罗马的涅槃

    联军可以从贝里赫山山顶获取他们所需要的一切信息，然后根据城内的布防来改变进攻方向，而这样处于绝对被动的情况下，普罗库普列的归属权，也已经不再是有什么悬念的问题了。

    “托林卡……那个废物！”布兰科维奇颤抖着双手，将普罗库普列战报撕成了碎屑，丢进一旁燃着的火盆中，“米洛舍维奇科夫！我完了！我们全完了！罗马人绝对不会放弃他们扩张的脚步！而斯梅代雷沃沦陷之后，你以为罗马人会放过我们吗。”

    “我的国王陛下……你现在还在担心的问题，难道是自己的脑袋最终会被摆在王冠之下还是绞刑台之上吗”米洛舍维奇科夫出神地盯着火盆中已经燃烧成灰烬的战报，亮色的盔甲在跃动着的火光的映衬下泛着诡异的光芒，“至少，我们的人民，我们的士兵仍在抵抗。就算我们身死战场，也会有无数塞尔维亚的后继者接替过我们手里的权杖与冠冕、还有利剑！”

    “你也不看看！我们还有多少军队！奥地利人难道是全心全意伸手拉我们一把的”布兰科维奇的怒火渐渐又从胸口燃了起来，“米洛舍维奇科夫先生！不要拿你蛊惑普通民众的那套说辞来妄图影响我的判断！你我都在权利的天平上！没有谁乐意去牺牲，为了任何事情去牺牲！难道你会亲自到战场上，去和到目前为止还没遭到过一次失败的联军军团作战吗”

    “亲爱的陛下，你错了，权利的天平上只有你一个人，我不屑坐上去。”米洛舍维奇科夫淡然地起身，打开了这间密室的房门，“你可以在这儿继续与您的王冠作伴，而我，会亲自为我们的停战协议上多争取一些东西。”

    ……

    托林卡多少还算是一名合格的指挥官，贝里赫山沦陷之后，他仍然指挥着普罗库普列的城防。当然，普罗库普列还能多坚持三天，很大程度上是因为这几天帝**团并没有展开过全面攻势，只是在城墙外不时地组织一轮火炮齐射。虽然城墙已经千疮百孔，城内普通的市民也已绝望，普罗库普列也还算掌握在塞尔维亚手中。

    暂时。

    “乔万尼将军，骑兵已经在瓦西卡将军的带领下部署完成了。黎明时第一门火炮响起时，就是普罗库普列城沦陷的时候。”

    弗洛拉已经在贝里赫山之战结束的当天，完成了自己的授旗仪式，并成为了鹰翼骑兵连队的连队长。

    这一次，对于普罗库普列的围攻准备显得异常充分。一座原本三天前就应该光复的城市，也硬生生地拖到了现在。

    没有其他原因，就是在贝里赫山上，暗哨可以轻松发现普罗库普列城内东北角忙碌地谷仓。而这里还源源不断地向城内供应着食物。如果食物不成问题的话，那么乔万尼当然会更希望减少一些人员上的损失。

    “让投石机全部填弹吧，距离黎明，应该也没多久了。”

    “所以，乔万尼将军，你这么客气，把这帮奥地利的俘虏全部交给我们，是因为……你们快断粮了”匈雅提饶有深意地看着乔万尼，虽然匈牙利的补给线比帝国更长，但匈牙利的粮收入可是帝国的数倍不止，“贝里赫山战役结束还没几分钟你就反悔了”

    “一人一半，那不是很公平吗奥地利人有钱呐，这些俘虏，里面摸出来的骑士，还有杂七杂八的小贵族，加起来能换多少钱你看看我们罗马！啊！连个教堂都没钱修了！”

    随着正门主炮的第一轮齐射开始，普罗库普列城迎来了第一轮总攻。

    实际上，普罗库普列的正面城墙已经是漏洞百出，之所以看着还算完整，是因为城内的塞尔维亚守军顶着火炮与箭雨，用圆木和石块仓促地又将缺口堵了起来。但是，这样的城防，几乎没有任何固守的价值。

    被点燃的火弹，随着工程兵砍断投石机的束绳，在天上划过了一个美丽的弧线，随后坠落在塞尔维亚守军的人群中间。

    联军的进攻方向已经无法判断了。到处都是火炮的轰炸声，到处都是漫天的箭雨。失去城墙之后，普罗库普列城就像是君士坦丁堡早间市场上待宰的羔羊，面对山呼海啸般的攻势，只能嘤嘤低咽。

    而当凤凰军团具装骑兵的马蹄声想起之时，普罗库普列的守军就算是迎来了末日。

    从北面城墙完全坍塌，直到普罗库普列公爵府邸沦陷，仅仅过了两个小时。期间塞尔维亚复**没能再组织起一次像样的反抗。但当乔万尼等人刚刚带领着士兵进入普罗库普列城，看到一枚巨大的燃火弹精准降落在公爵府的头顶上时，他本能地产生了一些不好的预感。

    果然，几个冲入公爵府废墟的具装士兵，最终只抬出了几句尸体。那些严重毁容的尸首，经过仔细地辨认，瓦西卡才猛然认出了一具脑袋已经被落石砸城两半，脑浆横流的尸体，就是之前被放走的托林卡公爵。除此之外，他的双腿也断成了两截。

    “我当初就该让你一箭把他弄死在山上……至少还能算得上是一具完整的尸体。”乔万尼相当惋惜地拍了拍瓦西卡的肩膀。




第二百五十章 遭遇战
    “还真是……全民战争。”

    虽然城内的复**已经放弃了抵抗，但这里的人民显然对罗马“王师”并不那么欢迎。

    乔万尼对布兰科维奇的能力如何是一清二楚，如果布兰科维奇都能走到台前来领导整个塞尔维亚叛军做出如此有效的且统一的抵抗，乔万尼愿意当场拿刀自裁。

    “提前大概一周左右，今年的目标算是圆满完成了。”

    罗匈联军并没有在普罗库普列停留多久，乔万尼也只是相当礼貌地“购买”了普罗库普列城内囤积的“部分”粮草，修整一天后，就带领着军队向尼什堡展开了行军。

    尼什堡，在地理位置上来说，是叛军在塞尔维亚核心区外剩下的最后一座堡垒，却也是塞尔维亚境内数一数二的富庶之城。尼什省的首府，不仅道路四通八达，而且帝国重新控制尼什之后，就可以直接获得索菲亚大区的补给，使军队的后勤工作也更加便利。至少在这个冬天，有了普罗库普列与来自索菲亚的支援之后，围城也会变得更加顺利。

    “乔万尼将军，战事是战事，但是战争结束之后，塞尔维亚恐怕还要重新分配……”

    “诶，这话你别跟我说，我的意见永远是按照第一次和谈的结果来分配塞尔维亚。约翰陛下和君士坦丁陛下都在君士坦丁堡，我就是一个热那亚的打工贵族而已。”乔万尼相当谦虚地结束了这个话题，而这一刻，他近乎本能地察觉出了四周环境的一丝异样。

    在浓密的树林中跑马，是很容易惊起宿鸟的，而在深夜，当一片林子里不断有鸟群冲天而起的时候，也往往预兆着危险的来临。

    乔万尼微微侧过了头，紧接着，一枚羽箭擦着他的护鼻盔飞了出去，半截没入身后粗壮的树干中。

    “又是伏兵！”匈雅提的反应比乔万尼更快，两方联军在一瞬间就从完整的行军队列中分散，步兵在外，弓弩、火炮在内。

    但变阵刚刚进行了一半，塞尔维亚军队几乎没有给罗匈联军应急的时间，忽然有无数骑兵从两侧的密林中奔杀了出来，与此同时，如出一辙的火箭、火球甚至还有炮弹如同疾风骤雨，降落在帝**阵之中。

    “弗洛拉！让我们的小伙子反击！”瓦西卡刚刚从腰间拔出瓦拉几亚长弯刀，给鹰翼连队下达了一道命令，他胯下的战马忽然怒吼了一声，不受控制地向前疾驰了起来。

    只越了半步功夫，一支阴影里的骑枪从瓦西卡的腰间划了过去。

    “好小子！”瓦西卡拍了拍战马，紧接着反手一刀就结果了那名偷袭的骑兵的性命。

    “这可真是越来越魔幻了！这帮家伙是怎么做到从兵力接近枯竭，变成现在这样有完整的骑兵军团的”

    “乔万尼将军，我诚恳地建议您在思考这个问题之前先处理掉眼前的麻烦。”

    匈雅提、安杰洛与乔万尼对己方军团的人数优势是相当自信的。在面对伏击时，战术的运用也可以更加灵活多变。其中有时候，只需要一个对视，就能将天花乱坠的想象力付诸实践。让普布利乌斯做自己的副手，乔万尼当然也会放权。实践毕竟是最好的导师，因此他也同样指挥着一个连队的具装骑兵。

    于是，原本混乱的战场上忽然出现了相当违和的一幕。鹰翼连队在弗洛拉的带领下率先没入了黑暗，又从塞尔维亚伏兵的背后猛冲了出来。而普布利乌斯则让另一个连队从左翼饶了过去。

    因为自信的塞尔维亚叛军认为伏击往往掌握着战场的主动，因此在兵源的布置上也相当之奔放。这也是为什么本站在阵线中央的瓦西卡会受到突袭的原因。

    两支羽箭不知道从什么方向射出，定在了弗洛拉左手的纹章盾上。盾面中央振翅双头鹰才刚刚染色不久，涂料也没有风干。但这几发稀疏的羽箭，并没有对鹰翼连队的冲锋造成任何影响，他们仍然直奔着塞尔维亚伏兵的腹地猛冲过去。

    “呵……包围那队后方的骑兵，让火枪和弓弩对准他们！他们的机动性没有那么强！然后用炮火牵制侧面穿插过来的骑兵，长矛方阵随后跟上！他们太自信了……但这是战争，狂妄的人，总会付出代价……”

    小范围穿插，是歼灭战中较为常见的骑兵战术，但往往都是伏击方发起。当两队重装骑兵如入无人之境的时候，塞尔维亚人难免会自乱阵脚……只是这一次，是个例外。

    炮弹落在普布利乌斯身边的瞬间，战马就因为受惊而原地跃了起来，一轮轰击之后，整个连队的冲锋就被完全截断。紧接着，普布利乌斯右前胸的锁甲就被一支弩箭所穿透，幸好这甲胄质量不错，箭矢卡在了外罩下的锁环中，并没有完全没入身体。但即便如此，肋骨受到这样的冲击，浑身感受到的，那是撕心裂肺的疼痛。饶是他紧紧拽着缰绳，还是支撑不住，从马背上跌了下来。等他再挣扎着站起来后，鲜血已经顺着那支箭矢从胸口中缓缓地滴落下来。

    而当他抬起头时，依然停止冲锋脚步的骑兵连队四周，源源不断的塞尔维亚步兵正包围过来。

    这一幕正落在乔瓦尼眼中，而这一瞬间，他忽然意识到，这场早有预谋的伏击，很可能与以往的战斗完全不同。塞尔维亚叛军此时的组织性和战斗力，也与以往不在同一水平线上。

    “稳住阵线，骑兵再分出一个连队，给我把普布利乌斯抬出来！剩下的，把你们箭壶里的所有箭全部给我射光！”

    从背后突袭的弗洛拉很快，尽管鹰翼连队相当骁勇，但是从四面八方飞来的子弹与箭矢让他们的突进也阻力重重。在密林中，骑兵的机动性相当有限，尤其是大量的具装骑兵，与平原地形相比，全身甲反而成为了掣肘。

    “安杰洛人呢圣座卫队在哪！”



第二百五十一章 对攻
    “安杰洛将军正在保护我们的火炮阵地！目前我们和圣座卫队的联系已经中断了！”

    为了保证造价昂贵的火炮的安全，行军过程中往往会把炮兵放置在队伍的中后段。在军队中，炮兵的数量越多，所能给予的火力支援和军队的杀伤性都会成倍提升。尼什堡是一座坚固的要塞，因此联军没有任何理由放弃在贝里赫山缴获的塞尔维亚人的火炮。但这柄双刃剑，会让部队在受到大规模伏击时，对于火炮部队，需要分出更多的机动兵源来进行保护。这就造成了眼下凤凰军团、匈牙利军团与圣座卫队首尾难顾的情况。

    安杰洛第一时间做出的判断是没有问题的，但是叛军指挥官所做出的策略尽是阳谋，没有任何规避的手段。炮兵阵地与前线的凤凰军团脱节之后，战线难免会划分成两截。

    “所以说……罗马人并不是那样不可战胜的。让第五连队穿插过去，然后，彻底将这个战场分为两个部分。”

    为了替炮兵赢得更大的开火空间，圣座卫队所组成的正面阵型是奇差无比的环形。虽然这样做能最大程度地保护到炮兵的安全，但与此同时，也牺牲了整个圣座卫队的进攻性，面对四面八方的进攻，圣座卫队只能被动地原地还击。

    塞尔维亚叛军在整齐划一地指挥下，迅速做出了反应。约莫一个连队的兵力，直接对着圣座卫队与凤凰军团薄弱的连接处发起了冲击。他们的冲锋顺着山势自上而下，虽然并非是骑兵，但手持长矛，同样具有不可阻挡的冲击力。破开仅仅只有两层的脆弱防线后，整个连队不管不顾地冲向了圣座卫队构成的薄弱的防御壁垒，虽然安杰洛很想阻止包围圈的形成，奈何炮兵已经牵制了他大量的兵力，在这种混乱的战场上，很难进行机动部署，数百人就这样齐齐朝他猛冲而来，根本来不及下达指令，只能苦苦支撑，保持最后防线不会被攻破。

    “有两下子……”安杰洛吐掉了一口含血的唾沫。不知道是否因为刚才战斗太激烈不小心咬破了嘴唇，还是几支箭矢砸在甲胄上后带来的冲击损伤了内脏，此刻，圣座卫队必须做出反击。否则，如果凤凰军团也无法打开局面的话，很可能会在这片森林里重演军团覆灭的厄运。

    ……

    凤凰军团的日子同样不好过。

    冲锋受阻的弗洛拉，在冷静下来后，迅速带领着鹰翼连队离开了刚才那片极容易被包围、阻攻的危险地形。刚刚经历过最崇高的授旗仪式，他可不愿意让鹰翼连队的编织就这样陨落在这片密林中。授旗、简单来说只是为一个连队或大队重新命名并授予专门的旗帜、徽记以及纹章等等，这支部队的编织不会产生任何变化，也没有真正的实质性奖励。但对于被授旗的部队而言，这却是至高无上的荣耀，这支部队的每一名成员，都可以使用独一无二的战旗和纹章盾，在凤凰军团中，鹰翼连队无疑是其他所有骑兵心驰神往的对象。鹰翼骑兵连队，就是在这样的环境中所诞生，他们背负的，也是至高无上的使命和荣誉。

    “饶回去……现在不是逞英雄的时候，我们的军团处于绝对的劣势，至少，我们需要率先突破敌人对我们的层层封锁！”弗洛拉用纹章盾又挡开了两支羽箭，率领整支连队重新回到正面战场中去，但在密林中刚刚穿行了不久，他就发现了已经被包围起来的普布利乌斯。

    包围网外，有另一支凤凰军团的骑兵联队在试图发起冲击，但因为骑兵的冲击力在这样的环境中已经被无限缩小，因此攻势到现在仍然是一筹莫展。

    “我们上！拯救我们的兄弟！”

    凭借着微弱的高低差与敌人对后方的防备不足，鹰翼连队从密林的阴影中瞬间发起了一次充满创造性的冲锋。骑枪的枪尖迅速从塞尔维亚叛军背后贯穿了过去，而当鹰翼连队从后方突破了塞尔维亚叛军的包围之后，看起来相当坚固的防线，终于在这一刻出现了些许漏洞。

    普布利乌斯的位置已经被确定，也有更多的凤凰军团士兵解放出来后赶往支援。瓦拉几亚轻骑兵的出现，更是直接改变了这片战场的局面。

    比起笨重的具装骑兵，瓦拉几亚轻骑兵在最短的时间内适应了塞尔维亚山区复杂多变的崎岖地形，他们甚至可以利用树林规避掉敌人的射击，然后再用自己的长弓和弯刀展开反击。

    惊魂未定的普布利乌斯被瓦西卡一把从地上捞了起来，在弓箭手与轻骑兵的掩护下撤离到了军阵中央。这里早已准备好了一些简易的担架，此刻，他就被簇拥着保护在凤凰军团当中。

    “丢人呐……”普布利乌斯捂着伤口，哀叹了一声。

    “不算太丢人，在这样的突围战中，没有谁能保证一定不会受伤。”乔万尼亲自替普布利乌斯解开了外甲，从罩衫的破损程度来看，这道伤口显然远远超出了普布利乌斯原来的预料。

    “看起来锁环甲罩衫并不总是那么有效……到现在……距离尼什堡剩下不到一天的路，居然会受到这种规模的伏击……这倒是我们失算了。”

    “这帮该死的家伙真是不打算消停啊。”普布利乌斯撤了一卷绷带，忽然地盖在伤口上，“阁下，他们的目标应该是打退我们的这次进攻，让我们不能在入冬前前往尼什堡建立营寨。这样，给了他们三个月的喘息时间，未来的战事局面会变得怎么样，还真不好说。只要这次伏击能够成功，不仅会对我们的军团造成巨大的打击，还会鼓舞那帮不知轻重的塞尔维亚刁民……”

    虽然普布利乌斯已经被抢救了出来，但鹰翼连队仍然在血战之中左突右杀。为了尽快在正面创造出优势，他们必须要摧毁掉塞尔维亚叛军那四面八方而来的火炮与箭矢。




第二百五十二章 其人之道
    “尊敬的约翰巴列奥略陛下，罗马人最伟大的皇帝。拯救拉斯洛五世陛下以及伊丽莎白女士的计划将在两个月后实施，希望届时，您和您的帝国也能够兑现我们神圣而牢不可破的誓约。您最忠诚的盟友——采列伯爵乌尔里希敬上。”