续护送祝霖玉前往京城。短暂相逢即将又是离别，于他们之间的情谊，难免舍不得彼此。

    祝彦清走到她身边紧挨着坐下，含笑张了口:“等明天送霖玉到了京城，我会立马赶回苏州，苏州郡局势复杂，我不放心你。”

    白沐莞摇了摇头，认真道:“我现在是太子陪臣，身负皇命，去苏州是为了公事。祝大哥不必担忧我，还是好好陪伴祝姐姐，马上她入了宫，往后你们想再见一面都难。”

    祝彦清的忧虑她全然清楚，相比之下她认为初去京城待选的祝霖玉更需要兄长陪伴。苏州当今的情形多乱多复杂，她能想象到几分，祝家盘踞在苏州的势力不容小觑，但她不会轻易请别人相助。

    祝彦清沉默了一阵，目光中的情绪难以言喻，他最在乎的人，他的小莞今夜终于近在迟尺。瞧着她容光焕发的俏脸，他由衷欣慰。上上下下仔细打量她一圈，最终将目光停留于她腰间系着的鸡血梅花玉佩。下意识想去碰袖中的那块，忍了忍，他终是压抑住心头的冲动。

    “小莞，我听你的。不过你真觉得霖玉可以入选进宫”

    祝彦清忽然问这么一句，白沐莞以为他们兄妹情深，他舍不得妹妹进宫，故而随口笑道:“以你妹妹的相貌才情选进宫不是难事，你舍不得吗能为嫔妃是天下多少女子求之不得的美梦，皇亲国戚的身份也能让祝家改头换面，从此脱离富而不贵的尴尬。”

    她信誓旦旦谈笑从容，殊不知听于祝彦清耳中却是无限心疼。所以，这才是她一心想嫁入东宫的理由吗日后让白家成为皇亲国戚，不仅更换门楣，还能因为裙带关系保全家族几十载荣光。

    先前他苦苦说服祝家二老容许祝霖玉参加选秀，狠心不顾祝霖玉的终身幸福，暗中布置好一切要将她送入深宫，他确实存了私心。祝家是皇商尽管私产再富庶也不会妨碍皇帝，可是白家与之不同，白展毅和白沐莞处境微妙。前朝后宫密不可分，后宫中需要能替白家说得上话的人伴于君侧，他笃信以祝霖玉从小到大对他的依赖信任，她会对他言听计从，将来给白家多一重保障。

    思及此，祝彦清眸光灼灼:“白伯父应该舍不得你为了家族成为深宫妇。”

    不管白展毅舍得与否，总之他舍不得。

    古往今来后宫如泥潭，入者必深陷其中，无人能出淤泥而不染。更可怕的是也许一句话、一件小事便轻易丢了脑袋。

    “母亲在家书中对我说，后宫如人间炼狱最不太平，虽尊荣显赫大多却无善终。她不愿我沾染分毫。”少女侧目而视，舒然勾起唇角，“可惜命运捉弄，我心坎上的男子恰是当朝储君，我今天敢立于他身侧，自然无惧来日因他踏足深宫。其实他若在江湖，我便陪他浪迹天涯，他若为帝王，我也无畏尔虞我诈阴谋算计。”

    说到底她爱的人是宇文晔，至于他的身份，她并不特别在乎。所谓兵来将挡水来土掩，哪怕将来真会深陷泥泞，她也坦然相对。今夕的白沐莞对后宫谈不上厌恶也说不上向往，总归有他的地方，便是最令她开怀之所。

    “小莞，如果数十年后回想起今日，你不会后悔，我便祝福你。”祝彦清失笑，这抹笑一点也不纯粹，隐含无尽怅然。

    相反白沐莞眼神晶亮，笑靥款款:“快别说我了，祝大哥你打算何时成亲祝家富甲一方，连王公贵族也多有不及，你又玉树临风，想来苦等你的闺秀数不胜数！连香云那丫头也倾慕于你呢。”

    祝彦清轻轻摆头，低眉浅笑:“我还不急于成家立室。”

    这些年对他芳心暗许的名门闺秀不在少数，从无哪个让他心动。他祝彦清不同于寻常非富即贵的公子，妻妾成群喜新厌旧。他宁可终身不娶，要娶就娶真心相待之人。其实他心底住有一人，奈何今生注定无缘，他不敢泯灭人伦，所以连想也不敢多想。

    收起心底荒唐可笑的念头，祝彦清从怀中掏出一枚银牌递给她，在白沐莞犹疑的目光中，他轻声解释起来:“这枚银牌可以调动祝家在京城所有安插的人手，这些人全是我的亲信，分布于酒肆青楼戏院客栈医馆等最易探听传递消息之所，还有官员府邸也安插了内线。首领是你见过的徽耀，有了这些人手你虽隔千里仍然能洞悉京城情形，我知道你很需要。”

    举眸看着他云淡风轻的