降魔专家

    他们好像仅仅是做了一场自己参与过人体实验的梦，苏醒以后，只记得自己有做过，却记不起更加具体的事情。

    *

    不久后，我又与徐盛星在私底下秘密碰头了，时间是夜晚，地点是某家我进门时没看名字的咖啡馆。

    尽管他曾经说过在事件结束以后会“按规矩办事”对付我，可如今这个局面，也不像是事件全部结束的样子。用他的话来说，这仅仅是个开始。

    “所以，虽然心里不痛快，但我确实需要你的帮助。”他对我说。

    “如果你需要我帮忙调查，那么，很遗憾，这不是我的长项。”我说，“但我可以帮你留心此事。”

    “也可以。”他点头。

    “另外，你也要把你知道的事情全部告诉我。”我的协助自然不是免费的。

    作为这起事件的亲历者，我自然对其后续相当关注。而且，我本来的目的就是想要调查到灵转药的实验细节，然而结果却是扑了个空。这绝不是可以无奈地说一句“真是遗憾”，然后就这么算了的。

    “没问题。”他又点头，“你想知道什么？”

    我挑了自己最在意的部分，“你说这起事件存在‘另外一方势力’，这有什么具体的证据吗？”

    闻言，他先是酝酿了一遍措辞，再回答道：“首先，井上仁太并不具备对手下们发动大规模催眠的能耐，这必然是有人从旁协助他。”

    我不置可否，等待他的下文。

    “其次，你之前对我说过，那个假扮‘情报商亚当’的女人，在将禁忌知识交给井上仁太的时候，曾经与其签订过高级灵能契约。而井上仁太既无法自己破解，也无法在自己的关系网中找到足以破解的人。”他继续说，“除非那种人怀着某种目的，主动来找他。”

    “恕我直言，你的‘首先’和‘其次’，未免有些牵强。”我说。

    “最后”他我行我素地说了下去，“你是否还记得那个保镖？”

    “那个能够操纵黑色的风的特级灵能者？”我反问，同时想起来，那个保镖似乎对于井上仁太这个雇主并不尊重。难道这不是出于恃才傲物，而是另有缘由？

    徐盛星从旁边抽出几张纸巾，铺开，重叠，放在桌面上，然后伸出手指，在这叠纸巾的表面上缓慢划动。

    他的指头释放出了高温，使得纸巾表面迅速烧焦熔化，却不燃烧，最终在他有意划动下，形成了一个边缘烧黑泛红的古怪图案。

    图案相当简单，先画一个竖着的大椭圆形，再往里面画一个横着的小椭圆形，最终在两个椭圆形重叠的中央部位，画上一条短短的竖线。完成以后的图案，外形仿佛怪异的眼睛。

    我的眼球一下子就被这个图案牢牢地抓住了。

    “在与那个保镖战斗的时候，我烧坏了他的衣服。”他说，“然后在他暴露出来的皮肤上……差不多是在肩膀上这个位置，我看到了这个图案。你是否也认得这个图案？”

    “认得。”我说，“这是‘地心教会’的纹章。”

    “是的，就是那个臭名昭著的邪恶宗教，满脑子破灭思想的疯子组织，想要把这个星球炸得稀巴烂的恐怖分子集团。”他流露出了厌恶的冷笑，“我怀疑他们就是这起事件的‘另外一方势力’，恐怕他们是不知道从什么途径发现了河狸制药正在研究灵能觉醒药，然后插手过来了吧。而井上仁太或许是出于无可奈何，或许是认为这是某种机会……总之就与他们暗中合作了起来。”

    “原来如此。”我依然盯着这个纹章不放。

    “涉及到地心教会的事件都不可小觑，何况这次还涉及到了灵能觉醒药。现在已经有降魔局的战斗专家参与调查了。”他继续说，“降魔局是联盟最顶尖的官方灵能者集团，不止是擅长处理亡灵和魔物，也擅长处理灵能罪犯，所以我建议你最近安分一些。哪怕是你，也应该不想与‘降魔专家’为敌吧？”

    “我知道。”

    “别误会，我不是在担心你的生命安全，只不过你现在是我的合作者，不，线人……所以我也不希望你突然死在了哪个角落里，你明白吗？”

    “嗯。”

    “你有在听我说话吗？”

    “嗯。”

    虽然在听，但我的大部分注意力都在这个地心教会的纹章上，同时脑海中浮现出了过去的画面。

    我不是第一次看到这个纹章。

    在去年，前任搭档“出卖”我的事件中，那个带人围杀我的特级灵能者的身上，也有完全一致的纹章。

    *

    为了说明“地心教会”这个组织，必须先从这个世界的“灵魂”说起。

    在我的故乡世界，凡是宗教，总要为灵魂安排一个去处，或是天堂地狱，或是六道轮回。我不知道这些去处是否真实存在，如今也没有回头探索的机会了。但至少在这边的世界，天堂地狱也好，六道轮回也罢，统统是没影儿的事情。人死后，灵魂去不了任何地方，只能够随着生命消逝，在原地自行解体。

    灵魂解体以后，就会产生死气。

    死气的本质，就是灵魂解体以后残余的灵能。

    与此同时，也是充满了绝望念想的灵能。

    再勇敢的人也对死亡心怀恐惧，这不是意志力的问题，纯粹是生命的本能而已，特别是当无法回避的死亡到来时，恐惧就会转化为绝望。哪怕生前过得非常幸福，临死前也总会忍不住生出悲观消极的念想，而在死亡以后，这道“最后的念想”则会侵染灵能，使其化为死气。

    死气是相当顽固的能量，容易出现，难以消失，在天地间恋栈不去，随着死亡的增加而增加。

    若是一片区域的死气密度到达一定限度，就会产生亡灵。

    然后，接下来才是重头的地方

    这个世界不仅仅是人类有灵魂，但凡生命，哪怕是微生物在内都有灵魂，并且在死后也都会产生死气。

    与我的故乡世界一样，这个世界也是从数十亿年前就诞生了生命，并且经历了多次物种大灭绝，天文数字一样多的生命在这个过程中诞生又死去。因人类的历史而增加的死气，与因生命的历史而积累的死气相比较，完全是无足轻重。

    另一方面，死气还受到星球引力束缚，几乎不会发散到宇宙空间中，只会在大气层内不断增加密度。

    按理说，在这种极其恶劣的条件下，别说是人类社会，就连人类本身的存在也无法成立，任何生命都无法在铺天盖地的死气海洋之中诞生，地球理应早已沦为阴曹地府。

    之所以没有变成这种情况，是因为死气还有另外一个属性，那就是“不受物质阻拦”。

    这意味着死气会因引力而沉入地表以下，甚至连地壳都穿透，一直抵达地幔和地心，并且就这样在星球内部不断地积压下去。哪怕从中诞生了数千亿的亡灵，也无法跨越厚重的地幔和地壳来到地表，只能够在地下世界近乎永远地持续着无人知晓的疯狂而已。从这个角度来说，这个世界倒也是有地狱的，甚至还与地表世界在物理上相连接，只不过绝非灵魂的去处罢了。

    然而这个星球终究还是死过了太多的生命，以至于以行星之巨大，也再装不下那么多死气了。




31 保罗
    从整个地球的角度出发，死气的积累是个即使以万年为单位也相当缓慢的进程，因此死气首次蔓延至地表，也并非最近几百年的事情。早在人类以文字记录历史以前，地表就出现了亡灵活动的踪迹，有时候某片区域还会出现亡灵数量突然增多的事件，如今的科学家们认为这很可能与地壳运动或者火山爆发有关联。

    古人们尽管不知道什么是地壳运动，也不知道火山爆发与地幔有什么关系，却也明白地下有着更多的死气和亡灵。而原始的宗教信仰则大多是基于对未知的恐惧，古人们恐惧那个深埋于在地下的“地狱”，因此便出现了形形色色的宗教信仰。

    “地心教会”，就是这么一支延续至现代的宗教团体。

    他们相信，在越过地壳与地幔以后，存在着一个死气密度最高的终极领域，那就是地心。

    而在地心中则没有其他任何亡灵活动，独独孕育着一头史无前例强大的亡灵，祂被地心教会视为至高神祇，名为“凋零”。

    假设这头亡灵真实存在，并且真正成形，苏醒过来，就会像打破蛋壳的雏鸟一样破碎整颗星球，从中脱胎而出，遨游于宇宙之间。

    地心教会认为凋零早已成形，仅仅是尚未苏醒而已，因此这群疯子千方百计地找寻某种行之有效的方法，企图唤醒凋零，将人类社会连同星球一起送入破灭的结局。

    他们之所以这么做，自然是有着自己的动机，但若是要全部解释，未免过于累赘，因此这里就暂且搁置。

    总而言之，先不论凋零这一存在是否确有其事，地心教会这么一个邪恶宗教集团仅仅是存在，就已经对社会构成了威胁。

    联盟自然不会听之任之，一旦有地心教会活动的迹象出现，降魔局便会像发现了蟑螂的屋子主人一样立刻出动，将其信徒悉数灭杀。

    *

    回到前任搭档的话题上。

    我与他终究是合作了很长时间的搭档，知道他本质上是个对身边人满怀热忱的善良青年。这种人即使因为某种不得已的目的而欺骗我，甚至是出卖我，也绝不至于与地心教会那伙人联手行事。

    他到底是被人抓住了软肋，在威胁下不得已出卖我；还是遭到了心灵控制，才会作出与自己本心不合的事情；亦或是我错看了他，他其实就是个别有用心的人这些我全部不得而知，但在杀死他以后，我从未将这个问题当成这个世界上无数个未解之谜的其中之一，然后理所当然地接受；也没有把当初带人围杀我的特级灵能者当成罪魁祸首，以为自己既然已经反过来将其杀死，那就算是帮前任搭档报仇了（前提是他真的是不得已才出卖了我）。

    为了揭开谜底，我必须调查地心教会。

    只不过，或许这么说，会显得我不念旧情，但是我从来没有觉得，这是个自己必须抛弃现有生活中的所有，不惜一切代价，甚至为此付出性命也无所谓的任务。

    我甚至对前任搭档的死也没有太多感伤。因为黑色地带就是这么个地方，每天都有人去死，下一个或许就是自己。我们不是故事世界的主人公，没有一定会活到最后的道理，甚至因为我们仇人太多，所以反而比其他人更加容易死去。而既然早已对死亡做好了心理准备，当然也不至于撕心裂肺，无非是等待伤口痊愈，同时默默把仇记下，准备齐全以后再动身而已。

    我的“准备齐全”，就是成为灵能者。

    在与徐盛星分别以后，无人机打了电话过来。

    “情报我给你发到邮箱里了。”他说。

    “多谢。”我说，“等下就把报酬转给你。”

    挂断电话，转完报酬以后，我查看起了这份情报。

    这次我委托他调查的情报，是调查河狸制药的技术顾问就是那个被发疯的井上直人袭击的老人的藏身之处。

    我最近才知道，这个名叫保罗.马丁内兹的老人，在受到袭击以后便不知去向。按理说他身为参与了人体实验的研究人员之一，也肯定受到了催眠，但他之后甚至连河狸制药都没有回去，这就很成问题了。我决定先找到他，再撬开他的嘴巴，看看他是否知道某些秘密。

    另一方面，我也有了启动第二轮血祭仪式的念头这也是无可奈何之举，既然灵转药方面的线索已经难以指望，那么我自然就只能继续钻研血祭仪式了。

    正好最近后遗症也消褪得差不多了，若是再拿一般人也未必是保罗.马丁内兹去献祭给哈斯塔，也不至于出什么大事。况且我也并非毫无准备，这次的血祭仪式原则上会比上次安全得多。具体如何，只能看看实际表现了。

    *

    当天夜晚，我在河狸市一区的某个居民小区里，找到了保罗.xxxx的临时居住点。

    这是一户小型独栋别墅，里面还开着灯，隐约能够听到屋子里的电视声音。我翻越围墙到达后院，然后悄然潜入玄关，向客厅接近过去。客厅里有两个男人正坐在沙发上，都在看电视机里播放的篮球比赛，而不远处的厨房则传来了做菜的动静。

    我认得这两个男人，无人机的情报里提过他们。

    他们都是保罗花钱从黑色地带雇来的护卫，同时也都是在河狸市小有名气的灵能罪犯。虽然都不过是二三级的灵能者，但好歹也是有着灵能，雇佣费想来不菲。这说明保罗似乎在畏惧什么，他畏惧有谁会来袭击自己，而即便有着灵能者保护，他也依然不放心，在城市里东躲西藏。

    既然如此，何不直接离开河狸市？

    我一边想着，一边缓步走到沙发后面。

    这两个男人乐呵呵地看着电视机，全然没有察觉到我的接近。以前也有提过，因为我是个毫无灵能的一般人，并且懂得隐藏气息，所以灵能者也很难提前凭借灵感提前察觉到我。而在不驱动灵能的前提下，灵能者也与一般人没有差别。我一言不发地抬起双手，握成拳，然后陡然砸下。

    他们同时被我击中了头顶，脑组织隔着头骨被击碎，瞬间毙命。

    看着他们歪倒在沙发上的尸体，我心中颇为遗憾，若非暂时无法解决血祭仪式的副作用，我倒是想拿真正的灵能者投入血祭仪式中。

    我转过身，走入不远处的厨房，只见保罗正站在煤气灶前做荷包蛋。他用余光瞥到了我的接近，似乎以为是自己的护卫，便道了一句，“你也想吃鸡蛋？我只能给你一个，冰箱里的鸡蛋只有这……些了……”说话的同时，他转头看来，并且看清了我的面孔，脸色顿时一变。

    “怎么，不是要给我**蛋吃吗？”我问。

    “你，你……”他战战兢兢地问，“你是什么人？外面那两个人呢？”

    “都被我杀了。”我看着他，在肚子里酝酿话语，然后决心试探，“至于我……”

    我向他走近一步，而他则反射性地后退一步，“我来自‘教会’。这么说，你能明白吗？”

    “啊！”他害怕地大叫一声，连连后退，然后脚一滑，跌倒在地。

    他似乎真的知道地心教会的事情，很可能也知道地心教会在上次的事件中扮演的角色。

    我抓住他的衣领，将他提了起来。他不敢反抗，只能任由我摆布。

    “把你知道的事情都吐出来吧。”

    “什么事情？”他颤抖着问。

    “地心教会的事情。”

    “这种事情为什么要问我，你不就是从那边过来的吗？”

    “那是我骗你的。”我说。

    “骗我的，骗我的……”他自言自语，似乎终于崩溃，忽然大喊大叫，绕过我，往厨房的出口奔逃过去。