骑砍风云录

    “土壤肥沃术也不行吗？”李察可还记得巨怪萨满掌握的这个法术，毕竟，农业种植是隐藏在他灵魂深处的本能。

    “可以，但问题在于只有一个萨满觉醒了这个法术，没办法照顾太多田地。”巴克兰拈起雪白的棉布餐巾，抹了抹嘴，“而且这个法术自从重农学派覆灭后，就近乎失传，哼哈二将没准是最后一根独苗。哼哈二将能觉醒土壤肥沃术，从法术传承的角度来说，功德无量；但对于整个高山堡的粮食产量，作用微乎其微。”

    “军火贸易难道赚不到钱吗？”领主大人不甘心地继续追问。

    开膛手的战士出征前就已经全部配齐装备，也就是说他离开后这几个月，工匠们都在准备贸易需要的货物，按理说应该早就开张了。以矮人工匠的名声和手艺，只要开张应该不存在赔钱的可能。

    “赚钱。”巴克兰两手一摊翻了个白眼，“但是再赚钱也不是金矿，你到底知不知道三千常备军是什么概念。”

    “贸易能给高山堡带来每月两千金币以上的收益。”安妮谈到商贸和金币倒是张口就来毫不迟疑，“比预想中要少很多。主要是因为自从高山堡成为荒野霸主后，无意中充当着周围土著的秩序仲裁人。他们之间的争斗烈度降低了，对于优质武器就不像从前那么需求。”

    “问题居然出在我们太强？”李察哭笑不得，这个因果循环可真叫他怎么都没想到。

    每月两千金币对一般开拓领主，甚至子爵来说，是个做梦都能笑醒的天文数字。但试图以此维持一支三千人的常备军，显然还远远不够。

    “高山堡现在这么大一摊子，你以为运转起来这么容易？”巴克兰露出一个胜券在握的笑容。

    李察汗颜，他还真没怎么关心过这些杂务，老白虎平时虽然总爱抱怨，但确实称得上是把政务好手。

    “有多少钱办多大事。”老白虎慢吞吞端起茶杯，不急不慢地呷了一口，“别总想着一口吃成个胖子。”

    “钱？”李察傲然大笑，刚才的颓丧一扫而空，瞎子都看出这货满脸春风得意，“金币不过是粪土罢了，那玩意过于庸俗。”

    巴克兰翻了个白眼，看他的目光像是在看智障。




第一百七十九章 客从远方来
    赫特一脸郝然地为领主大人做了补充：“我们带回来足够装满一辆半载重马车的钱币和金银器，保守估计价值在二十万金币以上。”

    “多少？”

    这一刻巴克兰强烈怀疑是自己耳朵出了毛病，用尾指伸进去使劲掏了两下。

    “二十万金币以上，具体数目我们没能力统计，最好雇佣专业会计。”相比之下，赫特脸上的表情只能用波澜不惊形容。毕竟就算是一车金银，连着看了半个月后，也很难再找回当初的激动了。

    安妮直到这时才反应过来，手里茶杯哐啷一声掉在桌子上，白色的牛乳四处流淌。

    “发……发财了？”半精灵小妞磕磕巴巴地问道。

    “还行吧。”领主大人很低调地摆摆手，“凛冬城居民都变成了行尸，整个城市的财物都成了无主之物。大头上缴国库，剩下的大伙见者有份，我也分到五万金币。”

    “李察好歹是屠龙首功，五万金币未免太少。”巴克兰面露不忿，“那可是整个凛冬城的财物，总数绝对是个天文数字。”

    “那个总帅平托想要我的龙晶，没要到就故意为难老子，下三滥的玩意儿。”李察冷笑一声，凉得像是极北冰原上终年不化的坚冰。

    赫特坐在椅子上看到这一幕，老老实实眼观鼻鼻观口口观心。一般来说自家领主这么笑的时候，就意味着有人要倒霉了。

    “不是说最少二十万吗，剩下十五万是从哪来的呢？”安妮迫不及待地继续追问。

    对于一个贪财的半精灵商人来说，这种暴富故事真的很合胃口。

    “那是我生前巢穴里的收藏，全部收藏，连一枚金币也没剩下。”图特摩斯幽幽说道，整条龙趴在晶体底部有气无力。

    巴克兰跟安妮脸上同时露出了然的神色。

    众所周知，巨龙对于金币有种源自灵魂深处的挚爱。

    喜欢是种很没道理可讲的情绪，明明那些亮晶晶黄澄澄的金属片对他们来说，半点用处都没有。但几乎每条巨龙终其一生，都在为收集金币努力奋斗。由于他们强大的力量和出众的智慧，普遍收藏颇丰。

    图特摩斯在巨龙里只能算一半水平，据说有些特别强大的老龙，家底甚至能达到上百万，成天在金币堆上睡觉，真正的富可敌国。

    所以掏个龙穴是公认最有效的暴富手段，至于拿到钱后还能不能有命花不在考虑范畴内。

    “嗯。”李察喝了点茶水润润嗓子，绘声绘色地给他们描述——由于交通不便，他离开大队孤身一人攀上高山。克服重重险阻找到龙穴后，把里面的财物打包又孤身一人扛着下山。

    那个分量说实话，就算对于高山堡领主来说也沉重得离谱。如果是别的东西，还真有可能坚持不下来，但只要一想到分量越重金银越多，浑身上下就不断有力量涌出，一口气走下山毫不费力，连圣言祷术都精进不少。

    半精灵小妞听得两腮殷红，激动到差点当场昏阙。虽然那些钱跟她没什么直接关系，但光是想想，安妮都觉得幸福感油然而生。

    “男爵大人。”一个矮小的山羊人哨兵空着手跑进来，配发给哨兵的长矛，大概半路就被扔到不知哪里去了，“有很多精灵在靠近！”

    “终于来了！”李察拍了下巴掌，“走，咱们去看看。”

    …………

    “这是我的外婆，也是草原精灵们的主母，梅丽莎女士。”安妮挽着一位纯血精灵的胳膊，向高山堡的主人介绍。

    精灵直到今天，仍然普遍维持着古精灵帝国时代的母系社会。所谓主母，大约可以等同于族长。这位精灵主母除了耳朵更尖外，跟安妮几乎是一个模子里刻出来的，一看就知道有血缘关系。

    虽然满头发丝早已彻底银白，脸上也爬满皱纹，但仍旧能看出，年轻时一定也是个大美人。

    “日安，李察大人，我听安妮说起过很多次您。”

    “是吗，安妮怎么说的。”领主大人美滋滋地问道

    “傲慢、暴食、好色……还有什么来着？”梅丽莎伸出纤长的食指点在下巴上，脸上露出认真思索回忆的神色。

    “外婆~你又在乱说些什么呀。”安妮摇着梅丽莎的胳膊，不依不饶地撒娇。

    李察还是头一回听到半精灵小妞用这种语气说话，使劲忍住翻白眼的冲动，两边胳膊上起了一溜鸡皮痱子。

    “外婆总是喜欢开玩笑，希望您不要介意。”安妮说道。

    “……没什么。”领主大人摆摆手，做出一副大度的样子，说实话他也没什么介意的底气。就梅丽莎随口说的那几样，套在他身上很难说到底是不是污蔑。

    精灵部落的大队正在赶往高山堡，可能是因为被枯草缠住了车轮，原本乘车的精灵跳下来，试图推动沉重的马车。

    精灵是最唯美而优雅的种族。哪怕他们的精灵帝国早已不复存在，哪怕人类才是当今世界的主流，这一点也实在没办法否认。毕竟现在的顶级大贵族，都还以追随当年的精灵审美为荣。

    他们仿佛是天地间一切钟灵毓秀的集合，每一个动作截取下来，仿佛都足以登上画布流芳百世。比如他们的车厢板上都画着弯曲缠绕的绿色藤蔓，非常精致美丽，比一般人类画师要强得多。

    再比如明明都是在撅腚推马车，精灵们就好像微服私访的贵公子，而那些帮忙的附庸族一看就是农奴。

    李察使了个眼色，抱着膀子看热闹的半人马和蛮子才不情愿的走过去。

    精灵纤瘦、附庸族矮小，力量都非常一般，马车的重量对他们来说很难撼动。但对于高山堡的武士来说，这点分量几乎无法构成困扰，稍微一使劲车轮就重新转动起来。

    精灵们看到这一幕纷纷鼓起掌来，接着开始齐声合唱。那声音空灵而纯净，像是冬季广阔荒野上掠过的一阵风，就连见多识广的李察都被震了一下。倒是弄得早先干看热闹的战士们挺不好意思。



第一百八十张 纳西水仙
    “这是什么东西？”李察忽然发现草原精灵们的马车上装载着很多巨大的木板箱，散发出一股非常浓郁而腻人的花粉味。

    看管木箱的精灵少女非常羞怯，听到陌生男子的询问，像翩翩蝴蝶一样跑开了。

    “一种叫帕加尼蜂的蜜蜂。”安妮走过来说道，她掀开箱盖让李察看了一眼，“现在这些小东西都在睡觉，要等春天百花盛放的时候才会出来活动。”

    “这……”领主大人看得一阵恶寒，两边胳膊上全是鸡皮痱子，寒毛根根耸立。

    如果不是安妮告诉他，李察绝对不会以为眼前这玩意是蜜蜂——个个外壳黝黑发亮，普遍有他食指前两个指节加在一块起么长，正一只挨一只趴在木板上一动不动。屁股后面缀着一根长长的蜂刺，跟大头针一般无二，在冬日照耀下下寒光闪烁。

    李察估计兔子老鼠这样的小动物，只要挨上一下妥妥就没命。有这种配置还去吃素，简直是浪费造化。

    “你们养这玩意干嘛？”

    “精灵很喜欢吃蜂蜜的，帕加尼蜂虽然样子像马蜂，但其实产蜜量很高呢。”安妮伸手从蜂箱里捞出一只黑沉沉的蜜蜂放在手上，那蜜蜂也只是晃了两下翅膀，就重新安静下来，任由手指拂过。

    李察也想伸手摸摸，不过蜜蜂显然不认识他这个领主。隔着老远还没碰到，就开始嗡嗡扇动翅膀一副准备起飞战斗的架势。

    “帕加尼蜂不但不会伤害精灵，有需要的时候还会帮助精灵攻击敌人。”安妮把它重新放回箱子里，把箱盖合好，“我这样的半精灵只是不会被蜇，部落里的纯血精灵少女还可以用体香指挥蜂群，攻击敌人。

    “那还挺实惠。”领主大人装模作样地点点头，一副业内专家的派头，“你们应该扩大养殖规模，养他个几千万只，垄断全庞贝的蜜糖生意，谁敢找茬就派蜜蜂咬他。”

    “古精灵帝国时代我们的确是这样做的。”梅丽莎微微摇头，无奈地苦笑，“但今天的精灵早就没有这种能力了。”

    “为什么？”李察反问。

    “因为帕加尼工蜂取食虽然不限种类，但负责繁衍后代的蜂后却非常挑剔，只食用纳西水仙花粉酿成的花蜜。”这次回应他的，是一个普通中年精灵。

    “古代水精灵王子纳西索斯英俊非凡，面对湖水时爱上了自己的影子难以自拔。最终投湖溺水而死，族人发现后悲痛异常，却又在他的葬身处，发现了一朵娇嫩美丽的水仙花，这便是纳西水仙。”

    领主大人看着他脸上陶醉的模样，不禁感觉精灵这个种族挺十分悲哀。

    他们有过非常辉煌的历史——在元素潮汐一路走低的漫长过程中，泰坦最先被环境淘汰不知所踪。于是作为失去老虎压制的猴子，精灵们在泰坦纪元和人类纪元中间，建立过一个古精灵帝国。

    那也曾经是个制霸整块大陆，统御亿万生灵的伟大国家。作为曾经泰坦的宠儿，精灵得到了最多的教导，魔法实力远超其他智慧种族。最鼎盛时，精灵王的政令通行四海，独角兽骑兵所到之处莫敢不从。

    但如果非要把这个国家的命运浓缩成一句话，李察觉得只有“其兴也勃焉，其亡也忽焉”最合适。

    古精灵帝国只持续了三千年，就化作雨打风吹去——相对于精灵普遍悠长的寿命，区区三千年确实只能用短暂来形容。

    他们的衰落肯定和元素潮汐持续走低脱不开关系。毕竟精灵引以为傲的魔法天赋，在低迷的元素环境面前，没有任何意义。而他们生育缓慢的劣势，却因此愈发凸显——当质量难以提高的时候，数量多寡就很关键了。

    虽然不至于像泰坦那样，缺乏魔法元素就无法生存。但有时候仅仅是丧失优势，就足以决定一个种族的命运了。

    不过除开环境影响，精灵们的固执和食古不化，在整个精灵帝国崩溃过程中，无疑也起到了推波助澜的作用。

    当绝对的武力优势不存，高傲的精灵环首四顾，才蓦然发现身边已经再难找到哪怕一个盟友。

    矮人、巨人、半兽人、德鲁伊甚至是巨龙，都不约而同地站到人类一边，他们早就受够了精灵无休止的傲慢和蔑视。于是墙倒众人推，破鼓万人捶。庞大的帝国分崩离析，往日的荣光化作尘埃。

    试问如今哪还有任何一个种族，会一本正经地把传说故事当成历史？唯有精灵，只有精灵。这是精灵的悲哀，却是人类的幸运。

    “那个什么纳西水仙绝种了？”

    “没有。”梅丽莎对李察点点头，示意他过来。

    领主大人跟着梅丽莎走到一辆马车边，看到车厢里是十几个磨盘大小的陶罐。精灵在艺术方面的品味确实毋庸置疑——就这么一个乍看很不起眼的陶罐，李察却越看越觉得眼睛舒服，圆润的弧度和不多的几处装饰都恰到好处，不突兀也不寡淡。

    这些陶罐里乘着一半泥土和满满的清水，

    不知采取了什么保温措施，明明四周气温极低，里面的水水却没有结冰。每个陶罐里都泡着一个小臂长短的大号水仙，根须扎在泥巴里，球茎雪白，绿叶鲜嫩。水仙会在早春时节绽放，现在花期将至，顶上骨朵已经微微裂开，露出一抹鹅黄色。

    “长得不错啊。”李察发现这些水仙长势都很喜人，个个都顶着不少花骨朵。

    “但是数量太少，只勉强够我们维持现有的蜂群。”梅丽莎看着这些水仙，目光柔和而慈祥，“纳西水仙是一种魔法植物，对于生长环境十分挑剔。我们这些落魄的后人本领有限，没办法再像祖先一样大量培育了。”

    “古精灵帝国的祭祀们能建造月井，收集月华用来促进植物生长。”安妮小声跟李察解释着，“但是如今月井早就已经失传了，所以培育纳西水仙就变得格外艰难。”

    “哦。”领主大人了然地点点头。

    抛开高大上的名头不论，很显然月华的作用基本可以等同于化肥。

    恰巧他前世也有这么个国家，失去化肥进口渠道后农业产量雪崩，那个胖乎乎的领导人只能号召民众苦难行军，大体上跟这些精灵处境差不多，所以很容易理解。

    伴随着车轮吱嘎吱嘎的转动，精灵的车队驶入高山堡。一支新居民的加入，同时也意味着很多新问题的产生，只能交给李察和梅丽莎商讨解决。

    “精灵好像也没有传说中那么高傲，还挺热情的。”冈瑟看着他们远去的背影，砸了咂嘴。

    “唉。”巴克兰摇头叹息，“现在的精灵哪还有高傲的本钱。”

    “你注意到没有，这个精灵部落里倒得有三分之一的成员是半精灵。说明他们为了避免近亲繁殖，不得不开始和人类通婚。要不是到了生死存亡的地步，精灵们哪可能这么做。”人一上年纪就喜欢感慨，巴克兰很显然也不例外，絮絮叨叨地说道：“在严酷的现实面前，光是活下去已经很艰难了，大伙都没有任性的资格。”