罗马的涅槃

    “陛下，我问一句……如果这成片的城墙都轰然倒塌的话，您会心疼吗”乔万尼若有所思地将目光转向了贡布里涅堡一旁的静静流淌的吉利节河。

    “如果里面的奥斯曼人被赶出来的话，城墙到时候再修就是了。”

    “那就好……”




第九十九章 贡布里涅—俄刻阿诺斯之怒
    “索菲雅！”

    围城进行到了第三天，约翰一如往常睡眼惺忪地进入围城营地，却等到了一个意想不到的人。

    “我不是让杰弗瑞看着……哦，我的天，我真不应该相信一个瘸子……”

    “哥哥，别着急，是我让尤斯廷娜带我过来的。”

    约翰有些愠怒地看着一旁一脸无辜的侍女长。

    “陛下，我只是服从公主的命令。而且公主殿下现在是伊庇鲁斯总督，境内的军事行动她的确有权利过问。”

    “索菲雅！这里是战场！就算大营相对安全，但当初穆拉德他可也觉得自己不会出意外的！”

    “如果太把这样的对手当一回事，对自己的士气可没什么好处。再说了，我可不是为了参观战场上厮杀的场面才过来的，在君士坦丁堡的望台上，这种事情我已经看够了。”索菲雅从怀里取出了一份看起来赶得很匆忙的手稿，字迹潦草凌乱，不像是索菲雅亲手所写，“哥哥，你不是一直想知道到底奥斯曼人在伊庇鲁斯一直捏着的提线木偶是谁吗调查有结果了。”

    约翰接过这份手稿，铺平在桌上。上面撰写这一些包括尊贵者达里亚尼在内，约翰见过或没见过的人的名字。

    其中绝大部分的军阀，都已经被一道横杠所抹去，代表已经被消灭，而这份手稿的中央，约翰看到了一个刺眼的人名。

    瑞珀杜卡斯-科穆宁。

    准确的来说，约翰怎么也不会想到，会是杜卡斯-科穆宁家的人成了帝国的头号走狗。当年米海尔杜卡斯在伊庇鲁斯一手开创了杜卡斯-科穆宁王朝，虽然与帝国皇室行至陌路，但是至少他一生都是在位伊庇鲁的人民奋斗。恐怕他也没想到，在经历了帝国贵族叛逃事件之后，自己的后人，会带头来压迫伊庇鲁斯的人民。

    “杜卡斯-科穆宁王朝在伊庇鲁斯的控制权易手之后，居然还有后裔流落在伊庇鲁斯”约翰不得不对这个叫瑞珀的人产生怀疑，这个名字既不像正统的希腊语，也不是拉丁语系的发音。而且杜卡斯-科穆宁家族在伊庇鲁斯的影响力早已淡去，突然冒出一个前朝统治者的后人一举成为本地军阀的头目，剧本写得也太梦幻了一点。

    “可能是某一支家族偏远的旁系，或者是私生子……也有可能干脆只是挂了个杜卡斯-科穆宁家族后人的名号，被奥斯曼人强行扶植上来的雇佣兵。无论如何，他现在是我们的敌人。”索菲雅直接坐在了原本属于约翰的座位上，“来的时候，远远就能看到贡布里涅堡雄伟的城墙。不费点功夫恐怕没那么好打下来。”

    “放心吧公主殿下，到目前为止，我们的计划十分顺利。”

    “什么计划”

    贡布里涅堡并没有实际意义上的护城河。城堡一面靠着山壁，两面是相对平坦的草地，只有在城墙西侧，有一条既不宽阔，也不湍急，终年流淌的小河——吉利节河。

    这条河平时供给贡布里涅堡以及周围村镇的平民用水，在战时也可以起到相对有限的阻挡敌军的作用。

    “公主殿下，在回到热那亚学习军事技巧和战斗理论之前，我在佛罗伦萨待过几年，专攻军事建筑结构，类似贡布里涅堡这样的城墙，十分不幸，我有所涉猎。”乔万尼指着吉利节河说道，“贡布里涅堡的城墙看似坚固无比，实际上有个致命的缺陷。吉利节河看起来掀不起任何波澜，但是它的存在，让周围的土质变得十分不稳定，当地下水漫流到一定程度之后，由于地面潮湿松软，无法再支撑厚重的城墙，城墙就会因此不断下陷。这是一个可怕的恶性循环。当城墙一侧的结构完全崩溃后，成片成片的城墙就会轰然倒塌。到时候，别说是轻步兵，就算是凤凰军团的重骑兵，也可以如履平地地发起冲锋！”

    “如果土地每日都在沉陷，奥斯曼人不会有所察觉吗”索菲雅有些怀疑道。

    乔万尼笑了笑，继续解释说：“这种过程实际上进行得悄无声息，如果不自己观察感受根本无法发现端倪。而崩溃，则只是一瞬间的问题。退一步来说，就算奥斯曼人和那帮军阀已经发现了城墙出了问题，他们又怎么能联想到这个计划就算他们联想到了，除非他们能在几天内抽干整条吉利节河，否则根本无法改变现状。摆在他们面前的只有两条路而已——出城投降，或者出城，死战之后投降。”

    或许是来自君士坦丁堡的传教士们日夜不绝的祷告和布道起了作用，围城营地接二连三地收到了好消息。

    一是杰尔季果真如约前来，带着他麾下精锐的三千名擅长山地作战的轻重步兵加入了围城。听说乔万尼的计策之后，这位战争艺术家也不由得击节赞叹。

    而第二个好消息是，伊庇鲁斯下雨了。

    地中海气候的夏季往往是干燥的。

    某天，约翰正在行营里与一串葡萄大眼瞪小眼的时候，忽然，室外传来了倾盆的雨声。

    伴随着电闪雷鸣，吉利节河的水位阵阵暴涨，甚至还有漫过河岸的趋势。

    “俄刻阿诺斯在上……这场雨简直可以称得上是奇迹。”索菲雅双拳紧握在胸口，低声自言自语道。

    约翰趁势把一颗葡萄塞进了她嘴里。

    “索菲雅，你不是对这种东西向来都嗤之以鼻吗”

    “但是有些东西，是我暂时无法解释的……或许未来会有智者来解答我的疑惑，但是现在，就勉强把功劳记在神明头上吧。”

    说完，索菲雅又微微张开了嘴。

    “挺甜的。”

    ……

    “穆拉，我怎么感觉……你这几天变矮了”

    “放屁，老子整整比你高了一个头！”

    “那不对啊，我总觉得……”

    就在城墙上巡防的卫兵还在思考之时，一个雨夜，一声巨响传遍了伊庇鲁斯境内的所有山谷。

    “杰尔季，这次让你看看，凤凰军团的英姿！”



第一百章 贡布里涅—袭城
    具装骑兵冲出山林，奔涌向敌阵的场景往往是最震撼人心，以及最能鼓舞士气的。

    战马们披挂首甲，胸甲，马身甲以及搭后，配合高速冲锋下骑枪近乎无解的冲击力，可以轻松摧毁奥斯曼人草草组建起来的人墙。

    因为西侧和南侧的城墙已经被几乎彻底摧毁，产生的巨大缺口，步兵方阵根本无法在短时间内填补。还有一些奥斯曼士兵，下意识地希望去拯救被埋在废墟下的同伴，但下一秒，罗马人的骑枪就已经贯穿了他们的胸膛。

    紧随在具装重骑兵身后的，依然是轻步兵和卡斯蒂利亚小方阵。每人两支短标枪，就足以起到清理阵线，收割残余的作用。在这个时代，面对轻甲标枪仍然有无与伦比的贯穿力，尤其是在面对紧密的步兵方阵时，每一支标枪的杀伤率可以达到惊人的百分之七十。

    “短标枪准备……发射！”

    标枪的破空声比弓箭更加刺耳，在桑乔阿方索艾斯瓦林特的指挥下，轻步兵们的动作迅捷而灵敏，毫不拖泥带水。在用标枪清理完前排的敌人之后，轻步兵要做的并不是奋勇上前，而是换上弓弩，并将正面战场交给凤凰军团在冲阵时真正的杀戮主力——重装步兵。

    “为了罗马！”

    “为了帝国！”

    重步兵的行进虽然在军阵最后方，但是轻步兵与骑兵拉扯开的阵线，足以让他们第一时间来到正面战场。

    这是凤凰军团屡试不爽的作战策略，只要不是苏丹近卫这样奥斯曼人的主力军团，实行宁滥勿缺的广募兵制度的奥斯曼人，根本不可能生产出如此多的全身甲来装备所有部队，更何况瑞珀率领的只是给奥斯曼人当枪使的地方军阀。

    “顶住阵线，不要让他们靠近城市中心！我们的援军已经在路上了！最后的胜利一定是属于我们的！把邪恶的罗马人赶出希腊人的家园！”

    可以很清楚的看到，在奥斯曼人与军阀们构成的松散的阵线最后方，有一个骑着战马的指挥官，手握镶满玉石的装饰用护手剑，手忙脚乱地指挥着军阵。

    “我们费尽心思捏在手里的伊庇鲁斯，是被这样一个人所控制的”乔万尼骑马立在城墙外，侧着头看向被莫雷等几个世俗骑士保护起来的索菲雅，“公主殿下，奥斯曼人找的傀儡，就是这样的货色吗”

    索菲雅无奈地点了点头“这种事情，有时候看的不是能力，而是你是否符合这个身份……他们不需要一个能力多强的人来管理或控制一块领土，他们只需要一个乖乖听话的。否则，这个瑞珀很有可能成为第二个杰尔季。”

    “我们要杀了他吗”

    “听哥哥的吧，留着他们，会有用的。能不能从奥斯曼人这场内乱中捞点油水，还需要他们配合。”

    虽然军阀们的确是乌合之众，但是奥斯曼人的军团却并不相同。面对凤凰军团的这次进攻，在受到城墙塌陷短暂的恐慌之后，奥斯曼军团立刻在后方组成了第二道防线。虽然大都是轻装步兵甚至是连护具都不齐全的农兵和奴兵。至少阵线看起来比军阀牢固很多。

    “乔万尼，让我们的人先回来。尽量减少损失是我们首先要做的事情。”

    约翰骑得是一匹叫做福伯斯的幼年母马，既然共治皇帝陛下不会亲自冲上前线，性格温驯的小马就是学习骑术最好的起步。

    乔万尼点了点头。由军阀们构成的第一阵线已经被冲散得七零八落了，而第二阵线看起来又稳如泰山，这个时候重新组织进攻，比一头冲上去更加理智。

    “乔万尼将军，如果你是这个瑞珀，面对眼前的情况，会做出什么样的选择。”

    杰尔季带来的阿尔巴尼亚士兵并没有参与第一轮的进攻，因此士气和体力都很旺盛，此时也是一副跃跃欲试的姿态。

    “弃城投降或者掉头就跑。无论如何，此时城墙已经坍塌，除非瑞珀口中的援军确有其事，否则此时做任何抵抗都没有太大意义……最终的结局都是一样的。”乔万尼并不避讳谈及这些事情，“我的骨子里可没有深深流淌着骑士血统。审时度势，是一个优秀指挥官应该具备的素质。”

    他的指挥风格，就是提前做好万全的准备，把可能的风险降到最低。

    约翰在一旁听得想笑，嘴上说着审时度势，最后凭八千人死守君士坦丁堡，也是你乔万尼朱斯蒂尼亚尼干出来的事情。

    “不是没有机会……巷战死守的话，他们仍有数千人的兵力，我知道，凤凰军团不可能冒着承受巨大损失的风险去强攻任何一座堡垒。按照罗马帝国目前的情况来看，凤凰军团就是唯一的，可以与奥斯曼在野外硬碰硬的部队。”杰尔季笑着摇头，“他们只要能打退我们的几次进攻，恐怕这次围攻还是要以失败告终。”

    也正如杰尔季所料，瑞珀并没有一丝弃城的意思。印有杜卡斯科穆宁家族徽记的战旗，在高空中猎猎作响。

    “挺有骨气的，可惜没有判断大势的能力。我讨厌这样的人。”索菲雅有些厌倦地钻进了肩舆，“哥哥，时间足够，援军之类的话，只是瑞珀用来鼓舞士气的话罢了。现在叛军和穆罕默德的亲信打得还很激烈，根本就没有奥斯曼军队会来帮助这样一座不起眼的城堡，尤其贡布里涅现在还在帝国的辖区之内。”

    骑兵们在重步兵开拓出的空地上重新集结起了阵势，骑枪与长矛方阵，这就是中世纪的战争。

    也许是感受到了公主殿下的不满，乔万尼一夹马腹，亲自来到重骑兵队伍的最前方。

    “这是我们的敌人，在伊庇鲁斯最后的负隅顽抗。你们将异教徒赶出了底比斯，赶出了萨洛尼卡，今天，就是在贡布里涅，为他们打开地狱之门的日子！”

    “我们的共治皇帝陛下，就在我们百米之外，他与我们，共同面对着曾经我们不可战胜的敌人！”

    “而如今，我们是终结者！我们是征服者！我们是光复者！”

    “罗马，必将复兴！”

    “为了帝国！凤凰军团！冲锋！”



第一百零一章 贡布里涅—收尾
    第二轮攻城，自深夜两点发起。但这波攻势并没有约翰想象地那么顺利。

    凤凰军团的重骑兵骑枪冲锋首次遇到了阻碍。

    直到重骑兵乘着夜色冲入敌阵之后，他们才发现奥斯曼人背靠着贡布里涅的中心广场排出了整整六排步兵方阵，数千人扎堆在一起之后，长枪对骑兵的阻碍能力终于体现了出来。因为没有穿透阵线，骑士们迅速陷入了进退维谷的境地，包括乔万尼本人在内，也深陷包围之中。

    具装战马看似坚不可摧，但近身战中仍有不少缺点，用钝器击打马腿，可以很轻松地让马背上的骑士跌落下来。但乔万尼毕竟经验丰富，他并不缺乏破除眼下劣势的方法。重骑兵们除了骑枪作为冲锋时的首选武器之外，背上还会装备一把骑士重剑。沉重的巨剑通常的士兵需要双手才能挥舞，但对骑士们来说，这个重量与骑枪相差无几。

    在近身战中，重骑兵的冲击力虽然已经无法得到体现，然而攻守兼备的特性仍然能让他们在敌阵之中游刃有余，虽然坐镇中军的瑞珀十分希望可以依靠收缩包围来歼灭这群让人憎恨的骑士，但是迎面冲来的轻重步兵告诉他，此时还不能自乱阵脚。

    轻重步兵分别由桑乔和瓦西卡率领。短标枪、投矛和弩箭只是问候，当两军正式交战之时，精锐军团与鱼龙混杂的旁系部队就形成了明显的对比。

    更何况，杰尔季也不再作壁上观，灵活机动且作战勇猛的阿尔巴尼亚步兵迅速穿插入奥斯曼人的阵线之中，将原本的阵地战格局逐渐打破，成为了最原始的一对一捉对厮杀。

    这是凤凰军团的战士们最乐意看到的局面，而且有阿尔巴尼亚步兵的骚扰之后，对重骑兵的包围也就渐渐松散，乔万尼得以带着重骑兵联队的精华撤出一线战场。重骑兵的体力一直是最大的问题，极重装的武器和护甲就注定了他们不适合长期作战，他们的首要工作往往是撕扯阵线，牵制敌人后方的注意力，并对弓箭手等战略目标发起突袭。

    与步兵缠斗了如此之久，包括乔万尼在内，所有的骑士都显得人困马乏，这也让乔万尼心有不甘。

    “乔万尼将军，很少有看到你狼狈的时候。”

    “一点小小的意外。或许我们低估了这群奥斯曼人死守贡布里涅的决心，虽然这并不能改变任何事情。”乔万尼嘴上并不在乎，实际上双眼中充斥着怒火。

    “收敛一些，告诉士兵们，不要伤害平民。贡布里涅未来仍然是伊庇鲁斯的经济和政治中心。这片脆弱的土地百废待兴，控制伊庇鲁斯，只是让他繁荣起来的第一步而已。”

    “是，陛下。”

    纵然抵抗依旧强烈，但强度，终究是在不断减弱。

    天方破晓之时，贡布里涅中心广场外的战斗已经逐渐落幕，残余的奥斯曼士兵和军阀们退回到了每一条小巷之中，做着最后零星的抵抗。

    “五十人一组搜索残敌，重步兵在前，轻步兵在后，遇到伏击优先撤退，迅速解决掉他们！胜利，已经我在我们手中了。”杰尔季沉着地指挥着麾下的士兵，在他眼里，这种拙劣的手段，并不能造成什么阻碍。