骑砍风云录

    他的生命不至于消亡，身体甚至还算得上健康，但毫无疑问朝气已经彻底离平托远去，因为他的心已经彻底衰朽。

    不论是浑身的锦绣绫罗、成群的秀色侍女还是富丽堂皇到极点的陈设，这些享受虽然奢侈而美好，但对于一个暮气沉沉的老人来说，早已经没有任何一丁点意义。

    “李察大人，您昨夜的壮举就像您的坐骑一样令人印象深刻。”平托说道，“我已经嘱咐画家作画留念，想必一定能成为传世名作。”

    “侥幸而已。”李察说出早就想好的套词：“奇丘只是个幼生期魔兽，能发挥力量的时间非常有限。如果不是突如其来的雷暴让那条亡灵龙应对失措，只要稍微再拖一会，我们就毫无办法了。”

    “确实是百年难得一遇的罕见雷暴。”西多夫脸上露出心有余悸的神色。

    “既然胜利了，想必您已经得到一块金龙龙晶？”平托眼睛里是无论如何都掩饰不住的渴望，近乎疯狂的渴望。

    他已经老得像是块结满蛛网的枯树皮，难以在这具躯体中找到几分鲜活。如果不是亲眼看见，很难想象居然还能爆发出如此强烈而鲜明的情绪。

    龙晶是巨龙最纯粹最澄澈本源的凝结，一条寿命长达五千年、上天入地无所不能、魔法肉搏毫无短板的龙的本源凝结。

    所以无论民间还是上层，都有相当一部分人坚信：这种本源力量被人类吸收，就是最好的补药。可以大大延长寿命，甚至藉此继承巨龙的力量与威严。

    至于龙晶到底有没有这个功能，目前魔法学界还无法给出严密论证，涉及到本源的问题总是艰深晦涩。但总有些人认为，至少值得一试。

    尤其部分病急乱投医的群体——很明显眼前就是个活生生的例子。

    “没有啊。”李察睁眼说瞎话的本领一向很到位，“我也想找来着，结果劈开脑壳之后居然什么也没找着，真是太可惜了。”

    “怎么可能！”平托的面孔瞬间扭曲，差点腾地一下站起来。不过大概意识到失态，屁股稍一离开椅子又坐了回去，脸上的表情也归于平稳。




第一百七十二章 伊瓜因的故事
    “我想不需要提醒你也应该知道，没有龙晶的龙骸根本无法成为亡灵。”平托的语气变得很阴冷，像是一条浑身布满粘液的冷血毒蛇，“李察骑士，斩杀亡灵龙不单是某一个人的功劳，战利品也不应该由某个人独吞，我希望你能明白这点。”

    他在“骑士”这个词上重音强调，以势压人的意图无比明显。考虑到他的身份，这种威胁不得不说确实足够有分量。

    但李察要是能吃这一套那可真叫太阳从西边出来，他两条胳膊抱着膀子，脑袋一点一点似乎在冥思苦想：“让我想想……”

    盯着平托充满希冀的目光，他故作惊喜似的一拍巴掌：“我想起来了，头一回屠龙没什么经验，不小心一巴掌捏碎了！”

    “骗子！小偷！窃贼！”

    据说平时一向冷漠又温吞的平托将军，居然罕见地大动肝火，砸碎了许多精美而昂贵的瓷器。不过这也只是传闻，到底真相如何，外人也无从知晓。

    “李察大人，你真不担心不怕他给你使坏？”西多夫正跟李察一起在营地里散步。李察只穿着件单薄的剑士服，西多夫则裹着厚厚的熊皮裘，但冻得瑟瑟发抖的反而是后者，看着前者一个劲感慨年轻真好。

    自从亡灵之夜过后，庞贝远征军又把大营搬到了城外。大面积的冬季田野，无比清冷也无比安静。

    “据我所知庞贝目前有两股政治势力，一边是坚定拥护冰雪女神教会的保守派，另一边是支持引入圣光教会的改革派。平托将军就是保守派最有声望的几位首领之一，他的地位尊隆，就算萨格雷陛下也不得不对他保持敬意。”

    西多夫压根就没问那颗龙晶到底存不存在，对双方来讲这属于心照不宣。

    “叫我李察就好。”领主大人摆摆手，他跟这个老狐狸倒是比较投脾气，“依我看，平托将军自己也是秋后的蚂蚱，根本蹦不了几天。”

    “还想收拾我。”李察嗤笑一声，“他还是先考虑考虑怎么对付要收拾他的人吧。”

    高山堡领主可不是愣头青，什么人能得罪什么人不能，分得清清楚楚。之所以装傻充愣一点面子都不给平托，那当然是有充分理由。

    “哦？为什么这么说？”西多夫吸溜了下鼻涕。

    他脸上没什么表情，与其说是在问询，倒更像是单纯的交流。

    “平托是保守派，萨格雷陛下可是改革派。虽然不知道为什么会委任一个保守派当总帅，但既然打仗打成这个模样，陛下还能不趁机收拾他？”

    “其实我也这么想的。”西多夫连着点了几下头。

    两人已经走到营地边界，卫士无声中交叉长戟，于是他们掉头转向。

    西多夫虽然不是战俘，但想离开庞贝军营也是做梦，相当于被软禁在营地里。

    这一转向，正好看到伊瓜因。背对他们坐在远方一块大石头上，安安静静一动不动。光看背影都能感觉出来，主人正处于迷茫而惆怅的状态。

    “又是他……”李察扶额长叹。

    他最近遇到伊瓜因不是一回两回了，而且不论领主大人在做什么，这个漂亮屁孩永远是一脸深沉惆怅，自己一个人坐着，满脸写着生人勿近。

    他刚开始还以为这货可能青春期单相思，时间长了感觉应该只是单纯欠揍。

    “看来小伊瓜因在人生的道路上遇到了一点困扰。”西多夫停下脚步，看着那个背影说道。

    “他有什么好烦恼的。”领主大人耸了耸肩，“长得这么好看，又轻松成为了龙骑士，这种人也会有烦恼吗？”

    “李察，不要那么轻易评判别人的人生。”西多夫叹了口气，“你知道伊瓜因的出身吗？”

    这一问其实有点滑稽——老狐狸作为斯图亚特人，居然在考较一个庞贝人关于庞贝的情报。

    不过放在西多夫身上倒不奇怪，领主大人甚至怀疑只要稍微有点名气的庞贝军人，往上数三代的履历都在这家伙脑袋里装着。

    “好像是个骑士家庭的小儿子？”李察隐约记得贝德里克还是谁给他说过。

    “那可不是字面意思。”西多夫摇摇头，“一般来说，如果一位龙骑士出身相当低微，就会替换成骑士家庭。而如果真的出身骑士家庭，我们就会说他来自一个贵族家庭。”

    “哦。”李察一听就明白了，“为了尽可能避免龙骑士面子上难堪呗。”

    “对。”西多夫点点头，“同样还有魔导师，如果出身卑微就说他来自魔法学徒家庭。而如果他的父辈确实是魔法学徒，我们则会表述为传统法师家庭。再比如说，李察你。作为屠龙者同样能受到这种优待，从今以后大家会说你是一个贵族家庭不受宠的小儿子，而不会直接说你是私生子。”

    “你怎么连我是私生子都知道？”领主大人不禁倒吸一口冷气。

    要知道西多夫可是名将，而他只是个庞贝的小小领主。换位思考，要是李察自己手底下坐拥数万大军镇守雄城，绝对不会关心敌国一个穷鬼开拓领主，到底是他爹跟哪个女人生出来的。

    “多新鲜啊。”西多夫嗤笑一声，“这场战争至少在表面上，是因为你和亨德拉才打起来的，稍微了解下你的生平有什么奇怪。”

    “不过亨德拉现在好像改名叫德古拉了？”西多夫朝李察挤了挤眼，“你们要真想瞒过有心人，至少易容一下。”

    “好吧，我明白了，您接着说。”李察深吸一口气。在这种成精的老狐狸面前，总是感觉只要稍微有点松懈，一切秘密就都会无所遁形，“所以伊瓜因的背景到底怎样？”

    “他的父亲和母亲都是荒野逃民。”西多夫缓缓说道。

    生活在庞贝境内，按时缴纳赋税的，是最合理合法的平民。但也总有一部分人会因为承担不起赋税或者别的什么原因，放弃原有身份，进入无人管辖的荒野自谋生路。

    李察倒是无意评判这种行为在道义上对或者不对，但至少有一点可以肯定——荒野逃民地位相当卑微，生活也非常艰苦，大概比奴隶稍微强那么一丁点。



第一百七十三章 回归
    碧蓝的天空上突然零星开始有雪花飘落，很快就在地上积出薄薄一层。西多夫好一会没有说话，李察倒也不着急，默默陪着他一起继续散步，在积雪上留下一串长长的脚印。

    “荒野生活有个大问题就是安全很难有保障，伊瓜因和他的家人就遭遇了这个问题。”西多夫突然继续说道。

    “大地精？豺狼人？”领主大人不禁回想起自己刚到荒野的那段时光。和现在面对的亡灵龙比起来，那时候的敌人还真显得有几分可爱。

    “都不是，他们遭遇了一个食人魔部落，一个饥肠辘辘并且有几十个成员的食人魔部落。”西多夫的声音不急不缓，听不出太多情绪，“几个普通人怎么可能抵挡的了那种身高三刃、体重近千磅、还长着两个脑袋的怪物呢，他们连跑也没能跑掉，一个不落地被食人魔抓住。”

    “食人魔勉强能算是智慧生物，各个部落也会产生自己的风俗，就跟咱们人类一样。那个部落的风俗就是他们喜欢把抓到的男人第一时间吃掉，而把女人活着吊在树枝上，留着以后再吃。”

    李察听到这里，心里隐约有点猜想。但他没说话，继续安安静静当个听众。

    “伊瓜因的父亲和两个哥哥当场被砸死，作为食物囫囵填进食人魔的嘴巴。而母亲和姐姐则被吊在树枝上，作为储备食物，暂时留得性命。”

    “很幸运又很不幸，伊瓜因由于相貌过于俊秀，也被认为是女人一起吊在树上。”西多夫叹了口气，叙述却并不因此而停息，“于是在亲眼目睹父亲与兄长死去之后，他又亲眼目睹了母亲也落进食人魔之口化为血水，然后是姐姐。”

    李察忽然感觉天气好像有些冷，不由得紧了紧衣领。

    “正当马上下一个要轮到他的时候，风龙奥西里斯从天而降，主动成为伊瓜因的伙伴，于是庞贝从此多了一位龙骑士。”

    “所以伊瓜因讨厌被认成女人，还梦想有朝一日能成为真正的骑士。”李察缓缓说道。

    “光鲜的一面都是给别人看的，内里的痛苦则只有自己才明白。”西多夫点点头无限唏嘘，“李察，这孩子经历过你难以想象的痛苦。所以拼命想证明自己，已经变得足够勇敢，有能力保护想保护的东西。”

    “我知道了，他在为面对亡灵龙怯战而失望。”李察耸耸肩。

    他对伊瓜因倒没什么太大的恶感，不过这种情况还是让他自己一个人静静为好。

    “说点轻松的吧。”领主大人打了个响指，“你觉得接下来这十几万庞贝军会何去何从？”

    “留下一部分守着占领地，其他人直接退回庞贝。”西多夫言简意赅地说道。

    “为什么？”

    “本身损失就不小，又遭遇到了完全摸不着头脑的亡灵。”西多夫顿了顿，接着说道：“就像一个受伤的猎人，又在山中看到了猛虎的脚印，怎么可能还会继续前进呢。”

    “有没有兴趣来高山堡喝杯茶？”

    “我挺想去看看，因为总觉得你这个人有点神秘。”西多夫当着李察的面倒是毫不避讳，“不过短时间内肯定不行，现在我连营地都出不去，到庞贝肯定也差不多。”

    “确实。”李察赞同地点点头。

    虽然几乎可以肯定，眼前这位老将也是亡灵之夜的受害人。但是庞贝主事者只要还没发疯，肯定不会仅仅因此就放任他离开。毕竟兹事体大，消失几百年的亡灵突然重现人间，怎么重视都不为过。

    领主大人自己其实也很好奇，这些亡灵背后到底隐藏着什么秘密。不过一时半会他多半也插不上手，回去等消息就好。

    “不过可以让薇拉跟伯纳和你去一趟，这点面子我应该还是有的。”

    …………

    往年的十一月份不过是初冬时节，些许寒气还不会太难熬。但今年简直冷的邪门，白毛风从早吹到晚。哪怕太阳在天上明晃晃挂着，一股寒意也是直往骨头缝里钻，穿再厚的衣服都抵挡不住。

    高山堡旁边那条平静的“怒涛河”，早已被彻底冰封。除了一群巨怪偶尔闲的没事去砸冰取乐，其他人都尽可能躲在屋里。高山堡从领主大人那里继承来一项优良传统，那就是在生活水平上特别舍得下本钱。

    矮人工匠们打造出长长的铁管，埋进墙壁里，让热水在里面循环。这样不用点燃明火，屋子里也能变得特别暖和。巴克兰作为老人对此特别受用，连连称赞铁匠们聪敏非凡，罗比却表示这只是领主大人智慧的小小一部分。

    “李察虽然正事上不靠谱，但是在这种歪门邪道上还是挺有天赋的。”巴克兰攥着一根鸭腿，狠狠撕了一大口，嚼得腮帮子高高隆起，使劲一仰头才勉强吞下去，也真是不怕噎死。

    “老厨子都跟着他们出征去了，这新来的半身人手艺就是跟不上。”

    正在分菜的厨子翻了个白眼，手勺一勾，原本要分给巴克兰的肉排又落了回去。

    “你这老货，说谁不靠谱呢。”李察像个幽灵一样，无声无息地出现在老白虎身后。

    出征的队伍刚刚回来没多会，那些站岗的附庸族一看是自家人，根本都没吭声。

    巴克兰一哆嗦，手里的鸭腿掉在地上，捂着心口连连抱怨：“人吓人能吓死你知不知道，我这个岁数哪经得住！”

    看到领主大人进来，原本在正大饭堂吃饭的领民和工匠呼啦啦站起来一片。

    “坐。”李察摆摆手，自己坐在专属位置上。这地方没人敢占，不过也没落灰，看来打扫还算勤快。时隔这么久，又重新坐在这个地方还真是感觉熟悉又陌生。

    “什么时候回来的？”安妮也在，正端着一杯热腾腾的甜牛乳慢慢啜饮。半精灵穿着一身淡蓝色长裙，头发随意拢成丸子，尖耳朵从发丝中探出来，显得气质很空灵。

    “刚到。”李察打了个响指，厨子开始给他使劲添菜。

    “这一路咋样？”巴克兰也指着空盘子示意，不过没人理他。

    “我可跟你说……”



第一百七十四章
    李察一边胡吃海塞，一边把这趟行程添油加醋地讲出来。他这个人本来就很会讲故事，再加上素材又确实丰富，一张嘴就有点刹不住车。

    从小镇里的鲜血骑士、凛冬城外的炫目攻防开始，在场所有人都被自动吸引过来。剧情进展到一夜间满城亡灵时，众人已经安静下来专心聆听。再讲到亡灵龙出现形势急转直下，大饭堂里安静得落针可闻，几乎每个人都下意识屏住呼吸。

    只有几个站在身后给他捏肩捶背的兔人侍女，不时捂着嘴巴连连惊叫，像是养着一屋子金丝雀那样悦耳婉转，听得人心里直痒痒，好似有根羽毛在搔。

    于是领主大人用最卖弄、最隆重的语气说出，到最后奇丘变身他如何如何力挽狂澜，又如何如何众目睽睽下斩杀亡灵龙。